第九百七十一章 伊冰回府套路深
耿水森仍半靠在太師椅里，手指不緊不慢地敲著紫檀扶手，像是要把伊冰那番話在空氣里再稱一遍。李崇站在他身後，眼觀鼻鼻觀心，不敢抬頭，也不敢走動。
誰都知道，耿水森沒讓人拖走伊冰，已經算是給了天大的耐心。
過了許久，耿水森才開口，聲音不高，卻冷得利害：「你在山上待了這些年，就學會了拿過去那些事給自己開脫。你怕官府查私鹽，便可以不聲不響地跑。
如今白老旺被官府圍了，你又想起我這個舊主了。伊冰，你倒是會挑時候。」
伊冰又重重磕了一個頭：「小的知罪。小的今日回來，並不敢求老爺馬上信我。小的只求老爺先聽我把天涯山的事說完。等小的說完了，老爺要殺要剮，小的都沒有半句怨言。」
耿水森沉默了一瞬，從牙縫裡擠出兩個字：「說吧。」
伊冰這才稍稍撐起上身，抬袖擦了一把臉。他嘴唇有些發乾，聲音低而清楚：「小人在白老旺山寨里，平日只管跑腿送信，也替他們打聽官道和碼頭的訊息。
前些日子，白老旺的兒子白小旺帶人下山，原是想給山寨尋一條糧路，誰知半路撞進了官軍手裡。官府的人把他關在天涯村內，防守極嚴。
白老旺知道後，急得幾乎發瘋，昨夜親自帶三千多人去攻天涯村，想把人硬搶出來。」
說到這裡，伊冰停了一下，像是要壓下心裡的後怕：「可官軍在村口設了埋伏，兩邊竹棚里藏著大批弓弩手，西邊斷頭崖下還有幾排人封住退路。
白老旺的人剛衝到村前，就被箭矢和長矛圍住打。小的沒在正面戰場，只從南坡經過，遠遠看見村口火光把天都映紅了。
後來聽逃出來的人說，三千多人死傷過半，被俘的也有好幾百。白老旺和楊博帶著不到一千人從北坡林子裡撿了條命。這一仗，天涯山算是打了大半條命進去。」
李崇在旁聽得倒吸一口氣，忍不住低聲道：「三千多人，說沒就沒？吳昊這次是擺明了要把白老旺往死里打。」
伊冰點頭：「不止吳昊。村中主事的還有陸羽。官軍不止守得嚴，還故意讓白老旺的人往村口沖，等靠近了才動手。西邊和南邊全都堵上，只有北坡留了一條難走的野路。
白老旺能跑出來，已經是命大。」
耿水森一直沒插話，只盯著案上那盞冷茶。他臉上的怒氣還在，但多了一層說不清的凝重。
他在省城和官場上的人打交道多年，最清楚官府若真要清剿一方勢力，絕不會只打一場就收手。白老旺是天崖山的明匪，自己則是省城暗線里的私鹽頭子。
這兩家平日井水不犯河水，可在官府冊子上，亂匪與私販從來都是綁在一起的事務。
白老旺若被剿滅，俘去的山賊往牢里一送，三木之下，什麼鹽道、碼頭、暗倉說不出來？到時候，官府只要順藤摸瓜，耿府便是下一個天涯村。
可明白歸明白，耿水森並不想被伊冰牽著走。他慢慢抬起頭，目光像刀子一樣落在伊冰身上：「白老旺死傷多少，我管不著。他若被官軍滅了，那是他作惡多端。
你今天到我跟前，不會只是來給我報喪吧。他讓你來要什麼，直說，別再繞。」
伊冰連忙道：「老爺說得是。白老旺眼下最缺的是糧草。山里能打的雖還有一千多人，可寨中存糧已經快見底。昨夜又傷了那麼多弟兄，許多人連止血的藥都沒有。
若再斷糧，不用官軍來攻，山寨自己就要散。所以白老旺求老爺能借他一批糧草，不用多，夠一千五百人支撐十日便可。粗糧、干餅、鹽巴、燈油、傷藥，都是最要緊的東西。」
耿水森冷笑：「他倒會算。糧草給了，他拿什麼還？」
伊冰道：「白老旺說，只要老爺肯給糧草，十日之後，他帶人從北坡再打天涯村。到時候老爺若肯從南邊官道出兵，兩邊一夾，官軍腹背受敵，村口就有機會攻破。
