第399章 第一根系纜樁
負責挖井的水手很快挖出了水。雖然水質嘗起來有些苦，但至少能喝。
眾人開始建設傾船灘。
地點就按照喬治選定的，在海灣東側的一處緩坡上。這裡沙質硬實，坡度平緩，正好適合讓船傾側擱淺。
喬治讓人在漲潮線上方，打了幾根粗木樁作為系纜點。又在坡面上鋪了一層從棚屋拆下來的舊木板作為滑道。
等潮水退去，船傾在滑道上露出船底，就可以清理附著的藤壺和海藻，還可以檢查有沒有被船蛆蛀穿。
托馬斯站在旁邊看了一會。「簡陋的像個玩笑。」
「能用就行。」喬治把最後一根木樁砸進沙子，「樸茨茅斯的皇家船塢，也是從一條傾船灘開始的。」
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海盜遺留的三門四磅炮都在東側山崖的制高點上。拿下海灣的第1天，喬治就爬上去檢查了每門炮。
炮膛還完好，沒有裂紋，藥室乾淨。把堵住火門的釘子取出後，火炮就能用了。但問題出在擺放上。
三門炮的炮口都大致對著海灣外面，但喬治站在山崖上檢查後發現，三門炮的射界只能覆蓋灣口的右半邊，左邊完全是死角。
他花了一整個上午的時間在山崖上來回走，從不同的位置俯瞰灣口。
四磅炮是輕型炮，如果平射的話，炮彈打在正規戰艦上，基本上是撓痒痒，四磅鐵球砸在六英寸厚的木板上，能留個坑就不錯了。但火炮居高臨下的位置改變了這一切。
喬治撿了塊石頭從山崖的邊緣扔下去，看它砸在下面的一截爛木頭上。石頭從高處落下來，把木頭砸裂了。
從山崖上往下打，炮彈不是水平飛行然後撞擊側舷，而是以大角度落在甲板上。甲板的厚度遠不如側舷，一般是1到2英寸的板材，四磅彈從這個高度砸下來，足以砸穿甲板。再加上岸炮的平台是穩固的山岩，不像船上的炮隨波浪搖晃，所以精度也要高一個檔次。
「帕迪，上來。」
帕迪爬上來，看著喬治指的灣口方向。
「看航道那邊。」喬治蹲下來，用樹枝畫了兩條平行線，中間是唯一的通航水道，「如果任何船要進來，為了避讓暗礁，他們必須減速排成單列，一次只能過一條。所以過這段的時候，船的側舷會完全暴露在山崖下面。」
「現在這三門炮都在一邊的山崖上，火力範圍是有死角的，但如果我們這樣放。」他線上的兩側各畫了一個炮位標記，「我們在航道的兩側各放1到2門炮，這樣交叉射界會在航道的最窄處重疊，任何船想透過這一段，都必須同時吃兩個方向的俯射。」
帕迪琢磨了一會兒。「聽起來不錯，但四磅的炮彈打不穿大船。」
「不需要打穿。我們從上往下只打甲板，甲板上的人、炮、索具、操帆手，就全都完了。如果一條船甲板被砸爛了，即使船殼沒事也打不了仗。」
喬治停了一下，補了一句實話。「三門四磅炮確實擋不住正規艦隊，所以這只是臨時方案，但如果是海盜的縱帆船，這幾門炮就夠了。等我們石灰窯的產能上來，換上石砌的炮台，就能上更大口徑的炮了。」
當天下午，格里芬就帶人開始挪炮。
他們把三門四磅炮從腐爛的舊炮架上拆下來，用繩索拖到新位置。東側崖頂放了兩門，間隔二十碼，射界在航道中段形成交叉。西側較低的一處岩台上也放了一門，角度和東側形成斜向夾擊。
水手中有一個叫亨德森的，他自稱以前在皇家海軍的木工班幹過。他用從海盜棚屋拆下來的木頭重新做了三個炮架。手藝雖然談不上精巧，但還算結實耐用。
