第23章 :方緣VS伊黑小芭內

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  數日後,一個陽光還算明媚的上午。

  煉獄宅邸的庭院裡,方緣正進行著基礎的揮刀練習,汗水順著額角滑落,呼吸規律而綿長。

  蜜璃則在不遠處的空地上,以驚人的柔韌度進行著拉伸,粉綠色的髮辮隨著動作輕輕晃動。

  「嘎——!!!」

  尖銳的鴉鳴劃破庭院的寧靜,一隻通體漆黑的鎹鴉撲棱著翅膀,精準地降落在正在廊下閱讀報告的煉獄杏壽郎面前。

  「傳令!傳令!」鎹鴉昂著頭,用特有的嘶啞嗓音高叫,「煉獄杏壽郎,鈴葉村一帶!疑似惡鬼作祟,村民多人失蹤!速派隊員前往調查!嘎!」

  杏壽郎放下手中的捲軸,金紅色的眼眸變得銳利:「鈴葉村嗎?明白了!」

  他站起身,洪亮的聲音傳遍庭院:「甘露寺!古月!」

  「是!」蜜璃立刻停止拉伸,跑了過來。方緣也收刀入鞘,走到廊下。

  「任務來了。鈴葉村,有惡鬼出沒的跡象,村民失蹤。你們兩人即刻出發,前往調查並解決事件!」杏壽郎語速很快,但條理清晰,「以你們現在的實力,小心應對應該沒問題。記住,優先確認鬼的情報和村民安全,情況不對一定要請求支援!」

  「明白!」蜜璃挺起胸膛,臉上露出認真的神色。

  「是,煉獄先生。」方緣點點頭。

  就在杏壽郎準備詳細交代一些注意事項時,一個低沉沙啞的聲音從側面傳來:

  「這個任務,讓我和古月去吧。」

  三人轉頭看去,只見伊黑小芭內不知何時已站在庭院一角的陰影處,黑白條紋的羽織幾乎與陰影融為一體。

  他纏著繃帶的臉上看不出表情,但那雙異色瞳,正盯著杏壽郎。

  「伊黑?」杏壽郎有些意外,「你主動要求出任務?當然可以,但這次的任務級別,甘露寺和古月足以應對了。」

  「我知道。」伊黑小芭內向前走了幾步,「但我最近沒有任務,需要活動一下。而且……」

  他的目光掃過蜜璃,最終落在方緣身上,停頓了一瞬,那眼神裡帶著冰冷的審視。

  「古月隊員畢竟是新人,經驗尚淺。鈴葉村情況不明,有個更熟悉各種鬼類習性、實戰經驗更豐富的人同行,更穩妥。甘露寺隊員可以留在總部,進行其他訓練或待命。」

  他給出的理由聽起來合情合理,甚至,完全可以說是為任務和安全考慮。

  蜜璃眨了眨眼,覺得似乎有些道理,但又隱約覺得哪裡不對:「誒?可是……」

  杏壽郎看了看伊黑,又看了看方緣和蜜璃,略微沉吟。

  伊黑的實力毋庸置疑,雖然現在是丙級,但其真實戰力自己也頗為認可,經驗更是豐富。

  有他同行,任務風險確實會降低很多。

  「嗯……伊黑的建議也有道理。」杏壽郎最終點了點頭,看向方緣,「古月,你覺得呢?和伊黑一起執行任務,也能學到不少東西。」

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  方緣對上伊黑小芭內那雙看不出情緒的眼睛,心中瞭然。

  什麼經驗、什麼穩妥,都是藉口。

  這位「蛇柱」預備役,只是不想看到自己和蜜璃單獨執行任務,想借著這個機會,親自「敲打」自己罷了。

  不過,他並無懼意。

  「我沒問題,煉獄先生。聽從安排。」方緣平靜回應。

  「那好!」杏壽郎一錘定音,「任務變更:伊黑小芭內,古月方緣,即刻出發前往鈴葉村,調查惡鬼事件!甘露寺蜜璃,留守待命,進行強化訓練!」

  「是!」伊黑和小芭內應道。

  「是……」蜜璃有些蔫蔫地應了一聲,看了看方緣,又看了看伊黑,總覺得兩人之間瀰漫著一股說不出的微妙氣氛。

  簡單收拾了行裝,帶上日輪刀和必要的補給,方緣和伊黑小芭內便離開了煉獄宅邸,向著鈴葉村的方向出發。

  兩人一前一後,沉默地走在山林小徑上。

  伊黑小芭內走在前面,步伐輕捷穩定,幾乎不發出聲響,只有脖頸上的白蛇鏑丸偶爾吐著信子。

  方緣跟在後面,保持著不遠不近的距離,同樣沉默。

  氣氛壓抑得幾乎能擰出水來,與杏壽郎和蜜璃在時的熱鬧截然不同。

  離開煉獄宅邸範圍,約半日後,他們進入了一片更為茂密寂靜的竹林。

  陽光被高聳的竹葉切割成細碎的光斑,灑在鋪滿落葉的地面上,四周只有風吹竹葉的沙沙聲和兩人的腳步聲。

  走在前面的伊黑小芭內忽然停下了腳步。

  他沒有回頭,聲音低沉地傳來,在這幽靜的竹林中帶著冰冷的迴響:

