第829章 西域新城起，西征在即
天授二十五年四月初五，長安太極宮甘露殿內，李世民端坐御案之後，手中握著皇太孫李易經由璇璣十一型電台發來的最新戰報。
殿中檀香裊裊，年過半百的天可汗雖已鬢角染霜，那雙洞察天下的眼眸依然銳利如鷹。
「好！好！好！」李世民連贊三聲，將戰報遞給身旁的太史局令李淳風，「淳風，你看看，易兒在凌煙閣激活信標後，竟探出君士坦丁堡還有一名穿越者。這袁客師留下的棋局，當真是步步驚心。」
李淳風雙手接過戰報，仔細閱看後沉吟道：「陛下，皇太孫殿下信中提及，那信標釋放的高頻脈衝掃過歐亞大陸，唯君士坦丁堡方向顯出異樣光點。老臣以為，此人恐怕與袁客師一般，也是自後世而來。只是不知其來意善惡，若與阿拔斯哈里發曼蘇爾勾連，我軍西進恐生變數。」
李世民站起身，走到懸掛在殿西側的巨幅西域輿圖前。
這幅輿圖上標註著從長安直至君士坦丁堡的萬里疆域，沿途山川河流、城池關隘盡數繪入，乃是格物院測繪科耗費三年心血方才完成。
圖上密密麻麻標註著已通車的鐵路線、已架設的電台中繼站，以及正在建設的錫爾河工業基地、赤山冶煉區等關鍵設施。
「易兒在錫爾河畔經營數年，已將那處荒蕪之地建成西域第一工業重鎮。」李世民指著圖上鷹嘴渡的位置，「赤山冶煉區產出的合金鋼，硬度已達九十二，是普通精鋼的數倍。有此利器，我大唐鐵騎當可橫掃天下。」
李淳風走到御案旁，輕聲道：「陛下，皇太孫殿下既已激活信標，發現君士坦丁堡的異常，想必已有應對之法。老臣擔憂的是，殿下信中提及，那信標掃描時還發現，長安城下三百丈的地熱裂隙存在細微波動，恐怕與袁客師所言世界薄膜脆弱有關。」
李世民眉頭微皺，轉身看向李淳風：「淳風，你精通天文地理，可知這地熱裂隙若是開發利用，會否引發地震塌陷？易兒在錫爾河試點水電站，雖有成效，但長安乃萬民所系，不可不慎。」
李淳風拱手道：「陛下明鑑。皇太孫殿下在錫爾河勘探時，曾發現袁客師留下的完整地熱發電技術圖紙，其原理是利用地下熱力加熱蒸汽，驅動渦輪發電。殿下已命格物院首席沈括仔細研讀，待驗證安全後方才推廣。老臣以為，以殿下之謹慎，當無大礙。」
李世民微微頷首，目光又落回輿圖上。良久，他沉聲道：「傳朕旨意，命錫爾河工業基地加緊生產，務必在四十天內完成穿山-丁型隧道掘進機重鑄。另命隴右道行軍總管郭孝恪，限期二十日內將失竊的合金鋼刀盤追回，若逾期未獲，提頭來見！」
「遵旨！」李淳風躬身領命。
正在此時，殿外傳來內侍尖細的通報聲：「啟稟陛下，皇太孫殿下通過璇璣電台發來加密急報！」
李世民神色一凝：「速速呈上！」
內侍捧著一卷用油布包裹的密信快步進殿，跪地高舉過頂。李世民接過密信，拆開外層油布，內中是一張薄如蟬翼的宣紙，上面密密麻麻寫滿了用特種墨水書寫的細密字跡。這種墨水須用格物院特製的顯影藥水浸泡方能顯現，尋常人得了也不過一張白紙。
李世民從御案抽屜中取出一支精緻的小瓷瓶，倒出數滴透明藥液在紙上。藥液滲入紙面，原本空白的宣紙上緩緩浮現出工整的楷書：
「皇爺爺親啟：
孫兒已攜三枚天工密鑰返回錫爾河大營，並已按袁客師遺命，將密鑰安置於凌煙閣鎮國密庫中。信標激活後，君士坦丁堡方向確有不尋常波動，經沈括分析，應屬同一位面穿越者所散發。孫兒已命薛訥率獵隼小隊潛入君士坦丁堡探查，同時命蘇定方在俱戰提一線布防，以防阿拔斯趁亂偷襲。
洛陽白馬寺地宮出土的《寰宇礦脈總脈圖》已由格物院拓印完畢，圖中標註的十七處珍稀礦產位置，孫兒已命人逐一核實。其中位於蔥嶺以西的銅礦、鉛鋅礦儲量豐富，可大幅緩解前線原材料短缺問題。
另，錫爾河水電站建設方案已由沈括敲定，預計二十日內可完成基礎施工。孫兒擬於水電站建成後，逐步減少石油開採，改用水力驅動工業設備。袁客師手札中提及，大規模開採石油會釋放地層中的時空印記，加速世界薄膜崩解，此言不可不察。
巴格達方面，薛訥雖已取回第三枚密鑰，但曼蘇爾已察覺我市集上異常動靜。據潛伏在巴格達的細作回報，曼蘇爾正召集國內工匠，試圖仿製被我軍繳獲的雷霆-甲型野戰炮。阿拔斯不乏能工巧匠，若讓他們掌握鑄造技術，後果不堪設想。孫兒建議，趁其尚未形成戰力，提前發動總攻。
此外，洛陽白馬寺石碑上『雙龍際會，地脈逆轉』讖語，孫兒思慮再三，以為此『雙龍』當指孫兒與君士坦丁堡那位穿越者。袁客師既留下此語，料想必有深意。待薛訥查明那人身份來意，孫兒再做定奪。
孫兒李易叩上
天授二十五年四月初五」
李世民看完密信，沉吟片刻，吩咐內侍道：「取筆墨來，朕要親筆回信。」
內侍應聲退下，不多時捧來文房四寶。李世民略整衣袖，揮毫寫道：
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「易兒如晤：
