第266章 冬狩明榜
第二日天還沒亮透，葉霄已經出了門。
他沒有驚動屋裡的人。
院裡柴灰還溫著。
灶膛邊壓著一隻小盅，盅口蓋著木片。
裡面是葉母夜裡留出來的肉湯。
湯還溫著，幾片燉得軟爛的肉沉在湯底。
葉霄端起來，一口一口喝完。
熱意落進胃裡，把清晨那點冷壓了下去。
他把空盅放回灶邊，又把木片蓋好。
門板合回去時，聲音很輕。
巷外的風颳在臉上，冷得像刀背。
他抬頭看了一眼灰白天色，邁步往星辰堂走去。
那間屋裡的暖，還沒散。
他得走進風裡。
……
星辰堂前廳，燈已經亮了。
嚴泉坐在案後，面前壓著一冊堂帳。
馬武抱刀立在門邊，眼下還帶著沒睡夠的青色。
荒狼靠在陰影里，像一截沉默的枯木，只有眼睛醒著。
林硯站在側案旁，手裡壓著一張薄紙，肩上還有剛從外頭帶回來的霜氣。
葉霄一進門，幾人同時抬頭。
「堂主。」
嚴泉先起身。
葉霄點頭，走到案前。
案上只放著那冊堂帳。
旁邊壓著林硯剛抄回來的幾行消息。
嚴泉合上堂帳，低聲道：
「堂里銀錢、米糧、兵器，都穩。」
葉霄嗯了一聲。
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嚴泉看向林硯。
林硯便道：
「外頭都在等堂主缺藥、缺肉。」
馬武眉頭一擰。
「誰傳的？」
林硯搖頭。
「不用傳。」
「堂主閉關一個月，長源走過貨，秦氏那邊也送過東西。」
「路上的眼睛能看見。」
「他們不知道細帳，可都知道堂主還在往前走。」
他頓了頓。
「堂主如今已是凝罡，煉血層次的異獸肉與藥，頂不上這口火。」
「要頂上去，至少得凝罡層次的藥肉。」
馬武臉色沉了下去。
「長源還能不能買？」
林硯道：
「能。」
他看了一眼葉霄。
「長源只認買賣，不站誰的邊。」
「帳也會寫清。」
「可堂主手裡能直接拿去換藥肉的東西，閉關時已經換得差不多了。」
「再往下買，要麼動堂帳。」
「要麼拿名字去換。」
堂帳能動。
只要葉霄開口，星辰堂上下沒人會攔。
可沒人敢提。
因為他們都知道，葉霄不會拿。
更何況，星辰堂撐得住平時運轉，撐不住凝罡武者這樣燒藥肉。
真把堂帳填進去，也不過是多燒幾天火，反而會把好不容易立起來的堂口拖空。
至於拿名字去換。
更不行。
嚴泉接了一句：
「入冬以後，高階異獸肉與藥本來就緊。」
「上城幾家藥行、商會、武館，都在收。」
「堂主現在缺的，不是一兩日的藥肉。」
「是接下來兩個月，不能斷的資源。」
馬武咬牙道：
「鎮城司呢？」
「堂主現在是天級鎮城衛，總不缺給藥肉的差事。」
前廳里靜了一下。
嚴泉看了馬武一眼。
「上一趟，堂主一走就是近十日。」
「鎮城司的差事，沒你想得那麼輕鬆。」
馬武臉色一滯。
他當然記得。
那段時間，外頭有多少眼睛盯著星辰堂，他也記得。
葉霄回來以後，什麼都沒細說。
他們也沒人敢問。
可從葉霄的模樣，他們也能看出其中危險。
馬武攥了攥刀柄，聲音低了些：
「我知道。」
「可資源不能斷。」
葉霄道：
「夏哲昨夜遞過話。」
「鎮城司有差。」
「但短差給的報酬不夠。」
「給得夠的，不是短差。」
「我沒那麼多時間。」
馬武一怔。
荒狼忽然開口：
「黑市有牌。」
馬武看了他一眼。
荒狼聲音沙啞：
「價高。」
