第127章 哈定不知道他將輸得多體面
第127章 哈定不知道他將輸得多體面
第二天一大早，約瑟夫還沒走進教學樓，就在操場邊的石階上遇見了卡特教官。
卡特端著一杯熱咖啡，背靠著石階扶手，看著遠處演習區方向的天色。
看見約瑟夫，他點點頭，算是打招呼。
約瑟夫停下來，頷首。
「卡特教官。」
「要去演習場？」
「嗯。
「」
卡特喝了一口咖啡，沒有看他，但開口了：「亨德森的分組表，你看了？」
「看了。」
「你怎麼想？」
約瑟夫頓了一下，沒有立刻回答。
卡特也沒有催他，他只是繼續看著遠方的天色。
過了幾秒，約瑟夫開口：「亨德森少校的理由挑不出毛病。」
卡特笑了一聲，然後他端起杯子，喝了一口咖啡。
「林登，我不能改那張分組表。」卡特說。
「我明白。」
「但是—」卡特把杯子拿在手裡，轉過頭看了約瑟夫一眼，「演習的裁判，是我。」
約瑟夫看著他。
裁判是卡特。
這意味著，演習里判定傷亡、判定戰術行為合規性、判定最終結果的人，是卡特。
倒不是說卡特會偏袒他，卡特是那種到死都不會在戰場上做手腳的人，約瑟夫確信這一點。
但這意味著，今天的演習里，不會有任何暗中的小動作能通過裁判那一關。
如果哈定的人搞什麼不合規的動作，卡特會抓。
如果有任何模糊的判定，卡特會用最嚴格的標準去判。
如果結果出來，任何人想要以「這不算贏」、「那不叫輸」來攪渾水卡特那裡，過不去。
亨德森少校在分組表上做手腳，給了哈定一個絕對優勢的開局。
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卡特在裁判席上，會把這種「優勢」框死在演習本身的規則之內。
他沒辦法改寫開局，但他能保證，演習開始之後，沒有第二層作。
這是一個戰壕出身的教官，在一所貴族軍校里，能做到的極限。
約瑟夫頷首，「謝謝教官。」
「不用謝。」卡特說，眼睛重新轉回遠方，「我只是在做裁判的本分。
他頓了一下，喝完了杯里最後一口咖啡。然後，他很淡地，補了一句：「好好打。」
約瑟夫站直了身子。
「是。」
卡特沒有再看他，揮了揮手，算是讓他走。
約瑟夫轉身，沿著石階走下去。
走到一半的時候，他聽見身後卡特的聲音，像是自言自語「滑鐵盧以來的傳統訓練項目————」
卡特低低地笑了一聲。
「—
*****************
演習前一天上午，約瑟夫帶著他組裡的八個人，去了那段緩坡。
這八個人，說實話，不怎麼樣—至少在桑德赫斯特的圈子邏輯里是這樣。
蘇格蘭人麥克雷，北方一個男爵的次子。
他父親在布爾戰爭里打過仗，他進桑德赫斯特是順理成章的事，只是家族的分量不如那幾個老牌伯爵府，所以在這裡的圈子裡排位靠後，平時說話都要小心著點。
曼徹斯特出來的伯內特，父親是曼徹斯特的紡織廠主，用錢換來伯內特進桑德赫斯特的機會。
他在桑德赫斯特被歸為「新興階層」的人，走進那幾個家族宴席的時候，總是差那麼一口氣，笑得比誰都殷勤，但所有人都看得出來，他融不進去。
從印度殖民地軍隊體系里來的蒙哥馬利，祖父在印度打過土邦戰爭，父親是當地英軍軍官，正經的軍事世家。
但那個世家是在印度建立的，和這裡的英格蘭本土貴族圈子之間，隔了一道無形的門。
他在這裡，說話的口音都要刻意調整，免得被人嘲笑「殖民地腔」。
剩下的幾個人，情況也都差不多。
這些人在桑德赫斯特的等級里是第二層，不是最底層，但也夠不到頂上的那幾個家族。
他們被扔到這裡來的原因很簡單他們不在哈定的保護傘下。更準確地說，他們是亨德森少校可以不在乎的那一批人。
約瑟夫到達緩坡的時候，這八個人已經在那裡等他了。
麥克雷第一個開口，他的蘇格蘭口音很重：「林登，聽說————這次演習的分組是八對十四？」
「嗯。
「」
「而且起始陣地」
「對。」
「補給點也一」」
「對。」
麥克雷看著他，臉上的表情有些複雜。
