第867章賠了？不，賺翻了！
「把盾舉高！」
幾名老兵抬起大盾，護住後方眾人。
山腰傳來一聲爆鳴。
積雪衝上半空，又落向周圍。埋在第一座炮架下方的藥桶燒穿木蓋，火藥隨即爆燃，支撐炮架的橫木從中折斷，左側車輪脫離土台，滾向第二門火炮，撞歪了炮架。
其餘藥桶接連燒起。
爆鳴聲沿山腹傳開，凍土大片滑落。
十二門火炮分成兩排，原本架設在幾處突出的石台上。支撐炮架的木樁被毀後，數門火炮失去依託，順著碎石坡向下滾去。
其中一門撞上岩角，炮管從中段折成兩截。
另有兩門火炮連同車架翻入山溝。銅製閉鎖件脫離炮尾，在亂石間彈過數次，最後墜入深谷。
碎木與泥石落在盾面上。
最後一隻藥桶燒盡，整片炮位只留下數個冒煙的土坑。炮架、車輪、藥筒都埋進亂石堆里，再難拼出完整模樣。
沈二站在盾牌後方。
他的狐裘沾滿土灰，懷中還抱著那本帳冊。
十二門炮全毀了。
五家商號共同簽下的租契，也成了要命的東西。
沈二低頭翻開帳冊，膝蓋落入車轍。
「完了。」
「這回真要賠上腦袋了。」
「戶部會查租銀，軍器局會核對炮號，兵部還會追問火藥用去了哪裡。」
他掰著手指算到第二項，便再也算不下去。
沈家拿得出銀子。
這件事牽涉軍械，銀子填不了帳，也保不住他的腦袋。
藍斌催馬來到近前，用刀背碰了碰他的肩甲。
「起來。」
沈二仰起頭，土灰順著額頭往下落。
「將軍，俺也去起不來了。」
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「十二門炮由五家商號共同作保，沈家又是牽頭的一家。罪名真落下來，第一個挨刀的就是俺也去。」
「您到了文域城還能找郎中養傷。俺也去回到關內，趕上秋後問斬正合適。」
藍斌把韁繩纏在左腕上。
「火炮由征北軍徵用。」
「誰要找你問罪，讓他拿著公文去涼國公府。」
沈二雙手撐住膝蓋，總算把上半身抬了起來。
「徵用軍械要有軍令。」
「俺也去做了三十年買賣。口頭傳下來的軍令，過不了軍器局那一關，也進不了戶部的帳。」
「那就給你一件能入帳的憑證。」
藍斌從甲內取出征北軍令牌，隨手丟進沈二懷裡。
令牌落在帳冊上。
沈二急忙接住，先用袖子擦去表面的血泥，又將正反兩面查了一遍。
令牌上的官印、軍號、刻字全都齊備。
這是藍斌隨身攜帶的征北軍令牌。
「回京以後，俺會補一份徵調公文。」
藍斌抬刀指了指山腰。
「十二門火炮全部記入征北軍戰損冊，由涼國公府出面擔保。」
「軍器局若敢漏算一顆鉚釘，俺也去帶人堵住他們的大門，當面把帳算清。」
沈二的拇指擦過令牌邊緣。
血泥已經嵌進刻字的凹槽里。他沒有繼續擦，直接把令牌按在帳冊封皮上。
有這塊令牌作證，沈家便能把軍械丟失改記為戰時徵用。
腦袋保住了。
銀子還沒著落。
沈二抬起頭。
「大將軍，沈家的損失怎麼算？」
「十二門炮，換兩百門。」
沈二愣了半息。
附近推車的夥計紛紛停手，就連幾名商團老兵也朝這邊側過身。
藍斌接著交代：
「兩百門最新式後裝野戰炮，編入北境商路護運炮隊。」
「軍器局負責造冊登記，征北軍統一節制。沈家負責籌備車馬，招募炮手，承擔日常餉銀。」
「戰事一起，護運炮隊聽從征北軍調派。尋常時候，炮隊負責北境商道護運。」
「這筆買賣，你接不接？」
沈二將手掌按到帳冊上，沒有急著答話。
商團擅自擁有火炮，一經查出，沈家上下都要入獄。
有朝廷造冊，又有徵北軍統一節制，護運炮隊便有了合法身份。
兩百門新式野戰炮跟著沈家商隊行走，各地馬匪見到沈家旗號，遠遠便得避開。沿線商號若要運送大宗貨物，也得來找沈家商談護運。