葉霄直接道：
「不碰。」
林硯也道：
「昨夜城西確實掛了幾塊牌。」
「護貨，取藥，送人，價都給得乾淨。」
他停了一下。
「乾淨得像套子。」
嚴泉道：
「外面的人都等著堂主出錯。」
「一旦碰了來路不明的帳，外頭馬上就能說星辰堂只是換了塊牌子的舊幫派。」
「上城那些勢力，都會順勢踩一腳。」
馬武臉色更沉。
「那還剩什麼？」
林硯把手裡的薄紙往前推了半寸。
「我這有一條路。」
眾人看向他。
「嵐煙武館，半夜掛出冬狩明榜。」
「這是藥行、商會、武館一起出的明帳。」
明帳兩個字落下，前廳里靜了一息。
林硯把那張薄紙展開。
「寒骨嶺，前後折了兩支採藥隊。」
「第三支，只逃回來一個人。」
「人醒了半刻，只說嶺里有一頭寒脊猿王。」
「不是初入凝罡。」
「疑似凝罡圓滿。」
前廳里靜了一下。
凝罡圓滿。
這四個字一落，連馬武都沒立刻接話。
林硯繼續道：
「猿群多是開血、溶血，強猿能到沸血。」
「清猿群也能拿肉，吸引了不少煉血層次的武者，但那是第二項。」
「對現在的堂主不夠。」
他指尖往下移，停在第三項下面。
「真正重的是第三項。」
「斬寒脊猿王。」
「心肉、脊肉、骨髓、獸血，都是凝罡的血肉。」
「另有一筆一流藥。」
「完整心骨還能再加一筆。」
「若驗明猿王已至凝罡圓滿，報酬再翻一檔。」
嚴泉看著薄紙上的幾行字，眼神終於動了一下。
「這報酬，夠重。」
馬武眼睛也亮了一下。
「這個好。」
嚴泉問：
「寒骨嶺在哪？」
林硯道：
「南門外，先走藥驛官道。」
「過外莊藥驛，再折南嶺藥路。」
「寒骨嶺就在藥路盡頭。」
「再往外，就是沒人管的荒嶺。」
荒狼忽然問道：
「明面上露了多少？」
林硯道：
「不少。」
「上城武館居多，龍光武館有人去看榜。」
「冰川武館遞了名。」
「雷翼武館昨夜就派了人，去南門外探查。」
「至於暗地裡先摸去寒骨嶺的，有多少，不好說。」
「嵐煙武館只掛明榜，不攔人提前探路。」
他頓了一下，接著道：
「但想要榜上報酬，今日午後必須在南門點名入冊，領驗功牌。」
「牌認人，憑證認功。」
「沒牌的人，進嶺可以，殺獸也可以。」
「但嵐煙不認榜功，只能自己賣貨。」
他說到這裡，手指在薄紙末尾輕輕一按。
「還有一件事。」
葉霄抬眼。
林硯聲音低了些：
「除了那些上城大勢力外，今早有一個女人問過第三項。」
馬武眉頭一皺：
「誰？」
林硯道：
「獨自來的。」
「沒掛世家，沒走商會，沒報官面，也沒亮武館牌子。」
「只留了一個名字。」
「祁月霜。」
荒狼眼皮微微一抬。
「還有這樣的人？」
林硯點頭。
「腰間一把斷刃。」
「沒有紋。」
「看不出來路。」
荒狼忽然道：
「獵獸的人，很少帶斷刃。」
林硯沒接。
前廳里靜了一瞬。
不掛世家。
不走商會。
不報官面。
只憑一個名字，一把斷刃，就敢沖著寒脊猿王去。
他們有些難以想像，那是一個怎樣的女人。
馬武冷哼：
「我看就是個不要命的。」
葉霄沒有接，只把那張薄紙拿起，看了一遍。
指節在第三項三個字上停了一息。
「什麼時候點榜？」
林硯立刻道：
「今日午後，南門外。」
葉霄把薄紙合上。
「接。」
馬武立刻道：
「我跟堂主去！」
葉霄看了他一眼。
「你守門。」
「我帶林硯認武館。」