來信收悉。汝在西域經營多年，功業卓著，朕心甚慰。君士坦丁堡之事，朕已命鴻臚寺調取景教傳入中原以來所有相關卷宗，一併送往錫爾河大營以備查考。
隴西軍需專列被劫一案，朕已詔令郭孝恪全力追緝。盧承慶餘黨勾結象雄苯教血祭派，實乃國之大患。汝在錫爾河前線當嚴加防範，勿使其潛入工業基地破壞。
曼蘇爾仿製火炮一事，朕以為大可不必擔憂。我大唐格物院數十年積累，豈是蠻夷倉促之間能夠複製？但汝之謹慎亦是應當，朕同意提前發動總攻之議。待郭孝恪追回刀盤，穿山-丁型掘進機修復完畢，即可打通崑崙山通道，屆時唐軍可借道直插阿拔斯腹地。
至於洛陽白馬寺石碑讖語，朕已命太史局詳細占卜。李淳風昨夜觀星，見紫微星旁有客星閃爍，主西域將有變故。汝當善加珍重，遇事務與裴行儉、沈括等商議。
另，汝祖父年事已高，望汝早日平定西域，返京團聚。
李世民手諭
天授二十五年四月初五」
寫完最後一個字，李世民擱下筆，將信紙小心折起裝入油布信封。他正要命人用璇璣電台發送，殿外又傳來內侍通報：
「啟稟陛下，錫爾河大營裴行儉參謀長發來急電！」
李世民示意李淳風接過電文。李淳風展開一看，神色微變：「陛下，裴行儉報稱，阿拔斯大將葉齊德已率五萬先鋒抵達俱戰提以西百里處，與我軍前哨發生小規模交火。葉齊德部配備有從波斯工匠手中仿製的『火油弩』，射程雖不及我軍暴雨速射機槍，但對木質營寨破壞力極大。」
李世民眉頭緊鎖：「葉齊德來得倒快。易兒那邊如何應對？」
李淳風繼續往下看：「裴行儉說，皇太孫已下令赤山冶煉區緊急生產三十根雷霆-甲型炮管，並在錫爾河沿岸布設三道防線。皇太孫擬於今夜親率玄甲衛襲擾葉齊德後翼，以拖延其推進速度。」
李世民聞言，臉上露出一絲欣慰的笑容：「易兒用兵，深得兵法精髓。先以襲擾疲敵，再以火炮決戰，如此方能以少勝多。傳朕旨意，命錫爾河工業基地全力保障前線供應，不得有誤！」
話音未落，又一名內侍急匆匆闖入甘露殿，跪地稟報導：「陛下，洛陽白馬寺慧明住持遣人送來急報，說是地宮密室中發現袁客師遺留的第二幅石碑，上刻有詭異圖形，似乎是一幅完整的艦船構造圖！」
「艦船構造圖？」李世民與李淳風相視一眼，皆從對方眼中看到驚異之色。
李淳風上前一步：「陛下，袁客師既留地圖於洛陽，想必有其深意。可否命人將此圖拓印一份，送往錫爾河大營請皇太孫殿下鑑定？」
李世民點頭：「准。速命洛陽府派人拓印，用六百里加急送往錫爾河。」他頓了頓，又吩咐道，「淳風，你即刻去一趟太史局，調取貞觀十七年袁客師入朝以來的所有記錄，朕要知道，他當年究竟在長安城下埋下了什麼。」
李淳風領命而去。
李世民獨自站在甘露殿中，望著牆上懸掛的西域輿圖，目光深遠。他心中盤算著：易兒在錫爾河經營多年，已建立起完整的工業體系，但阿拔斯畢竟有十五萬大軍，加之君士坦丁堡那名未知穿越者的變數，這場西征的結局仍難預料。
他轉身走到御案前，輕輕撫摸著那枚嵌黑晶石的青銅密鑰。這是袁客師留下的第一枚密鑰，李易激活信標後，這枚密鑰便失去了原本的作用，但李世民仍將它帶在身邊，權當是對那位穿越前輩的紀念。
「袁客師啊袁客師，你留下這棋局，究竟是要我大唐走向何方？」李世民喃喃自語，目光中閃過一絲思索。
千里之外的錫爾河東岸，鷹嘴渡唐軍大營內，李易正與參謀長裴行儉、格物院首席沈括緊急會商。
營帳中央的沙盤上，插滿了紅藍兩色小旗。紅色代表唐軍防線，藍色代表阿拔斯軍隊。沙盤西側，俱戰提的位置被重重藍旗包圍，顯示阿拔斯前鋒已推進到距離唐軍大營不足百里的位置。
李易凝視沙盤，沉聲問道：「蘇定方那邊可有消息？」
「蘇將軍已率一千玄甲精銳秘密出發，沿東漢《西域水脈秘錄》記載的地下暗河迂迴奔襲。」沈括接過話頭，「按計劃，他們將在今夜子時抵達俱戰提北側，待我軍正面佯攻吸引葉齊德注意力後，趁虛焚燒其糧草囤積處。」
李易微微頷首：「傳令下去，命赤山冶煉區加緊生產，務必在明日午前交付三十根雷霆-甲型炮管。另命工部郎中張鐵頭，連夜趕製五百枚黑火藥混石油凝膠的裝藥彈。」
「遵命！」裴行儉拱手領命。
李易又看向沈括：「沈先生，君士坦丁堡那邊可有消息？」
沈括從袖中取出一卷薄薄的紙卷：「殿下，薛訥將軍剛通過璇璣十一型電台發回密報。他說已以粟特商人身份潛入君士坦丁堡，與當地景教教堂的執事取得聯繫。教堂執事透露，十年前確實有一位自稱『喬治』的東方人來到君士坦丁堡，此人精通機械製造，曾為拜占庭皇帝利奧四世設計過一種新型攻城器械。但三年前利奧四世駕崩後，『喬治』便不知所終。」
「喬治？」李易眉頭微皺，「這名字倒是常見。不過，能在十年前穿越到君士坦丁堡，此人絕非等閒之輩。薛訥是否查到此人下落？」
