第474章 尋礦隊出發

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  顧清漪是在開元五年二月初十回到北京的。

  從大同到北京,馬車快馬加鞭跑了五天。

  好在現在前往北京城的水泥路修得差不多了,不然秦烈也不會放心她如此趕路。

  她一路沒歇,腦子裡全是秦烈交代的尋礦之事。

  礦冶科怎麼建,學子怎麼選,尋礦隊怎麼編,沿途的補給怎麼安排,這些事千頭萬緒,她在馬車上就開始盤算。

  一到格物院,她直接去了議事堂。

  宋墨已經在等著了。

  他如今兼職格物院的司業,相當於顧清漪的副手,管著格物院的日常事務。

  聽說大祭酒回來了,他立刻把最近的事務整理好,過來稟報。

  「大祭酒,您可算回來了。」

  宋墨迎上來,「機械科那邊,蒸汽機第四型的圖紙已經畫好了,就等您過目。農學科的試驗田,玉米苗已經出齊了。醫學科的李老鬼,天天追著我要顯微鏡……」

  「這些先放一放。」

  顧清漪打斷他,徑直走到議事堂的地圖前,「宋尚書,陛下有旨,格物院立刻成立礦冶科,組建尋礦隊,分赴全國找礦。這是眼下第一要務,其他事都往後排。」

  宋墨一愣:「礦冶科?找礦?找什麼礦?」

  顧清漪從懷裡掏出秦烈畫的那幾張礦石圖樣,攤在地圖旁的案上:

  「找這三種——錳礦、鉻礦、鎳礦。陛下說,這三種金鐵加到鋼里,能煉出合金鋼。錳鋼堅韌耐磨,可以做鐵軌;鉻鋼不生鏽;鎳鋼耐高溫。」

  宋墨拿起圖樣,仔細看了看,眉頭皺了起來:

  「大祭酒,這幾種礦,學生聞所未聞。格物院的學子,也沒人學過找礦。這……從何下手?」

  「所以才要建礦冶科。」

  顧清漪坐下來,提筆開始寫章程,

  「陛下說了,不管出身,只要對礦石、地理有興趣的,都可以來考。你立刻發告示,在格物院內部和全國範圍內,招對礦石有研究的人。另外,去太醫院請幾個懂草藥的大夫來——他們常年進山採藥,對山裡的石頭比誰都熟,雖然不懂什麼礦,但認路、辨石的本事是有的。」

  宋墨點頭:「學生這就去辦。」

  「還有——」

  顧清漪叫住他,「去請陳勛陳侯爺。尋礦隊需要聽風網的人護衛,陛下已經打過招呼了,但具體怎麼配合,還得和陳侯爺面議。」

  宋墨應聲去了。

  顧清漪一個人在議事堂里,寫了整整一下午的章程。

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  礦冶科的編制、尋礦隊的組成、沿途的補給、找到礦後的獎勵、傷亡的撫恤……她一條條寫得清清楚楚。

  傍晚時分,陳勛來了。

  這位聽風網指揮使,一身黑色的勁裝,腰間掛著短銃,走起路來悄無聲息。

  他進了議事堂,看了一眼案上的章程,抱拳道:「大祭酒,陛下的旨意,臣已經收到了。聽風網全力配合尋礦隊,要多少人給多少人。」

  顧清漪起身還禮:「有陳侯爺這句話,我就放心了。尋礦隊要去的地方,多是深山老林、蠻荒之地,安全第一。每隊配兩名聽風網的弟兄,負責護衛和聯絡。另外,沿途的官府、土司,也需要聽風網提前打招呼,免得尋礦隊被人當成奸細抓了。」

  「好辦。」

  陳勛乾脆利落,「臣今晚就給各地的聽風網分站發信,讓他們全力配合。各地官府要是敢阻攔,聽風網直接拿辦。」

  顧清漪點頭,又和陳勛商量了一些細節,比如尋礦隊的暗號、緊急情況下的聯絡方式、遇到危險時的撤退路線。

  陳勛一一記下,告辭而去。

  接下來的三天,格物院熱鬧非凡。

  招賢告示貼出去後,來報名的人絡繹不絕。

  有格物院的學子,有民間的礦工,有走南闖北的商人,甚至還有幾個和尚道士。

  他們常年在山裡修行,對礦石也有些了解。

  顧清漪親自面試。

  她不問出身,不問學歷,只問三樣——認不認得礦石、進沒進過深山、吃不吃得了苦。

  一個叫趙鐵生的年輕人,引起了她的注意。

  趙鐵生二十四歲,是格物院機械科的學子,成績中等,不算拔尖。

  但他有一個別人沒有的經歷,他是礦工出身,從小在大同煤礦里長大,十六歲才被格物院招進來。

  他對礦石的了解,比任何一個學子都深。

  「趙鐵生,你說說,你見過哪些礦石?」顧清漪問。

  趙鐵生想了想,掰著手指頭數:

  「回大祭酒,學生見過煤礦、鐵礦、銅礦、錫礦、鉛礦。還有一種石頭,黑黢黢的,比鐵還重,用磁石一吸能吸住,學生爹說那是『吸鐵石』。還有一種石頭,綠瑩瑩的,學生在雲南見過,當地人叫它『孔雀石』,說是銅礦石的一種。」

