第66章 妖獸來得不講理
賀青臨臉上的不甘終於淡了。他那塊玉片仍指向草根下那點紅光，卻沒有為坡下的活物亮起半點警告。
它確實只管值錢。
石老簍用兩根手指往西一壓，幾個人各自去抓先前分好的東西。周小石抱住公用水囊，林凡護住木匣，洛青螢捏著種子留在石棚後沿。
韓七先滑進藥溝探路，刀背在溝壁敲了兩下，示意前面暫時能走。洛青螢這才把三粒青色種子撒進身後濕土。青種入土後沒有立刻生長。她兩指仍扣著催種訣，額角已經見汗。
賀青臨還盯著草根下方。
紅光沒有熄滅。
被藥鏟翻開的泥里，露出一小塊暗綠色銅片。銅片薄而彎，斷口卻分著三層，最里一層還留著被火熔卷的邊；暗綠鏽不是散斑，而是順著卷邊一縷縷爬，上面壓著半枚灰白缺口紋。
灰白缺口紋與寒藥盒外層很像。林凡衣內的尋跡盤也在這時熱了一下，最多只能先懷疑兩件東西沾過相近的舊氣。
韓七側耳聽了兩息：「能聽見的兩頭還隔著一道坡，第三頭不知道。」
石老簍看了一眼被風捲走的灰紅粉末：「藥溝口先清出來。你只許驗二十息，鈴一響就收盤，不等它照完。」
林凡沒有去撿。他先讓石老簍用長柄藥鏟把銅片連著一團濕土挑到石面，韓七守風口，洛青螢盯兩側山坡，周小石則把示警鈴掛到藥溝入口。除林凡外，其餘人都退到盤針之外，林凡獨自留在盤邊，免得新沾上的人手氣息擾了落針。
木匣開了一條縫。
三根針同時醒來。最細的一根指銅片，第二根偏向東南，第三根卻隔著林凡衣襟，緩慢偏向荷葉包里的白鹿殘魂。
「按約來。」林凡說。
白鹿殘魂從荷葉包里吐出一縷白煙，纏住盤背。它答應過承擔第一次鑑定的反噬，此刻沒有裝死。
林凡把最左一格黑水砂推入針槽。黑砂像被水捲走，轉眼少了一整格。盤面先晃出一截草根，根下濕土翻得很鬆，銅片邊緣還粘著灰紅粉末；水光再一轉，一輛朝黑水方向去的舊貨車從雨幕里晃過，車上橫著半口裂開的銅爐。爐沿缺了一塊，斷口的三層卷邊與眼前銅片正好對上。車主、年月和貨價全看不清。
林凡趁水光未散，又把銅片的三層卷邊與車上裂爐的缺口對了一遍。銅片多半從那口殘爐上脫落，灰白封層與記憶里的寒藥盒外殼也很相近。他只能猜這塊銅片近來被人動過；是誰把它壓回草根下，又是否和誘妖粉陷阱是同一撥人，水光沒給答案。
白鹿殘魂悶哼一聲，白煙被回照之力往銅片裡扯。它截斷反衝，荷葉包上的壓寒紋隨之暗了一角。
林凡立刻合匣。三格砂已經空了一格，只剩兩次開盤的機會。匣蓋還剩一道窄縫，回針忽然燙了一下，針尖朝東南偏去。那正是蘇算盤先前猜作黑水河下游的方向，像有另一件同式法器隔著很遠察覺到這面舊盤剛剛開過。林凡不知道對方是誰，先記住那一下燙意，把木匣系回懷裡。
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「收到了？」韓七在坡下喝道。
「只看見它像是從車上那口裂爐掉下來的。先記作殘爐銅片；那輛車朝黑水方向去，灰白封層和寒藥盒外殼相近。」林凡把匣子塞回內層，「夠了，走！」
銅片表面還沾著誘妖粉，石老簍不許把實物塞進藥簍。林凡用薄紙覆住那枚灰白缺口，拿炭末匆匆拓下一遍，確認紋路落全便收進內袋。銅片仍留在原處。
賀青臨最後看了一眼銅片，還是咬牙跟著隊伍下撤。谷口的樹又斷了一棵。
