第234章 狹路相逢
朱瞻均走在隊列中段，目光沉靜地掃過前後。
他看見有年輕士卒臉色發白，手指死死扣著岩縫。
也看見有老兵啐一口唾沫，低聲罵著「鳥地方」，腳步卻穩如磐石。
無人抱怨，無人掉隊，只有粗重的呼吸與衣甲摩擦聲，在絕壁上交織成一股壓抑而堅韌的節奏。
張三丰走在朱瞻均身側，如履平地，偶爾伸手輕托一下腳步趔趄的士卒，低聲道：「氣沉丹田，目視前方三尺岩壁，莫看深淵。」
那士卒依言而行，果然穩了不少。
「殿下，」于謙從前面折返，壓低聲音，「棧道前方約三十丈處有一大段崩塌，僅餘一根天然石樑相連，寬不足一尺，需手足並用爬過。是否讓士卒解下槍械，分批傳遞？」
朱瞻均略一沉吟，搖頭：「不可。槍離手易失，更費時辰。傳令：過石樑時，槍斜背身後，以布帶束緊，手腳著力點務必三點穩固。過梁後即刻整隊，檢查槍械。」
命令悄聲傳遞下去。
至那石樑處，果然險惡。
一段約五丈長的岩體完全塌落，只剩一道天然形成的粗糲石脊橫跨兩端，寬僅八寸許，下臨無地。
兩名老獵戶率先匍匐爬過，身形穩如磐石。
神機營士卒依令行事，解下刺刀收起，將燧發槍斜背身後束牢，然後伏身貼於石樑，手腳並用，一寸寸挪移。
朱瞻均親自立於梁頭監看。
他看見第一名士卒爬到中段時，山風驟然加劇，那人身形一晃，下方傳來幾聲壓抑的驚呼。
但那士卒咬牙穩住，指尖摳進石縫，青筋暴起，終於緩緩爬過。
後續士卒一個接一個，無人退縮。
有人掌心被粗石磨破，血漬印在灰白石上。
有人戰襖被凸石勾破，棉絮飄散。
但三百人，三百支槍，竟真的一人一槍，全部安然渡過。
當最後一名士卒踏上對面棧道，所有人都不禁長舒一口氣，卻仍不敢高聲。
朱瞻均最後過梁，身形矯捷如豹，落地無聲。
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他環視眾人，見不少士卒癱坐喘息，卻無人解下槍械，眼底閃過一抹讚許。
「休息一炷香，檢查槍械。」他沉聲道，「尤其是火門蓋與燧石，絕不可受潮或卡澀。」
士卒們依令而行，細細查驗。
張三丰走到朱瞻均身邊，望向遠處已隱於暮色中的亂石溝方向，低聲道：「小友，此隊士卒心志之堅，老道生平僅見。然前方便是虎穴，韃子凶狡，必設哨探。鷹愁澗秘徑，他們未必全無防備。」
朱瞻均點頭：「我知。所以，我們得快。」
他轉向兩名老獵戶：「距亂石溝後腹還有多遠？」
「回殿下，過了前面那個埡口，再穿一片林子，便是亂石溝的『禿鷲崖』下方，那是溝內一處死角，平日少有人至。從崖下攀上去，便是韃子常聚的幾處窩棚後方。」一名老獵戶恭敬答道。
「好。」朱瞻均目光銳利，「今夜丑時之前，必須抵達禿鷲崖下。嚮導，前路可有韃子暗哨？」
老獵戶相視一眼，年長些的遲疑道：「以往……似乎沒有。但此番韃子鬧得凶，說不準。」
「于謙。」
「在。」
「挑二十名最精幹敏銳者，卸重裝，攜短刃與手弩，由你親自率領，提前兩里偵察清道。遇暗哨，無聲解決，不留活口。」
「遵命！」
于謙領命而去，很快點出二十人，皆是訓練中表現最優者。
他們解下燧發槍與大部分彈藥，只留貼身短兵與手弩，如幽靈般沒入前方漸濃的夜色。
剩餘二百八十人繼續休息。
朱瞻均靠坐岩壁，閉目養神，腦海中反覆推演著亂石溝的地形、可能遭遇的戰鬥場景，以及朱瞻基派來的那個周勉——此刻應在正面佯動的京營騎兵隊中。
此人……會是變數嗎？
他嘴角勾起一絲冷意。
變數又如何？
戰場之上，唯有實力與結果，能堵住所有人的嘴。
