第一百零六章 天子祈願,仙神賜藥

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  蘇州城東,一間酒樓雅間中,一身常服的蔣瓛,正負手來回踱步。

  自上回派人釋出謠言後,蔣瓛已蘇州城等候有三日了,他要密切關注謠言動向,並及時與京城方面聯絡。

  此刻,他正等著手下密探回報謠言動向,好作下一步安排部署。

  「噔噔……噔噔噔……」

  急促且有節奏的敲門聲響起,一個行商打扮的暗探進入房內,緊接著,又是兩個膀大腰圓的江湖客進來,再接著,是兩個油頭粉面的浪蕩公子哥兒……

  一個扮相醜陋的酒館小肆……

  ……

  很快,各色各樣的人手齊聚一堂。

  這些三教九流人等,俱是親軍都尉府暗探,他們分布於城中各處茶館酒肆、青樓畫舫,一為打探訊息,二為執行秘密任務,此番的天花謠言,正是出自這些人之口。

  看著這些手下,蔣瓛依舊面色冰冷道:「怎麼樣,之前讓你們散布的訊息,是否已傳開了?」

  他心中其實已有計較,這兩天闔城上下都在討論此事,說明手下人的任務,完成得不錯。

  那些手下趕忙拱手:「頭兒,這兩日,咱們已將那謠言散布得漫天亂飛,現今整個蘇州府城,人人都在談論此事,連那秦樓楚館的床榻上,粉頭姑娘們都在說這事呢!周邊幾個縣城也在談論此事,鬧的動靜不小!」

  聽手下一一匯報,蔣瓛滿意點頭,他隨即抬手,示意手下們安靜下來:「聽好了,先前讓你們散布的訊息,只是第一步……現下,咱們還有下一步任務,務得謹慎做好!」

  緊接著,他又將眾人招攏過來,壓低聲量道:「此前讓你們傳的,是這京城蘇州一帶天花泛濫的訊息,而接下來要散布的更為重要,你們且聽好了……」

  「立刻對外宣傳,這天花泛濫之事傳至京里,天子有感百姓蒙難,故向天祈求……幸得上蒼仙神庇佑,賜下靈藥以治天花……那藥喚作『牛痘』,說是種下此藥,便再不會得這天花疫症……」

  蔣瓛此刻低聲宣講的,正是謠言的下半部分——天子祈願,神仙賜藥。

  此前那天花疫症的訊息散布開去,已吸引了全城矚目,鬧得滿城驚惶,這時再將天賜神藥的訊息散布出去,定能消解百姓焦慮,引來普天同慶。

  這謠言分兩步走,是那朱元璋匠心獨運:一來謠言發展有因有果,更具可信度;二來先讓天花疫事發酵幾日,更能調動百姓的擔憂情緒,使那「牛痘降世」更能鼓舞民心,多替他朱天子掙些好感。

  這樣做,當然冒有風險,但只要時間把控得當,不致叫憂患情緒發酵成災,倒不至於釀出民亂。

  「聽好了沒有?聽全了部署,就趕緊下去吆喝起來,得叫全城百姓都知道咱陛下是如何愛民如子,如何求仙索藥的!」

  將任務吩咐下去,蔣瓛再作最後動員,吩咐手下人趕忙操辦。

  「是!」眾手下趕忙拱手,旋即便要起身出門。

  「頭兒……」

  卻在這時,那兩個扮作江湖客的手下卻並未起身,反是拱手向蔣瓛望去,似有話要說。

  蔣瓛眉頭一皺:「何事?」

  那二人神情謹慎:「卑職這兩日在城中茶寮酒館散布訊息,與那三教九流多有來往,竟無意間探聽到那白蓮妖教的訊息。」

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  白蓮教是朝廷明令禁止的反叛教派,親軍都尉府巡察各地,自然一直防範著此教,蔣瓛沒想到竟還有這意外收穫,登時大驚道:「當真?」