第一聲獸吼從東南方向響起。
低，沉，帶著胸腔震動，離得比所有人預想都近。
第二聲從右側山腰回應。
周小石臉白了：「不是三處嗎？」
林凡盯著面板。
【附近仍有三隻活物在靠近】
第三處沒有叫。
韓七忽然停步，刀鋒轉向隊伍後方。
石棚頂上，一塊碎石滾落。
一雙沾著灰紅粉末的爪子，無聲扣住了棚沿。
韓七已經回身。
舊刀沒有先去砍爪。
他一腳踹在周小石腿彎上，把人連同公用水囊一起踹進藥溝。下一瞬，棚頂轟然塌下，一頭灰黑妖獸從碎石里撲出來，背上硬毛根根倒立，像一排生鏽的短釘。
它比尋常野豬瘦，嘴卻更長。兩根獠牙從下頜挑出，牙根沾著灰紅引妖粉。
獠背獸。
林凡在石老簍那本薄冊上見過圖。圖畫得像一隻脾氣不好的豬，旁邊只有兩句批註：一隻可以打。聽見第二隻就跑。
現在山裡回應了三處。
封好的尋跡盤頂在肋下。三頭獸從哪裡撲來，林凡還得跟著韓七的刀去看。
石老簍只用兩句話重排隊形：「一頭攔，兩頭撤。周小石不進第一接敵位。」
韓七把唯一一張石膚符夾進左肩衣縫，只露出符角，沒有催發。洛青螢兩指已經捏成催種訣，賀青臨卸松藥簍肩帶，隨時可以丟貨。林凡手裡只有一張瑕疵疾風符和隊裡撥給他的低價引火符，足夠製造一次位移、一次火光，不足以殺一頭鍊氣妖獸。
石老簍那本薄冊只寫了「聽見第二隻就跑」，沒寫三隻堵住兩頭時該往哪兒跑。
韓七的刀脊先撞上獸吻，聲音像兩塊鐵在窄巷裡硬碰。獸頭被他帶偏，獠牙擦著袖口扎進濕土。韓七順勢撤刀，腳下只退了半步。
獠背獸前爪緊跟著橫掃過來。韓七豎起刀身，貼著爪緣往外一送，獸爪擦刀而過，在棚柱上刨出三道指深溝痕。第二下仍被他卸到了身外。
獸爪剛落地，長吻忽然從刀下挑回。韓七身後便是藥溝入口，他沒法再退，右手連同刀柄被獠牙側面撞上溝沿。虎口當場裂開，腕骨震得發麻，舊刀險些脫手。
那頭獸一甩獠牙，又低頭沖向溝口。韓七左掌拍開肩頭符眼，岩紋從左肩爬過上臂，壓住半邊胸肋。他從發麻的右手裡接過舊刀，改用左手橫在身前，沒有再讓。
獸吻撞上刀脊，刀背隨即砸回韓七左肩。岩紋一層層凹下去，從肩頭裂到肋側；韓七後腳陷進濕土，卻沒有倒。獠背獸的頭被刀脊再次帶偏，左側獠牙只撕開肩頭衣布。碎開的石紋沿袖口剝落，左臂仍能抬起，肩骨和肋下也撐住了。韓七右手垂在身側，只用左手把刀橫在藥溝最窄處。
「走！」
石老簍帶頭往西。藥溝只有半人深，兩側長滿灰白野蒿。賀青臨背著重藥簍擠在前面，周小石抱水囊跟在他後面，林凡和洛青螢居中。韓七一個人壓最後。
第一頭獠背獸沒有立刻追。
它站在塌棚上甩了甩頭，鼻端抽動，隨後竟沿著藥溝上方平行奔跑。硬蹄踏過碎石，聲音一會兒在左，一會兒在右。
「它在趕我們。」林凡道。
石老簍臉色難看：「獠背獸不該這麼聰明。」
「不是聰明。」洛青螢往溝壁看了一眼，「粉撒了兩處。」
溝壁的枯草上也沾著一點灰紅。
有人不只在假靈草下放了引妖粉，還提前在藥溝兩側留了味道。採藥人以為自己在逃，其實是在沿著別人鋪好的路往前走。
前方突然傳來一聲低吼。
第二頭獠背獸從亂石後撞出，正堵在藥溝出口。石老簍立刻停步，後面的人卻收不住。賀青臨背上的藥簍撞到老人，周小石又撞上賀青臨，公用水囊脫手滾了出去。
