第16章 布局燕雲

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  李青蘿的死訊是天亮時報上來的。獄卒換班時發現她靠在牢房牆角,人已經涼了,頭上有血,是撞牆的。

  咬舌自盡那是騙人的,死不了。

  東方曜放下手裡那份驗屍文書,臉上沒什麼表情。

  昨夜卸了她的枷鎖,就是要給她這個體面。

  她選了,也算識趣。

  那幾十個參與殺人的婆子就沒這份體面了。

  凌遲在嘉興縣衙外的刑場上整整執行了兩天,監斬的是他,圍觀的人山人海。

  行刑前東方曜當眾宣讀了罪狀,殘害良民幾多、擅殺官差幾多、毀壞屍身幾多,一條一條念得清清楚楚。

  圍觀的百姓起初每念一條就罵一聲,念到後來罵聲都沒了,只剩咬牙的沉默。

  行刑的老師傅出手的時候,人群里有人捂住了孩子的眼睛,但沒有一個人覺得這些人不該死。

  沒人割了一兩千刀,割成爛肉。

  王語嫣的發賣手續是同一天辦完的。牙人經了手,契約上蓋了嘉興縣衙的印,但買主那一欄寫的是東方曜私人的名字。

  繞了一圈,她從曼陀山莊的大小姐變成了東方大人名下的奴婢。

  東方曜把她安排在後院書房,平時負責整理書籍、抄寫文稿,跟他從蜀中帶來的丫鬟春鳶同吃同住。

  王語嫣頭幾天不說話,眼睛腫得跟核桃一樣,叫幹什麼就幹什麼,像個木頭人。

  東方曜不關心她恨不恨自己。

  恨又怎樣?他這輩子就沒怕過誰。

  前世那滴心頭熱血反哺已經過半,當世內力超過百年的一個都找不出來,掃地僧也不行,少室山上那位老僧內力再深,年紀擺在那裡,滿打滿算也不過七八十年功力,差著他至少幾十年。

  唯一讓他心裡在意的只有逍遙子,那人不知是死是活,若活著倒是能和他站上一場。

  除此之外,日出東方,唯我不敗,我就是天下第一。

  四輩子加起來只輸過一回——輸給張三丰那老道。

  但那不是輸在武功上,是輸在命長上。


  書房裡只剩他和顧北川兩個人。

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  東方曜坐在案後,看著這個跟了自己快三年的沉默漢子,忽然問:「老顧,我能信你嗎?」

  顧北川站得筆直:「我老顧生是東方家的人,死是東方家的鬼。」

  「好。給你個任務。」

  顧北川臉色立刻肅了下來。

  東方曜很少這樣跟他說話,能這麼開頭的事,一定不是小事。

  「你帶人去北地,燕雲故地。招攏青壯義士,組建義軍,不要打旗號,不要暴露身份,在暗處慢慢發展。這次先給你七十萬兩,從曼陀山莊抄出來的現銀里出。我會給蜀中去信,讓老爺子安排族中子弟過來幫你。等他們到了,你們一塊兒北上。」東方曜把一張早就寫好的章程推到他面前,「錢、糧、甲冑、軍械,我來想辦法。你的任務就是把人帶出來,把根基紮下去。什麼時候露頭,等我的信。」

  顧北川心頭大震,接過章程的手都微微發抖。

  燕雲故地,招攏義軍,少爺這是要在北地布局,為將來收服燕雲做準備了。

  「是,少爺。」他深吸一口氣,壓下紛亂的心緒,又道,「少爺,我還有一事相求。」

  「說。」

  「我兒顧惜朝今年五歲了,已經到了開蒙的時候。求少爺收入門下。」

  顧北川說完,直直地看著東方曜,目光里既有期盼又有緊張。

  東方曜笑了。

  老顧可以,知道留質子,他就喜歡這種聰明人。

  不是信不過,是多一重保障大家都放心。

  「好,我親自收他為徒。」

  顧北川的嘴角咧到了耳朵根。

  當朝探花,心學宗師,開宗立派的當代大儒,收他兒子當徒弟,這比他立多少軍功都值。

  兒子的前程穩了,他這條命就更能放心地賣給東方家。

  他往後退了兩步,撩開衣擺跪下去,額頭磕在青磚上,砰一聲悶響,實實在在。

  東方曜擺了擺手。

  顧北川起身退了出去,腳步比進來時重了幾分,像是肩膀上多扛了一座山。

  半個月後,蜀中東方家的十幾個子弟趕到了嘉興。

  領頭的叫東方鋮,是東方曜的族兄,三十出頭,為人沉穩老練,在蜀中幫老爺子打理過田莊和商隊,算是個能獨當一面的人。老爺子又派了兩個死士隨行,身手不輸石安和顧北川,一個姓孟,一個姓鄭。

  東方曜把北上的安排跟東方鋮細說了一遍,又將曼陀山莊抄出的現銀清點交割,裝了幾十個箱子,用商隊的旗號做掩護,由東方鋮和顧北川帶著,走漕運水路北上。

  送行那天早晨,碼頭上霧還沒散。

  顧北川穿著尋常行商的衣裳,腰間那柄小斧頭用粗布裹著背在身後。

  五歲的顧惜朝被母親抱在懷裡送到碼頭,小小的個子站在霧裡,臉上還帶著沒睡醒的迷糊勁兒,父親已經上了船。

  他學著大人的樣子對船頭揮了揮手,也不知道自己這一揮,父子再見面就是多少年後了。

  船隊解纜起錨,滑入晨霧蒙蒙的運河,往北去了。

  與此同時,曼陀山莊被嘉興知縣剿滅的消息已經在江湖上傳開了。

  跟消息一起傳出去的,還有嘉興縣衙公開張貼的罪狀,殘害良民若干、擅殺官差若干、以活人肢體充作花肥,人證物證俱全。幾十個婆子凌遲正法,首犯李青蘿畏罪自盡,一門上下依大宋律處置完畢。

  罪狀一公開,江湖上原本想替曼陀山莊出頭的人全閉了嘴。

  不是不敢惹東方不敗,是沒法為一個證據確鑿殺活人做花肥的魔窟說話。

  誰站出來,正道武林丟不起這個人。

  這他媽是四大惡人之外的第五大惡人,誰敢替這說話,正道還能容的下?


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