第837章 雷伊夜火擒鷹犬，崑崙風雪淬新圖
天授二十五年四月二十二，崑崙山瓊木孜塔格峰腳下，朔風卷著雪沫扑打在山壁臨時搭建的工棚上，棚內卻熱氣蒸騰。
一座由蒸汽機帶動的小型鼓風機正日夜不停地往巷道深處送風，驅散鑿岩揚起的粉塵。皇太孫李易穿著一身靛藍色格物院工裝，外罩玄色羊皮短褂，手裡舉著一盞帶玻璃罩的防風油燈，站在穿山-丁型隧道掘進機的龐大機身一側，凝神盯著沈括在圖紙上標註最新的岩層剖面。
掘進機已經在崑崙山腹地鑽開了一百五十餘丈的巷道。自四月十九夜正式啟動以來，進度比預期稍快，但前日在八十丈深處碰到那條高硬度矽化夾層後，李易當機立斷改道偏移八度，避開了袁客師手札中特別標註的地殼深層能量異常區。此刻機器轟鳴，大直徑刀盤上的釩鈦鉻鎳合金鋼齒刃在鐵青色岩壁上啃出深深的環痕，碎石與岩粉隨著螺旋排渣槽傾瀉到身後的礦斗車裡，再由軌道滑車拖出洞外。
沈括摘下護目鏡，揉了揉被機器熱氣熏得發紅的眼睛，指著圖紙上一處標註，壓著嗓子道：「殿下，按眼下進尺推算，再有三日便能越過這條泥質砂岩層，接近袁公手札記載的次級黑晶石蕊。不過——」
說到這裡，沈括頓了一下，目光掃過棚內正在埋頭整理礦石標本的幾名工吏。李易會意，伸手在沈括胳膊上輕輕按了按，示意他不要繼續。兩人並肩走出工棚，迎著撲面的風雪走出去十幾步，一直到掘進機的蒸汽排氣閥嘶鳴聲被山風蓋住，沈括才開口道：「不過長安那邊催得急。李淳風令君在洛陽白馬寺地宮新發現的邙山第二地脈節點，必須趕在五月望日地脈潮汐最強之前打入核心錨孔，否則要再等三個月。可是邙山之事需要掘進機，崑崙黑晶石礦也離不開掘進機。一台穿山-丁型，分身乏術。」
李易將油燈掛在工棚外一根鐵柱上，雙手攏進羊皮袖筒，沉默片刻。雪粒掃在他的眉梢，他並不躲閃，只是眯眼望向遠處黑黝黝的山影，還有山腳下那排臨時搭建的軌道裝卸台。早在天授二十一年，格物院便按袁客師遺下的分體圖紙造出了穿山-甲、乙、丙三型試驗機，可真正投入實戰開鑿硬岩的，只有這台由赤山冶煉區專供合金鋼材鍛鑄核心部件的穿山-丁型。它不像尋常鑿井機械必須依賴龐大鍋爐，而是將蒸汽機與鑽機整合在一處，靠循環水管和高壓氣缸提供動力，既能鑿岩，也能自行鋪軌推進，在大唐內部堪稱空前之作。
正是因為如此，分出一台去邙山幾乎不可能。
「沈公，」李易緩緩開口，「袁客師手札中可曾提到過『模塊分機』或類似的名字？」
沈括微微一怔，隨即從懷裡掏出一個油布包裹的薄冊子。那是他親手謄錄的袁客師手札摘要，詳註了所有涉及機械結構的行文。他快速翻到一處，借著工棚透出的昏黃燈火湊近辨認，忽然輕咳一聲：「有。袁公在《天工余錄·機變篇》里寫過一句話：『穿山之甲，力在樞機，若能以黑晶石精淬為髓，則一機可分雙力，雙力各成昆、邙之工。』這話看上去像丹書，可在格物門的人看來，分明是說，只要黑晶石純度足夠，便可以將穿山丁型的核心動力艙拆分出一組備用機組，單獨驅動一架簡易鑽機去邙山作業。」
