第18章 紙轎來接活胎
陳紙骨臉上的白紙塌進空架，背後的紙手隨即絞住他的肩背，碎紙從胸腔脫落，只剩幾根開裂細竹，勉強托住女體腹骨。
沈在淵扣住空竅邊緣，失去知覺的左手橫在胸前，擋住撲來的紙臉。
「姚老，快拉棺底那根竹子，千萬……別碰紅線！」
青竹擦過棺板，貫穿紙坊的竹身開始上移，沿途紙手紛紛攀住竹節。
棺外傳來姚篾翁的喊聲。
「竹子一走，你也得走！」
「先拉！」
沈在淵用右臂抱住青竹，鞋底剛離開紙層，幾隻竹手便扯住他的衣擺，陳紙骨伏在骨路旁，半邊紙身托著腹骨，紙剪卻刺入自己的胸腔。
剪口合攏，他將殘身分開，朝前撲進正在回合的骨路。
「路要合了，回來呀~」
「沒臉的人留下，客人也留下呀！」
「醫館裡有孩子，接回來便齊了呢，嘻嘻嘻……」
紙手越過陳紙骨繼續追趕，棺外的姚篾翁又拉了一把。
青竹脫離紙層，攀在上面的紙人接連跌落，轉眼便被同伴扯住臉皮。
子母紙新娘頂著鄭雲娘的紙臉，將兩隻長手伸進空竅。
「娘，我在這裡……」
童聲貼著紅線鑽出紙坊，沿磚木一路爬向醫館。
「陳紙骨，這處竅不會白留的……」
沈在淵抱緊青竹，被姚篾翁從裂開的棺底拖了出去。
焦熱撲上面門，燒壞的衣袖粘住傷口，他剛要起身，膝蓋便重新磕回磚面。
裴照夜趕忙用濕氈裹住他的肩背，將他拖離棺邊，姚篾翁扣下棺蓋，散落的紙肉沿屍骨貼回，陳紙骨隨即倒進薄棺。
棺外伏著十七具焦黑紙人，竹指仍在磚上抓撓，方向全都指向醫館。
「屍體別碰，連棺封住。」
姚篾翁把黑柄剪橫在棺蓋上，用壓骨麻繩纏緊棺身。
「他拿自己守住骨路，誰再挪棺，空口便會合死。」
裴照夜盯住沈在淵垂落的左手，血已經浸透半邊袖口。
「先找柳寒生，再拖下去，你這隻手保不住了。」
「來不及了，子母紙新娘已經拿到了鄭雲娘的臉……」
沈在淵按住舊屍格木匣，匣中熱意已經穿透衣料。
「臉引路，姓名認人，它接不到鄭雲娘，便會先接走她腹中的孩子。」
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「失敗會怎樣？」
「胎息會進入紙轎，鄭雲娘只剩下空身，她肚子裡的孩子往後算紙紮，也算屍體，唯獨不算活人……」
裴照夜當即分出人手接管棺木，其餘不良人全部趕往醫館。
「撤走鄰舍，守住前後門，誰都不許喊鄭雲娘的姓名。」
沈在淵撿起撬棺槓，一根細竹絲卻從紙人腹中鑽出，貼著磚縫爬向鋪外。
更多焦黑竹絲擠過門檻，沿牆腳和車轍分散進街巷。
裴照夜揮刀截斷一根，斷口立刻各自成結，換了方向繼續爬。
「別砍，它們會續路。」
沈在淵把撬棺槓抵住地磚，定盤沿相連磚縫探出，十七股牽力已經散入城南。
「全往醫館去了，前門攔不住。」
「你帶路，其餘人避開竹絲！」
眾人追進醫館長巷時，屋內已經響起翻紙聲，緊接著便是毛筆落紙的沙響，三個紅指印爬過窗紙，位置正對鄭雲娘腹部。
柳寒生將銀針刺入她的腕側，白紙卻沿針身生長，轉眼包住針尾。
「鄭雲娘、鄭雲娘！看著我，你感覺腹中還有動靜嗎？」
鄭雲娘攥住他的衣袖，乾裂的嘴唇動了幾回，視線始終停在床邊的空凳上。
沈在淵借門板和地磚探去，凳腳正在承重，凳面卻沒有活人的份量。
「柳寒生，床邊坐著東西，別讓她答話！」
