第834章 燭龍-丙型
天授二十五年四月戊戌，錫爾河大營外的烽燧在暮色中漸次亮起。
皇太孫李易站在燭龍-丙型指揮車旁，目送最後一批運送彈藥的車隊消失在東方的地平線上，手中捏著一封剛剛譯出的密電。
電文來自涼州，折成三疊的宣紙上只寫了寥寥數字：「盧賊已入青崖谷，攜重兵，設伏以待。」
「殿下，此行兇險，還是讓末將代您走一趟吧。」裴行儉按著腰間劍柄，目光沉凝，「盧承慶此人陰險狡詐，他在祁連山經營半年多，勾結苯教殘部、收買關隴世家餘孽，手頭少說有三千亡命之徒。您以身犯險，萬一……」
「萬一我回不來，軍務由你和蘇定方協同主持，沈括負責技術統籌。」李易打斷他，語氣平淡卻不容置疑，「盧承慶點名要見我，若我不去，他在暗處挾持的那批工匠和兵卒就永遠救不回來。況且，他約在青崖谷，那裡正是袁客師留圖中標註的苯教先祖遺蹟所在。我要看看，他到底想借那扇青銅門玩什麼把戲。」
裴行儉沉默片刻，終究躬身行禮：「殿下保重。」他隨即退到指揮車前，展開一幅標註了密密麻麻符號的軍用地形圖，「按您的部署，我將率龍驤軍主力在錫爾河西岸保持壓力，命尉遲環領三千鐵騎前出至俱戰提以北，佯作渡河態勢；蘇定方已率玄甲軍精銳向撒馬爾罕方向機動，一旦青崖谷方向出現信號，他會立刻切斷葉齊德與盧承慶之間的聯絡通道。」
「好。」李易點了點頭，看了一眼夜色中連綿的營帳，「記住，無論青崖谷發生什麼，我軍進攻撒馬爾罕的時間不變。三日後午時，雷霆-甲型炮必須準時打響。」
...........................
青崖谷。
五月初一，天未亮，李易便帶著三百名玄甲衛和五十名格物院工兵離開鷹嘴渡大營。
隊伍分乘二十輛裝甲蒸汽駁船沿錫爾河逆流而上，在午時前後抵達祁連山支脈的一處隱蔽渡口。
其餘人員早已得到命令，棄船登岸，沿著峽谷中一條獵戶踩出的羊腸小道向青崖谷方向穿插。
青崖谷位於祁連山北麓，兩面是數十丈高的赭紅色絕壁，谷底寬約百步，一條涓涓細流從亂石間穿過。
這樣的地形，若在谷口設伏，簡直是天然的瓮中捉鱉。
李易騎著一匹烏雲蓋雪，在距谷口二里處勒馬停下，舉著千里鏡仔細觀察。
「谷口沒有拒馬，兩側崖壁上隱約可見人影攢動，至少藏了五六百弓箭手。」副手、玄甲衛校尉程懷義壓低聲音，「殿下，裡面恐怕不止一座埋伏，而是三面合圍。」
「他們想要活捉我。」李易放下千里鏡，「否則谷口只需架兩座火油弩，我們進都進不去。盧承慶既然敢等我，必然有萬全之策。傳令下去，工兵在前，每走十步鋪一塊鐵板，以防地雷；甲士分兩翼護住側後，我與他們保持三十步距離。」
玄甲衛的紀律素來嚴整，不到一盞茶工夫，隊列便沿著谷道緩緩推進。
鐵板鋪在碎石路面上，發出沉悶的噹噹聲，在峽谷中迴蕩。
兩側崖壁上的弓箭手顯然有些躁動，幾支箭矢從高處墜落，撞在鐵板上濺起一溜火花，卻無人真正射向隊伍。
走到谷心，李易遠遠看見一塊平整的青石台，台上擺著一方矮桌、兩把胡床，桌邊站著一個身著皂色官服、鬚髮半白的中年人。正是原工部侍郎、因私運兵甲圖樣被判流放涼州的盧承慶。
盧承慶身後站著百餘名精壯甲士，衣甲不整，兵器卻是難得的上等橫刀，顯然是花了血本從黑市上買來的。他身後十步遠，那座傳說中的青銅門正半嵌在崖壁中，門上刻滿密密麻麻的銘文和十二枚齒輪凹槽，在午後的陽光下泛著幽綠的光澤。
「皇太孫殿下果然守信。」盧承慶遠遠拱手，聲音洪亮，「罪臣流放三千里，繫於邊陲，沒想到還能得殿下親身駕臨，實乃三生有幸。」
