第一百四十五章 喪屍出籠
楊錦華放下筷子，拿起布巾慢條斯理地擦手：「陳大人說笑了。當年平叛，靠的是陛下天威、將士用命，以及——」她抬眼，目光清亮，「人心向背。雲南百姓受土司壓迫已久，我等不過順應民心，助他們掙脫枷鎖罷了。我和高將軍的什麼『楊錦華三箭定雲南』『高瓊火燒臥蟒嶺』不過是民間傳言而已。至於『蠱陣』嗎……」
她故意頓了頓，席間落針可聞，一眾賓客眼巴巴望著楊錦華。
「不過是些驅蟲避瘴的草藥法子，被以訛傳訛罷了。」楊錦華輕笑，「陳大人若感興趣，本將可贈你幾包苗疆驅蟲藥，夏日掛在帳中，保管蚊蠅不近。」
好一個四兩撥千斤，雖然那時候還沒有太極拳——既澄清了謠言，又暗諷陳世美見識淺薄。
陳世美乾笑兩聲：「將軍說笑了。」他揮揮手，舞姬退下，樂聲也停了。
氣氛微凝，眼看就要冷場。坐在末席的姚燁忽然起身，舉杯道：「下官……下官敬楊將軍一杯。將軍代天巡邊，澤被軍民，下官……感佩不已。」
他說話有些結巴，舉杯的手也在微顫。陳世美瞥了他一眼，眼中寒光一閃。
楊錦華卻坦然舉杯：「姚知縣客氣。本將途經商水時，見城外河堤修得齊整，溝渠縱橫，堡寨堅固，往日湖沼變為良田，民生安定，看來，姚知縣治理地方很有心得，不愧能吏。」
姚燁連道「不敢」，仰頭飲盡杯中酒，嗆得咳嗽起來。坐下時，衣袖帶翻了面前的蘸料碟，醬汁潑了一身。他慌忙起身擦拭，手忙腳亂間，一枚銅錢大小的木牌從懷中滑落，「嗒」一聲掉在地上。
那木牌色澤沉暗，邊緣磨損，正面刻著個模糊的「王」字。
突變陡升，滿席皆靜。
姚燁臉色煞白，僵在原地。陳世美盯著那木牌，緩緩放下酒杯。
楊錦華卻彷佛沒看見，對身後侍立的苗雲笙道：「雲笙，去幫姚知縣收拾一下。」
「是！」苗雲笙脆聲應道，小步上前。她蹲身撿起木牌，用布巾擦拭時，手指微微一勾——竟將木牌翻了個面。翻過來的那面，刻的是一隻展翅的鷹。
「呀，姚知縣這令牌好別致。」苗雲笙將木牌遞還，笑盈盈道，「這鷹刻得真精神，是商水的標誌嗎？」
姚燁怔了怔，接過木牌細看，眼中閃過恍然，忙道：「是、是……是下官閒時刻著玩的，倒是讓將軍見笑了。」
陳世美眯起眼。他方才分明看見是個「王」字，怎麼變成鷹了？他看向苗雲笙——那個一臉嬰兒肥的小丫頭已退回楊錦華身後，正低頭玩著衣帶上的穗子，一副天真模樣。
是看錯了？還是……被調包了？
宴席繼續，但陳世美心中疑竇叢生。他給侍立一旁的青衣文士邱半仙使了個眼色。文士會意，悄悄退下。
不多時，一道新菜上桌——清燉乳鴿湯。湯色奶白，香氣撲鼻。
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「這是用陳年火腿、生長三年的老母雞燉了六個時辰的湯底，再放入乳鴿文火慢煨。」陳世美親自為楊錦華盛了一碗，「將軍嘗嘗。」
楊錦華接過湯碗。湯麵浮著幾點金黃油星，看似尋常。但她以湯勺輕攪時，發現碗底沉著幾顆枸杞——那枸杞顏色過於鮮紅，在奶白湯中格外扎眼。
她舀起一顆，湊到鼻尖。除了枸杞本身的甜香，還有一絲極淡的、類似檀香的腥氣。
「血枸杞」！
楊錦華暗暗吃驚，此物產自西域，本身無毒，甚至能補氣血。但若與「七情引」薰香相遇，便會催發毒性，令人產生強烈幻覺，所見儘是心中最懼之物。