約莫半個時辰後，于謙派回一名士卒，低聲稟報：「前方三里內未遇暗哨，但林中發現新鮮馬蹄印與篝火餘燼，應是韃子前幾日曾在此短暫歇腳。於大人已繼續向前探路。」
朱瞻均睜眼：「傳令，起身，繼續前進。保持靜默。」
隊伍再次動了起來。
夜色如墨，山風呼嘯。
神機營士卒們借著微弱的星光與老獵戶對地形的熟悉，沉默穿行於密林與岩隙之間。
沉重的燧發槍此刻成了累贅，卻無人捨得解下——那是他們苦練三個月的倚仗，是此戰勝負的關鍵。
丑時初，隊伍抵達禿鷲崖下。
那是一面高約十餘丈的陡峭崖壁，怪石嶙峋，藤蔓垂掛。崖頂隱約可見微弱火光晃動，並隨風飄來隱約的烤肉香氣與含糊的蒙語喧譁。
于謙已在此等候，身上沾著草屑，低聲道：「崖頂有韃子哨位兩個，各一人，已解決。」
「韃子人數……應在百騎以上，但具體不詳。」
「馬匹拴在側面窪地。」
朱瞻均仰頭觀察崖壁，又環視周圍地形。
禿鷲崖下方是一小片相對平坦的碎石地，寬約五十步，右側是陡坡，左側是深溝，前方百米外便是亂石溝主溝道，地形複雜。
「此地可設陣。」他心中已有計較，低聲下令，「全體隱蔽，就地休整，噤聲。丑時三刻，發起突襲。」
他招手喚來幾名隊正，以極低的聲音布置戰術。
「韃子擅騎射，遇襲必先上馬，利用溝壑地形分散衝鋒，以弓箭壓制。我等不可固守三段擊原陣。」
「陣列調整為：前兩排六十人，為第一射擊梯隊；中間兩排六十人，為第二射擊梯隊；最後兩排六十人，為預備隊，同時負責側翼掩護。」
「另，從預備隊中抽出三十人，解下刺刀，持盾與腰刀，專司護衛陣列兩翼，防敵騎迂迴側擊。」
「陣列展開於碎石地前沿，背靠禿鷲崖，避免後方受敵。第一、第二梯隊輪番射擊，預備隊隨時補位。刀盾手位於陣列兩端外側。」
他看見有年輕士卒臉色發白，手指死死扣著岩縫。
也看見有老兵啐一口唾沫，低聲罵著「鳥地方」，腳步卻穩如磐石。
無人抱怨，無人掉隊，只有粗重的呼吸與衣甲摩擦聲，在絕壁上交織成一股壓抑而堅韌的節奏。
張三丰走在朱瞻均身側，如履平地，偶爾伸手輕托一下腳步趔趄的士卒，低聲道：「氣沉丹田，目視前方三尺岩壁，莫看深淵。」
那士卒依言而行，果然穩了不少。
「殿下，」于謙從前面折返，壓低聲音，「棧道前方約三十丈處有一大段崩塌，僅餘一根天然石樑相連，寬不足一尺，需手足並用爬過。是否讓士卒解下槍械，分批傳遞？」
朱瞻均略一沉吟，搖頭：「不可。槍離手易失，更費時辰。傳令：過石樑時，槍斜背身後，以布帶束緊，手腳著力點務必三點穩固。過梁後即刻整隊，檢查槍械。」
命令悄聲傳遞下去。
至那石樑處，果然險惡。
一段約五丈長的岩體完全塌落，只剩一道天然形成的粗糲石脊橫跨兩端，寬僅八寸許，下臨無地。
兩名老獵戶率先匍匐爬過，身形穩如磐石。
神機營士卒依令行事，解下刺刀收起，將燧發槍斜背身後束牢，然後伏身貼於石樑，手腳並用，一寸寸挪移。
朱瞻均親自立於梁頭監看。
他看見第一名士卒爬到中段時，山風驟然加劇，那人身形一晃，下方傳來幾聲壓抑的驚呼。
但那士卒咬牙穩住，指尖摳進石縫，青筋暴起，終於緩緩爬過。
後續士卒一個接一個，無人退縮。
有人掌心被粗石磨破，血漬印在灰白石上。
有人戰襖被凸石勾破，棉絮飄散。
但三百人，三百支槍，竟真的一人一槍，全部安然渡過。
當最後一名士卒踏上對面棧道，所有人都不禁長舒一口氣，卻仍不敢高聲。
朱瞻均最後過梁，身形矯捷如豹，落地無聲。
