第828章 落葉城下

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  沉默。

  強大。

  這是五王子近距離看著這支軍隊後產生的第一印象。

  而且就連原本紀律鬆散的邊軍,如今被長寧軍收編之後,整體的氣質看上去也發生了翻天覆地的變化。

  這不禁讓五王子內心產生了嚴重的自我懷疑。

  多年以來,印相國內從百姓到王族,都將胡嵐山脈視為上天賜予的禮物,阻隔了外界的紛亂不斷的戰爭,讓印相國可以長久的生活在和平之中。

  但和平帶來的不光是富足的生活,還有令軍隊和所有人都對戰爭遺忘輕視的態度。

  每個人都覺得胡嵐山脈能夠庇護印相國無數年。

  每個人都覺得戰爭永遠不會發生在這裡。

  所以王廷從上到下,都不怎麼重視軍隊的訓練的建設,他們將大部分的錢財都花銷在建造寺廟和宮殿上,花在為自己打造奢華的飾物上。

  印相國的四萬多軍隊,大部分都是步卒。

  他們用的武器也都以長矛和弓箭為主,將近八成的人都沒有戰甲。

  而且很多人自從參軍後都根本沒有進行過訓練,大部分時候都是在替軍隊的主官或是當地的貴族耕種田地。

  四萬多軍隊中一大部分都是些屯田兵,只有小部分如巨相軍、御林鐵衛這樣的才是職業軍人。

  這樣的國度,這樣的軍隊,戰鬥力可想而知。

  軍隊在良久的沉默之中趕路。

  正午時分,長寧軍的先頭部隊已經來到落葉城外。

  此時,落葉城城門緊閉,城牆上架設著十數架巨大的床弩。

  而城頭之上有許多守衛,一個個神色緊繃。

  他們看到長寧騎兵出現在視線中後,立刻敲響了城頭上的鑼鼓,高聲示警著。

  「長寧軍來了!」

  「快!去稟報陛下……」

  「準備禦敵,準備禦敵!」

  城頭上眾守衛們驚慌失措的呼喊著。

  姜虎騎著戰馬來到軍陣前方,他抬頭看了一眼城頭上插著的那支王族的大旗,又看了看那些面帶恐懼之色的守衛們,咧嘴笑了笑。

  「長寧軍,原地安營紮寨!」

  緊接著,伴隨著他一聲令下,先頭部隊沒有發起進攻,而是選擇就在落葉城外的平原上紮營做飯,完全無視城頭上那些落葉城守軍們。

  落葉城城頭上,幾名傳令兵腳步飛快的從城頭跑下去,將此事稟告給了正在城中修養的薩拉查。

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  ……

  「什麼?長寧軍來了?」

  落葉城城防司後院,薩拉查猛然從床榻上坐了起來,劇烈的咳嗽了幾聲,難以置信的看著眼前的傳令兵:「這群賊軍竟敢開始主動攻城?」

  「他們來了多少人?」

  傳令兵雙膝跪地,顫聲道:「目前只有一千多名騎兵,但……但末將看到了他們的隊伍中有昆布邊軍的旗幟,想必後面應該還有不少步卒隨行。」

  薩拉查聞言,只覺得天旋地轉。

  三日之前他經歷了甘棠城的大敗之後,倉皇之間換了個小兵的衣服這才從混亂戰場上僥倖逃生。

  而他回到落葉城後的當天晚上便病倒了。

  經過軍務大臣的統計,此番大戰過後,原本的四萬七千左右大軍,能夠完整逃回來的只剩下了三萬出頭。

  剩下的不是死了,就是被抓了俘虜。

  要麼就是流散在外,或者乾脆當了逃兵。


  這一仗算是大敗,大傷元氣!

  薩拉查原本身體就不怎麼好,年齡也不小,遭受這樣的打擊後便病倒在了床上。

  臣子們原本想要將他送回王城,但又怕他的身體扛不住這一路的顛簸,便只能找來醫師讓他在落葉城內修養治病。

  「亂臣賊子……這群亂臣賊子……」薩拉查呼吸急促,神色有些驚恐,他看向屋舍內的眾臣子將軍們,厲聲問道:「誰能領兵退敵?替本王分憂?」

  此話一出,那些文臣武將們面面相覷。

  甘棠城一戰,他們可是見識了長寧軍的兇悍,這是好不容易才撿回了一條命。

  他們現在避開長寧軍還來不及,誰敢主動帶兵去和李牧斗?