楊錦華心中冷笑——姑奶奶坐鎮南疆，最熟悉的就是蠱毒。原來那「七情引」不在薰香里，而是暗藏在濃湯中。
薰香只是引子，真正的殺招藏在這裡。陳世美，真不愧狀元之才，可惜才能用錯了地方。
她不動聲色，將那顆枸杞送入口中，細細咀嚼，咽下。然後對苗雲笙道：「雲笙，這湯不錯，你也嘗嘗。」
苗雲笙眨眨眼：「小姐，我方才偷吃點心飽了，喝不下啦。」
「那就賞給門外當值的親兵護衛。」楊錦華淡淡道，「楊忠他們跟了我十年，也該補補。」
陳世美笑容僵住。門外當值的親兵？那些人根本沒進宴廳，沒中薰香，喝了湯也無事！
這個姓楊的……是看穿了，還是巧合？
他正驚疑不定，楊錦華卻已起身：「陳大人，本將有些乏了，今日便到此吧。多謝款待。」
陳世美忙道：「將軍且慢，還有一道甜點……」
「不必了。」楊錦華打斷他，目光掃過滿席眾人，最後落在陳世美臉上，「本將明日還要巡視城防，需早些歇息。陳大人——」她微微一頓，意味深長道，「也早些休息。畢竟，夜還長著呢。」
說罷，她轉身離席。苗雲笙抱起藥箱，快步跟上。
主僕二人走出沁芳閣，夜風撲面而來。苗雲笙小聲道：「小姐，您真吃了那枸杞？沒事吧？」
「當然沒事。」楊錦華步履穩健，「我的『醒神露』可解百毒，區區『血枸杞』還傷不了我。」她望向府衙西南方向，「倒是陳世美……要狗急跳牆了。」
「為什麼？」
「因為他發現，姚燁為官清正，顯然不是他的人。」楊錦華低聲道，「那木牌，是你做的手腳？」
苗雲笙得意地晃晃腦袋：「我袖子裡藏著好幾塊各種花紋的木牌呢，隨手一換！不過小姐，姚知縣懷裡為什麼會揣著帶『王』字的牌子？難道是……」
「有心人留下的信物。」楊錦華肯定道，「姚燁在向我們示好，也在求救。陳世美必已起疑，今夜可能會對他下手。」
「那怎麼辦？」
楊錦華停下腳步，從懷中取出「同心蠱」銅盒。雌蟲正以特定頻率振動——那是寧中則那邊傳來的約定訊號：「丑時動手」。
她以內力輕觸蟲腹，傳遞出：「已知，宴畢，姚燁有危，可順手救人。」
那邊很快回應：「明白。」
有人說「同心蠱」真的那麼神奇嗎？我只能說，天下之大無奇不有，古人傳遞資訊的手段多的是，比如飛鴿傳訊，飛鷹偵查……我們遠遠不能完全了解。當然了，如果兩隻蟲子距離太遠，感應不到對方資訊，那就毫無作用。
收好銅盒，楊錦華對苗雲笙道：「回驛館後，你立即去找楊忠，讓他帶五個人，換上夜行衣，子時三刻在姚燁府外接應。若見有人對姚燁不利，救下他，帶回驛館。」
「是！」苗雲笙眼睛發亮，「小姐，咱們這是要跟陳世美明著幹了？」
「還沒到時候，只要他還沒當面露出獠牙，我們對這位襄陽王郡馬、一方大員的陳州知府就該客客氣氣。」楊錦華望向夜空，星辰隱匿，烏雲漸聚，「但今夜過後，陳州的天……就該變了。不信，試試看唄。」
嘿嘿，又引用了王中華的口頭禪。
子時正刻，喧鬧了一天的陳州城陷入沉睡。
府衙西牆外五十步，排水渠的鏽蝕鐵柵欄被無聲絞斷。寧中則與王中華如兩道魅影潛入，在劉鐵鷹接應下進入廢棄倉房。
「地牢守衛比平日多了一倍。」劉鐵鷹低聲道，「但奇怪的是，最底層水牢那邊……除了常規守衛，今日還多了兩個丫鬟打扮的姑娘，看起來不會武功，卻能在牢區自由出入。」
王中華心頭一震：「丫鬟？是不是一個穿鵝黃衫子，一個穿水綠裙？」
