第41章 【死生繪夢】墓園尋蹤
「不好意思，我……槍走火了。」
卡爾看著滿臉戒備的三人立刻舉起雙手，隨後緩慢而尷尬地在眾人注視下，從冒著煙的口袋裡掏出一把左輪槍。
埃德蒙心裡翻了個白眼，星劍倒是相當冷靜，甚至還有餘裕用溫和的語氣寬慰對方。
「皮克先生，把這東西收起來吧。這滿屋子都是松節油，要是再走火可不是好事。」
卡爾手忙腳亂地將轉輪槍子彈卸下來，黃銅子彈叮叮噹噹掉了一地。
他把空槍塞回口袋，臉色在慌亂與窘迫之間反覆橫跳，最終化為灰敗的疲憊。
「我……我只是防身用的。「卡爾用力搓了搓自己的臉，用發顫的聲音解釋道，「你們不知道，這段時間這宅子不太對勁。」
星劍微微側頭，示意他繼續說下去。
縮在椅子上的卡爾竭力克制自己瀕臨失控的表情：「自從我到了這裡之後，總有東西在夜裡弄出動靜。」
「我以為是老鼠作祟。但三天前的夜裡，我清楚地聽到了這邊傳來了玻璃破碎的聲音。我拿著槍上來的時候房間裡沒有人，但那扇窗戶——」
他的手指向落地窗的一個窗格：」被從外面打開了，窗框下沿還有泥印子。」
「您報警了嗎？「激流問。
卡爾苦笑了一聲：「灰鷗鎮全部的三個警察都對我『離家出走』的叔叔不勝其煩，再說有人闖空門？他們只會認為我精神也不太正常。」
他的聲音漸漸走低：「叔叔失蹤已經兩個月了，如果一個人失蹤滿三年，家屬可以申請宣告死亡。但我可不想等三年……」
埃德蒙站在一旁接話：「是因為遺產？」
卡爾愣了一下，隨即點了點頭，這次倒是沒有否認。
「我叔叔無妻無子，唯一的直系親屬就是我父親。如果他被宣告死亡的話，遺產按照繼承順序應該由我繼承。」
他放下手，露出一雙布滿血絲的眼睛：「但他還有個討人嫌的合伙人和他共同持有這棟房子的產權。我叔叔失蹤後他就開始向法院申請財產保全，如果我找不到叔叔活著的證據，那棟房子——「
「那你的繼承權就會變得複雜。」星劍替他說完了後半句。
片刻後，星劍開口道：「皮克先生，您叔叔的失蹤可能涉及某些不太尋常的事情。如果您允許我們繼續調查，也許能更快找到答案。」
「你們恐怕不只是美術學院的學生吧？」卡爾長出一口氣，轉而揮了揮手，「不過，無所謂了。你們可以在這裡調查，想待多久都可以。」
激流垂在身側的手向埃德蒙隱晦地比了個大拇指，星劍也露出一個滿意的微笑，指了指那幅《滿月墓園》的畫稿。
「剛才的事情證明，與這幅畫類似的東西可能會對您不利。您不如暫時離開這裡，讓我們來處理？」
卡爾抿著嘴唇思考片刻，緩緩點頭。
他從口袋裡掏出一串鑰匙扔給星劍，又從錢包里抽出一張名片：「樓下客房有空房，床單是乾淨的。我回城裡酒店住，有什麼發現就打這個號碼聯繫我。」
說完，他很乾脆地轉身快步走出了畫室。
片刻後，走廊深處傳來一聲漫長而壓抑的喊叫。某人將積攢了兩個月的恐懼、焦慮和無助一口氣從胸腔里擠壓出來的聲響。
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然後是第二聲，第三聲，直到最後漸漸遠去。
畫室里安靜了很長一段時間。
「可憐蟲。「激流評價道，她走到剛才卡爾指出的那扇落地窗前，蹲下身湊近嗅了嗅。
「石灰、泥土，還有一股腐爛的臭味。」她的眉頭皺了起來，「侵入者在潮濕的地下環境裡待了很久。」
埃德蒙的思緒迅速轉動。地下？
他想起那幅《滿月墓園》畫稿中的扭曲生物，以及之前在海因里希·皮克的畫作《暮·潮·崖》中感受到的那種異質氣息。
「這附近有什麼墓園嗎？」埃德蒙問。
「就那幅畫來看，應該是有的。」星劍整理了一下衣領，「不過天快黑了，最好抓緊時間。」
三人離開了畫室，卡爾已經不見了蹤影。
