第262章 羅馬三巨頭：兩代梟雄的宿命初見
遠在羅馬，元老院的議廳里，維蘇威的戰報正被當眾宣讀。
特使的聲音還沒落地，議廳里就嗡的一聲炸開了。前排幾個上了年紀的元老面面相覷，誰也不敢先開口。中排那些人則交頭接耳，盤算著這場敗仗會讓誰倒台、又會空出哪個肥缺。
爭來爭去，他們關心的只有一件事：這是誰的錯。
一個從西西里回來、打過海盜的老元老站起身，聲音里滿是不屑：「格拉布魯斯紮營不慎，疏於戒備。三千人圍著一座山，只堵死一個方向，背後那面懸崖連一個哨兵都不放，他這是去打仗，還是去郊遊？」
下面響起一片附和的點頭聲，罪責就這麼定了下來：紮營不慎，疏於戒備，是格拉布魯斯無能。
沒有一個人問：那群奴隸，到底是怎麼從一面沒人下得來的絕壁上摸下來的。
沒有一個人問：先殺號手、旗手、口令官，用放火佯攻讓營地大亂，最後才動手，這種打法，聽上去像一群走投無路的逃奴，還是像一支訓練有素的軍隊？
因為在他們眼裡，奴隸就是奴隸。奴隸贏了，只能說明帶兵的是個蠢貨，絕不可能說明對面那群人有多難纏。
整座議廳里，只有一個人沒有點頭。
坐在第三排的馬庫斯·利西紐斯·克拉蘇。從戰報開讀到現在，他一個字都沒說，只用那雙深陷的眼睛盯著特使的嘴，把每一個字都記了下來。別人聽見的是一樁丟人的敗仗，他聽見的是別的東西。
一群慌亂的逃奴不會這麼打仗。有人在指揮那群奴隸，而且指揮的很有章法。
這一點，整座大廳里，恐怕只有他一個人注意到了。原因很簡單：在場的所有人當中，沒有第二個人像克拉蘇這樣，把大半生的財富都建立在奴隸身上。
他和普通的奴隸販子並不一樣。
那些人做的是最簡單的生意，用低價買進一個奴隸，再用高價把他賣掉，從中賺取差價。克拉蘇感興趣的，卻是另一種生意：他要讓奴隸本身變得更值錢。
他會專門去物色那些被別人忽略、卻天生具備某種資質的奴隸，識字的，雙手靈巧的，或者頭腦機敏的，然後把他們買下來，再親自督促他們接受訓練。讀寫、記帳、醫術、建築，甚至打理一座宅邸所需的種種事務，都由他一項一項地灌輸進去。
一個不識字的壯年奴隸，在市場上或許只值幾百塞斯特斯。但一旦此人能夠替主人記帳，能夠照管一處田產，或者能夠畫出一棟房屋的圖樣，他的身價就會成倍地上漲。
奴隸調教成才之後，克拉蘇有兩種選擇。
他可以把這些擁有一技之長的奴隸，高價租給別的貴族，做文書、會計、醫師、管家，然後按月收取報酬，這樣一筆收入，往往能維持很多年。
他也可以把他們留下自用，安置在自己名下的產業里，去經營那些銀礦、農莊，以及散布於羅馬各處的地產。
城中很多顯赫的家族此時正在使用的，都是經他親手訓練、然後租賃出去的人。
正因為這樣，沒有誰比克拉蘇更清楚，一個奴隸身上最值錢的，是他的本領。
所以當別人從這份戰報里，只聽出恥辱時，克拉蘇聽出的卻是行情。
倒在維蘇威山下的那三千名羅馬士兵，並非死於自己長官的疏忽，而是死在對面那隻手上。那隻手，居然能把一群毫無組織的逃奴，訓練到這樣的程度。就憑這樣的本事，他就已經比克拉蘇訓練出來的任何一個奴隸，都更值錢了。
但克拉蘇什麼也沒說。在羅馬，看穿一件事是一回事，在什麼時候說出來、又對誰說，則完全是另一回事。他靠回椅背，聽任他們繼續爭吵下去。
很快便有人提出了建議：「再派人去，這一次派正規軍。讓瓦利尼烏斯率兩個軍團下去，八千人，一個月之內，將他們連根剷除。」