沈家損失十二門炮，換來的卻是一條能吃幾十年的北境商路。
這筆帳不難算。
沈二合上帳冊，將令牌貼身藏好。
「接！」
「砸鍋賣鐵，俺也去接！」
他從泥里爬起，幾步趕到黑馬旁，伸手抓住馬鞍。
「大將軍，沈家往後替征北軍運糧，只收八成運費。」
藍斌低頭瞧著他。
「俺也去給你兩百門炮，你才肯讓兩成？」
沈二站直身體，拍掉膝蓋上的爛泥。
「親兄弟也得明算帳。」
「護運炮隊的炮手要領餉，挽馬要吃料，火藥也得花銀子買。讓出兩成，已經割到沈家的肉了。」
「您若還想壓價，等進了文域城，咱們擺開算盤慢慢談。」
藍斌抬腳撥開他的手。
「滾去趕車。」
「先把俺也去進城，再談你那八成運費。」
沈二接住護衛扔來的馬鞭，轉身抽在空車車轅上。
「全都動起來！」
「藍大將軍要是少根頭髮，咱們那兩百門炮也得少一根炮管！」
一名夥計抬起傷員車，忍不住回了一句：
「二爺，將軍滿頭都是血，誰還能數清頭髮？」
「那就護住他的命！」
沈二沿著車隊往前跑。
「活人能蓋印，死人只會欠帳！」
商團重新趕動車馬。
空車全部用來裝載傷員。
還能坐住馬鞍的士卒兩人共乘一騎。失去行動能力的重傷員躺在車板上，由商團夥計用繩索固定身體。退役老兵分散到隊尾，握著火槍監視山腰。
經過淺溝時，他們都會回頭瞧上幾眼。
商團帶來的全部重火力埋在了那裡。
羅剎追兵若想穿過東側山路，也得先清理那片塌落的炮位。
……
東側山腰。
三隊羅剎斥候從北坡登上炮位。
領隊百夫長提著彎刀，在塌落的石台外停下。他先用刀尖撥開碎石，又用手背碰了碰一塊燒焦的木板。
木板還殘留著熱氣。
「明軍剛走。」
百夫長站起身，朝東面一指。
「下山追。」
十餘名斥候轉身準備離開。
一名羅剎兵卻在石縫中發現了半截炮管。他蹲下身，用靴底踢開管身上的泥土。泥塊脫落後，大明軍器局的編號露了出來。
「明軍的新炮。」
「把它搬回去，大統領會給賞錢。」
另一名斥候從馬鞍旁取下繩索，套住斷裂的炮管。兩人踩住碎石，共同拉動繩子。
炮管從石縫中移出。
藏在下面的細線也被拉得筆直。
百夫長看見細線，剛抬手示警，固定鐵銷便被扯脫。
第二層藥罐埋在碎石下面。
藥罐四周塞滿截短的鐵釘與炮架鉚件。鐵銷脫落後，火帽撞上引藥，藥罐內部隨即爆燃。
爆聲從土坑下方傳出。
鐵釘與鉚件穿過石縫，掃向站在前排的斥候。數人倒在炮管旁邊，連兵器都沒來得及舉起。
兩枚鉚釘鑽進百夫長的護頸。
他捂住傷處，腳下退出三步，後跟踩空，翻下斷崖。
拴在坡邊的戰馬受驚，拖著韁繩奔向斜坡。仍有騎手的腳卡在馬鐙內，整個人被坐騎拖進山溝，沿途撞過數塊岩石。
餘下幾名斥候伏倒在地。
其中一人剛抬起上半身，右側便傳來木銷折斷的聲響。
第三隻藥罐埋在他們的退路下方。
那名斥候舉起雙臂護住頭頸。
藥罐爆燃，喊聲被爆聲蓋住。
鬆動的山坡跟著垮下。泥土與碎石衝進舊炮位，將剩下的羅剎斥候全部推入土坑。
滑落的凍土很快填平淺坑。
坡下僅剩幾匹無人駕馭的戰馬。它們拖著斷裂的韁繩，在亂石間來回奔走。
……
羅剎主營。
白熊皮大旗立在高坡中央。
伊凡坐在鐵甲戰車前端，右手攥著銀酒杯。杯身被壓出凹痕，酒液沿著他的手掌流下，滴在板甲護膝上。
督戰官跪在車輪旁，額頭抵住凍土。
「大統領，東側山腰沒有發現明軍。」
「他們撤退前埋下了連環藥罐。」
「五十名斥候，只回來兩個。兩人傷得太重，軍醫還沒能問出有用的消息。」
伊凡抬手將銀杯擲向車下。
杯沿砸中督戰官的額角。督戰官身體歪向一旁，很快扶住車輪，重新跪好。
