第733章 事出反常
在前任福建巡撫呂詮孫因病去職，回鄉養屙之後，王懿德儘管仍舊高居總督之位。
但兵權、財權逐漸為福建的滿員所蠶食，已經事實上被架空，並無以往那麼大的話語權。
在江西巡撫張芾獻南昌投誠北殿之後，咸豐對地方上的督撫藩，包括有勤王之功的袁甲三、李鴻章、李孟群等人都變得愈發警惕。
袁甲三、李鴻章、李孟群等人有勤王的大功在身，江南的局勢也仰賴他們維持，咸豐不便收回袁、李等人的權柄。
不過對其他省的漢臣督撫，咸豐可就沒那麼客氣了。
王懿德拗不過東純，也拗不過這明擺著的局勢，只得同意了明日見麥華陀，將此事告知麥華陀。天不亮，東純遣來的家人便在外頭候著，回話說東純連夜喚了福州主要茶棧的掌柜過府，摻茶裝箱諸事，俱已分派停當。
王懿德聽完，半晌無語，末了只揮了揮手，示意備轎啟程。
七月的福州暑氣蒸人，儘管黎明時分已經是一天裡頭比較涼快的時候了，但還是酷熱難耐。來到台江碼頭，王懿德和上回一樣，乘船過江抵達了南台島的倉前山。
英夷的領事館尚未完工，眼下英夷仍舊是租了美利堅領事館的幾間屋子辦公。
王懿德不是第一次來到這裡了，他輕車熟路地登上了倉前山，來到了掩在榕蔭里的美利堅福州領事館。通事早在門前候著，把王懿德引了進去。
廊下擺著幾盆王懿德沒見過的新奇洋花，廳里飄著一股子說不清的氣味，這是薰香、雪茄、酒味以及洋人身上那股狐臭混合而成的奇怪味道。
初時接觸洋人，王懿德覺得這股味道過於沖，幾近失態，不過接觸得多了也逐漸脫敏了。 穿著一件薄亞麻襯衫的麥華陀從裡間迎了出來，儘管麥華陀已經儘可能穿得清涼，也仍舊熱得額角沁汗，他操一口流利的官話對王懿德淺淺地鞠了一躬：「制台大人親臨，有失遠迎。」
落座之後，一個印度僕人端上茶來。
麥華陀倒不繞彎子，寒暄兩句，便道：「制台大人此來，想是為了茶葉交割的事？」
茶葉交割之期已近，除了茶葉的事情，也沒有其他事情值得王懿德這個總督親自跑一趟了。王懿德坐正了身子：「正是，我此來是知會領事先生一聲，貴國洋行訂購的茶葉，全部可以如期交付。」
言及於此，王懿德頓了頓，又補上一句：「不但足數，我們福建還能額外再提供幾萬海關擔的紅茶。只要貴國吃得下，這幾萬海關擔，也可優先售賣給貴國的洋行。」
為官多年，王懿德早就練就了見人說人話，見鬼說鬼話的本事。
王懿德此話說得四平八穩，臉不紅心不跳，倒像真的一樣。
麥華陀的手本來正要去端茶，聞言懸停在了半空，怔了一下，看向王懿德，頗覺意外：「此言當真？」福建口岸今年的這筆茶，不是個小數目。
自從英資洋行被逐出漢口、九江之後，這兩個長江開埠口岸的茶源盡斷，福建的訂單便成了英資洋行補血續命的最後希望。
麥華陀原盤算著，韃靼官府辦事拖遝，福州、廈門兩埠能接近完成訂單，已算萬幸，不想今日競有這樣的意外之喜。
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麥華陀笑吟吟地看著王懿德追問道：「王制台大人恕我直言，日前您與我商議此事時，我記得大人頗感為難，只說盡力而為。今日怎麼……」
王懿德心裡一緊，面上卻不露分毫，泰然自若地說道：「此一時，彼一時。彼時新茶還沒下山，市面青黃不接，我自然不敢把話說滿。如今新茶盡數入棧，莫說貴國這幾萬海關擔，便是再多要些，我福建也拿得出來。本督乃堂堂一省總督，還能拿你打趣不成？」 王懿德說話底氣十足，只是麥華陀覺得王懿德今日的底氣過於足了。
麥華陀笑了笑，連聲稱謝，心裡卻思緒流轉。