李易眼睛一亮。他一直記得袁客師比自己早二十年穿越而來，留下的手札暗藏許多後世才有的工程學概念，只是袁客師為了不被同時代的人當成妖邪，故意用隱語、詩句、卦象和太史局的星象術語包裹其真實的機械思想。黑晶石作為袁客師預留的核心資源，既能支撐能量塔布局，也能給穿山機器提供高密度動力，這正好解釋了他為什麼會說「一機雙力」。
「那麼，當務之急是先採出足夠高純度的黑晶石。」李易搓了搓手心，朝沈括笑道，「剛才你說礦蕊，就在三日之後？」
「按目前岩層走向，最快三日，最遲五日。」
「好。這三日裡，你先命人整理出一份『分機改造』的詳細清單，需要哪幾組閥門、氣缸、傳動齒輪，列成條目，用永昌驛的軌道車把配件單發回赤山冶煉區，讓那邊提前備料。等黑晶石一出來，立刻做精煉試驗。」李易頓了頓，回身望了一眼燈火通明的礦道，「至於喬治烏斯……」
他剛要把話頭轉過去，衣領旁的銅皮通話管里忽然傳來一陣急促的嗡鳴。李易伸手擰開管蓋，裡頭立刻湧出一個沙啞的聲音，正是薛訥身邊的親衛隊正之一——獵隼小隊副隊長途飛熊：
「殿下，薛將軍從雷伊城發來密電！他已經在駱駝泉客棧設伏，卻只等來了一個扮作商販的波斯中間人。那人身上搜出一封泥封密函，用的是格物院紙樣、卻非我部筆跡，內容涉及崑崙山北麓地下水脈的勘探數據！」
李易神色一凝。沈括也聽清了，皺眉道：「地下水脈……喬治烏斯是要掘開地脈，用水淹礦？」
李易沒有急著答話，抬手按緊通話管，沉聲道：「密電全文轉來，一字不漏。」接著又命令，「回電薛訥，讓他留下一個六人小組在雷伊城沿線索深挖情報網，其餘人即刻向花剌子模方向移動，不要打草驚蛇。」
煤油燈在風雪中搖曳了一下。李易返回工棚，桌上已經有一卷厚厚的手寫抄報——這是電台值班員在五分鐘內用方格紙抄錄的密電全文。李易和沈括並排站在燈下，逐字掃過。密函上的內容並不長，卻觸目驚心：
「崑山北麓共有暗河三道，一道至磨石溝，一道至白石崖，一道至古冰川舌下。若以轟藥三百斤置於磨石溝上方岩縫，可令地下暗河改道，灌入瓊木孜塔格峰東坡低地，掩沒隧道。」
沈括冷笑一聲：「好毒辣的手段。喬治烏斯要的不是偷幾塊黑晶石，而是毀掉整座礦脈，讓我們至少在一年內無法重新掘進。」
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李易卻顯得異常冷靜。他伸指在密函上某處輕輕敲了敲：「沈公，你看這裡的紙樣，是格物院去年試製的『水印防偽紙』。尋常人弄不到，只有長安、洛陽以及各大工坊的堂官以上才可能拿到。喬治烏斯用一個波斯中間人帶這種紙寫的情報，說明他要麼繳獲了我們的紙料庫，要麼——在唐軍內部有人給他遞紙。」
沈括一言不發，背著手在工棚里踱了兩步：「殿下是說，內鬼？」
「未必是品格良知上的內鬼，也可能是被收買，甚至被冒名頂替。」李易壓低聲音，「我還拿不到實據，暫時不必驚動太多人。眼下最重要的是守住崑崙山，把這條暗河的水脈研究透。」