獸頭一低，直奔水囊。
不是水吸引了它。
囊口沾過引妖粉。
「別撿！」林凡喝道。
周小石已經伸出手。那隻水囊是全隊餘下的公用水，丟了以後，每個人自己的兩囊都要重新分。他先看了一眼石老簍，又看了一眼自己的錢袋。公用水囊壞了，總得有人賠。
它確實只管值錢。
石老簍用兩根手指往西一壓，幾個人各自去抓先前分好的東西。周小石抱住公用水囊，林凡護住木匣，洛青螢捏著種子留在石棚後沿。
韓七先滑進藥溝探路，刀背在溝壁敲了兩下，示意前面暫時能走。洛青螢這才把三粒青色種子撒進身後濕土。青種入土後沒有立刻生長。她兩指仍扣著催種訣，額角已經見汗。
賀青臨還盯著草根下方。
紅光沒有熄滅。
被藥鏟翻開的泥里，露出一小塊暗綠色銅片。銅片薄而彎，斷口卻分著三層，最里一層還留著被火熔卷的邊；暗綠鏽不是散斑，而是順著卷邊一縷縷爬，上面壓著半枚灰白缺口紋。
灰白缺口紋與寒藥盒外層很像。林凡衣內的尋跡盤也在這時熱了一下，最多只能先懷疑兩件東西沾過相近的舊氣。
韓七側耳聽了兩息：「能聽見的兩頭還隔著一道坡，第三頭不知道。」
石老簍看了一眼被風捲走的灰紅粉末：「藥溝口先清出來。你只許驗二十息，鈴一響就收盤，不等它照完。」
林凡沒有去撿。他先讓石老簍用長柄藥鏟把銅片連著一團濕土挑到石面，韓七守風口，洛青螢盯兩側山坡，周小石則把示警鈴掛到藥溝入口。除林凡外，其餘人都退到盤針之外，林凡獨自留在盤邊，免得新沾上的人手氣息擾了落針。
木匣開了一條縫。
三根針同時醒來。最細的一根指銅片，第二根偏向東南，第三根卻隔著林凡衣襟，緩慢偏向荷葉包里的白鹿殘魂。
「按約來。」林凡說。
白鹿殘魂從荷葉包里吐出一縷白煙，纏住盤背。它答應過承擔第一次鑑定的反噬，此刻沒有裝死。
林凡把最左一格黑水砂推入針槽。黑砂像被水捲走，轉眼少了一整格。盤面先晃出一截草根，根下濕土翻得很鬆，銅片邊緣還粘著灰紅粉末；水光再一轉，一輛朝黑水方向去的舊貨車從雨幕里晃過，車上橫著半口裂開的銅爐。爐沿缺了一塊，斷口的三層卷邊與眼前銅片正好對上。車主、年月和貨價全看不清。
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白鹿殘魂悶哼一聲，白煙被回照之力往銅片裡扯。它截斷反衝，荷葉包上的壓寒紋隨之暗了一角。
林凡立刻合匣。三格砂已經空了一格，只剩兩次開盤的機會。匣蓋還剩一道窄縫，回針忽然燙了一下，針尖朝東南偏去。那正是蘇算盤先前猜作黑水河下游的方向，像有另一件同式法器隔著很遠察覺到這面舊盤剛剛開過。林凡不知道對方是誰，先記住那一下燙意，把木匣系回懷裡。
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「只看見它像是從車上那口裂爐掉下來的。先記作殘爐銅片；那輛車朝黑水方向去，灰白封層和寒藥盒外殼相近。」林凡把匣子塞回內層，「夠了，走！」
銅片表面還沾著誘妖粉，石老簍不許把實物塞進藥簍。林凡用薄紙覆住那枚灰白缺口，拿炭末匆匆拓下一遍，確認紋路落全便收進內袋。銅片仍留在原處。
賀青臨最後看了一眼銅片，還是咬牙跟著隊伍下撤。谷口的樹又斷了一棵。