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他環視眾人，見不少士卒癱坐喘息，卻無人解下槍械，眼底閃過一抹讚許。
「休息一炷香，檢查槍械。」他沉聲道，「尤其是火門蓋與燧石，絕不可受潮或卡澀。」
士卒們依令而行，細細查驗。
張三丰走到朱瞻均身邊，望向遠處已隱於暮色中的亂石溝方向，低聲道：「小友，此隊士卒心志之堅，老道生平僅見。然前方便是虎穴，韃子凶狡，必設哨探。鷹愁澗秘徑，他們未必全無防備。」
朱瞻均點頭：「我知。所以，我們得快。」
他轉向兩名老獵戶：「距亂石溝後腹還有多遠？」
「回殿下，過了前面那個埡口，再穿一片林子，便是亂石溝的『禿鷲崖』下方，那是溝內一處死角，平日少有人至。從崖下攀上去，便是韃子常聚的幾處窩棚後方。」一名老獵戶恭敬答道。
「好。」朱瞻均目光銳利，「今夜丑時之前，必須抵達禿鷲崖下。嚮導，前路可有韃子暗哨？」
老獵戶相視一眼，年長些的遲疑道：「以往……似乎沒有。但此番韃子鬧得凶，說不準。」
「于謙。」
「在。」
「挑二十名最精幹敏銳者，卸重裝，攜短刃與手弩，由你親自率領，提前兩里偵察清道。遇暗哨，無聲解決，不留活口。」
「遵命！」
于謙領命而去，很快點出二十人，皆是訓練中表現最優者。
他們解下燧發槍與大部分彈藥，只留貼身短兵與手弩，如幽靈般沒入前方漸濃的夜色。
剩餘二百八十人繼續休息。
朱瞻均靠坐岩壁，閉目養神，腦海中反覆推演著亂石溝的地形、可能遭遇的戰鬥場景，以及朱瞻基派來的那個周勉——此刻應在正面佯動的京營騎兵隊中。
此人……會是變數嗎？
他嘴角勾起一絲冷意。
變數又如何？
戰場之上，唯有實力與結果，能堵住所有人的嘴。
約莫半個時辰後，于謙派回一名士卒，低聲稟報：「前方三里內未遇暗哨，但林中發現新鮮馬蹄印與篝火餘燼，應是韃子前幾日曾在此短暫歇腳。於大人已繼續向前探路。」
朱瞻均睜眼：「傳令，起身，繼續前進。保持靜默。」
隊伍再次動了起來。
夜色如墨，山風呼嘯。
神機營士卒們借著微弱的星光與老獵戶對地形的熟悉，沉默穿行於密林與岩隙之間。
沉重的燧發槍此刻成了累贅，卻無人捨得解下——那是他們苦練三個月的倚仗，是此戰勝負的關鍵。
丑時初，隊伍抵達禿鷲崖下。
那是一面高約十餘丈的陡峭崖壁，怪石嶙峋，藤蔓垂掛。崖頂隱約可見微弱火光晃動，並隨風飄來隱約的烤肉香氣與含糊的蒙語喧譁。
于謙已在此等候，身上沾著草屑，低聲道：「崖頂有韃子哨位兩個，各一人，已解決。」
「韃子人數……應在百騎以上，但具體不詳。」
「馬匹拴在側面窪地。」
朱瞻均仰頭觀察崖壁，又環視周圍地形。
禿鷲崖下方是一小片相對平坦的碎石地，寬約五十步，右側是陡坡，左側是深溝，前方百米外便是亂石溝主溝道，地形複雜。
「此地可設陣。」他心中已有計較，低聲下令，「全體隱蔽，就地休整，噤聲。丑時三刻，發起突襲。」
他招手喚來幾名隊正，以極低的聲音布置戰術。
「韃子擅騎射，遇襲必先上馬，利用溝壑地形分散衝鋒，以弓箭壓制。我等不可固守三段擊原陣。」
「陣列調整為：前兩排六十人，為第一射擊梯隊；中間兩排六十人，為第二射擊梯隊；最後兩排六十人，為預備隊，同時負責側翼掩護。」
「另，從預備隊中抽出三十人，解下刺刀，持盾與腰刀，專司護衛陣列兩翼，防敵騎迂迴側擊。」
「陣列展開於碎石地前沿，背靠禿鷲崖，避免後方受敵。第一、第二梯隊輪番射擊，預備隊隨時補位。刀盾手位於陣列兩端外側。」