馬武咬了咬牙，抱拳：
「是。」
林硯怔了一下：
「我？」
葉霄道：
「上城商會的門你看過了。」
「今日看武館。」
林硯心裡一緊，當即低聲道：
「是。」
葉霄把沉黑長刀提起。
刀鞘落進掌心。
「走。」
……
嵐煙武館在上城偏南。
雖同為上城五大武館，卻與龍光武館那種高門正匾不同，嵐煙武館的門開得很寬。
門前沒有大旗壓人，只掛著一排細長風鈴。
風一過，鈴聲輕輕碰在一起。
不響。
卻讓人下意識抬頭。
今日門口人不少。
外圈多是來看熱鬧的武館學員、商會護衛，還有幾名藥行夥計。
可越往裡，人聲越低。
能站到榜前的，少有弱手。
龍光派來的帶隊武者，冰川遞名的人，藥行供奉，商會裡的長老，還有幾個獨身而立，氣息壓得很深的武者。
凝罡以下的人也有。
但大多只站在外圈看。
沒人會蠢到把這次行動，當成普通獵獸。
葉霄走到門前時，門口的聲音先低了一層。
有人認出了他。
「葉霄？」
「下城星辰堂那個？」
「不是說他閉關一個月沒出門嗎？」
「已經出關了。」
「他來這幹什麼？」
「還能幹什麼，冬狩明榜。」
最後四個字一出，幾道目光都變了。
有人壓低聲音：
「周家的帖還壓著，他不留力備戰，去寒骨嶺搏命？」
「那頭猿王疑似凝罡圓滿。」
「他也敢碰這東西？」
林硯跟在葉霄身後，能感覺到那些目光像針一樣掃過來。
有忌憚。
有好奇。
也有不服。
他下意識把腰背挺得更直。
葉霄沒有停步。
剛進門，一名穿淺煙色武袍的女子便從側廊走了出來。
她年紀看著二十七八，袖口寬鬆，步子卻很穩，指間還壓著一枚細銅籌。
銅籌在她指間輕輕一轉。
沒有響。
可前堂里不少人都下意識看了過去。
她先看葉霄的刀。
再看葉霄的人。
最後才笑了笑。
「葉堂主。」
她開口，聲音不高不低，正好讓前堂的人都聽見。
「嵐煙武館，柳聽煙。」
「冬狩明榜，我掌。」
葉霄看了她一眼。
「榜。」
柳聽煙指間那枚銅籌又轉了一下。
「葉堂主說話，比傳聞里還省。」
她抬手，身後一名嵐煙弟子立刻把一卷白底黑字的榜紙遞上來。
柳聽煙沒有直接遞給葉霄，而是當眾展開。
「寒骨嶺冬狩明榜。」
「榜分三項。」
「第一，護藥隊入嶺。」
「按護送路程、帶回藥材、折損控制計功。」
「第二，清寒脊猿群。」
「猿群多是開血、溶血，強猿可到沸血。」
「按獸耳、獸爪驗數，獸骨、獸血按品相折賞。」
「第三，斬寒脊猿王。」
她指尖落在最後一行。
「寒脊猿王，不是初入凝罡的異獸。」
「疑似凝罡圓滿。」
前堂里頓時靜了一瞬。
凝罡圓滿。
這四個字一落，連那些原本低聲議論的人，也都閉了嘴。
柳聽煙繼續道：
「第三項，只認斬首者。」
「頭顱、心骨、驗功牌，三樣對得上，帳才認。」
「斬首者取獸王心肉三成，脊肉兩成，骨髓一份，獸血一成。」
「另給十瓶一流藥。」
「若帶回完整心骨，藥行再加十瓶一流藥。」
「獸王爪牙、筋皮、獸骨，也可按明價折成處理好的異獸肉，或折成一流藥。」
「若驗明猿王已至凝罡圓滿，賞格再翻一檔。」
前堂里響起幾聲壓低的吸氣。
林硯眼神微微一動，把每一項都記進心裡。
葉霄道：
「規矩。」
柳聽煙笑了一下。
「葉堂主倒是先問該問的。」
她指尖銅籌一停。
「明榜，不收黑手。」
「搶功可以。」
「殺同行，不行。」
