第511章 保你平安，北上府城
屋裡安靜了兩息。
林硯低頭看看手裡的短帖，又抬頭看看葉霄，半天才輕輕嘖了一聲：
「以前你從那座府里出來，前後被鎖了五十九日，手都快抬不起來。」
他晃了晃短帖：
「現在進去問幾句話。」
「城主印自己進匣了。」
葉霄把最後一瓶藥放進行囊，沒接這句。
林硯看了他一會兒，臉上那點笑慢慢淡了：
「確實不一樣了。」
葉霄道：
「路不一樣了。」
林硯點點頭，又低頭掃了眼短帖：
「明天真走？」
「嗯。」
「沈廷章最後怎麼定，可還沒下來。」
葉霄收緊行囊口：
「沒必要等。」
林硯抬眼：
「你覺得他還坐得回去？」
「很難。」
葉霄把行囊放到桌邊：
「鎮城司的卷已經往上走，城主府自己的呈文和舊檔也出了天淵。」
「他又自己暫離城務，封了印。」
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「想再把這方印拿回來，得先過府城那一關。」
林硯低頭看著短帖。
：
過了片刻，他還是皺起眉：
「可我有件事沒想通。」
葉霄看向他。
「你昨天人都走了。」
林硯手指點了點桌面：
「沈廷章為什麼真送？」
「嘴上答應，回頭拖一拖、壓一壓。他以前又不是沒幹過。」
「這次壓不住。」
「為什麼？」
「卷已經不只在他手裡。」
葉霄道：
「當年的事，鎮城司有卷。」
「這次地方協查，也是他自己點的頭。」
「城主府能鎖自己的門。」
「鎖不住外面的卷。」
林硯眼神微動。
葉霄繼續道：
「現在硬壓。」
「舊帳還在。」
「反而再多一筆新帳。」
林硯慢慢聽明白了：
「所以他乾脆自己送？」
「嗯。」
「連印也封了？」
「他還想拿回來。」
：
林硯一頓。
葉霄看了眼他手裡的短帖：
「真想以後把印拿回來，現在最不能做的，就是死抓著不放。」
林硯重新低頭。
短帖上只有寥寥幾行。
自請暫離城務。
城主印暫封。
他剛拿到時，只覺得沈廷章退了。
現在再看，這一步退下去，反倒是給自己留了一條以後還能往回走的路。
林硯緩緩吐了口氣：
「這才像他。」
「嗯。」
「我就說。」
林硯笑了一聲：
「沈廷章要是真因為你去了一趟，就突然變得這麼聽話，那才奇怪。」
葉霄道：
「他沒那麼蠢。」
「你這話怎麼聽著還像誇他？」
「能坐城主位這麼多年。」
葉霄重新低頭整理行囊：
「總不能全靠運氣。」
「不過他這位置，留下的機會不足三成。」
林硯笑了笑。
他把短帖折起，正準備收入袖中，動作又停住：
：
「城主位要是真沒了。」
「你們之間算完了？」
葉霄沉默一息：
「這次的帳，先到這裡。」
林硯神情微動。
葉霄繼續道：
「以前的，還在。」
屋裡靜下來。
有些事，不需要再從頭數。
林硯都知道。
過了片刻，他問：
「你還是要殺他？」
「嗯。」
「就算府城真摘了他的印？」
「嗯。」
葉霄道：
「城主位，只是利息。」
林硯看了他片刻：
「昨天沒殺，因為府陣？」
葉霄點頭：
「整座府陣真起來。」
「我沒把握在裡面殺掉他。」
林硯問：
「那以後呢？」
葉霄沒有立刻回答。
：
他伸手拿起桌邊的沉黑長刀，拇指在刀柄上停了一息。
隨後重新掛回腰側。
「等我殺得了他。」
葉霄道：
「也接得住殺完以後那筆帳。」
「就是他的死期。」
林硯安靜兩息，最後搖頭笑了：
「行。」
「這才像你。」
他把短帖真正收進袖中，起身往外走。
到了門邊，林硯忽然停下：
「霄哥。」
「星辰閣呢？」
葉霄抬眼。
林硯回過頭：
