第36章 當面謝？別過來！
李明輝端茶的手穩了穩，又慢慢放回案上。
當面謝。
這三個字，比「彈劾李秉筆」還嚇人。
彈劾好歹是明著來，誰說他壞話，哪一條，哪一項，都能攤開拆。可當面道謝不一樣，笑著進來，低著頭開口，下一句就可能是「既然李秉筆熟悉戶部部務，不如往後常來指點」。
這不是謝。
這是給他身上掛工牌。
小內侍還跪在門口，等著回話。
高泉看了李明輝一眼，眼裡也帶了幾分謹慎。周秉年這幾日被御前連著壓了幾道規矩，按理該低頭，可低頭低到要當面謝一個偏殿秉筆，便顯得太會事了。
楚硯舟把遞牌拿過來，掃了一眼，「人到何處了？」
小內侍道：「回陛下，周尚書候在外值門。」
李明輝立刻低頭，「陛下，奴才身份低微，不宜單獨見外臣。」
這話他說得又快又穩，像早就準備好了。
楚硯舟抬眼，「朕說讓你單獨見了？」
李明輝心裡鬆了半口氣，嘴上更恭敬，「奴才是先堵住可能出現的誤會。戶部尚書當面謝奴才，若傳出去，不像謝，倒像御前另設了一道戶部小門。」
這話直，但准。
周秉年若真在偏殿裡同李明輝說了什麼，日後戶部有事，都能拿「李秉筆當日亦知情」來壓一層。李明輝不想要面子，他只想要邊界。
楚硯舟將遞牌放下，「准他進偏殿外廊。」
李明輝抬頭。
偏殿外廊，不入內，不單獨。
這位置妙。
能見，顯得御前不失禮；不能密談，也不給戶部亂傳的空子。
高泉立刻明白，轉身去傳。李明輝趁這個空當，把案上的戶部試行冊合上，順手把自己剛寫的幾張表壓進木匣里。
楚硯舟看見他的動作，「藏什麼？」
「不是藏。」李明輝把袖子往手上一攏，「奴才是防止周尚書看見，又說御前既有現成表格，不如派奴才去戶部常駐。」
楚硯舟道：「你倒先替他說完了。」
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李明輝低聲道：「這幾日戶部說話的路數，奴才已經能背出三成。」
周秉年來得很快。
他入廊後規規矩矩行大禮，官袍穿得整齊，姿態卻壓得極低，完全沒有一部尚書在外衙的架子。
「臣周秉年，叩見陛下。」
楚硯舟沒有讓他近前，只淡淡道：「起。」
周秉年起身後，又轉向李明輝，拱手比方才更深，「李秉筆，前幾日戶部舊弊繁雜，多虧御前提點，才使部務稍有起色。老夫今日遞牌，一是向陛下謝恩，二是當面謝李秉筆整肅部務。」
李明輝聽得頭皮發緊。
來了。
整肅部務四個字太重。
他趕緊退半步，拱手回禮，「周尚書言重。戶部部務自有尚書統領，奴才只按陛下旨意看了幾份帳，談不上整肅。」
周秉年笑意溫和，「李秉筆太謙。若無李秉筆畫出的模板，值房至今仍在舊規里打轉。」
「模板是死的，人是活的。」李明輝道，「戶部能動起來，是周尚書下令分流、值房按時補證、書吏奔走留痕的結果。奴才不敢把功勞亂攬。」
周秉年看了他一眼。
他原本想把「李秉筆整肅部務」捧起來，日後戶部再遇阻，便能順理成章請御前繼續伸手。可李明輝第一句就把功勞拆回了節點，誰也別想全塞給他。
周秉年只好轉向楚硯舟，「陛下，臣今日來，確有一事請示。戶部舊規遲滯多年，臣身為尚書，難辭其咎。試行三日雖見成效，可底下人初學新規，仍怕理解有偏。」
李明輝把手往袖子裡又藏深了些。
他有預感，下一句就是坑。
周秉年果然道：「臣斗膽，想請御前派一二精熟規制之人常駐戶部，協助值房理清關鍵帳冊。如此一來，既不誤部務，也能使御前新規落得更穩。」
李明輝眼皮輕輕一跳。
常駐。
兩個字落地，他袖子裡的手直接攥住了。
這哪是協助。
這是把御前的人按到戶部桌前，從此戶部日常帳一亂，就能說御前派駐之人也在場。戶部辦得好，是戶部虛心受教；辦不好，是御前指點不明。
李明輝抬頭，語氣比方才更規矩，「周尚書，模板已經給足了。」
周秉年笑道：「模板雖足，終究不如人在旁邊點撥。」
