第2章 你還懂稅？
「驅鼠陣。」
李明輝的嘴比腦子快，手裡的掃帚也跟著豎起來，差點舉成投降旗。
他轉過身，看見門口站著個年輕男人。
那人穿一身青灰常服，料子不扎眼，剪裁卻乾淨得過分。腰間沒有顯眼玉佩，也沒帶一群人吆五喝六，隻身站在書架陰影外，眉眼冷淡，像來借書，也像來查崗。
李明輝飛快判斷。
能進藏書閣，衣裳不差，氣質像沒被社會毒打過，八成是翰林院哪個倒霉同事。
既然是同事，那就好辦。
他把掃帚往地上一戳，擠出一個誠懇笑，「這地方老鼠多，奴才隨手畫個陣，嚇唬嚇唬它們。公子若要尋書，前頭架子上都是經史，後頭有地誌，小心別踩著灰。」
年輕男人沒動。
他的目光落在地上的炭線，又落回李明輝臉上，「老鼠看得懂曲線？」
李明輝笑容一僵。
這位同事不好糊弄。
「看不懂也沒事。」他硬著頭皮道，「主要是奴才心誠，老鼠總會感受到。」
年輕男人眼神淡淡的，「你叫什麼？」
「李明輝，藏書閣新來的，專職灑掃，兼職驅鼠。」
「誰教你畫的這些？」
「沒人教。」李明輝立刻把炭條往袖口裡藏，「小孩子亂畫，公子別當真。奴才這就擦了，免得污了您的眼。」
他剛蹲下，年輕男人先一步踩住那截沒擦乾淨的炭線。
李明輝抬頭，對上對方的眼睛。
那雙眼很靜，靜得不像閒逛的人。
「你方才說，催得太狠，數會往下掉。」年輕男人開口，「為何賦稅越催越少？」
李明輝心裡咯噔一下。
完了，這不只是同事，這是會提需求的同事。
他最怕這種人。你隨口說一句，他能追問十句；你給個思路，他能讓你明早交方案。
「公子聽錯了。」李明輝笑得更乖，「奴才說的是老鼠。糧倉催得太狠，老鼠就搬家，米自然少。」
年輕男人看著他，「那人呢？」
李明輝閉了閉嘴。
這問題一聽就不好答。答淺了，對方不滿意；答深了，自己要倒霉。
他死過一回，最明白一個道理：打工人不要在領導面前展示額外技能，尤其是沒人給加班費的時候。
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可年輕男人不走，就站在那兒等。
藏書閣里安靜得過頭，老槐樹的影子從窗紙上晃過來，像一隻手在催他填表。
李明輝嘆了口氣，決定用最土的話把人打發走。
「公子見過薅羊毛嗎？」
年輕男人眉梢微動，「見過。」
「羊毛長出來，剪一剪，做衣裳，是正經活。可你今天薅一把，明天薅一把，連皮都恨不得刮下來，羊疼了會跑，跑不了就瘦，瘦到最後不長毛。您拿著剪子再勤快，也剪不出東西。」
他說完就想收聲，偏偏職業病上頭，腳尖已經不受控地蹭開灰塵，露出剛才那條線。
李明輝用炭條補了兩筆，「一開始加稅，帳面會漲。州府覺得上頭要得急，就往下壓。鄉里再往下攤，攤到田戶身上，田戶扛不住，賣田、逃戶、掛靠大戶，能躲就躲。」
年輕男人低頭看線，沒打斷他。
李明輝心裡罵自己不爭氣，嘴卻停不下來。
年輕男人沉默了一會兒，「若不催，國庫如何充盈？」
這個問題比剛才更像領導。
李明輝頭皮發麻，趕緊把掃帚抱回懷裡，試圖提醒對方自己身份低微。
「奴才只是掃地的，國庫充不充盈，輪不到奴才操心。再說了，開源節流，哪個帳房不會喊？真做起來，要先看哪裡漏，再看哪裡該收，不能只盯著最老實的人下手。」
「最老實的人？」
「種田的。」李明輝說完，立刻補救，「奴才亂說，公子就當聽了個笑話。」
年輕男人眼底的冷意淡了些，卻多了點更麻煩的東西。
興趣。
李明輝最怕別人對他感興趣。老闆對你感興趣，就會給你升職不漲薪；客戶對你感興趣，就會半夜問你在嗎；現在這個不知哪來的翰林對他感興趣，後果未知，但肯定不利於摸魚。
年輕男人又問：「你說哪裡漏？」
李明輝把炭條捏得咔一聲。
不能再說了。
再說下去，他今天畫圖，明天整理帳冊，後天就能在御書房通宵。古代沒有勞動仲裁，他連投訴窗口都找不到。
他露出一副茫然樣，「漏？屋頂漏吧。藏書閣後檐有個洞，下雨時滴水。公子要是認識管修繕的人，幫奴才說一聲，奴才給您磕一個。」