「明早就走，不去一趟？」
「不了。」
「馬武、嚴泉他們還不知道。」
林硯道：
「閣里也有不少人想看看你。」
他頓了一下：
「人可以不見。」
「總得留句話吧？」
葉霄道：
「你告訴他們。」
：
「怎麼說？」
「照舊。」
葉霄道：
「門照開。」
「帳照走。」
「傷房照常。」
「該做什麼做什麼。」
林硯站在門邊，一時沒接話。
過了一會兒，他才笑道：
「這話你以前也說過。」
「嗯。」
「可以前真遇上事。」
林硯看著他：
「大家還是會等你回來。」
葉霄看著他：
「現在不用了，你們能辦。」
林硯臉上的笑停了一瞬。
最後點頭：
「行。」
「這句話我替你帶回去。」
「嗯。」
「明早要不要人來送？」
「不用。」
葉霄道：
「該開門開門。」
：
林硯笑了：
「馬武要是知道你回來一趟，臨走連閣里都不去，估計忍不住要來。」
葉霄想了一下：
「讓他先守門。」
林硯終於笑出聲：
「行。」
「原話帶到。」
他拉開門，一隻腳已經邁出去。
葉霄忽然道：
「林硯。」
林硯回頭：
「嗯？」
「辛苦了。」
林硯怔了一下。
過了片刻，他低頭笑了一聲：
「跟我還說這個。」
他重新看向葉霄：
「府城那邊，自己當心。」
「好。」
林硯這才出去。
門重新合上。
葉霄看了眼已經收好的行囊。
明日。
北行。
……
：
傍晚。
舊藥院照常開飯。
上城仍在傳沈廷章暫離城務、城主印封存的消息，院裡卻沒人提。
孫凝香還是坐在靠門的位置。
聽見葉霄說明早要走，她抬眼看了他一下，也沒追問。
葉母夾菜的手停了一瞬：
「明早？」
「嗯。」
她看了葉霄一眼，只點頭：
「知道了。」
隨後繼續夾菜。
小雪原本低著頭吃飯。
聽見「明早」兩個字，筷子慢了些。
過了一會兒，她的目光卻先落到葉霄腰側：
「哥。」
「嗯？」
「你的刀煉好了？」
「好了。」
小雪從刀柄看到刀鞘，又從刀鞘看到刀柄。
看了半天：
「怎麼看起來還是一樣？」
葉霄也低頭看了一眼：
「差不多。」
「還是黑的。」
「嗯。」
：
小雪更想不通了：
「你們煉了那麼久。」
「就沒給它變個顏色？」
顧小禾沒忍住，噗地笑出聲。
孫凝香坐在門邊，嘴角也彎了一下。
葉母更是直接笑了。
葉霄道：
「刀厲害了。」
小雪立刻問：
「厲害很多？」
「嗯。」
她又仔仔細細看了一遍：
「怎麼看不出來？」
葉霄想了想：
「用的時候看。」
小雪臉上的好奇一下淡了。
整個人坐直：
「那還是別讓我看了。」
顧小禾趴在桌邊，肩膀直抖：
「你剛才不是還想看？」
小雪一本正經：
「刀厲害的時候，我哥肯定又在跟人打架。」
她看了葉霄一眼：
「那有什麼好看的。」
顧小禾一時還真沒找到話反駁。
：
孫凝香低頭夾菜，也沒幫她。
葉霄道：
「好。」
小雪這才滿意，重新低頭吃飯。
安靜沒多久，她又抬起臉：
「那你到了府城，還寫信嗎？」
「寫。」
葉霄道：
「安頓下來就寫。」
小雪立刻道：
「多寫幾個字。」
「好。」
「別老寫我很好。」
葉霄看了她一眼：
「知道。」
「也別只寫不用擔心。」
葉霄停了一息：
「知道。」
小雪張了張嘴，明顯還想繼續加。
葉母已經夾了一筷子菜放進她碗裡：
「吃飯。」
小雪只好低頭扒飯。
顧小禾在旁邊偷偷笑。
小雪抬頭瞪她。
顧小禾立刻低頭夾菜。
：
孫凝香看著兩人，輕輕搖了下頭。
飯桌上重新有了聲音。
……
飯後。
葉母收桌。
顧小禾端著碗往灶間跑。
小雪卻一直沒走。
一會兒坐著。