李易翻身下馬，大步走向青石台，身後玄甲衛散作扇形，將他護在中間。他走到矮桌前坐下，看著盧承慶的眼睛，沒有任何寒暄客套：「我在路上聽了三個版本的傳聞，說你要投阿拔斯、說你要裂土稱王、說你要借苯教復活先祖神兵。我都不太信，你盧承慶不是蠢人，阿拔斯距此萬里，苯教殘部早已成不了氣候，你真正想要的東西，只有一個。」
盧承慶微微一怔，隨即眯眼笑了：「哦？請殿下明示。」
「崑崙山深處的黑晶石。」李易一字一句道，「你盜走的穿山-丁型掘進機核心刀盤，再加上你藏在涼州的成套圖紙，足以讓你在阿拔斯、拜占庭或其他任何地方重造一台掘進機。但掘進機只能挖洞，你還需要知道礦脈的確切位置，才能在短時間內打通通往崑崙山瓊木孜塔格峰的通道。我猜，你約我到此，就是為了逼我交出袁客師留下的《寰宇礦脈總圖》。」
盧承慶的笑意一點點收斂，麵皮上的肉微微抽動。片刻後，他緩緩撫掌：「不愧是格物院一手撐起整個大唐工業的人，皇太孫才智過人，三言兩語就說破了我的目的。不錯，我要黑晶石。」
他一拍手掌，兩名甲士押著一個五花大綁的人從青銅門後的岩洞裡走出來。那人蓬頭垢面，身上穿著格物院工匠的靛青短褂，正是此前被劫軍需專列上失陷的刀盤鍛造監工程繼業。
「殿下來的路上，想必已經看見兩側崖壁上的弓箭手。」盧承慶聲音變得低沉，「只要我一聲令下，三百張硬弓將在三息之內把此地射成篩子。殿下雖然帶來三百精銳，在這狹谷之中未必施展得開。我不過是求財求一條生路，只要殿下交出礦脈總圖的拓本及相關密鑰，我立刻釋放人質，率部遠走西域，終身不踏大唐地界。」
李易安靜地聽完，嘴角浮起一絲似笑非笑的神情。他抬起右手，指向盧承慶背後的青銅門：「你提到的密鑰，是那扇門上的十二枚齒輪嗎？」
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盧承慶面色微變。
「你研究那扇門研究了大半年，卻始終只能打開外層的銘文凹槽，原因很簡單——十二枚齒輪並非成對轉動，而是依圓周率小數點後第十二位至第二十三位的序列依次嚙合。你讓格物院叛逃的工匠試過無數次，但他們並不知道，圓周率之後第四十二位才是真正的序列起點。」李易站起來，從腰間革囊中取出一枚黃銅齒輪，在指尖轉了兩轉，「袁客師把訣竅留在了洛陽白馬寺的碑刻上，以加密簡體字寫在『天工』二字的筆畫間隙里。盧承慶，你盜走刀盤、折損工匠、脅迫人質，做了這麼多事，卻連那扇門真正開啟的方法都沒有參透，還要等我親自來告訴你。」
盧承慶的瞳孔猛地收縮。他垂在袖中的手微微顫抖，喉結上下一滾：「你……你還當真以為我會相信你手中那枚是真正密鑰？」
「你可以試試。」李易捏住齒輪，走到青銅門前，將那枚齒輪穩穩嵌入左上方的第一個凹槽。喀嗒一聲輕響，齒輪咬合，隨即門上十一個凹槽同時亮起銅綠色的微光，仿佛沉睡多年的機簧被重新喚醒。李易不慌不忙地從革囊中取出第二枚、第三枚齒輪……一枚一枚嵌入，每次嵌入都伴隨著均勻的機栝轉動聲，直至十二枚齒輪全部合攏。
青銅門中傳出一陣低沉的轟鳴，門縫間騰起一股夾雜著銅鏽和塵土的蒸汽。門後並未出現什麼神兵巨獸，而是一間只有丈許方圓的石室。室內陳設簡樸：一張青石案，案上擺放著一台由銅管、琉璃罩、黃銅齒輪和石墨電極構成的儀器，旁邊壓著一卷用油布層層包裹的圖紙。李易一眼認出，那正是袁客師設計的「地脈諧振儀」——能在方圓三百里範圍內定位礦脈與地熱裂隙的探測裝置，比《寰宇礦脈總圖》上的靜態標註更為精準實用。