最後，他低聲說了一句：「亨德森少校這個傳統訓練項目————我父親在桑德赫斯特讀的時候，怎麼沒聽說過？
「」
旁邊的蒙哥馬利很輕地「哼」了一聲。
「麥克雷，別較真。」他說，「亨德森少校要讓哈定贏，總得找個漂亮點的說法。滑鐵盧以來的傳統」挺好聽的。至少，比我就是要關照我世交的兒子」聽起來體面。」
麥克雷苦笑了一下。
伯內特站在旁邊，手指不自覺地絞著自己的袖口，他是那種遇到壓力就會緊張的人。
他開口的時候，聲音比平時小了很多：「林登，我們————我們真的有機會贏嗎？」
約瑟夫看了一圈這八個人，他沒有說任何鼓舞士氣的話。
他只是把地圖鋪在一塊石頭上，把八個人叫到身邊：「都過來。」
八個人圍了過來。
「這場演習，我們會贏。」
八個人愣了一下，彼此互相看了一眼。
麥克雷先開口，小心翼翼地：「林登，你是不是————沒看到分組名單？」
「我看到了。」
「那」
「看到了，所以我說我們會贏。」
他沒有給八個人反應的時間，手指直接點在地圖上那段畫了圓圈的緩坡上：「看這裡」」
。
八個人的視線，齊刷刷地聚焦過去。
約瑟夫開始講。
他講得很慢，很細。哪個人在哪裡，哪個時間點開始移動，移動到哪裡，任務是什麼，完成之後去哪裡，萬一對方沒按預期推進該怎麼調整，萬一對方發現這段緩坡該怎麼臨時變陣。
每一個人的任務，每一個時間節點，每一個可能的意外，他都講到了。
他講了整整一個小時。
一個小時後，伯內特抬起頭，看著約瑟夫，眼神已經沒有了原先的緊張。
「————林登，」他輕聲開口，「這真的能成？」
「能。」
蒙哥馬利站在旁邊，一直沒說話。
等約瑟夫把地圖收起來的時候，他突然開口：「林登，你怎麼那麼確定，哈定會按照你預想的路線推進？」
約瑟夫看了他一眼。
「因為他受的教育，只會讓他那麼推進。」
蒙哥馬利怔了一下。他沉默了幾秒，然後點了點頭。
約瑟夫把地圖收起來：「明天吃完早飯，檢查裝備，八點集合。」
八個人應了一聲，各自散開。
第二天一大早，約瑟夫還沒走進教學樓，就在操場邊的石階上遇見了卡特教官。
卡特端著一杯熱咖啡，背靠著石階扶手，看著遠處演習區方向的天色。
看見約瑟夫，他點點頭，算是打招呼。
約瑟夫停下來，頷首。
「卡特教官。」
「要去演習場？」
「嗯。
「」
卡特喝了一口咖啡，沒有看他，但開口了：「亨德森的分組表，你看了？」
「看了。」
「你怎麼想？」
約瑟夫頓了一下，沒有立刻回答。
卡特也沒有催他，他只是繼續看著遠方的天色。
過了幾秒，約瑟夫開口：「亨德森少校的理由挑不出毛病。」
卡特笑了一聲，然後他端起杯子，喝了一口咖啡。
「林登，我不能改那張分組表。」卡特說。
「我明白。」
「但是—」卡特把杯子拿在手裡，轉過頭看了約瑟夫一眼，「演習的裁判，是我。」
約瑟夫看著他。
裁判是卡特。
這意味著，演習里判定傷亡、判定戰術行為合規性、判定最終結果的人，是卡特。
倒不是說卡特會偏袒他，卡特是那種到死都不會在戰場上做手腳的人，約瑟夫確信這一點。
但這意味著，今天的演習里，不會有任何暗中的小動作能通過裁判那一關。
如果哈定的人搞什麼不合規的動作，卡特會抓。
如果有任何模糊的判定，卡特會用最嚴格的標準去判。
如果結果出來，任何人想要以「這不算贏」、「那不叫輸」來攪渾水卡特那裡，過不去。
亨德森少校在分組表上做手腳，給了哈定一個絕對優勢的開局。
全網首發更新ᴛᴡ看書📕sʜᴜ.ᴛᴡ
卡特在裁判席上，會把這種「優勢」框死在演習本身的規則之內。
他沒辦法改寫開局，但他能保證，演習開始之後，沒有第二層作。
這是一個戰壕出身的教官，在一所貴族軍校里，能做到的極限。
約瑟夫頷首，「謝謝教官。」
「不用謝。」卡特說，眼睛重新轉回遠方，「我只是在做裁判的本分。
他頓了一下，喝完了杯里最後一口咖啡。然後，他很淡地，補了一句：「好好打。」