一會兒起來轉一圈。
轉完又坐回來。
葉霄看了她兩次。
她全當沒看見。
第三次。
人忽然鑽進屋裡。
沒多久又跑出來，手裡攥著一小截紅繩。
她走到葉霄面前：
「手。」
葉霄攤開掌心。
紅繩落下來。
上面打著一個結。
歪得厲害。
葉霄看了兩眼：
「什麼？」
「平安結。」
小雪道：
：
「保你平安。」
正端著碗經過的顧小禾腳步一停。
低頭看清以後，眉頭都皺了起來：
「我教你的不是這樣。」
小雪立刻道：
「綁住了就行。」
「你這叫綁住？」
「它又沒散。」
「你這個結都歪成……」
小雪已經不理她了。
轉頭看向葉霄：
「哥。」
「你說。」
葉霄捏了捏那截紅繩。
繩很細。
結也確實難看。
他道：
「能綁住。」
小雪眼睛一下彎了。
立刻轉頭：
「聽見沒有？」
顧小禾端著碗，憋了半天：
「你哥慣你。」
葉霄沒反駁。
他把紅繩收進貼身衣袋。
：
小雪一直盯著。
直到衣襟重新合上，才收回目光。
葉母從灶間出來，正好看見這一幕。
目光在葉霄衣襟上停了一瞬：
「明早趕路。」
「早點睡。」
葉霄點頭：
「好。」
……
夜漸漸深了。
上城還有不少燈亮著。
有人在等府城回文。
也有人仍在打聽沈廷章到底出了什麼事。
城主府外堂，那隻黑木印匣仍舊封著。
星辰閣最後一本帳冊照常合上。
馬武落下門鎖。
嚴泉那邊最後一爐傷藥也熄了火。
舊藥院裡。
葉母收了灶。
顧小禾回屋。
孫凝香查看一遍院門，重新扣好門閂。
小雪房裡的燈很晚才熄。
又過了一會兒。
葉霄屋裡的燈也暗了。
……
：
翌日天剛亮。
院門已經開了。
孫凝香站在門側。
葉霄背起行囊，沉黑長刀重新掛回腰側。
葉母從屋裡出來，手裡提著一隻食袋：
「路上吃。」
葉霄看了一眼：
「府城不缺。」
葉母把食袋遞給他：
「府城有府城的。」
「家裡帶的是家裡的。」
葉霄頓了一下。
伸手接過：
「嗯。」
葉母沒再囑咐。
只是替他把食袋往手裡推穩了些。
小雪站在門檻旁。
眼睛有些紅。
葉霄看了她一眼：
「昨晚沒睡好？」
小雪搖頭。
過了一會兒，才小聲道：
「哥。」
「嗯？」
她嘴唇動了動。
：
最後只說：
「早點回來。」
葉霄停了一息：
「好。」
葉母伸手摸了摸小雪的頭。
顧小禾站在她身旁，今天難得安靜。
葉霄往院門走。
經過孫凝香身邊時，她開口：
「院裡我看著。」
葉霄腳步停了一瞬。
看了她一眼：
「好。」
孫凝香點了下頭。
葉霄邁出院門。
身後一直很靜。
十幾步。
二十幾步。
直到他走出巷口，院門才在遠處輕輕合上。
葉霄沿街往北門去。
……
北門剛開。
晨光斜進高大的門洞。
車輪碾過石縫，馬蹄敲著青磚。
挑擔的腳夫、趕車的商販、背著行囊的旅人，正隨著清晨第一撥人流往城外去。
葉霄到北門時，顧昭衡已經等在那裡。
：
兩匹青鬃山駒停在門側。
一匹韁繩握在她手裡。
另一匹空著鞍。
看見葉霄過來，顧昭衡抬了下眼：
「好了？」
「嗯。」
她沒多問，把另一匹青鬃山駒的韁繩遞過去：
「走？」
葉霄接過：
「走。」
兩人正要上馬。
旁邊一輛藥車剛從城裡出來。
趕車的中年男人目光掃過葉霄，先是一怔。
下一刻，他猛地坐直了些：
「葉堂主？」
聲音不算大。
附近幾個人卻同時轉過頭。
葉霄看過去，朝他點了下頭。
中年男人臉上頓時有了笑，抱拳的動作也鄭重起來：
「真是葉堂主。」
這一聲落下。
北門附近原本各走各路的人流，很快起了變化。
有人停步。
有人回頭。
