第178章 老翁，刺史
老翁對面，則是個書生打扮的年輕人，青衫已被雨水打濕大半，卻渾不在意，正低頭看著手中書卷，看得入神。
最角落裡，還坐著個挑擔的貨郎，擔子放在腳邊，自己則趴在桌上打盹，鼾聲輕微。
一切看起來都很平常。
可許長清的目光，卻落在了那老翁身上。
老翁似有所感，抬起頭，露出一張布滿皺紋、卻精神矍鑠的臉。他放下茶碗，沖許長清笑了笑，笑容淳樸，像是個尋常山野老漢。
「雨大，道長不妨進來歇歇腳，喝碗熱茶暖暖身子。」老翁開口，聲音沙啞，卻中氣十足。
許長清也笑了。
他一步踏出血蓮，玄袍不沾雨水，施施然走進茶棚，在李武警惕的目光中，在老翁對面坐下。
「老人家好雅興，這般大雨天，還在山野間賣茶。」許長清開口道，目光掃過老翁那雙布滿老繭、卻異常穩定的手。
老翁呵呵一笑，拎起爐上銅壺，給許長清倒了碗熱茶：「混口飯吃罷了。這茶是自家種的野茶，粗陋得很，道長莫嫌棄。」
茶湯渾濁，熱氣騰騰，帶著一股山野特有的清苦氣。
許長清端起茶碗，卻不喝，只是放在鼻尖輕輕一嗅，隨即抬眼看向老翁，似笑非笑：
「茶是好茶，可惜泡茶的水……不太乾淨。」
老翁笑容不變：「道長何出此言？」
許長清將茶碗放下，碗底與木桌接觸，發出輕微「嗒」的一聲。
「《茶經》有云：『其水，用山水上，江水中，井水下。』老人家這茶，用的怕是『地下水』吧？」他頓了頓，緩緩道，「而且，還是從『臥牛坡』那個深坑裡，打上來的地下水。」
話音落，茶棚內空氣驟然一靜。
連那打盹的貨郎，鼾聲都停了。
老翁臉上的皺紋似乎深了些，他慢慢摘下斗笠，露出一頭梳理得一絲不苟的灰白頭髮，那雙原本看似渾濁的眼睛裡，此刻卻透出一種久居官場、閱人無數的沉靜與審視。
他沒有否認，只是用那布滿老繭的手指，輕輕摩挲著粗陶碗的邊緣。
「道長好眼力，也好見識。」他開口，聲音依舊沙啞，卻少了那份刻意的山野氣，多了幾分沉穩，「這水，確是從臥牛坡附近汲來。地陷之後，那方圓數里的井水都帶了股特別的『土腥味』，泡這山野粗茶，反倒能壓一壓茶的澀氣，別有一番風味。只是尋常過客，大多喝不出，也品不來。」
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許長清微微一笑，指尖在碗沿划過：「水有土腥，是因龍脈地氣被強行擾動，陰濁上泛。《撼龍經》有言：『地氣清則泉甘，地氣濁則水腥。』老人家以此水待客，怕不只是為了『別有一番風味』吧？倒像是……在提醒什麼，或者說，在等人品出這其中的『滋味』。」
老翁抬起眼，目光與許長清平靜對視，棚外暴雨如瀑，雷聲隱隱，棚內卻陷入一種奇特的安靜，只有雨水敲打茅草的噼啪聲和爐火上銅壺輕微的嘶鳴。
角落裡，那書生依舊低頭看書，貨郎的鼾聲又響了起來，卻顯得格外刻意。
「等人？」老翁緩緩道，嘴角扯出一個似是而非的笑，「這荒山野嶺，暴雨傾盆，能等來什麼貴客？不過是老朽自己貪看山雨，捨不得這清靜罷了。」
「清靜？」許長清環顧這簡陋的茶棚，目光掃過書生和貨郎，「山雨欲來風滿樓，這棚下雖能暫避風雨，可風雨之外，怕是早已不太平了。老人家在此『貪看』的，恐怕不是山雨，而是這襄州風雲變幻的氣象吧？」
老翁沉默片刻，終於嘆了口氣，那口氣嘆得悠長，彷佛將胸中許多鬱結都吐了出來。
他不再掩飾，腰背挺直了些，雖然依舊穿著蓑衣，但那股子經年累月浸潤出的官威與沉穩氣度，卻隱隱透了出來。
「道長慧眼如炬，老朽也不必再藏著掖著。」他放下茶碗，雙手攏在袖中，目光望向棚外迷濛的雨幕，「老朽姓周，單名一個『晦』字，添為襄州刺史，掌一州監察之職。」