翻頁聲停下，空凳前方果然傳來了女人的問話聲。
「孩子隨誰姓呀？」
鄭雲娘的手背擦過褥面，許久才擠出一句話。
「你、你別管了，總之……不入鄭家，更入不了盧家。」
話音落下，她腹部頂起的輪廓隨之陷落。
柳寒生將手掌下移，等了片刻，掌下才傳來一次虛弱的胎動。
「是誰在問你？」
「穿著紅衣服，拿著帖……看不清……」
空凳往下沉了一截，翻頁聲貼近床沿。
「既不入族譜，便寫無名，可好呀？」
「不……」
銀針上的白紙開成紙花，花蕊擠出一張閉眼小臉，嘴唇已經裂出縫隙。
柳寒生用竹鑷夾住紙花，紙層剛爬上鑷尖，他便折斷銀針，將斷口丟進藥碟。
「脈還在，可是胎動很微弱了，門外的東西正在接走孩子的活氣！」
「第三句不能答，那本帖只差最後一筆！」
門縫已經被白紙封住，沈在淵插入撬棺槓，才撬開一掌寬，問話又從床邊傳來。
「無名的孩子，轎里給他留個位，可好呀？」
鄭雲娘張開嘴，卻發不出聲音，藥碟里的紙花轉過小臉，替她答了那句話。
「好呀~好呀！」
柳寒生按在她腹部的手再沒等到胎動……
「孩子不動了！……」
竹腳和轎槓拖過石面，一頂紙轎貼著醫館門階停下。
前後兩根白紙轎槓懸在半空，四名紙轎夫的肩膀隔著半掌，卻被看不見的份量壓彎。
兩名不良人追進長巷，其中一人扶住牆向裴照夜稟報。
「紙紮鋪的活口截下了，宋四海看見竹絲，又沿著紙灰追了過來……」
棺槓磕地聲從巷外傳來。
宋四海踩著黑竹絲走到紙轎前，屍衣後擺還沾著紙紮鋪的灰，他繞過轎身，目光落在四名紙轎夫的肩位上，抬手撥了撥前轎槓。
「槓位錯了。」
前方兩名紙轎夫轉過臉，白紙面孔裂出塗紅的嘴。
「喜轎不走棺路。」
「路不對。」
宋四海把棺槓壓上轎槓，肩膀擠入最吃重的位置。
「我抬前頭。」
四雙紙手推向他的肩膀，宋四海槓頭一挑，轎門便轉向旁邊院牆。
「別讓轎門對準產床！」
「轎子裡沒人，它在接孩子。」
後方紙轎夫搶向前位，宋四海橫過棺槓，將它們頂回原處。
「你們步子亂。」
紙轎夫拖著竹腳換位，他始終占住最沉的槓位，轎門再也無法轉向醫館，簾內伸出的女人手掌幾次探向門環，也被偏斜的轎身帶離。
屋頂再次傳來熟悉的三弦聲。
沈在淵守著門縫抬頭，只見牆上坐著一名穿著破舊衣衫的挽郎，膝間橫著沾滿泥點的琴鼓。
挽郎的肩上沒有頭顱，衣領里只垂著幾根系琴黑繩，唱詞卻從琴鼓中傳出，每個字都踩著紙轎夫的竹腳聲。
「轎中沒郎也沒娘，空著肚腹等魂裝~」
「槓夫只管爭前後，莫讓紅繩過產床。」
「錚錚錚錚、錚錚錚~」
無頭挽郎撥出斷音，手指落向紙轎底部，一根紅繩已經鑽入門檻，正沿地磚爬向產床。
沈在淵用撬棺槓挑起紅繩，甩回門外，手臂也被牽力拖上門框。
「紙紮鋪里那個引路的人，也是你？」
無頭挽郎沒有回答，只將三弦抱進懷中，他沿牆頭走向長巷另一端，琴聲越過院牆，留下半句唱詞。
「有頭不唱無名客，無頭偏記紙中人……」
「錚錚錚錚、錚錚錚~」
宋四海趁紙轎夫撲向紅繩的功夫，將棺槓穿過轎底，托起整頂紙轎，四名紙轎夫掛在轎槓兩側，竹腳只能拖過石面。
「這活兒我接。」
宋四海扛著紙轎轉向巷外，沈在淵仍用撬棺槓挑住紅繩。
「你這是要送去哪裡？」
紙轎越過巷口，轎簾從宋四海肩後掀開了。