沈括搖頭：「薛將軍說，『喬治』消失得很徹底，連拜占庭宮廷都找不到他的痕跡。不過他在景教教堂的地窖中發現了一處密室，裡面有大量機械圖紙，其中一幅畫著一種能自行行走的鐵製戰車，與袁客師留下的《天工備要》中記載的『燭龍戰車』設計思路極為相似。」
「自行行走的鐵製戰車？」李易眼中閃過一絲精芒，「看來這位『喬治』確實是個穿越者。沈先生，你立刻給薛訥發電，命他設法潛入那間密室，將所有圖紙拓印一份帶回。」
沈括領命，正要轉身離開帳篷，帳外突然傳來急促的腳步聲。一名玄甲衛士兵掀簾而入，單膝跪地道：「啟稟殿下，赤山冶煉區傳來捷報，匠首張鐵頭率隊成功試製出第一批黑火藥混石油凝膠的簡易裝藥彈，威力是普通黑火藥的三倍！」
「好！」李易大喜，「走，隨我去看看！」
李易在玄甲衛護衛下走出大營，騎上戰馬，一路向赤山冶煉區疾馳。從鷹嘴渡大營到赤山冶煉區約十里路程，沿途可見數不清的工匠與民夫正忙碌著修建各種設施。道路兩側，原本荒蕪的戈壁灘上已豎起數十座高爐，熊熊烈焰映紅了半邊天空。
赤山腳下，一座嶄新的冶鐵工坊內，匠首張鐵頭正指揮工匠們將剛剛鑄好的炮管轉運到冷卻池中。見到李易到來，張鐵頭快步迎上，拱手錶恭敬道：「殿下，第一批雷霆-甲型炮管已鑄造完成，共計十八根。另有十二根正在鍛壓階段，預計明日午前可全部交付。」
李易翻身下馬，走到一座剛冷卻完畢的炮管前，伸手輕輕撫摸。炮管表面光滑如鏡，在火光映照下泛著幽幽的青光。他用指節敲了敲，發出清脆的金屬聲。
「硬度測試結果如何？」李易問道。
張鐵頭道：「回殿下，這批炮管用的是新配方釩鈦鉻鎳合金鋼，經沈括先生親自測試，硬度達到九十二，是普通精鋼的三倍有餘。卑職已用一門試驗炮發射了五十發炮彈，炮管無明顯變形，也未出現裂紋。」
李易滿意地點頭：「很好。張工，這批炮管全部用於前線，務必在一日內完成裝配調試。另外，我命你研製的簡易裝藥彈，效果如何？」
張鐵頭引領李易走進工坊深處，只見幾名工匠正圍著一枚約三尺長的黑色鐵殼彈體忙碌。張鐵頭指著那枚炮彈道：「殿下請看，這就是黑火藥混石油凝膠的簡易裝藥彈。彈體內除了普通黑火藥，還填充了三成石油凝膠，並用蠟封口防止揮發。我們做過對比試驗，這種裝藥彈爆炸時產生的衝擊波和火焰，射程比普通黑火藥遠出一倍有餘。」
「是否做過穩定性測試？」李易追問。他深知石油凝膠危險性極高，稍有不慎就會引發爆炸。
張鐵頭道：「殿下放心，我們已做過多次測試。裝藥彈在五十步外落地時才會引爆，運輸存放時只要隔絕明火，便不會發生意外。」他頓了頓，壓低聲音道，「不過……石油凝膠畢竟易燃，如果被敵軍火油弩直接擊中，後果不堪設想。」
李易思索片刻：「這樣吧，這批裝藥彈暫時不要大規模配發，先給蘇定方部供應三百枚，用於夜襲俱戰提糧倉。其餘彈體存放在專門修建的地窖中，派兩個營的兵力看守。」
「是，殿下！」張鐵頭拱手應道。
李易走出工坊，望著遠處高爐升騰的濃煙，心中盤算著接下來的部署。蘇定方的夜襲今夜就要發動，若成功焚燒葉齊德的糧草，至少可以拖延阿拔斯主力半個月的進攻節奏。屆時薛訥若能傳回君士坦丁堡穿越者的情報，自己便可以重新評估整體戰略。
「殿下！」一名傳令兵縱馬奔來，在李易面前勒住韁繩，「長安急電！」
李易接過油布包裹的密信，展開一看，是李世民的回信。信中除了對前線戰況的部署，還提到洛陽白馬寺新出土的石碑和那幅艦船構造圖。
「艦船構造圖？」李易沉吟片刻，忽然想到什麼，轉身對隨行的裴行儉道，「裴將軍，你說……袁客師留下這幅艦船構造圖，會不會與我之前發現的『世界薄膜崩解』有關？」
裴行儉思索道：「殿下是說，袁客師留下這幅圖，是希望殿下建造一種特殊的艦船，用於應對時空危機？」
「也許吧。」李易望向遠方，目光若有所思，「袁客師能提前布局三十年，留下三枚密鑰、兩幅石碑，說明他對這個時空的危機有著深刻的認知。他留下的每一處線索，恐怕都有其深意。」
裴行儉道：「殿下，待洛陽府將那幅艦船構造圖拓印送來，您一看便知。」
「但願如此。」李易點頭，「回營吧，今夜蘇定方發起夜襲，我們也要做好隨時支援的準備。」
回到大營時，天色已近黃昏。李易走進帥帳，命令掌燈官點亮煤氣燈。這種煤氣燈是格物院最新研製的照明設備，用煙煤乾餾產生的煤氣作為燃料，發出的光芒比油燈明亮數倍，足以照亮整座帳篷。
李易在燈下展開西域輿圖，仔細研究俱戰提一帶的地形。俱戰提位於錫爾河西岸，是阿拔斯軍從撒馬爾罕向東推進的必經之路。如果蘇定方今夜成功焚毀那裡的糧草，葉齊德的前鋒至少需要十天才能從後方重新調集補給。這十天，足夠李易完成錫爾河防線的加固，並讓赤山冶煉區生產出足夠的炮彈。
「殿下，時辰已到。」裴行儉走進帥帳，拱手道，「蘇定方將軍的玄甲衛已抵達預定位置，是否需要按計劃發動正面佯攻？」
