第八百三十二章 三輪車橫空出世

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  他獨自坐在燭光下,臉上的笑容慢慢收斂,但眼中的光芒卻越發銳利和野心勃勃。

  楊博被劫,官府震怒,剿匪在即……這一連串的變故,在別人看來是麻煩和危機,落在他耿水森眼裡,卻成了擴張自身黑色帝國的最佳掩護和助推器。亂,才好摸魚;忙,才好辦事。

  他彷佛已經看到了更多的白銀,正透過隱秘的渠道,滾滾流入他的庫房,再迅速轉化為深山之中那支日益龐大的私人武裝……

  視線轉回小漁村。張俊才從李府帶回李勛堅驚慌失措、近乎哀求的反應,陸羽聽後,並未感到意外,只是輕輕嘆了口氣。

  李勛堅的恐慌他理解,任誰看到對手即將獲得與自己同等的關鍵武器,都會感到絕望。但事情已成定局,後悔無用,只能向前看,尋找新的破局之法。

  陸羽沒有在安撫李勛堅這件事上花費太多口舌,他知道,空口安慰毫無意義,必須拿出實實在在的東西來。

  他獨自一人待在村公所里那間被他當作書房和工作室的靜室中,面前鋪開一張白紙,手中拿著一根炭筆,陷入了沉思。

  耿水森得到一百輛腳踏車,必然會在短途運輸市場上對李勛堅形成碾壓之勢。李勛堅想要生存,甚至反擊,就必須擁有耿家沒有的、更具競爭力的東西。

  兩輪腳踏車靈活,但載重有限,穩定性也稍差,適合小宗零散貨物。如果……有一種車,既能保持腳踏車的靈活和低成本,又能顯著提升載重能力和穩定性呢?

  陸羽的腦海中,前世記憶的碎片與這個時代的工藝條件開始碰撞、融合。

  他的目光落在了紙上,炭筆開始移動。

  不再是兩個輪子……而是三個。前輪負責轉向,後雙輪提供更穩定的支撐和更大的承載平台。車架結構需要加強,連線處需要更穩固……可以在後雙輪之上,設計一個平整的木質或輕金屬貨廂,容積要比兩輪車的後筐大上數倍。

  而且裝卸更方便。傳動系統可以沿用鏈條,但可能需要更粗壯的鏈條和齒輪來承受更大的力矩……

  靈感如同泉涌,手中的炭筆越來越快。車架的整體比例、前叉的角度、後輪軸的位置、貨廂的尺寸和固定方式。

  甚至考慮到了加裝簡易的駐車支架……一個個細節在白紙上被勾勒出來,線條從生澀到流暢,一個迥異於當前兩輪腳踏車的新型車輛雛形,逐漸清晰。

  僅僅用了一個下午的時間,當夕陽的餘暉透過窗欞灑在桌面上時,一份詳細的三輪貨運腳踏車設計草圖,已經躍然紙上。雖然有些地方還需要根據實際製作進行調整,但核心的結構和原理已經完備。

  陸羽放下炭筆,揉了揉有些發酸的手腕,看著自己的作品,眼中閃過一絲滿意。

  這「三輪車」在載重、穩定性、實用性上,都將遠超現有的兩輪貨運腳踏車,非常適合短途大宗貨物的轉運,比如糧食、建材、成箱的貨物等。

  這將為李勛堅開闢一個耿家暫時無法涉足的細分市場,形成錯位競爭。

  他立刻喚來王匠頭和張俊才,將圖紙鋪開,指著上面的結構詳細講解起來。

  「王師傅,你來看。這是一種新式的運貨車輛,我稱之為『三輪車』。它與腳踏車原理相通,但多了一個後輪,這裡,這個平台是貨廂……」

  王匠頭是經驗豐富的老匠人,起初看到那三個輪子和奇怪的貨廂有些茫然,但聽著陸羽的講解,眼睛漸漸亮了起來,臉上露出興奮和恍然的神色。

  「妙啊!陸先生!多一個輪子,穩當多了!這貨廂也大,能裝不少東西!這東西要是造出來,拉貨可比現在的腳踏車強太多了!」

  「沒錯。」

  陸羽點頭。

  「你立刻組織人手,挑選最好的料子,按照圖紙,先試製一輛樣車出來。關鍵是要結實,載重能力要強,轉向要靈活。有什麼不明白的,隨時來問我。時間緊迫,要儘快!」

  「陸先生放心!我這就去辦!」

  王匠頭如獲至寶,捧著圖紙,興沖沖地跑回了工坊。

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  很快,腳踏車工坊的一角被單獨劃出來,王匠頭帶著幾個手藝最精湛的工匠,對照著圖紙,開始了三輪樣車的試製。鋸木聲、鍛打聲、討論聲再次響起,不過這次,是為了打造一件可能改變短途運輸格局的新武器。

