第十三章 院試
府試放榜的時候，沈昭考中了，但是名次不是很高，也算是穩穩地進了。有了府試這道門檻，他才有資格參加院試。
這是由提學老爺親自主持的，考中了才算是真正的「生員」，才算一個秀才。
五月的時候，提學來到臨江府的消息已經傳到了各縣，提學是朝廷派遣到地方的官員，翰林出身，主管一省的教育事務，人們稱他為「宗師」。
他到了哪個府，那個府的讀書人，都要抖三抖。方敬齋得知此事之後，比沈昭更加著急。把當年自己參加院試時寫的舊稿拿出來，一頁頁地給沈昭講。
院試考的是八股文，方敬齋說：「四書五經出題，代聖人立言。破題、承題、起講，一點都不能馬虎。你的八股底子很薄弱，這幾天要多加練習。」
沈昭就跟在方敬齋身後老老實實練習八股文，八股非常講究格式。
題目是從四書中摘取的一句話，你要裝作聖人的口氣來替聖人說話，起承轉合、對偶排比，一個字的錯誤就會被黜落。
方敬齋每天出一道題，限時一篇，日落之前必須交。頭幾天他交的都是半篇，破題就卡住了。方敬齋不改，只在紙邊上畫一道豎線，畫到第三道，他就把紙收回去重寫。
寫到第七天，那道豎線沒有了，方敬齋把幾張稿子摞齊，壓在硯台底下，說：「字是死的，架子是活的。你先把架子立住。」
沈昭寫八股文的時候經常停下來，聖人說的「民為貴」，他是信的。可要把這三個字塞進八股的框子裡，填成一篇花團錦簇的廢話，那算什麼？他把紙遞給方敬齋。
「先生，『君子喻於義，小人喻於利』，這句我背得出來。可如今要我拿它破題、承題、起講，鋪成一篇花團錦簇的廢話，那我算喻於義，還是喻於利？」
方敬齋看了他很久，才說：「算你還得吃飯。」
兩人面面相覷，過了好一會兒，方敬齋又說：「昭兒，八股就是敲門磚。門一開，磚就可以丟了，但是你必須要有這磚。」
沈昭把筆尖在硯邊颳了刮，低下頭繼續寫。
院試的時候比縣試、府試更加隆重。考場設在府城的學宮裡，提學老爺坐在上面，兩邊是衙役和書辦，排列得很整齊。
進場照例要搜檢，這一回是兩名軍士搜一個，從頭髮摸到腳踝，衣裳解開，鞋襪脫淨，才肯放人進去。
各縣來的童生黑壓壓的一片，個個正襟危坐，不敢出聲。題目發下來之後，果然就是八股文。
題目貼在各號房的門楣上，只有一句，出自《孟子》：民非水火不生活。他盯著那一句看了很久。
水火是養人的東西，也是能燒死人的東西。學宮的屋頂很高，說話有一點回聲，前排有人咳嗽，被書辦瞪了一眼，就不敢再咳，他把捲紙鋪平，用鎮紙壓住四個角。
沈昭研墨、定神之後，提起筆來繼續寫，破題、承題、起講。他一個字一個字地寫，寫的很慢，很穩。
寫到一半的時候，他就已經忘記了這是考場了，也忘記了四周坐著的考生們，更忘記了堂上坐著的提學老爺。像是在跟聖人說話。
放榜的日子是六月初，沈昭擠在學宮外面的人群中，從上往下看，這次他不敢抱太大的希望。但是他在中間偏上位置看到了自己的名字。
沈昭，第三十二名，中了，總算是個秀才了。沈昭站在榜前，過了好一會兒才輕微動了一下。
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等到旁邊的人撞了他一下之後，他才回過神來，轉身往家裡跑去。
他跑得很快，袍子跟在身後起舞，跑到院子裡面的時候已經上氣不接下氣：「爹！娘！中啦！中了秀才！」周氏在院子裡聽到這話之後，手中的鞋底一下子就掉在地上。
她先是一愣，然後眼淚「唰」的一下流了下來，扶著凳子就要站起來。沈朴從屋裡出來的時候，嘴唇都在發抖，過了好一會兒才憋出一句話：「好，好，好！」
周氏坐回凳子上，把掉在地上的鞋底撿起來，在圍裙上擦了擦，又放下。擦了三回，還是放下了。