李易抬頭看了一眼天色，沉聲道：「傳令下去，命尉遲環率龍驤軍兩千精銳，攜帶三十門雷霆-甲型野戰炮，於子時三刻準時向俱戰提東南方向發起炮擊。不必擊中目標，只需製造聲勢，吸引葉齊德注意力即可。」
「遵命！」裴行儉轉身欲走。
「等等。」李易叫住他，「再給薛訥發一封密電，命他儘快查清『喬治』的下落。若有可能，嘗試與他建立聯繫，就說……我是大唐皇太孫李易，希望能與他見一面。」
裴行儉眼中閃過一絲詫異：「殿下，您要見那名穿越者？」
李易點頭：「袁客師留下『雙龍際會，地脈逆轉』的讖語，既然君士坦丁堡那位『喬治』也是一名穿越者，或許他與袁客師之間有所關聯。若能與他合作，或許能找到解決時空危機的更好辦法。」
「殿下明鑑。」裴行儉拱手退下。
大營外，天色完全暗了下來。戈壁上的風裹挾著沙子，吹得帳篷嘩嘩作響。李易獨自站在帥帳門口，望著遠處的黑暗，心中思潮翻滾。
穿越到這個時代已經二十年了。從一個默默無聞的格物院學士，到如今權傾朝野的皇太孫，他每一步都走得小心翼翼。推動工業革命、製造火器、征服西域，每一步都在改變這個時空的走向。但現在，袁客師留下的警告讓他意識到，自己過去二十年的所作所為，可能正在加速這個時空的崩解。
「石油……」李易喃喃自語，「看來此戰之後，必須儘快轉型非碳基能源了。」
遠處，漆黑的夜空中突然綻放出一團團亮光。緊接著，隆隆的炮聲從俱戰提方向傳來。李易知道，尉遲環的佯攻已經開始了。
他轉身回到帥帳，走到電台前，親自調校頻率。等了幾息後，電台中傳來蘇定方沉穩的聲音：
「殿下，蘇定方已抵達目的地，敵軍糧倉防守鬆懈，預計一炷香內即可完成布置。」
李易按下通話鍵：「好，按計劃行事。尉遲環的炮擊聲會持續半個時辰，你們在炮擊結束前完成爆破。」
「遵命！」
李易關閉電台，走到沙盤前，目光緊緊盯著代表俱戰提的位置。這一戰，關係到整個西征的成敗。若能成功拖延阿拔斯的主力的進攻節奏，唐軍將有機會完成最後的部署，一舉收復整個西域。
時間一分一秒地過去。半個時辰後，俱戰提方向先是傳來幾聲低沉的爆炸聲，緊接著，沖天的火光映紅了半邊天空。隔著十餘里，李易都能聽到敵方營地中傳來的驚恐呼喊聲。
電台再次響起，蘇定方的聲音帶著興奮：「殿下，任務完成！敵軍三個糧倉全部起火，火勢蔓延得極快，預計今夜就能燒盡。葉齊德正命人全力救火，但火勢太大，估計救不了了。」
李易的拳頭緊了緊，臉上露出難得的笑容：「好！蘇將軍，你立刻帶玄甲衛撤回，注意避開敵軍追擊。」
「得令！」
李易走出帥帳，望著西邊天際那沖天的火光，心中忽然湧起一陣豪情。穿越二十年，他所做的一切，都是為了守護這片土地，守護這片國土上的人民。無論袁客師留下的警告多麼嚴峻，他都不會放棄。
「殿下，您該歇息了。」一名玄甲衛護衛上前勸道。
李易搖頭：「今夜不睡了。傳令下去，讓赤山冶煉區連夜趕工，天亮前我要看到剩下十二根炮管全部運抵前線。另外，讓工部郎中張鐵頭再準備一批裝藥彈，我要在三天內，拿下俱戰提。」
「遵命！」
黎明前的黑暗漸漸褪去，天邊泛起魚肚白。李易整夜未眠，一直守在電台前。天亮後，前方傳回確切消息：昨夜大火，燒毀俱戰提糧倉七座，囤積的糧食、草料、兵器等物資十不存一。阿拔斯先鋒官葉齊德震怒，當場斬了負責守備的三名將領，但仍難以挽回損失。
「殿下，好消息！」裴行儉興沖沖走進帥帳，「蘇定方部已安全撤回，僅傷三人，無一陣亡。尉遲環部的佯攻也已完成，現在俱戰提的敵軍亂成一團，正是我等發動總攻的好時機！」
李易站起身，走到沙盤前，手指重重點在俱戰提的位置：「傳令下去，命尉遲環率龍驤軍主力，於今日辰時向俱戰提東南發動總攻。我帶玄甲衛從北側包抄，務求一舉奪回俱戰提！」
「遵命！」
太陽慢慢升起，金色的陽光灑在錫爾河畔。河面上，唐軍架設的浮橋已經鋪設完畢，無數全副武裝的士兵正有條不紊地渡河。河東岸，三十門雷霆-甲型野戰炮一字排開，黑洞洞的炮口直指對岸的俱戰提。
李易騎著戰馬，站在高處，望著眼前的景象。風吹起他身上的玄甲獵獵作響，他的目光穿透晨霧，望向遠方那座仍然冒著黑煙的城池。
「殿下，炮隊準備完畢。」炮兵統領前來報告。
李易拔出腰間佩劍，高高舉起，猛地向下一揮：「開炮！」
三十門雷霆-甲型野戰炮同時開火，震耳欲聾的炮聲中，一枚枚炮彈劃破長空，砸向俱戰提的城牆。城牆在炮火的轟擊下簌簌發抖，碎石四濺。
緊接著，北側響起密集的槍聲。李易知道，那是玄甲衛的暴雨速射機槍開始射擊了。
「沖！」李易一抖韁繩，戰馬如箭離弦，沿著河谷向北衝去。身後，數千玄甲衛緊隨其後，馬蹄聲匯成一道洪流，直撲俱戰提的北門。
穿越二十年，這位曾經只能在圖紙上謀劃未來的穿越者，如今已成長為叱吒風雲的戰場統帥。在槍炮與馬蹄聲中，他的身影漸漸遠去，消失在硝煙瀰漫的戰場上。
這一戰，將是西域征服史上的轉折點。