喬治同時安排了進港航道的標記系統。
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他派人在暗礁的兩端各豎了一根高杆。白天杆頂掛上白布條做日標，夜間就掛椰油燈籠作為燈標。
「兩條杆對齊就是航道中線，進來的船隻需要讓杆子在視線里重合，就是走在安全水道上，如果偏了，他們自己能看出來。」
這是給將來可能到訪的商船用的。一個有航道標記的港口，和一片荒灘的區別，就是別人肯不肯進來。
當然，萬一敵人來了，只要撤掉標記就行。不熟悉水道的人沒有標記引導，在暗礁區里就是瞎子。
喬治又設定了瞭望哨。
他們用四根柱子撐起一塊木板平台，上面勉強可以站兩個人。喬治在上面放了一隻從海盜頭目身上搜出來的單筒望遠鏡，雖然鏡面有些磨損了，但拉到最遠的話，還能勉強辨認六七海里外的帆影。
水手們兩人一班，晝夜輪值。喬治定下了報告規則：看見帆影，先數桅杆數，再看旗幟。一桅、兩桅、三桅分別代表不同等級的船。如果看見不掛旗的，要立即報告，不管它看起來像什麼。
柑橘苗圃交給了格雷夫斯監管。
這個酒鬼醫生原本對種樹一竅不通，但他現在對柑橘有一種近乎執拗的熱情。自從在運囚船上見識了酸橙治壞血病的效果之後，他就把柑橘視為比任何藥物都重要的戰略物資。
他逼著三個水手在東坡挖出了整整齊齊的苗坑，行距兩臂寬，坑深到膝蓋，每個坑底都鋪了一層漚過的魚骨肥料。
「你這是種樹還是挖墳？」帕迪路過的時候評價道。
格雷夫斯頭也不抬：「等幾個月後你牙齦出血的時候，就知道這些坑有多重要了。」
苗種是從海盜棚屋後面一棵半死不活的老橘樹上取的。格雷夫斯檢查過，根系還活著，主幹上還有幾處新芽。他讓人把新芽帶根切下來，移栽到苗坑裡，澆足了水。
「進入豐產期需要三年時間。」他對喬治說，「一棵成年橘樹的產量，夠五個人吃一整個秋季。」
喬治看著東坡上那一排排新翻的泥土和小小的芽尖。在這個壞血病能殺死整條船水手的時代，能自己種出柑橘的港口，擁有比任何大炮都重要的優勢。
三年時間有點久，但是不種就永遠不會有。
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每天收工以後，海灣會有一段特別熱鬧的時間。
白天散在各處的人陸陸續續的回來。搬石頭的、燒窯的、守瞭望哨的、刮船底的，全擠到幾堆火旁邊。有人蹲在火邊烤魚，有人坐在倒扣的木桶上補衣服，有人在爭今天誰少搬了一趟石頭。
格里芬通常是最髒的那個。
他的一天大半時間都泡在石灰、泥漿和木屑里，坐下來的時候，光頭上經常還沾著一層白灰。帕迪第一次看見的時候，盯了他半天。
「你頭上長霉了。」
格里芬摸了一把腦袋，白灰立刻在額頭上抹出一道痕跡。
旁邊幾個人全笑了。格里芬沒說話，抓起地上的一把濕沙，就朝帕迪扔了過去。
帕迪早有準備，他往旁邊一縮，沙子全砸在了托馬斯的褲腿上。
托馬斯低頭看了一眼自己的褲子，帕迪立刻指向格里芬。「他扔的。」
格里芬說：「他躲的。」
托馬斯拍掉褲腿上的沙子，抬起眼皮看了兩個人一眼。「明天你們兩個，來炮組搬炮彈。」
