第三百八十七章 經濟殖民,白銀霸權

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  方敬把祖阿一行安置到鴻臚寺,立刻徑直奔向皇宮復命。

  朱棣正在批閱奏章,旁邊還坐著朱瞻基,碰到一些淺顯的的治國道理,還跟朱瞻基解釋。聽說方敬求見,立刻叫他進殿。

  方敬來到御前,看到朱瞻基也在,愣了一下,朱瞻基直接站起身,朝方敬一揖。

  方敬對著朱瞻基微微頷首,行禮之後,朱棣問道:「敬之,日本使團的那個和尚怎麼樣?」

  方敬想了一下,開口回答:「回陛下,祖阿法相莊嚴,談吐不俗,據臣觀察,此人頗有城府,並非尋常的方外之人。」

  朱棣笑道:「日本國王也有個和尚嗎?哈哈,回頭我讓道衍大師跟他比劃比劃,敬之,他跟你說什麼了嗎?」

  方敬自然把今日和祖阿的對話一一複述一遍。

  朱棣聽完,頗為失望地一嘆:「原來是缺錢了,才來臣服於朕啊。

  「日本自唐以來,一直用中華錢幣,這事朕也知道,但是用那些硫磺、屏風這些破玩意就換走一大筆錢,朕還真舍不。敬之,你覺該給他們嗎?」

  方敬果斷點頭:「給!自然要給!陛下,過去中華的納貢體系,無論藩國朝貢什麼,其實中原都是虧錢的,但是臣有一計,可避免這種情況,甚至大賺特賺。」

  朱棣好道:「哦?敬之有何高見?」

  方敬道:「陛下,皇孫殿下剛好也在,臣想問問殿下,還記臣教過你的嗎?銅錢本質上是什麼?」

  朱瞻基誠惶誠恐躬身道:「老師,請喚我瞻基即可。老師曾經教我,銅錢本質上是一種『一般等價物』。它是由政府的信用擔保的,銅稍微有點價值,但是一文錢的價值其實是遠超銅幣本身的價值的。」

  方敬滿意地點了點頭:「你記很好,那我再問你,若有一日,日本國內流通的儘是我大明的通寶,而日本百姓只認大明的錢,不認日本自己的錢,那會發生什麼?」

  朱瞻基想了想,眼睛漸漸亮了起來:「那……那日本的錢就不值錢了。日本想要穩住物價,就必須求我大明繼續給錢。給多給少,全憑我大明說了算。」

  「正是。陛下,這便是臣的計策,不是簡單地給銅錢給日本,當日本百姓買賣交易、官府發放俸祿、商人結算貨款,用的都是我大明的錢,陛下,你可知道意味著什麼?」

  朱棣搖搖頭:「敬之,你不要賣關子了,朕不懂這些,你直接說吧。」

  方敬道:「最簡單的,日本將喪失鑄幣權。從今往後,日本市場上需不需要錢,他們自己可就說了不算了,全由我大明決定。」

  我大明可以通過控制銅錢的輸出量,來調控日本的貧富。今年想讓日本富庶一些,便多輸出些銅錢;明年想讓日本拮据一些,便減少輸出。日本朝廷連自己的物價都做不了主,看我大明的臉色行事。到時候日本就算當權者有異心,都不敢跟大明翻臉,因為一旦切斷銅幣供應,他們國內立刻就亂了起來。」

  朱棣陷入了沉思:這事兒……不是小事。

  明朝初年實行「寶鈔」制度,嚴禁銅錢出口(甚至一度禁用銅錢)。洪武、永樂年間多次下詔,「銅錢敢有阻隔及私用者,罪之」。要讓朱棣同意「每年輸出十萬貫銅錢」,首先推翻太祖定下的政策,這在政治上風險極大。

  但是,方敬也有把握朱棣最終能夠答應,甚至有可能,有明一朝,只有朱棣會答應。

  因為,朱棣不是一個被虛名捆住手腳的人。

  朱棣自然是好大喜功,五次親征漠北、遷都北京、編纂《永樂大典》、派遣鄭和下西洋,樁樁件件都是驚天動地的大事。

  但是他雖然名義上繼承洪武,但是實際上是開國之君,他還是無比務實的。

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  面子他當然想要,萬國來朝、四夷賓服的盛況是他一直以來夢寐以求的,但是如果是純虧本買賣,他是不願意做的。

  不過……若能要面子的同時,還能到里子,這買賣就值幹了。

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  朱棣動心了,心裡甚至尋思:當年太祖高皇帝在世的時候,日本那個懷良親王何等傲慢?如果方敬的想法能成真,這不正是替皇考出了一口氣?

  「敬之,朕還有一個疑問,銅錢給出去,換回一堆亂七八糟的什麼扇子屏風,到頭來我們不是虧了?」

  方敬誠心誠意道:「陛下聖明,問到了最關鍵的。咱們出銅錢,為的可不是倭人那些貢品,而在於……

  「在於白銀!」

  朱棣眼中精光一閃:「白銀?」

  「正是,日本雖是小國,但銀礦極為豐富。日本目前冶煉技術粗陋,開採出來的白銀數量有限,但即便如此,日本的白銀依然通過各種渠道流入朝鮮、琉球乃至南洋。

  「陛下試想,若我大明輸出的銅錢,最終能換回日本的白銀,那這筆買賣,就不僅僅是控制日本經濟那麼簡單了。銅錢是我大明鑄的,成本多少?但白銀是天下通用。我大明用銅錢買日本的白銀,再用白銀充實國庫,這中間的差價,便是純利。」

  朱棣問道:「日本願意用白銀來換我們的銅錢嗎?」

  「願不願意由不他們,我們可以在貿易協定中規定,日本購買大明貨物,必須用白銀結算,不能用銅錢。這樣一來,銅錢留在日本國內流通,白銀流入大明國庫。」

  朱棣振奮道:「好!你回頭寫個詳細的摺子報送給朕!」

  「臣遵旨。」方敬躬身應道。

  朱棣點了點頭,又看向一旁的朱瞻基:「瞻基,你老師講的這些,你都聽明白了?」

  朱瞻基連忙應道:「孫臣聽明白了。老師真是天縱之才,有當年管子買鹿制楚、衡山之謀之風!」

  方敬微微一笑,經濟戰、貨幣戰、貿易戰中國人確實是老祖宗,但是這招還真不是跟老祖宗學的,是跟後輩學的。

  美元啊!

  當初通過布雷頓森林體系,美元成為全球貿易的計價貨幣和結算貨幣。任何國家要做國際貿易,尤其是買賣石油等戰略物資,都必須使用美元。這意味著,世界各國為了進行貿易,必須先儲備大量的美元。

  最後,美元的發行權掌握在美國手中。當美國經濟遇到困難時,它可以開動印鈔機,讓美元貶值,從而稀釋各國的債務;當它想要懲罰某個國家時,它可以切斷該國的美元結算通道,讓其瞬間與世界經濟隔絕。這種權力,其實比美國的太平洋艦隊,更有威懾力。

  現在,方敬用銅錢代替美元,讓日本國內流通大明的貨幣;他用白銀代替石油,讓日本必須用硬通貨來換取大明的銅錢。

  方敬今天所做的,本質上就是同一件事。

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