當晚，李易親自帶著兩支護礦小隊沿磨石溝方向做了勘察。風大雪急，眾人頂著羊皮風帽、裹著厚氈斗篷，沿冰磧壟步行十餘里，在磨石溝上游一處懸崖找到了一面滲水的岩壁。手電筒和汽燈的照射下，水珠從岩縫中滲出來，在崖腳匯成一條半凍半流的溪澗。李易用鐵釺在岩縫上試探了幾下，回頭對隨行的工兵隊長道：「這裡要是炸開，水頭確實可以直接衝到瓊木孜塔格峰東坡。喬治烏斯選的點，本身並不錯。」
「殿下，那我們是不是要把守各個炸點？」工兵隊長有些焦慮。
「守點只是被動之法。」李易蹲在崖邊，抓起一撮凍土在掌心捻開，「我要的是讓他一頭撞進我們自己布置好的籠子。」
四月二十四日午後，薛訥從花剌子模方向發來第二份密電：他在雷伊城下游的一座古驛站附近，發現了喬治烏斯親信留下的馬蹄印。驛站老闆回憶，兩天前有一行六人，為首者是個「卷鬍子、藍眼、會說突厥話的外國人」，在那裡換了馬，向東北方向走了。東北方向，那正是通往崑崙山北坡的古道。
李易看完電文，嘴角微揚，隨即下令：「放出消息，就說黑晶石礦脈勘探受阻，李易已經離開崑崙山返回錫爾河大營處理軍務，礦區內只留三百人。」這道假消息通過當地商隊口口相傳，又經沿途驛站悄然擴散。與此同時，李易親自挑選了三百玄甲衛精銳，由尉遲環率領，換上牧民、獵戶、行腳商人的便裝，散駐在磨石溝、白石崖和古冰川舌三處暗河源頭周邊。
四月二十五日入夜，雪後初霽，山間月色映著銀白大地。李易站在白石崖上一處隱蔽的石龕內，面前架著一架格物院特製的炮兵剪形鏡，正緩緩掃視遠處谷口。身邊掌旗的玄甲衛什長大氣也不出，只聽見風從峽口呼嘯而過。
大約一更天后，谷口出現了一串隱約移動的黑影。李易調整焦距，鏡筒里看到七匹矮馬，馱著麻袋，後頭跟著五名騎士。為首的騎士身材高大，裹著一件防曬擋風的駝色羊毛大氅，腰間佩著彎刀和一支短銃，看不清五官。
「人數不對。」尉遲環悄悄摸上來，低聲道，「喬治烏斯按說應該帶二十人以上，這才五個人。」
李易皺了皺眉，隨即醒悟：「是前哨。」他果斷下令，「放他們過去，不要動。我們需要的是後面的正主兒。」
那五名騎士沿山腳拐入磨石溝方向，果然只是沿路查看有沒有埋伏痕跡，轉了一圈後便折返，在村道盡頭燃起一支火把，朝遠處晃了三下。沒過多久，又一隊人馬出現在月光下。這次人數更多，約莫十五六人，中間三匹馬馱著沉重的木箱，顯然裝的是炸藥。
李易透過剪形鏡，看見為首的那人勒馬站在冰磧石上，摘下風帽，露出一頭捲曲的棕色短髮和濃密鬍鬚。他手裡握著一張羊皮圖，正與身旁的嚮導比劃著名前方的地形。
「是喬治烏斯。」李易的聲音很低，卻很篤定。
他原本可以從袁客師手札中推測，喬治烏斯會利用對拜占庭地理與工程技術熟知的本事混入大唐邊疆，但親眼確認此人與自己一樣是穿越者，仍讓李易心頭一沉。那樣一個人，如果真把前世的知識用錯了地方，帶來的破壞遠比阿拔斯的十萬騎兵更可怕。
就在喬治烏斯一行漸漸逼進磨石溝暗河上方的一處高坡時，李易轉身對尉遲環做了個手勢。尉遲環取下背上的鐵哨，連吹三短聲，聲音被風蓋住，卻傳入了潛伏在雪溝中的玄甲衛耳中。