李武在棚外聞言，瞳孔驟然一縮，手下意識按住了刀柄。襄州刺史！這可是朝廷在襄州名義上的最高行政長官，雖在襄王勢大之下往往形同虛設，但畢竟是正印官！他怎麼會出現在這荒郊野嶺，還扮作一個賣茶老翁？
許長清神色不變，彷佛早有所料，只是略一拱手：「原來是周刺史，失敬。刺史不在州衙處理公務，卻在此山野茶棚『體察民情』，倒是辛苦。」
周晦擺了擺手，臉上露出一絲苦笑，這苦笑在他那布滿風霜的臉上顯得格外真切：「公務？道長說笑了。在這襄州，真正的『公務』，怕是不在州衙的案牘之上，而在……別處。」他話鋒一轉，目光重新變得銳利，看向許長清，「倒是道長，一路行來，先破虬龍衛，再斬雙絕書生，動靜可是不小。如今更是直趨郡城，不知意欲何為？」
「意欲何為？」許長清拿起茶碗，輕輕吹開浮沫，卻不喝，「貧道受天虞衛拓跋指揮使之邀，持巡天金令，赴襄州公幹。路遇匪類攔道，不得已出手自保，這難道不是天經地義？至於去郡城，自然是去該去之處，見該見之人。怎麼，刺史大人覺得不妥？」
「妥，自然妥。」周晦點頭，語氣卻意味深長，「持金令，行公差，名正言順。只是道長可知，這襄州的水，比道長途經的任何一個深潭都要渾，都要深。看似平靜的郡城，底下可是暗流洶湧，一個不慎，便是船毀人亡之局。雙絕書生不過是擺在明面上的一顆棋子，他背後的那位，才是真正執棋的人。道長鋒芒太露，恐怕已成了某些人的眼中釘，肉中刺。」
「眼中釘，肉中刺？」許長清輕笑，「《道德經》有云：『夫唯不爭，故天下莫能與之爭。』貧道本無意爭什麼，奈何樹欲靜而風不止。有人非要遞刀子，貧道總不能伸著脖子讓人砍。至於水深水渾……」
他抬眼，目光清澈卻深邃，「水再渾，也有清的時候；潭再深，也有見底的一日。怕的不是水深，而是自己先慌了手腳，成了那『盲人騎瞎馬，夜半臨深池』的糊塗蛋。」
最角落裡，還坐著個挑擔的貨郎，擔子放在腳邊，自己則趴在桌上打盹，鼾聲輕微。
一切看起來都很平常。
可許長清的目光，卻落在了那老翁身上。
老翁似有所感，抬起頭，露出一張布滿皺紋、卻精神矍鑠的臉。他放下茶碗，沖許長清笑了笑，笑容淳樸，像是個尋常山野老漢。
「雨大，道長不妨進來歇歇腳，喝碗熱茶暖暖身子。」老翁開口，聲音沙啞，卻中氣十足。
許長清也笑了。
他一步踏出血蓮，玄袍不沾雨水，施施然走進茶棚，在李武警惕的目光中，在老翁對面坐下。
「老人家好雅興，這般大雨天，還在山野間賣茶。」許長清開口道，目光掃過老翁那雙布滿老繭、卻異常穩定的手。
老翁呵呵一笑，拎起爐上銅壺，給許長清倒了碗熱茶：「混口飯吃罷了。這茶是自家種的野茶，粗陋得很，道長莫嫌棄。」
茶湯渾濁，熱氣騰騰，帶著一股山野特有的清苦氣。
許長清端起茶碗，卻不喝，只是放在鼻尖輕輕一嗅，隨即抬眼看向老翁，似笑非笑：
「茶是好茶，可惜泡茶的水……不太乾淨。」
老翁笑容不變：「道長何出此言？」
許長清將茶碗放下，碗底與木桌接觸，發出輕微「嗒」的一聲。
「《茶經》有云：『其水，用山水上，江水中，井水下。』老人家這茶，用的怕是『地下水』吧？」他頓了頓，緩緩道，「而且，還是從『臥牛坡』那個深坑裡，打上來的地下水。」
話音落，茶棚內空氣驟然一靜。
連那打盹的貨郎，鼾聲都停了。
老翁臉上的皺紋似乎深了些，他慢慢摘下斗笠，露出一頭梳理得一絲不苟的灰白頭髮，那雙原本看似渾濁的眼睛裡，此刻卻透出一種久居官場、閱人無數的沉靜與審視。
他沒有否認，只是用那布滿老繭的手指，輕輕摩挲著粗陶碗的邊緣。
