第45章 白馬王旗

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  等待是最煎熬的。

  希奧頓原本打算命令全隊停下休息片刻,也讓馬兒吃點草。初春的洛汗氣候最是不穩,冷熱時常交替,地上幾乎沒什麼綠意,但讓馬兒哪怕只是吃些草芽也是好的,希奧頓實在不希望馬匹到了前線體力耗竭支撐不住。

  但是話到了嘴邊,心底一股莫名的焦躁和慌亂騰起,命令也從駐馬變成了緩行。

  白倫提出了自己的疑慮之後,希奧頓心裡更加煩悶,比之前被妖術魘住還要煩悶。

  終於,第一個哨騎返回,沿著各部指揮官的指引來到國王面前。

  「陛下!格里姆博德讓我回報,艾森河渡口守軍仍可支撐半日,但敵軍重武器已經陸續運抵西岸!東岸尚未發現敵軍!」

  「好!換個人回去告訴他,我們用不了半日就能趕到,有槍騎八百人!去告訴伊奧梅爾,不必管我了,立即帶領槍騎直趨渡口!」希奧頓一時大為振奮。

  「我還是想不明白。」白倫又開口了,「按照之前格里瑪供出來的說法,希奧傑德王子被假情報誤導,跨過渡口向北進攻艾森加德,遭遇了敵軍,最後戰死在渡口處的河心沙洲上。」

  波洛米爾現在很信任白倫的直覺:「大致是這樣,你覺得哪裡不對?」

  「希奧傑德的主力也是騎軍,他和他的親衛都是騎軍,就算前線戰敗,也能比敵軍更快抵達,那麼他怎麼會撤不過河?敵人追不上他,只能是有人從東岸把他堵在了沙洲上。那麼,是誰截住了他?」白倫將自己的疑問緩緩說出。

  「肯定是格里瑪的手下臨陣叛變!」吉姆利粗聲粗氣地說道,坐在萊戈拉斯前面,兩人同乘一馬。

  阿拉貢搖了搖頭:「格里瑪的勢力尚未觸及軍中,否則他只需煽動譁變殺死王子即可,何必大費周章搞什麼假情報。」

  「那就只剩下一種可能,」白倫說道,「薩茹曼已然克服了大河的阻礙,能夠派軍隊從上游渡河了。」

  阿拉貢臉色微變,低頭又想了想,還是表示了反對:「白倫,你沒見過艾森河上游的那些山谷。只要你去過,你就會知道在那種地方架橋是多麼令人絕望的事情。」

  「架橋渡河不可能,但是把山谷炸塌,截斷河流,不就能渡河了嗎?」白倫說道,他想起了電影裡原創的水壩。這個世界的薩茹曼能不能築水壩他不知道,但是搞搞爆破必然是可以的。

  希奧頓的臉白了。

  他叫來數名哨騎,大聲喝令:「你們分散開,向北去探查!只要看到艾森河東岸有敵軍動靜,立即回報,不要停留觀察!」

  哨騎領命,朝著北方去了。

  他又把之前從格里姆博德處帶回消息的那個哨騎叫來,問道:「你從前線來,可曾覺得艾森河水有什麼異常?」

  那哨騎被這麼突然一問,有些愣住了,低頭細想了片刻,才道:「水變渾了!我聽到格里姆博德將軍提醒身邊士兵,不要用河水飲馬!」

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  眾人盡皆大驚,希奧頓只覺得一陣暈眩,但他很快穩定了自己,發布了命令:

  「派人追上伊奧梅爾,告訴他,留意背後偷襲!到了渡口,拼死也要頂住前線,但只要察覺河面收窄,就立即組織撤往海爾姆深谷,千萬不要戀戰!」

  然後他又派哨騎前往北方:「你再去探查!發現前面的哨騎折返,你也立即折返!」

  白倫問道:「那我們還繼續往渡口走嗎?」

  阿拉貢搖搖頭:「不行了,我們得直接去海爾姆深谷了。」

  但是希奧頓卻否定了這個路線:「渡口不能去了,但是也不能直接去海爾姆深谷。我們必須要將渡口處的軍隊接應入谷。」

  他對波洛米爾道:「剛鐸的朋友,你不肯透露你的名字,我體諒你的苦衷;但此刻洛汗危急,我要啟用古老的誓言;請你隨我的傳令兵一起,拿上我的印信,立即前往海爾姆深谷的號角堡,布置那裡的防務!西伏爾德元帥埃肯布蘭德如在,則從旁協同,辛苦你了!」

