第1004章 宮爺恨鐵不成鋼 曹三水是替我做事！
他端起茶碗，喝了一口：「馬幫那邊，去個人通知。山貨的，排幫的，還有城外那些驢販子，都去通知。
漕幫漏掉的單子，有一單接一單。接不過來，想辦法。加人，加車，加騾馬，加什麼都行。就是不能往外推。」
一個穿灰布短褂的中年人從長條凳上站起來，張了張嘴，又坐下了。宮爺看了他一眼：「有話就說。」
那中年人搓了搓手，聲音有些發緊：「宮爺，漕幫的船運量大，一趟頂咱們十趟。現在他們沒了，咱們的人手不夠，車馬也不夠。硬接，怕是要耽誤事。」
宮爺沒有立刻回答。他把茶碗放下，手指在碗沿上慢慢轉了一圈：
「耽誤事，也比丟了強。耽誤了，人家罵你幾句，下次還用你。丟了，人家連罵都懶得罵你，下次就不找你了。」
那中年人低下頭，不吭聲了。
宮爺站起來，背著手，在屋裡走了兩步。他的腳步不快，每一步都踩得很實：
「我們在這城裡，是唯一的貨運行當。可你們別忘了，百藝城日新月異，手藝數不勝數。沒有哪個行當會永遠不被取代。
木匠行的人要是跟林行的人合夥，哪天搞出了現場種樹、現場使木的神通，那他們還要咱們運什麼木頭？他們自己在地里種出來，砍了就用。到時候。
咱們這一大幫子人，要麼都去靠別的單子過活，要麼都去喝西北風。」
屋裡更靜了。連茶碗蓋碰碗沿的聲音都沒了。
「所以，漕幫這攤子，咱們必須接。接不住，也得接。接不住，想辦法接。運不過來，找新路子。
挖人，加價，跟別的行當借力，都行。短時間內，不要考慮收支。
先把活兒接下來，把人穩住。份額不能丟，丟一分，以後就少一分。少一分，以後就再也拿不回來了。」
他說完，站定了，看著屋裡的人。沒有人說話。
過了一會兒，那個穿灰布短褂的中年人第一個站起來，朝宮爺拱了拱手，轉身出去了。接著是第二個，第三個。
人陸續走了，腳步聲從院子裡傳出去，越來越遠，越來越輕，最後什麼也聽不見了。
屋裡只剩下宮爺和趙老五。趙老五還坐在長條凳上，低著頭，兩隻手擱在膝蓋上，一動不動。
宮爺走回主位上坐下，端起那碗涼茶，喝了一口，放下。他沒有看趙老五，目光落在牆上的神龕上。神龕里供著馬王爺，三隻眼，披甲執鞭，香爐里的香燒完了，灰燼落了滿爐。
「人都走了。」宮爺說。
趙老五沒有動。
「你留下，是還有話說？」
趙老五的喉結上下滾了一下。他從長條凳上滑下去，膝蓋磕在青磚地上，悶響一聲。他的頭低著，看著地面。
地面上的磚縫裡嵌著黑泥，洗不淨，刮不掉。
「宮爺，我錯了。」
現如今已是夜裡，院子裡空蕩蕩的，只有牆角那幾排獨輪車還靠著，車輪卸了，靠在牆上，像一排睡著了的人。
天已經黑透了，院子裡沒點燈，只有正房窗戶里透出一點光，昏昏黃黃的，照在青磚地上，像一攤化開的蠟。
宮爺坐在八仙桌邊上，看著前邊的趙老五，兩個人各自沉默著。
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桌上的油燈跳了一下，火苗往上躥了躥，又縮回去。
趙老五的嘴張了張，又閉上了。他的喉結上下滾了一下，聲音從嗓子眼裡擠出來，澀得像砂紙：「我不該瞞著您。不該自己去捅漕幫的漏子。您怎麼做怎麼罰，我認。」
宮爺聞言，卻只是坐在原地沉默著，
直到趙老五又低下頭。他的拳頭攥著，擱在膝蓋上，指節發白：「宮爺，漕幫的人殺了我弟弟。」
「我知道。」
「漕幫的人造假，壞了規矩。」
「我知道。」
「漕幫的人該——」
「該死！？」宮爺轉了過頭，看著趙老五，聲音突然大了起來：
「你覺得該死？曹三水該死，孫猴子該死。可他們死了，活兒誰干？船誰開？那麼些個大宗貨物，全靠你肩挑手扛？」
趙老五的嘴張著，說不出話。
宮爺站起來，椅子往後一推，椅腿刮著地面，發出一聲刺耳的響。他在屋裡踱步，從八仙桌走到門口，從門口走回八仙桌，腳步重，踩得青磚咚咚響。