「憑什麼？」
「我心情不好。」
帕迪罵了一句，周圍的人又笑了起來。
格雷夫斯則會走來走去，挨個檢查誰手上受了傷。
帕迪最煩他這一套。
「就破了點皮。」
「現在不管，以後發炎了我會替你鋸掉。」
於是帕迪每晚都會第一個把手伸過去。
後來這件事也變成了規矩。誰手上磨破了，誰腳底扎了刺，誰肩膀被繩子勒出了血印，下工以後，都自己往格雷夫斯那邊排隊。
埃茲拉通常不往最熱鬧的地方擠。他喜歡坐在離火堆稍遠一點的位置，背靠著一個木樁，手邊放著半隻木碗。別人說話的時候，他大多數時候都閉著眼睛，三根手指有一下沒一下的敲著膝蓋。
起初有人以為他睡著了，但後來才發現，他其實什麼都聽見了。
有一次幾個年輕水手爭論著，第二天會不會下雨。
「東邊雲厚，肯定下。」
「胡扯，剛才天邊還是紅的。」
兩人爭了半天，帕迪突然沖埃茲拉喊了一聲。
「老頭，明天下不下？」
埃茲拉眼睛都沒睜。「不下。」
「為什麼？」
「風沒轉。」
「萬一你錯了呢？」
埃茲拉的三根手指停了一下。「那就下。」
周圍安靜了一下，隨後轟的笑開了。
第二天果然沒下雨。
喬治通常坐得遠一些。他手裡總還有事情，畫第二天要用的圖，算剩下的木料，記倉庫里的鐵釘，或者在一塊木板上寫寫畫畫。
但他也慢慢發現，在這個時間，事情很難真正做下去，因為總有人過來。
「喬治，明天還挖嗎？」
「挖。」
周圍一片抱怨聲。
過一會兒又會有人問：「那後天呢？」
「砌牆。」
抱怨聲更響了，帕迪坐在火堆另一邊嚷道：「你就不能有一天說喝酒嗎？」
「等建好再說。」
日子一天天過去，不知道從哪一天開始，收工以後，大家已經不再各自找地方吃飯了。
火堆總是那幾堆，木桶也總是那幾個，每個人坐的位置甚至都慢慢固定了下來。有的人晚回來一會兒，旁邊也會自然的給他空出一個位置。
蛇灣還沒有真正的房子，沒有酒館，沒有像樣的碼頭。但到了天黑以後，那幾堆火亮起來的時候，它慢慢的、開始像住著一群人的地方了。
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潮水漲了又退，退了又漲。東坡上的柑橘苗長出了第一片葉子，第二片葉子。沙地被漸漸踩出了一條淺淺的硬路。海灣里的早上總是響起錘聲和鋸聲，下午升起石灰窯的煙，傍晚飄著魚在火上烤出的焦香味。水手們天亮了幹活，天黑了吃飯。
這片爛泥灘里，就這樣慢慢開始有了一座石灰窯、一個蓄水池、一口井、三個炮位、一條航道標記系統，一座睺望哨、一片柑橘苗圃和一處傾船灘。
如果把這些東西單獨拎出來看，每一樣都簡陋到了極點。
石灰窯是個地坑，蓄水池是個砌了石頭的大水坑，井是一個冒著苦水的更深的坑，炮台是三門鏽炮換個位置，航道標記是幾根插在石縫裡的棍子，瞭望哨是幾根柱子，上面搭了塊木板。
但如果把它們連在一起看，瞭望哨能在敵人到達之前六七海里就發出預警，給港口至少一個小時的準備時間。
航道標記能讓自己人安全快速的進出，需要的時候就拆掉，讓敵人在暗礁里抓瞎。
三門炮從山崖高處交叉覆蓋航道，任何試圖強行透過的船，都要同時挨兩個方向的炮火。
蓄水池和備用井能確保即使溪流被截斷，也能維持供水。
傾船灘讓船隻可以定期清理船底，保持航速。