  波洛米爾接過希奧頓的印信,就在馬上躬身行禮道:「尊敬的希奧頓王,在古老誓言面前,我必須告知您我的身份。我是剛鐸宰相德內梭爾之子波洛米爾。一如在上,諸神見證,即便剛鐸只有我一人在,亦將遵循我的先祖親口許下的誓言,為洛汗奮戰,除死方休!」

  希奧頓大出意外:「剛鐸宰相之子波洛米爾!多麼有趣的巧合,當年與我國開國君王艾奧爾定下兩國血盟的宰相,正是波洛米爾一世之子奇瑞安!必是神的旨意將你送到這裡助我。快去吧!我們在號角堡見!」

  波洛米爾拍了拍白倫的肩膀,互道珍重。阿拉貢上前來道:「有我在,剛鐸就不止你一人在。號角堡見。」波洛米爾笑了笑,回答道:「是,我的國王陛下。號角堡見。」

  波洛米爾調轉馬頭,向西南而去;伊奧梅爾率領槍騎主力疾馳向東,而希奧頓率領弓騎繼續向西北緩緩前行。

  不多時,迎面又有一員哨騎馳回,說摸到艾森河渡口上游十餘里處,發現水勢漸枯;緊接著,剛剛向北派出的第二批哨騎便已有一員疾馳而回,大喊:「前面的哨騎折回來了!」

  眾人神色一凜,希奧頓急將哨騎招至近前問道:「可看到敵人的蹤跡?」

  「不曾、不曾看到!」哨騎喘著粗氣搖頭,「但是!但是北方煙塵大起!」

  冬季的草原,草也少,風也冷,但是土也干。

  阿拉貢問希奧頓:「去渡口接應嗎?」

  希奧頓搖頭:「不必,渡口也快斷流了,他們此刻應當已經在準備撤離了,我們不必去。現在的關鍵是,北面的敵軍有多少人。我們不動,再等等。」


  終於又有一名哨騎急奔而回,身後遠遠地亦能看到其他哨騎陸續馳近。那當先哨騎疾馳道國王面前,喘著粗氣道:「陛下!北面發現敵軍!目測不下六七千!」

  希奧頓問:「可看見什麼攻城武器?投石車、攻城塔之類?」

  哨騎道:「不曾看見!」

  希奧頓沉吟片刻,將萊戈拉斯請到近前,道:「我素來聽聞精靈視野極遠,請你立即向渡口去,遠遠看著渡口守軍,只要他們開始撤了,就立即回來報我!辛苦了!」

  萊戈拉斯微笑道:「是。」然後便調轉馬頭,和吉姆利一起向西南去了。

  此時,剩下的哨騎也到了,帶來的消息驚人一致:「北方大軍並非向南,而是向東南而去!」

  「東南!埃多拉斯方向!」白倫驚呼,「格里瑪被我們拿下,薩茹曼耳目被斬斷,不知道我們已經撤出!」

  阿拉貢道:「埃多拉斯處在祠邊谷口,而祠邊谷深處就是黑蠻祠,埃多拉斯撤離平民盡在彼處!一旦被困死在谷中,後果不堪設想!」

  希奧頓低著頭,不知道在想什麼。

  片刻後,他猛地抬起頭來,對眾騎兵下令:「全體弓騎!引弓搭箭,聽阿拉貢號令!」

  「阿拉貢,你就在此處坐鎮,要不停地向渡口派出哨騎,看到萊戈拉斯回返就立即回來報你!等我回來,你看準時機,讓弓手放箭!」

  「來人,給我一桿長槍!白倫,背好王旗,跟我來。」

  一連串命令下達,阿拉貢已然會意點頭;希奧頓長槍到手,將白倫背上王旗綁到槍桿上,做了一個臨時旗杆。他把王旗捲起來,交到白倫手中,道:「跟我來!」

  然後希奧頓便帶著白倫向北而去。

  之前為了隱蔽,希奧頓選擇行軍和駐馬的地方都在起伏緩坡之間的低洼地帶,隱蔽固然隱蔽,但是觀察外界的視野也被遮蔽了大半。

  希奧頓和白倫一路向北衝上緩坡,確實能望見在北邊雄偉的迷霧山脈底下,有一層灰色的塵霧。等到兩人繼續向北,數次起伏,跨過數個緩坡之後,煙塵越來越厚,越來越高,再過去幾個矮丘之後,白倫終於看到了北方大軍的真身。