「正是。王公子認識？」
「是瑤姬郡主的貼身侍女！」王中華與寧中則對視一眼，「看來郡主果然信守承諾，親自守在柳姑娘身邊了。」
寧中則微微頷首：「郡主在，反倒是好事。陳世美再狠，也不敢公然對郡主下手。但……」他目光一凜，「那西域蠱師溫如玉若在，就難說了。此人行事癲狂，未必顧忌郡主身份。」
三人計議已定。劉鐵鷹等去製造混亂，寧、王二人直奔地牢。
穿過陰濕甬道，一路無阻。直至最底層，水牢鐵門前，三個「不是人」的怪物攔在門前。
那是三個「人」——如果還能稱為人的話。他們穿著破爛的囚衣，裸露的皮膚上布滿青黑色屍斑，眼眶空洞，口中流著黑涎。聽到腳步聲，三人同時轉頭，動作僵硬如木偶。
「喪屍出籠！」這是看過無數玄幻小說恐怖大片的王中華腦中閃過的第一個念頭。
「屍傀。」寧中則眼中寒光一閃，「西域煉屍術。陳世美果然與那些人勾結。」
話音未落，三具屍傀已撲了上來！它們動作看似遲緩，實則極快，五指成爪，指甲烏黑尖長，帶著腥風。
寧中則不退反進，麻繩如鞭抽出，「啪」一聲抽中當先一具屍傀的脖頸。那屍傀頭顱竟被打得轉了半圈，可動作不停，依舊抓來！
「斬首無用。」寧中則冷聲道，繩子一抖，纏住屍傀雙臂，內力猛吐，「喀嚓」脆響，兩條胳膊被生生絞斷！黑血噴濺。
王中華也迎上一具屍傀。他「吟雪」攜帶不便，用手中匕首刺中對方心口，卻如中敗革——這些鬼東西根本沒有心跳！屍傀反手抓來，他側身躲過，匕首上撩，削斷其咽喉。黑血湧出，屍傀動作只緩了一瞬，又撲上來。
「用火！」寧中則喝道，同時從懷中掏出一把赤紅色粉末，運內力一吹。粉末沾上屍傀，竟「轟」地燃起藍色火焰！
三具屍傀在火焰中扭曲掙扎，發出非人的嘶嚎，片刻後化為焦炭。
王中華暗暗咂舌：乖乖，不用火柴就能點火，「武聖」真不愧是「武聖」！
寧中則以赤硝粉焚滅屍傀，掌碎鐵鎖。
門開時，不由大吃一驚。
她故意頓了頓，席間落針可聞，一眾賓客眼巴巴望著楊錦華。
「不過是些驅蟲避瘴的草藥法子，被以訛傳訛罷了。」楊錦華輕笑，「陳大人若感興趣，本將可贈你幾包苗疆驅蟲藥，夏日掛在帳中，保管蚊蠅不近。」
好一個四兩撥千斤，雖然那時候還沒有太極拳——既澄清了謠言，又暗諷陳世美見識淺薄。
陳世美乾笑兩聲：「將軍說笑了。」他揮揮手，舞姬退下，樂聲也停了。
氣氛微凝，眼看就要冷場。坐在末席的姚燁忽然起身，舉杯道：「下官……下官敬楊將軍一杯。將軍代天巡邊，澤被軍民，下官……感佩不已。」
他說話有些結巴，舉杯的手也在微顫。陳世美瞥了他一眼，眼中寒光一閃。
楊錦華卻坦然舉杯：「姚知縣客氣。本將途經商水時，見城外河堤修得齊整，溝渠縱橫，堡寨堅固，往日湖沼變為良田，民生安定，看來，姚知縣治理地方很有心得，不愧能吏。」
姚燁連道「不敢」，仰頭飲盡杯中酒，嗆得咳嗽起來。坐下時，衣袖帶翻了面前的蘸料碟，醬汁潑了一身。他慌忙起身擦拭，手忙腳亂間，一枚銅錢大小的木牌從懷中滑落，「嗒」一聲掉在地上。
那木牌色澤沉暗，邊緣磨損，正面刻著個模糊的「王」字。
突變陡升，滿席皆靜。
姚燁臉色煞白，僵在原地。陳世美盯著那木牌，緩緩放下酒杯。
楊錦華卻彷佛沒看見，對身後侍立的苗雲笙道：「雲笙，去幫姚知縣收拾一下。」