眾人舉手，表決，透過。
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克拉蘇也舉起了手。
會議散了，元老們三三兩兩，順著議事廳的台階往下走去。
台階底下，一個穿著考究的年輕人正懶洋洋地倚著柱子。克拉蘇後來才知道，那一身考究的行裝，都是借來的。這是一個除了一個響亮的姓氏，和一身債務之外，一無所有的破落貴族，名叫蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒。
此刻沒有人會多看他一眼。他太年輕，也太窮，在元老院裡，甚至還輪不到一個正式的席位。
克拉蘇從人群中走過，目光在他身上停留了一瞬，然後移開了。
一個擁有名望、卻缺少金錢的年輕人。
一個擁有金錢、卻缺少名望的中年人。
許多年以後，羅馬才會明白，當這樣的兩個人湊到一起，再加上第三個，這座共和國，會被他們攪成什麼樣子。
但那是後來的事了。眼下，他們不過是在這道台階上下，一前一後地走過，誰也沒有多看誰一眼。
克拉蘇的副官緊跟在他身後半步之遙，湊近了壓低聲音：「主人，瓦利尼烏斯……八千人，夠嗎？」
「不夠。」克拉蘇沒有回頭。
副官怔了一下：「那您剛才……為什麼不說？」
克拉蘇沒有立刻回答。他走到拴馬的地方，翻身上馬，從高處低頭看了副官一眼，這才把聲音壓低到只夠兩個人聽見。
「這座城裡最便宜的房子，」他說，「是正在燃燒的那一棟。」
副官沒有聽懂。
「眼下這把火還太小。」克拉蘇攏了攏韁繩，「小到隨便派誰去，都能從中撈取一點微薄的功勞，小到元老院連軍費都懶得多撥，舉一舉手，就把這件事打發了。那就讓他們去辦。讓這把火再燒得大一些，大到沒有人能把它撲滅，大到整個羅馬，再也找不出第二個肯接手的人。到那個時候，這棟被燒穿了屋頂的房子，才輪得到我來買下，也才值得我買下。」
正要催馬離開時，他抬起眼，看向了城市的南面。
再往南，越過海洋就是西班牙。
那裡有一個比克拉蘇年輕了將近十歲的人，此刻正在替羅馬作戰。一座城接著一座城地攻打，一場凱旋接著一場凱旋地贏取。
格涅烏斯·龐培。這個三十出頭的將軍，用兵又快又狠，平民對他愛戴得發狂，元老院對他既畏懼又怨恨，卻沒有一個人能夠壓制住他。整個羅馬都稱他為「偉大的」。
克拉蘇比任何人都清楚這個稱號的分量，因為它本該有一半屬於他自己。科林門外的那一仗，蘇拉的中軍眼看就要崩潰，正是他克拉蘇率領右翼，撕開了對方的陣線，才替蘇拉把這座城重新贏了回來。那是整場內戰的轉折點。
但蘇拉賜下凱旋遊行、賜下「偉大的」這個稱號的，並不是他，而是那個在別處打了幾場勝仗的龐培。
克拉蘇已經什麼都有了。他的財富多到連他自己都懶得去清點，羅馬城裡每三棟房子就有一棟跟他的帳目有關係。但所有這些加在一起，換不來士兵在凱旋遊行時喊一聲他的名字。
凱旋遊行只承認一樣東西：打贏的仗。
在眼下，整個羅馬，沒有一個體面人，肯把「剿滅一群奴隸」算進自己的軍功里。
克拉蘇肯。
「所以，」他雙腿一夾馬腹，「著急的人，不該是我。」
馬蹄敲擊在石板上，聲音漸漸遠去。
那一顆懸掛在維蘇威旗杆上的頭顱，讓羅馬第一次正眼打量了這群奴隸。
這一回沿著大路南下的，不再是臨時拼湊起來的民兵，而是兩個軍團的正規軍。
只是沒有人留意到，第三排那個自始至終幾乎不曾開口的人，早已悄悄替這場戰爭標好了價錢。
