第987章 我林家,願為殿下刨自家祖墳!

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  海運總衙的後堂,充滿著一股味道,那是錢,那是金子,那是銀子,那是金錢的味道。

  夏原吉一身嶄新的緋色官袍,站在高台上,臉上沒表情,可那雙看誰都像在看一本帳本的眼睛,卻讓台下所有人都覺著自己里里外外,連藏在鞋底的私房錢數目,都被這位未來的大明財神爺給算得一清二楚。

  「拍賣……稅額?」

  泉州許家的那個鼠須老頭,第一個從五雷轟頂中緩過勁來。他那雙綠豆小眼裡精光亂竄。他的目光,毒蛇一樣,在自己那四十多個競爭對手的臉上,一個一個地舔過去。

  他看到了貪婪,看到了猶豫,更看到了和他自己骨子裡一模一樣的,不惜拿親娘當賭注也要咬下第一口肥肉的瘋狂!

  內卷!今天誰他娘的能卷死所有人,誰就能把九大家死後留下的所有血肉連骨頭帶筋地吞下去!

  許老頭的心,一下子就定了。

  「夏大人!」他一頭從人堆里扎出來:「我泉州許家,不識字,不懂聖人道理!只認一條,跟著殿下有肉吃,有湯喝!」

  「往年,咱們跑海,那是把腦袋掛在桅杆上跟閻王爺換錢!賺十兩銀子,能有一兩安穩揣進兜里,就得給漫天神佛磕頭!不是被倭寇搶了,就是被錢家這幫天殺的黑吃黑!連個停船過夜的安穩碼頭都尋不到!」

  「如今殿下天兵下江南,拿大炮給咱們這些泥腿子轟出了一條活路!」

  他蒲扇般的手掌猛地一拍胸脯,肥肉亂顫。

  「我許家願以皇明商會泉州總號的名義,立下軍令狀!未來十年,凡經我許家之手的海貿,淨利之百分之五,一文不少,全數上繳國庫,充作海稅!」

  「轟!」

  百分之五!二十稅一!

  這數字一出,跪在地上的孫庭一個哆嗦,差點沒當場腦淤血。

  瘋了!這個姓許的,是真他娘的瘋了!大明朝的商稅,最高不過三十稅一,那都被江南的讀書人罵成虎狼苛政!百分之五,這不是納稅,這是拿刀子割自己的肉去孝敬新爹啊!

  「許老頭!你放你娘的狗臭屁!」

  沒等眾人回過神,寧波沈家的那個年輕人,一步從人群里跨出來。

  「百分之五?你是在打發叫花子嗎?!殿下的鐵甲艦不要燒煤?殿下水師的弟兄們不要軍餉?」

  他指著地上癱軟如泥的錢蘊功,聲音里全是血海深仇的恨。

  「去年,我沈家三條大船的貨,在耽羅島,被一把火燒了個精光!三千萬兩的貨!我爹當場氣得口吐鮮血,到今天還下不來床!」

  「我查了半年,才知道,是錢家在背後下的黑手!就因為我們沈家的絲,比他們的價低一成!」

  「他吃肉,連口湯都不給我們留活路!」

  年輕人猛地轉身,對著高台上的夏原吉,眼神里全是賭身家的恨意。

  「我寧波沈家,願出淨利之百分之八為稅!」

  「不為別的!只求朝廷給我沈家一個公道!只求大明的水師,能讓我沈家的船,安安穩穩地,開到東洋,開到南洋!不用再看這幫王八羔子的臉色!」

  「百分之八!」

  這數字,讓在場所有人的呼吸都漏一拍。

  李景隆摸著自己那顆油光鋥亮的光頭,嘴巴張了半天,腦子裡就剩一個念頭:臥槽,高端局!老子還在琢磨著怎麼訛錢,殿下已經把「誰價比我狠」的台子搭好了!

  這他娘的,不是在競價,這是在用自家祖墳當投名狀!

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  「我漳州陳家,出百分之九!」

  「廣府張家,百分之十!」

  「……」

  場面,徹底瘋了。

  那四十多個二線商戶,像一群被關在不見天日的地牢里啃一輩子草根的囚犯,一朝聞到肉香,徹底陷入癲狂。

  他們報出的不是數字,是壓抑了幾代人的血淚,是家族興亡的豪賭!

  短短一炷香,競價一路瘋漲,衝破一個讓所有人都膽寒的門檻。

  「我……福州林家,願出百分之十五!」

  一個麵皮泛白、身形單薄的文弱書生,顫顫巍巍地舉起手。

  當「百分之十五」這幾個字從他嘴裡吐出來的時候,整個後堂,之前那些殺紅了眼的競價者,都用一種看活閻王的眼神,直勾勾地盯著他。

  就連高台上的夏原吉,那雙古井無波的眼睛裡,也難得地起一絲波瀾。他身後的李景隆,更是倒吸一口涼氣。

  臥槽!百分之十五!這他娘的是在做生意嗎?這是賣身為奴,給朝廷當一輩子長工啊!