只要救出少寨主，白老旺立刻帶人回山，還能把南邊幾處山路讓出來給老爺用。那些山路原本就是私鹽轉運的要道，白老旺以前占著不給，現在願意吐出來。」
耿水森聽到「一同攻打天涯村」這幾個字，臉色微微一變。他猛地站起來，負手走到案前。堂中燭火被他帶起的風掃得一晃。攻打天涯村，和直接跟官軍開戰沒有兩樣。
白老旺這是要用耿水森的人命去填他的坑。糧草事小，兵事大。耿水森手裡那幾千私兵，平日裡押船護院綽綽有餘，可真要拉到官軍面前，能不能頂得住吳昊一個時辰，他心裡沒底。
更何況兵一出城，耿府和山賊就再也撕不開關係。贏了，官府必定記恨，輸了，連省城的基業都要一起賠進去。這分明是一條賊船，而且是一條已經被水打漏的賊船。
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伊冰見耿水森又沉默了，心裡也緊張起來。他摸不透這位舊主到底會怎麼想。過了好一會兒，他小心翼翼地開口：「小的知道這個要求讓老爺為難。可眼下白老旺已經到了絕處。
他若真被官軍一口吃掉，老爺在南邊的暗線就會直接露出來。官軍今日打的是天涯山，明日就會查老爺的鹽船和碼頭。到那時，老爺再想找白老旺這樣的前牆，可就沒有了。」
耿水森轉過身來，眼中寒光閃動：「你這話，是白老旺教你的？」
伊冰搖頭：「是小的自己看出來的。小的若還在山上，白老旺和官府打得越凶，小的越好混一口飯。可小的沒留在山上，偏要冒死回來見老爺，就是怕老爺還蒙在鼓裡。
官軍這次不是尋常剿匪，他們抓了白小旺，困住白老旺，還故意放訊息，是在下一步很大的棋。
老爺若把白老旺的死活當成山賊自己的事，恐怕用不了多久，官軍就會出現在城外碼頭上。」
耿水森臉色鐵青，卻沒有立即反駁。伊冰的話不好聽，但與他心中的猜測對得上。陸羽在天涯村做局，連吳昊這種官軍將領都聽他調遣。此人的野心絕不會止於一個白老旺。
私鹽、山道、省城外的暗樁，到處都是官府想拔又沒機會拔的釘子。白老旺這堵牆若倒了，耿水森就是下一個釘子。
可即便是這樣，耿水森仍然不能痛痛快快答應。他太清楚白老旺的為人。今日白老旺能低聲下氣來借糧，明日官軍一退，他就能翻臉再搶自己的鹽船。更別說這次還要一同出兵。
萬一白老旺在戰場上把耿府的人賣了，自己折了人手不算，還可能被官府抓住把柄，告一個通匪。這可不是鬧著玩的。他慢慢坐回椅中，食指在案上輕輕劃著名，臉色陰沉得像要落雨。
李崇見他半日不開口，低聲勸道：「老爺，事情確實棘手。伊冰既然回來了，不妨聽聽白老旺到底打算怎樣協同。若覺得不妥，今日先不答應，只給些糧草便是。
總不能一點表示都沒有，讓山寨現在就散了。」
耿水森一抬手，止住李崇的話。他望著伊冰，問：「白老旺既然口口聲聲要十日之後動手，那這十日裡，官軍若來攻山，他拿什麼守？」
伊冰道：「北坡山高林密，官軍雖然能設伏，卻不敢在十日裡強攻山寨。白老旺手裡還有一千多人，占據險要，勉強能撐。可糧草若斷了，不用五天，人就跑光了。
官軍也是吃准了這一點，圍而不打，想困死山寨。所以白老旺才急著求老爺借糧。只要兄弟吃飽，山道窄，官軍一時進不去。十天之後，等老爺的兵到了，再裡應外合。」
耿水森「哼」了一聲：「說得容易。我的人從南邊到天涯村，少說也要走大半夜。官軍在天涯村外面布有眼線，我大隊一動，吳昊立刻就能知道。他若反過來設個套，把我的人也圍進去，白老旺會來救嗎？」