血從眉骨流進眼窩。
他低著頭，任由血水沿著鼻樑落下。
戰車兩側停著幾名牛蹄突厥頭領。
別乞力騎在青馬上。他輕拉韁繩，讓坐騎往外挪開半步，刻意拉開了與戰車的距離。
羅剎近衛折損大半。
牛蹄突厥各部仍保存著主力。
四十萬大軍每天都要消耗大批糧草。羅剎人繼續派近衛強攻坡口，對幾名突厥頭領反倒有利。他們可以把本部兵馬留在後方，等羅剎人傷了元氣，再重新爭奪聯軍中的主導權。
伊凡沒有理會幾人的小動作。
他拿起短劍，將劍尖抵在戰車木板上，沿著坡口到東側山腰的方向劃出一道痕跡。
「明軍已經撤走。」
「那支炮隊毀掉火炮，又在山上布置連環藥罐，說明他們缺少運炮的時間。」
督戰官抬起頭。
「大統領，要不要派重騎追擊？」
伊凡轉動短劍，劍尖停在通往東方的舊商道上。
「先封住南北兩側。」
「派奴隸兵清理山路，重步兵隨後跟進。斥候繞過塌方，從山腳追蹤車轍。」
「他們帶著數百名傷員，走不快。」
別乞力俯身拍了拍青馬的脖頸。
「大統領，牛蹄部已經打了五天，戰馬需要休整。」
伊凡抬頭盯住他。
別乞力沒有避開視線，雙手仍放在馬鞍前方。
「我的人可以追。」
「先把前幾日拖欠的糧草補齊。每名騎手再加兩袋黑麥，戰馬多發三日草料。」
「追回藍斌，屍首歸你，軍功歸我。」
伊凡用短劍敲了敲戰車邊沿。
「你倒會做買賣。」
「軍功留給你。」
「藍斌必須活著帶回來。抓不到活人，你的右翼萬戶便留在坡口填壕溝。」
別乞力收緊韁繩，青馬原地轉過半圈。
「給糧，我便出兵。」
「少一袋，我的人少走十里。」
兩人隔著戰車談定條件。
督戰官仍跪在車輪旁，額角的血已經落進凍土。
伊凡收回短劍。
「開糧車。」
「牛蹄右翼出動五千輕騎，沿舊商道追擊。」
「傳令各部，活捉藍斌者，賞草場百里，封世襲千戶。」
幾名老兵抬起大盾，護住後方眾人。
山腰傳來一聲爆鳴。
積雪衝上半空，又落向周圍。埋在第一座炮架下方的藥桶燒穿木蓋，火藥隨即爆燃，支撐炮架的橫木從中折斷，左側車輪脫離土台，滾向第二門火炮，撞歪了炮架。
其餘藥桶接連燒起。
爆鳴聲沿山腹傳開，凍土大片滑落。
十二門火炮分成兩排，原本架設在幾處突出的石台上。支撐炮架的木樁被毀後，數門火炮失去依託，順著碎石坡向下滾去。
其中一門撞上岩角，炮管從中段折成兩截。
另有兩門火炮連同車架翻入山溝。銅製閉鎖件脫離炮尾，在亂石間彈過數次，最後墜入深谷。
碎木與泥石落在盾面上。
最後一隻藥桶燒盡，整片炮位只留下數個冒煙的土坑。炮架、車輪、藥筒都埋進亂石堆里，再難拼出完整模樣。
沈二站在盾牌後方。
他的狐裘沾滿土灰，懷中還抱著那本帳冊。
十二門炮全毀了。
五家商號共同簽下的租契，也成了要命的東西。
沈二低頭翻開帳冊，膝蓋落入車轍。
「完了。」
「這回真要賠上腦袋了。」
「戶部會查租銀，軍器局會核對炮號，兵部還會追問火藥用去了哪裡。」
他掰著手指算到第二項，便再也算不下去。
沈家拿得出銀子。
這件事牽涉軍械，銀子填不了帳，也保不住他的腦袋。
藍斌催馬來到近前，用刀背碰了碰他的肩甲。
「起來。」
沈二仰起頭，土灰順著額頭往下落。
「將軍，俺也去起不來了。」
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「十二門炮由五家商號共同作保，沈家又是牽頭的一家。罪名真落下來，第一個挨刀的就是俺也去。」
「您到了文域城還能找郎中養傷。俺也去回到關內，趕上秋後問斬正合適。」
藍斌把韁繩纏在左腕上。
「火炮由征北軍徵用。」
