第58章 太監之子

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  寧遠城的校場上。

  一百二十萬兩白銀整整齊齊地碼在木箱裡,箱蓋大開,雪光映著銀光,刺得人眼睛發酸。

  祖大壽帶著幾名副將,親自抬了第一箱銀子到校場中央。

  隨著他們的親兵抽出腰刀撬開箱蓋,白花花的官銀嘩啦啦地傾倒在鋪好的氈布上,堆成了一座小銀山。

  圍觀計程車兵們瞪大了眼睛,有人不自覺地往前擠了兩步,又被各自的把總喝住。

  駱養性站在銀箱旁,雙手抱胸,飛魚服上落了一層薄雪,卻紋絲不動。

  他的目光在每一個經手銀兩的軍需官臉上緩緩掃過,像是在用一把鈍刀子挨個剮他們的皮。

  他身後站著二十名錦衣衛緹騎,個個腰佩繡春刀,面無表情地看著眼前的場景。

  「孫督師,請。」駱養性抬手示意。

  孫承宗走到銀堆前,拿起一本早已造好的軍餉名冊,翻開第一頁。

  名冊上密密麻麻地寫著關寧鐵騎每一個士兵的姓名、所屬營隊、應發餉銀數目。

  這本名冊他親自審定過三遍,每一個名字他都對得上人臉。

  這是他的規矩。關寧鐵騎從創立之初,就杜絕了吃空餉的陋習。

  每一個名額都是實打實的兵,每一文軍餉都要發到活人手裡。

  「馬世龍!」孫承宗念出第一個名字。

  一個身材魁梧的關寧鐵騎士兵從佇列中大步走出,單膝跪地,雙手抱拳。

  孫承宗從銀堆里數出三錠銀子,放在他掌心裡,又親手遞上兩套嶄新的棉衣。

  馬世龍接過銀子和棉衣,抬起頭來,雪花落在他粗糙的臉頰上,轉瞬便化成了水珠。

  他的嘴唇嚅動了一下,想說點什麼,卻發現嗓子堵得厲害。

  他在關寧鐵騎當了兩年兵,頭一回拿到足額的軍餉不是剋扣過的碎銀,不是打了折的銅錢,而是整整三個月的足色官銀。

  「拿著。」孫承宗拍了拍他的肩膀,聲音沙啞卻溫和:「這是朝廷欠你們的。下去吧。」

  馬世龍抱拳退下,走回佇列時,把銀錠高高舉過頭頂,朝身後的同袍們吼道:「兄弟們,足色的官銀,三個月餉銀,一文不少。」佇列里爆發出震天的歡呼聲,有人把棉衣往頭上一套,咧著嘴笑得像個孩子。

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  有人把銀錠放在掌心翻來覆去地看,眼眶卻悄悄紅了。

  孫承宗沒有停,繼續念下一個名字。

  \\一個接一個計程車兵從佇列中走出,領走屬於自己的銀子和棉衣。

  駱養性站在一旁,目光始終沒有離開過軍需官的手。

  他注意到一個細節。

  孫承宗每次數銀子都是親自數,從來不讓軍需官代勞。

  這位薊遼督師的手上長滿了凍瘡,數銀子的動作卻比任何帳房先生都利索。

  發完一個營,孫承宗把名冊交給祖大壽繼續念,自己走到駱養性身邊。

  兩人並肩站在校場邊上,看著士兵們排著隊領餉,領完餉的把新棉衣往身上一裹,三三兩兩地聚在一起,翻來覆去地數著手裡的銀錠,像是捧著什麼稀世珍寶。

  校場中央的銀山漸漸矮了下去,士兵們手裡的銀子和棉衣卻越堆越高。

  校場上的笑聲和歡呼聲此起彼伏,把城牆上掛著的冰凌都震得簌簌地往下掉。

  「督師,您這關寧鐵騎,接下了銀子,怎麼不散去啊!?」駱養性忽然開口,語氣裡帶著幾分好奇。

  「末將的意思是,別人家的兵發餉,發了就發了,領了銀子回去睡覺。」

  您這兵領了銀子,一個個還站在雪地里不散,像是在等什麼。」

  駱養性指了指校場上那些領完餉卻沒有離開計程車兵:「這種情況,不太對吧?」

  孫承宗順著他的手指看過去,果然看到已經領完餉計程車兵們並沒有回營房,而是重新在各自營隊的佇列里站好。

  他們的新棉衣已經穿上了,銀錠塞在懷裡鼓鼓囊囊的,可腰杆挺得比沒發餉之前還直。

  校場上鴉雀無聲,只有北風卷著雪花打在旗幟上的獵獵聲。

  「關寧鐵騎的規矩。」孫承宗淡淡地說:「領了餉,就要操練,餉銀是本分,操練也是本分。不能光拿銀子不幹活。」

  駱養性沉默了片刻,忽然朝孫承宗端端正正地拱了拱手:「督師訓練的好兵啊!」

  他的語氣里沒有了方才公事公辦的冷淡,取而代之的是一種由衷的敬意。

  自從薩爾滸大敗後,孫承宗臨危受命。

  終於還是在兩年的時間裡,練出了一萬多人的關寧鐵騎,穩定了戰線。

  他提出用遼人守遼土的策略,把原本岌岌可危的防線穩住,又建立了從山海關到寧遠城和錦州的防線。

  這種能力,讓駱養性感到十分的佩服。

  孫承宗沒有接話,只是把目光投向校場上那些筆直站立計程車兵,眼神裡帶著一種父親看著兒子們的沉靜和驕傲。

  發完餉已是午後。

  孫承宗請駱養性到城樓上的督師府用茶,順便讓伙房熱了幾碗羊肉湯端上來驅寒。

  兩人剛坐定,門帘一掀,進來一個瘦削的身影。

  來人身穿青色官袍,袍角沾著雪泥,面容清瘦,顴骨突出,一雙眼睛卻亮得驚人。

  他一進門便朝孫承宗行了一禮,然後轉向駱養性,拱手道:「下官山東按察司僉事、寧前兵備道袁崇煥,見過駱大人。」

  駱養性起身還禮,上下打量了袁崇煥一眼。

  這位後來在歷史上留下赫赫威名的「袁督師」,此刻還只是個不起眼的兵備道,但他那雙眼睛裡的銳氣,卻比許多封疆大吏都盛。

  三人落座。

  袁崇煥端起羊肉湯暖了暖手,便迫不及待地開口了,語氣裡帶著幾分急切:「駱大人,下官和孫督師都在遼東待了不短的時間,京城裡的訊息傳到這邊至少要一個月,京城這幾個月,到底發生了」

  眾人都很疑惑。

  魏忠賢怎麼忽然轉了性子,不但不卡軍餉,還錦衣衛衣押運。

  這在以前,可是從未出現過的事啊!

  駱養性聽到孫承宗和袁崇煥的詢問,放下茶碗沉默了一息,然後緩緩開口:「袁大人,你問的這個問題,末將在京城時也問過自己。魏廠公身邊的人,末將多少都認識。崔呈秀、田爾耕、李朝欽——這些人打仗殺人是一把好手,但要說什麼辦報紙、造蜂窩煤、建新軍,他們連邊都摸不著。帝黨這幾個月的變化,不是魏廠公一個人的手筆。」

  「那是誰?」袁崇煥追問。

  「魏廠公的兒子。」駱養性一字一頓地說:「肅寧伯魏強。」


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