第一聲獸吼從東南方向響起。
低，沉，帶著胸腔震動，離得比所有人預想都近。
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周小石臉白了：「不是三處嗎？」
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韓七忽然停步，刀鋒轉向隊伍後方。
石棚頂上，一塊碎石滾落。
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獠背獸。
林凡在石老簍那本薄冊上見過圖。圖畫得像一隻脾氣不好的豬，旁邊只有兩句批註：一隻可以打。聽見第二隻就跑。
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石老簍只用兩句話重排隊形：「一頭攔，兩頭撤。周小石不進第一接敵位。」
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韓七的刀脊先撞上獸吻，聲音像兩塊鐵在窄巷裡硬碰。獸頭被他帶偏，獠牙擦著袖口扎進濕土。韓七順勢撤刀，腳下只退了半步。
獠背獸前爪緊跟著橫掃過來。韓七豎起刀身，貼著爪緣往外一送，獸爪擦刀而過，在棚柱上刨出三道指深溝痕。第二下仍被他卸到了身外。
獸爪剛落地，長吻忽然從刀下挑回。韓七身後便是藥溝入口，他沒法再退，右手連同刀柄被獠牙側面撞上溝沿。虎口當場裂開，腕骨震得發麻，舊刀險些脫手。
那頭獸一甩獠牙，又低頭沖向溝口。韓七左掌拍開肩頭符眼，岩紋從左肩爬過上臂，壓住半邊胸肋。他從發麻的右手裡接過舊刀，改用左手橫在身前，沒有再讓。
獸吻撞上刀脊，刀背隨即砸回韓七左肩。岩紋一層層凹下去，從肩頭裂到肋側；韓七後腳陷進濕土，卻沒有倒。獠背獸的頭被刀脊再次帶偏，左側獠牙只撕開肩頭衣布。碎開的石紋沿袖口剝落，左臂仍能抬起，肩骨和肋下也撐住了。韓七右手垂在身側，只用左手把刀橫在藥溝最窄處。
「走！」
石老簍帶頭往西。藥溝只有半人深，兩側長滿灰白野蒿。賀青臨背著重藥簍擠在前面，周小石抱水囊跟在他後面，林凡和洛青螢居中。韓七一個人壓最後。
第一頭獠背獸沒有立刻追。
它站在塌棚上甩了甩頭，鼻端抽動，隨後竟沿著藥溝上方平行奔跑。硬蹄踏過碎石，聲音一會兒在左，一會兒在右。
「它在趕我們。」林凡道。
石老簍臉色難看：「獠背獸不該這麼聰明。」
「不是聰明。」洛青螢往溝壁看了一眼，「粉撒了兩處。」
溝壁的枯草上也沾著一點灰紅。
有人不只在假靈草下放了引妖粉，還提前在藥溝兩側留了味道。採藥人以為自己在逃，其實是在沿著別人鋪好的路往前走。
前方突然傳來一聲低吼。
第二頭獠背獸從亂石後撞出，正堵在藥溝出口。石老簍立刻停步，後面的人卻收不住。賀青臨背上的藥簍撞到老人，周小石又撞上賀青臨，公用水囊脫手滾了出去。
獸頭一低，直奔水囊。
不是水吸引了它。
囊口沾過引妖粉。
「別撿！」林凡喝道。
周小石已經伸出手。那隻水囊是全隊餘下的公用水，丟了以後，每個人自己的兩囊都要重新分。他先看了一眼石老簍，又看了一眼自己的錢袋。公用水囊壞了，總得有人賠。