第223章 宣德爐
殿門沒有被撬開的痕跡，地面上沒有留下拖拽的痕跡，骨架憑空消失，只剩幾根墊在骨架下方的舊麻繩散落在地上。
東廠接到稟報後連夜封鎖殿門，查了三個月，把值殿的侍衛、當天的雜役、進出奉天殿的宮人逐一問了一遍，沒有找到任何線索。
周王朱有燉已回開封，東廠派人去開封問話，周王說龍骨送出後便不知下落，未再經手。
消息傳了一陣子。
有人說龍骨是被周王自己派人偷回去的，也有人說龍骨壓根就不是龍，是被朱瞻基下令暗中處理了。
但骨架始終沒有找到，奉天殿的地面上只留下幾根舊麻繩的壓痕。
朱瞻基沒有再提龍骨的事，東廠也沒有再追查。
那六隻裝龍骨的空木箱被收進了宮庫，封存之後沒有再用。
程壑川在龍骨陳列的第二天去看過一眼。
他蹲在骨架側面看了一會兒頭骨和爪骨的關節結構，然後站起來，沒有跟任何人說起自己的判斷。
後來龍骨失蹤後，他在都察院值房裡批閱公文時，聽到周垣提了一句「龍骨不見了」，只抬起頭點了一下，繼續低頭批閱。周垣沒有再往下說。
幾天後，程壑川在整理舊檔時翻到一份關於開封黃河故道的舊文，上面記載了永樂年間當地曾捕獲過一頭異獸，體形如牛，有鱗無角，被本地村民圍捕後由官府處理，屍體被就地掩埋。
那份舊文的末尾沒有寫屍體埋在哪裡，也沒有寫後續。
程壑川把那份舊文合上，放回書架中層，沒有再做標記。
窗外風從宮牆方向吹來，把廊下掛著的一串舊鐵鈴吹動了一下，鈴聲很短，響過一聲就停了。
不久後，朱瞻基命工部尚書呂震主持鑄造宣德爐。
第一批銅爐的樣圖由呂震親自審定，樣式參照了宋代官窯的舊器，器型端莊，線條簡潔。
呂震在工部召集了十幾名鑄銅老匠人，設了專門的爐坊，晝夜趕製。
程壑川是在開爐後的第五天去爐坊看的。
他沒有提前通知，只帶了兩個書吏，穿的是常服。
爐坊設在城西一處舊衙署的後院裡，門口有兵卒值守。
程壑川進了院子，沒有先看爐，先沿著爐坊外圍走了一圈。
爐坊的牆根下堆著幾筐未拆封的銅料和木炭，靠近熔爐的位置有一排陶罐，罐口用泥封著，泥封已經裂了幾道縫，罐身外側沾著一層焦灰。
他蹲下來看了看那些陶罐，沒有碰罐口，先湊近了聞了一下。
罐口裂縫處透出的氣味不像普通燃料，帶著一種乾燥而微澀的底味，像是骨炭燃燒後殘留的那種澀味。
他讓人把其中一個罐子搬到陰涼處，撬開泥封，裡面是一層細碎的灰白色粉末，顆粒均勻，手感鬆散，不像木炭灰也不像草木灰。
他用竹片撥開表層，在粉末底層找到了一小截未完全燒盡的骨片邊緣，形狀扁平，邊緣有裂紋，像是人骨關節處的殘片。
他沒有聲張，把陶罐原樣封回去，站起來進了爐坊。
爐坊內，呂震正站在熔爐旁邊，看著工匠翻動銅水。
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他見程壑川進來，拱手打了個招呼。
程壑川在他旁邊站定，先看了一眼銅水的顏色，然後開口問了一句：「這批銅料里加了什麼？」
呂震沒有避諱：「程大人，下官讓他們加了一點骨灰。鑄出來的爐子，顏色會更沉，寶光內斂，不浮不躁。」
程壑川有些意外他直言不諱，繼續問：「骨灰從哪來的？」
「從城外義莊那邊收的。有些是無主孤魂，有些是建文舊臣的遺骨。這些人活著時不肯歸順，死了就讓他們為大明盡忠吧。」
程壑川站在爐旁，看著銅水被倒進模具，沒有立刻接話。
等工匠合上模具後，他才開口：「呂大人，這些人已經死了。他們的遺骨本來該入土為安，現在被挖出來燒成灰，摻進銅水裡，鑄成爐子擺進宮裡。這件事如果傳出去，陛下不會覺得這是盡忠。」
呂震轉過身來：「程大人，這批爐子是陛下點名要的。寶光內斂，是陛下親口提的樣式。骨灰摻銅，是鑄銅行里的老手藝，不是我想出來的。」
程壑川沒有再說什麼。