「道長好眼力，也好見識。」他開口，聲音依舊沙啞，卻少了那份刻意的山野氣，多了幾分沉穩，「這水，確是從臥牛坡附近汲來。地陷之後，那方圓數里的井水都帶了股特別的『土腥味』，泡這山野粗茶，反倒能壓一壓茶的澀氣，別有一番風味。只是尋常過客，大多喝不出，也品不來。」
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許長清微微一笑，指尖在碗沿划過：「水有土腥，是因龍脈地氣被強行擾動，陰濁上泛。《撼龍經》有言：『地氣清則泉甘，地氣濁則水腥。』老人家以此水待客，怕不只是為了『別有一番風味』吧？倒像是……在提醒什麼，或者說，在等人品出這其中的『滋味』。」
老翁抬起眼，目光與許長清平靜對視，棚外暴雨如瀑，雷聲隱隱，棚內卻陷入一種奇特的安靜，只有雨水敲打茅草的噼啪聲和爐火上銅壺輕微的嘶鳴。
角落裡，那書生依舊低頭看書，貨郎的鼾聲又響了起來，卻顯得格外刻意。
「等人？」老翁緩緩道，嘴角扯出一個似是而非的笑，「這荒山野嶺，暴雨傾盆，能等來什麼貴客？不過是老朽自己貪看山雨，捨不得這清靜罷了。」
「清靜？」許長清環顧這簡陋的茶棚，目光掃過書生和貨郎，「山雨欲來風滿樓，這棚下雖能暫避風雨，可風雨之外，怕是早已不太平了。老人家在此『貪看』的，恐怕不是山雨，而是這襄州風雲變幻的氣象吧？」
老翁沉默片刻，終於嘆了口氣，那口氣嘆得悠長，彷佛將胸中許多鬱結都吐了出來。
他不再掩飾，腰背挺直了些，雖然依舊穿著蓑衣，但那股子經年累月浸潤出的官威與沉穩氣度，卻隱隱透了出來。
「道長慧眼如炬，老朽也不必再藏著掖著。」他放下茶碗，雙手攏在袖中，目光望向棚外迷濛的雨幕，「老朽姓周，單名一個『晦』字，添為襄州刺史，掌一州監察之職。」
李武在棚外聞言，瞳孔驟然一縮，手下意識按住了刀柄。襄州刺史！這可是朝廷在襄州名義上的最高行政長官，雖在襄王勢大之下往往形同虛設，但畢竟是正印官！他怎麼會出現在這荒郊野嶺，還扮作一個賣茶老翁？
許長清神色不變，彷佛早有所料，只是略一拱手：「原來是周刺史，失敬。刺史不在州衙處理公務，卻在此山野茶棚『體察民情』，倒是辛苦。」
周晦擺了擺手，臉上露出一絲苦笑，這苦笑在他那布滿風霜的臉上顯得格外真切：「公務？道長說笑了。在這襄州，真正的『公務』，怕是不在州衙的案牘之上，而在……別處。」他話鋒一轉，目光重新變得銳利，看向許長清，「倒是道長，一路行來，先破虬龍衛，再斬雙絕書生，動靜可是不小。如今更是直趨郡城，不知意欲何為？」
「意欲何為？」許長清拿起茶碗，輕輕吹開浮沫，卻不喝，「貧道受天虞衛拓跋指揮使之邀，持巡天金令，赴襄州公幹。路遇匪類攔道，不得已出手自保，這難道不是天經地義？至於去郡城，自然是去該去之處，見該見之人。怎麼，刺史大人覺得不妥？」
「妥，自然妥。」周晦點頭，語氣卻意味深長，「持金令，行公差，名正言順。只是道長可知，這襄州的水，比道長途經的任何一個深潭都要渾，都要深。看似平靜的郡城，底下可是暗流洶湧，一個不慎，便是船毀人亡之局。雙絕書生不過是擺在明面上的一顆棋子，他背後的那位，才是真正執棋的人。道長鋒芒太露，恐怕已成了某些人的眼中釘，肉中刺。」
「眼中釘，肉中刺？」許長清輕笑，「《道德經》有云：『夫唯不爭，故天下莫能與之爭。』貧道本無意爭什麼，奈何樹欲靜而風不止。有人非要遞刀子，貧道總不能伸著脖子讓人砍。至於水深水渾……」
他抬眼，目光清澈卻深邃，「水再渾，也有清的時候；潭再深，也有見底的一日。怕的不是水深，而是自己先慌了手腳，成了那『盲人騎瞎馬，夜半臨深池』的糊塗蛋。」