  那二人趕忙點頭:「該是不假,屬下已不止從一人口中聽得白蓮妖教動向,聽說那妖教這兩日在蘇州城很是活躍,正趁天花疫亂訊息,大力吸納信眾!」

  聽到這話,蔣瓛的眉頭又皺了起來:「看來……咱們的行動倒給那白蓮妖教行了便利!」

  白蓮教最擅借亂生事,他們憑著那一套往生極樂的迷信說辭,最能蠱惑苦難百姓,是以,哪裡有災難,哪裡就有他們身影。

  蔣瓛對此早有預料,他對這兩步謠言的時機拿捏得極緊,就是怕拖延太久會使民心動盪,被這些妖人利用,卻沒想到,白蓮教的動作有如此之快!

  「還有呢……」

  那二人又瞪大了眼,慎重道:「據傳……周邊地區的妖教信眾,正向蘇州城集結,似是……有所動作!」

  此話一出,蔣瓛登時驚得渾身一顫:「竟有此事?」

  二人口中的「有所動作」,顯然是對方要興風作浪,這可比先前那趁亂吸納信徒的動作,要大得多,也就是說,白蓮教不光是藉機發展勢力,更要趁亂掀起事端,挑唆民變,這可是造反謀逆的大事,蔣瓛如何能不驚?

  但畢竟是見過世面的,只消片刻,蔣瓛臉上的驚詫表情已消失不見,他的臉色恢復鎮定,眼神里更隱隱閃現出興奮光澤。

  略作思量後,蔣瓛揮手吩咐:「你們且先依計散布謠言,那白蓮妖教之事,本官自會詳查!」

  揮退那二人,他旋又招手換來心腹:「聯絡附近弟兄,密切關注府城周邊情況,務要將那白蓮妖教的動向牢牢掌握!」

  ……

  蔣瓛一聲令下,將喬裝打扮的手下們撒了出去,奔向城中各處酒樓茶館、青樓畫舫。

  這些人四下奔走,將那「天子祈願,仙神賜藥」的訊息,散布出去。

  一時間,蘇州府城又騷動起來。

  「聽說了麼?說是那天花有治了!」

  「早聽說了,傳得邪乎著呢!說是什麼……陛下親自求仙拜佛,天上的神仙降下了寶藥哩!」

  「這說法太過邪性,誰能信啊?」

  「嘖嘖,可不敢瞎咧咧,有句話說得好『寧可信其有,不可信其無』啊!」

  「便是不怕招惹陛下,還不怕開罪了天上神佛麼?」

  「再者說了,這天花鬧得恁般厲害,若這訊息是真,對咱蘇州城也是大好事啊!」

  這謠言飛傳,很快傳遍全城,倒也有人質疑,可這質疑聲量微弱——這時代仙神之說廣為流傳,大多數入對其半信半疑,不敢貿然否決。

  更重要的是,對天花的惶恐,壓制了最後一點理性思維。

  於是乎,滿城上下,對那上蒼賜下的神藥,又產生了期待。

  就在蘇州城中謠言漫天飛的時候,這謠言的主人公——天子朱元璋,正安坐宮中,等著事態發酵。

  武英殿裡,朱家父子料理完政事,正閒坐攀談。

  朱元璋看著天色,遙遙望向蘇州方向,低聲揣測著:「想來……那第二步謠言已擴散開去,京中百姓們該是感恩戴德,顧念起咱的好處了吧?」說起此事,朱元璋眉飛色舞,很是期盼。

  那蘇州百姓素來恨他朱元璋,對他朱天子沒給過好臉色,這一回,天花泛濫之下,他朱天子「為民求藥」,可算是下了番「苦功夫」。

  可想而知,這訊息擴散開,他朱天子定能撈一波好感,攢一波民心,想到闔城百姓齊聲誇讚的場面,朱元璋忍不住嘴角上揚。

  「父皇莫要高興得過早,先前謠言擴散開去,蘇州城人心惶惶,最是易出禍亂,當此時刻,需得小心謹慎,嚴防民變!」一旁的朱標一臉謹慎,沉聲提醒著。

  對於朱元璋制定的兩步謠言計劃,朱標其實略持觀望態度。


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