盧承慶的眼神從那台儀器上移不開了。他猛地回過神來，尖聲喊道：「來人，把這些東西全部給我搬走！」他身後的甲士紛紛湧來，然而李易卻忽然回身，邁出兩步，站在青石台邊，從懷中掏出一枚黑黢黢的短管，朝天輕輕一拉——一道紅色焰火拖著尾跡升上天空，在谷頂炸出一團醒目的赤紅煙雲。
幾乎與此同時，谷口兩側的崖壁上驟然爆發出激烈的吼殺聲。原本伏在岩縫中的弓箭手被不知從何冒出的玄甲衛從背後襲殺，慘叫聲此起彼伏。數十名格物院工兵從谷道旁的低洼處躍出，推著四架布滿鐵管的三輪噴火器，將熾烈的火焰噴射進盧承慶甲士陣列的側翼。這是一場蓄勢已久的內外夾擊。
李易並沒有像盧承慶想像的那樣，只帶三百人前來。他早在三日之前，便命程懷義與祁連山山民嚮導一起，尋到一條通往青崖谷崖頂的隱蔽小徑，五十名玄甲衛和二十名工兵連夜翻過山脊，占據了崖上的俯瞰位置；另有兩百人由裴行儉的部將張寶義率領，潛伏在谷外五里處，以旗花為號隨時策應。
盧承慶的部署原本嚴密，但谷中侷促的地形同樣限制了他自己的調動。他本以為憑藉居高臨下的弓箭優勢可以逼李易就範，沒想到那些弓箭手剛剛舉弓，就被崖頂上飛來的弩矢和火油彈打散。李易一方雖然在人數上處於劣勢，卻牢牢占據主動，四架噴火器在前方犁開一條火線，玄甲衛則依託鐵板和谷中的亂石，步步推進，只用不到一炷香的功夫，便將盧承慶殘部壓縮到青銅門前的狹小台地。
「降者免死，執械不赦！」李易負手站在青石台側，聲音清朗。
盧承慶的甲士眼見退路被斷，又見噴火器與弩炮齊備，很快便有人丟下兵器跪倒在地。盧承慶面色慘白，被兩名親信護衛架著退到青銅門門口。他猛地回頭，望向門內那台地脈諧振儀，忽然露出一種近乎瘋狂的神情：「李易……你就算拿到這東西也沒用！我早已把黑晶石礦脈的訊息賣給拜占庭人！你以為喬治烏斯只是個普通機械師？他手裡握著掘進機的圖紙和一名天工門叛徒，只要我一聲令下，拜占庭的探險隊就會搶先一步登上崑崙山！」
李易卻沒有露出意料之外的表情。他慢慢走到盧承慶面前，淡淡說道：「你說的那支拜占庭探險隊，十天前已經被薛訥率獵隼小隊在錫爾河上游全部截獲了。他們的嚮導、駝隊和所有物資，如今正押往安西四鎮的大牢。」
盧承慶張大嘴，仿佛還想說些什麼，但最終什麼也沒能說出來。
片刻後，他頹然垂下肩膀，被玄甲衛反剪雙手綁了個結實。
巴格達的暗夜。
同一時刻，三千里之外的巴格達，夜色正濃。
薛訥穿著一身粟特商人的粗毛長袍，頭裹纏巾，臉上塗了淺褐色的塗料，混在夜市的人群中靠近智慧宮的後牆。
五日前的大集日，他按計劃在城東的香料市場製造了一場大火，趁亂將一批火油和硫磺裝進靠近智慧宮地下的廢棄水渠，此刻他帶著七名精銳獵隼隊員，正沿著水渠爬向智慧宮地下三層密室的通風口。
智慧宮是阿拔斯帝國珍藏典籍和奇巧器械的所在，曼蘇爾對它的守備極其嚴密。
地面上三步一崗、五步一哨，地下走廊暗布翻板、毒弩，尋常人根本不可能靠近密室。
然而薛訥事先摸清了換崗規律，又通過寵妃納迪婭的侍女，拿到了地下一層排水系統的鑰匙。他用那枚鑰匙打開鐵柵欄，穿過一條齊腰深的水道，在通風口處停住。
通風口僅有尺許見方，鐵欄早已鏽蝕大半，薛訥用一根細鐵釺撬開兩根鐵條，側身鑽了進去。
密室中昏暗潮濕，卻堆滿了木箱和捲軸，正中一張黃銅桌上，赫然放著一隻鎏金匣，匣面上刻著一行他看不懂的古希臘文——但那匣子旁邊赫然立著一台由銅管與琉璃組合的儀器，樣式與李易描述過的「地脈諧振儀」如出一轍，只是更小巧。