一隻女人的手貼上他的衣服，很快，他的衣服上浮出四個方正的字。
明夜迎親。
沈在淵扣住空竅邊緣，失去知覺的左手橫在胸前，擋住撲來的紙臉。
「姚老，快拉棺底那根竹子，千萬……別碰紅線！」
青竹擦過棺板，貫穿紙坊的竹身開始上移，沿途紙手紛紛攀住竹節。
棺外傳來姚篾翁的喊聲。
「竹子一走，你也得走！」
「先拉！」
沈在淵用右臂抱住青竹，鞋底剛離開紙層，幾隻竹手便扯住他的衣擺，陳紙骨伏在骨路旁，半邊紙身托著腹骨，紙剪卻刺入自己的胸腔。
剪口合攏，他將殘身分開，朝前撲進正在回合的骨路。
「路要合了，回來呀~」
「沒臉的人留下，客人也留下呀！」
「醫館裡有孩子，接回來便齊了呢，嘻嘻嘻……」
紙手越過陳紙骨繼續追趕，棺外的姚篾翁又拉了一把。
青竹脫離紙層，攀在上面的紙人接連跌落，轉眼便被同伴扯住臉皮。
子母紙新娘頂著鄭雲娘的紙臉，將兩隻長手伸進空竅。
「娘，我在這裡……」
童聲貼著紅線鑽出紙坊，沿磚木一路爬向醫館。
「陳紙骨，這處竅不會白留的……」
沈在淵抱緊青竹，被姚篾翁從裂開的棺底拖了出去。
焦熱撲上面門，燒壞的衣袖粘住傷口，他剛要起身，膝蓋便重新磕回磚面。
裴照夜趕忙用濕氈裹住他的肩背，將他拖離棺邊，姚篾翁扣下棺蓋，散落的紙肉沿屍骨貼回，陳紙骨隨即倒進薄棺。
棺外伏著十七具焦黑紙人，竹指仍在磚上抓撓，方向全都指向醫館。
「屍體別碰，連棺封住。」
姚篾翁把黑柄剪橫在棺蓋上，用壓骨麻繩纏緊棺身。
「他拿自己守住骨路，誰再挪棺，空口便會合死。」
裴照夜盯住沈在淵垂落的左手，血已經浸透半邊袖口。
「先找柳寒生，再拖下去，你這隻手保不住了。」
「來不及了，子母紙新娘已經拿到了鄭雲娘的臉……」
沈在淵按住舊屍格木匣，匣中熱意已經穿透衣料。
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「失敗會怎樣？」
「胎息會進入紙轎，鄭雲娘只剩下空身，她肚子裡的孩子往後算紙紮，也算屍體，唯獨不算活人……」
裴照夜當即分出人手接管棺木，其餘不良人全部趕往醫館。
「撤走鄰舍，守住前後門，誰都不許喊鄭雲娘的姓名。」
沈在淵撿起撬棺槓，一根細竹絲卻從紙人腹中鑽出，貼著磚縫爬向鋪外。
更多焦黑竹絲擠過門檻，沿牆腳和車轍分散進街巷。
裴照夜揮刀截斷一根，斷口立刻各自成結，換了方向繼續爬。
「別砍，它們會續路。」
沈在淵把撬棺槓抵住地磚，定盤沿相連磚縫探出，十七股牽力已經散入城南。
「全往醫館去了，前門攔不住。」
「你帶路，其餘人避開竹絲！」
眾人追進醫館長巷時，屋內已經響起翻紙聲，緊接著便是毛筆落紙的沙響，三個紅指印爬過窗紙，位置正對鄭雲娘腹部。
柳寒生將銀針刺入她的腕側，白紙卻沿針身生長，轉眼包住針尾。
「鄭雲娘、鄭雲娘！看著我，你感覺腹中還有動靜嗎？」
鄭雲娘攥住他的衣袖，乾裂的嘴唇動了幾回，視線始終停在床邊的空凳上。
沈在淵借門板和地磚探去，凳腳正在承重，凳面卻沒有活人的份量。
「柳寒生，床邊坐著東西，別讓她答話！」
翻頁聲停下，空凳前方果然傳來了女人的問話聲。
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「你、你別管了，總之……不入鄭家，更入不了盧家。」