她衝著堂屋裡頭說：「他爹，晚上殺只雞。」沈朴在裡頭應了一聲。家裡那隻雞是留著下蛋的，她從來都捨不得提這個話。
仇烈、阿照得到消息之後也趕來了。仇烈一進門就說：「沈秀才！沈秀才。」阿照笑得合不攏嘴，說要去買一根最長的鞭炮。
巷子裡的人也聽見了，隔壁的嬸子隔著牆頭喊了一聲，問是不是真的中了。周氏隔著牆應了一句，聲音是抖的。
到了晌午，門口來了個報喜的，是縣裡禮房的書辦，進門先要喜錢。
沈朴把人讓到堂屋，掏了半天，掏出八十文，書辦接了錢，臉上才有了笑，說帖子下午就到。
方敬齋也來了，他站在院門口看著沈昭，只說了一句：「好，昭兒。」
他從袖子裡摸出個小紙包放在桌上。是半塊徽墨，用得只剩兩個角。
「舊的。」他說，「我藏了這些年，捨不得用。給你。」
沈昭要推，他把紙包按住：「用完再生。我這輩子怕是沒了。」用完再生。沈昭視線落到紙包上，半晌沒動，這話聽著不對，又不好說破，只好接下。
那句話還在他耳朵里，他把那半塊墨拿在手裡掂了掂，輕得很。
進了秀才這道門檻，有些規矩也就跟著來了，要換襴衫，要戴方巾，見了知縣不跪，見了衙役也不用讓路。
可他心裡清楚，這些都是給別人看的，真正要緊的是另外一樣，從今往後，他說的話，可以算一點數了。
到了晚上，家裡已經沒有人了，沈昭一個人坐在燈下。他成了秀才，生員的身份，可以免除一些賦役，在縣裡多少也算個人物。
但是他心裡明白，這只是第一步，鄉試才是真正的難關，三年一科，考期在八月，全省的秀才都要往省城去。
這才是千軍萬馬過獨木橋的意思，再說他也知道，鄉試光有學問遠遠不夠。從懷裡掏出冊子，在上面寫：六月。院試，中三十二名。生員，然，此路漫漫，鄉試才是真關。
入冬以後，城門洞底下又貼出一張告示。
沈昭是路過的時候看見的，這一回圍的人比上一回多，里三層外三層。
站在前頭的是縣衙的老書辦，一手按著紙角，一手用指頭點著，一個字一個字往下念，念一句人堆里就應一聲。
沈昭站在人後頭聽，還是那幾句，清丈田畝，重定稅則。
他等的在下頭，河灘淤地，歸入官田。念到這裡，人堆里有人低聲說了句什麼，跟著哄哄地應起來。
人散得比上一回還快，老書辦把紙角按平，捲起袖子走了，沈昭等人走空了，才往前挪兩步，站到告示底下。
這一張寫得比兩年前那張長，上頭寫著奉了戶部的文書，天下田畝都要量，官田、民田、屯田一概查勘。
又說丈地要用步弓，一弓五尺，二百四十步算一畝，各州縣自管本境地界，限三年量完。量出來的地界跟契書上寫的對不上，以量出來的為準。
隱瞞不報的治罪，自己先報出來的免罪，末尾一行寫著日子，萬曆八年十一月初十日。
他一行一行看下來，看到中間那四句，人就定在那裡不動了。
兩年前那張上頭，就是這麼四句，一個字都不差。
再往下，最末一行底下壓著一方印，紅泥打的，方方正正，邊角洇出去一點紅。
他伸出手，用指甲在紙上輕輕颳了一下，又收回來。
兩年前那張他記得清楚，白紙黑字，乾乾淨淨，從頭看到末，一方印也沒有。
他拿著稅票上頭那方紅印去縣衙問過，韓主簿眼皮都沒抬，說清丈是國家大事，回去等著。
如今這張有印了，有印的這一張，跟沒印的那一張，說的是同一句話。
他退開兩步，站在人堆邊上，旁邊兩個人在說話。一個說，真量起來，多出來的地全算官田，一畝也瞞不過去。
另一個說，那得趕緊回去把地契找出來，壓在箱子底下的，不曉得還在不在。頭一個笑他，找出來有什麼用，你家那三畝水田量不出多的來，倒是你二叔家那片河灘，早該量了。
沈家那十二畝，兩年前就量完了，冊子上的名字也改了。
他在告示跟前站了一會兒，風從城門洞裡穿過去，把紙角掀起來一點，又落下去。
紙角壓著印，蹭出一小道紅，他退出來往家走。
到家的時候天已經黑透了，他把冊子攤在桌上，研了墨，蘸好，在九月十六那一行底下，添了一行。