伊冰忙道：「白老旺從北坡先動，官軍的主力必定往北調。南邊官道是省城方向，官軍未必會投重兵。老爺只要在十日後的三更過後，先派小隊繞過官道，把村南幾處暗哨摸掉。
大隊跟在後頭，等北邊殺聲一起，再突然壓上。只要機會抓得准，官軍根本來不及合口。救出少寨主後，白老旺的人往北撤，老爺的人往南撤，誰也追不上。」
耿水森沉吟不語。伊冰這套說法聽上去有條有理，可越是聽起來順當，他越覺得不踏實。戰場上什麼事情都會變。白老旺若不能按時發動，耿水森的人就成了孤軍。
更別說白小旺被扣在石屋，官軍一定會重點把守，哪有那麼容易救出來。
伊冰看出耿水森的猶疑，心裡又急。他往前膝行一步，低聲道：「老爺，小的知道您擔心什麼。可眼下已經不是肯不肯上船的事，是官軍已經把刀架在了頭上。
白老旺和耿府一個在山裡，一個在省城，看似離得遠，其實官軍眼裡就是一條藤上的兩個瓜。您若見死不救，白老旺一倒，官軍下一個收拾的就是耿府。
唇亡齒寒，這個道理，老爺比小的明白。」
「唇亡齒寒。」
耿水森低聲重複了一遍。他當然明白。這四個字像一盆冷水，從頭頂澆下來。耿水森能在省城安穩這些年，靠的不只是官面上的關係，還有白老旺這些人在外頭替他攪渾水。
山賊一旦被清剿，原本藏在暗處的私鹽路線就成了最顯眼的目標。官府要立功，要辦大案，拿一個私鹽大戶來祭旗再合適不過。耿水森無論給多少銀子，都買不來一條生路。
他閉上眼，靠在椅背上，胸膛起伏了幾下。再睜開眼時，他像是下定了什麼決心，聲音也穩了下來：「糧草可以給。但今日先把話說清楚。
這不是我耿水森幫他白老旺，是為保我自己。十日之後，白老旺必須從北坡率先動手，若他按兵不動，糧草立刻斷，我的人也不會再出現。」
伊冰心裡一松，連忙說：「老爺放心，白老旺比你更急著救白小旺。他絕不會不動。十日後北坡必有動靜。」
等白老旺這伙山賊被解決出來之後，都要聽我的。山上的寨子、剩下的人馬、山下那些暗線山路，統統由我耿水森說了算。白老旺不能再像過去那樣獨吞山頭。
他若答應，這買賣就算成。他若不答應，今晚之事全當沒有提過。」
伊冰的心一下子沉到了底。他最怕的便是這個。他很清楚，白老旺這個人可以敗，可以逃，但絕不會親手把自己的人馬和地盤交給別人。
那些山寨頭目跟著白老旺出生入死，敬的就是白老旺的狠勁和義氣。
若白老旺在官軍面前還是大王，在耿水森面前卻成了聽人使喚的小卒，別說白老旺不干，就是楊博那幫人也會第一個拔刀。可伊冰現在不能搖頭。
他若搖頭，糧草、援兵、十天後的生路，統統都會消失，甚至連自己的命都可能扔在這耿府前堂。
他迅速在心裡盤算：先答應下來，把糧草拿回山去。等十天之後兩邊真的和官軍打起來，白老旺一旦退了官軍的氣，絕不會認這筆帳。
耿水森到時候又能如何？他的兵已經拉出來，糧草也已經入了山，他總不能反手跟白老旺再打一場。再說，耿水森再狠，也不敢在天涯村外久留。
只要白老旺拖過一時，伊冰就能在中間說些軟話，把這事慢慢糊弄過去。等風頭一過，白老旺回了山，耿水森再想用今天這句話來收山寨，就是痴人說夢。
想到這裡，伊冰心裡漸漸穩了下來。他臉上卻不動聲色，反而露出極懇切的神情，低聲道：「老爺這個條件，小的明白。
眼下白老旺已經走投無路，他若再放不下以前那點架勢，不但自己要完，還要帶著山里弟兄一起陪葬。小的回山後一定把老爺的話原封不動帶到。白老旺眼下不答應也得答應。
等過了眼前這一關，天涯山上下自然都聽老爺的。」