柑橘苗圃是一筆要等大半年才能兌換的投資，但回報無可替代。自產柑橘意味著，這個港口不會被壞血病殺死。
鹽魚乾在棚子裡一排排的掛著，咸腥味隨風飄滿半個海灣。蓄水池裡的水平靜地映著天光，柑橘苗圃的苗坑像一排規整的棋格，嫩綠的芽尖在陽光下顫動。
這裡還不是一座港口，它甚至算不上一個像樣的營地，但它已經不是一片爛泥灘了，它開始有了骨架。
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一天下午，喬治坐在海灘上，整理海圖志掃描到的海灣資料的時候，埃茲拉領著一個年輕人走了過來。
那個年輕人大概十八九歲，瘦得厲害，顴骨把臉都撐出了兩個尖角，眼窩裡還有一圈病後未退乾淨的青灰色。他的懷裡抱著一個用油布包著的東西。
「喬治。」埃茲拉站到他面前，簡短的說了一句，「這個人你應該看看。」
喬治打量了那那個年輕人兩眼，感覺有點面熟。「你是原來在底艙的？」
「是。」年輕人的聲音還帶著大病初癒的沙啞，「我叫伊萊亞斯，是仁慈號上的。」
喬治想起來了。底艙里的囚犯里，有十二個染上了斑疹傷寒，死了7個，活下來的5個裡面，有兩個拖了很久才好轉。
這個伊萊亞斯應該就是其中之一。他燒了將近兩周，格雷夫斯已經把他歸到「聽天由命」那一類了，但他還是扛了過來。
他算是靠著自己的身體底子撐了過來，但喬治清楚，他能撐住，前提是沒有被當時那套標準治療折騰死。
斑疹傷寒燒到四十度，當時的傳統做法是放血退熱、催吐排毒，裹緊了捂汗，每一樣都在把病人往死神那邊推。放血是讓本就高燒脫水的身體再丟一碗血，催吐會把最後一點水分也榨乾，捂汗則在四十度的體溫上再加一把火。
如果喬治沒有叫停這一切，格雷夫斯會按傳統療法給伊萊亞斯繼續放血、灌催吐劑，然後在他的筆記本上給他的名字畫一個叉。然後伊萊亞斯會變成一具被扔下海的屍體。
多虧了喬治，現在伊萊亞斯還站在這裡，雖然瘦得像根竹竿，眼窩發青。這些天他一直病殃殃的待在床上養病，不聲不響的，誰也沒太注意他。
「他是鐘錶匠的兒子。」埃茲拉開口了，「他父親開了十幾年的鐘表鋪，後來因為地租糾紛，鋪子被燒了，他父親死了，他被當成欠債人塞上了仁慈號。」
埃茲拉轉向伊萊亞斯。「你把那個東西拿出來給喬治看看。」
伊萊亞斯猶豫了一下，慢慢開啟了油布包裹。
裡面是一個小型的木質裝置，大約兩個拳頭大小，中間嵌著一枚齒輪和一個小擺錘，擺錘用一根細銅絲懸掛著，底部連著一根指標，指標下面是一個刻了數字的圓盤。
喬治盯著那個東西看了幾秒。「這是……」
「計時器。」伊萊亞斯的聲音變得不那麼沙啞了，一旦說到他熟悉的領域，他整個人都變了，眼窩裡的青灰色似乎也變淡了，「這是我做的，精度不太高，一天大概偏差十五分鐘左右。但我只有從海盜棚屋廢墟里扒出來的舊零件和一根彈簧。如果給我更好的材料，我可以把偏差壓到五分鐘以內。」
喬治看向埃茲拉。埃茲拉的目光落在那個粗糙的計時器上，他的表情很複雜。
「他做的這個。」埃茲拉緩緩地說，「你知道意味著什麼嗎？」
喬治重新看向那個計時器。這個計時器粗糙簡陋，一天會偏差十五分鐘，放在後世任何一個鐘錶匠面前，都只是個玩具。