年輕男人看了他片刻。
這眼神像刀背，不割人，卻壓得人不敢亂動。
李明輝硬撐著，心裡默念三遍：我是廢物，我腦子不值錢，我只會掃地。
年輕男人忽然彎腰，撿起地上半截炭條，在他畫的線上輕輕點了點。
「這裡為何拐下去？」
李明輝的防線又裂了一條縫。
專業問題最煩，知道答案不說，比讓他少吃一頓還難受。
他咬牙道：「到這個點，稅率再高，收到的總數反而少。因為人會躲，帳會假，貨會停，田會荒。公子若見過集市，就知道攤錢收得太重，小販第二日便不來了。街還在，人沒了，收誰的去？」
年輕男人捏著炭條，半晌沒說話。
李明輝看他沉思，趕緊趁熱打鐵往回縮。
「當然，奴才沒見過什麼大世面。方才全是胡說。公子要是聽著不順耳，就當奴才餓昏了頭。藏書閣飯硬，饅頭能砸核桃，腦子自然不靈。」
年輕男人抬眼，「你很怕？」
「怕啊。」李明輝答得無比誠實，「說錯話要挨板子，做多事要被抓去幹活。奴才這板，御膳房一袋米就能送走。」
年輕男人唇邊似乎動了一下，像是想笑，又被他壓了回去。
「你方才說自己只是掃地的。」
「對。」李明輝點頭如搗蒜，「掃地是本分，畫圖是手賤，腦子不值錢。公子若覺得有趣，回去尋個正經帳房問，他們肯定比奴才懂。」
「正經帳房未必會說。」
李明輝差點接一句那是因為他們有職業道德，話到嘴邊硬生生咽回去。
他彎腰去擦地，「公子，灰大，別污了鞋。奴才把這兒收拾乾淨，您慢慢看書。」
年輕男人這次沒攔他。
李明輝鬆了口氣，三下五除二把炭線蹭得七零八落。那條代表稅收下滑的彎線被鞋底糊成一團，看起來真像驅鼠陣失敗現場。
他以為事情到此結束。
年輕男人卻從袖中抽走了那截炭筆。
李明輝的眼睛跟著炭筆走，心裡警鈴狂響。
拿證據幹什麼？這位同事不會要舉報他在藏書閣亂塗亂畫吧？宮裡損壞公物罰多少？他剛藏的饅頭夠不夠賠？
年輕男人把炭條收好，轉身往外走。
走到門檻處，他停了一下，沒有回頭，聲音輕飄飄落下來。
「明日此時，我還來聽你胡說。」
李明輝的嘴比腦子快，手裡的掃帚也跟著豎起來，差點舉成投降旗。
他轉過身，看見門口站著個年輕男人。
那人穿一身青灰常服，料子不扎眼，剪裁卻乾淨得過分。腰間沒有顯眼玉佩，也沒帶一群人吆五喝六，隻身站在書架陰影外，眉眼冷淡，像來借書，也像來查崗。
李明輝飛快判斷。
能進藏書閣，衣裳不差，氣質像沒被社會毒打過，八成是翰林院哪個倒霉同事。
既然是同事，那就好辦。
他把掃帚往地上一戳，擠出一個誠懇笑，「這地方老鼠多，奴才隨手畫個陣，嚇唬嚇唬它們。公子若要尋書，前頭架子上都是經史，後頭有地誌，小心別踩著灰。」
年輕男人沒動。
他的目光落在地上的炭線，又落回李明輝臉上，「老鼠看得懂曲線？」
李明輝笑容一僵。
這位同事不好糊弄。
「看不懂也沒事。」他硬著頭皮道，「主要是奴才心誠，老鼠總會感受到。」
年輕男人眼神淡淡的，「你叫什麼？」
「李明輝，藏書閣新來的，專職灑掃，兼職驅鼠。」
「誰教你畫的這些？」
「沒人教。」李明輝立刻把炭條往袖口裡藏，「小孩子亂畫，公子別當真。奴才這就擦了，免得污了您的眼。」
他剛蹲下，年輕男人先一步踩住那截沒擦乾淨的炭線。
李明輝抬頭，對上對方的眼睛。
那雙眼很靜，靜得不像閒逛的人。
「你方才說，催得太狠，數會往下掉。」年輕男人開口，「為何賦稅越催越少？」
李明輝心裡咯噔一下。
完了，這不只是同事，這是會提需求的同事。
他最怕這種人。你隨口說一句，他能追問十句；你給個思路，他能讓你明早交方案。
「公子聽錯了。」李明輝笑得更乖，「奴才說的是老鼠。糧倉催得太狠，老鼠就搬家，米自然少。」
年輕男人看著他，「那人呢？」
李明輝閉了閉嘴。
這問題一聽就不好答。答淺了，對方不滿意；答深了，自己要倒霉。
他死過一回，最明白一個道理：打工人不要在領導面前展示額外技能，尤其是沒人給加班費的時候。
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可年輕男人不走，就站在那兒等。