而袁客師留下的棋局，也將在這場戰火中，逐漸揭開它真正面目。
殿中檀香裊裊，年過半百的天可汗雖已鬢角染霜，那雙洞察天下的眼眸依然銳利如鷹。
「好！好！好！」李世民連贊三聲，將戰報遞給身旁的太史局令李淳風，「淳風，你看看，易兒在凌煙閣激活信標後，竟探出君士坦丁堡還有一名穿越者。這袁客師留下的棋局，當真是步步驚心。」
李淳風雙手接過戰報，仔細閱看後沉吟道：「陛下，皇太孫殿下信中提及，那信標釋放的高頻脈衝掃過歐亞大陸，唯君士坦丁堡方向顯出異樣光點。老臣以為，此人恐怕與袁客師一般，也是自後世而來。只是不知其來意善惡，若與阿拔斯哈里發曼蘇爾勾連，我軍西進恐生變數。」
李世民站起身，走到懸掛在殿西側的巨幅西域輿圖前。
這幅輿圖上標註著從長安直至君士坦丁堡的萬里疆域，沿途山川河流、城池關隘盡數繪入，乃是格物院測繪科耗費三年心血方才完成。
圖上密密麻麻標註著已通車的鐵路線、已架設的電台中繼站，以及正在建設的錫爾河工業基地、赤山冶煉區等關鍵設施。
「易兒在錫爾河畔經營數年，已將那處荒蕪之地建成西域第一工業重鎮。」李世民指著圖上鷹嘴渡的位置，「赤山冶煉區產出的合金鋼，硬度已達九十二，是普通精鋼的數倍。有此利器，我大唐鐵騎當可橫掃天下。」
李淳風走到御案旁，輕聲道：「陛下，皇太孫殿下既已激活信標，發現君士坦丁堡的異常，想必已有應對之法。老臣擔憂的是，殿下信中提及，那信標掃描時還發現，長安城下三百丈的地熱裂隙存在細微波動，恐怕與袁客師所言世界薄膜脆弱有關。」
李世民眉頭微皺，轉身看向李淳風：「淳風，你精通天文地理，可知這地熱裂隙若是開發利用，會否引發地震塌陷？易兒在錫爾河試點水電站，雖有成效，但長安乃萬民所系，不可不慎。」
李淳風拱手道：「陛下明鑑。皇太孫殿下在錫爾河勘探時，曾發現袁客師留下的完整地熱發電技術圖紙，其原理是利用地下熱力加熱蒸汽，驅動渦輪發電。殿下已命格物院首席沈括仔細研讀，待驗證安全後方才推廣。老臣以為，以殿下之謹慎，當無大礙。」
李世民微微頷首，目光又落回輿圖上。良久，他沉聲道：「傳朕旨意，命錫爾河工業基地加緊生產，務必在四十天內完成穿山-丁型隧道掘進機重鑄。另命隴右道行軍總管郭孝恪，限期二十日內將失竊的合金鋼刀盤追回，若逾期未獲，提頭來見！」
「遵旨！」李淳風躬身領命。
正在此時，殿外傳來內侍尖細的通報聲：「啟稟陛下，皇太孫殿下通過璇璣電台發來加密急報！」
李世民神色一凝：「速速呈上！」
內侍捧著一卷用油布包裹的密信快步進殿，跪地高舉過頂。李世民接過密信，拆開外層油布，內中是一張薄如蟬翼的宣紙，上面密密麻麻寫滿了用特種墨水書寫的細密字跡。這種墨水須用格物院特製的顯影藥水浸泡方能顯現，尋常人得了也不過一張白紙。
李世民從御案抽屜中取出一支精緻的小瓷瓶，倒出數滴透明藥液在紙上。藥液滲入紙面，原本空白的宣紙上緩緩浮現出工整的楷書：
「皇爺爺親啟：
孫兒已攜三枚天工密鑰返回錫爾河大營，並已按袁客師遺命，將密鑰安置於凌煙閣鎮國密庫中。信標激活後，君士坦丁堡方向確有不尋常波動，經沈括分析，應屬同一位面穿越者所散發。孫兒已命薛訥率獵隼小隊潛入君士坦丁堡探查，同時命蘇定方在俱戰提一線布防，以防阿拔斯趁亂偷襲。
洛陽白馬寺地宮出土的《寰宇礦脈總脈圖》已由格物院拓印完畢，圖中標註的十七處珍稀礦產位置，孫兒已命人逐一核實。其中位於蔥嶺以西的銅礦、鉛鋅礦儲量豐富，可大幅緩解前線原材料短缺問題。
另，錫爾河水電站建設方案已由沈括敲定，預計二十日內可完成基礎施工。孫兒擬於水電站建成後，逐步減少石油開採，改用水力驅動工業設備。袁客師手札中提及，大規模開採石油會釋放地層中的時空印記，加速世界薄膜崩解，此言不可不察。
巴格達方面，薛訥雖已取回第三枚密鑰，但曼蘇爾已察覺我市集上異常動靜。據潛伏在巴格達的細作回報，曼蘇爾正召集國內工匠，試圖仿製被我軍繳獲的雷霆-甲型野戰炮。阿拔斯不乏能工巧匠，若讓他們掌握鑄造技術，後果不堪設想。孫兒建議，趁其尚未形成戰力，提前發動總攻。
此外，洛陽白馬寺石碑上『雙龍際會，地脈逆轉』讖語，孫兒思慮再三，以為此『雙龍』當指孫兒與君士坦丁堡那位穿越者。袁客師既留下此語，料想必有深意。待薛訥查明那人身份來意，孫兒再做定奪。
孫兒李易叩上
天授二十五年四月初五」
李世民看完密信，沉吟片刻，吩咐內侍道：「取筆墨來，朕要親筆回信。」
內侍應聲退下，不多時捧來文房四寶。李世民略整衣袖，揮毫寫道：
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「易兒如晤：
來信收悉。汝在西域經營多年，功業卓著，朕心甚慰。君士坦丁堡之事，朕已命鴻臚寺調取景教傳入中原以來所有相關卷宗，一併送往錫爾河大營以備查考。
