第125章 放榜次日 兩場相看

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  第121章 放榜次日 兩場相看

  放榜次日,東京,一處鬧中取靜的宅邸。

  庭院不深,花木卻修剪得極有章法,一株老梅,幾顆果樹,數株異花,顯出主人高潔品味。

  此處,便是天子近臣、知制誥、同修起居注滕甫(滕元發)在汴京的寓所。

  省試排名第二的何洵直(何邦彥),正被一位老僕,引至此間主人的書房。

  他依舊身著一身半舊的青布襴衫,雖漿洗得乾乾淨淨,但袖口經年的磨損,仍在無聲訴說著主人的清寒與勤勉。

  書房內陳設簡雅,滿架書卷,一爐檀香裊裊,主位上端坐的滕甫,並無太多朝堂重臣的威壓,倒更像一位淵博嚴苛的座師。

  「晚生何洵直,拜見滕公。」何洵直恭敬行禮,姿態端正,不卑不亢。

  「坐。」滕甫抬手示意,溫和目光掃過,如同審視一塊未經雕琢的璞玉。

  待何洵直坐下,他才開口,仿佛今日只是閒話家常:「道州是個好地方,山水清遠。只是離汴京千里之遙,你獨自赴考,家中長輩可還放心?一路行來,想必見聞不少。」

  何洵直欠身,謹慎答道:「回滕公,晚生離鄉時,家母只叮囑盡心盡力,莫負光陰。一路所見,民生百態,江河地理,皆勝讀十年死書。晚生只覺學識淺薄,愈發不敢懈怠。」

  「嗯,讀萬卷書,行萬里路,缺一不可。」

  滕甫微微頷首,他端起茶盞,似是隨意道:「昨目老夫偶翻舊卷,看《春萩》所載城濮二戰,嘗文公退避三舎:坊間語本:尋常講解,多渲染其報恩守信,頗有豪俠之氣。」

  他看向何洵直,「以你一路行來之見識觀之,位居人君者,臨此決定一國氣運之戰,其思其行,果真僅「豪俠」二字可概之乎?」

  這話問得稍顯突兀。何洵直卻立即反應過來,這分明是在考校他,是真正的「相看」。

  他雖不知今日滕甫召他來何意,但知制誥地位清貴,前途遠大,且在殿試前召見他,讓他忍不住往深處多想了幾層,舉止更加端正。

  他略一沉吟,朗聲答道:「回滕公,晉文公退避三舍,明為報恩守諾,實乃高懸仁義之幟,既激三軍同仇之氣,又占道義必勝之先機。非獨酬楚王,亦所以示天下、定軍心也。故《春秋》褒其有禮,實贊其深諳權變,以禮飾兵,終成霸業。」

  回答不蔓不枝,既緊扣經文,又洞察其背後政治與軍事的深意。

  滕甫心中滿意,但面色依舊平靜:「嗯。權變與經義,常相牴牾。若為政一方,遇律法不合人情、舊制有礙生民,當如何?」

  「晚生以為,法不可廢,然可權其輕重;制不可驟革,然可通其變。當以生民」為本,時中」為用。昔管子治齊,倉廩實而知禮節,此即權變不離經義。為政者,當明此理,行此道。」

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  何洵直對答從容,無絲毫滯澀,顯是平日學問紮實,真才實料,且有自己的獨特見解。

  屏風之後,薄如蟬翼的紗簾,輕輕動了下。

  滕甫似未察覺,卻不再問經義時務,轉而問道:「聞你家中尚有高堂?」

  「是。家母在堂。先父見背已五年。」

  「可曾婚配?」

  何洵直如實回道:「家貧,一心向學,未曾議親。」

  滕甫「唔」了一聲,將茶盞輕輕擱在几上。

  他看著眼前這位目光清正、雖衣衫簡樸卻自有一股挺拔之氣的年輕人,心中滿意,又道:「不錯。不矜不伐,是踏實做學問的性子。老夫家中有一小女,自幼隨她母親讀些書,性子也算貞靜。如今正當摽梅之期————」


  這未盡之言,其意卻已昭然若揭。

  何洵直愕然抬頭,饒是他心性沉穩,此刻也覺一股熱血直衝頂門。

  滕甫!天子近臣,清流領袖!竟願將愛女許配給自己這剛剛脫了白身、尚無半點功名的寒門士子?