「是！」苗雲笙脆聲應道，小步上前。她蹲身撿起木牌，用布巾擦拭時，手指微微一勾——竟將木牌翻了個面。翻過來的那面，刻的是一隻展翅的鷹。
「呀，姚知縣這令牌好別致。」苗雲笙將木牌遞還，笑盈盈道，「這鷹刻得真精神，是商水的標誌嗎？」
姚燁怔了怔，接過木牌細看，眼中閃過恍然，忙道：「是、是……是下官閒時刻著玩的，倒是讓將軍見笑了。」
陳世美眯起眼。他方才分明看見是個「王」字，怎麼變成鷹了？他看向苗雲笙——那個一臉嬰兒肥的小丫頭已退回楊錦華身後，正低頭玩著衣帶上的穗子，一副天真模樣。
是看錯了？還是……被調包了？
宴席繼續，但陳世美心中疑竇叢生。他給侍立一旁的青衣文士邱半仙使了個眼色。文士會意，悄悄退下。
不多時，一道新菜上桌——清燉乳鴿湯。湯色奶白，香氣撲鼻。
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楊錦華接過湯碗。湯麵浮著幾點金黃油星，看似尋常。但她以湯勺輕攪時，發現碗底沉著幾顆枸杞——那枸杞顏色過於鮮紅，在奶白湯中格外扎眼。
她舀起一顆，湊到鼻尖。除了枸杞本身的甜香，還有一絲極淡的、類似檀香的腥氣。
「血枸杞」！
楊錦華暗暗吃驚，此物產自西域，本身無毒，甚至能補氣血。但若與「七情引」薰香相遇，便會催發毒性，令人產生強烈幻覺，所見儘是心中最懼之物。
楊錦華心中冷笑——姑奶奶坐鎮南疆，最熟悉的就是蠱毒。原來那「七情引」不在薰香里，而是暗藏在濃湯中。
薰香只是引子，真正的殺招藏在這裡。陳世美，真不愧狀元之才，可惜才能用錯了地方。
她不動聲色，將那顆枸杞送入口中，細細咀嚼，咽下。然後對苗雲笙道：「雲笙，這湯不錯，你也嘗嘗。」
苗雲笙眨眨眼：「小姐，我方才偷吃點心飽了，喝不下啦。」
「那就賞給門外當值的親兵護衛。」楊錦華淡淡道，「楊忠他們跟了我十年，也該補補。」
陳世美笑容僵住。門外當值的親兵？那些人根本沒進宴廳，沒中薰香，喝了湯也無事！
這個姓楊的……是看穿了，還是巧合？
他正驚疑不定，楊錦華卻已起身：「陳大人，本將有些乏了，今日便到此吧。多謝款待。」
陳世美忙道：「將軍且慢，還有一道甜點……」
「不必了。」楊錦華打斷他，目光掃過滿席眾人，最後落在陳世美臉上，「本將明日還要巡視城防，需早些歇息。陳大人——」她微微一頓，意味深長道，「也早些休息。畢竟，夜還長著呢。」
說罷，她轉身離席。苗雲笙抱起藥箱，快步跟上。
主僕二人走出沁芳閣，夜風撲面而來。苗雲笙小聲道：「小姐，您真吃了那枸杞？沒事吧？」
「當然沒事。」楊錦華步履穩健，「我的『醒神露』可解百毒，區區『血枸杞』還傷不了我。」她望向府衙西南方向，「倒是陳世美……要狗急跳牆了。」
「為什麼？」
「因為他發現，姚燁為官清正，顯然不是他的人。」楊錦華低聲道，「那木牌，是你做的手腳？」
苗雲笙得意地晃晃腦袋：「我袖子裡藏著好幾塊各種花紋的木牌呢，隨手一換！不過小姐，姚知縣懷裡為什麼會揣著帶『王』字的牌子？難道是……」
「有心人留下的信物。」楊錦華肯定道，「姚燁在向我們示好，也在求救。陳世美必已起疑，今夜可能會對他下手。」
「那怎麼辦？」
楊錦華停下腳步，從懷中取出「同心蠱」銅盒。雌蟲正以特定頻率振動——那是寧中則那邊傳來的約定訊號：「丑時動手」。