隴西軍需專列被劫一案，朕已詔令郭孝恪全力追緝。盧承慶餘黨勾結象雄苯教血祭派，實乃國之大患。汝在錫爾河前線當嚴加防範，勿使其潛入工業基地破壞。
曼蘇爾仿製火炮一事，朕以為大可不必擔憂。我大唐格物院數十年積累，豈是蠻夷倉促之間能夠複製？但汝之謹慎亦是應當，朕同意提前發動總攻之議。待郭孝恪追回刀盤，穿山-丁型掘進機修復完畢，即可打通崑崙山通道，屆時唐軍可借道直插阿拔斯腹地。
至於洛陽白馬寺石碑讖語，朕已命太史局詳細占卜。李淳風昨夜觀星，見紫微星旁有客星閃爍，主西域將有變故。汝當善加珍重，遇事務與裴行儉、沈括等商議。
另，汝祖父年事已高，望汝早日平定西域，返京團聚。
李世民手諭
天授二十五年四月初五」
寫完最後一個字，李世民擱下筆，將信紙小心折起裝入油布信封。他正要命人用璇璣電台發送，殿外又傳來內侍通報：
「啟稟陛下，錫爾河大營裴行儉參謀長發來急電！」
李世民示意李淳風接過電文。李淳風展開一看，神色微變：「陛下，裴行儉報稱，阿拔斯大將葉齊德已率五萬先鋒抵達俱戰提以西百里處，與我軍前哨發生小規模交火。葉齊德部配備有從波斯工匠手中仿製的『火油弩』，射程雖不及我軍暴雨速射機槍，但對木質營寨破壞力極大。」
李世民眉頭緊鎖：「葉齊德來得倒快。易兒那邊如何應對？」
李淳風繼續往下看：「裴行儉說，皇太孫已下令赤山冶煉區緊急生產三十根雷霆-甲型炮管，並在錫爾河沿岸布設三道防線。皇太孫擬於今夜親率玄甲衛襲擾葉齊德後翼，以拖延其推進速度。」
李世民聞言，臉上露出一絲欣慰的笑容：「易兒用兵，深得兵法精髓。先以襲擾疲敵，再以火炮決戰，如此方能以少勝多。傳朕旨意，命錫爾河工業基地全力保障前線供應，不得有誤！」
話音未落，又一名內侍急匆匆闖入甘露殿，跪地稟報導：「陛下，洛陽白馬寺慧明住持遣人送來急報，說是地宮密室中發現袁客師遺留的第二幅石碑，上刻有詭異圖形，似乎是一幅完整的艦船構造圖！」
「艦船構造圖？」李世民與李淳風相視一眼，皆從對方眼中看到驚異之色。
李淳風上前一步：「陛下，袁客師既留地圖於洛陽，想必有其深意。可否命人將此圖拓印一份，送往錫爾河大營請皇太孫殿下鑑定？」
李世民點頭：「准。速命洛陽府派人拓印，用六百里加急送往錫爾河。」他頓了頓，又吩咐道，「淳風，你即刻去一趟太史局，調取貞觀十七年袁客師入朝以來的所有記錄，朕要知道，他當年究竟在長安城下埋下了什麼。」
李淳風領命而去。
李世民獨自站在甘露殿中，望著牆上懸掛的西域輿圖，目光深遠。他心中盤算著：易兒在錫爾河經營多年，已建立起完整的工業體系，但阿拔斯畢竟有十五萬大軍，加之君士坦丁堡那名未知穿越者的變數，這場西征的結局仍難預料。
他轉身走到御案前，輕輕撫摸著那枚嵌黑晶石的青銅密鑰。這是袁客師留下的第一枚密鑰，李易激活信標後，這枚密鑰便失去了原本的作用，但李世民仍將它帶在身邊，權當是對那位穿越前輩的紀念。
「袁客師啊袁客師，你留下這棋局，究竟是要我大唐走向何方？」李世民喃喃自語，目光中閃過一絲思索。
千里之外的錫爾河東岸，鷹嘴渡唐軍大營內，李易正與參謀長裴行儉、格物院首席沈括緊急會商。
營帳中央的沙盤上，插滿了紅藍兩色小旗。紅色代表唐軍防線，藍色代表阿拔斯軍隊。沙盤西側，俱戰提的位置被重重藍旗包圍，顯示阿拔斯前鋒已推進到距離唐軍大營不足百里的位置。
李易凝視沙盤，沉聲問道：「蘇定方那邊可有消息？」
「蘇將軍已率一千玄甲精銳秘密出發，沿東漢《西域水脈秘錄》記載的地下暗河迂迴奔襲。」沈括接過話頭，「按計劃，他們將在今夜子時抵達俱戰提北側，待我軍正面佯攻吸引葉齊德注意力後，趁虛焚燒其糧草囤積處。」
李易微微頷首：「傳令下去，命赤山冶煉區加緊生產，務必在明日午前交付三十根雷霆-甲型炮管。另命工部郎中張鐵頭，連夜趕製五百枚黑火藥混石油凝膠的裝藥彈。」
「遵命！」裴行儉拱手領命。
李易又看向沈括：「沈先生，君士坦丁堡那邊可有消息？」
沈括從袖中取出一卷薄薄的紙卷：「殿下，薛訥將軍剛通過璇璣十一型電台發回密報。他說已以粟特商人身份潛入君士坦丁堡，與當地景教教堂的執事取得聯繫。教堂執事透露，十年前確實有一位自稱『喬治』的東方人來到君士坦丁堡，此人精通機械製造，曾為拜占庭皇帝利奧四世設計過一種新型攻城器械。但三年前利奧四世駕崩後，『喬治』便不知所終。」
「喬治？」李易眉頭微皺，「這名字倒是常見。不過，能在十年前穿越到君士坦丁堡，此人絕非等閒之輩。薛訥是否查到此人下落？」
沈括搖頭：「薛將軍說，『喬治』消失得很徹底，連拜占庭宮廷都找不到他的痕跡。不過他在景教教堂的地窖中發現了一處密室，裡面有大量機械圖紙，其中一幅畫著一種能自行行走的鐵製戰車，與袁客師留下的《天工備要》中記載的『燭龍戰車』設計思路極為相似。」