「人在旁邊，責任就亂了。」李明輝接得很快，「戶部日常報帳、收文、覆核、批示，本就是戶部職責。御前若常駐，書吏遇事先問御前，主事遇責先等御前，尚書遇難再說御前也知情。久而久之，戶部自己的手腳反而鬆了。」
周秉年神情微頓。
李明輝沒有給他繞話的機會，「奴才說句不合身份的話，若每個衙門舊規一亂，都請御前派人常駐，那御書房就不用批折了，改成各部值房總鋪。」
高泉差點沒壓住咳聲。
楚硯舟看著李明輝把兩隻手都藏在袖子裡，明明怕麻煩怕得要命，說話卻一刀一刀落在責任線上。
周秉年沉默片刻，仍不肯完全退，「李秉筆所言有理。只是戶部銀項繁重，若無御前時時把關，臣怕底下舊弊復起。」
「舊弊復起，就按節點查。」李明輝道，「誰收件不分流，查收件人。誰批示拖延，查批示人。誰補證不清，查經手人。御前可以審關鍵節點，卻不能替戶部每天盯著每一張票。」
他說完，立刻低頭，「奴才僭越，請陛下裁斷。」
說的他說完了。
最後必須交回皇帝。
楚硯舟放下手中茶盞，聲音不高，卻讓外廊里所有人都安靜下來。
「戶部日常差事，仍歸戶部自理。御前只審關鍵節點，不替戶部辦日常差。」
周秉年拱手，「臣遵旨。」
楚硯舟繼續道：「新規試行期間，每三日匯總一次。若有疑難，列明疑處、經手、卡點，再呈御前。不得以協助之名，將日常責任外移。」
這句話比李明輝說得更重。
周秉年眼底那點試探終於收了回去，「臣明白。」
李明輝心裡這才鬆了一口氣。
保住了。
不用常駐戶部。
不用變成戶部夜間客服加白日顧問。
周秉年又行了一禮，似乎真要退下。臨走前，他目光卻在李明輝身上停了一下，像是才想起一件不算要緊的小事。
「陛下，臣還有一事，原不該此時提。只是戶部掌財政票擬，按例需核掌筆之人檔籍。李秉筆如今補檔未全，若長期掌財政票擬，恐與舊例不合。」
李明輝剛落回去的心，一下又提到了嗓子眼。
當面謝。
這三個字，比「彈劾李秉筆」還嚇人。
彈劾好歹是明著來，誰說他壞話，哪一條，哪一項，都能攤開拆。可當面道謝不一樣，笑著進來，低著頭開口，下一句就可能是「既然李秉筆熟悉戶部部務，不如往後常來指點」。
這不是謝。
這是給他身上掛工牌。
小內侍還跪在門口，等著回話。
高泉看了李明輝一眼，眼裡也帶了幾分謹慎。周秉年這幾日被御前連著壓了幾道規矩，按理該低頭，可低頭低到要當面謝一個偏殿秉筆，便顯得太會事了。
楚硯舟把遞牌拿過來，掃了一眼，「人到何處了？」
小內侍道：「回陛下，周尚書候在外值門。」
李明輝立刻低頭，「陛下，奴才身份低微，不宜單獨見外臣。」
這話他說得又快又穩，像早就準備好了。
楚硯舟抬眼，「朕說讓你單獨見了？」
李明輝心裡鬆了半口氣，嘴上更恭敬，「奴才是先堵住可能出現的誤會。戶部尚書當面謝奴才，若傳出去，不像謝，倒像御前另設了一道戶部小門。」
這話直，但准。
周秉年若真在偏殿裡同李明輝說了什麼，日後戶部有事，都能拿「李秉筆當日亦知情」來壓一層。李明輝不想要面子，他只想要邊界。
楚硯舟將遞牌放下，「准他進偏殿外廊。」
李明輝抬頭。
偏殿外廊，不入內，不單獨。
這位置妙。
能見，顯得御前不失禮；不能密談，也不給戶部亂傳的空子。
高泉立刻明白，轉身去傳。李明輝趁這個空當，把案上的戶部試行冊合上，順手把自己剛寫的幾張表壓進木匣里。
楚硯舟看見他的動作，「藏什麼？」
「不是藏。」李明輝把袖子往手上一攏，「奴才是防止周尚書看見，又說御前既有現成表格，不如派奴才去戶部常駐。」
楚硯舟道：「你倒先替他說完了。」
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李明輝低聲道：「這幾日戶部說話的路數，奴才已經能背出三成。」
周秉年來得很快。