當天下午他去了乾清宮，把在爐坊看到的、聞到的和問到的都陳述了一遍。
朱瞻基坐在案後，沉默了一會兒：「朕知道爐子要鑄成什麼樣子，不知道底下人往裡加了什麼。呂震沒有報。」
「那臣請陛下叫停第一批爐子，重新鑄。第二批由陛下親自監督銅料配比，只加銅、錫、鋅，不加任何雜料。鑄出來的爐子顏色深淺，用火候控制，不用摻灰。這批已經鑄好的，臣建議熔掉重鑄，骨灰送回義莊重新安葬。」
朱瞻基聽完之後沒有立刻回答。
他靠在椅背上，手指在案上敲了兩下：「第一批爐子，熔了。骨灰按程大人您說的辦。第二批，朕親自看料。」
程壑川應了一聲，退了出去。
此後一個月，第一批宣德爐被全部回爐熔鑄，骨灰由工部派人送回城外義莊，重新擇地安葬。
第二批銅爐開鑄那天，朱瞻基親自到了爐坊，站在熔爐旁邊看完了頭一爐銅水從配比到澆鑄的全過程。
他沒有說話，只在銅水入模後看了一眼模具的接縫，然後轉身走了。
第二批爐子鑄成後，顏色比第一批略淺一些，表面光澤更勻，沒有摻灰後那種沉暗的底調。
朱瞻基看了一遍成品，沒有評價，只讓工部按計劃裝匣入宮，分賜諸王和朝中重臣。
呂震此後仍任工部尚書，但再沒有主持過宣德爐的鑄造。
他後來在工部的值房裡跟人提起過這件事，只說了一句：「程大人那天來爐坊，連罐子都沒打開就聞出來了。」
說完之後沒有再說第二句。
程壑川後來在都察院值房裡翻到一份關於宣德爐鑄造的工部舊檔，看完之後合上封面，放回了書架中層，沒有做額外批註。
那批爐子後來散入各府，有的擺在書房，有的擱在祠堂，爐身上的光澤隨著年月逐漸變深。
十月，蔡夢冉在後山採藥時踩到了一塊鬆動的碎石，滑了一跤，右腳踝骨裂。
程壑川當天就向朱瞻基遞了假條，留在家裡照看她。
他每天早晚煎藥、換布條，在院子裡搭了一個簡易的木架，讓她把腳擱高一些。
院子裡那棵棗樹的葉子已經落了大半，只剩下幾根細枝還掛著幾片干葉。
就在他在家照顧蔡夢冉時，朱瞻基突然在早朝上提出要親征兀良哈。
東廠接到稟報後連夜封鎖殿門，查了三個月，把值殿的侍衛、當天的雜役、進出奉天殿的宮人逐一問了一遍，沒有找到任何線索。
周王朱有燉已回開封，東廠派人去開封問話，周王說龍骨送出後便不知下落，未再經手。
消息傳了一陣子。
有人說龍骨是被周王自己派人偷回去的，也有人說龍骨壓根就不是龍，是被朱瞻基下令暗中處理了。
但骨架始終沒有找到，奉天殿的地面上只留下幾根舊麻繩的壓痕。
朱瞻基沒有再提龍骨的事，東廠也沒有再追查。
那六隻裝龍骨的空木箱被收進了宮庫，封存之後沒有再用。
程壑川在龍骨陳列的第二天去看過一眼。
他蹲在骨架側面看了一會兒頭骨和爪骨的關節結構，然後站起來，沒有跟任何人說起自己的判斷。
後來龍骨失蹤後，他在都察院值房裡批閱公文時，聽到周垣提了一句「龍骨不見了」，只抬起頭點了一下，繼續低頭批閱。周垣沒有再往下說。
幾天後，程壑川在整理舊檔時翻到一份關於開封黃河故道的舊文，上面記載了永樂年間當地曾捕獲過一頭異獸，體形如牛，有鱗無角，被本地村民圍捕後由官府處理，屍體被就地掩埋。
那份舊文的末尾沒有寫屍體埋在哪裡，也沒有寫後續。
程壑川把那份舊文合上，放回書架中層，沒有再做標記。
窗外風從宮牆方向吹來，把廊下掛著的一串舊鐵鈴吹動了一下，鈴聲很短，響過一聲就停了。
不久後，朱瞻基命工部尚書呂震主持鑄造宣德爐。
第一批銅爐的樣圖由呂震親自審定，樣式參照了宋代官窯的舊器，器型端莊，線條簡潔。
呂震在工部召集了十幾名鑄銅老匠人，設了專門的爐坊，晝夜趕製。
程壑川是在開爐後的第五天去爐坊看的。
他沒有提前通知，只帶了兩個書吏，穿的是常服。
爐坊設在城西一處舊衙署的後院裡，門口有兵卒值守。
程壑川進了院子，沒有先看爐，先沿著爐坊外圍走了一圈。