「自行行走的鐵製戰車？」李易眼中閃過一絲精芒，「看來這位『喬治』確實是個穿越者。沈先生，你立刻給薛訥發電，命他設法潛入那間密室，將所有圖紙拓印一份帶回。」
沈括領命，正要轉身離開帳篷，帳外突然傳來急促的腳步聲。一名玄甲衛士兵掀簾而入，單膝跪地道：「啟稟殿下，赤山冶煉區傳來捷報，匠首張鐵頭率隊成功試製出第一批黑火藥混石油凝膠的簡易裝藥彈，威力是普通黑火藥的三倍！」
「好！」李易大喜，「走，隨我去看看！」
李易在玄甲衛護衛下走出大營，騎上戰馬，一路向赤山冶煉區疾馳。從鷹嘴渡大營到赤山冶煉區約十里路程，沿途可見數不清的工匠與民夫正忙碌著修建各種設施。道路兩側，原本荒蕪的戈壁灘上已豎起數十座高爐，熊熊烈焰映紅了半邊天空。
赤山腳下，一座嶄新的冶鐵工坊內，匠首張鐵頭正指揮工匠們將剛剛鑄好的炮管轉運到冷卻池中。見到李易到來，張鐵頭快步迎上，拱手錶恭敬道：「殿下，第一批雷霆-甲型炮管已鑄造完成，共計十八根。另有十二根正在鍛壓階段，預計明日午前可全部交付。」
李易翻身下馬，走到一座剛冷卻完畢的炮管前，伸手輕輕撫摸。炮管表面光滑如鏡，在火光映照下泛著幽幽的青光。他用指節敲了敲，發出清脆的金屬聲。
「硬度測試結果如何？」李易問道。
張鐵頭道：「回殿下，這批炮管用的是新配方釩鈦鉻鎳合金鋼，經沈括先生親自測試，硬度達到九十二，是普通精鋼的三倍有餘。卑職已用一門試驗炮發射了五十發炮彈，炮管無明顯變形，也未出現裂紋。」
李易滿意地點頭：「很好。張工，這批炮管全部用於前線，務必在一日內完成裝配調試。另外，我命你研製的簡易裝藥彈，效果如何？」
張鐵頭引領李易走進工坊深處，只見幾名工匠正圍著一枚約三尺長的黑色鐵殼彈體忙碌。張鐵頭指著那枚炮彈道：「殿下請看，這就是黑火藥混石油凝膠的簡易裝藥彈。彈體內除了普通黑火藥，還填充了三成石油凝膠，並用蠟封口防止揮發。我們做過對比試驗，這種裝藥彈爆炸時產生的衝擊波和火焰，射程比普通黑火藥遠出一倍有餘。」
「是否做過穩定性測試？」李易追問。他深知石油凝膠危險性極高，稍有不慎就會引發爆炸。
張鐵頭道：「殿下放心，我們已做過多次測試。裝藥彈在五十步外落地時才會引爆，運輸存放時只要隔絕明火，便不會發生意外。」他頓了頓，壓低聲音道，「不過……石油凝膠畢竟易燃，如果被敵軍火油弩直接擊中，後果不堪設想。」
李易思索片刻：「這樣吧，這批裝藥彈暫時不要大規模配發，先給蘇定方部供應三百枚，用於夜襲俱戰提糧倉。其餘彈體存放在專門修建的地窖中，派兩個營的兵力看守。」
「是，殿下！」張鐵頭拱手應道。
李易走出工坊，望著遠處高爐升騰的濃煙，心中盤算著接下來的部署。蘇定方的夜襲今夜就要發動，若成功焚燒葉齊德的糧草，至少可以拖延阿拔斯主力半個月的進攻節奏。屆時薛訥若能傳回君士坦丁堡穿越者的情報，自己便可以重新評估整體戰略。
「殿下！」一名傳令兵縱馬奔來，在李易面前勒住韁繩，「長安急電！」
李易接過油布包裹的密信，展開一看，是李世民的回信。信中除了對前線戰況的部署，還提到洛陽白馬寺新出土的石碑和那幅艦船構造圖。
「艦船構造圖？」李易沉吟片刻，忽然想到什麼，轉身對隨行的裴行儉道，「裴將軍，你說……袁客師留下這幅艦船構造圖，會不會與我之前發現的『世界薄膜崩解』有關？」
裴行儉思索道：「殿下是說，袁客師留下這幅圖，是希望殿下建造一種特殊的艦船，用於應對時空危機？」
「也許吧。」李易望向遠方，目光若有所思，「袁客師能提前布局三十年，留下三枚密鑰、兩幅石碑，說明他對這個時空的危機有著深刻的認知。他留下的每一處線索，恐怕都有其深意。」
裴行儉道：「殿下，待洛陽府將那幅艦船構造圖拓印送來，您一看便知。」
「但願如此。」李易點頭，「回營吧，今夜蘇定方發起夜襲，我們也要做好隨時支援的準備。」
回到大營時，天色已近黃昏。李易走進帥帳，命令掌燈官點亮煤氣燈。這種煤氣燈是格物院最新研製的照明設備，用煙煤乾餾產生的煤氣作為燃料，發出的光芒比油燈明亮數倍，足以照亮整座帳篷。
李易在燈下展開西域輿圖，仔細研究俱戰提一帶的地形。俱戰提位於錫爾河西岸，是阿拔斯軍從撒馬爾罕向東推進的必經之路。如果蘇定方今夜成功焚毀那裡的糧草，葉齊德的前鋒至少需要十天才能從後方重新調集補給。這十天，足夠李易完成錫爾河防線的加固，並讓赤山冶煉區生產出足夠的炮彈。
「殿下，時辰已到。」裴行儉走進帥帳，拱手道，「蘇定方將軍的玄甲衛已抵達預定位置，是否需要按計劃發動正面佯攻？」
李易抬頭看了一眼天色，沉聲道：「傳令下去，命尉遲環率龍驤軍兩千精銳，攜帶三十門雷霆-甲型野戰炮，於子時三刻準時向俱戰提東南方向發起炮擊。不必擊中目標，只需製造聲勢，吸引葉齊德注意力即可。」