「戰場上誤傷，可以驗。」
「驗不過，嵐煙會把名字從榜上劃掉。」
「第一、第二項，成隊可接。」
「凝罡以下，也可隨隊入嶺。」
「但第三項，只認凝罡。」
「凝罡以下，不得單報。」
她看著葉霄，笑意淡了一點。
「凝罡，可獨領。」
「生死自負。」
葉霄伸手。
「第三項。」
前堂里一下靜了。
第三項。
斬寒脊猿王。
柳聽煙沒有立刻把榜紙遞過去。
她指間銅籌輕輕一撥，問道：
「確定獨領？」
葉霄道：
「獨領。」
角落裡，有人低笑了一聲。
「剛入凝罡才多久，就敢獨領第三項？」
「周家的帖還沒落，他先把命押到猿王嘴邊了。」
「這是缺資源，還是嫌命長？」
笑聲不大。
卻正好夠前堂里的人聽見，不少人也跟著笑了起來。
林硯眼神一冷。
葉霄沒有回頭。
柳聽煙沒理會周遭的人，只看著葉霄：
「葉堂主，嵐煙掛明榜，不替人擋命。」
「寒骨嶺前後折了兩支藥隊。」
「第三支只逃回來一個人。」
「雷翼那邊派人先去過探路，到現在都還沒回。」
「這頭猿王若真是凝罡圓滿，整個上城也沒幾個人敢說能穩吃。」
葉霄道：
「所以價高。」
柳聽煙指間那枚銅籌終於輕輕一響。
她看著葉霄，眼裡的笑意深了半分。
她這才明白。
這個人是真有信心，一開始就是照著帳上最重那一筆來的。
柳聽煙沒有遞牌。
只把薄冊翻開，在第三項下面，寫下「葉霄」兩個字。
「午後，南門外點榜。」
「葉堂主若過時不到，名自動劃掉。」
「驗功牌，到時發。」
「牌認人，憑證認功。」
「沒牌，不算榜上人。」
「憑證不齊，嵐煙不認帳。」
「人若回不來，嵐煙不收屍，不替死人爭功。」
葉霄沒有再開口。
柳聽煙讓人另取一張副榜，遞給葉霄。
「午後憑副榜領驗功牌。」
葉霄接過副榜，收進袖中。
柳聽煙又補了一句：
「葉堂主今日接榜，消息很快會傳出去。」
「這張榜，很快會被人扯到周家那張帖上。」
林硯臉色微變。
葉霄卻神色不動。
「讓他們扯。」
柳聽煙看了他一息。
「好。」
她退開半步。
「那午後南門等葉堂主。」
葉霄轉身離開。
從進門到出門，不過半盞茶。
可他走後，前堂里的聲音才一點點重新浮起來。
旁邊一名嵐煙弟子低聲道：
「師姐，他真要一個人去斬猿王？」
柳聽煙把薄冊合上。
「不然呢？」
弟子遲疑道：
「可周家那邊……」
柳聽煙淡淡道：
「外頭會說他是被周家逼出來的。」
「甚至會說他在找死。」
弟子一怔：
「難道不是？」
柳聽煙看著門外。
「他剛才從頭到尾，只問了三件事。」
「榜。」
「規矩。」
「價。」
她合上薄冊。
「這種人，不像會被逼到失去分寸的人。」
「更不像找死的人。」
……
葉霄回到星辰堂時，堂口外已經停了一輛馬車。
車廂不大。
黑簷，青簾。
車轅上沒有天淵城幾大勢力的紋。
只有一道極淺的水紋壓在車角。
不顯眼。
卻很冷。
馬武站在門內，臉色不太好看。
見葉霄回來，他立刻低聲道：
「堂主，州府來人。」
林硯眼神一變。
州府。
這兩個字，比上城還遠。
葉霄看了一眼那輛馬車。
「誰？」
馬武道：
「來人沒說名字。」
「只說因臨淵龍門榜而來。」
林硯呼吸微微一滯。
臨淵龍門榜。
周承淵的名字，就在那張榜上。
而現在，替那張榜記事的人，先一步來了星辰堂。
葉霄腳步沒停。