但在1701年的加勒比海上，這個玩具卻比船上所有重炮都有威懾力。
眾人開始建設傾船灘。
地點就按照喬治選定的，在海灣東側的一處緩坡上。這裡沙質硬實，坡度平緩，正好適合讓船傾側擱淺。
喬治讓人在漲潮線上方，打了幾根粗木樁作為系纜點。又在坡面上鋪了一層從棚屋拆下來的舊木板作為滑道。
等潮水退去，船傾在滑道上露出船底，就可以清理附著的藤壺和海藻，還可以檢查有沒有被船蛆蛀穿。
托馬斯站在旁邊看了一會。「簡陋的像個玩笑。」
「能用就行。」喬治把最後一根木樁砸進沙子，「樸茨茅斯的皇家船塢，也是從一條傾船灘開始的。」
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海盜遺留的三門四磅炮都在東側山崖的制高點上。拿下海灣的第1天，喬治就爬上去檢查了每門炮。
炮膛還完好，沒有裂紋，藥室乾淨。把堵住火門的釘子取出後，火炮就能用了。但問題出在擺放上。
三門炮的炮口都大致對著海灣外面，但喬治站在山崖上檢查後發現，三門炮的射界只能覆蓋灣口的右半邊，左邊完全是死角。
他花了一整個上午的時間在山崖上來回走，從不同的位置俯瞰灣口。
四磅炮是輕型炮，如果平射的話，炮彈打在正規戰艦上，基本上是撓痒痒，四磅鐵球砸在六英寸厚的木板上，能留個坑就不錯了。但火炮居高臨下的位置改變了這一切。
喬治撿了塊石頭從山崖的邊緣扔下去，看它砸在下面的一截爛木頭上。石頭從高處落下來，把木頭砸裂了。
從山崖上往下打，炮彈不是水平飛行然後撞擊側舷，而是以大角度落在甲板上。甲板的厚度遠不如側舷，一般是1到2英寸的板材，四磅彈從這個高度砸下來，足以砸穿甲板。再加上岸炮的平台是穩固的山岩，不像船上的炮隨波浪搖晃，所以精度也要高一個檔次。
「帕迪，上來。」
帕迪爬上來，看著喬治指的灣口方向。
「看航道那邊。」喬治蹲下來，用樹枝畫了兩條平行線，中間是唯一的通航水道，「如果任何船要進來，為了避讓暗礁，他們必須減速排成單列，一次只能過一條。所以過這段的時候，船的側舷會完全暴露在山崖下面。」
「現在這三門炮都在一邊的山崖上，火力範圍是有死角的，但如果我們這樣放。」他線上的兩側各畫了一個炮位標記，「我們在航道的兩側各放1到2門炮，這樣交叉射界會在航道的最窄處重疊，任何船想透過這一段，都必須同時吃兩個方向的俯射。」
帕迪琢磨了一會兒。「聽起來不錯，但四磅的炮彈打不穿大船。」
「不需要打穿。我們從上往下只打甲板，甲板上的人、炮、索具、操帆手，就全都完了。如果一條船甲板被砸爛了，即使船殼沒事也打不了仗。」
喬治停了一下，補了一句實話。「三門四磅炮確實擋不住正規艦隊，所以這只是臨時方案，但如果是海盜的縱帆船，這幾門炮就夠了。等我們石灰窯的產能上來，換上石砌的炮台，就能上更大口徑的炮了。」
當天下午，格里芬就帶人開始挪炮。
他們把三門四磅炮從腐爛的舊炮架上拆下來，用繩索拖到新位置。東側崖頂放了兩門，間隔二十碼，射界在航道中段形成交叉。西側較低的一處岩台上也放了一門，角度和東側形成斜向夾擊。
水手中有一個叫亨德森的，他自稱以前在皇家海軍的木工班幹過。他用從海盜棚屋拆下來的木頭重新做了三個炮架。手藝雖然談不上精巧，但還算結實耐用。