薛訥沒有貿然去碰那鎏金匣。他取出一柄刻刀，輕輕撥開匣蓋邊緣的蠟封，從縫隙中窺見裡面是一卷羊皮紙和一枚青銅小尺。
他屏住呼吸，用特製的長鑷子將羊皮紙卷夾出一半，展開一瞧，上面畫著一幅正圓形的結構圖，中央標註一個八角星符號，四周環繞著十二根立柱，立柱頂端標著齒輪狀花紋。
結構圖下方有一行拉丁文字，薛訥並不認得，但他能認出結構圖全貌分明是一座巨型高塔的建造藍圖。
他壓下激動，將羊皮紙卷塞回匣中，又把匣子原樣放好，只取走旁邊那把小銅尺——那是李易曾一再叮囑他務必弄到手的「諧振儀校準銅尺」。
他將其收入貼身暗袋，沿原路退回水道。
剛爬出通風口，水渠外忽然傳來一聲響亮的呼喝，一隊舉著火把的衛兵封鎖了水道出口。
薛訥迅速判斷形勢，往水渠邊一靠，將一粒火油彈擲向前方的污水溝，轟然炸開一條火牆，趁亂帶著隊員從另一側的排水口脫身。
身後巴格達城中警哨長鳴，他卻已經消失在底格里斯河的夜色中。
長安不眠夜。
戊戌日的夜裡，太極宮甘露殿內燈火通明。
李世民披著一件玄色常服，坐在御案後，面前攤著一張剛剛用璇璣電台傳來的短箋。短箋只有寥寥數句：「青崖谷事畢，盧承慶被擒。青銅門內得地脈諧振儀，薛訥已於巴格達取得校準銅尺，正星夜南下。」落款是李易的私印。
李淳風站在殿中，手捧一卷袁客師手札，正在逐句細讀。良久，他放下手札，躬身開口：「陛下，皇太孫密報中提到的喬治烏斯，恐怕正是袁客師手札中所記的『異星客』之一。袁客師貞觀二十年離奇失蹤，手札說他『感天地之崩、風雲之變，遂西行萬里』，如今看來，他多半是去拜占庭追蹤此人了。」
「朕年輕時與袁客師打過數次交道，」李世民緩緩說，「他行事縝密，機變無雙，從不說無用之言，更不會做無用之事。他留下的警示……朕信。」他頓了頓，望向南方夜色，仿佛看見了錫爾河畔那盞不滅的燈火，「只是朕沒想到，這天下之大，竟然還有第二個、第三個來自異世的人。李易那孩子，怕是早就知道些什麼。」
李淳風低聲道：「陛下，皇太孫正在用他的辦法應對這一切。眼下盧承慶已擒，青崖谷的青銅門也已開啟，下一步只需按袁客師留下的圖紙，在黑晶石礦脈上建造能量塔，將四大城市的電力網絡貫通起來，便可穩住這片天地的根基。喬治烏斯的威脅雖大，但他既無礦脈總圖、又無校準銅尺，短時間內不足為患。」
「新羅呢？」李世民的目光轉向案頭另一份奏疏，「金法敏收容倭國餘孽、私自仿造雷霆炮的事，朕不能坐視。」
「皇太孫已奏請，待錫爾河水電站併網之後，即刻調派一支艦隊東巡新羅海岸，以巡備海疆為名，令金法敏交出倭國工匠。若其不從，可順手將那枚棋子也一併拔除。」李淳風說到這裡，微微一嘆，「陛下，袁客師布下的棋局，已經遠遠超出了當年貞觀朝的眼界。臣以為，皇太孫所行之事，雖不急在一時，卻不可再緩了。」
李世民沉默許久，終於點了一下頭：「傳旨，命工部按新圖擴建凌煙閣地宮，以備能量塔所需的地基。另令隴右道、河西道加緊勘測地熱資源，所有石油井自今日起壓采至兩成，違者以謀逆罪論處。」
侍從太監捧旨而去。甘露殿內燈火搖曳，月色透過窗欞灑在那幅巨大的西域輿圖上。李世民望著那條蜿蜒的紅色鐵路線，久久沒有出聲。
錫爾河畔的新章。
三日後，錫爾河東岸鷹嘴渡大營。
李易已經回到營中，渾身上下沾滿塵土，卻顧不上休息。他站在臨時搭建的鐵皮工棚內，面前攤開袁客師留下的能量塔設計圖和地脈諧振儀的測繪數據。
沈括戴著一副水晶磨製的老花鏡，正俯身檢查儀器上的銅質刻度盤，不時用鉛筆記下一串數字。
「殿下，這台諧振儀的精度遠超我們現有的勘探設備。」沈括抬起頭，語調裡帶著掩飾不住的興奮。