  他連忙起身離席,鄭重長揖:「滕公厚愛,洵直————感激涕零,求之不得!只是洵直一介寒生,家無擔石,豈敢————」

  「欸,」滕甫抬手止住他的話,輕聲道:「這些俗務,不必縈懷。老夫在朝中數年,尚認得幾位愛才的清流前輩。你既暫居同鄉周郎中處,他與我也算相識。」

  「殿試之後,你若心意已定,可請周郎中代為轉圜,或由他引你拜會兩位篤厚長者,屆時再議不遲。」

  何洵直再次端端正正地行了揖禮。他抬起頭,語氣誠懇而穩重:「滕公今日之言,於洵直有莫大知遇之恩!晚生出身寒微,能蒙青眼,已是惶恐。姻緣乃人倫大事,況乎貴府千金。」

  「晚生不敢輕率,唯願全力以赴,以殿試之行,報滕公期許。若他日僥倖能立身朝堂,稍有尺寸之進,屆時————再請託周世伯,鄭重拜謁,方不負滕公今日垂顧,亦不負————府上清譽!」

  屏風後,那襲青色的裙裾靜靜停留了片刻,方才微微一漾,隨即悄然隱去,再無動靜。

  滕甫聽完,心中更是滿意,他之前自是遣人仔細查過何洵直底細的,臉上笑意也更深了些:「你能如此想,甚好。不驕不躁,沉毅可期。去吧,殿試在即,心無旁驁,方是正理。老夫等著你的好消息!」