剎那之間，雪野中忽然亮起十數道火把，從三個方向同時朝喬治烏斯的隊伍合攏。喬治烏斯反應極快，幾乎在火把亮起的同一瞬便拔馬沖向東南方的豁口。他身後的隊伍亂做一團，有人試圖點燃炸藥木箱，被一支弩箭射翻在地。但喬治烏斯已經衝出最近的包圍圈，伏在馬背上，朝一條乾涸河溝狂奔。
馬蹄踏碎薄冰的聲音急促逼近，李易從石龕中站起身來，舉著一盞沒有點燃的馬燈，靜靜地站在溝口的巨石前面。喬治烏斯勒住馬韁，看見這個穿玄色短褂的年輕人一動不動，似乎有些猶豫——但馬匹已經衝到近前，他不得不揮起短銃。
可惜那支火銃只有一發彈丸，咔嚓一聲擊發，子彈偏擦著李易耳側打在石壁上，迸出一串火星。喬治烏斯試圖抽出彎刀，他背後的雪地里已撲過來四名玄甲衛，鐵鏈繞鞍，將喬治烏斯的戰馬絆倒。
喬治烏斯翻滾著跌落地面，被兩名披甲衛士死死摁住。風雪中他死死盯著李易，忽然用帶著濃重異國口音的大唐官話咬牙道：「你就是那個改變大唐氣運的皇太孫？」
李易走到他面前，蹲下身來：「你知道大唐，卻不知道這塊土地上的人有多想活下去。」他稍作停頓，「袁客師留下的黑晶石不單是礦脈，是避免世界薄膜崩解的鑰匙。你打算炸毀暗河，毀掉它，對你又有什麼好處？」
喬治烏斯喘著粗氣，沒有回答。李易不必在這裡審訊，揮手讓人把他帶走。隨後他令人清點繳獲的炸藥木箱，一共四十二枚格物院樣式的藥包，其中半數是威力三倍於黑火藥的混石油凝膠裝藥彈。
「多虧薛訥提前截獲了喬治烏斯的信使，否則這幾十枚藥包埋進磨石溝，確實夠毀掉半年礦脈。」尉遲環走到李易身邊，語氣中有餘悸。
李易卻望著被俘的喬治烏斯遠去的身影，低聲道：「他不是唯一一個知道這座山藏著黑晶石的人。既然他能摸到這裡，說明阿拔斯那邊的商路情報網已經鋪得很遠。接下來的仗，不能光靠鐵騎和炮。」他回身向崑崙山礦區方向看了一眼，月色之下，穿山-丁型掘進機的蒸汽排氣管正在高空噴出一縷縷白霧。
四月二十七日，穿山-丁型掘進機如沈括所料，越過岩層，在一個黎明時分觸碰到黑晶石礦蕊。隨著破岩齒碾碎墨藍色礦石，一道幽暗的光芒從礦脈裂隙中透出。沈括親自帶著工兵用木槽接住湧出的碎屑，又在簡易工坊里做了一次小規模電弧熔煉試驗。當第一塊純度超過七成的黑晶石錠從坩堝中冷卻成形時，沈括幾乎喜極而泣，用顫抖的筆跡在試驗簿上記下：「黑晶石精煉法可行，可作能量塔核心石。」
李易從磨石溝戰場趕回，站在試驗台邊端詳那塊橢圓形礦石，它表面泛著星星點點的奇異光澤，沒有傳說中那種玄幻氣息，卻沉甸甸地讓人覺得它幾乎能捏住光。李易伸手掂了掂，轉頭對沈括道：「給長安發電：黑晶石初煉成功，即刻開始模塊化分機改造。另報：喬治烏斯已被生擒，押送涼州獄中詳審。邙山節點可如期開工。」他頓了頓，又補一句，「告訴皇爺爺，五月之前，大唐朝能量塔第一塊基石，就要落在這座雪峰底下了。」
電波通過璇璣十一型電台向南傳去，越過崑崙山的雪脊，越過河西走廊的烽燧，直抵長安太極宮。李世民讀完電文，站在甘露殿的檐下，望向西方，那個由袁客師跨越三十年布下的棋局，終於在黑晶石的第一縷幽光中，露出了更清晰的一步。而大唐這列蒸汽長龍，正帶著轟鳴的飛輪與熾熱的爐膛，向一個全新的紀元奔涌而去。