喬治同時安排了進港航道的標記系統。
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他派人在暗礁的兩端各豎了一根高杆。白天杆頂掛上白布條做日標，夜間就掛椰油燈籠作為燈標。
「兩條杆對齊就是航道中線，進來的船隻需要讓杆子在視線里重合，就是走在安全水道上，如果偏了，他們自己能看出來。」
這是給將來可能到訪的商船用的。一個有航道標記的港口，和一片荒灘的區別，就是別人肯不肯進來。
當然，萬一敵人來了，只要撤掉標記就行。不熟悉水道的人沒有標記引導，在暗礁區里就是瞎子。
喬治又設定了瞭望哨。
他們用四根柱子撐起一塊木板平台，上面勉強可以站兩個人。喬治在上面放了一隻從海盜頭目身上搜出來的單筒望遠鏡，雖然鏡面有些磨損了，但拉到最遠的話，還能勉強辨認六七海里外的帆影。
水手們兩人一班，晝夜輪值。喬治定下了報告規則：看見帆影，先數桅杆數，再看旗幟。一桅、兩桅、三桅分別代表不同等級的船。如果看見不掛旗的，要立即報告，不管它看起來像什麼。
柑橘苗圃交給了格雷夫斯監管。
這個酒鬼醫生原本對種樹一竅不通，但他現在對柑橘有一種近乎執拗的熱情。自從在運囚船上見識了酸橙治壞血病的效果之後，他就把柑橘視為比任何藥物都重要的戰略物資。
他逼著三個水手在東坡挖出了整整齊齊的苗坑，行距兩臂寬，坑深到膝蓋，每個坑底都鋪了一層漚過的魚骨肥料。
「你這是種樹還是挖墳？」帕迪路過的時候評價道。
格雷夫斯頭也不抬：「等幾個月後你牙齦出血的時候，就知道這些坑有多重要了。」
苗種是從海盜棚屋後面一棵半死不活的老橘樹上取的。格雷夫斯檢查過，根系還活著，主幹上還有幾處新芽。他讓人把新芽帶根切下來，移栽到苗坑裡，澆足了水。
「進入豐產期需要三年時間。」他對喬治說，「一棵成年橘樹的產量，夠五個人吃一整個秋季。」
喬治看著東坡上那一排排新翻的泥土和小小的芽尖。在這個壞血病能殺死整條船水手的時代，能自己種出柑橘的港口，擁有比任何大炮都重要的優勢。
三年時間有點久，但是不種就永遠不會有。
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每天收工以後，海灣會有一段特別熱鬧的時間。
白天散在各處的人陸陸續續的回來。搬石頭的、燒窯的、守瞭望哨的、刮船底的，全擠到幾堆火旁邊。有人蹲在火邊烤魚，有人坐在倒扣的木桶上補衣服，有人在爭今天誰少搬了一趟石頭。
格里芬通常是最髒的那個。
他的一天大半時間都泡在石灰、泥漿和木屑里，坐下來的時候，光頭上經常還沾著一層白灰。帕迪第一次看見的時候，盯了他半天。
「你頭上長霉了。」
格里芬摸了一把腦袋，白灰立刻在額頭上抹出一道痕跡。
旁邊幾個人全笑了。格里芬沒說話，抓起地上的一把濕沙，就朝帕迪扔了過去。
帕迪早有準備，他往旁邊一縮，沙子全砸在了托馬斯的褲腿上。
托馬斯低頭看了一眼自己的褲子，帕迪立刻指向格里芬。「他扔的。」
格里芬說：「他躲的。」
托馬斯拍掉褲腿上的沙子，抬起眼皮看了兩個人一眼。「明天你們兩個，來炮組搬炮彈。」
「憑什麼？」
「我心情不好。」