他在等它漲上來。
特使的聲音還沒落地，議廳里就嗡的一聲炸開了。前排幾個上了年紀的元老面面相覷，誰也不敢先開口。中排那些人則交頭接耳，盤算著這場敗仗會讓誰倒台、又會空出哪個肥缺。
爭來爭去，他們關心的只有一件事：這是誰的錯。
一個從西西里回來、打過海盜的老元老站起身，聲音里滿是不屑：「格拉布魯斯紮營不慎，疏於戒備。三千人圍著一座山，只堵死一個方向，背後那面懸崖連一個哨兵都不放，他這是去打仗，還是去郊遊？」
下面響起一片附和的點頭聲，罪責就這麼定了下來：紮營不慎，疏於戒備，是格拉布魯斯無能。
沒有一個人問：那群奴隸，到底是怎麼從一面沒人下得來的絕壁上摸下來的。
沒有一個人問：先殺號手、旗手、口令官，用放火佯攻讓營地大亂，最後才動手，這種打法，聽上去像一群走投無路的逃奴，還是像一支訓練有素的軍隊？
因為在他們眼裡，奴隸就是奴隸。奴隸贏了，只能說明帶兵的是個蠢貨，絕不可能說明對面那群人有多難纏。
整座議廳里，只有一個人沒有點頭。
坐在第三排的馬庫斯·利西紐斯·克拉蘇。從戰報開讀到現在，他一個字都沒說，只用那雙深陷的眼睛盯著特使的嘴，把每一個字都記了下來。別人聽見的是一樁丟人的敗仗，他聽見的是別的東西。
一群慌亂的逃奴不會這麼打仗。有人在指揮那群奴隸，而且指揮的很有章法。
這一點，整座大廳里，恐怕只有他一個人注意到了。原因很簡單：在場的所有人當中，沒有第二個人像克拉蘇這樣，把大半生的財富都建立在奴隸身上。
他和普通的奴隸販子並不一樣。
那些人做的是最簡單的生意，用低價買進一個奴隸，再用高價把他賣掉，從中賺取差價。克拉蘇感興趣的，卻是另一種生意：他要讓奴隸本身變得更值錢。
他會專門去物色那些被別人忽略、卻天生具備某種資質的奴隸，識字的，雙手靈巧的，或者頭腦機敏的，然後把他們買下來，再親自督促他們接受訓練。讀寫、記帳、醫術、建築，甚至打理一座宅邸所需的種種事務，都由他一項一項地灌輸進去。
一個不識字的壯年奴隸，在市場上或許只值幾百塞斯特斯。但一旦此人能夠替主人記帳，能夠照管一處田產，或者能夠畫出一棟房屋的圖樣，他的身價就會成倍地上漲。
奴隸調教成才之後，克拉蘇有兩種選擇。
他可以把這些擁有一技之長的奴隸，高價租給別的貴族，做文書、會計、醫師、管家，然後按月收取報酬，這樣一筆收入，往往能維持很多年。
他也可以把他們留下自用，安置在自己名下的產業里，去經營那些銀礦、農莊，以及散布於羅馬各處的地產。
城中很多顯赫的家族此時正在使用的，都是經他親手訓練、然後租賃出去的人。
正因為這樣，沒有誰比克拉蘇更清楚，一個奴隸身上最值錢的，是他的本領。
所以當別人從這份戰報里，只聽出恥辱時，克拉蘇聽出的卻是行情。
倒在維蘇威山下的那三千名羅馬士兵，並非死於自己長官的疏忽，而是死在對面那隻手上。那隻手，居然能把一群毫無組織的逃奴，訓練到這樣的程度。就憑這樣的本事，他就已經比克拉蘇訓練出來的任何一個奴隸，都更值錢了。
但克拉蘇什麼也沒說。在羅馬，看穿一件事是一回事，在什麼時候說出來、又對誰說，則完全是另一回事。他靠回椅背，聽任他們繼續爭吵下去。
很快便有人提出了建議：「再派人去，這一次派正規軍。讓瓦利尼烏斯率兩個軍團下去，八千人，一個月之內，將他們連根剷除。」
眾人舉手，表決，透過。