冬。丈田令下。有印。河灘淤地，還是官田。
這是由提學老爺親自主持的，考中了才算是真正的「生員」，才算一個秀才。
五月的時候，提學來到臨江府的消息已經傳到了各縣，提學是朝廷派遣到地方的官員，翰林出身，主管一省的教育事務，人們稱他為「宗師」。
他到了哪個府，那個府的讀書人，都要抖三抖。方敬齋得知此事之後，比沈昭更加著急。把當年自己參加院試時寫的舊稿拿出來，一頁頁地給沈昭講。
院試考的是八股文，方敬齋說：「四書五經出題，代聖人立言。破題、承題、起講，一點都不能馬虎。你的八股底子很薄弱，這幾天要多加練習。」
沈昭就跟在方敬齋身後老老實實練習八股文，八股非常講究格式。
題目是從四書中摘取的一句話，你要裝作聖人的口氣來替聖人說話，起承轉合、對偶排比，一個字的錯誤就會被黜落。
方敬齋每天出一道題，限時一篇，日落之前必須交。頭幾天他交的都是半篇，破題就卡住了。方敬齋不改，只在紙邊上畫一道豎線，畫到第三道，他就把紙收回去重寫。
寫到第七天，那道豎線沒有了，方敬齋把幾張稿子摞齊，壓在硯台底下，說：「字是死的，架子是活的。你先把架子立住。」
沈昭寫八股文的時候經常停下來，聖人說的「民為貴」，他是信的。可要把這三個字塞進八股的框子裡，填成一篇花團錦簇的廢話，那算什麼？他把紙遞給方敬齋。
「先生，『君子喻於義，小人喻於利』，這句我背得出來。可如今要我拿它破題、承題、起講，鋪成一篇花團錦簇的廢話，那我算喻於義，還是喻於利？」
方敬齋看了他很久，才說：「算你還得吃飯。」
兩人面面相覷，過了好一會兒，方敬齋又說：「昭兒，八股就是敲門磚。門一開，磚就可以丟了，但是你必須要有這磚。」
沈昭把筆尖在硯邊颳了刮，低下頭繼續寫。
院試的時候比縣試、府試更加隆重。考場設在府城的學宮裡，提學老爺坐在上面，兩邊是衙役和書辦，排列得很整齊。
進場照例要搜檢，這一回是兩名軍士搜一個，從頭髮摸到腳踝，衣裳解開，鞋襪脫淨，才肯放人進去。
各縣來的童生黑壓壓的一片，個個正襟危坐，不敢出聲。題目發下來之後，果然就是八股文。
題目貼在各號房的門楣上，只有一句，出自《孟子》：民非水火不生活。他盯著那一句看了很久。
水火是養人的東西，也是能燒死人的東西。學宮的屋頂很高，說話有一點回聲，前排有人咳嗽，被書辦瞪了一眼，就不敢再咳，他把捲紙鋪平，用鎮紙壓住四個角。
沈昭研墨、定神之後，提起筆來繼續寫，破題、承題、起講。他一個字一個字地寫，寫的很慢，很穩。
寫到一半的時候，他就已經忘記了這是考場了，也忘記了四周坐著的考生們，更忘記了堂上坐著的提學老爺。像是在跟聖人說話。
放榜的日子是六月初，沈昭擠在學宮外面的人群中，從上往下看，這次他不敢抱太大的希望。但是他在中間偏上位置看到了自己的名字。
沈昭，第三十二名，中了，總算是個秀才了。沈昭站在榜前，過了好一會兒才輕微動了一下。
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等到旁邊的人撞了他一下之後，他才回過神來，轉身往家裡跑去。
他跑得很快，袍子跟在身後起舞，跑到院子裡面的時候已經上氣不接下氣：「爹！娘！中啦！中了秀才！」周氏在院子裡聽到這話之後，手中的鞋底一下子就掉在地上。
她先是一愣，然後眼淚「唰」的一下流了下來，扶著凳子就要站起來。沈朴從屋裡出來的時候，嘴唇都在發抖，過了好一會兒才憋出一句話：「好，好，好！」
周氏坐回凳子上，把掉在地上的鞋底撿起來，在圍裙上擦了擦，又放下。擦了三回，還是放下了。
她衝著堂屋裡頭說：「他爹，晚上殺只雞。」沈朴在裡頭應了一聲。家裡那隻雞是留著下蛋的，她從來都捨不得提這個話。