耿水森盯著他的眼睛看了好一會兒，似乎想從裡面看出有沒有說謊。
誰都知道，耿水森沒讓人拖走伊冰，已經算是給了天大的耐心。
過了許久，耿水森才開口，聲音不高，卻冷得利害：「你在山上待了這些年，就學會了拿過去那些事給自己開脫。你怕官府查私鹽，便可以不聲不響地跑。
如今白老旺被官府圍了，你又想起我這個舊主了。伊冰，你倒是會挑時候。」
伊冰又重重磕了一個頭：「小的知罪。小的今日回來，並不敢求老爺馬上信我。小的只求老爺先聽我把天涯山的事說完。等小的說完了，老爺要殺要剮，小的都沒有半句怨言。」
耿水森沉默了一瞬，從牙縫裡擠出兩個字：「說吧。」
伊冰這才稍稍撐起上身，抬袖擦了一把臉。他嘴唇有些發乾，聲音低而清楚：「小人在白老旺山寨里，平日只管跑腿送信，也替他們打聽官道和碼頭的訊息。
前些日子，白老旺的兒子白小旺帶人下山，原是想給山寨尋一條糧路，誰知半路撞進了官軍手裡。官府的人把他關在天涯村內，防守極嚴。
白老旺知道後，急得幾乎發瘋，昨夜親自帶三千多人去攻天涯村，想把人硬搶出來。」
說到這裡，伊冰停了一下，像是要壓下心裡的後怕：「可官軍在村口設了埋伏，兩邊竹棚里藏著大批弓弩手，西邊斷頭崖下還有幾排人封住退路。
白老旺的人剛衝到村前，就被箭矢和長矛圍住打。小的沒在正面戰場，只從南坡經過，遠遠看見村口火光把天都映紅了。
後來聽逃出來的人說，三千多人死傷過半，被俘的也有好幾百。白老旺和楊博帶著不到一千人從北坡林子裡撿了條命。這一仗，天涯山算是打了大半條命進去。」
李崇在旁聽得倒吸一口氣，忍不住低聲道：「三千多人，說沒就沒？吳昊這次是擺明了要把白老旺往死里打。」
伊冰點頭：「不止吳昊。村中主事的還有陸羽。官軍不止守得嚴，還故意讓白老旺的人往村口沖，等靠近了才動手。西邊和南邊全都堵上，只有北坡留了一條難走的野路。
白老旺能跑出來，已經是命大。」
耿水森一直沒插話，只盯著案上那盞冷茶。他臉上的怒氣還在，但多了一層說不清的凝重。
他在省城和官場上的人打交道多年，最清楚官府若真要清剿一方勢力，絕不會只打一場就收手。白老旺是天崖山的明匪，自己則是省城暗線里的私鹽頭子。
這兩家平日井水不犯河水，可在官府冊子上，亂匪與私販從來都是綁在一起的事務。
白老旺若被剿滅，俘去的山賊往牢里一送，三木之下，什麼鹽道、碼頭、暗倉說不出來？到時候，官府只要順藤摸瓜，耿府便是下一個天涯村。
可明白歸明白，耿水森並不想被伊冰牽著走。他慢慢抬起頭，目光像刀子一樣落在伊冰身上：「白老旺死傷多少，我管不著。他若被官軍滅了，那是他作惡多端。
你今天到我跟前，不會只是來給我報喪吧。他讓你來要什麼，直說，別再繞。」
伊冰連忙道：「老爺說得是。白老旺眼下最缺的是糧草。山里能打的雖還有一千多人，可寨中存糧已經快見底。昨夜又傷了那麼多弟兄，許多人連止血的藥都沒有。
若再斷糧，不用官軍來攻，山寨自己就要散。所以白老旺求老爺能借他一批糧草，不用多，夠一千五百人支撐十日便可。粗糧、干餅、鹽巴、燈油、傷藥，都是最要緊的東西。」
耿水森冷笑：「他倒會算。糧草給了，他拿什麼還？」
伊冰道：「白老旺說，只要老爺肯給糧草，十日之後，他帶人從北坡再打天涯村。到時候老爺若肯從南邊官道出兵，兩邊一夾，官軍腹背受敵，村口就有機會攻破。
只要救出少寨主，白老旺立刻帶人回山，還能把南邊幾處山路讓出來給老爺用。那些山路原本就是私鹽轉運的要道，白老旺以前占著不給，現在願意吐出來。」