他總覺得今日的王懿德有些反常，王懿德素來持重，說話留三分餘地；上回談加供茶葉，分明是滿臉為難，推三阻四，今日卻忽然慷慨起來，前後判若兩人，要說其中沒有緣故，他是不信的。
麥華陀心裡雖存著疑，但送上門的貨，斷沒有推出去的道理，他笑道：「制台大人的美意，鄙使代本國洋行謝過了。多出的這幾萬海關擔，我今夜便寫信給怡和、寶順等商行，請他們照市場價吃進。」兩人又敘了些場面話，王懿德便起身告辭。他一刻也不想在這洋人的領事館裡多待，麥華陀也不多留，親自送到門外，又拱了拱手，目送王懿德下山。
王懿德前腳離開倉前山，麥華陀後腳便差人去請在榕的英國商業代表來領事館一趟，說白了就是幾個大英資洋行的大班、二班。
怡和洋行的大班馬地臣、寶順洋行的大班詹姆斯·顛地等人收到消息，立馬來到英國政府租住的領事館房間見了麥華陀。
自打倫敦同武昌當局交惡，英資洋行被逐出漢口、九江，長江中游的茶源一夜斷絕，這二位大班便經常從上海的英租界趕來福州，守著這最後一處能直接購茶的福建口岸。
這些在華的英資洋行大班、二班很多都是老煙槍，小客廳很快被他們搞得烏煙瘴氣。
麥華陀親手給馬地臣、顛地二人倒了威士忌，畢競兩人都是貴族，又系商業巨擘，在華的領事館，說穿了就是為怡和洋行、寶順洋行這些大洋行服務的。
給他們二人倒酒不丟人，也有助於自己進步，至於其他英資洋行的大班、二班則就沒有領事親自倒酒這麼好的待遇了。
倒過就，麥華陀把事說了，閩浙總督王懿德剛才見了他，應承今年福州口岸的茶葉一擔不少、如期交付；另有幾萬海關擔的紅茶，優先售與英資洋行。
話音方落下，客廳里的英資洋行大班、二班們十分亢奮，無不歡呼雀躍了起來。 如果能在福州、廈門口岸獲得足夠、穩定的茶葉供應，建立起成熟的採購渠道只是時間問題。這種情況下，就算失去了此前經營了四五年的漢口、九江口岸也沒什麼大不了的。
儘管北殿的官員要比韃靼政府的官員更好溝通，辦事效率更高，在漢口、九江進行商業貿易，就商業環境以及政府提供的服務而言，確實要比以往的五個，現在的四個韃靼政府的開埠口岸好得多。可武昌當局終究和他們有著根本的經濟利益衝突，在漢口、九江固然能夠舒適地買走茶、瓷、絲等中國產品，不用過多地操心狡猾的中國商人的商業欺詐行為，但商船在來程時不能運福壽膏到漢口、九江進行分銷。
終究還是少了很大一塊對華貿易的利潤。
馬地臣放下雪茄，偏轉過頭，目光灼熱地看向麥華陀：「領事先生，您是說不僅全部？足數？還多出幾萬海關擔？」
麥華陀點了點頭說道：「是的閣下，這是王懿德親口告訴我的。」
自打失了漢口、九江，馬地臣等人在福州苦熬這幾個月，求的便是這批茶。
可欣喜之下，他們和麥華陀一樣存有疑慮。
顛地呷了口威士忌，說道：「不對勁，據我所知領事先生您最初和福州的韃靼政府溝通治談此事並不順暢，這批茶是不是來得太容易了？太順利了？會不會有什麼問題？」
麥華陀道：「我也有同樣的疑惑，不過一切總得親眼見過這批茶葉再說，驗茶的時候，讓你們手底下的人仔細些。」
馬地臣說道：「驗，自然要驗。此事若成，我們往後便可縮減中間的經手合作夥伴，直接在茶葉原產地建立高效的採購渠道，獲得更為豐厚的利潤。
我上個月還在上海，同法蘭西、美利堅洋行的大班、二班交涉，想著實在沒辦法，就從法蘭西佬、美利堅佬那邊買些茶葉，彌補本土市場的缺口。