一個正背刀出城的年輕武者剛開始還沒反應過來，被同伴拉了一下，順著目光看過去，整個人一下站直。
：
「葉霄？」
「真是他。」
「不是還在元武山嗎？」
「回來了幾日。」
年輕武者握著刀鞘的手頓時緊了一下。
賣早點的攤主探出半個身子。
挑擔出城的漢子停在路邊。
一輛正要往外趕的貨車也慢了下來，車上兩個年輕夥計一起往這邊看。
不認識葉霄臉的人還有不少。
可沒聽過這個名字的，幾乎一個都沒有。
人群里，一個不過十六七歲的少年背著舊刀，盯著葉霄看了半天。
旁邊的人碰了他一下：
「看傻了？」
少年沒理。
只低頭看了一眼自己背後的刀。
再抬頭時，葉霄已經接過韁繩。
有人終於隔著幾步抱拳：
「葉堂主。」
「一路順利。」
聲音一起。
旁邊又有人跟著抱了抱拳。
「葉堂主，保重。」
「保重。」
沒有誰圍上來。
只是原本匆忙出城的人群，不知不覺慢了下來。
：
一道道目光落在葉霄身上。
羨慕。
敬畏。
還有不少年輕人眼裡壓不住的亮。
顧昭衡坐在馬背上，往周圍掃了一眼，又看向葉霄。
葉霄沒說什麼，隨後翻身上馬。
顧昭衡也撥轉馬頭。
兩匹青鬃山駒往北門外走去，很快匯進清晨出城的人流。
……
出了天淵。
兩匹青鬃山駒漸漸提速。
身後的高牆一點點遠去。
走出一段。
葉霄輕輕收了下韁繩。
馬速慢下來。
他回頭。
城樓。
城門。
再往裡面，是層層疊疊的屋脊。
舊藥院藏在裡面。
星辰閣也藏在裡面。
都已經看不見。
顧昭衡跟著放緩馬速。
沒催。
葉霄只看了一息。
：
收回目光：
「走吧。」
「嗯。」
兩騎重新提速。
沿官道向北。
而北門裡的消息，也隨著清晨的人流往城中傳去。
……
星辰閣。
門板剛卸下一半。
馬武正站在門邊。
有人從街口快步過來，到了近前才壓低聲音：
「閣主剛出北門。」
「和元武山那位顧大人一起。」
馬武手上的動作停了一瞬。
抬頭朝北邊看了一眼。
隔著幾條街。
什麼都看不見。
片刻後，他收回目光，把手裡的門板搬到一旁：
「開門。」
裡面夥計應了一聲。
桌擺出來。
帳冊翻開。
晨光越過門檻，照進閣中。
馬武重新站回門邊。
……
：
鎮城司。
王鎮城使剛換過肩上的藥。
桌上那張輿圖已經捲起。
硃筆也收進筆架。
一名鎮城衛從外面進來：
「鎮城使。」
「葉大人和元武山那位剛出了北門。」
王鎮城使動作停了一下：
「走了？」
「剛走。」
屋裡安靜了一瞬。
王鎮城使往窗外看了一眼。
這裡看不見北門。
更看不見已經出城的兩騎。
片刻後，他收回目光：
「知道了。」
鎮城衛點頭。
正要退下。
王鎮城使忽然問：
「昨夜的卷送出去了？」
「送了。」
「好。」
王鎮城使重新低下頭。
那張輿圖已經捲起。
他沒再打開。
：
……
北門外。
兩騎已經走遠。
三里後，官道旁出現一間腳店。
半舊木牌掛在門前。
棚下幾個行腳人正在吃早食，夥計抱著一捆草料往馬槽里添，旁邊還拴著幾匹馱馬。
葉霄的目光在木牌上停了一瞬。
北門外三里。
腳店。
和昨日那份查錄對上了。
顧昭衡察覺到他的視線，也往那邊掃了一眼。
葉霄沒有勒馬。
顧昭衡也沒問。
兩匹青鬃山駒徑直從店前馳過。
棚下有人聽見馬蹄聲，抬頭看了一眼，很快又低頭繼續吃麵。
十幾息後。
那塊半舊木牌已經落到身後。
晨風迎面而來。
衣襟里的紅繩輕輕擦過胸口。
腰側沉黑長刀隨著馬背起伏，輕碰了一下鞍側。
篤。
：
林硯低頭看看手裡的短帖，又抬頭看看葉霄，半天才輕輕嘖了一聲：
「以前你從那座府里出來，前後被鎖了五十九日，手都快抬不起來。」