「誰要找你問罪，讓他拿著公文去涼國公府。」
沈二雙手撐住膝蓋，總算把上半身抬了起來。
「徵用軍械要有軍令。」
「俺也去做了三十年買賣。口頭傳下來的軍令，過不了軍器局那一關，也進不了戶部的帳。」
「那就給你一件能入帳的憑證。」
藍斌從甲內取出征北軍令牌，隨手丟進沈二懷裡。
令牌落在帳冊上。
沈二急忙接住，先用袖子擦去表面的血泥，又將正反兩面查了一遍。
令牌上的官印、軍號、刻字全都齊備。
這是藍斌隨身攜帶的征北軍令牌。
「回京以後，俺會補一份徵調公文。」
藍斌抬刀指了指山腰。
「十二門火炮全部記入征北軍戰損冊，由涼國公府出面擔保。」
「軍器局若敢漏算一顆鉚釘，俺也去帶人堵住他們的大門，當面把帳算清。」
沈二的拇指擦過令牌邊緣。
血泥已經嵌進刻字的凹槽里。他沒有繼續擦，直接把令牌按在帳冊封皮上。
有這塊令牌作證，沈家便能把軍械丟失改記為戰時徵用。
腦袋保住了。
銀子還沒著落。
沈二抬起頭。
「大將軍，沈家的損失怎麼算？」
「十二門炮，換兩百門。」
沈二愣了半息。
附近推車的夥計紛紛停手，就連幾名商團老兵也朝這邊側過身。
藍斌接著交代：
「兩百門最新式後裝野戰炮，編入北境商路護運炮隊。」
「軍器局負責造冊登記，征北軍統一節制。沈家負責籌備車馬，招募炮手，承擔日常餉銀。」
「戰事一起，護運炮隊聽從征北軍調派。尋常時候，炮隊負責北境商道護運。」
「這筆買賣，你接不接？」
沈二將手掌按到帳冊上，沒有急著答話。
商團擅自擁有火炮，一經查出，沈家上下都要入獄。
有朝廷造冊，又有徵北軍統一節制，護運炮隊便有了合法身份。
兩百門新式野戰炮跟著沈家商隊行走，各地馬匪見到沈家旗號，遠遠便得避開。沿線商號若要運送大宗貨物，也得來找沈家商談護運。
沈家損失十二門炮，換來的卻是一條能吃幾十年的北境商路。
這筆帳不難算。
沈二合上帳冊，將令牌貼身藏好。
「接！」
「砸鍋賣鐵，俺也去接！」
他從泥里爬起，幾步趕到黑馬旁，伸手抓住馬鞍。
「大將軍，沈家往後替征北軍運糧，只收八成運費。」
藍斌低頭瞧著他。
「俺也去給你兩百門炮，你才肯讓兩成？」
沈二站直身體，拍掉膝蓋上的爛泥。
「親兄弟也得明算帳。」
「護運炮隊的炮手要領餉，挽馬要吃料，火藥也得花銀子買。讓出兩成，已經割到沈家的肉了。」
「您若還想壓價，等進了文域城，咱們擺開算盤慢慢談。」
藍斌抬腳撥開他的手。
「滾去趕車。」
「先把俺也去進城，再談你那八成運費。」
沈二接住護衛扔來的馬鞭，轉身抽在空車車轅上。
「全都動起來！」
「藍大將軍要是少根頭髮，咱們那兩百門炮也得少一根炮管！」
一名夥計抬起傷員車，忍不住回了一句：
「二爺，將軍滿頭都是血，誰還能數清頭髮？」
「那就護住他的命！」
沈二沿著車隊往前跑。
「活人能蓋印，死人只會欠帳！」
商團重新趕動車馬。
空車全部用來裝載傷員。
還能坐住馬鞍的士卒兩人共乘一騎。失去行動能力的重傷員躺在車板上，由商團夥計用繩索固定身體。退役老兵分散到隊尾，握著火槍監視山腰。
經過淺溝時，他們都會回頭瞧上幾眼。
商團帶來的全部重火力埋在了那裡。
羅剎追兵若想穿過東側山路，也得先清理那片塌落的炮位。
……
東側山腰。
三隊羅剎斥候從北坡登上炮位。
領隊百夫長提著彎刀，在塌落的石台外停下。他先用刀尖撥開碎石，又用手背碰了碰一塊燒焦的木板。
木板還殘留著熱氣。
「明軍剛走。」
百夫長站起身，朝東面一指。
「下山追。」
十餘名斥候轉身準備離開。