房子裡安靜得有些詭異，只有風吹過常春藤藤蔓的沙沙聲，他們趁著暮色走出畫家的宅邸。
灰鷗鎮公墓位於小鎮邊緣，靠近海岸懸崖的位置，鏽跡斑斑的鐵門和斑駁銅牌昭示著這裡的古老和荒涼。
守墓人小屋坐落在入口附近，是一棟低矮的磚石建築。
三人很快找到了入口附近的守墓人小屋，星劍敲開門後走出來一個老頭。
「這麼晚了，有什麼事嗎？」老人的聲音有些沙啞。
「我們受卡爾·皮克先生委託，需要向您打聽一下海因里希·皮克先生。」星劍禮貌地說明來意，展示了卡爾給的名片，「聽說他常來這裡？」
老人眯起眼睛，借著煤油燈的光端詳名片，然後搖了搖頭：「沒聽說過這個人。」
星劍沒有說話，只是靜靜地看著老人。
激流走上前一步，身上散發出一股若有若無的壓迫感。
老人後退了半步，喉結滾動了一下，眼神開始閃爍：「可能……也許是個年輕人？我不確定……」
激流沒有說話，只是直接上前，抓住了這老頭的衣領。
「好吧，好吧！是有這麼個畫家。」強力迫使老人鬆口了，「他經常在滿月前後過來，說是來找靈感。」
他打開小屋的門，示意三人進去。
「他每次都給我一點錢，讓我別問他在幹什麼。我也懶得管，只要他不搗亂就行。」
「他常去墓園的哪個區域？」埃德蒙問。
老人回答得還算痛快：「北邊靠近懸崖的那塊，那裡有一些老墓碑。但我不建議你們晚上過去。」
激流挑眉：「為什麼？」
老人猶豫了一下，像是下定了某種決心：
「大概一個月前的滿月夜，我和鎮上的牧師巡查墓園的時候，發現那邊的幾座老墓碑被挖開了，泥土翻得到處都是。墓碑旁邊還有一些很稀奇的痕跡，我不知道……」
老頭似乎遲疑地停頓了下來，但激流的微笑讓他繼續說了下去。
「是抓痕！牧師懷疑是有人用工具鑿出來的，我可不信——誰會拿無名氏的墓碑開這種玩笑？那就應該是三道很深的抓痕，興許是熊的。」
卡爾看著滿臉戒備的三人立刻舉起雙手，隨後緩慢而尷尬地在眾人注視下，從冒著煙的口袋裡掏出一把左輪槍。
埃德蒙心裡翻了個白眼，星劍倒是相當冷靜，甚至還有餘裕用溫和的語氣寬慰對方。
「皮克先生，把這東西收起來吧。這滿屋子都是松節油，要是再走火可不是好事。」
卡爾手忙腳亂地將轉輪槍子彈卸下來，黃銅子彈叮叮噹噹掉了一地。
他把空槍塞回口袋，臉色在慌亂與窘迫之間反覆橫跳，最終化為灰敗的疲憊。
「我……我只是防身用的。「卡爾用力搓了搓自己的臉，用發顫的聲音解釋道，「你們不知道，這段時間這宅子不太對勁。」
星劍微微側頭，示意他繼續說下去。
縮在椅子上的卡爾竭力克制自己瀕臨失控的表情：「自從我到了這裡之後，總有東西在夜裡弄出動靜。」
「我以為是老鼠作祟。但三天前的夜裡，我清楚地聽到了這邊傳來了玻璃破碎的聲音。我拿著槍上來的時候房間裡沒有人，但那扇窗戶——」
他的手指向落地窗的一個窗格：」被從外面打開了，窗框下沿還有泥印子。」
「您報警了嗎？「激流問。
卡爾苦笑了一聲：「灰鷗鎮全部的三個警察都對我『離家出走』的叔叔不勝其煩，再說有人闖空門？他們只會認為我精神也不太正常。」
他的聲音漸漸走低：「叔叔失蹤已經兩個月了，如果一個人失蹤滿三年，家屬可以申請宣告死亡。但我可不想等三年……」
埃德蒙站在一旁接話：「是因為遺產？」
卡爾愣了一下，隨即點了點頭，這次倒是沒有否認。
「我叔叔無妻無子，唯一的直系親屬就是我父親。如果他被宣告死亡的話，遺產按照繼承順序應該由我繼承。」
他放下手，露出一雙布滿血絲的眼睛：「但他還有個討人嫌的合伙人和他共同持有這棟房子的產權。我叔叔失蹤後他就開始向法院申請財產保全，如果我找不到叔叔活著的證據，那棟房子——「