「帶他進前廳。」
他沒有驚動屋裡的人。
院裡柴灰還溫著。
灶膛邊壓著一隻小盅，盅口蓋著木片。
裡面是葉母夜裡留出來的肉湯。
湯還溫著，幾片燉得軟爛的肉沉在湯底。
葉霄端起來，一口一口喝完。
熱意落進胃裡，把清晨那點冷壓了下去。
他把空盅放回灶邊，又把木片蓋好。
門板合回去時，聲音很輕。
巷外的風颳在臉上，冷得像刀背。
他抬頭看了一眼灰白天色，邁步往星辰堂走去。
那間屋裡的暖，還沒散。
他得走進風裡。
……
星辰堂前廳，燈已經亮了。
嚴泉坐在案後，面前壓著一冊堂帳。
馬武抱刀立在門邊，眼下還帶著沒睡夠的青色。
荒狼靠在陰影里，像一截沉默的枯木，只有眼睛醒著。
林硯站在側案旁，手裡壓著一張薄紙，肩上還有剛從外頭帶回來的霜氣。
葉霄一進門，幾人同時抬頭。
「堂主。」
嚴泉先起身。
葉霄點頭，走到案前。
案上只放著那冊堂帳。
旁邊壓著林硯剛抄回來的幾行消息。
嚴泉合上堂帳，低聲道：
「堂里銀錢、米糧、兵器，都穩。」
葉霄嗯了一聲。
全網首發更新 TW 看書網解悶好，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超順暢
嚴泉看向林硯。
林硯便道：
「外頭都在等堂主缺藥、缺肉。」
馬武眉頭一擰。
「誰傳的？」
林硯搖頭。
「不用傳。」
「堂主閉關一個月，長源走過貨，秦氏那邊也送過東西。」
「路上的眼睛能看見。」
「他們不知道細帳，可都知道堂主還在往前走。」
他頓了頓。
「堂主如今已是凝罡，煉血層次的異獸肉與藥，頂不上這口火。」
「要頂上去，至少得凝罡層次的藥肉。」
馬武臉色沉了下去。
「長源還能不能買？」
林硯道：
「能。」
他看了一眼葉霄。
「長源只認買賣，不站誰的邊。」
「帳也會寫清。」
「可堂主手裡能直接拿去換藥肉的東西，閉關時已經換得差不多了。」
「再往下買，要麼動堂帳。」
「要麼拿名字去換。」
堂帳能動。
只要葉霄開口，星辰堂上下沒人會攔。
可沒人敢提。
因為他們都知道，葉霄不會拿。
更何況，星辰堂撐得住平時運轉，撐不住凝罡武者這樣燒藥肉。
真把堂帳填進去，也不過是多燒幾天火，反而會把好不容易立起來的堂口拖空。
至於拿名字去換。
更不行。
嚴泉接了一句：
「入冬以後，高階異獸肉與藥本來就緊。」
「上城幾家藥行、商會、武館，都在收。」
「堂主現在缺的，不是一兩日的藥肉。」
「是接下來兩個月，不能斷的資源。」
馬武咬牙道：
「鎮城司呢？」
「堂主現在是天級鎮城衛，總不缺給藥肉的差事。」
前廳里靜了一下。
嚴泉看了馬武一眼。
「上一趟，堂主一走就是近十日。」
「鎮城司的差事，沒你想得那麼輕鬆。」
馬武臉色一滯。
他當然記得。
那段時間，外頭有多少眼睛盯著星辰堂，他也記得。
葉霄回來以後，什麼都沒細說。
他們也沒人敢問。
可從葉霄的模樣，他們也能看出其中危險。
馬武攥了攥刀柄，聲音低了些：
「我知道。」
「可資源不能斷。」
葉霄道：
「夏哲昨夜遞過話。」
「鎮城司有差。」
「但短差給的報酬不夠。」
「給得夠的，不是短差。」
「我沒那麼多時間。」
馬武一怔。
荒狼忽然開口：
「黑市有牌。」
馬武看了他一眼。
荒狼聲音沙啞：
「價高。」
葉霄直接道：