耿水森聽到「一同攻打天涯村」這幾個字，臉色微微一變。他猛地站起來，負手走到案前。堂中燭火被他帶起的風掃得一晃。攻打天涯村，和直接跟官軍開戰沒有兩樣。
白老旺這是要用耿水森的人命去填他的坑。糧草事小，兵事大。耿水森手裡那幾千私兵，平日裡押船護院綽綽有餘，可真要拉到官軍面前，能不能頂得住吳昊一個時辰，他心裡沒底。
更何況兵一出城，耿府和山賊就再也撕不開關係。贏了，官府必定記恨，輸了，連省城的基業都要一起賠進去。這分明是一條賊船，而且是一條已經被水打漏的賊船。
TW 看書網超實用，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸輕鬆看
伊冰見耿水森又沉默了，心裡也緊張起來。他摸不透這位舊主到底會怎麼想。過了好一會兒，他小心翼翼地開口：「小的知道這個要求讓老爺為難。可眼下白老旺已經到了絕處。
他若真被官軍一口吃掉，老爺在南邊的暗線就會直接露出來。官軍今日打的是天涯山，明日就會查老爺的鹽船和碼頭。到那時，老爺再想找白老旺這樣的前牆，可就沒有了。」
耿水森轉過身來，眼中寒光閃動：「你這話，是白老旺教你的？」
伊冰搖頭：「是小的自己看出來的。小的若還在山上，白老旺和官府打得越凶，小的越好混一口飯。可小的沒留在山上，偏要冒死回來見老爺，就是怕老爺還蒙在鼓裡。
官軍這次不是尋常剿匪，他們抓了白小旺，困住白老旺，還故意放訊息，是在下一步很大的棋。
老爺若把白老旺的死活當成山賊自己的事，恐怕用不了多久，官軍就會出現在城外碼頭上。」
耿水森臉色鐵青，卻沒有立即反駁。伊冰的話不好聽，但與他心中的猜測對得上。陸羽在天涯村做局，連吳昊這種官軍將領都聽他調遣。此人的野心絕不會止於一個白老旺。
私鹽、山道、省城外的暗樁，到處都是官府想拔又沒機會拔的釘子。白老旺這堵牆若倒了，耿水森就是下一個釘子。
可即便是這樣，耿水森仍然不能痛痛快快答應。他太清楚白老旺的為人。今日白老旺能低聲下氣來借糧，明日官軍一退，他就能翻臉再搶自己的鹽船。更別說這次還要一同出兵。
萬一白老旺在戰場上把耿府的人賣了，自己折了人手不算，還可能被官府抓住把柄，告一個通匪。這可不是鬧著玩的。他慢慢坐回椅中，食指在案上輕輕劃著名，臉色陰沉得像要落雨。
李崇見他半日不開口，低聲勸道：「老爺，事情確實棘手。伊冰既然回來了，不妨聽聽白老旺到底打算怎樣協同。若覺得不妥，今日先不答應，只給些糧草便是。
總不能一點表示都沒有，讓山寨現在就散了。」
耿水森一抬手，止住李崇的話。他望著伊冰，問：「白老旺既然口口聲聲要十日之後動手，那這十日裡，官軍若來攻山，他拿什麼守？」
伊冰道：「北坡山高林密，官軍雖然能設伏，卻不敢在十日裡強攻山寨。白老旺手裡還有一千多人，占據險要，勉強能撐。可糧草若斷了，不用五天，人就跑光了。
官軍也是吃准了這一點，圍而不打，想困死山寨。所以白老旺才急著求老爺借糧。只要兄弟吃飽，山道窄，官軍一時進不去。十天之後，等老爺的兵到了，再裡應外合。」
耿水森「哼」了一聲：「說得容易。我的人從南邊到天涯村，少說也要走大半夜。官軍在天涯村外面布有眼線，我大隊一動，吳昊立刻就能知道。他若反過來設個套，把我的人也圍進去，白老旺會來救嗎？」