「遵命！」裴行儉轉身欲走。
「等等。」李易叫住他，「再給薛訥發一封密電，命他儘快查清『喬治』的下落。若有可能，嘗試與他建立聯繫，就說……我是大唐皇太孫李易，希望能與他見一面。」
裴行儉眼中閃過一絲詫異：「殿下，您要見那名穿越者？」
李易點頭：「袁客師留下『雙龍際會，地脈逆轉』的讖語，既然君士坦丁堡那位『喬治』也是一名穿越者，或許他與袁客師之間有所關聯。若能與他合作，或許能找到解決時空危機的更好辦法。」
「殿下明鑑。」裴行儉拱手退下。
大營外，天色完全暗了下來。戈壁上的風裹挾著沙子，吹得帳篷嘩嘩作響。李易獨自站在帥帳門口，望著遠處的黑暗，心中思潮翻滾。
穿越到這個時代已經二十年了。從一個默默無聞的格物院學士，到如今權傾朝野的皇太孫，他每一步都走得小心翼翼。推動工業革命、製造火器、征服西域，每一步都在改變這個時空的走向。但現在，袁客師留下的警告讓他意識到，自己過去二十年的所作所為，可能正在加速這個時空的崩解。
「石油……」李易喃喃自語，「看來此戰之後，必須儘快轉型非碳基能源了。」
遠處，漆黑的夜空中突然綻放出一團團亮光。緊接著，隆隆的炮聲從俱戰提方向傳來。李易知道，尉遲環的佯攻已經開始了。
他轉身回到帥帳，走到電台前，親自調校頻率。等了幾息後，電台中傳來蘇定方沉穩的聲音：
「殿下，蘇定方已抵達目的地，敵軍糧倉防守鬆懈，預計一炷香內即可完成布置。」
李易按下通話鍵：「好，按計劃行事。尉遲環的炮擊聲會持續半個時辰，你們在炮擊結束前完成爆破。」
「遵命！」
李易關閉電台，走到沙盤前，目光緊緊盯著代表俱戰提的位置。這一戰，關係到整個西征的成敗。若能成功拖延阿拔斯的主力的進攻節奏，唐軍將有機會完成最後的部署，一舉收復整個西域。
時間一分一秒地過去。半個時辰後，俱戰提方向先是傳來幾聲低沉的爆炸聲，緊接著，沖天的火光映紅了半邊天空。隔著十餘里，李易都能聽到敵方營地中傳來的驚恐呼喊聲。
電台再次響起，蘇定方的聲音帶著興奮：「殿下，任務完成！敵軍三個糧倉全部起火，火勢蔓延得極快，預計今夜就能燒盡。葉齊德正命人全力救火，但火勢太大，估計救不了了。」
李易的拳頭緊了緊，臉上露出難得的笑容：「好！蘇將軍，你立刻帶玄甲衛撤回，注意避開敵軍追擊。」
「得令！」
李易走出帥帳，望著西邊天際那沖天的火光，心中忽然湧起一陣豪情。穿越二十年，他所做的一切，都是為了守護這片土地，守護這片國土上的人民。無論袁客師留下的警告多麼嚴峻，他都不會放棄。
「殿下，您該歇息了。」一名玄甲衛護衛上前勸道。
李易搖頭：「今夜不睡了。傳令下去，讓赤山冶煉區連夜趕工，天亮前我要看到剩下十二根炮管全部運抵前線。另外，讓工部郎中張鐵頭再準備一批裝藥彈，我要在三天內，拿下俱戰提。」
「遵命！」
黎明前的黑暗漸漸褪去，天邊泛起魚肚白。李易整夜未眠，一直守在電台前。天亮後，前方傳回確切消息：昨夜大火，燒毀俱戰提糧倉七座，囤積的糧食、草料、兵器等物資十不存一。阿拔斯先鋒官葉齊德震怒，當場斬了負責守備的三名將領，但仍難以挽回損失。
「殿下，好消息！」裴行儉興沖沖走進帥帳，「蘇定方部已安全撤回，僅傷三人，無一陣亡。尉遲環部的佯攻也已完成，現在俱戰提的敵軍亂成一團，正是我等發動總攻的好時機！」
李易站起身，走到沙盤前，手指重重點在俱戰提的位置：「傳令下去，命尉遲環率龍驤軍主力，於今日辰時向俱戰提東南發動總攻。我帶玄甲衛從北側包抄，務求一舉奪回俱戰提！」
「遵命！」
太陽慢慢升起，金色的陽光灑在錫爾河畔。河面上，唐軍架設的浮橋已經鋪設完畢，無數全副武裝的士兵正有條不紊地渡河。河東岸，三十門雷霆-甲型野戰炮一字排開，黑洞洞的炮口直指對岸的俱戰提。
李易騎著戰馬，站在高處，望著眼前的景象。風吹起他身上的玄甲獵獵作響，他的目光穿透晨霧，望向遠方那座仍然冒著黑煙的城池。
「殿下，炮隊準備完畢。」炮兵統領前來報告。
李易拔出腰間佩劍，高高舉起，猛地向下一揮：「開炮！」
三十門雷霆-甲型野戰炮同時開火，震耳欲聾的炮聲中，一枚枚炮彈劃破長空，砸向俱戰提的城牆。城牆在炮火的轟擊下簌簌發抖，碎石四濺。
緊接著，北側響起密集的槍聲。李易知道，那是玄甲衛的暴雨速射機槍開始射擊了。
「沖！」李易一抖韁繩，戰馬如箭離弦，沿著河谷向北衝去。身後，數千玄甲衛緊隨其後，馬蹄聲匯成一道洪流，直撲俱戰提的北門。
穿越二十年，這位曾經只能在圖紙上謀劃未來的穿越者，如今已成長為叱吒風雲的戰場統帥。在槍炮與馬蹄聲中，他的身影漸漸遠去，消失在硝煙瀰漫的戰場上。
這一戰，將是西域征服史上的轉折點。
而袁客師留下的棋局，也將在這場戰火中，逐漸揭開它真正面目。