「不碰。」
林硯也道：
「昨夜城西確實掛了幾塊牌。」
「護貨，取藥，送人，價都給得乾淨。」
他停了一下。
「乾淨得像套子。」
嚴泉道：
「外面的人都等著堂主出錯。」
「一旦碰了來路不明的帳，外頭馬上就能說星辰堂只是換了塊牌子的舊幫派。」
「上城那些勢力，都會順勢踩一腳。」
馬武臉色更沉。
「那還剩什麼？」
林硯把手裡的薄紙往前推了半寸。
「我這有一條路。」
眾人看向他。
「嵐煙武館，半夜掛出冬狩明榜。」
「這是藥行、商會、武館一起出的明帳。」
明帳兩個字落下，前廳里靜了一息。
林硯把那張薄紙展開。
「寒骨嶺，前後折了兩支採藥隊。」
「第三支，只逃回來一個人。」
「人醒了半刻，只說嶺里有一頭寒脊猿王。」
「不是初入凝罡。」
「疑似凝罡圓滿。」
前廳里靜了一下。
凝罡圓滿。
這四個字一落，連馬武都沒立刻接話。
林硯繼續道：
「猿群多是開血、溶血，強猿能到沸血。」
「清猿群也能拿肉，吸引了不少煉血層次的武者，但那是第二項。」
「對現在的堂主不夠。」
他指尖往下移，停在第三項下面。
「真正重的是第三項。」
「斬寒脊猿王。」
「心肉、脊肉、骨髓、獸血，都是凝罡的血肉。」
「另有一筆一流藥。」
「完整心骨還能再加一筆。」
「若驗明猿王已至凝罡圓滿，報酬再翻一檔。」
嚴泉看著薄紙上的幾行字，眼神終於動了一下。
「這報酬，夠重。」
馬武眼睛也亮了一下。
「這個好。」
嚴泉問：
「寒骨嶺在哪？」
林硯道：
「南門外，先走藥驛官道。」
「過外莊藥驛，再折南嶺藥路。」
「寒骨嶺就在藥路盡頭。」
「再往外，就是沒人管的荒嶺。」
荒狼忽然問道：
「明面上露了多少？」
林硯道：
「不少。」
「上城武館居多，龍光武館有人去看榜。」
「冰川武館遞了名。」
「雷翼武館昨夜就派了人，去南門外探查。」
「至於暗地裡先摸去寒骨嶺的，有多少，不好說。」
「嵐煙武館只掛明榜，不攔人提前探路。」
他頓了一下，接著道：
「但想要榜上報酬，今日午後必須在南門點名入冊，領驗功牌。」
「牌認人，憑證認功。」
「沒牌的人，進嶺可以，殺獸也可以。」
「但嵐煙不認榜功，只能自己賣貨。」
他說到這裡，手指在薄紙末尾輕輕一按。
「還有一件事。」
葉霄抬眼。
林硯聲音低了些：
「除了那些上城大勢力外，今早有一個女人問過第三項。」
馬武眉頭一皺：
「誰？」
林硯道：
「獨自來的。」
「沒掛世家，沒走商會，沒報官面，也沒亮武館牌子。」
「只留了一個名字。」
「祁月霜。」
荒狼眼皮微微一抬。
「還有這樣的人？」
林硯點頭。
「腰間一把斷刃。」
「沒有紋。」
「看不出來路。」
荒狼忽然道：
「獵獸的人，很少帶斷刃。」
林硯沒接。
前廳里靜了一瞬。
不掛世家。
不走商會。
不報官面。
只憑一個名字，一把斷刃，就敢沖著寒脊猿王去。
他們有些難以想像，那是一個怎樣的女人。
馬武冷哼：
「我看就是個不要命的。」
葉霄沒有接，只把那張薄紙拿起，看了一遍。
指節在第三項三個字上停了一息。
「什麼時候點榜？」
林硯立刻道：
「今日午後，南門外。」
葉霄把薄紙合上。
「接。」
馬武立刻道：
「我跟堂主去！」
葉霄看了他一眼。
「你守門。」
「我帶林硯認武館。」