一座由蒸汽機帶動的小型鼓風機正日夜不停地往巷道深處送風，驅散鑿岩揚起的粉塵。皇太孫李易穿著一身靛藍色格物院工裝，外罩玄色羊皮短褂，手裡舉著一盞帶玻璃罩的防風油燈，站在穿山-丁型隧道掘進機的龐大機身一側，凝神盯著沈括在圖紙上標註最新的岩層剖面。
掘進機已經在崑崙山腹地鑽開了一百五十餘丈的巷道。自四月十九夜正式啟動以來，進度比預期稍快，但前日在八十丈深處碰到那條高硬度矽化夾層後，李易當機立斷改道偏移八度，避開了袁客師手札中特別標註的地殼深層能量異常區。此刻機器轟鳴，大直徑刀盤上的釩鈦鉻鎳合金鋼齒刃在鐵青色岩壁上啃出深深的環痕，碎石與岩粉隨著螺旋排渣槽傾瀉到身後的礦斗車裡，再由軌道滑車拖出洞外。
沈括摘下護目鏡，揉了揉被機器熱氣熏得發紅的眼睛，指著圖紙上一處標註，壓著嗓子道：「殿下，按眼下進尺推算，再有三日便能越過這條泥質砂岩層，接近袁公手札記載的次級黑晶石蕊。不過——」
說到這裡，沈括頓了一下，目光掃過棚內正在埋頭整理礦石標本的幾名工吏。李易會意，伸手在沈括胳膊上輕輕按了按，示意他不要繼續。兩人並肩走出工棚，迎著撲面的風雪走出去十幾步，一直到掘進機的蒸汽排氣閥嘶鳴聲被山風蓋住，沈括才開口道：「不過長安那邊催得急。李淳風令君在洛陽白馬寺地宮新發現的邙山第二地脈節點，必須趕在五月望日地脈潮汐最強之前打入核心錨孔，否則要再等三個月。可是邙山之事需要掘進機，崑崙黑晶石礦也離不開掘進機。一台穿山-丁型，分身乏術。」
李易將油燈掛在工棚外一根鐵柱上，雙手攏進羊皮袖筒，沉默片刻。雪粒掃在他的眉梢，他並不躲閃，只是眯眼望向遠處黑黝黝的山影，還有山腳下那排臨時搭建的軌道裝卸台。早在天授二十一年，格物院便按袁客師遺下的分體圖紙造出了穿山-甲、乙、丙三型試驗機，可真正投入實戰開鑿硬岩的，只有這台由赤山冶煉區專供合金鋼材鍛鑄核心部件的穿山-丁型。它不像尋常鑿井機械必須依賴龐大鍋爐，而是將蒸汽機與鑽機整合在一處，靠循環水管和高壓氣缸提供動力，既能鑿岩，也能自行鋪軌推進，在大唐內部堪稱空前之作。
正是因為如此，分出一台去邙山幾乎不可能。
「沈公，」李易緩緩開口，「袁客師手札中可曾提到過『模塊分機』或類似的名字？」
沈括微微一怔，隨即從懷裡掏出一個油布包裹的薄冊子。那是他親手謄錄的袁客師手札摘要，詳註了所有涉及機械結構的行文。他快速翻到一處，借著工棚透出的昏黃燈火湊近辨認，忽然輕咳一聲：「有。袁公在《天工余錄·機變篇》里寫過一句話：『穿山之甲，力在樞機，若能以黑晶石精淬為髓，則一機可分雙力，雙力各成昆、邙之工。』這話看上去像丹書，可在格物門的人看來，分明是說，只要黑晶石純度足夠，便可以將穿山丁型的核心動力艙拆分出一組備用機組，單獨驅動一架簡易鑽機去邙山作業。」
李易眼睛一亮。他一直記得袁客師比自己早二十年穿越而來，留下的手札暗藏許多後世才有的工程學概念，只是袁客師為了不被同時代的人當成妖邪，故意用隱語、詩句、卦象和太史局的星象術語包裹其真實的機械思想。黑晶石作為袁客師預留的核心資源，既能支撐能量塔布局，也能給穿山機器提供高密度動力，這正好解釋了他為什麼會說「一機雙力」。
