第687章 拼搏
程元福看著女兒垂下的眉眼，心裡那根刺又往深處扎了幾分。他知道女兒說的是實話。
那個趙公子，他也是先了解了的，確實是個沒什麼底蘊的年輕人，聽說仗著家裡錢財平日也不做什麼實事，就是個縱享人生的富二代罷了，程元福對其也算不上欣賞。
可問題是，看不上又能怎樣？程家是商賈。商賈的女兒，想嫁給一個嫡系王爺，這中間隔著多遠？那是從地到天的距離。
更別說程元福已有所耳聞，她女兒的那個情敵父親是晥國公，正兒八經的爵位擺在那裡。
對方的女兒什麼都不需要做，就有人替她鋪路搭橋。而自己家算什麼？一個做買賣的，三代都是商人，族譜往上翻，也只能翻到一個草根秀才。
程元福長嘆了一口氣，嗓音也更沉重了幾分，他沒有直接說「你不配」，這話他覺得太刺耳，說不出口。
他只能換了句更委婉的話：「都怪為父，咱們區區商賈，難登大雅。你想要的東西，太難太難。為父不是不想讓你去，也不是不盼著你好，而是那實在太難了……
你說的那與你爭搶的國公之女，人家跟咱們是天壤之別。有些東西，不是靠你努力就能爭來的。咱們門楣低，就得認門楣低的本分。所以咱們……還是放棄吧，就踏踏實實的，那個趙公子說不定日後也能懂些事……」
程如瑜垂著頭，沒有立刻回答。
她的手放在膝蓋上，沉默了很長時間，長到程元福以為她無話可說了。
但她最終還是開口了，像是在自言自語，又像是在向一個不在場的人剖白心跡。
「難道就因為我出身貧寒，便沒有追求更好人的資格嗎？只要他沒有狠下心來，開口讓我另嫁他人，哪怕只剩一絲機會，女兒也要試上一試。」
程元福聽了又要再說。他想說「你這不是追求，是奢望」，想說「你越是這樣，將來越是難嫁」，想說「爹是為你好，趁現在還來得及，回頭吧」。
可他還沒來得及開口，程如瑜卻忽然抬起頭來，直視著他，目光裡帶著一種複雜的情緒，是一種被質疑了無數次之後終於想要把話說清楚的決然。
「爹，我知道我是商賈之女，配不上那人。可我也從未加害過誰，也沒有算計過誰。
我與那劉國公之女也只是公平競爭罷了，我沒有使過半分見不得人的手段，眼下對方已然成親，我要的也只是退而求次的一個名分或承諾。」
她的聲音漸漸高了一些，是一種壓抑著的倔強。
我只是個商賈，只是個平頭百姓，就該老老實實地恪守自己的階級，哪怕遇見了更好的人，也不該有半分逾越的妄想。否則就活該受人嘲笑？就該被人說，區區一個商賈之女，居然也敢做王妃夢？」
她說這話的時候，聲音在發抖，但腰挺得筆直。
程元福沉默了下來。他看著女兒倔強的表情，忽然想起十幾年前，他兒子還在的時候，程如瑜大哥還在的時候，她也還是個在閨房裡繡花的小姑娘。
後來長子沒了，家業要垮，他身子也垮了，就是這個當初連帳本都看不懂的小女兒，咬著牙撐起了一切。
岳州城破的時候，程元福被人抓入大牢，是程如瑜跑遍全城，典當自己首飾湊了些銀子砸錢求人，才找到陸公子那裡去連夜求情。
一個女子，在兵荒馬亂的城裡求爺爺告奶奶，最後硬是將自己父親從牢里撈了出來。
別人家的女孩在她這個年紀，早就在相夫教子。她則扛著家族商號在跟男人搶生意、在碼頭上點貨、在帳房裡查帳查到半夜。
這世道商賈本就被人看不起，更何況她還是個女人。她走的每一步，都比別人更難。可她從來沒有抱怨過，從來沒有說過「我不行」、「不該我做」。
程如瑜的聲音漸漸平靜下來，但那份倔強沒有減弱半分。
她看著父親，語速放慢了些，卻更堅定了幾分，像是在說一條她內心深處信奉了多年的鐵律。
「我替爹操持商場多年，見過太多人，也栽過太多跟頭。跌打滾爬這麼多年，我只知道一條鐵律。
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不管男女，若你想要什麼珍貴的東西，你不去搏，那就一定沒有。但倘若你願意拼了命去搏，那便還有一線機會。