  就在小漁村工坊為新型三輪車忙碌的當口,村外傳來了急促的馬蹄聲。常升一身便服,但眉宇間帶著揮之不去的凝重和風塵之色,再次來到了小漁村,徑直找到了陸羽。

  「陸先生!」

  常升抱拳,也顧不上客套,直接說明了來意,臉上滿是憤懣和急切。

  「出大事了!楊博那賊子,在押送途中被天涯山的白老旺率眾劫走了!耿詢將軍死戰得脫,但官兵傷亡慘重!鄧大人和劉公震怒,已命我全權負責剿匪事宜,務必要將白老旺這股悍匪徹底剷除,擒回楊博!」

  他將野狼坡遇伏的經過簡要敘述了一遍,然後懇切地看著陸羽。

  「陸先生,您智計超群,對福建情勢也了解頗深。那白老旺盤踞天涯山多年,地形複雜,耳目眾多,行蹤詭秘。官府之前數次進剿,都未能竟全功。

  此次他膽大包天劫奪要犯,必是有所依仗。常某此番前來,就是想請先生指點一二,如何才能儘快找到這伙山賊的確切藏身之地,摸清其虛實,以便部署進剿?」

  陸羽聽完,眉頭也微微蹙起。

  白老旺劫走楊博,這確實是個大麻煩,不僅打了官府的臉,也讓福建的匪患問題更加尖銳化。

  他沉思片刻,緩緩開口。

  「常將軍,剿匪是大事,尤其是對付白老旺這等積年悍匪,更需謀定而後動,切忌急躁冒進。」

  他走到窗邊,望著遠處起伏的山巒輪廓,分析道。

  「白老旺能在天涯山盤踞多年,屢次逃脫圍剿,絕非僥倖。其一,他對山中地形了如指掌,必有狡兔多窟;

  其二,其在山外定然布有眼線,官府稍有動靜,他便能知曉;其三,其手下人數眾多,且多為亡命之徒,戰力不弱。如今他又得了楊博的巨額錢財,更是如虎添翼。」

  常升點頭。

  「先生所言極是。正是因此,常某才覺棘手。大軍進山,若不知賊巢確切位置,如同盲人摸象,極易遭其埋伏,或撲空勞師。」

  陸羽轉過身,看向常升。

  「直接派大隊人馬進山搜尋,目標太大,容易打草驚蛇,且效率低下。我建議,常將軍不妨先換條路子。」

  「哦?先生請講。」

  「黑市。」

  陸羽吐出兩個字。

  「三教九流匯聚之地,訊息最為靈通。白老旺山寨人數眾多,日常所需的糧食、鹽鐵、藥品,甚至一些享樂之物,不可能完全自給自足,必然要透過一些隱秘渠道從山外採購。

  這些負責採購的,或者與山寨有勾結的商販、地頭蛇,往往就混跡於各地的黑市之中。」

  他頓了頓,繼續道。

  「常將軍可挑選幾名機靈可靠、面孔生疏的屬下,扮作商客或江湖人,攜帶足夠銀錢,深入福州乃至周邊城鎮的黑市,從茶樓酒肆、賭檔暗窯、乃至一些見不得光的貨棧入手,小心打探。

  重點詢問近期是否有大宗糧食、鐵器、藥材流向不明,或者是否有形跡可疑、出手闊綽的生面孔頻繁出入某些地方。有時候,一條不起眼的線索,就能順藤摸瓜,找到山賊的蛛絲馬跡。」