皇太孫李易站在燭龍-丙型指揮車旁，目送最後一批運送彈藥的車隊消失在東方的地平線上，手中捏著一封剛剛譯出的密電。
電文來自涼州，折成三疊的宣紙上只寫了寥寥數字：「盧賊已入青崖谷，攜重兵，設伏以待。」
「殿下，此行兇險，還是讓末將代您走一趟吧。」裴行儉按著腰間劍柄，目光沉凝，「盧承慶此人陰險狡詐，他在祁連山經營半年多，勾結苯教殘部、收買關隴世家餘孽，手頭少說有三千亡命之徒。您以身犯險，萬一……」
「萬一我回不來，軍務由你和蘇定方協同主持，沈括負責技術統籌。」李易打斷他，語氣平淡卻不容置疑，「盧承慶點名要見我，若我不去，他在暗處挾持的那批工匠和兵卒就永遠救不回來。況且，他約在青崖谷，那裡正是袁客師留圖中標註的苯教先祖遺蹟所在。我要看看，他到底想借那扇青銅門玩什麼把戲。」
裴行儉沉默片刻，終究躬身行禮：「殿下保重。」他隨即退到指揮車前，展開一幅標註了密密麻麻符號的軍用地形圖，「按您的部署，我將率龍驤軍主力在錫爾河西岸保持壓力，命尉遲環領三千鐵騎前出至俱戰提以北，佯作渡河態勢；蘇定方已率玄甲軍精銳向撒馬爾罕方向機動，一旦青崖谷方向出現信號，他會立刻切斷葉齊德與盧承慶之間的聯絡通道。」
「好。」李易點了點頭，看了一眼夜色中連綿的營帳，「記住，無論青崖谷發生什麼，我軍進攻撒馬爾罕的時間不變。三日後午時，雷霆-甲型炮必須準時打響。」
...........................
青崖谷。
五月初一，天未亮，李易便帶著三百名玄甲衛和五十名格物院工兵離開鷹嘴渡大營。
隊伍分乘二十輛裝甲蒸汽駁船沿錫爾河逆流而上，在午時前後抵達祁連山支脈的一處隱蔽渡口。
其餘人員早已得到命令，棄船登岸，沿著峽谷中一條獵戶踩出的羊腸小道向青崖谷方向穿插。
青崖谷位於祁連山北麓，兩面是數十丈高的赭紅色絕壁，谷底寬約百步，一條涓涓細流從亂石間穿過。
這樣的地形，若在谷口設伏，簡直是天然的瓮中捉鱉。
李易騎著一匹烏雲蓋雪，在距谷口二里處勒馬停下，舉著千里鏡仔細觀察。
「谷口沒有拒馬，兩側崖壁上隱約可見人影攢動，至少藏了五六百弓箭手。」副手、玄甲衛校尉程懷義壓低聲音，「殿下，裡面恐怕不止一座埋伏，而是三面合圍。」
「他們想要活捉我。」李易放下千里鏡，「否則谷口只需架兩座火油弩，我們進都進不去。盧承慶既然敢等我，必然有萬全之策。傳令下去，工兵在前，每走十步鋪一塊鐵板，以防地雷；甲士分兩翼護住側後，我與他們保持三十步距離。」
玄甲衛的紀律素來嚴整，不到一盞茶工夫，隊列便沿著谷道緩緩推進。
鐵板鋪在碎石路面上，發出沉悶的噹噹聲，在峽谷中迴蕩。
兩側崖壁上的弓箭手顯然有些躁動，幾支箭矢從高處墜落，撞在鐵板上濺起一溜火花，卻無人真正射向隊伍。
走到谷心，李易遠遠看見一塊平整的青石台，台上擺著一方矮桌、兩把胡床，桌邊站著一個身著皂色官服、鬚髮半白的中年人。正是原工部侍郎、因私運兵甲圖樣被判流放涼州的盧承慶。
盧承慶身後站著百餘名精壯甲士，衣甲不整，兵器卻是難得的上等橫刀，顯然是花了血本從黑市上買來的。他身後十步遠，那座傳說中的青銅門正半嵌在崖壁中，門上刻滿密密麻麻的銘文和十二枚齒輪凹槽，在午後的陽光下泛著幽綠的光澤。
「皇太孫殿下果然守信。」盧承慶遠遠拱手，聲音洪亮，「罪臣流放三千里，繫於邊陲，沒想到還能得殿下親身駕臨，實乃三生有幸。」