馬武咬了咬牙，抱拳：
「是。」
林硯怔了一下：
「我？」
葉霄道：
「上城商會的門你看過了。」
「今日看武館。」
林硯心裡一緊，當即低聲道：
「是。」
葉霄把沉黑長刀提起。
刀鞘落進掌心。
「走。」
……
嵐煙武館在上城偏南。
雖同為上城五大武館，卻與龍光武館那種高門正匾不同，嵐煙武館的門開得很寬。
門前沒有大旗壓人，只掛著一排細長風鈴。
風一過，鈴聲輕輕碰在一起。
不響。
卻讓人下意識抬頭。
今日門口人不少。
外圈多是來看熱鬧的武館學員、商會護衛，還有幾名藥行夥計。
可越往裡，人聲越低。
能站到榜前的，少有弱手。
龍光派來的帶隊武者，冰川遞名的人，藥行供奉，商會裡的長老，還有幾個獨身而立，氣息壓得很深的武者。
凝罡以下的人也有。
但大多只站在外圈看。
沒人會蠢到把這次行動，當成普通獵獸。
葉霄走到門前時，門口的聲音先低了一層。
有人認出了他。
「葉霄？」
「下城星辰堂那個？」
「不是說他閉關一個月沒出門嗎？」
「已經出關了。」
「他來這幹什麼？」
「還能幹什麼，冬狩明榜。」
最後四個字一出，幾道目光都變了。
有人壓低聲音：
「周家的帖還壓著，他不留力備戰，去寒骨嶺搏命？」
「那頭猿王疑似凝罡圓滿。」
「他也敢碰這東西？」
林硯跟在葉霄身後，能感覺到那些目光像針一樣掃過來。
有忌憚。
有好奇。
也有不服。
他下意識把腰背挺得更直。
葉霄沒有停步。
剛進門，一名穿淺煙色武袍的女子便從側廊走了出來。
她年紀看著二十七八，袖口寬鬆，步子卻很穩，指間還壓著一枚細銅籌。
銅籌在她指間輕輕一轉。
沒有響。
可前堂里不少人都下意識看了過去。
她先看葉霄的刀。
再看葉霄的人。
最後才笑了笑。
「葉堂主。」
她開口，聲音不高不低，正好讓前堂的人都聽見。
「嵐煙武館，柳聽煙。」
「冬狩明榜，我掌。」
葉霄看了她一眼。
「榜。」
柳聽煙指間那枚銅籌又轉了一下。
「葉堂主說話，比傳聞里還省。」
她抬手，身後一名嵐煙弟子立刻把一卷白底黑字的榜紙遞上來。
柳聽煙沒有直接遞給葉霄，而是當眾展開。
「寒骨嶺冬狩明榜。」
「榜分三項。」
「第一，護藥隊入嶺。」
「按護送路程、帶回藥材、折損控制計功。」
「第二，清寒脊猿群。」
「猿群多是開血、溶血，強猿可到沸血。」
「按獸耳、獸爪驗數，獸骨、獸血按品相折賞。」
「第三，斬寒脊猿王。」
她指尖落在最後一行。
「寒脊猿王，不是初入凝罡的異獸。」
「疑似凝罡圓滿。」
前堂里頓時靜了一瞬。
凝罡圓滿。
這四個字一落，連那些原本低聲議論的人，也都閉了嘴。
柳聽煙繼續道：
「第三項，只認斬首者。」
「頭顱、心骨、驗功牌，三樣對得上，帳才認。」
「斬首者取獸王心肉三成，脊肉兩成，骨髓一份，獸血一成。」
「另給十瓶一流藥。」
「若帶回完整心骨，藥行再加十瓶一流藥。」
「獸王爪牙、筋皮、獸骨，也可按明價折成處理好的異獸肉，或折成一流藥。」
「若驗明猿王已至凝罡圓滿，賞格再翻一檔。」
前堂里響起幾聲壓低的吸氣。
林硯眼神微微一動，把每一項都記進心裡。
葉霄道：
「規矩。」
柳聽煙笑了一下。
「葉堂主倒是先問該問的。」
她指尖銅籌一停。
「明榜，不收黑手。」
「搶功可以。」
「殺同行，不行。」