  陸羽的神色變得鄭重。

  「不過,常將軍務必提醒手下,此事需極度謹慎。黑市中人魚龍混雜,不乏亡命之徒,甚至可能就有山賊的眼線。打探時需用暗語,切勿暴露官府身份,安全第一。另外……」

  他加重了語氣。

  「即便找到了線索,摸到了一些邊緣據點,也萬不可輕舉妄動,打草驚蛇。白老旺手下絕非烏合之眾,其核心戰力恐怕不容小覷。

  官府需在獲得確切情報後,集中優勢兵力,周密部署,力求一擊必中,畢其功於一役。若貿然行動,折損了兵力是小,若讓其再次逃脫,隱匿更深,日後剿滅將更加困難。」

  常升仔細聽著陸羽的分析和建議,眼中光芒閃動,心中的焦慮和迷茫消散了不少,取而代之的是一種清晰的行動思路。

  他抱拳深深一禮。

  「先生一席話,令常某茅塞頓開!黑市探聽,暗線尋蹤,確是良策!先生提醒得對,剿匪事關重大,確需準備周全,謀定後動。常某知道該如何做了,多謝先生指點!」

  「常將軍客氣了,剿匪安民,陸某略盡綿薄而已。將軍此行,務必小心。」

  陸羽回禮道。

  常升不再耽擱,當即告辭,快馬返回福州城。

  他按照陸羽的建議,沒有大張旗鼓,而是悄悄從親信和軍中挑選了五六個機警且擅長市井交際的老兵,換上市井服裝,配發了足夠的銀兩和防身短刃,仔細交代了任務和注意事項後,便讓他們分頭潛入福州城內及周邊幾個重要城鎮的黑市網路。

  這些老兵經驗豐富,懂得如何與三教九流打交道。

  他們扮作收購山貨的商販、打聽門路的江湖客,甚至混入賭檔裝作賭徒,在充滿菸酒氣和低聲密語的陰暗角落裡,謹慎地撒出銀錢,套取著關於「大山裡的買賣」、「不同尋常的貨物流動」、「新近冒頭的闊綽生客」等資訊。

  過程並不順利,黑市中人警惕性極高,往往需要多次接觸、建立些許「信任」後才能撬開一點口風。但金錢的力量和恰當的話術,最終還是起到了作用。

  幾天後,幾條模糊但指向性逐漸清晰的線索被匯集起來。

  最近確實有一批數量不小的糙米和粗鹽,透過幾個平日裡不顯山露水的中間人,流向了西面山區;

  有人在鄰縣的黑市見過幾個面生的漢子,出手買了不少治療刀傷箭瘡的藥材,行色匆匆;更有一條線索隱約指向天涯山外圍某個廢棄的樵夫村落,似乎近期有人活動的跡象……

  常升將這些零碎卻珍貴的情報仔細整理、比對,結合之前對天涯山地形的了解,心中漸漸勾勒出白老旺可能的活動範圍和幾個潛在據點的大致方位。

  他不敢怠慢,立刻將這些情報整理成文,快馬加鞭,返回州府衙門,第一時間向鄧志和與劉伯溫做了詳細稟報。

  這份來自黑市暗線的偵查結果,雖然還不夠精確到賊巢的核心位置,但無疑為官府即將展開的大規模清剿行動,提供了至關重要的前期情報和行動方向,讓一直苦於「敵暗我明」的鄧志和與劉伯溫,終於看到了撕開迷霧的一線曙光。

  剿滅白老旺的計劃,開始從憤怒的宣言,向著具體、周密的軍事部署穩步推進。

  州府衙門內,氣氛依舊因為楊博被劫一事而凝重壓抑,但更多的是一種被壓制住的、亟待爆發的怒火在無聲醞釀。

  鄧志和聽了常升關於黑市探查的初步匯報,得知白老旺一夥確實盤踞在天涯山深處,且可能透過隱秘渠道獲取補給後。

  那股被山賊一再挑釁的屈辱感和身為地方主官的責任感交織在一起,讓他胸中騰起一股立刻發兵、踏平賊巢的強烈衝動。

  他猛地從太師椅上站起,在堂中來回疾走,官袍下擺帶起一陣風,聲音因為激動而略顯高亢。

  「好!既然摸到了尾巴,就不能再讓他逍遙法外!常將軍,你立刻下去點齊兵馬,調撥糧草器械!本官要親率大軍,進剿天涯山!不將白老旺這伙賊寇連根拔起,不把楊博那個勾結山賊的孽障抓回來明正典刑,本官誓不罷休!」


  然而,常升卻沒有立刻領命,他上前一步,抱拳沉聲道。

  「大人息怒!剿匪之心,末將與大人同感,恨不得立時將那白老旺碎屍萬段!但是……」

  他頓了頓,迎著鄧志和詢問的目光,繼續道。

  「臨行前,陸羽陸先生曾再三叮囑末將。他說,白老旺盤踞天涯山多年,根深蒂固,手下賊眾號稱五萬,即便有所誇大,其核心戰力也絕非尋常山匪流寇可比。

  且其熟悉地形,狡詐多端。官府若因怒興兵,準備不足,貿然深入險地,極易遭其埋伏暗算,或陷入山林游擊的泥潭,非但不能建功,反而可能損兵折將,挫傷銳氣,更讓賊寇氣焰囂張。


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