李易翻身下馬，大步走向青石台，身後玄甲衛散作扇形，將他護在中間。他走到矮桌前坐下，看著盧承慶的眼睛，沒有任何寒暄客套：「我在路上聽了三個版本的傳聞，說你要投阿拔斯、說你要裂土稱王、說你要借苯教復活先祖神兵。我都不太信，你盧承慶不是蠢人，阿拔斯距此萬里，苯教殘部早已成不了氣候，你真正想要的東西，只有一個。」
盧承慶微微一怔，隨即眯眼笑了：「哦？請殿下明示。」
「崑崙山深處的黑晶石。」李易一字一句道，「你盜走的穿山-丁型掘進機核心刀盤，再加上你藏在涼州的成套圖紙，足以讓你在阿拔斯、拜占庭或其他任何地方重造一台掘進機。但掘進機只能挖洞，你還需要知道礦脈的確切位置，才能在短時間內打通通往崑崙山瓊木孜塔格峰的通道。我猜，你約我到此，就是為了逼我交出袁客師留下的《寰宇礦脈總圖》。」
盧承慶的笑意一點點收斂，麵皮上的肉微微抽動。片刻後，他緩緩撫掌：「不愧是格物院一手撐起整個大唐工業的人，皇太孫才智過人，三言兩語就說破了我的目的。不錯，我要黑晶石。」
他一拍手掌，兩名甲士押著一個五花大綁的人從青銅門後的岩洞裡走出來。那人蓬頭垢面，身上穿著格物院工匠的靛青短褂，正是此前被劫軍需專列上失陷的刀盤鍛造監工程繼業。
「殿下來的路上，想必已經看見兩側崖壁上的弓箭手。」盧承慶聲音變得低沉，「只要我一聲令下，三百張硬弓將在三息之內把此地射成篩子。殿下雖然帶來三百精銳，在這狹谷之中未必施展得開。我不過是求財求一條生路，只要殿下交出礦脈總圖的拓本及相關密鑰，我立刻釋放人質，率部遠走西域，終身不踏大唐地界。」
李易安靜地聽完，嘴角浮起一絲似笑非笑的神情。他抬起右手，指向盧承慶背後的青銅門：「你提到的密鑰，是那扇門上的十二枚齒輪嗎？」
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盧承慶面色微變。
「你研究那扇門研究了大半年，卻始終只能打開外層的銘文凹槽，原因很簡單——十二枚齒輪並非成對轉動，而是依圓周率小數點後第十二位至第二十三位的序列依次嚙合。你讓格物院叛逃的工匠試過無數次，但他們並不知道，圓周率之後第四十二位才是真正的序列起點。」李易站起來，從腰間革囊中取出一枚黃銅齒輪，在指尖轉了兩轉，「袁客師把訣竅留在了洛陽白馬寺的碑刻上，以加密簡體字寫在『天工』二字的筆畫間隙里。盧承慶，你盜走刀盤、折損工匠、脅迫人質，做了這麼多事，卻連那扇門真正開啟的方法都沒有參透，還要等我親自來告訴你。」
盧承慶的瞳孔猛地收縮。他垂在袖中的手微微顫抖，喉結上下一滾：「你……你還當真以為我會相信你手中那枚是真正密鑰？」
「你可以試試。」李易捏住齒輪，走到青銅門前，將那枚齒輪穩穩嵌入左上方的第一個凹槽。喀嗒一聲輕響，齒輪咬合，隨即門上十一個凹槽同時亮起銅綠色的微光，仿佛沉睡多年的機簧被重新喚醒。李易不慌不忙地從革囊中取出第二枚、第三枚齒輪……一枚一枚嵌入，每次嵌入都伴隨著均勻的機栝轉動聲，直至十二枚齒輪全部合攏。
青銅門中傳出一陣低沉的轟鳴，門縫間騰起一股夾雜著銅鏽和塵土的蒸汽。門後並未出現什麼神兵巨獸，而是一間只有丈許方圓的石室。室內陳設簡樸：一張青石案，案上擺放著一台由銅管、琉璃罩、黃銅齒輪和石墨電極構成的儀器，旁邊壓著一卷用油布層層包裹的圖紙。李易一眼認出，那正是袁客師設計的「地脈諧振儀」——能在方圓三百里範圍內定位礦脈與地熱裂隙的探測裝置，比《寰宇礦脈總圖》上的靜態標註更為精準實用。