他晃了晃短帖：
「現在進去問幾句話。」
「城主印自己進匣了。」
葉霄把最後一瓶藥放進行囊，沒接這句。
林硯看了他一會兒，臉上那點笑慢慢淡了：
「確實不一樣了。」
葉霄道：
「路不一樣了。」
林硯點點頭，又低頭掃了眼短帖：
「明天真走？」
「嗯。」
「沈廷章最後怎麼定，可還沒下來。」
葉霄收緊行囊口：
「沒必要等。」
林硯抬眼：
「你覺得他還坐得回去？」
「很難。」
葉霄把行囊放到桌邊：
「鎮城司的卷已經往上走，城主府自己的呈文和舊檔也出了天淵。」
「他又自己暫離城務，封了印。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 海量好書在 TW 看書網，𝙨𝙝𝙪.𝙩𝙬等你尋 】
「想再把這方印拿回來，得先過府城那一關。」
林硯低頭看著短帖。
：
過了片刻，他還是皺起眉：
「可我有件事沒想通。」
葉霄看向他。
「你昨天人都走了。」
林硯手指點了點桌面：
「沈廷章為什麼真送？」
「嘴上答應，回頭拖一拖、壓一壓。他以前又不是沒幹過。」
「這次壓不住。」
「為什麼？」
「卷已經不只在他手裡。」
葉霄道：
「當年的事，鎮城司有卷。」
「這次地方協查，也是他自己點的頭。」
「城主府能鎖自己的門。」
「鎖不住外面的卷。」
林硯眼神微動。
葉霄繼續道：
「現在硬壓。」
「舊帳還在。」
「反而再多一筆新帳。」
林硯慢慢聽明白了：
「所以他乾脆自己送？」
「嗯。」
「連印也封了？」
「他還想拿回來。」
：
林硯一頓。
葉霄看了眼他手裡的短帖：
「真想以後把印拿回來，現在最不能做的，就是死抓著不放。」
林硯重新低頭。
短帖上只有寥寥幾行。
自請暫離城務。
城主印暫封。
他剛拿到時，只覺得沈廷章退了。
現在再看，這一步退下去，反倒是給自己留了一條以後還能往回走的路。
林硯緩緩吐了口氣：
「這才像他。」
「嗯。」
「我就說。」
林硯笑了一聲：
「沈廷章要是真因為你去了一趟，就突然變得這麼聽話，那才奇怪。」
葉霄道：
「他沒那麼蠢。」
「你這話怎麼聽著還像誇他？」
「能坐城主位這麼多年。」
葉霄重新低頭整理行囊：
「總不能全靠運氣。」
「不過他這位置，留下的機會不足三成。」
林硯笑了笑。
他把短帖折起，正準備收入袖中，動作又停住：
：
「城主位要是真沒了。」
「你們之間算完了？」
葉霄沉默一息：
「這次的帳，先到這裡。」
林硯神情微動。
葉霄繼續道：
「以前的，還在。」
屋裡靜下來。
有些事，不需要再從頭數。
林硯都知道。
過了片刻，他問：
「你還是要殺他？」
「嗯。」
「就算府城真摘了他的印？」
「嗯。」
葉霄道：
「城主位，只是利息。」
林硯看了他片刻：
「昨天沒殺，因為府陣？」
葉霄點頭：
「整座府陣真起來。」
「我沒把握在裡面殺掉他。」
林硯問：
「那以後呢？」
葉霄沒有立刻回答。
：
他伸手拿起桌邊的沉黑長刀，拇指在刀柄上停了一息。
隨後重新掛回腰側。
「等我殺得了他。」
葉霄道：
「也接得住殺完以後那筆帳。」
「就是他的死期。」
林硯安靜兩息，最後搖頭笑了：
「行。」
「這才像你。」
他把短帖真正收進袖中，起身往外走。
到了門邊，林硯忽然停下：
「霄哥。」
「星辰閣呢？」
葉霄抬眼。
林硯回過頭：
「明早就走，不去一趟？」
「不了。」
「馬武、嚴泉他們還不知道。」
林硯道：
「閣里也有不少人想看看你。」