「漕幫該除，但不是現在。你知不知道，漕幫雖然搶我們的活兒，搶我們的生意，可他們也是貨運行當的膀子。
一隻膀子斷了，另一隻膀子就得扛兩份的擔子。你扛得動嗎？你扛得動，弟兄們扛得動嗎？」
趙老五跪在地上，一動不動。
「貨運行的份額不能丟。一丁點都不能丟。丟一分，別人就撿一分。撿走一分，就再也不會還回來。
你知不知道，這城裡有多少人盯著我們貨運行當？現在漕幫倒了，運力缺了一大塊。你讓我拿什麼去堵這個窟窿？」
宮爺停下腳步，站在趙老五面前，低頭看著他：「另外，這主意絕對不是你能想出來的，你太愣，也太傻，那到底是誰出的，你不應該認識這樣的人。
你以為你報了仇。可你知不知道，你把刀遞到別人手裡了？」
趙老五的肩膀在抖。
宮爺轉過身，走到神龕前頭，背對著趙老五，氣得再說不出話來。
趙老五的聲音，卻在此時從背後傳過來，悶悶的：「宮爺，份額的事，弟兄們能扛，咬咬牙稍微丟了一些，也總能扛過來。
可是漕幫那麼囂張，就算他們有神通傍身，也總會出事的。早晚的事。我們腳行的兄弟踏實肯干，雖然現在出了事，但總能熬過去的。」
「關鍵是我弟死了。腳行也被他們壓著。」趙老五的聲音在發抖，可每個字都清清楚楚的：「所以我不能再忍了。不然，我對不起我弟，也對不起弟兄……」
「可曹三水是在替我做事！」
趙老五聽著宮爺突如其來的怒斥，抬起頭，愣住了。
只見宮爺不知何時已經轉過了身，並且已經湊到了他的面前，那乾瘦的老人面孔，此刻在這屋中的微微燭火的映照之下，顯得猙獰至極。
他的嘴張著，眼睛瞪得大大的，看著宮爺。宮爺也看著他。兩個人對視著，誰也沒有說話。
油燈的火苗跳了一下，滅了。屋裡暗下來，只有神龕前頭那炷香還亮著，一明一滅的，像一個人在一眨一眨地眨眼睛。
宮爺的眼睛眯了眯，默默地直起了腰，再次轉過身，面對著神龕，背對著趙老五。
神像前面的香爐之中，香燒了大半，灰燼落下來，細細的，白白的，落在他手背上，在這昏暗的屋中，亮起了些許微光。
漕幫漏掉的單子，有一單接一單。接不過來，想辦法。加人，加車，加騾馬，加什麼都行。就是不能往外推。」
一個穿灰布短褂的中年人從長條凳上站起來，張了張嘴，又坐下了。宮爺看了他一眼：「有話就說。」
那中年人搓了搓手，聲音有些發緊：「宮爺，漕幫的船運量大，一趟頂咱們十趟。現在他們沒了，咱們的人手不夠，車馬也不夠。硬接，怕是要耽誤事。」
宮爺沒有立刻回答。他把茶碗放下，手指在碗沿上慢慢轉了一圈：
「耽誤事，也比丟了強。耽誤了，人家罵你幾句，下次還用你。丟了，人家連罵都懶得罵你，下次就不找你了。」
那中年人低下頭，不吭聲了。
宮爺站起來，背著手，在屋裡走了兩步。他的腳步不快，每一步都踩得很實：
「我們在這城裡，是唯一的貨運行當。可你們別忘了，百藝城日新月異，手藝數不勝數。沒有哪個行當會永遠不被取代。
木匠行的人要是跟林行的人合夥，哪天搞出了現場種樹、現場使木的神通，那他們還要咱們運什麼木頭？他們自己在地里種出來，砍了就用。到時候。
咱們這一大幫子人，要麼都去靠別的單子過活，要麼都去喝西北風。」
屋裡更靜了。連茶碗蓋碰碗沿的聲音都沒了。
「所以，漕幫這攤子，咱們必須接。接不住，也得接。接不住，想辦法接。運不過來，找新路子。
挖人，加價，跟別的行當借力，都行。短時間內，不要考慮收支。
先把活兒接下來，把人穩住。份額不能丟，丟一分，以後就少一分。少一分，以後就再也拿不回來了。」
他說完，站定了，看著屋裡的人。沒有人說話。
過了一會兒，那個穿灰布短褂的中年人第一個站起來，朝宮爺拱了拱手，轉身出去了。接著是第二個，第三個。
人陸續走了，腳步聲從院子裡傳出去，越來越遠，越來越輕，最後什麼也聽不見了。
屋裡只剩下宮爺和趙老五。趙老五還坐在長條凳上，低著頭，兩隻手擱在膝蓋上，一動不動。