帕迪罵了一句，周圍的人又笑了起來。
格雷夫斯則會走來走去，挨個檢查誰手上受了傷。
帕迪最煩他這一套。
「就破了點皮。」
「現在不管，以後發炎了我會替你鋸掉。」
於是帕迪每晚都會第一個把手伸過去。
後來這件事也變成了規矩。誰手上磨破了，誰腳底扎了刺，誰肩膀被繩子勒出了血印，下工以後，都自己往格雷夫斯那邊排隊。
埃茲拉通常不往最熱鬧的地方擠。他喜歡坐在離火堆稍遠一點的位置，背靠著一個木樁，手邊放著半隻木碗。別人說話的時候，他大多數時候都閉著眼睛，三根手指有一下沒一下的敲著膝蓋。
起初有人以為他睡著了，但後來才發現，他其實什麼都聽見了。
有一次幾個年輕水手爭論著，第二天會不會下雨。
「東邊雲厚，肯定下。」
「胡扯，剛才天邊還是紅的。」
兩人爭了半天，帕迪突然沖埃茲拉喊了一聲。
「老頭，明天下不下？」
埃茲拉眼睛都沒睜。「不下。」
「為什麼？」
「風沒轉。」
「萬一你錯了呢？」
埃茲拉的三根手指停了一下。「那就下。」
周圍安靜了一下，隨後轟的笑開了。
第二天果然沒下雨。
喬治通常坐得遠一些。他手裡總還有事情，畫第二天要用的圖，算剩下的木料，記倉庫里的鐵釘，或者在一塊木板上寫寫畫畫。
但他也慢慢發現，在這個時間，事情很難真正做下去，因為總有人過來。
「喬治，明天還挖嗎？」
「挖。」
周圍一片抱怨聲。
過一會兒又會有人問：「那後天呢？」
「砌牆。」
抱怨聲更響了，帕迪坐在火堆另一邊嚷道：「你就不能有一天說喝酒嗎？」
「等建好再說。」
日子一天天過去，不知道從哪一天開始，收工以後，大家已經不再各自找地方吃飯了。
火堆總是那幾堆，木桶也總是那幾個，每個人坐的位置甚至都慢慢固定了下來。有的人晚回來一會兒，旁邊也會自然的給他空出一個位置。
蛇灣還沒有真正的房子，沒有酒館，沒有像樣的碼頭。但到了天黑以後，那幾堆火亮起來的時候，它慢慢的、開始像住著一群人的地方了。
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潮水漲了又退，退了又漲。東坡上的柑橘苗長出了第一片葉子，第二片葉子。沙地被漸漸踩出了一條淺淺的硬路。海灣里的早上總是響起錘聲和鋸聲，下午升起石灰窯的煙，傍晚飄著魚在火上烤出的焦香味。水手們天亮了幹活，天黑了吃飯。
這片爛泥灘里，就這樣慢慢開始有了一座石灰窯、一個蓄水池、一口井、三個炮位、一條航道標記系統，一座睺望哨、一片柑橘苗圃和一處傾船灘。
如果把這些東西單獨拎出來看，每一樣都簡陋到了極點。
石灰窯是個地坑，蓄水池是個砌了石頭的大水坑，井是一個冒著苦水的更深的坑，炮台是三門鏽炮換個位置，航道標記是幾根插在石縫裡的棍子，瞭望哨是幾根柱子，上面搭了塊木板。
但如果把它們連在一起看，瞭望哨能在敵人到達之前六七海里就發出預警，給港口至少一個小時的準備時間。
航道標記能讓自己人安全快速的進出，需要的時候就拆掉，讓敵人在暗礁里抓瞎。
三門炮從山崖高處交叉覆蓋航道，任何試圖強行透過的船，都要同時挨兩個方向的炮火。
蓄水池和備用井能確保即使溪流被截斷，也能維持供水。
傾船灘讓船隻可以定期清理船底，保持航速。