「那麼，當務之急是先採出足夠高純度的黑晶石。」李易搓了搓手心，朝沈括笑道，「剛才你說礦蕊，就在三日之後？」
「按目前岩層走向，最快三日，最遲五日。」
「好。這三日裡，你先命人整理出一份『分機改造』的詳細清單，需要哪幾組閥門、氣缸、傳動齒輪，列成條目，用永昌驛的軌道車把配件單發回赤山冶煉區，讓那邊提前備料。等黑晶石一出來，立刻做精煉試驗。」李易頓了頓，回身望了一眼燈火通明的礦道，「至於喬治烏斯……」
他剛要把話頭轉過去，衣領旁的銅皮通話管里忽然傳來一陣急促的嗡鳴。李易伸手擰開管蓋，裡頭立刻湧出一個沙啞的聲音，正是薛訥身邊的親衛隊正之一——獵隼小隊副隊長途飛熊：
「殿下，薛將軍從雷伊城發來密電！他已經在駱駝泉客棧設伏，卻只等來了一個扮作商販的波斯中間人。那人身上搜出一封泥封密函，用的是格物院紙樣、卻非我部筆跡，內容涉及崑崙山北麓地下水脈的勘探數據！」
李易神色一凝。沈括也聽清了，皺眉道：「地下水脈……喬治烏斯是要掘開地脈，用水淹礦？」
李易沒有急著答話，抬手按緊通話管，沉聲道：「密電全文轉來，一字不漏。」接著又命令，「回電薛訥，讓他留下一個六人小組在雷伊城沿線索深挖情報網，其餘人即刻向花剌子模方向移動，不要打草驚蛇。」
煤油燈在風雪中搖曳了一下。李易返回工棚，桌上已經有一卷厚厚的手寫抄報——這是電台值班員在五分鐘內用方格紙抄錄的密電全文。李易和沈括並排站在燈下，逐字掃過。密函上的內容並不長，卻觸目驚心：
「崑山北麓共有暗河三道，一道至磨石溝，一道至白石崖，一道至古冰川舌下。若以轟藥三百斤置於磨石溝上方岩縫，可令地下暗河改道，灌入瓊木孜塔格峰東坡低地，掩沒隧道。」
沈括冷笑一聲：「好毒辣的手段。喬治烏斯要的不是偷幾塊黑晶石，而是毀掉整座礦脈，讓我們至少在一年內無法重新掘進。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網體驗佳，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸超讚 網站，觀看最快的章節更新）
李易卻顯得異常冷靜。他伸指在密函上某處輕輕敲了敲：「沈公，你看這裡的紙樣，是格物院去年試製的『水印防偽紙』。尋常人弄不到，只有長安、洛陽以及各大工坊的堂官以上才可能拿到。喬治烏斯用一個波斯中間人帶這種紙寫的情報，說明他要麼繳獲了我們的紙料庫，要麼——在唐軍內部有人給他遞紙。」
沈括一言不發，背著手在工棚里踱了兩步：「殿下是說，內鬼？」
「未必是品格良知上的內鬼，也可能是被收買，甚至被冒名頂替。」李易壓低聲音，「我還拿不到實據，暫時不必驚動太多人。眼下最重要的是守住崑崙山，把這條暗河的水脈研究透。」