奈何這些該死的法蘭西佬、美利堅佬坐地起價，說什麼武昌當局對我們大英帝國實行了茶葉禁運，他們把茶葉賣給咱們，擔著巨大的風險，開價是去年市價的兩倍半！兩倍半！簡直貪心到了極點！」驗收茶葉之日，麥華陀、馬地臣、顛地三人，帶著怡和、寶順等洋行的驗茶師，親自前往南台的驗貨棧房。 清國這邊，經管閩海關的劉全陪著笑臉，點頭哈腰地把人往棧房裡引。
麥華陀環顧四周，見王懿德在這麼重要的日子並未到場，也無准疆吏級別的官員到場，到場的最高級別韃靼政府官員只是福州知府秦金鑒，麥華陀心中便隱隱有種不好的預感。
很快，英資洋行的驗茶師傅們開始幹活。
怡和洋行驗茶師是個乾瘦的英國人，姓詹森，在怡和驗了二十年茶，一桿銅茶釺使得十分嫻熟。他在第一箱茶前站定，先看了看上品正山小種票簽，旋即開箱，掀上蓋，抓一把茶在手，看色、聞香，又撚開一片葉對著光細看。半響，他的眉頭一點一點皺了起來。
「怎麼樣？」馬地臣急切地問道。
詹森沒答話，只把銅茶釺貼著箱壁深深插下去，抽出來時，釺筒裡帶出的茶葉已經變了顏色。他把茶釺里的茶倒在白布上，臉色更難看了，又吩咐茶工把箱子整個傾過來。
箱子眶當一聲翻倒。
上半箱的茶葉潑出來散在地上，條索還看得過去；下半箱的東西湧出來時，在場的所有人都原地石化了但見茶梗、黃片、枯樹葉，混著大團大團的沙土，糊在箱底，足有半尺來厚。
馬地臣的臉，在一瞬間漲成了豬肝色。
「再開！」馬地臣吼道，「給我再開十箱！不，二十箱，全給我拆開！」
茶工們手忙腳亂地撬箱、掀蓋、傾茶，一箱接著一箱。
標著上品正山小種票簽的茶箱，實是武夷山的中品紅茶；標著中品紅茶票簽的茶葉，實是下品紅茶。至於標著下品的，是不是武夷山，乃至福建本地的茶葉都難說，茶師抿了抿舌頭，直搖頭。除卻紅茶，其他品類的茶葉，如福寧府白茶等茶葉，也都存在非常嚴重的問題。 馬地臣仍舊不甘心，下令繼續開箱查驗。
馬地臣的怡和洋行驗茶團隊前前後後，足足開了整整五十箱，箱箱有假，無一例外。
詹森摘下手套，對馬地臣低聲說道：「先生，這茶運到倫敦、利物浦、曼徹斯特去會毀了我們怡和的牌子。」
除卻怡和洋行，寶順洋行等其他英資洋行所查驗的茶葉情況也好不到哪裡去，甚至可以說更糟糕。由於怡和洋行是在華最大的英資洋行，王懿德已經讓人對怡和洋行的貨物關照一二，怡和洋行收到的茶葉情況已經是所有英資洋行中最好的一個。
馬地臣一腳踹在空茶箱上，轉過身，指著福州知府秦金鑒的鼻子歇斯底里地咆哮道：「好！好得很！你們就是這樣交貨的？！這就是你們許諾給我們的一海關擔不少的茶葉？！你們這是商業欺詐！你們毫無誠信和契約精神可言！」
福州知府秦金鑒本就是被推出來擋槍挨罵的，此刻也是一副死豬不怕開水燙的架勢，忍氣吞聲，任憑馬地臣這些洋人怎麼罵都不還口。
馬地臣越想越氣憤，以往五個開埠口岸中，怡和洋行所遭遇到的商業欺詐事件也不在少數，但那是商人的個人行為。
而這次顯然是當地官府牽頭主導的商業欺詐，性質完全不一樣。
馬地臣不由得懷念起在漢口、九江口岸做貿易的日子。
武昌當局親近法蘭西、美利堅不假，和他們有衝突也是事實。
可就純粹的商業活動而言，武昌當局的官府還是較為公正的，除了查英國商船是否夾帶福壽膏要比其他國家的商船嚴格些，並未特地刁難他們，也沒有漢口、九江的官員公然向英國商人索賄。
而且漢口、九江海關的官員是會管涉外商業欺詐、商業糾紛，也很重視自己的口碑信譽，出口的外貿產品在到他們手裡之前，海關還會事先把關，對出口貨物進行初步查驗。 從漢口、九江購買的產品，基本不存在質量問題和欺詐問題。
怡和洋行的工作人員也更喜歡到漢口、九江供職，因為在那邊工作要比在韃靼政府控制下的開埠口岸要舒心順暢。