伊冰忙道：「白老旺從北坡先動，官軍的主力必定往北調。南邊官道是省城方向，官軍未必會投重兵。老爺只要在十日後的三更過後，先派小隊繞過官道，把村南幾處暗哨摸掉。
大隊跟在後頭，等北邊殺聲一起，再突然壓上。只要機會抓得准，官軍根本來不及合口。救出少寨主後，白老旺的人往北撤，老爺的人往南撤，誰也追不上。」
耿水森沉吟不語。伊冰這套說法聽上去有條有理，可越是聽起來順當，他越覺得不踏實。戰場上什麼事情都會變。白老旺若不能按時發動，耿水森的人就成了孤軍。
更別說白小旺被扣在石屋，官軍一定會重點把守，哪有那麼容易救出來。
伊冰看出耿水森的猶疑，心裡又急。他往前膝行一步，低聲道：「老爺，小的知道您擔心什麼。可眼下已經不是肯不肯上船的事，是官軍已經把刀架在了頭上。
白老旺和耿府一個在山裡，一個在省城，看似離得遠，其實官軍眼裡就是一條藤上的兩個瓜。您若見死不救，白老旺一倒，官軍下一個收拾的就是耿府。
唇亡齒寒，這個道理，老爺比小的明白。」
「唇亡齒寒。」
耿水森低聲重複了一遍。他當然明白。這四個字像一盆冷水，從頭頂澆下來。耿水森能在省城安穩這些年，靠的不只是官面上的關係，還有白老旺這些人在外頭替他攪渾水。
山賊一旦被清剿，原本藏在暗處的私鹽路線就成了最顯眼的目標。官府要立功，要辦大案，拿一個私鹽大戶來祭旗再合適不過。耿水森無論給多少銀子，都買不來一條生路。
他閉上眼，靠在椅背上，胸膛起伏了幾下。再睜開眼時，他像是下定了什麼決心，聲音也穩了下來：「糧草可以給。但今日先把話說清楚。
這不是我耿水森幫他白老旺，是為保我自己。十日之後，白老旺必須從北坡率先動手，若他按兵不動，糧草立刻斷，我的人也不會再出現。」
伊冰心裡一松，連忙說：「老爺放心，白老旺比你更急著救白小旺。他絕不會不動。十日後北坡必有動靜。」
等白老旺這伙山賊被解決出來之後，都要聽我的。山上的寨子、剩下的人馬、山下那些暗線山路，統統由我耿水森說了算。白老旺不能再像過去那樣獨吞山頭。
他若答應，這買賣就算成。他若不答應，今晚之事全當沒有提過。」
伊冰的心一下子沉到了底。他最怕的便是這個。他很清楚，白老旺這個人可以敗，可以逃，但絕不會親手把自己的人馬和地盤交給別人。
那些山寨頭目跟著白老旺出生入死，敬的就是白老旺的狠勁和義氣。
若白老旺在官軍面前還是大王，在耿水森面前卻成了聽人使喚的小卒，別說白老旺不干，就是楊博那幫人也會第一個拔刀。可伊冰現在不能搖頭。
他若搖頭，糧草、援兵、十天後的生路，統統都會消失，甚至連自己的命都可能扔在這耿府前堂。
他迅速在心裡盤算：先答應下來，把糧草拿回山去。等十天之後兩邊真的和官軍打起來，白老旺一旦退了官軍的氣，絕不會認這筆帳。
耿水森到時候又能如何？他的兵已經拉出來，糧草也已經入了山，他總不能反手跟白老旺再打一場。再說，耿水森再狠，也不敢在天涯村外久留。
只要白老旺拖過一時，伊冰就能在中間說些軟話，把這事慢慢糊弄過去。等風頭一過，白老旺回了山，耿水森再想用今天這句話來收山寨，就是痴人說夢。
想到這裡，伊冰心裡漸漸穩了下來。他臉上卻不動聲色，反而露出極懇切的神情，低聲道：「老爺這個條件，小的明白。
眼下白老旺已經走投無路，他若再放不下以前那點架勢，不但自己要完，還要帶著山里弟兄一起陪葬。小的回山後一定把老爺的話原封不動帶到。白老旺眼下不答應也得答應。
等過了眼前這一關，天涯山上下自然都聽老爺的。」
耿水森盯著他的眼睛看了好一會兒，似乎想從裡面看出有沒有說謊。