仇烈、阿照得到消息之後也趕來了。仇烈一進門就說：「沈秀才！沈秀才。」阿照笑得合不攏嘴，說要去買一根最長的鞭炮。
巷子裡的人也聽見了，隔壁的嬸子隔著牆頭喊了一聲，問是不是真的中了。周氏隔著牆應了一句，聲音是抖的。
到了晌午，門口來了個報喜的，是縣裡禮房的書辦，進門先要喜錢。
沈朴把人讓到堂屋，掏了半天，掏出八十文，書辦接了錢，臉上才有了笑，說帖子下午就到。
方敬齋也來了，他站在院門口看著沈昭，只說了一句：「好，昭兒。」
他從袖子裡摸出個小紙包放在桌上。是半塊徽墨，用得只剩兩個角。
「舊的。」他說，「我藏了這些年，捨不得用。給你。」
沈昭要推，他把紙包按住：「用完再生。我這輩子怕是沒了。」用完再生。沈昭視線落到紙包上，半晌沒動，這話聽著不對，又不好說破，只好接下。
那句話還在他耳朵里，他把那半塊墨拿在手裡掂了掂，輕得很。
進了秀才這道門檻，有些規矩也就跟著來了，要換襴衫，要戴方巾，見了知縣不跪，見了衙役也不用讓路。
可他心裡清楚，這些都是給別人看的，真正要緊的是另外一樣，從今往後，他說的話，可以算一點數了。
到了晚上，家裡已經沒有人了，沈昭一個人坐在燈下。他成了秀才，生員的身份，可以免除一些賦役，在縣裡多少也算個人物。
但是他心裡明白，這只是第一步，鄉試才是真正的難關，三年一科，考期在八月，全省的秀才都要往省城去。
這才是千軍萬馬過獨木橋的意思，再說他也知道，鄉試光有學問遠遠不夠。從懷裡掏出冊子，在上面寫：六月。院試，中三十二名。生員，然，此路漫漫，鄉試才是真關。
入冬以後，城門洞底下又貼出一張告示。
沈昭是路過的時候看見的，這一回圍的人比上一回多，里三層外三層。
站在前頭的是縣衙的老書辦，一手按著紙角，一手用指頭點著，一個字一個字往下念，念一句人堆里就應一聲。
沈昭站在人後頭聽，還是那幾句，清丈田畝，重定稅則。
他等的在下頭，河灘淤地，歸入官田。念到這裡，人堆里有人低聲說了句什麼，跟著哄哄地應起來。
人散得比上一回還快，老書辦把紙角按平，捲起袖子走了，沈昭等人走空了，才往前挪兩步，站到告示底下。
這一張寫得比兩年前那張長，上頭寫著奉了戶部的文書，天下田畝都要量，官田、民田、屯田一概查勘。
又說丈地要用步弓，一弓五尺，二百四十步算一畝，各州縣自管本境地界，限三年量完。量出來的地界跟契書上寫的對不上，以量出來的為準。
隱瞞不報的治罪，自己先報出來的免罪，末尾一行寫著日子，萬曆八年十一月初十日。
他一行一行看下來，看到中間那四句，人就定在那裡不動了。
兩年前那張上頭，就是這麼四句，一個字都不差。
再往下，最末一行底下壓著一方印，紅泥打的，方方正正，邊角洇出去一點紅。
他伸出手，用指甲在紙上輕輕颳了一下，又收回來。
兩年前那張他記得清楚，白紙黑字，乾乾淨淨，從頭看到末，一方印也沒有。
他拿著稅票上頭那方紅印去縣衙問過，韓主簿眼皮都沒抬，說清丈是國家大事，回去等著。
如今這張有印了，有印的這一張，跟沒印的那一張，說的是同一句話。
他退開兩步，站在人堆邊上，旁邊兩個人在說話。一個說，真量起來，多出來的地全算官田，一畝也瞞不過去。
另一個說，那得趕緊回去把地契找出來，壓在箱子底下的，不曉得還在不在。頭一個笑他，找出來有什麼用，你家那三畝水田量不出多的來，倒是你二叔家那片河灘，早該量了。
沈家那十二畝，兩年前就量完了，冊子上的名字也改了。
他在告示跟前站了一會兒，風從城門洞裡穿過去，把紙角掀起來一點，又落下去。
紙角壓著印，蹭出一小道紅，他退出來往家走。
到家的時候天已經黑透了，他把冊子攤在桌上，研了墨，蘸好，在九月十六那一行底下，添了一行。
冬。丈田令下。有印。河灘淤地，還是官田。