藏書閣里安靜得過頭，老槐樹的影子從窗紙上晃過來，像一隻手在催他填表。
李明輝嘆了口氣，決定用最土的話把人打發走。
「公子見過薅羊毛嗎？」
年輕男人眉梢微動，「見過。」
「羊毛長出來，剪一剪，做衣裳，是正經活。可你今天薅一把，明天薅一把，連皮都恨不得刮下來，羊疼了會跑，跑不了就瘦，瘦到最後不長毛。您拿著剪子再勤快，也剪不出東西。」
他說完就想收聲，偏偏職業病上頭，腳尖已經不受控地蹭開灰塵，露出剛才那條線。
李明輝用炭條補了兩筆，「一開始加稅，帳面會漲。州府覺得上頭要得急，就往下壓。鄉里再往下攤，攤到田戶身上，田戶扛不住，賣田、逃戶、掛靠大戶，能躲就躲。」
年輕男人低頭看線，沒打斷他。
李明輝心裡罵自己不爭氣，嘴卻停不下來。
年輕男人沉默了一會兒，「若不催，國庫如何充盈？」
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李明輝頭皮發麻，趕緊把掃帚抱回懷裡，試圖提醒對方自己身份低微。
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「最老實的人？」
「種田的。」李明輝說完，立刻補救，「奴才亂說，公子就當聽了個笑話。」
年輕男人眼底的冷意淡了些，卻多了點更麻煩的東西。
興趣。
李明輝最怕別人對他感興趣。老闆對你感興趣，就會給你升職不漲薪；客戶對你感興趣，就會半夜問你在嗎；現在這個不知哪來的翰林對他感興趣，後果未知，但肯定不利於摸魚。
年輕男人又問：「你說哪裡漏？」
李明輝把炭條捏得咔一聲。
不能再說了。
再說下去，他今天畫圖，明天整理帳冊，後天就能在御書房通宵。古代沒有勞動仲裁，他連投訴窗口都找不到。
他露出一副茫然樣，「漏？屋頂漏吧。藏書閣後檐有個洞，下雨時滴水。公子要是認識管修繕的人，幫奴才說一聲，奴才給您磕一個。」
年輕男人看了他片刻。
這眼神像刀背，不割人，卻壓得人不敢亂動。
李明輝硬撐著，心裡默念三遍：我是廢物，我腦子不值錢，我只會掃地。
年輕男人忽然彎腰，撿起地上半截炭條，在他畫的線上輕輕點了點。
「這裡為何拐下去？」
李明輝的防線又裂了一條縫。
專業問題最煩，知道答案不說，比讓他少吃一頓還難受。
他咬牙道：「到這個點，稅率再高，收到的總數反而少。因為人會躲，帳會假，貨會停，田會荒。公子若見過集市，就知道攤錢收得太重，小販第二日便不來了。街還在，人沒了，收誰的去？」
年輕男人捏著炭條，半晌沒說話。
李明輝看他沉思，趕緊趁熱打鐵往回縮。
「當然，奴才沒見過什麼大世面。方才全是胡說。公子要是聽著不順耳，就當奴才餓昏了頭。藏書閣飯硬，饅頭能砸核桃，腦子自然不靈。」
年輕男人抬眼，「你很怕？」
「怕啊。」李明輝答得無比誠實，「說錯話要挨板子，做多事要被抓去幹活。奴才這板，御膳房一袋米就能送走。」
年輕男人唇邊似乎動了一下，像是想笑，又被他壓了回去。
「你方才說自己只是掃地的。」
「對。」李明輝點頭如搗蒜，「掃地是本分，畫圖是手賤，腦子不值錢。公子若覺得有趣，回去尋個正經帳房問，他們肯定比奴才懂。」
「正經帳房未必會說。」
李明輝差點接一句那是因為他們有職業道德，話到嘴邊硬生生咽回去。
他彎腰去擦地，「公子，灰大，別污了鞋。奴才把這兒收拾乾淨，您慢慢看書。」
年輕男人這次沒攔他。
李明輝鬆了口氣，三下五除二把炭線蹭得七零八落。那條代表稅收下滑的彎線被鞋底糊成一團，看起來真像驅鼠陣失敗現場。
他以為事情到此結束。
年輕男人卻從袖中抽走了那截炭筆。
李明輝的眼睛跟著炭筆走，心裡警鈴狂響。
拿證據幹什麼？這位同事不會要舉報他在藏書閣亂塗亂畫吧？宮裡損壞公物罰多少？他剛藏的饅頭夠不夠賠？
年輕男人把炭條收好，轉身往外走。
走到門檻處，他停了一下，沒有回頭，聲音輕飄飄落下來。
「明日此時，我還來聽你胡說。」