但兵權、財權逐漸為福建的滿員所蠶食，已經事實上被架空，並無以往那麼大的話語權。
在江西巡撫張芾獻南昌投誠北殿之後，咸豐對地方上的督撫藩，包括有勤王之功的袁甲三、李鴻章、李孟群等人都變得愈發警惕。
袁甲三、李鴻章、李孟群等人有勤王的大功在身，江南的局勢也仰賴他們維持，咸豐不便收回袁、李等人的權柄。
不過對其他省的漢臣督撫，咸豐可就沒那麼客氣了。
王懿德拗不過東純，也拗不過這明擺著的局勢，只得同意了明日見麥華陀，將此事告知麥華陀。天不亮，東純遣來的家人便在外頭候著，回話說東純連夜喚了福州主要茶棧的掌柜過府，摻茶裝箱諸事，俱已分派停當。
王懿德聽完，半晌無語，末了只揮了揮手，示意備轎啟程。
七月的福州暑氣蒸人，儘管黎明時分已經是一天裡頭比較涼快的時候了，但還是酷熱難耐。來到台江碼頭，王懿德和上回一樣，乘船過江抵達了南台島的倉前山。
英夷的領事館尚未完工，眼下英夷仍舊是租了美利堅領事館的幾間屋子辦公。
王懿德不是第一次來到這裡了，他輕車熟路地登上了倉前山，來到了掩在榕蔭里的美利堅福州領事館。通事早在門前候著，把王懿德引了進去。
廊下擺著幾盆王懿德沒見過的新奇洋花，廳里飄著一股子說不清的氣味，這是薰香、雪茄、酒味以及洋人身上那股狐臭混合而成的奇怪味道。
初時接觸洋人，王懿德覺得這股味道過於沖，幾近失態，不過接觸得多了也逐漸脫敏了。 穿著一件薄亞麻襯衫的麥華陀從裡間迎了出來，儘管麥華陀已經儘可能穿得清涼，也仍舊熱得額角沁汗，他操一口流利的官話對王懿德淺淺地鞠了一躬：「制台大人親臨，有失遠迎。」
落座之後，一個印度僕人端上茶來。
麥華陀倒不繞彎子，寒暄兩句，便道：「制台大人此來，想是為了茶葉交割的事？」
茶葉交割之期已近，除了茶葉的事情，也沒有其他事情值得王懿德這個總督親自跑一趟了。王懿德坐正了身子：「正是，我此來是知會領事先生一聲，貴國洋行訂購的茶葉，全部可以如期交付。」
言及於此，王懿德頓了頓，又補上一句：「不但足數，我們福建還能額外再提供幾萬海關擔的紅茶。只要貴國吃得下，這幾萬海關擔，也可優先售賣給貴國的洋行。」
為官多年，王懿德早就練就了見人說人話，見鬼說鬼話的本事。
王懿德此話說得四平八穩，臉不紅心不跳，倒像真的一樣。
麥華陀的手本來正要去端茶，聞言懸停在了半空，怔了一下，看向王懿德，頗覺意外：「此言當真？」福建口岸今年的這筆茶，不是個小數目。
自從英資洋行被逐出漢口、九江之後，這兩個長江開埠口岸的茶源盡斷，福建的訂單便成了英資洋行補血續命的最後希望。
麥華陀原盤算著，韃靼官府辦事拖遝，福州、廈門兩埠能接近完成訂單，已算萬幸，不想今日競有這樣的意外之喜。
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麥華陀笑吟吟地看著王懿德追問道：「王制台大人恕我直言，日前您與我商議此事時，我記得大人頗感為難，只說盡力而為。今日怎麼……」
王懿德心裡一緊，面上卻不露分毫，泰然自若地說道：「此一時，彼一時。彼時新茶還沒下山，市面青黃不接，我自然不敢把話說滿。如今新茶盡數入棧，莫說貴國這幾萬海關擔，便是再多要些，我福建也拿得出來。本督乃堂堂一省總督，還能拿你打趣不成？」 王懿德說話底氣十足，只是麥華陀覺得王懿德今日的底氣過於足了。
麥華陀笑了笑，連聲稱謝，心裡卻思緒流轉。