一名羅剎兵卻在石縫中發現了半截炮管。他蹲下身，用靴底踢開管身上的泥土。泥塊脫落後，大明軍器局的編號露了出來。
「明軍的新炮。」
「把它搬回去，大統領會給賞錢。」
另一名斥候從馬鞍旁取下繩索，套住斷裂的炮管。兩人踩住碎石，共同拉動繩子。
炮管從石縫中移出。
藏在下面的細線也被拉得筆直。
百夫長看見細線，剛抬手示警，固定鐵銷便被扯脫。
第二層藥罐埋在碎石下面。
藥罐四周塞滿截短的鐵釘與炮架鉚件。鐵銷脫落後，火帽撞上引藥，藥罐內部隨即爆燃。
爆聲從土坑下方傳出。
鐵釘與鉚件穿過石縫，掃向站在前排的斥候。數人倒在炮管旁邊，連兵器都沒來得及舉起。
兩枚鉚釘鑽進百夫長的護頸。
他捂住傷處，腳下退出三步，後跟踩空，翻下斷崖。
拴在坡邊的戰馬受驚，拖著韁繩奔向斜坡。仍有騎手的腳卡在馬鐙內，整個人被坐騎拖進山溝，沿途撞過數塊岩石。
餘下幾名斥候伏倒在地。
其中一人剛抬起上半身，右側便傳來木銷折斷的聲響。
第三隻藥罐埋在他們的退路下方。
那名斥候舉起雙臂護住頭頸。
藥罐爆燃，喊聲被爆聲蓋住。
鬆動的山坡跟著垮下。泥土與碎石衝進舊炮位，將剩下的羅剎斥候全部推入土坑。
滑落的凍土很快填平淺坑。
坡下僅剩幾匹無人駕馭的戰馬。它們拖著斷裂的韁繩，在亂石間來回奔走。
……
羅剎主營。
白熊皮大旗立在高坡中央。
伊凡坐在鐵甲戰車前端，右手攥著銀酒杯。杯身被壓出凹痕，酒液沿著他的手掌流下，滴在板甲護膝上。
督戰官跪在車輪旁，額頭抵住凍土。
「大統領，東側山腰沒有發現明軍。」
「他們撤退前埋下了連環藥罐。」
「五十名斥候，只回來兩個。兩人傷得太重，軍醫還沒能問出有用的消息。」
伊凡抬手將銀杯擲向車下。
杯沿砸中督戰官的額角。督戰官身體歪向一旁，很快扶住車輪，重新跪好。
血從眉骨流進眼窩。
他低著頭，任由血水沿著鼻樑落下。
戰車兩側停著幾名牛蹄突厥頭領。
別乞力騎在青馬上。他輕拉韁繩，讓坐騎往外挪開半步，刻意拉開了與戰車的距離。
羅剎近衛折損大半。
牛蹄突厥各部仍保存著主力。
四十萬大軍每天都要消耗大批糧草。羅剎人繼續派近衛強攻坡口，對幾名突厥頭領反倒有利。他們可以把本部兵馬留在後方，等羅剎人傷了元氣，再重新爭奪聯軍中的主導權。
伊凡沒有理會幾人的小動作。
他拿起短劍，將劍尖抵在戰車木板上，沿著坡口到東側山腰的方向劃出一道痕跡。
「明軍已經撤走。」
「那支炮隊毀掉火炮，又在山上布置連環藥罐，說明他們缺少運炮的時間。」
督戰官抬起頭。
「大統領，要不要派重騎追擊？」
伊凡轉動短劍，劍尖停在通往東方的舊商道上。
「先封住南北兩側。」
「派奴隸兵清理山路，重步兵隨後跟進。斥候繞過塌方，從山腳追蹤車轍。」
「他們帶著數百名傷員，走不快。」
別乞力俯身拍了拍青馬的脖頸。
「大統領，牛蹄部已經打了五天，戰馬需要休整。」
伊凡抬頭盯住他。
別乞力沒有避開視線，雙手仍放在馬鞍前方。
「我的人可以追。」
「先把前幾日拖欠的糧草補齊。每名騎手再加兩袋黑麥，戰馬多發三日草料。」
「追回藍斌，屍首歸你，軍功歸我。」
伊凡用短劍敲了敲戰車邊沿。
「你倒會做買賣。」
「軍功留給你。」
「藍斌必須活著帶回來。抓不到活人，你的右翼萬戶便留在坡口填壕溝。」
別乞力收緊韁繩，青馬原地轉過半圈。
「給糧，我便出兵。」
「少一袋，我的人少走十里。」
兩人隔著戰車談定條件。
督戰官仍跪在車輪旁，額角的血已經落進凍土。
伊凡收回短劍。
「開糧車。」
「牛蹄右翼出動五千輕騎，沿舊商道追擊。」
「傳令各部，活捉藍斌者，賞草場百里，封世襲千戶。」