  只見深灰色的山巒之下,一道黑色的洪流如同蒼茫大地上中了邪毒腐爛的傷口一般,向著東南方向蔓延而去,行經之地被踩踏成灰色,留下一道痕跡。陣列之間塵土飛揚,被山上衝下來的大風一吹,揚到半空中,遠遠看去就像一道灰牆。

  「怎麼辦?要不要馬上回去?」白倫有些害怕,問道。

  「別怕,年輕人。」希奧頓笑了笑,堅毅的目光給了白倫一點底氣。希奧頓又抬頭看了看偏西的日頭,道:「再等等,就快了。」

  太陽西沉,天色變暗,斜長的日光從西邊射過來,將低矮丘陵的影子拉長數倍,互相交疊,剪切,蒼茫大地好似化作金黃色巨浪起伏的海面,而希奧頓和白倫立在浪頭上,俯視著下方向東南滾滾而去的兇險暗流。

  希奧頓道:「好了。白倫,展旗!」

  白倫將長槍一揚,高高舉起;金色的洛汗王旗迎著西風舒展開來,白馬在夕陽映照下金光大放,在身後已轉灰色的天空映襯下格外顯眼。

  下方薩茹曼大軍顯然注意到了這星金光。只聽軍陣中傳來一聲低沉詭異的號角聲,數聲喝令聲隨即而起,軍陣緩緩停了下來。

  希奧頓輕笑一聲:「再給他們點提示。」他從腰間取下一隻棕色的大號角,猛力吹響。嘹亮的號聲在原野上擴散開去,在遠方森林裡驚起了一群鳥兒,向著北方紛亂飛去。

  下方的軍陣安靜了。片刻之後,詭異號聲再次響起,這次的號聲短而急,似乎在催促軍陣趕快向前。薩茹曼軍陣的前軍向著白倫和希奧頓的位置調轉前行方向,而後軍也原地轉身,將一字長蛇化成一隻鉗子,向著兩人鉗來。

  「好了,旗不要收,我們走。」希奧頓收起號角,指導白倫將旗杆別在馬鞍的鞍扣和馬鐙上,保持豎立的狀態,然後調轉馬頭,向著阿拉貢所在的位置邁開步伐,不急不緩。薩茹曼軍陣中全部都是步軍,就算全力奔跑,也難以趕上兩人。

  兩人從一個山頭奔下,來到更向南邊的一個山頭上,再次駐馬而立。

  只見他們原先站立的山丘好似被黑色潮水淹沒,奧克軍隊漫過山丘,繼續追趕那面金光四射的白馬旗。

  待到奧克沖至山丘下時,希奧頓再次說道:「好,我們再往南挪一個山丘。」

  如是數次,金色王旗始終領先黑色軍陣一個山頭,而黑色軍陣步步跟隨,緊追不捨。

  希奧頓冷笑一聲:「多麼傲慢啊……薩茹曼小看了我,小看了洛希爾人;而他也必被他小看的一切所擊敗。」

  終於,他們退到了他們出發的山頭上,下面駐紮著跟隨希奧頓的兩百弓騎兵。

  工騎兵們看著山頂上突然出現的王旗,紛紛以弓擊甲,大聲歡呼。

  只聽國王在山頂上猛地拔劍,用力一揮,山下阿拉貢看見此景,大呼:「放箭!」

  弓騎兵們一齊舉弓搭箭,只聽「嘣」地一聲弓弦響,一排弓箭猶如一團雲霧一般驟然騰起,飛上山丘,飛過希奧頓、白倫和金色白馬,向下落去,將黑色軍陣的第一排奧克射倒了一片,第二輪齊射箭矢隨即殺到,軍陣中又倒了一片。

  希奧頓將劍插進鞘中,對白倫道:「好了,下去吧,緊緊跟著我,旗子不要收。」

  兩人隨即從坡上向南馳下,和阿拉貢與弓騎兵匯合。

  阿拉貢上前,身後跟著萊戈拉斯,見到希奧頓後說道:「渡口守軍已經開始後撤,伊奧梅爾和格里姆博德配合交替後撤,並未潰散。」

  「很好!走,我們去和他們匯合。」希奧頓面露喜色,對聽到的消息非常滿意。

  希奧頓王在眾騎士的歡呼聲中向南馳去,白倫緊緊跟隨在他的身後,金色王旗在風中獵獵作響,白馬在最後一道夕陽光線的照耀下金光閃閃。


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