柑橘苗圃是一筆要等大半年才能兌換的投資，但回報無可替代。自產柑橘意味著，這個港口不會被壞血病殺死。
鹽魚乾在棚子裡一排排的掛著，咸腥味隨風飄滿半個海灣。蓄水池裡的水平靜地映著天光，柑橘苗圃的苗坑像一排規整的棋格，嫩綠的芽尖在陽光下顫動。
這裡還不是一座港口，它甚至算不上一個像樣的營地，但它已經不是一片爛泥灘了，它開始有了骨架。
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一天下午，喬治坐在海灘上，整理海圖志掃描到的海灣資料的時候，埃茲拉領著一個年輕人走了過來。
那個年輕人大概十八九歲，瘦得厲害，顴骨把臉都撐出了兩個尖角，眼窩裡還有一圈病後未退乾淨的青灰色。他的懷裡抱著一個用油布包著的東西。
「喬治。」埃茲拉站到他面前，簡短的說了一句，「這個人你應該看看。」
喬治打量了那那個年輕人兩眼，感覺有點面熟。「你是原來在底艙的？」
「是。」年輕人的聲音還帶著大病初癒的沙啞，「我叫伊萊亞斯，是仁慈號上的。」
喬治想起來了。底艙里的囚犯里，有十二個染上了斑疹傷寒，死了7個，活下來的5個裡面，有兩個拖了很久才好轉。
這個伊萊亞斯應該就是其中之一。他燒了將近兩周，格雷夫斯已經把他歸到「聽天由命」那一類了，但他還是扛了過來。
他算是靠著自己的身體底子撐了過來，但喬治清楚，他能撐住，前提是沒有被當時那套標準治療折騰死。
斑疹傷寒燒到四十度，當時的傳統做法是放血退熱、催吐排毒，裹緊了捂汗，每一樣都在把病人往死神那邊推。放血是讓本就高燒脫水的身體再丟一碗血，催吐會把最後一點水分也榨乾，捂汗則在四十度的體溫上再加一把火。
如果喬治沒有叫停這一切，格雷夫斯會按傳統療法給伊萊亞斯繼續放血、灌催吐劑，然後在他的筆記本上給他的名字畫一個叉。然後伊萊亞斯會變成一具被扔下海的屍體。
多虧了喬治，現在伊萊亞斯還站在這裡，雖然瘦得像根竹竿，眼窩發青。這些天他一直病殃殃的待在床上養病，不聲不響的，誰也沒太注意他。
「他是鐘錶匠的兒子。」埃茲拉開口了，「他父親開了十幾年的鐘表鋪，後來因為地租糾紛，鋪子被燒了，他父親死了，他被當成欠債人塞上了仁慈號。」
埃茲拉轉向伊萊亞斯。「你把那個東西拿出來給喬治看看。」
伊萊亞斯猶豫了一下，慢慢開啟了油布包裹。
裡面是一個小型的木質裝置，大約兩個拳頭大小，中間嵌著一枚齒輪和一個小擺錘，擺錘用一根細銅絲懸掛著，底部連著一根指標，指標下面是一個刻了數字的圓盤。
喬治盯著那個東西看了幾秒。「這是……」
「計時器。」伊萊亞斯的聲音變得不那麼沙啞了，一旦說到他熟悉的領域，他整個人都變了，眼窩裡的青灰色似乎也變淡了，「這是我做的，精度不太高，一天大概偏差十五分鐘左右。但我只有從海盜棚屋廢墟里扒出來的舊零件和一根彈簧。如果給我更好的材料，我可以把偏差壓到五分鐘以內。」
喬治看向埃茲拉。埃茲拉的目光落在那個粗糙的計時器上，他的表情很複雜。
「他做的這個。」埃茲拉緩緩地說，「你知道意味著什麼嗎？」
喬治重新看向那個計時器。這個計時器粗糙簡陋，一天會偏差十五分鐘，放在後世任何一個鐘錶匠面前，都只是個玩具。
但在1701年的加勒比海上，這個玩具卻比船上所有重炮都有威懾力。