盧承慶的眼神從那台儀器上移不開了。他猛地回過神來，尖聲喊道：「來人，把這些東西全部給我搬走！」他身後的甲士紛紛湧來，然而李易卻忽然回身，邁出兩步，站在青石台邊，從懷中掏出一枚黑黢黢的短管，朝天輕輕一拉——一道紅色焰火拖著尾跡升上天空，在谷頂炸出一團醒目的赤紅煙雲。
幾乎與此同時，谷口兩側的崖壁上驟然爆發出激烈的吼殺聲。原本伏在岩縫中的弓箭手被不知從何冒出的玄甲衛從背後襲殺，慘叫聲此起彼伏。數十名格物院工兵從谷道旁的低洼處躍出，推著四架布滿鐵管的三輪噴火器，將熾烈的火焰噴射進盧承慶甲士陣列的側翼。這是一場蓄勢已久的內外夾擊。
李易並沒有像盧承慶想像的那樣，只帶三百人前來。他早在三日之前，便命程懷義與祁連山山民嚮導一起，尋到一條通往青崖谷崖頂的隱蔽小徑，五十名玄甲衛和二十名工兵連夜翻過山脊，占據了崖上的俯瞰位置；另有兩百人由裴行儉的部將張寶義率領，潛伏在谷外五里處，以旗花為號隨時策應。
盧承慶的部署原本嚴密，但谷中侷促的地形同樣限制了他自己的調動。他本以為憑藉居高臨下的弓箭優勢可以逼李易就範，沒想到那些弓箭手剛剛舉弓，就被崖頂上飛來的弩矢和火油彈打散。李易一方雖然在人數上處於劣勢，卻牢牢占據主動，四架噴火器在前方犁開一條火線，玄甲衛則依託鐵板和谷中的亂石，步步推進，只用不到一炷香的功夫，便將盧承慶殘部壓縮到青銅門前的狹小台地。
「降者免死，執械不赦！」李易負手站在青石台側，聲音清朗。
盧承慶的甲士眼見退路被斷，又見噴火器與弩炮齊備，很快便有人丟下兵器跪倒在地。盧承慶面色慘白，被兩名親信護衛架著退到青銅門門口。他猛地回頭，望向門內那台地脈諧振儀，忽然露出一種近乎瘋狂的神情：「李易……你就算拿到這東西也沒用！我早已把黑晶石礦脈的訊息賣給拜占庭人！你以為喬治烏斯只是個普通機械師？他手裡握著掘進機的圖紙和一名天工門叛徒，只要我一聲令下，拜占庭的探險隊就會搶先一步登上崑崙山！」
李易卻沒有露出意料之外的表情。他慢慢走到盧承慶面前，淡淡說道：「你說的那支拜占庭探險隊，十天前已經被薛訥率獵隼小隊在錫爾河上游全部截獲了。他們的嚮導、駝隊和所有物資，如今正押往安西四鎮的大牢。」
盧承慶張大嘴，仿佛還想說些什麼，但最終什麼也沒能說出來。
片刻後，他頹然垂下肩膀，被玄甲衛反剪雙手綁了個結實。
巴格達的暗夜。
同一時刻，三千里之外的巴格達，夜色正濃。
薛訥穿著一身粟特商人的粗毛長袍，頭裹纏巾，臉上塗了淺褐色的塗料，混在夜市的人群中靠近智慧宮的後牆。
五日前的大集日，他按計劃在城東的香料市場製造了一場大火，趁亂將一批火油和硫磺裝進靠近智慧宮地下的廢棄水渠，此刻他帶著七名精銳獵隼隊員，正沿著水渠爬向智慧宮地下三層密室的通風口。
智慧宮是阿拔斯帝國珍藏典籍和奇巧器械的所在，曼蘇爾對它的守備極其嚴密。
地面上三步一崗、五步一哨，地下走廊暗布翻板、毒弩，尋常人根本不可能靠近密室。
然而薛訥事先摸清了換崗規律，又通過寵妃納迪婭的侍女，拿到了地下一層排水系統的鑰匙。他用那枚鑰匙打開鐵柵欄，穿過一條齊腰深的水道，在通風口處停住。
通風口僅有尺許見方，鐵欄早已鏽蝕大半，薛訥用一根細鐵釺撬開兩根鐵條，側身鑽了進去。
密室中昏暗潮濕，卻堆滿了木箱和捲軸，正中一張黃銅桌上，赫然放著一隻鎏金匣，匣面上刻著一行他看不懂的古希臘文——但那匣子旁邊赫然立著一台由銅管與琉璃組合的儀器，樣式與李易描述過的「地脈諧振儀」如出一轍，只是更小巧。
薛訥沒有貿然去碰那鎏金匣。他取出一柄刻刀，輕輕撥開匣蓋邊緣的蠟封，從縫隙中窺見裡面是一卷羊皮紙和一枚青銅小尺。