「戰場上誤傷，可以驗。」
「驗不過，嵐煙會把名字從榜上劃掉。」
「第一、第二項，成隊可接。」
「凝罡以下，也可隨隊入嶺。」
「但第三項，只認凝罡。」
「凝罡以下，不得單報。」
她看著葉霄，笑意淡了一點。
「凝罡，可獨領。」
「生死自負。」
葉霄伸手。
「第三項。」
前堂里一下靜了。
第三項。
斬寒脊猿王。
柳聽煙沒有立刻把榜紙遞過去。
她指間銅籌輕輕一撥，問道：
「確定獨領？」
葉霄道：
「獨領。」
角落裡，有人低笑了一聲。
「剛入凝罡才多久，就敢獨領第三項？」
「周家的帖還沒落，他先把命押到猿王嘴邊了。」
「這是缺資源，還是嫌命長？」
笑聲不大。
卻正好夠前堂里的人聽見，不少人也跟著笑了起來。
林硯眼神一冷。
葉霄沒有回頭。
柳聽煙沒理會周遭的人，只看著葉霄：
「葉堂主，嵐煙掛明榜，不替人擋命。」
「寒骨嶺前後折了兩支藥隊。」
「第三支只逃回來一個人。」
「雷翼那邊派人先去過探路，到現在都還沒回。」
「這頭猿王若真是凝罡圓滿，整個上城也沒幾個人敢說能穩吃。」
葉霄道：
「所以價高。」
柳聽煙指間那枚銅籌終於輕輕一響。
她看著葉霄，眼裡的笑意深了半分。
她這才明白。
這個人是真有信心，一開始就是照著帳上最重那一筆來的。
柳聽煙沒有遞牌。
只把薄冊翻開，在第三項下面，寫下「葉霄」兩個字。
「午後，南門外點榜。」
「葉堂主若過時不到，名自動劃掉。」
「驗功牌，到時發。」
「牌認人，憑證認功。」
「沒牌，不算榜上人。」
「憑證不齊，嵐煙不認帳。」
「人若回不來，嵐煙不收屍，不替死人爭功。」
葉霄沒有再開口。
柳聽煙讓人另取一張副榜，遞給葉霄。
「午後憑副榜領驗功牌。」
葉霄接過副榜，收進袖中。
柳聽煙又補了一句：
「葉堂主今日接榜，消息很快會傳出去。」
「這張榜，很快會被人扯到周家那張帖上。」
林硯臉色微變。
葉霄卻神色不動。
「讓他們扯。」
柳聽煙看了他一息。
「好。」
她退開半步。
「那午後南門等葉堂主。」
葉霄轉身離開。
從進門到出門，不過半盞茶。
可他走後，前堂里的聲音才一點點重新浮起來。
旁邊一名嵐煙弟子低聲道：
「師姐，他真要一個人去斬猿王？」
柳聽煙把薄冊合上。
「不然呢？」
弟子遲疑道：
「可周家那邊……」
柳聽煙淡淡道：
「外頭會說他是被周家逼出來的。」
「甚至會說他在找死。」
弟子一怔：
「難道不是？」
柳聽煙看著門外。
「他剛才從頭到尾，只問了三件事。」
「榜。」
「規矩。」
「價。」
她合上薄冊。
「這種人，不像會被逼到失去分寸的人。」
「更不像找死的人。」
……
葉霄回到星辰堂時，堂口外已經停了一輛馬車。
車廂不大。
黑簷，青簾。
車轅上沒有天淵城幾大勢力的紋。
只有一道極淺的水紋壓在車角。
不顯眼。
卻很冷。
馬武站在門內，臉色不太好看。
見葉霄回來，他立刻低聲道：
「堂主，州府來人。」
林硯眼神一變。
州府。
這兩個字，比上城還遠。
葉霄看了一眼那輛馬車。
「誰？」
馬武道：
「來人沒說名字。」
「只說因臨淵龍門榜而來。」
林硯呼吸微微一滯。
臨淵龍門榜。
周承淵的名字，就在那張榜上。
而現在，替那張榜記事的人，先一步來了星辰堂。
葉霄腳步沒停。
「帶他進前廳。」