他總覺得今日的王懿德有些反常，王懿德素來持重，說話留三分餘地；上回談加供茶葉，分明是滿臉為難，推三阻四，今日卻忽然慷慨起來，前後判若兩人，要說其中沒有緣故，他是不信的。
麥華陀心裡雖存著疑，但送上門的貨，斷沒有推出去的道理，他笑道：「制台大人的美意，鄙使代本國洋行謝過了。多出的這幾萬海關擔，我今夜便寫信給怡和、寶順等商行，請他們照市場價吃進。」兩人又敘了些場面話，王懿德便起身告辭。他一刻也不想在這洋人的領事館裡多待，麥華陀也不多留，親自送到門外，又拱了拱手，目送王懿德下山。
王懿德前腳離開倉前山，麥華陀後腳便差人去請在榕的英國商業代表來領事館一趟，說白了就是幾個大英資洋行的大班、二班。
怡和洋行的大班馬地臣、寶順洋行的大班詹姆斯·顛地等人收到消息，立馬來到英國政府租住的領事館房間見了麥華陀。
自打倫敦同武昌當局交惡，英資洋行被逐出漢口、九江，長江中游的茶源一夜斷絕，這二位大班便經常從上海的英租界趕來福州，守著這最後一處能直接購茶的福建口岸。
這些在華的英資洋行大班、二班很多都是老煙槍，小客廳很快被他們搞得烏煙瘴氣。
麥華陀親手給馬地臣、顛地二人倒了威士忌，畢競兩人都是貴族，又系商業巨擘，在華的領事館，說穿了就是為怡和洋行、寶順洋行這些大洋行服務的。
給他們二人倒酒不丟人，也有助於自己進步，至於其他英資洋行的大班、二班則就沒有領事親自倒酒這麼好的待遇了。
倒過就，麥華陀把事說了，閩浙總督王懿德剛才見了他，應承今年福州口岸的茶葉一擔不少、如期交付；另有幾萬海關擔的紅茶，優先售與英資洋行。
話音方落下，客廳里的英資洋行大班、二班們十分亢奮，無不歡呼雀躍了起來。 如果能在福州、廈門口岸獲得足夠、穩定的茶葉供應，建立起成熟的採購渠道只是時間問題。這種情況下，就算失去了此前經營了四五年的漢口、九江口岸也沒什麼大不了的。
儘管北殿的官員要比韃靼政府的官員更好溝通，辦事效率更高，在漢口、九江進行商業貿易，就商業環境以及政府提供的服務而言，確實要比以往的五個，現在的四個韃靼政府的開埠口岸好得多。可武昌當局終究和他們有著根本的經濟利益衝突，在漢口、九江固然能夠舒適地買走茶、瓷、絲等中國產品，不用過多地操心狡猾的中國商人的商業欺詐行為，但商船在來程時不能運福壽膏到漢口、九江進行分銷。
終究還是少了很大一塊對華貿易的利潤。
馬地臣放下雪茄，偏轉過頭，目光灼熱地看向麥華陀：「領事先生，您是說不僅全部？足數？還多出幾萬海關擔？」
麥華陀點了點頭說道：「是的閣下，這是王懿德親口告訴我的。」
自打失了漢口、九江，馬地臣等人在福州苦熬這幾個月，求的便是這批茶。
可欣喜之下，他們和麥華陀一樣存有疑慮。
顛地呷了口威士忌，說道：「不對勁，據我所知領事先生您最初和福州的韃靼政府溝通治談此事並不順暢，這批茶是不是來得太容易了？太順利了？會不會有什麼問題？」
麥華陀道：「我也有同樣的疑惑，不過一切總得親眼見過這批茶葉再說，驗茶的時候，讓你們手底下的人仔細些。」
馬地臣說道：「驗，自然要驗。此事若成，我們往後便可縮減中間的經手合作夥伴，直接在茶葉原產地建立高效的採購渠道，獲得更為豐厚的利潤。
我上個月還在上海，同法蘭西、美利堅洋行的大班、二班交涉，想著實在沒辦法，就從法蘭西佬、美利堅佬那邊買些茶葉，彌補本土市場的缺口。