「那你的繼承權就會變得複雜。」星劍替他說完了後半句。
片刻後，星劍開口道：「皮克先生，您叔叔的失蹤可能涉及某些不太尋常的事情。如果您允許我們繼續調查，也許能更快找到答案。」
「你們恐怕不只是美術學院的學生吧？」卡爾長出一口氣，轉而揮了揮手，「不過，無所謂了。你們可以在這裡調查，想待多久都可以。」
激流垂在身側的手向埃德蒙隱晦地比了個大拇指，星劍也露出一個滿意的微笑，指了指那幅《滿月墓園》的畫稿。
「剛才的事情證明，與這幅畫類似的東西可能會對您不利。您不如暫時離開這裡，讓我們來處理？」
卡爾抿著嘴唇思考片刻，緩緩點頭。
他從口袋裡掏出一串鑰匙扔給星劍，又從錢包里抽出一張名片：「樓下客房有空房，床單是乾淨的。我回城裡酒店住，有什麼發現就打這個號碼聯繫我。」
說完，他很乾脆地轉身快步走出了畫室。
片刻後，走廊深處傳來一聲漫長而壓抑的喊叫。某人將積攢了兩個月的恐懼、焦慮和無助一口氣從胸腔里擠壓出來的聲響。
讀小說就上 TW 看書網，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超順暢
然後是第二聲，第三聲，直到最後漸漸遠去。
畫室里安靜了很長一段時間。
「可憐蟲。「激流評價道，她走到剛才卡爾指出的那扇落地窗前，蹲下身湊近嗅了嗅。
「石灰、泥土，還有一股腐爛的臭味。」她的眉頭皺了起來，「侵入者在潮濕的地下環境裡待了很久。」
埃德蒙的思緒迅速轉動。地下？
他想起那幅《滿月墓園》畫稿中的扭曲生物，以及之前在海因里希·皮克的畫作《暮·潮·崖》中感受到的那種異質氣息。
「這附近有什麼墓園嗎？」埃德蒙問。
「就那幅畫來看，應該是有的。」星劍整理了一下衣領，「不過天快黑了，最好抓緊時間。」
三人離開了畫室，卡爾已經不見了蹤影。
房子裡安靜得有些詭異，只有風吹過常春藤藤蔓的沙沙聲，他們趁著暮色走出畫家的宅邸。
灰鷗鎮公墓位於小鎮邊緣，靠近海岸懸崖的位置，鏽跡斑斑的鐵門和斑駁銅牌昭示著這裡的古老和荒涼。
守墓人小屋坐落在入口附近，是一棟低矮的磚石建築。
三人很快找到了入口附近的守墓人小屋，星劍敲開門後走出來一個老頭。
「這麼晚了，有什麼事嗎？」老人的聲音有些沙啞。
「我們受卡爾·皮克先生委託，需要向您打聽一下海因里希·皮克先生。」星劍禮貌地說明來意，展示了卡爾給的名片，「聽說他常來這裡？」
老人眯起眼睛，借著煤油燈的光端詳名片，然後搖了搖頭：「沒聽說過這個人。」
星劍沒有說話，只是靜靜地看著老人。
激流走上前一步，身上散發出一股若有若無的壓迫感。
老人後退了半步，喉結滾動了一下，眼神開始閃爍：「可能……也許是個年輕人？我不確定……」
激流沒有說話，只是直接上前，抓住了這老頭的衣領。
「好吧，好吧！是有這麼個畫家。」強力迫使老人鬆口了，「他經常在滿月前後過來，說是來找靈感。」
他打開小屋的門，示意三人進去。
「他每次都給我一點錢，讓我別問他在幹什麼。我也懶得管，只要他不搗亂就行。」
「他常去墓園的哪個區域？」埃德蒙問。
老人回答得還算痛快：「北邊靠近懸崖的那塊，那裡有一些老墓碑。但我不建議你們晚上過去。」
激流挑眉：「為什麼？」
老人猶豫了一下，像是下定了某種決心：
「大概一個月前的滿月夜，我和鎮上的牧師巡查墓園的時候，發現那邊的幾座老墓碑被挖開了，泥土翻得到處都是。墓碑旁邊還有一些很稀奇的痕跡，我不知道……」
老頭似乎遲疑地停頓了下來，但激流的微笑讓他繼續說了下去。
「是抓痕！牧師懷疑是有人用工具鑿出來的，我可不信——誰會拿無名氏的墓碑開這種玩笑？那就應該是三道很深的抓痕，興許是熊的。」