他頓了一下：
「人可以不見。」
「總得留句話吧？」
葉霄道：
「你告訴他們。」
：
「怎麼說？」
「照舊。」
葉霄道：
「門照開。」
「帳照走。」
「傷房照常。」
「該做什麼做什麼。」
林硯站在門邊，一時沒接話。
過了一會兒，他才笑道：
「這話你以前也說過。」
「嗯。」
「可以前真遇上事。」
林硯看著他：
「大家還是會等你回來。」
葉霄看著他：
「現在不用了，你們能辦。」
林硯臉上的笑停了一瞬。
最後點頭：
「行。」
「這句話我替你帶回去。」
「嗯。」
「明早要不要人來送？」
「不用。」
葉霄道：
「該開門開門。」
：
林硯笑了：
「馬武要是知道你回來一趟，臨走連閣里都不去，估計忍不住要來。」
葉霄想了一下：
「讓他先守門。」
林硯終於笑出聲：
「行。」
「原話帶到。」
他拉開門，一隻腳已經邁出去。
葉霄忽然道：
「林硯。」
林硯回頭：
「嗯？」
「辛苦了。」
林硯怔了一下。
過了片刻，他低頭笑了一聲：
「跟我還說這個。」
他重新看向葉霄：
「府城那邊，自己當心。」
「好。」
林硯這才出去。
門重新合上。
葉霄看了眼已經收好的行囊。
明日。
北行。
……
：
傍晚。
舊藥院照常開飯。
上城仍在傳沈廷章暫離城務、城主印封存的消息，院裡卻沒人提。
孫凝香還是坐在靠門的位置。
聽見葉霄說明早要走，她抬眼看了他一下，也沒追問。
葉母夾菜的手停了一瞬：
「明早？」
「嗯。」
她看了葉霄一眼，只點頭：
「知道了。」
隨後繼續夾菜。
小雪原本低著頭吃飯。
聽見「明早」兩個字，筷子慢了些。
過了一會兒，她的目光卻先落到葉霄腰側：
「哥。」
「嗯？」
「你的刀煉好了？」
「好了。」
小雪從刀柄看到刀鞘，又從刀鞘看到刀柄。
看了半天：
「怎麼看起來還是一樣？」
葉霄也低頭看了一眼：
「差不多。」
「還是黑的。」
「嗯。」
：
小雪更想不通了：
「你們煉了那麼久。」
「就沒給它變個顏色？」
顧小禾沒忍住，噗地笑出聲。
孫凝香坐在門邊，嘴角也彎了一下。
葉母更是直接笑了。
葉霄道：
「刀厲害了。」
小雪立刻問：
「厲害很多？」
「嗯。」
她又仔仔細細看了一遍：
「怎麼看不出來？」
葉霄想了想：
「用的時候看。」
小雪臉上的好奇一下淡了。
整個人坐直：
「那還是別讓我看了。」
顧小禾趴在桌邊，肩膀直抖：
「你剛才不是還想看？」
小雪一本正經：
「刀厲害的時候，我哥肯定又在跟人打架。」
她看了葉霄一眼：
「那有什麼好看的。」
顧小禾一時還真沒找到話反駁。
：
孫凝香低頭夾菜，也沒幫她。
葉霄道：
「好。」
小雪這才滿意，重新低頭吃飯。
安靜沒多久，她又抬起臉：
「那你到了府城，還寫信嗎？」
「寫。」
葉霄道：
「安頓下來就寫。」
小雪立刻道：
「多寫幾個字。」
「好。」
「別老寫我很好。」
葉霄看了她一眼：
「知道。」
「也別只寫不用擔心。」
葉霄停了一息：
「知道。」
小雪張了張嘴，明顯還想繼續加。
葉母已經夾了一筷子菜放進她碗裡：
「吃飯。」
小雪只好低頭扒飯。
顧小禾在旁邊偷偷笑。
小雪抬頭瞪她。
顧小禾立刻低頭夾菜。
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孫凝香看著兩人，輕輕搖了下頭。
飯桌上重新有了聲音。
……
飯後。
葉母收桌。
顧小禾端著碗往灶間跑。
小雪卻一直沒走。
一會兒坐著。
一會兒起來轉一圈。