約瑟夫站直了身子。
「是。」
卡特沒有再看他，揮了揮手，算是讓他走。
約瑟夫轉身，沿著石階走下去。
走到一半的時候，他聽見身後卡特的聲音，像是自言自語「滑鐵盧以來的傳統訓練項目————」
卡特低低地笑了一聲。
「—
*****************
演習前一天上午，約瑟夫帶著他組裡的八個人，去了那段緩坡。
這八個人，說實話，不怎麼樣—至少在桑德赫斯特的圈子邏輯里是這樣。
蘇格蘭人麥克雷，北方一個男爵的次子。
他父親在布爾戰爭里打過仗，他進桑德赫斯特是順理成章的事，只是家族的分量不如那幾個老牌伯爵府，所以在這裡的圈子裡排位靠後，平時說話都要小心著點。
曼徹斯特出來的伯內特，父親是曼徹斯特的紡織廠主，用錢換來伯內特進桑德赫斯特的機會。
他在桑德赫斯特被歸為「新興階層」的人，走進那幾個家族宴席的時候，總是差那麼一口氣，笑得比誰都殷勤，但所有人都看得出來，他融不進去。
從印度殖民地軍隊體系里來的蒙哥馬利，祖父在印度打過土邦戰爭，父親是當地英軍軍官，正經的軍事世家。
但那個世家是在印度建立的，和這裡的英格蘭本土貴族圈子之間，隔了一道無形的門。
他在這裡，說話的口音都要刻意調整，免得被人嘲笑「殖民地腔」。
剩下的幾個人，情況也都差不多。
這些人在桑德赫斯特的等級里是第二層，不是最底層，但也夠不到頂上的那幾個家族。
他們被扔到這裡來的原因很簡單他們不在哈定的保護傘下。更準確地說，他們是亨德森少校可以不在乎的那一批人。
約瑟夫到達緩坡的時候，這八個人已經在那裡等他了。
麥克雷第一個開口，他的蘇格蘭口音很重：「林登，聽說————這次演習的分組是八對十四？」
「嗯。
「」
「而且起始陣地」
「對。」
「補給點也一」」
「對。」
麥克雷看著他，臉上的表情有些複雜。
最後，他低聲說了一句：「亨德森少校這個傳統訓練項目————我父親在桑德赫斯特讀的時候，怎麼沒聽說過？
「」
旁邊的蒙哥馬利很輕地「哼」了一聲。
「麥克雷，別較真。」他說，「亨德森少校要讓哈定贏，總得找個漂亮點的說法。滑鐵盧以來的傳統」挺好聽的。至少，比我就是要關照我世交的兒子」聽起來體面。」
麥克雷苦笑了一下。
伯內特站在旁邊，手指不自覺地絞著自己的袖口，他是那種遇到壓力就會緊張的人。
他開口的時候，聲音比平時小了很多：「林登，我們————我們真的有機會贏嗎？」
約瑟夫看了一圈這八個人，他沒有說任何鼓舞士氣的話。
他只是把地圖鋪在一塊石頭上，把八個人叫到身邊：「都過來。」
八個人圍了過來。
「這場演習，我們會贏。」
八個人愣了一下，彼此互相看了一眼。
麥克雷先開口，小心翼翼地：「林登，你是不是————沒看到分組名單？」
「我看到了。」
「那」
「看到了，所以我說我們會贏。」
他沒有給八個人反應的時間，手指直接點在地圖上那段畫了圓圈的緩坡上：「看這裡」」
。
八個人的視線，齊刷刷地聚焦過去。
約瑟夫開始講。
他講得很慢，很細。哪個人在哪裡，哪個時間點開始移動，移動到哪裡，任務是什麼，完成之後去哪裡，萬一對方沒按預期推進該怎麼調整，萬一對方發現這段緩坡該怎麼臨時變陣。
每一個人的任務，每一個時間節點，每一個可能的意外，他都講到了。
他講了整整一個小時。
一個小時後，伯內特抬起頭，看著約瑟夫，眼神已經沒有了原先的緊張。
「————林登，」他輕聲開口，「這真的能成？」
「能。」
蒙哥馬利站在旁邊，一直沒說話。
等約瑟夫把地圖收起來的時候，他突然開口：「林登，你怎麼那麼確定，哈定會按照你預想的路線推進？」
約瑟夫看了他一眼。
「因為他受的教育，只會讓他那麼推進。」
蒙哥馬利怔了一下。他沉默了幾秒，然後點了點頭。
約瑟夫把地圖收起來：「明天吃完早飯，檢查裝備，八點集合。」
八個人應了一聲，各自散開。