  「一群無用的廢物!你們幾日前不是還信誓旦旦的保證一戰都可蕩平長寧軍,收復甘棠城嗎?如今只是打了一次敗仗,就把你們的膽氣全都打沒了!」薩拉檢視著這群窩窩囊囊的將領們,內心的火氣更盛了幾分,他指著眾人的鼻子罵道:

  「我們現在手裡還有三萬多兵馬,難道連和李牧對峙的膽子都沒有了嗎?」

  沉默。

  還是沉默。

  屋舍內落針可聞,只有薩拉查的咆哮聲,伴隨著偶爾的劇烈咳嗽。

  或許是看到薩拉查的確太過憤怒,擔心他的身體真的出現什麼意外,軍務大臣猶豫片刻站了出來,道:「陛下,以微臣之見您其實不必憂慮,那長寧軍強是強在騎兵上,我們只要不出城和他們交鋒,只需將落葉城守好,任憑他們的騎兵再厲害也不可能跳過三丈高的城頭。」

  軍務大臣此話一出,薩拉查的怒氣稍稍壓下去了一些,但臉色依舊陰沉得能滴出水來。

  「守?守到什麼時候?」薩拉查喘著粗氣,靠在床頭的軟枕上,「李牧既然敢來,就說明他有攻城的把握……別的先不提,就單單之前在戰場上橫行霸道的戰車,我們的城門能擋住嗎?」

  「將城門後堆上石頭和木樁,將城門封死……那台戰車雖然可以撞死戰象,但它的力量應該不足以撞毀城門和城牆。」軍務大臣再次開口。

  旁邊一名老將猶豫著開口:「陛下,落葉城的城牆比甘棠城高出將近一丈,李牧手中就算有足夠的攻城器械,想拿下落葉城也絕非易事!只要咱們閉門不出,耗他個十天半個月,再派出使者回王城向龍婆頌大師求援!等到大師到來,自然可以動用佛法降服李牧這個妖魔!」

  「龍婆頌大師之前說修行之人不能參與到世俗的爭鬥之中……」薩拉查聞言還是有些遲疑。

  「陛下!如今我印相國已經到了生死存亡之際,李牧絕非凡人,而是妖魔之屬!」老將顫聲勸道:「我們供養佛祖多年,倘若大師在這種情況下依然不肯出手,那印相國從今往後便要淪為妖魔樂土。」

  「況且如今我軍士氣低迷,倘若大師肯來我軍陣中助戰,也能讓將士們重新鼓舞軍心啊!」

  薩拉查沉默了。

  他知道如今這種局面,單憑自己已經很難主持大局了。

  從甘棠城逃回來的那天晚上,他就開始發高燒,連著幾天夢魘不斷,夢裡全是戰場上的屍山血海。

  實際上,就連李牧追殺他替身時,他也親眼看到了。

  他看到了那杆長矛貫穿替身後背的畫面。

  那一幕,直到現在都令他渾身發涼。

  薩拉查忽然覺得胸口一陣發悶,劇烈地咳嗽起來。

  侍從趕緊端來湯藥,他喝了兩口擺擺手推開,啞著嗓子問:「五王子呢?有沒有他的訊息?」

  屋子裡又一次安靜了。

  幾個大臣互相看了一眼,誰都沒有先開口。

  薩拉查的眼神慢慢變得陰冷:「說。」

  軍務大臣硬著頭皮上前一步:「陛下……五王子殿下在甘棠城潰敗時與緹麗夫人和大軍失散,至今下落不明!臣等猜測……怕是已經落入李牧手中。」

  薩拉查的手指猛地攥緊了被角。

  緹麗夫人。

  哈桑的母妃。

  那個女人,他好幾年沒正眼看過她了。

  還有哈桑……

  那個他幾乎沒怎麼關心過的兒子,如今卻是他唯一適齡的繼承人。

  「派人去查。」薩拉查深吸了一口氣,「查清楚他們在哪,活著還是……」

  就在這時,門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

  一名傳令兵連滾帶爬地衝進來,臉色煞白的跪在地上。

  「陛下!五王子殿下回來了!」

  薩拉查聞言一時之間竟然有些沒反應過來:「什麼?」

  「五王子殿下如今就在城外!」傳令兵的聲音都在發抖,「只不過,他如今和長寧軍的賊首李牧在一起,還說要您馬上去見他!」


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