  這便是首肯,也是送客了。

  何洵直再次行禮告退,隨著老僕走出書房。

  穿過庭院時,他仿佛感覺到某處軒窗後,有一道目光悄然相送。

  他不敢回頭,背脊卻挺得更直了些,但袖中的手,卻因激動而微微汗濕。

  何洵直剛離開,書房一側的月洞門內,便閃出一個穿著水綠比甲、眉眼機靈的小侍女,快步走到滕甫面前,笑嘻嘻地行了個禮。

  「如何?」滕甫啜了口茶,問道。

  「回阿郎,」小侍女眨眨眼,聲音清脆如黃鶯,「小娘子偷偷看了。說那人模樣周正,雖不似畫上郎君俊俏,但眉宇間有股清氣,坐著站著都像棵松樹,穩當。」

  「聽他對答阿郎的話,不慌不忙,很有見識。就是衣裳太舊了些,袖口都磨出毛邊了。」

  小侍女抿嘴笑道:「但小娘子說什麼————」

  「荊山有玉,何陋之有?」

  滕甫聞言,撫須而笑,眼中滿是欣慰:「這丫頭————眼光倒有幾分像老夫。人,老夫替她相過了。剩下的,要看她自己緣法。」

  與此同時,城南甜水巷,館閣校勘李常的宅邸,卻是另一番熱鬧景象。

  昨日放榜,黃庭堅省試奏名,消息傳回,宅中上下已是一片喜氣洋洋。李常今日特意告假一日在家,臉上更是掩不住的笑意。

  巳時剛過,門子便一路小跑進來稟報:「阿郎!孫諫院親至道賀,車馬已到門前了!」

  李常與黃庭堅連忙整衣出迎。來的正是黃庭堅的准岳父、知諫院孫覺(孫莘老)。

  五年前,李常曾攜外甥黃庭堅拜訪孫覺。彼時黃庭堅家道中落,寄居舅家,唯有詩文書卷相伴。孫覺讀其文章詩詞,深為嘆賞,對李常說:「此子器識非凡,非久困風塵者。」

  李常便趁勢提及婚議,孫覺欣然應允,遂將長女孫氏許配。

  一位當世名儒,不嫌少年清寒,以愛女相托,此事在士林間已傳為一段佳話。

  孫覺今日一襲尋常的深色道袍,步履生風,神采奕奕,人未至,爽朗笑聲已先傳入中庭:「公擇!魯直!恭喜,恭喜啊!」

  「莘老!」李常笑著迎上,「什麼風把你這大忙人吹來了?快請進!」

  黃庭堅上前,執子侄禮,深深一揖:「小子魯直,拜見孫公。」

  孫覺一把扶住他,上下打量,眼中滿是激賞與欣慰,連連點頭:「好,好!省試奏名,鯉魚已躍禹門!魯直,老夫果然沒看錯人!」

  他拍著黃庭堅的肩膀,力道不輕,顯然心中快慰至極。

  三人入廳坐定,老僕奉上香茗。孫覺也不多寒暄,從袖中取出一個青色錦囊,遞給黃庭堅,眼中帶著促狹笑意:「喏,蘭溪聽聞捷報,連夜挑了最好的松煙墨,想了半宿,寫了這個,定要老夫今日務必送至你手上。還叮囑不許旁人看,你自家瞧去。」

  黃庭堅接過錦囊,只覺觸手生溫,似還帶著閨閣中的淡淡馨香,對李常和孫覺告了聲罪,走到窗邊,背身小心打開。

  裡面是一方薛濤箋,簪花小楷,清麗絕俗:

  《賀黃郎省試奏名》

  禹門初透浪痕新,未奪朱衣亦是春。

  且斂心神收健筆,紫宸高處待綸巾。

  詩意為:龍門初躍,波瀾新成,即便未奪魁首(朱衣),亦已是春風得意。且收斂心神,保養那支雄健的筆,紫宸殿(殿試之處)的高處,正等著你插上官簪(綸巾,指授官)。

  黃庭堅握著錦箋,指尖微微顫抖。

  他仿佛看見那個溫婉聰慧的少女,在得知他省試奏名消息後,是如何挑燈研墨,將所有的關切與期許,凝成這二十八字的珠璣。

  這份溫婉的懂得、知心的體貼,比任何祝賀,更讓他心潮激動,也讓他鬥志更加昂揚。

  他小心翼翼將錦箋折好,重新放入錦囊,貼身收好,這才轉身,走回席間。

  「蘭溪————有心了。詩極好。魯直感念肺腑!」

  孫覺捻須微笑,眼中滿是瞭然:「這丫頭,性子靜,心思卻深。她知你心意,故有此詩。」

  「魯直啊,」他語氣轉為嚴肅,「省試過關,大不易。然殿試也是關鍵。天子臨軒,親策天下士,名次高下,關乎釋褐授官之起點,萬不可因奏名而懈,亦不可因名次而生躁。」

  「這月余,當沉潛蓄力,以求紫宸一戰,盡展所長。」

  李常也點頭附和:「莘老所言極是。魯直,你便從今日起,閉關靜修,家中一應瑣事,皆不用理會。需何書籍用度,儘管開口。」

  黃庭堅離席,向李常與孫覺認真行禮:「舅父、孫公教誨,魯直銘記。魯直必當焚膏繼晷,全力以赴。惟願不負十年寒窗,不負長輩厚望,亦不負————」

  他手按了按胸前錦囊所在,「亦不負知己詩心。」

  午間,李常設下家宴,一為慶賀,二為孫覺接風。席間氣氛融融。

  孫覺談鋒甚健,說起台諫軼事、朝堂風向,尤其是汴河治理、淮南治圩、恩蔭改制爭論——..頭頭是道,條分縷析,既是閒聊,也是讓黃庭堅準備殿試更有方向。

  宴罷,孫覺起身告辭。馬車粼粼遠去。

  李常拍了拍外甥的肩膀:「回去歇息片刻,便用功吧。你的路,這才剛開了個頭。」

  黃庭堅點點頭,面色滿是沉靜與專注,轉身走進備考書房。

  那裡,還有一場重要戰役,在等著他。

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