他入廊後規規矩矩行大禮，官袍穿得整齊，姿態卻壓得極低，完全沒有一部尚書在外衙的架子。
「臣周秉年，叩見陛下。」
楚硯舟沒有讓他近前，只淡淡道：「起。」
周秉年起身後，又轉向李明輝，拱手比方才更深，「李秉筆，前幾日戶部舊弊繁雜，多虧御前提點，才使部務稍有起色。老夫今日遞牌，一是向陛下謝恩，二是當面謝李秉筆整肅部務。」
李明輝聽得頭皮發緊。
來了。
整肅部務四個字太重。
他趕緊退半步，拱手回禮，「周尚書言重。戶部部務自有尚書統領，奴才只按陛下旨意看了幾份帳，談不上整肅。」
周秉年笑意溫和，「李秉筆太謙。若無李秉筆畫出的模板，值房至今仍在舊規里打轉。」
「模板是死的，人是活的。」李明輝道，「戶部能動起來，是周尚書下令分流、值房按時補證、書吏奔走留痕的結果。奴才不敢把功勞亂攬。」
周秉年看了他一眼。
他原本想把「李秉筆整肅部務」捧起來，日後戶部再遇阻，便能順理成章請御前繼續伸手。可李明輝第一句就把功勞拆回了節點，誰也別想全塞給他。
周秉年只好轉向楚硯舟，「陛下，臣今日來，確有一事請示。戶部舊規遲滯多年，臣身為尚書，難辭其咎。試行三日雖見成效，可底下人初學新規，仍怕理解有偏。」
李明輝把手往袖子裡又藏深了些。
他有預感，下一句就是坑。
周秉年果然道：「臣斗膽，想請御前派一二精熟規制之人常駐戶部，協助值房理清關鍵帳冊。如此一來，既不誤部務，也能使御前新規落得更穩。」
李明輝眼皮輕輕一跳。
常駐。
兩個字落地，他袖子裡的手直接攥住了。
這哪是協助。
這是把御前的人按到戶部桌前，從此戶部日常帳一亂，就能說御前派駐之人也在場。戶部辦得好，是戶部虛心受教；辦不好，是御前指點不明。
李明輝抬頭，語氣比方才更規矩，「周尚書，模板已經給足了。」
周秉年笑道：「模板雖足，終究不如人在旁邊點撥。」
「人在旁邊，責任就亂了。」李明輝接得很快，「戶部日常報帳、收文、覆核、批示，本就是戶部職責。御前若常駐，書吏遇事先問御前，主事遇責先等御前，尚書遇難再說御前也知情。久而久之，戶部自己的手腳反而鬆了。」
周秉年神情微頓。
李明輝沒有給他繞話的機會，「奴才說句不合身份的話，若每個衙門舊規一亂，都請御前派人常駐，那御書房就不用批折了，改成各部值房總鋪。」
高泉差點沒壓住咳聲。
楚硯舟看著李明輝把兩隻手都藏在袖子裡，明明怕麻煩怕得要命，說話卻一刀一刀落在責任線上。
周秉年沉默片刻，仍不肯完全退，「李秉筆所言有理。只是戶部銀項繁重，若無御前時時把關，臣怕底下舊弊復起。」
「舊弊復起，就按節點查。」李明輝道，「誰收件不分流，查收件人。誰批示拖延，查批示人。誰補證不清，查經手人。御前可以審關鍵節點，卻不能替戶部每天盯著每一張票。」
他說完，立刻低頭，「奴才僭越，請陛下裁斷。」
說的他說完了。
最後必須交回皇帝。
楚硯舟放下手中茶盞，聲音不高，卻讓外廊里所有人都安靜下來。
「戶部日常差事，仍歸戶部自理。御前只審關鍵節點，不替戶部辦日常差。」
周秉年拱手，「臣遵旨。」
楚硯舟繼續道：「新規試行期間，每三日匯總一次。若有疑難，列明疑處、經手、卡點，再呈御前。不得以協助之名，將日常責任外移。」
這句話比李明輝說得更重。
周秉年眼底那點試探終於收了回去，「臣明白。」
李明輝心裡這才鬆了一口氣。
保住了。
不用常駐戶部。
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周秉年又行了一禮，似乎真要退下。臨走前，他目光卻在李明輝身上停了一下，像是才想起一件不算要緊的小事。
「陛下，臣還有一事，原不該此時提。只是戶部掌財政票擬，按例需核掌筆之人檔籍。李秉筆如今補檔未全，若長期掌財政票擬，恐與舊例不合。」
李明輝剛落回去的心，一下又提到了嗓子眼。