奈何這些該死的法蘭西佬、美利堅佬坐地起價，說什麼武昌當局對我們大英帝國實行了茶葉禁運，他們把茶葉賣給咱們，擔著巨大的風險，開價是去年市價的兩倍半！兩倍半！簡直貪心到了極點！」驗收茶葉之日，麥華陀、馬地臣、顛地三人，帶著怡和、寶順等洋行的驗茶師，親自前往南台的驗貨棧房。 清國這邊，經管閩海關的劉全陪著笑臉，點頭哈腰地把人往棧房裡引。
麥華陀環顧四周，見王懿德在這麼重要的日子並未到場，也無准疆吏級別的官員到場，到場的最高級別韃靼政府官員只是福州知府秦金鑒，麥華陀心中便隱隱有種不好的預感。
很快，英資洋行的驗茶師傅們開始幹活。
怡和洋行驗茶師是個乾瘦的英國人，姓詹森，在怡和驗了二十年茶，一桿銅茶釺使得十分嫻熟。他在第一箱茶前站定，先看了看上品正山小種票簽，旋即開箱，掀上蓋，抓一把茶在手，看色、聞香，又撚開一片葉對著光細看。半響，他的眉頭一點一點皺了起來。
「怎麼樣？」馬地臣急切地問道。
詹森沒答話，只把銅茶釺貼著箱壁深深插下去，抽出來時，釺筒裡帶出的茶葉已經變了顏色。他把茶釺里的茶倒在白布上，臉色更難看了，又吩咐茶工把箱子整個傾過來。
箱子眶當一聲翻倒。
上半箱的茶葉潑出來散在地上，條索還看得過去；下半箱的東西湧出來時，在場的所有人都原地石化了但見茶梗、黃片、枯樹葉，混著大團大團的沙土，糊在箱底，足有半尺來厚。
馬地臣的臉，在一瞬間漲成了豬肝色。
「再開！」馬地臣吼道，「給我再開十箱！不，二十箱，全給我拆開！」
茶工們手忙腳亂地撬箱、掀蓋、傾茶，一箱接著一箱。
標著上品正山小種票簽的茶箱，實是武夷山的中品紅茶；標著中品紅茶票簽的茶葉，實是下品紅茶。至於標著下品的，是不是武夷山，乃至福建本地的茶葉都難說，茶師抿了抿舌頭，直搖頭。除卻紅茶，其他品類的茶葉，如福寧府白茶等茶葉，也都存在非常嚴重的問題。 馬地臣仍舊不甘心，下令繼續開箱查驗。
馬地臣的怡和洋行驗茶團隊前前後後，足足開了整整五十箱，箱箱有假，無一例外。
詹森摘下手套，對馬地臣低聲說道：「先生，這茶運到倫敦、利物浦、曼徹斯特去會毀了我們怡和的牌子。」
除卻怡和洋行，寶順洋行等其他英資洋行所查驗的茶葉情況也好不到哪裡去，甚至可以說更糟糕。由於怡和洋行是在華最大的英資洋行，王懿德已經讓人對怡和洋行的貨物關照一二，怡和洋行收到的茶葉情況已經是所有英資洋行中最好的一個。
馬地臣一腳踹在空茶箱上，轉過身，指著福州知府秦金鑒的鼻子歇斯底里地咆哮道：「好！好得很！你們就是這樣交貨的？！這就是你們許諾給我們的一海關擔不少的茶葉？！你們這是商業欺詐！你們毫無誠信和契約精神可言！」
福州知府秦金鑒本就是被推出來擋槍挨罵的，此刻也是一副死豬不怕開水燙的架勢，忍氣吞聲，任憑馬地臣這些洋人怎麼罵都不還口。
馬地臣越想越氣憤，以往五個開埠口岸中，怡和洋行所遭遇到的商業欺詐事件也不在少數，但那是商人的個人行為。
而這次顯然是當地官府牽頭主導的商業欺詐，性質完全不一樣。
馬地臣不由得懷念起在漢口、九江口岸做貿易的日子。
武昌當局親近法蘭西、美利堅不假，和他們有衝突也是事實。
可就純粹的商業活動而言，武昌當局的官府還是較為公正的，除了查英國商船是否夾帶福壽膏要比其他國家的商船嚴格些，並未特地刁難他們，也沒有漢口、九江的官員公然向英國商人索賄。
而且漢口、九江海關的官員是會管涉外商業欺詐、商業糾紛，也很重視自己的口碑信譽，出口的外貿產品在到他們手裡之前，海關還會事先把關，對出口貨物進行初步查驗。 從漢口、九江購買的產品，基本不存在質量問題和欺詐問題。
怡和洋行的工作人員也更喜歡到漢口、九江供職，因為在那邊工作要比在韃靼政府控制下的開埠口岸要舒心順暢。