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柳寒生將手掌下移，等了片刻，掌下才傳來一次虛弱的胎動。
「是誰在問你？」
「穿著紅衣服，拿著帖……看不清……」
空凳往下沉了一截，翻頁聲貼近床沿。
「既不入族譜，便寫無名，可好呀？」
「不……」
銀針上的白紙開成紙花，花蕊擠出一張閉眼小臉，嘴唇已經裂出縫隙。
柳寒生用竹鑷夾住紙花，紙層剛爬上鑷尖，他便折斷銀針，將斷口丟進藥碟。
「脈還在，可是胎動很微弱了，門外的東西正在接走孩子的活氣！」
「第三句不能答，那本帖只差最後一筆！」
門縫已經被白紙封住，沈在淵插入撬棺槓，才撬開一掌寬，問話又從床邊傳來。
「無名的孩子，轎里給他留個位，可好呀？」
鄭雲娘張開嘴，卻發不出聲音，藥碟里的紙花轉過小臉，替她答了那句話。
「好呀~好呀！」
柳寒生按在她腹部的手再沒等到胎動……
「孩子不動了！……」
竹腳和轎槓拖過石面，一頂紙轎貼著醫館門階停下。
前後兩根白紙轎槓懸在半空，四名紙轎夫的肩膀隔著半掌，卻被看不見的份量壓彎。
兩名不良人追進長巷，其中一人扶住牆向裴照夜稟報。
「紙紮鋪的活口截下了，宋四海看見竹絲，又沿著紙灰追了過來……」
棺槓磕地聲從巷外傳來。
宋四海踩著黑竹絲走到紙轎前，屍衣後擺還沾著紙紮鋪的灰，他繞過轎身，目光落在四名紙轎夫的肩位上，抬手撥了撥前轎槓。
「槓位錯了。」
前方兩名紙轎夫轉過臉，白紙面孔裂出塗紅的嘴。
「喜轎不走棺路。」
「路不對。」
宋四海把棺槓壓上轎槓，肩膀擠入最吃重的位置。
「我抬前頭。」
四雙紙手推向他的肩膀，宋四海槓頭一挑，轎門便轉向旁邊院牆。
「別讓轎門對準產床！」
「轎子裡沒人，它在接孩子。」
後方紙轎夫搶向前位，宋四海橫過棺槓，將它們頂回原處。
「你們步子亂。」
紙轎夫拖著竹腳換位，他始終占住最沉的槓位，轎門再也無法轉向醫館，簾內伸出的女人手掌幾次探向門環，也被偏斜的轎身帶離。
屋頂再次傳來熟悉的三弦聲。
沈在淵守著門縫抬頭，只見牆上坐著一名穿著破舊衣衫的挽郎，膝間橫著沾滿泥點的琴鼓。
挽郎的肩上沒有頭顱，衣領里只垂著幾根系琴黑繩，唱詞卻從琴鼓中傳出，每個字都踩著紙轎夫的竹腳聲。
「轎中沒郎也沒娘，空著肚腹等魂裝~」
「槓夫只管爭前後，莫讓紅繩過產床。」
「錚錚錚錚、錚錚錚~」
無頭挽郎撥出斷音，手指落向紙轎底部，一根紅繩已經鑽入門檻，正沿地磚爬向產床。
沈在淵用撬棺槓挑起紅繩，甩回門外，手臂也被牽力拖上門框。
「紙紮鋪里那個引路的人，也是你？」
無頭挽郎沒有回答，只將三弦抱進懷中，他沿牆頭走向長巷另一端，琴聲越過院牆，留下半句唱詞。
「有頭不唱無名客，無頭偏記紙中人……」
「錚錚錚錚、錚錚錚~」
宋四海趁紙轎夫撲向紅繩的功夫，將棺槓穿過轎底，托起整頂紙轎，四名紙轎夫掛在轎槓兩側，竹腳只能拖過石面。
「這活兒我接。」
宋四海扛著紙轎轉向巷外，沈在淵仍用撬棺槓挑住紅繩。
「你這是要送去哪裡？」
紙轎越過巷口，轎簾從宋四海肩後掀開了。
一隻女人的手貼上他的衣服，很快，他的衣服上浮出四個方正的字。
明夜迎親。