第978章 換一個!下一個更乖!

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  帳篷的帘子,被一隻捏著熟牛皮鞭子的大手蠻掀開。

  李二狗端著一碗尚有餘溫的肉湯,貓著腰鑽進來,他身後,他哥李大毛那座鐵塔似的黑影,將唯一的出口堵得嚴嚴實實,眼神里就四個字:照老子說的辦。

  角落裡,宰納普依舊像尊沒有靈魂的玉雕。

  可當她看見李二狗手裡那根被油脂和血汗浸透、已然發黑髮亮的牛皮鞭時,那雙死寂的碧綠眸子裡,終於起漣漪。

  不是恐懼。

  是解脫,甚至帶了點隱秘的期待。

  她緩緩閉上眼,挺直了那截讓無數奧斯曼貴族魂牽夢繞的天鵝脖頸。

  來吧。

  用最粗野的方式,了結這荒誕不經的一切。

  但李二狗走到宰納普面前蹲下,臉上沒有她預想中的咆哮與猙獰。

  「啪。」

  那根舊皮鞭被他輕飄飄地扔在兩人之間的羊皮毯上。

  然後,他把那碗肉湯往前推了推。

  「俺哥說,婆娘跟牲口一樣,不聽話,一頓鞭子就老實了。」李二狗的聲音平靜得像在說一件旁人家的閒事。

  宰納普緩緩睜眼,滿是不解。

  「但是……」李二狗撓了撓額角磕破的血痂,咧開嘴,露出個憨直又殘忍的笑,「俺琢磨著,打你,是樁賠本買賣。」

  「打壞了,得上藥,那是軍需。打殘了,耽誤給老李家開枝散葉,誤的是殿下的大計。」

  「最要緊的是……」李二狗湊近了些,那雙在死人堆里泡得雪亮的眼睛裡,全是算計的光:「俺問過隨軍的書吏了。」

  「他說,像你這種殿下賞下的『恩典』,要是死了、殘了,又或是不肯生養,寫道呈文上去,能換。」

  「換?」宰納普的奧斯曼語,第一次帶上了尖銳的顫音。

  「對,換!」李二狗一拍大腿,興奮地比划起來:「外頭,還有幾十萬個呢!金毛的,紅毛的,屁股大的,能生養的!」

  「書吏說了,只要俺說這個貨水土不服,不能為大明江山添磚加瓦,當場就能給俺換個身子骨結實的!」

  他指了指地上的皮鞭,又指了指那碗肉湯,臉上那點憨厚徹底褪去,換上了一種從骨子裡透出來的、屬於勝利者的漫不經心。

  「所以,俺不打你。」

  「你,還不配俺費這個力氣。」

  「這鞭子,是給下一個婆娘備的。萬一她也不懂事。」

  「這碗湯,你喝,就活。不喝,就餓著。」

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  李二狗站起身,轉身就走,在門口頓住腳,頭也不回。

  「俺明兒一早,就去找書吏。」

  「告訴他,俺想換個黑頭髮的,看著親切,像咱漢家地里長出來的莊稼。」

  「你好自為之。」

  帳簾落下。

  世界,成了一口隔絕的井。

  井底,只剩下宰納普一個人,和她面前的一碗湯,一根鞭。

  她呆呆地看著那根鞭子,忽然明白了。

  這個泥腿子,用一種她從未想像過的、來自底層生存邏輯的粗暴方式,給了她最極致的羞辱。

  他不是在馴服她。

  他是在告知她一個冰冷的商品邏輯:你隨時可以被替換。你引以為傲的美貌、血統、智慧,在這個男人的世界裡,一文不值。

  你的價值,甚至不如一碗能填飽肚子的肉湯。

  「咕——」

  腹中一聲可恥的鳴叫,像一記重錘,砸碎了她最後的尊嚴。

  宰納普的身體,比她的意志,更早做出了選擇。

  她像一條被抽了筋的蛇,緩緩地,一點點地,挪到那碗湯前。

  湯,已然冷透,上面凝著一層厚厚的白色羊油。

  她端起碗。

  一滴滾燙的眼淚,砸進湯里,濺起一圈油膩的漣漪。

  她沒哭出聲。

  只是像一具機器,一口一口,將那碗混著她屈辱與眼淚的冷湯,灌進胃裡。