他屏住呼吸，用特製的長鑷子將羊皮紙卷夾出一半，展開一瞧，上面畫著一幅正圓形的結構圖，中央標註一個八角星符號，四周環繞著十二根立柱，立柱頂端標著齒輪狀花紋。
結構圖下方有一行拉丁文字，薛訥並不認得，但他能認出結構圖全貌分明是一座巨型高塔的建造藍圖。
他壓下激動，將羊皮紙卷塞回匣中，又把匣子原樣放好，只取走旁邊那把小銅尺——那是李易曾一再叮囑他務必弄到手的「諧振儀校準銅尺」。
他將其收入貼身暗袋，沿原路退回水道。
剛爬出通風口，水渠外忽然傳來一聲響亮的呼喝，一隊舉著火把的衛兵封鎖了水道出口。
薛訥迅速判斷形勢，往水渠邊一靠，將一粒火油彈擲向前方的污水溝，轟然炸開一條火牆，趁亂帶著隊員從另一側的排水口脫身。
身後巴格達城中警哨長鳴，他卻已經消失在底格里斯河的夜色中。
長安不眠夜。
戊戌日的夜裡，太極宮甘露殿內燈火通明。
李世民披著一件玄色常服，坐在御案後，面前攤著一張剛剛用璇璣電台傳來的短箋。短箋只有寥寥數句：「青崖谷事畢，盧承慶被擒。青銅門內得地脈諧振儀，薛訥已於巴格達取得校準銅尺，正星夜南下。」落款是李易的私印。
李淳風站在殿中，手捧一卷袁客師手札，正在逐句細讀。良久，他放下手札，躬身開口：「陛下，皇太孫密報中提到的喬治烏斯，恐怕正是袁客師手札中所記的『異星客』之一。袁客師貞觀二十年離奇失蹤，手札說他『感天地之崩、風雲之變，遂西行萬里』，如今看來，他多半是去拜占庭追蹤此人了。」
「朕年輕時與袁客師打過數次交道，」李世民緩緩說，「他行事縝密，機變無雙，從不說無用之言，更不會做無用之事。他留下的警示……朕信。」他頓了頓，望向南方夜色，仿佛看見了錫爾河畔那盞不滅的燈火，「只是朕沒想到，這天下之大，竟然還有第二個、第三個來自異世的人。李易那孩子，怕是早就知道些什麼。」
李淳風低聲道：「陛下，皇太孫正在用他的辦法應對這一切。眼下盧承慶已擒，青崖谷的青銅門也已開啟，下一步只需按袁客師留下的圖紙，在黑晶石礦脈上建造能量塔，將四大城市的電力網絡貫通起來，便可穩住這片天地的根基。喬治烏斯的威脅雖大，但他既無礦脈總圖、又無校準銅尺，短時間內不足為患。」
「新羅呢？」李世民的目光轉向案頭另一份奏疏，「金法敏收容倭國餘孽、私自仿造雷霆炮的事，朕不能坐視。」
「皇太孫已奏請，待錫爾河水電站併網之後，即刻調派一支艦隊東巡新羅海岸，以巡備海疆為名，令金法敏交出倭國工匠。若其不從，可順手將那枚棋子也一併拔除。」李淳風說到這裡，微微一嘆，「陛下，袁客師布下的棋局，已經遠遠超出了當年貞觀朝的眼界。臣以為，皇太孫所行之事，雖不急在一時，卻不可再緩了。」
李世民沉默許久，終於點了一下頭：「傳旨，命工部按新圖擴建凌煙閣地宮，以備能量塔所需的地基。另令隴右道、河西道加緊勘測地熱資源，所有石油井自今日起壓采至兩成，違者以謀逆罪論處。」
侍從太監捧旨而去。甘露殿內燈火搖曳，月色透過窗欞灑在那幅巨大的西域輿圖上。李世民望著那條蜿蜒的紅色鐵路線，久久沒有出聲。
錫爾河畔的新章。
三日後，錫爾河東岸鷹嘴渡大營。
李易已經回到營中，渾身上下沾滿塵土，卻顧不上休息。他站在臨時搭建的鐵皮工棚內，面前攤開袁客師留下的能量塔設計圖和地脈諧振儀的測繪數據。
沈括戴著一副水晶磨製的老花鏡，正俯身檢查儀器上的銅質刻度盤，不時用鉛筆記下一串數字。
「殿下，這台諧振儀的精度遠超我們現有的勘探設備。」沈括抬起頭，語調裡帶著掩飾不住的興奮。