這些年來，這些路，女兒都是這樣走來的。我做得比很多男人都好，可他們卻時常取笑我，說我不該如此拋頭露面，不該在跟他們爭利，不該把帳算得那麼精。笑我一個女人不知天高地厚。」
她笑意很淡，帶著些許苦澀，卻掩飾不住那份刻在骨子裡的驕傲。
「可我知道，若我不去爭，便沒有人能擋在我前面替我去爭。所以我只能去，哪怕前面機會渺茫，哪怕要受人非議嘲弄。」
程元福怔怔地看著女兒。她站在窗前，逆著窗外傍晚的天光，身形纖細卻站得筆直。
他忽然想起對方十六歲那年，第一次獨自去跟一個布商討價還價，回來後關在屋裡哭了半宿，因為那布商欺負她年輕，故意壓價，她又不知道該如何還手。
但第四天一早她還是洗了臉，重新梳好頭，又去找那個布商。這次她沒有哭，也沒有急，而是提前做了三天的功課，將全城所有布商的進貨價和售價都摸了個遍，然後一條一條地擺在桌上跟對方掰扯，懟得對方說得啞口無言。
她從小就是這個性子。摔倒了，不等人來扶，自己爬起來拍拍土，只是繼續埋頭往前走。
他這個當爹的，其實早就沒什麼可以教她的了。反倒是她，替這個家扛住了。
程元福他低著頭，看著自己那雙滿是皺紋的手，心裡翻來覆去地想。
國公之女，商賈之女。一個什麼都不需要做，便有人為她鋪路；另一個什麼都得靠自己，連追求更好的資格都要被人質疑。
他抬起頭來，看著女兒，嘴唇動了動，最後只是說了十幾個字。
「沿途注意安全，希望一切順利吧……」
程如瑜的眼眶紅了一瞬，然後她用力地點了一下頭。她往後退了兩步，重新整了整衣襟，對著父親行了一禮。
然後她轉過身去，快步走回房裡，身影利落而堅定，青色的裙擺消失在門帘後面。
程元福獨自坐在椅子上，聽著女兒在屋裡跟丫鬟交代行裝的聲音，聽著裡邊將東西一件一件塞進藤箱裡的聲響。
他望著窗外沉沉的暮色，無奈嘆氣，卻又幫不上忙。
那個趙公子，他也是先了解了的，確實是個沒什麼底蘊的年輕人，聽說仗著家裡錢財平日也不做什麼實事，就是個縱享人生的富二代罷了，程元福對其也算不上欣賞。
可問題是，看不上又能怎樣？程家是商賈。商賈的女兒，想嫁給一個嫡系王爺，這中間隔著多遠？那是從地到天的距離。
更別說程元福已有所耳聞，她女兒的那個情敵父親是晥國公，正兒八經的爵位擺在那裡。
對方的女兒什麼都不需要做，就有人替她鋪路搭橋。而自己家算什麼？一個做買賣的，三代都是商人，族譜往上翻，也只能翻到一個草根秀才。
程元福長嘆了一口氣，嗓音也更沉重了幾分，他沒有直接說「你不配」，這話他覺得太刺耳，說不出口。
他只能換了句更委婉的話：「都怪為父，咱們區區商賈，難登大雅。你想要的東西，太難太難。為父不是不想讓你去，也不是不盼著你好，而是那實在太難了……
你說的那與你爭搶的國公之女，人家跟咱們是天壤之別。有些東西，不是靠你努力就能爭來的。咱們門楣低，就得認門楣低的本分。所以咱們……還是放棄吧，就踏踏實實的，那個趙公子說不定日後也能懂些事……」
程如瑜垂著頭，沒有立刻回答。
她的手放在膝蓋上，沉默了很長時間，長到程元福以為她無話可說了。
但她最終還是開口了，像是在自言自語，又像是在向一個不在場的人剖白心跡。
「難道就因為我出身貧寒，便沒有追求更好人的資格嗎？只要他沒有狠下心來，開口讓我另嫁他人，哪怕只剩一絲機會，女兒也要試上一試。」
程元福聽了又要再說。他想說「你這不是追求，是奢望」，想說「你越是這樣，將來越是難嫁」，想說「爹是為你好，趁現在還來得及，回頭吧」。
可他還沒來得及開口，程如瑜卻忽然抬起頭來，直視著他，目光裡帶著一種複雜的情緒，是一種被質疑了無數次之後終於想要把話說清楚的決然。
「爹，我知道我是商賈之女，配不上那人。可我也從未加害過誰，也沒有算計過誰。