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克拉蘇也舉起了手。
會議散了，元老們三三兩兩，順著議事廳的台階往下走去。
台階底下，一個穿著考究的年輕人正懶洋洋地倚著柱子。克拉蘇後來才知道，那一身考究的行裝，都是借來的。這是一個除了一個響亮的姓氏，和一身債務之外，一無所有的破落貴族，名叫蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒。
此刻沒有人會多看他一眼。他太年輕，也太窮，在元老院裡，甚至還輪不到一個正式的席位。
克拉蘇從人群中走過，目光在他身上停留了一瞬，然後移開了。
一個擁有名望、卻缺少金錢的年輕人。
一個擁有金錢、卻缺少名望的中年人。
許多年以後，羅馬才會明白，當這樣的兩個人湊到一起，再加上第三個，這座共和國，會被他們攪成什麼樣子。
但那是後來的事了。眼下，他們不過是在這道台階上下，一前一後地走過，誰也沒有多看誰一眼。
克拉蘇的副官緊跟在他身後半步之遙，湊近了壓低聲音：「主人，瓦利尼烏斯……八千人，夠嗎？」
「不夠。」克拉蘇沒有回頭。
副官怔了一下：「那您剛才……為什麼不說？」
克拉蘇沒有立刻回答。他走到拴馬的地方，翻身上馬，從高處低頭看了副官一眼，這才把聲音壓低到只夠兩個人聽見。
「這座城裡最便宜的房子，」他說，「是正在燃燒的那一棟。」
副官沒有聽懂。
「眼下這把火還太小。」克拉蘇攏了攏韁繩，「小到隨便派誰去，都能從中撈取一點微薄的功勞，小到元老院連軍費都懶得多撥，舉一舉手，就把這件事打發了。那就讓他們去辦。讓這把火再燒得大一些，大到沒有人能把它撲滅，大到整個羅馬，再也找不出第二個肯接手的人。到那個時候，這棟被燒穿了屋頂的房子，才輪得到我來買下，也才值得我買下。」
正要催馬離開時，他抬起眼，看向了城市的南面。
再往南，越過海洋就是西班牙。
那裡有一個比克拉蘇年輕了將近十歲的人，此刻正在替羅馬作戰。一座城接著一座城地攻打，一場凱旋接著一場凱旋地贏取。
格涅烏斯·龐培。這個三十出頭的將軍，用兵又快又狠，平民對他愛戴得發狂，元老院對他既畏懼又怨恨，卻沒有一個人能夠壓制住他。整個羅馬都稱他為「偉大的」。
克拉蘇比任何人都清楚這個稱號的分量，因為它本該有一半屬於他自己。科林門外的那一仗，蘇拉的中軍眼看就要崩潰，正是他克拉蘇率領右翼，撕開了對方的陣線，才替蘇拉把這座城重新贏了回來。那是整場內戰的轉折點。
但蘇拉賜下凱旋遊行、賜下「偉大的」這個稱號的，並不是他，而是那個在別處打了幾場勝仗的龐培。
克拉蘇已經什麼都有了。他的財富多到連他自己都懶得去清點，羅馬城裡每三棟房子就有一棟跟他的帳目有關係。但所有這些加在一起，換不來士兵在凱旋遊行時喊一聲他的名字。
凱旋遊行只承認一樣東西：打贏的仗。
在眼下，整個羅馬，沒有一個體面人，肯把「剿滅一群奴隸」算進自己的軍功里。
克拉蘇肯。
「所以，」他雙腿一夾馬腹，「著急的人，不該是我。」
馬蹄敲擊在石板上，聲音漸漸遠去。
那一顆懸掛在維蘇威旗杆上的頭顱，讓羅馬第一次正眼打量了這群奴隸。
這一回沿著大路南下的，不再是臨時拼湊起來的民兵，而是兩個軍團的正規軍。
只是沒有人留意到，第三排那個自始至終幾乎不曾開口的人，早已悄悄替這場戰爭標好了價錢。
他在等它漲上來。