宮爺走回主位上坐下，端起那碗涼茶，喝了一口，放下。他沒有看趙老五，目光落在牆上的神龕上。神龕里供著馬王爺，三隻眼，披甲執鞭，香爐里的香燒完了，灰燼落了滿爐。
「人都走了。」宮爺說。
趙老五沒有動。
「你留下，是還有話說？」
趙老五的喉結上下滾了一下。他從長條凳上滑下去，膝蓋磕在青磚地上，悶響一聲。他的頭低著，看著地面。
地面上的磚縫裡嵌著黑泥，洗不淨，刮不掉。
「宮爺，我錯了。」
現如今已是夜裡，院子裡空蕩蕩的，只有牆角那幾排獨輪車還靠著，車輪卸了，靠在牆上，像一排睡著了的人。
天已經黑透了，院子裡沒點燈，只有正房窗戶里透出一點光，昏昏黃黃的，照在青磚地上，像一攤化開的蠟。
宮爺坐在八仙桌邊上，看著前邊的趙老五，兩個人各自沉默著。
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桌上的油燈跳了一下，火苗往上躥了躥，又縮回去。
趙老五的嘴張了張，又閉上了。他的喉結上下滾了一下，聲音從嗓子眼裡擠出來，澀得像砂紙：「我不該瞞著您。不該自己去捅漕幫的漏子。您怎麼做怎麼罰，我認。」
宮爺聞言，卻只是坐在原地沉默著，
直到趙老五又低下頭。他的拳頭攥著，擱在膝蓋上，指節發白：「宮爺，漕幫的人殺了我弟弟。」
「我知道。」
「漕幫的人造假，壞了規矩。」
「我知道。」
「漕幫的人該——」
「該死！？」宮爺轉了過頭，看著趙老五，聲音突然大了起來：
「你覺得該死？曹三水該死，孫猴子該死。可他們死了，活兒誰干？船誰開？那麼些個大宗貨物，全靠你肩挑手扛？」
趙老五的嘴張著，說不出話。
宮爺站起來，椅子往後一推，椅腿刮著地面，發出一聲刺耳的響。他在屋裡踱步，從八仙桌走到門口，從門口走回八仙桌，腳步重，踩得青磚咚咚響。
「漕幫該除，但不是現在。你知不知道，漕幫雖然搶我們的活兒，搶我們的生意，可他們也是貨運行當的膀子。
一隻膀子斷了，另一隻膀子就得扛兩份的擔子。你扛得動嗎？你扛得動，弟兄們扛得動嗎？」
趙老五跪在地上，一動不動。
「貨運行的份額不能丟。一丁點都不能丟。丟一分，別人就撿一分。撿走一分，就再也不會還回來。
你知不知道，這城裡有多少人盯著我們貨運行當？現在漕幫倒了，運力缺了一大塊。你讓我拿什麼去堵這個窟窿？」
宮爺停下腳步，站在趙老五面前，低頭看著他：「另外，這主意絕對不是你能想出來的，你太愣，也太傻，那到底是誰出的，你不應該認識這樣的人。
你以為你報了仇。可你知不知道，你把刀遞到別人手裡了？」
趙老五的肩膀在抖。
宮爺轉過身，走到神龕前頭，背對著趙老五，氣得再說不出話來。
趙老五的聲音，卻在此時從背後傳過來，悶悶的：「宮爺，份額的事，弟兄們能扛，咬咬牙稍微丟了一些，也總能扛過來。
可是漕幫那麼囂張，就算他們有神通傍身，也總會出事的。早晚的事。我們腳行的兄弟踏實肯干，雖然現在出了事，但總能熬過去的。」
「關鍵是我弟死了。腳行也被他們壓著。」趙老五的聲音在發抖，可每個字都清清楚楚的：「所以我不能再忍了。不然，我對不起我弟，也對不起弟兄……」
「可曹三水是在替我做事！」
趙老五聽著宮爺突如其來的怒斥，抬起頭，愣住了。
只見宮爺不知何時已經轉過了身，並且已經湊到了他的面前，那乾瘦的老人面孔，此刻在這屋中的微微燭火的映照之下，顯得猙獰至極。
他的嘴張著，眼睛瞪得大大的，看著宮爺。宮爺也看著他。兩個人對視著，誰也沒有說話。
油燈的火苗跳了一下，滅了。屋裡暗下來，只有神龕前頭那炷香還亮著，一明一滅的，像一個人在一眨一眨地眨眼睛。
宮爺的眼睛眯了眯，默默地直起了腰，再次轉過身，面對著神龕，背對著趙老五。
神像前面的香爐之中，香燒了大半，灰燼落下來，細細的，白白的，落在他手背上，在這昏暗的屋中，亮起了些許微光。