  顧清漪眼睛一亮:「你去過雲南?」

  「去過。」

  趙鐵生點頭,「學生小時候,跟著爹跑過幾年商,從大同到四川,再到雲南,走了大半年。雲南的山,學生見過一些。」

  「好。」

  顧清漪合上名冊,「趙鐵生,西南一路的尋礦隊,由你帶隊。」

  趙鐵生一愣,隨即單膝跪下:「學生遵命!」

  另外兩隊的人選也很快定了。

  一個叫孫礦石的學子,原本是浙江人,家裡做過海貿,對倭國的情況有些了解,帶隊去倭國和朝鮮。

  還有一個叫馬遠山的學子,是陝西人,祖上是戍邊的軍戶,對西域的地理有些研究,帶隊去西域。

  每隊配兩名聽風網密探、三名當地嚮導、兩匹馱馬、足夠三個月的乾糧和藥品。

  顧清漪還給每隊配了一套礦石鑑別工具。

  小鐵錘、鋼銼、磁石、放大鏡、裝樣品的布袋。

  出發前一天,顧清漪在格物院的大講堂里,給三支尋礦隊上了最後一課。

  講堂里坐了三十多個人,有學子,有聽風網的密探,有嚮導。

  顧清漪站在台上,面前擺著幾塊礦石樣本。

  「諸位!」

  顧清漪的聲音清亮,「你們此行,肩負著陛下的重託。你們要找的,不是普通的石頭,是能改變整個華夏的東西。」

  她拿起一塊深褐色的礦石:

  「這是錳礦的樣本,是陛下從大同附近找到的,品位不高,但可以給你們做參照。錳礦,深褐色或黑色,沉重,有半金屬光澤。你們記住,找礦的時候,先看顏色,再掂重量,再用磁石試,最後用鋼銼銼一點粉末下來,看顏色。」

  她又拿起一塊鐵黑色的石頭:

  「這是鉻礦的樣本,鐵黑色,硬度極高,用鋼銼銼不動。鉻礦多在山裡,和蛇紋石、橄欖石長在一起。」

  最後,她拿起一塊黃綠色的石頭:

  「這是鎳礦的樣本,黃綠色,常和銅礦、鐵礦伴生。你們找銅礦的時候,留意一下周圍有沒有這種黃綠色的石頭。」

  趙鐵生聽得格外認真,把每一句話都記在本子上。

  他知道,自己是礦工出身,底子比別人薄,但他有別人沒有的經驗。

  他知道山裡的路怎麼走,知道礦石大概長在什麼地方。

  顧清漪的表情嚴肅起來,「還有一件事,你們深入不毛之地,可能會遇到危險。記住,命比礦重要。實在找不到,就回來,陛下不會怪你們。但如果找到了,一定要保護好礦脈的位置,不要聲張,立刻派人回報。」

  「學生明白!」

  眾人齊聲應道。

  下課後,趙鐵生沒有走,他跪在地圖前,仔細看著雲南的位置。

  地圖上,雲南在西南邊陲,群山連綿,道路崎嶇。

  他小時候跟著爹去過一次,知道那裡的山有多險,路有多難走。

  但他也知道,那樣的深山裡,一定藏著不為人知的寶藏。

  趙鐵生抬起頭,指著雲南的方向,眼中閃著光,

  「大祭酒,學生聽說雲南山裡有奇礦,當地人叫『黑石』『綠石』,但不知道是什麼。學生去那裡!學生一定給陛下找到錳礦、鉻礦、鎳礦!」

  顧清漪看著這個年輕人,點了點頭:「好。趙鐵生,我等著你回來。」

  重重地磕了個頭,趙鐵生轉身去收拾行裝了。

  第二天清晨,天剛亮,三支尋礦隊就從北京出發了。

  趙鐵生的西南隊,走盧溝橋,經河南、湖廣,入貴州,再到雲南。

  孫礦石的倭國隊,走天津衛,坐船到朝鮮,再渡海到倭國。

  馬遠山的西域隊,走大同,經河套,入河西走廊,再往西。

  三支隊伍,三個方向,帶著同一個使命,消失在天邊。

  顧清漪站在格物院的門口,看著隊伍遠去,心中默默祈禱。

  她知道,這幾支小小的尋礦隊,就像三顆種子。

  只要有一顆發了芽,整個華夏的工業,就會迎來一場翻天覆地的變化。

  回到院內,她立刻著手安排礦冶科的日常事務。

  學子們的課程要調整,增加礦石鑑別、地理勘察、冶金基礎等內容。

  實驗室也要擴建,增加礦石化驗的裝置。

  她還打算從太醫院請幾位懂草藥的大夫來兼課,教學子們認山、認路、辨毒。

  宋墨走過來,「大祭酒,礦冶科的預算,戶部批了。第一年五萬兩,以後逐年增加。」

  顧清漪點了點頭:「好!你把預算列個明細,每一筆錢花在哪裡,都要清清楚楚。尋礦隊在外,花銷大,不能讓他們缺了銀子。」

  「學生明白。」宋墨應道。


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