轉完又坐回來。
葉霄看了她兩次。
她全當沒看見。
第三次。
人忽然鑽進屋裡。
沒多久又跑出來，手裡攥著一小截紅繩。
她走到葉霄面前：
「手。」
葉霄攤開掌心。
紅繩落下來。
上面打著一個結。
歪得厲害。
葉霄看了兩眼：
「什麼？」
「平安結。」
小雪道：
：
「保你平安。」
正端著碗經過的顧小禾腳步一停。
低頭看清以後，眉頭都皺了起來：
「我教你的不是這樣。」
小雪立刻道：
「綁住了就行。」
「你這叫綁住？」
「它又沒散。」
「你這個結都歪成……」
小雪已經不理她了。
轉頭看向葉霄：
「哥。」
「你說。」
葉霄捏了捏那截紅繩。
繩很細。
結也確實難看。
他道：
「能綁住。」
小雪眼睛一下彎了。
立刻轉頭：
「聽見沒有？」
顧小禾端著碗，憋了半天：
「你哥慣你。」
葉霄沒反駁。
他把紅繩收進貼身衣袋。
：
小雪一直盯著。
直到衣襟重新合上，才收回目光。
葉母從灶間出來，正好看見這一幕。
目光在葉霄衣襟上停了一瞬：
「明早趕路。」
「早點睡。」
葉霄點頭：
「好。」
……
夜漸漸深了。
上城還有不少燈亮著。
有人在等府城回文。
也有人仍在打聽沈廷章到底出了什麼事。
城主府外堂，那隻黑木印匣仍舊封著。
星辰閣最後一本帳冊照常合上。
馬武落下門鎖。
嚴泉那邊最後一爐傷藥也熄了火。
舊藥院裡。
葉母收了灶。
顧小禾回屋。
孫凝香查看一遍院門，重新扣好門閂。
小雪房裡的燈很晚才熄。
又過了一會兒。
葉霄屋裡的燈也暗了。
……
：
翌日天剛亮。
院門已經開了。
孫凝香站在門側。
葉霄背起行囊，沉黑長刀重新掛回腰側。
葉母從屋裡出來，手裡提著一隻食袋：
「路上吃。」
葉霄看了一眼：
「府城不缺。」
葉母把食袋遞給他：
「府城有府城的。」
「家裡帶的是家裡的。」
葉霄頓了一下。
伸手接過：
「嗯。」
葉母沒再囑咐。
只是替他把食袋往手裡推穩了些。
小雪站在門檻旁。
眼睛有些紅。
葉霄看了她一眼：
「昨晚沒睡好？」
小雪搖頭。
過了一會兒，才小聲道：
「哥。」
「嗯？」
她嘴唇動了動。
：
最後只說：
「早點回來。」
葉霄停了一息：
「好。」
葉母伸手摸了摸小雪的頭。
顧小禾站在她身旁，今天難得安靜。
葉霄往院門走。
經過孫凝香身邊時，她開口：
「院裡我看著。」
葉霄腳步停了一瞬。
看了她一眼：
「好。」
孫凝香點了下頭。
葉霄邁出院門。
身後一直很靜。
十幾步。
二十幾步。
直到他走出巷口，院門才在遠處輕輕合上。
葉霄沿街往北門去。
……
北門剛開。
晨光斜進高大的門洞。
車輪碾過石縫，馬蹄敲著青磚。
挑擔的腳夫、趕車的商販、背著行囊的旅人，正隨著清晨第一撥人流往城外去。
葉霄到北門時，顧昭衡已經等在那裡。
：
兩匹青鬃山駒停在門側。
一匹韁繩握在她手裡。
另一匹空著鞍。
看見葉霄過來，顧昭衡抬了下眼：
「好了？」
「嗯。」
她沒多問，把另一匹青鬃山駒的韁繩遞過去：
「走？」
葉霄接過：
「走。」
兩人正要上馬。
旁邊一輛藥車剛從城裡出來。
趕車的中年男人目光掃過葉霄，先是一怔。
下一刻，他猛地坐直了些：
「葉堂主？」
聲音不算大。
附近幾個人卻同時轉過頭。
葉霄看過去，朝他點了下頭。
中年男人臉上頓時有了笑，抱拳的動作也鄭重起來：
「真是葉堂主。」
這一聲落下。
北門附近原本各走各路的人流，很快起了變化。
有人停步。
有人回頭。