  「瘋了……你們都瘋了!」

  地上的錢蘊功,終於被這個荒唐到極點的數字給刺激得活過來。他掙扎著,用手撐地,抬起那張血污的臉,對著那個福州林家的書生,發出野獸般的嘶吼。

  「百分之十五!你知不知道這意味著什麼?」

  「你賺一百兩,就要拿出十五兩!剩下的人吃馬嚼、船隻損耗、打點關係,你他媽的還能剩下幾個子兒?」

  「你這是在殺雞取卵!不!你這是在刨自己的祖墳啊!」

  錢蘊功的嘶吼,讓場內那股狂熱稍稍降溫。

  是啊。百分之十五的稅,還怎麼賺錢?

  所有人的目光,都落在了那個看起來弱不禁風的書生身上。

  那書生,面對錢蘊功的質問,非但沒退縮,反而挺直了那單薄的腰杆。他蒼白的臉上,湧起一種病態的潮紅。

  「刨祖墳?」

  書生冷笑起來。

  「錢二爺,您是飽漢子不知餓漢子飢啊。」

  「你們錢家,吃著海貿的頭湯,坐擁三百艘大船,私建水師,富可敵國!你們當然覺得,給朝廷納稅,是刨了你們的祖墳!」

  他環視四周,看著那些同樣在猶豫的商戶。

  「可我們呢!」

  「我林家三代人,跑南洋航線!那地方,是瘴氣之地,是番人出沒的鬼門關!我爺爺,死在了海上,被番人割了腦袋!我爹,為了躲你們九大家的盤剝,繞行黑水溝,船觸了礁,屍骨無存!」

  「我們賺的,那是賣命錢!是我爹我爺拿骨頭渣子從閻王手裡換回來的血汗錢!」

  「可即便是這樣,賺十兩,還得有五兩,要孝敬給你們這些『海上君王』,買路,買平安!」

  書生的眼眶紅了,聲音里滿是壓抑不住的恨與不甘。

  「現在,殿下來了!」

  「殿下說,這片海,姓朱!姓大明!」

  「殿下說,只要給朝廷納稅,大明的水師,就是我們的靠山!大明的火炮,就是我們的道理!」

  他猛地指向門外那兩尊鎮壓著江口的鐵甲巨艦,對著所有人,發出了振聾發聵的吶喊!

  「百分之十五的稅,很高嗎?」


  「這是買命錢!」

  「是給我們這些在泥潭裡掙扎了幾代人的小魚小蝦,買一個能堂堂正正,站著把錢掙了的機會!」

  「你們錢家,捨不得。」

  書生轉回頭,死死盯著錢蘊功。

  「我們林家,捨得!」

  「只要能把你們這九座壓了我們的大山搬開,別說百分之十五,就算是百分之二十,我林家,也認!」

  「我林家!願為殿下刨自家祖墳!」

  ……

  龍輦之內。

  朱雄英閉著眼,靠在軟榻上,手裡沒拿書,也沒碰茶,只是安靜地聽著。

  蔣瓛像一道沒有溫度的影子,站在他身後,用一種不帶任何感情的語調,轉述著後堂里發生的一切。

  當聽到「我林家,願為殿下刨自家祖墳」這句話時,蔣瓛那公鴨般的嗓音,都出現一絲極細微的波動。

  朱雄英的嘴角,幾不可察地向上扯了一下。

  他睜開眼。

  那雙眼睛裡,沒有半分驚訝,只有一種把人心算計到骨子裡的平靜。

  他知道,這些被壓抑了太久的豺狼,一旦被鬆開了脖子上的鐵鏈,將會爆發出何等恐怖的撕咬力。

  他要的,就是這股力量。

  一股足以衝垮舊世界,建立新秩序的力量。

  「蔣瓛。」

  他淡淡地開口。

  「傳孤的口諭給夏原吉。」

  「告訴他們,光有納稅的決心,還不夠。」

  「想當皇明商會的掌柜,想讓大明的水師為他們護航。」

  「讓他們明白。」

  「從今天起,誰簽了這份投名狀,他全家的身家、性命、榮耀、乃至子孫後代的血脈,都將作為抵押品,永遠鎖在皇家銀行的鐵庫里。」

  「從此以後,他們的榮耀,是孤賞的。他們的命,也是孤的。」

  他頓了頓,補上了最後一句。

  「他們的船,就是我大明的海軍。他們的商戰,就是我大明的國戰。他們賺的每一個銅板,都必須為我大明的炮船,添上一塊鋼板。」


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