  她活下來了。

  像牲口一樣。

  。。。。。。。。。。。。。

  與此同時,千里之外,西平府·淨軍學堂。

  這裡沒有營帳,只有一排排用黑石新砌的、沒有窗戶的營房,空氣里,常年飄著一股石灰水混合著血腥的惡臭。

  一隊錦衣衛,押送著最後一批「種子」抵達門口。

  那是近千名八歲到十四歲的男孩,都曾是奧斯曼、帖木兒、高加索地區最尊貴家族裡被捧在手心的子嗣。

  如今,他們身上華麗的絲綢被換成了統一的灰色囚服,脖子上掛著寫有編號的木牌。

  一名從南京司禮監調來的老太監,捏著蘭花指,尖著嗓子,對一名錦衣衛千戶訓話。

  「蔣大人有令。殿下說了,他要的不是一群讀過書的廢物,是能替他咬人的狗。」

  「進了這『淨軍學源』的門,就得把以前那些狗屁姓氏、榮耀,全給咱家忘乾淨了!」

  錦衣衛千戶皺眉:「劉公公,殿下的意思是,教他們讀書識字……」

  「讀書?」劉公公發出一聲刺耳的尖笑,捏著手裡的名冊晃了晃:「咱家也識字。可殿下說了,在這兒,刀,就是筆;血,就是墨;敵人的慘叫,就是最好的文章!」

  他隨手指著隊伍里一個金髮碧眼、臉上還帶著嬰兒肥的小男孩。

  「你,出來。」

  小男孩茫然地走出。

  「叫什麼?」

  「我叫……奧斯頓·馮·哈布斯……」

  「啪——!」

  劉公公手裡的細長藤鞭快如閃電,狠狠抽在小男孩臉上,瞬間留下一道血痕。

  「咱家問你叫什麼!」

  小男孩被打懵了,捂著臉,眼淚在眼眶裡打轉。

  「你!」劉公公又指向另一個黑髮黑眸的帖木兒少年,「告訴他,他叫什麼!」

  那少年渾身一顫,低著頭,用生硬的漢話顫聲答道:「他……叫,三百七十二號。」

  「很好。」劉公公滿意地點頭,走到奧斯頓面前,用藤鞭挑起他的下巴,「記住,從今天起,你們沒名字,沒爹娘,沒真主,沒上帝。」

  「你們只有一個主子,一個天。」

  「就是太孫殿下。」

  他收回藤鞭,轉身,對著身後緩緩開啟的黑石大門,用一種詠唱般的、太監獨有的尖利語調,高聲宣告:

  「傳殿下口諭——」

  「開『淨軍』第一課:去勢,洗心!」

  「讓他們明白,何為君父,何為天恩!」

  。。。。。。。。。。

  迪亞巴克爾·龍輦。

  朱雄英站在巨大的沙盤前,手裡拿著一枚新鑄的「迪亞巴克爾宣慰司」銅印,輕輕摩挲著上面冰冷的篆文。

  「殿下。」

  蔣瓛悄無聲息地出現在他身後,躬身稟報。

  「『淨軍學堂』,已收納貴族男童一萬三千人。第一批,九百人,已完成『入學禮』。」

  「嗯。」朱雄英應了一聲,頭也沒抬。

  他的目光,早已越過西域的萬里黃沙,落在了沙盤的另一端。

  大明最富庶,也最柔弱的腹心。

  那裡有寫不盡的才子佳人,流不完的膏腴脂油,還有……最喜歡跟朝廷哭窮的士紳。

  「西邊的野草,算是拔乾淨了。陝甘的府庫,也被掏空了。」

  朱雄英將那枚冰冷的銅印,重重按在迪亞巴克爾的城池上,留下一個深刻的烙印。

  「可咱們自家的園子裡,這幫吃得太肥的豬,也該宰了。」

  他抬手,修長的手指順著運河一路南下,最終,停在那兩個讓無數文人騷客魂牽夢繞的名字上。

  蘇州。

  松江。

  「蔣瓛。」

  「臣在。」

  「傳令徐輝祖,李景隆,孤要班師回朝。」

  朱雄英的聲音帶著不容置疑的寒意。

  「告訴他們,仗才打了一半。」

  他抬起頭,看向帳外那輪冰冷的明月,眼神閃過一絲痛恨之色。

  「孤得親自去江南,替國庫,討一筆軍費回來!」


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