第228章 帝星將隕

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  程安之把帳冊收好,第二天上午去了縣衙後堂,提審顧氏族長顧安平。

  顧安平五十多歲,穿著一件半舊的棉袍,臉上有淤青,但站得還算穩。

  程安之讓他坐下,問了一句:「你們為什麼要燒糧冊?」

  顧安平回道:「大人,我們不是要抗稅。我們是想讓周巡撫把他的平米法收回去。」

  「平米法是朝廷的稅法,你們抗稅就是抗朝廷。」

  「大人,周忱的平米法,每畝加征三升,後來又加到五升,顧氏名下田畝多,一年多交將近八百石。佃戶們交不起,就只能賣地。地越賣越少,稅越交越多。我們去找周忱說理,他不見我們。我們去蘇州府告狀,狀子被駁回來了。我們沒有別的辦法,只能來縣衙把糧冊燒了,讓他們重新造冊,重新核稅。」

  程安之又問:「你們是怎麼組織起兩千多人的?」

  顧安平沉默了一瞬才開口:「附近幾個村子的人都來了。他們也是被平米法逼的。」

  程安之沒有繼續追問,讓人把他帶下去。

  當天下午,程安之在縣衙偏堂里見了幾個被扣的村民。

  一個姓李的老農說:「大人,我家十畝地,去年交了三石稅,今年要交五石。我兒子去蘇州做工了,家裡就剩我和老伴,五石交不起。」

  旁邊一個年輕人說:「顧家是我們這邊的大戶,他們家交得多,佃戶也跟著多交。顧家帶頭,我們就跟著來了。」

  程安之問:「你們知不知道顧家為什麼要抗稅?」

  年輕人說:「顧家的地最多,交得最多。但他們不是為自己。顧安平說了,只要周忱把平米法收回去,顧家願意把多交的糧退給佃戶。」

  程安之沒有再問。

  第三天上午,程安之讓人去查了周忱的平米法在江南的推行情況。

  書吏回來報告說,平米法在蘇松常鎮四府推行了一年多,各地反應不一。

  有的縣加征較少,有的縣加征較多。

  崑山縣的加征額度偏高,是因為周忱將耗米定額按田畝總數平攤,田畝越多的縣,加征越多。

  程安之讓人把近一年來江南各府的抗稅記錄調來比對,發現崑山是第一個發生民變的縣,但周邊幾個縣也有小規模的抗稅事件,只是沒有鬧到燒糧冊的程度。

  當天傍晚,程安之在縣衙後堂寫了一份報告。

  他寫到一半時,一個書吏進來遞了一封信,說是一個穿便服的人送來的。

  程安之拆開信,上面只有一句話:「顧家不是頭。查建文年間的舊姓。」

  信沒有署名。

  程安之把信收好,讓人去查顧氏家族的族譜。

  族譜上顯示,顧氏在洪武年間曾是崑山的大族,到了建文年間,顧氏有一支遷去了福建,一直沒有回來。

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  遷走的那一支的族長,名叫顧文遠。

  程安之讓人去查建文舊臣的名冊,在齊泰、黃子澄之外,還查到了一個姓顧的官員。

  那個官員在永樂元年被貶,後來下落不明。

  他的籍貫,正是崑山。

  程安之第二天早上把調查結果整理成奏報,由快馬送往北京。

  奏報中只陳述了平米法加征過重、崑山民變的具體經過,以及顧氏家族在建文年間的人員變動。

  他沒有直接寫「建文舊臣後裔秘密結社」,只寫了一句:「顧氏與建文舊臣或有淵源。民變起因在稅,不在反。」

  奏報送出後,程安之在崑山又待了三天,等三千營的人把顧氏主要成員押送蘇州府後,才離開崑山返回台州。

  他出城時,路邊有幾個村民蹲在田埂上,手裡攥著空布袋,看他經過時沒有起身,也沒有說話。

  他放慢馬速看了一會兒,繼續策馬向前,沒有回頭。

  ……

  宣德七年秋,欽天監夜觀天象時記錄到火星停留在心宿二附近。

  按星占舊例,熒惑守心是帝星將隕的大凶之兆。

  欽天監監正沒有在奏報中直接寫「帝星將隕」,只寫了「火星犯心宿,宜修省以答天戒」。

  朱瞻基在早朝上念了這道奏報,說了一句「朕當自省」,然後下了一道罪己詔,減免了部分州縣的賦稅,並命五城兵馬司巡查街巷,禁止民間私議天象。


  朱瞻基見到他後沒有繞彎子:「朕想讓先生替朕找一個能改命的人。」

  胡濙站在案前,低頭道:「陛下,改命之說不可信。」

  「朕知道不可信。但欽天監記下來的東西,滿朝文武都看見了。朕不想坐等。」

  胡濙沉默片刻:「臣可以去訪,但不敢保證能找到。」

  朱瞻基點了點頭:「你去訪,越快越好。」

  半個月後,胡濙帶了一個道士進京。

  那道士五十來歲,穿一件洗得發白的舊道袍,面容清瘦,說話聲音不高。

  朱瞻基在偏殿裡見了他。

  道士沒有行禮,只站在殿中,先看了一眼朱瞻基的案桌,然後說了一句:「陛下,星象是天定的。人要改命,只能拿命去換。」

  朱瞻基問:「怎麼換?」

  道士說:「陛下需找一個生辰八字與您完全相同的人,以他為替身,收其命數,移於陛下。此人不能是親屬,不能是官員,不能是僧人,只能是市井之中的普通人。」

  朱瞻基沒有立刻接話,過了一會兒才問:「找到之後呢?」

  道士說:「找到之後,本道自有辦法。」

  朱瞻基揮了揮手,讓道士先退下。

  程壑川在第二天得知了這件事,當天下午進了乾清宮。

  他站在案前:「陛下,臣聽說胡濙帶了一個道士進京,道士說要找一個生辰八字與陛下相同的人做替身。臣以為,此舉太過荒謬。一個人的命數不能移,星象也不能靠殺一個無辜的人來改。如果陛下真的信了,傳出去,朝中會有人覺得陛下在拿人命換自己的壽數。」

  朱瞻基坐在案後:「程大人說得在理。朕知道了。」

  然而當天傍晚,朱瞻基讓周公公傳了一道密令給心腹太監,命其在南京、鳳陽、開封三地同時尋找生辰八字與皇帝相同的人。

  密令寫得極簡,只有一行字:「訪八字與朕同者,送京。」

  這道密令沒有經過內閣,也沒有經過通政司。


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