她以內力輕觸蟲腹，傳遞出：「已知，宴畢，姚燁有危，可順手救人。」
那邊很快回應：「明白。」
有人說「同心蠱」真的那麼神奇嗎？我只能說，天下之大無奇不有，古人傳遞資訊的手段多的是，比如飛鴿傳訊，飛鷹偵查……我們遠遠不能完全了解。當然了，如果兩隻蟲子距離太遠，感應不到對方資訊，那就毫無作用。
收好銅盒，楊錦華對苗雲笙道：「回驛館後，你立即去找楊忠，讓他帶五個人，換上夜行衣，子時三刻在姚燁府外接應。若見有人對姚燁不利，救下他，帶回驛館。」
「是！」苗雲笙眼睛發亮，「小姐，咱們這是要跟陳世美明著幹了？」
「還沒到時候，只要他還沒當面露出獠牙，我們對這位襄陽王郡馬、一方大員的陳州知府就該客客氣氣。」楊錦華望向夜空，星辰隱匿，烏雲漸聚，「但今夜過後，陳州的天……就該變了。不信，試試看唄。」
嘿嘿，又引用了王中華的口頭禪。
子時正刻，喧鬧了一天的陳州城陷入沉睡。
府衙西牆外五十步，排水渠的鏽蝕鐵柵欄被無聲絞斷。寧中則與王中華如兩道魅影潛入，在劉鐵鷹接應下進入廢棄倉房。
「地牢守衛比平日多了一倍。」劉鐵鷹低聲道，「但奇怪的是，最底層水牢那邊……除了常規守衛，今日還多了兩個丫鬟打扮的姑娘，看起來不會武功，卻能在牢區自由出入。」
王中華心頭一震：「丫鬟？是不是一個穿鵝黃衫子，一個穿水綠裙？」
「正是。王公子認識？」
「是瑤姬郡主的貼身侍女！」王中華與寧中則對視一眼，「看來郡主果然信守承諾，親自守在柳姑娘身邊了。」
寧中則微微頷首：「郡主在，反倒是好事。陳世美再狠，也不敢公然對郡主下手。但……」他目光一凜，「那西域蠱師溫如玉若在，就難說了。此人行事癲狂，未必顧忌郡主身份。」
三人計議已定。劉鐵鷹等去製造混亂，寧、王二人直奔地牢。
穿過陰濕甬道，一路無阻。直至最底層，水牢鐵門前，三個「不是人」的怪物攔在門前。
那是三個「人」——如果還能稱為人的話。他們穿著破爛的囚衣，裸露的皮膚上布滿青黑色屍斑，眼眶空洞，口中流著黑涎。聽到腳步聲，三人同時轉頭，動作僵硬如木偶。
「喪屍出籠！」這是看過無數玄幻小說恐怖大片的王中華腦中閃過的第一個念頭。
「屍傀。」寧中則眼中寒光一閃，「西域煉屍術。陳世美果然與那些人勾結。」
話音未落，三具屍傀已撲了上來！它們動作看似遲緩，實則極快，五指成爪，指甲烏黑尖長，帶著腥風。
寧中則不退反進，麻繩如鞭抽出，「啪」一聲抽中當先一具屍傀的脖頸。那屍傀頭顱竟被打得轉了半圈，可動作不停，依舊抓來！
「斬首無用。」寧中則冷聲道，繩子一抖，纏住屍傀雙臂，內力猛吐，「喀嚓」脆響，兩條胳膊被生生絞斷！黑血噴濺。
王中華也迎上一具屍傀。他「吟雪」攜帶不便，用手中匕首刺中對方心口，卻如中敗革——這些鬼東西根本沒有心跳！屍傀反手抓來，他側身躲過，匕首上撩，削斷其咽喉。黑血湧出，屍傀動作只緩了一瞬，又撲上來。
「用火！」寧中則喝道，同時從懷中掏出一把赤紅色粉末，運內力一吹。粉末沾上屍傀，竟「轟」地燃起藍色火焰！
三具屍傀在火焰中扭曲掙扎，發出非人的嘶嚎，片刻後化為焦炭。
王中華暗暗咂舌：乖乖，不用火柴就能點火，「武聖」真不愧是「武聖」！
寧中則以赤硝粉焚滅屍傀，掌碎鐵鎖。
門開時，不由大吃一驚。