當晚，李易親自帶著兩支護礦小隊沿磨石溝方向做了勘察。風大雪急，眾人頂著羊皮風帽、裹著厚氈斗篷，沿冰磧壟步行十餘里，在磨石溝上游一處懸崖找到了一面滲水的岩壁。手電筒和汽燈的照射下，水珠從岩縫中滲出來，在崖腳匯成一條半凍半流的溪澗。李易用鐵釺在岩縫上試探了幾下，回頭對隨行的工兵隊長道：「這裡要是炸開，水頭確實可以直接衝到瓊木孜塔格峰東坡。喬治烏斯選的點，本身並不錯。」
「殿下，那我們是不是要把守各個炸點？」工兵隊長有些焦慮。
「守點只是被動之法。」李易蹲在崖邊，抓起一撮凍土在掌心捻開，「我要的是讓他一頭撞進我們自己布置好的籠子。」
四月二十四日午後，薛訥從花剌子模方向發來第二份密電：他在雷伊城下游的一座古驛站附近，發現了喬治烏斯親信留下的馬蹄印。驛站老闆回憶，兩天前有一行六人，為首者是個「卷鬍子、藍眼、會說突厥話的外國人」，在那裡換了馬，向東北方向走了。東北方向，那正是通往崑崙山北坡的古道。
李易看完電文，嘴角微揚，隨即下令：「放出消息，就說黑晶石礦脈勘探受阻，李易已經離開崑崙山返回錫爾河大營處理軍務，礦區內只留三百人。」這道假消息通過當地商隊口口相傳，又經沿途驛站悄然擴散。與此同時，李易親自挑選了三百玄甲衛精銳，由尉遲環率領，換上牧民、獵戶、行腳商人的便裝，散駐在磨石溝、白石崖和古冰川舌三處暗河源頭周邊。
四月二十五日入夜，雪後初霽，山間月色映著銀白大地。李易站在白石崖上一處隱蔽的石龕內，面前架著一架格物院特製的炮兵剪形鏡，正緩緩掃視遠處谷口。身邊掌旗的玄甲衛什長大氣也不出，只聽見風從峽口呼嘯而過。
大約一更天后，谷口出現了一串隱約移動的黑影。李易調整焦距，鏡筒里看到七匹矮馬，馱著麻袋，後頭跟著五名騎士。為首的騎士身材高大，裹著一件防曬擋風的駝色羊毛大氅，腰間佩著彎刀和一支短銃，看不清五官。
「人數不對。」尉遲環悄悄摸上來，低聲道，「喬治烏斯按說應該帶二十人以上，這才五個人。」
李易皺了皺眉，隨即醒悟：「是前哨。」他果斷下令，「放他們過去，不要動。我們需要的是後面的正主兒。」
那五名騎士沿山腳拐入磨石溝方向，果然只是沿路查看有沒有埋伏痕跡，轉了一圈後便折返，在村道盡頭燃起一支火把，朝遠處晃了三下。沒過多久，又一隊人馬出現在月光下。這次人數更多，約莫十五六人，中間三匹馬馱著沉重的木箱，顯然裝的是炸藥。
李易透過剪形鏡，看見為首的那人勒馬站在冰磧石上，摘下風帽，露出一頭捲曲的棕色短髮和濃密鬍鬚。他手裡握著一張羊皮圖，正與身旁的嚮導比劃著名前方的地形。
「是喬治烏斯。」李易的聲音很低，卻很篤定。
他原本可以從袁客師手札中推測，喬治烏斯會利用對拜占庭地理與工程技術熟知的本事混入大唐邊疆，但親眼確認此人與自己一樣是穿越者，仍讓李易心頭一沉。那樣一個人，如果真把前世的知識用錯了地方，帶來的破壞遠比阿拔斯的十萬騎兵更可怕。
就在喬治烏斯一行漸漸逼進磨石溝暗河上方的一處高坡時，李易轉身對尉遲環做了個手勢。尉遲環取下背上的鐵哨，連吹三短聲，聲音被風蓋住，卻傳入了潛伏在雪溝中的玄甲衛耳中。