我與那劉國公之女也只是公平競爭罷了，我沒有使過半分見不得人的手段，眼下對方已然成親，我要的也只是退而求次的一個名分或承諾。」
她的聲音漸漸高了一些，是一種壓抑著的倔強。
我只是個商賈，只是個平頭百姓，就該老老實實地恪守自己的階級，哪怕遇見了更好的人，也不該有半分逾越的妄想。否則就活該受人嘲笑？就該被人說，區區一個商賈之女，居然也敢做王妃夢？」
她說這話的時候，聲音在發抖，但腰挺得筆直。
程元福沉默了下來。他看著女兒倔強的表情，忽然想起十幾年前，他兒子還在的時候，程如瑜大哥還在的時候，她也還是個在閨房裡繡花的小姑娘。
後來長子沒了，家業要垮，他身子也垮了，就是這個當初連帳本都看不懂的小女兒，咬著牙撐起了一切。
岳州城破的時候，程元福被人抓入大牢，是程如瑜跑遍全城，典當自己首飾湊了些銀子砸錢求人，才找到陸公子那裡去連夜求情。
一個女子，在兵荒馬亂的城裡求爺爺告奶奶，最後硬是將自己父親從牢里撈了出來。
別人家的女孩在她這個年紀，早就在相夫教子。她則扛著家族商號在跟男人搶生意、在碼頭上點貨、在帳房裡查帳查到半夜。
這世道商賈本就被人看不起，更何況她還是個女人。她走的每一步，都比別人更難。可她從來沒有抱怨過，從來沒有說過「我不行」、「不該我做」。
程如瑜的聲音漸漸平靜下來，但那份倔強沒有減弱半分。
她看著父親，語速放慢了些，卻更堅定了幾分，像是在說一條她內心深處信奉了多年的鐵律。
「我替爹操持商場多年，見過太多人，也栽過太多跟頭。跌打滾爬這麼多年，我只知道一條鐵律。
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不管男女，若你想要什麼珍貴的東西，你不去搏，那就一定沒有。但倘若你願意拼了命去搏，那便還有一線機會。
這些年來，這些路，女兒都是這樣走來的。我做得比很多男人都好，可他們卻時常取笑我，說我不該如此拋頭露面，不該在跟他們爭利，不該把帳算得那麼精。笑我一個女人不知天高地厚。」
她笑意很淡，帶著些許苦澀，卻掩飾不住那份刻在骨子裡的驕傲。
「可我知道，若我不去爭，便沒有人能擋在我前面替我去爭。所以我只能去，哪怕前面機會渺茫，哪怕要受人非議嘲弄。」
程元福怔怔地看著女兒。她站在窗前，逆著窗外傍晚的天光，身形纖細卻站得筆直。
他忽然想起對方十六歲那年，第一次獨自去跟一個布商討價還價，回來後關在屋裡哭了半宿，因為那布商欺負她年輕，故意壓價，她又不知道該如何還手。
但第四天一早她還是洗了臉，重新梳好頭，又去找那個布商。這次她沒有哭，也沒有急，而是提前做了三天的功課，將全城所有布商的進貨價和售價都摸了個遍，然後一條一條地擺在桌上跟對方掰扯，懟得對方說得啞口無言。
她從小就是這個性子。摔倒了，不等人來扶，自己爬起來拍拍土，只是繼續埋頭往前走。
他這個當爹的，其實早就沒什麼可以教她的了。反倒是她，替這個家扛住了。
程元福他低著頭，看著自己那雙滿是皺紋的手，心裡翻來覆去地想。
國公之女，商賈之女。一個什麼都不需要做，便有人為她鋪路；另一個什麼都得靠自己，連追求更好的資格都要被人質疑。
他抬起頭來，看著女兒，嘴唇動了動，最後只是說了十幾個字。
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程如瑜的眼眶紅了一瞬，然後她用力地點了一下頭。她往後退了兩步，重新整了整衣襟，對著父親行了一禮。
然後她轉過身去，快步走回房裡，身影利落而堅定，青色的裙擺消失在門帘後面。
程元福獨自坐在椅子上，聽著女兒在屋裡跟丫鬟交代行裝的聲音，聽著裡邊將東西一件一件塞進藤箱裡的聲響。
他望著窗外沉沉的暮色，無奈嘆氣，卻又幫不上忙。