爐坊的牆根下堆著幾筐未拆封的銅料和木炭，靠近熔爐的位置有一排陶罐，罐口用泥封著，泥封已經裂了幾道縫，罐身外側沾著一層焦灰。
他蹲下來看了看那些陶罐，沒有碰罐口，先湊近了聞了一下。
罐口裂縫處透出的氣味不像普通燃料，帶著一種乾燥而微澀的底味，像是骨炭燃燒後殘留的那種澀味。
他讓人把其中一個罐子搬到陰涼處，撬開泥封，裡面是一層細碎的灰白色粉末，顆粒均勻，手感鬆散，不像木炭灰也不像草木灰。
他用竹片撥開表層，在粉末底層找到了一小截未完全燒盡的骨片邊緣，形狀扁平，邊緣有裂紋，像是人骨關節處的殘片。
他沒有聲張，把陶罐原樣封回去，站起來進了爐坊。
爐坊內，呂震正站在熔爐旁邊，看著工匠翻動銅水。
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他見程壑川進來，拱手打了個招呼。
程壑川在他旁邊站定，先看了一眼銅水的顏色，然後開口問了一句：「這批銅料里加了什麼？」
呂震沒有避諱：「程大人，下官讓他們加了一點骨灰。鑄出來的爐子，顏色會更沉，寶光內斂，不浮不躁。」
程壑川有些意外他直言不諱，繼續問：「骨灰從哪來的？」
「從城外義莊那邊收的。有些是無主孤魂，有些是建文舊臣的遺骨。這些人活著時不肯歸順，死了就讓他們為大明盡忠吧。」
程壑川站在爐旁，看著銅水被倒進模具，沒有立刻接話。
等工匠合上模具後，他才開口：「呂大人，這些人已經死了。他們的遺骨本來該入土為安，現在被挖出來燒成灰，摻進銅水裡，鑄成爐子擺進宮裡。這件事如果傳出去，陛下不會覺得這是盡忠。」
呂震轉過身來：「程大人，這批爐子是陛下點名要的。寶光內斂，是陛下親口提的樣式。骨灰摻銅，是鑄銅行里的老手藝，不是我想出來的。」
程壑川沒有再說什麼。
當天下午他去了乾清宮，把在爐坊看到的、聞到的和問到的都陳述了一遍。
朱瞻基坐在案後，沉默了一會兒：「朕知道爐子要鑄成什麼樣子，不知道底下人往裡加了什麼。呂震沒有報。」
「那臣請陛下叫停第一批爐子，重新鑄。第二批由陛下親自監督銅料配比，只加銅、錫、鋅，不加任何雜料。鑄出來的爐子顏色深淺，用火候控制，不用摻灰。這批已經鑄好的，臣建議熔掉重鑄，骨灰送回義莊重新安葬。」
朱瞻基聽完之後沒有立刻回答。
他靠在椅背上，手指在案上敲了兩下：「第一批爐子，熔了。骨灰按程大人您說的辦。第二批，朕親自看料。」
程壑川應了一聲，退了出去。
此後一個月，第一批宣德爐被全部回爐熔鑄，骨灰由工部派人送回城外義莊，重新擇地安葬。
第二批銅爐開鑄那天，朱瞻基親自到了爐坊，站在熔爐旁邊看完了頭一爐銅水從配比到澆鑄的全過程。
他沒有說話，只在銅水入模後看了一眼模具的接縫，然後轉身走了。
第二批爐子鑄成後，顏色比第一批略淺一些，表面光澤更勻，沒有摻灰後那種沉暗的底調。
朱瞻基看了一遍成品，沒有評價，只讓工部按計劃裝匣入宮，分賜諸王和朝中重臣。
呂震此後仍任工部尚書，但再沒有主持過宣德爐的鑄造。
他後來在工部的值房裡跟人提起過這件事，只說了一句：「程大人那天來爐坊，連罐子都沒打開就聞出來了。」
說完之後沒有再說第二句。
程壑川後來在都察院值房裡翻到一份關於宣德爐鑄造的工部舊檔，看完之後合上封面，放回了書架中層，沒有做額外批註。
那批爐子後來散入各府，有的擺在書房，有的擱在祠堂，爐身上的光澤隨著年月逐漸變深。
十月，蔡夢冉在後山採藥時踩到了一塊鬆動的碎石，滑了一跤，右腳踝骨裂。
程壑川當天就向朱瞻基遞了假條，留在家裡照看她。
他每天早晚煎藥、換布條，在院子裡搭了一個簡易的木架，讓她把腳擱高一些。
院子裡那棵棗樹的葉子已經落了大半，只剩下幾根細枝還掛著幾片干葉。
就在他在家照顧蔡夢冉時，朱瞻基突然在早朝上提出要親征兀良哈。