一個正背刀出城的年輕武者剛開始還沒反應過來，被同伴拉了一下，順著目光看過去，整個人一下站直。
：
「葉霄？」
「真是他。」
「不是還在元武山嗎？」
「回來了幾日。」
年輕武者握著刀鞘的手頓時緊了一下。
賣早點的攤主探出半個身子。
挑擔出城的漢子停在路邊。
一輛正要往外趕的貨車也慢了下來，車上兩個年輕夥計一起往這邊看。
不認識葉霄臉的人還有不少。
可沒聽過這個名字的，幾乎一個都沒有。
人群里，一個不過十六七歲的少年背著舊刀，盯著葉霄看了半天。
旁邊的人碰了他一下：
「看傻了？」
少年沒理。
只低頭看了一眼自己背後的刀。
再抬頭時，葉霄已經接過韁繩。
有人終於隔著幾步抱拳：
「葉堂主。」
「一路順利。」
聲音一起。
旁邊又有人跟著抱了抱拳。
「葉堂主，保重。」
「保重。」
沒有誰圍上來。
只是原本匆忙出城的人群，不知不覺慢了下來。
：
一道道目光落在葉霄身上。
羨慕。
敬畏。
還有不少年輕人眼裡壓不住的亮。
顧昭衡坐在馬背上，往周圍掃了一眼，又看向葉霄。
葉霄沒說什麼，隨後翻身上馬。
顧昭衡也撥轉馬頭。
兩匹青鬃山駒往北門外走去，很快匯進清晨出城的人流。
……
出了天淵。
兩匹青鬃山駒漸漸提速。
身後的高牆一點點遠去。
走出一段。
葉霄輕輕收了下韁繩。
馬速慢下來。
他回頭。
城樓。
城門。
再往裡面，是層層疊疊的屋脊。
舊藥院藏在裡面。
星辰閣也藏在裡面。
都已經看不見。
顧昭衡跟著放緩馬速。
沒催。
葉霄只看了一息。
：
收回目光：
「走吧。」
「嗯。」
兩騎重新提速。
沿官道向北。
而北門裡的消息，也隨著清晨的人流往城中傳去。
……
星辰閣。
門板剛卸下一半。
馬武正站在門邊。
有人從街口快步過來，到了近前才壓低聲音：
「閣主剛出北門。」
「和元武山那位顧大人一起。」
馬武手上的動作停了一瞬。
抬頭朝北邊看了一眼。
隔著幾條街。
什麼都看不見。
片刻後，他收回目光，把手裡的門板搬到一旁：
「開門。」
裡面夥計應了一聲。
桌擺出來。
帳冊翻開。
晨光越過門檻，照進閣中。
馬武重新站回門邊。
……
：
鎮城司。
王鎮城使剛換過肩上的藥。
桌上那張輿圖已經捲起。
硃筆也收進筆架。
一名鎮城衛從外面進來：
「鎮城使。」
「葉大人和元武山那位剛出了北門。」
王鎮城使動作停了一下：
「走了？」
「剛走。」
屋裡安靜了一瞬。
王鎮城使往窗外看了一眼。
這裡看不見北門。
更看不見已經出城的兩騎。
片刻後，他收回目光：
「知道了。」
鎮城衛點頭。
正要退下。
王鎮城使忽然問：
「昨夜的卷送出去了？」
「送了。」
「好。」
王鎮城使重新低下頭。
那張輿圖已經捲起。
他沒再打開。
：
……
北門外。
兩騎已經走遠。
三里後，官道旁出現一間腳店。
半舊木牌掛在門前。
棚下幾個行腳人正在吃早食，夥計抱著一捆草料往馬槽里添，旁邊還拴著幾匹馱馬。
葉霄的目光在木牌上停了一瞬。
北門外三里。
腳店。
和昨日那份查錄對上了。
顧昭衡察覺到他的視線，也往那邊掃了一眼。
葉霄沒有勒馬。
顧昭衡也沒問。
兩匹青鬃山駒徑直從店前馳過。
棚下有人聽見馬蹄聲，抬頭看了一眼，很快又低頭繼續吃麵。
十幾息後。
那塊半舊木牌已經落到身後。
晨風迎面而來。
衣襟里的紅繩輕輕擦過胸口。
腰側沉黑長刀隨著馬背起伏，輕碰了一下鞍側。
篤。
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