第三千七百一十一章 抵達銀礦區

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  晨起,又是佳肴。

  莊興這個傢伙明顯已經入戲了,看得司馬任、林白帆一愣一愣的。

  之前你說不會,現在只想讓你收斂收斂,別他娘的事結束了,你也被送進去了……

  莊興才不管這些,昨晚就順走了兩個金酒杯,若不是那金臉盤實在大不好隨身放,說不得也要帶著,你還說你沒錢,沒錢你用金銀做器皿……

  竇運帶人離開公署,進入山道,言道:「蜿蜒而行,二十餘里便是銀礦區。」

  莊興詢問:「這裡有多少礦工?」

  竇運掃了一眼莊興,旋即回道:「怎麼說呢,礦工數量起起伏伏,並不固定,眼下銀礦區有三千七百餘人,金礦區有兩千八百餘人,金銀冶煉區各有五百餘人。」

  莊興震驚:「算下來,竟有七八千人?可你們報告都司的人數——」

  竇運擺了擺手:「我說了,數量起起伏伏,這個月三千多,下個月可能就只有兩千多了。早前報告都司的數量並沒問題,只是這人數每個月都在變,總不能頻頻報給都司吧,既麻煩,也毫無意義……」

  莊興餘光看一眼顧正臣,繼續問竇運:「為何起伏如此之大?」

  竇運呵呵一笑:「金銀島的礦工構成有些複雜,超過七成是朝鮮送來的民工,他們是來賺工錢的,每個月能領二兩銀,而且還管他們吃住。還有一成是大明百姓中自願出海做工的——」

  「比如山東、北平等地,每年都有三五百人會出海前來。除此之外,還有一些軍士家眷,哦,還有七百蝦夷人也在這裡做工,不過蝦夷人並不討要金銀,他們只要布匹、器物。」

  「這群野人麻煩得很,害得我們每次運後勤的時候,總需要讓人帶一些瓶瓶罐罐的小東西,哦,上次還給他們弄了一面大鏡子,原本我們只想收他們五兩銀的,結果,他們用七百人一個月的工錢,拿走了……」

  莊興嘴角抽動。

  七百人一個月的工錢,合下來一千四百多兩了,這蝦夷人也是可以的。

  也不能怪他們,高度清晰的鏡子足以看清人的每個細節,包括毛髮毛孔,這對他們而言簡直是神器,對於神器,多大的代價他們都願意付出,估計那蝦夷族長收到之後,還會說聲謝謝啊。

  走不到一里,便看到一個個男人推著沉重的推車朝東面的高爐方向而去。

  推車已經純木質,而是鐵質,輪子雖是木質,卻也箍了一層鐵皮,只不過,並非獨輪車,而是前後兩個輪,前面的輪子更大一些,輪子旁竟還有一些鐵塊,還有一道繩子牽引至車把位置。

  顧正臣看了一眼,言道:「這推車是誰設計的?」

  竇運思索:「一個幹活的礦工,叫什麼名字來著……」

  千戶楊丘在一旁說道:「秦太平。」

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  竇運拍手:「對,就是他。」

  顧正臣微微皺眉,覺得這個名字,有些耳熟,思索了下對莊興道:「能發明出這種推車的人不簡單,有成為大匠的潛質,這種人雕琢器具也必然很是厲害,一些法器需要這樣的人才,我這身體,已經做不成那些法器了。」

  莊興眼神一亮:「竇大主事,我想見見這個人,你看——」

  竇運沒有猶豫:「沒問題。」

  司馬任觀察著,詢問道:「聽說澳洲金礦廠那裡已經修出了鐵軌,可以通過推車將礦產直接送去冶煉廠,節省了不少人力,為何這裡,反而還沒鐵軌?」

  竇運笑道:「也不能說沒有,礦區內部還是有一些鐵軌的,只是冶煉廠需要大量水源,澳洲金礦附近有河水湖水,方便一些,可我們這裡,取水比較困難,冶煉區相對較遠,若是全程修鐵軌的話,需要兩年……」

  「金礦廠那邊就方便得多,冶煉區附近有河,鐵軌已經修起來了,而且足足有七道之多……」

  上山與下山的路只有一條,兩側柵欄高處都掛了鐵矛,已經生鏽了,但尖還在那杵著,人想翻過去不受傷並不容易,而且上去了,也是山林。

  標識寫得清楚,山林中有陷阱與地雷,擅闖有危險。

  這一點絕不只是標識那麼簡單,顧正臣從金銀島離開之前,也留下了大量陷阱機關,以至於後來開發金銀島的時候,還需要曾經在金銀島挖過礦的人去清理……

  那些被清理走的陷阱,很可能被用到了這裡。


  行了小半個時辰,站在高處,看到了堪稱龐大的銀礦區。

  整個礦區東西至少十餘里,南北五六里,區域內絕大部分樹木已被砍伐一空,一個個坑洞,如同一雙雙被挖去眼珠的眼眶,就這麼赤裸裸地暴露在外面。

  一道道鐵軌,在內部鋪著。

  有人從礦中運輸背簍,裡面的礦石倒入礦車,礦車沿著軌道被人推動而行,至礦石存放區域之後,便會有專人接過,推下礦車,然後向外運……

  竇運指著礦區道:「說實話,這點人還是不夠多,我們恨不得再來個七八千人,如此一來,冶煉廠也不至於每日只運轉五個時辰。走吧,去裡面看看。」

  深入礦區,莊興看著礦工的神情與容貌,也不禁有些懷疑,是不是錯怪了竇運什麼。

  之前他與海賊想要做買賣,這背後是否還有隱情?

  因為怎麼看,這些礦工都沒有被虐待,沒有被欺凌,相反,他們幹勁十足,而且還有人能說幾句笑話。

  這樣輕鬆的氛圍,至少證明竇運在治理礦場上是成功的。

  「竇大主事,今日來視察了。」

  粗獷的漢子打著招呼。

  竇運臉色一沉:「劉七,少跟我套近乎,這位是莊都指揮僉事,他來看看咱們礦場,莊都指揮使僉事想知道什麼,儘管問他,他可是這裡的老礦民了,在這裡幹了足足三年。」

  劉七哈哈一笑,對莊興等人抱了抱拳:「咱沒什麼本事,就有力氣多——呃,幾位想知道什麼,儘管問,這礦上大大小小的人和事,沒有能瞞過我的!」


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