剎那之間，雪野中忽然亮起十數道火把，從三個方向同時朝喬治烏斯的隊伍合攏。喬治烏斯反應極快，幾乎在火把亮起的同一瞬便拔馬沖向東南方的豁口。他身後的隊伍亂做一團，有人試圖點燃炸藥木箱，被一支弩箭射翻在地。但喬治烏斯已經衝出最近的包圍圈，伏在馬背上，朝一條乾涸河溝狂奔。
馬蹄踏碎薄冰的聲音急促逼近，李易從石龕中站起身來，舉著一盞沒有點燃的馬燈，靜靜地站在溝口的巨石前面。喬治烏斯勒住馬韁，看見這個穿玄色短褂的年輕人一動不動，似乎有些猶豫——但馬匹已經衝到近前，他不得不揮起短銃。
可惜那支火銃只有一發彈丸，咔嚓一聲擊發，子彈偏擦著李易耳側打在石壁上，迸出一串火星。喬治烏斯試圖抽出彎刀，他背後的雪地里已撲過來四名玄甲衛，鐵鏈繞鞍，將喬治烏斯的戰馬絆倒。
喬治烏斯翻滾著跌落地面，被兩名披甲衛士死死摁住。風雪中他死死盯著李易，忽然用帶著濃重異國口音的大唐官話咬牙道：「你就是那個改變大唐氣運的皇太孫？」
李易走到他面前，蹲下身來：「你知道大唐，卻不知道這塊土地上的人有多想活下去。」他稍作停頓，「袁客師留下的黑晶石不單是礦脈，是避免世界薄膜崩解的鑰匙。你打算炸毀暗河，毀掉它，對你又有什麼好處？」
喬治烏斯喘著粗氣，沒有回答。李易不必在這裡審訊，揮手讓人把他帶走。隨後他令人清點繳獲的炸藥木箱，一共四十二枚格物院樣式的藥包，其中半數是威力三倍於黑火藥的混石油凝膠裝藥彈。
「多虧薛訥提前截獲了喬治烏斯的信使，否則這幾十枚藥包埋進磨石溝，確實夠毀掉半年礦脈。」尉遲環走到李易身邊，語氣中有餘悸。
李易卻望著被俘的喬治烏斯遠去的身影，低聲道：「他不是唯一一個知道這座山藏著黑晶石的人。既然他能摸到這裡，說明阿拔斯那邊的商路情報網已經鋪得很遠。接下來的仗，不能光靠鐵騎和炮。」他回身向崑崙山礦區方向看了一眼，月色之下，穿山-丁型掘進機的蒸汽排氣管正在高空噴出一縷縷白霧。
四月二十七日，穿山-丁型掘進機如沈括所料，越過岩層，在一個黎明時分觸碰到黑晶石礦蕊。隨著破岩齒碾碎墨藍色礦石，一道幽暗的光芒從礦脈裂隙中透出。沈括親自帶著工兵用木槽接住湧出的碎屑，又在簡易工坊里做了一次小規模電弧熔煉試驗。當第一塊純度超過七成的黑晶石錠從坩堝中冷卻成形時，沈括幾乎喜極而泣，用顫抖的筆跡在試驗簿上記下：「黑晶石精煉法可行，可作能量塔核心石。」
李易從磨石溝戰場趕回，站在試驗台邊端詳那塊橢圓形礦石，它表面泛著星星點點的奇異光澤，沒有傳說中那種玄幻氣息，卻沉甸甸地讓人覺得它幾乎能捏住光。李易伸手掂了掂，轉頭對沈括道：「給長安發電：黑晶石初煉成功，即刻開始模塊化分機改造。另報：喬治烏斯已被生擒，押送涼州獄中詳審。邙山節點可如期開工。」他頓了頓，又補一句，「告訴皇爺爺，五月之前，大唐朝能量塔第一塊基石，就要落在這座雪峰底下了。」
電波通過璇璣十一型電台向南傳去，越過崑崙山的雪脊，越過河西走廊的烽燧，直抵長安太極宮。李世民讀完電文，站在甘露殿的檐下，望向西方，那個由袁客師跨越三十年布下的棋局，終於在黑晶石的第一縷幽光中，露出了更清晰的一步。而大唐這列蒸汽長龍，正帶著轟鳴的飛輪與熾熱的爐膛，向一個全新的紀元奔涌而去。