  「就這裡吧。」

  方緣也隨之停下,手自然而然地搭上了日輪刀的刀柄,神色依舊平靜:「伊黑先生,有什麼事嗎?」

  伊黑小芭內緩緩轉過身。

  竹影落在他纏著繃帶的半張臉上,明暗交錯,讓那露出的異色眼眸更顯冰冷。

  他的目光像毒蛇一樣鎖定方緣,沒有絲毫掩飾其中的厭惡。

  「古月方緣,」他開口,聲音壓得很低,帶著刺骨的寒意,「我不管煉獄怎麼看重你,也不管你有什麼特殊能力。」

  他向前踏了一步,周身散發出一股陰冷而危險的氣息,與煉獄杏壽郎那熾熱蓬勃的氣勢截然不同,更像是隱藏在暗處、蓄勢待發的毒蛇。

  「離甘露寺遠一點。」

  直白的警告,毫不客氣。

  方緣眉頭微挑,並未退縮:「伊黑先生,甘露寺小姐是我的同伴,也是煉獄先生的弟子,我們正常相處,有何不可?」

  「同伴?」伊黑小芭內嗤笑一聲,那笑聲里沒有絲毫溫度,「你這種來歷不明、突然冒出來的傢伙,也配稱她的同伴?」

  他的眼神更加銳利,仿佛要將方緣刺穿:「我看到你看她的眼神,也看到她對你毫無防備的樣子。這讓我很不愉快。」

  「所以?」方緣的聲音也冷了下來。

  他知道,伊黑小芭內對蜜璃有些控制欲,作為觀眾能夠理解。

  但發生在自己身上,就多少有些不爽了。

  「所以,」伊黑小芭內的手按在了自己那柄日輪刀刀柄上,鏑丸也昂起頭,吐出猩紅的信子,發出嘶嘶的警告聲,「這是我唯一,也是最後一次警告你。收起你不該有的心思,保持距離。否則……」

  他的異色瞳中寒光一閃,殺意雖不濃烈,卻真實而冰冷:

  「執行任務時,意外總是難免的。鬼殺隊每年死在惡鬼手裡的隊員,可不在少數。多一個天賦不錯的『新人』,也沒什麼奇怪。」

  赤裸裸的威脅!

  方緣靜靜地看著他,黑色的眼眸深處,仿佛有幽暗的漩渦在緩緩轉動。

  片刻的沉默後,方緣忽然輕輕笑了一下,那笑容里沒有溫度,只有一種近乎漠然的冰冷。

  「伊黑先生,您似乎搞錯了幾件事。」

  「第一,我與誰交往,如何相處,是我的自由,只要不違背隊規,不危害他人,便無人有權干涉。煉獄先生未曾限制,甘露寺小姐本人也未曾表示厭煩。」

  「第二,」方緣的手依然搭在刀柄上,姿態放鬆,卻透露著鋒芒,「我的命,是我自己的。能不能從惡鬼手裡活下來,靠的是我手中的刀和我的本事,而不是任何人的『施捨』或『意外』。想拿走它……」

  他微微抬起眼帘,直視伊黑小芭內那雙充滿壓迫感的異色眸:

  「恐怕沒那麼容易.......還是說,你想要親自試試?」

  「找死——!」

  嗆啷!

  刀光乍現!

  伊黑小芭內的身影如同鬼魅般消失在原地,下一瞬,已經出現在方緣側方!

  他的刀法極為詭異!

  刀身如同毒蛇般扭曲、顫動,劃出難以捉摸的弧線,帶著刺耳的破空聲,直取方緣的脖頸和肋下多處要害!

  蛇之呼吸·壹之型·委蛇斬!

  招式如其名,蜿蜒詭譎,陰毒難防!

  然而,幾乎在伊黑動的同時,方緣也動了。

  他的動作簡潔而高效,沒有半分冗餘。

  腳下陰影一動,他的身體如同沒有重量般向後飄退半步,恰好避開了那毒蛇獠牙般最先抵達的刀尖。

  同時,右手已握住了腰間日輪刀的刀柄。

  錚——!

  刀未出鞘,清晰的刀鳴響起!

  數十道青白、凝練、如月華般的斬擊,裹挾著大量的月刃,精準地迎上了伊黑那扭曲變幻的蛇形刀光!

  月之呼吸·伍之型·月魄災渦!

  鐺!鐺鐺鐺——!

  清脆密集的金鐵交擊聲在竹林中炸響!

  火星迸濺,照亮了兩張同樣年輕卻神色迥異的臉——一張冰冷偏執,一張沉靜如水。

  伊黑小芭內眼中閃過一絲訝異。

  他這突襲的一劍,速度與角度都極其刁鑽,尋常癸級隊員根本反應不過來。

  可對方不僅避開了,還如此精準地格擋並反擊?

  但訝異旋即被更深的寒意取代。

  「自創的呼吸法嗎?有點本事……但還不夠!」

  伊黑小芭內手腕一抖,刀勢陡然再變!

  原本詭譎的蛇形斬擊,瞬間化為一條數米長的白色毒蛇,劍勢的威能再次拔高!

  蛇之呼吸·貳之型·狹頭之毒牙!

  然而,方緣的動作比他預想的更快。

  只見方緣並未收刀格擋,反而順勢下劈。

  「月之呼吸·叄之型·月疏沉落。」

  低語聲中,那凌厲下劈的刀鋒之上,籠罩的青白月華驟然變得深邃、沉重!

  空氣仿佛凝滯,飄落的竹葉下墜速度陡然加快,地面細微的塵土被無形之力壓下!

  伊黑小芭內噬向方緣手腕的蛇形刀光,速度肉眼可見地遲滯、變形!

  他感覺自己的日輪刀陡然沉重了數倍,斬擊的軌跡不由自主地被那「沉重」的月華刀勢帶偏,鎮壓!

  他試圖抽身變招,但身體的動作卻變得遲滯,仿佛陷入了看不見的泥沼。

  「什麼?!」伊黑小芭內心中劇震。

  鐺——!!!

  一聲遠比之前更加沉悶、響亮的撞擊聲炸開!

  伊黑小芭內只覺得一股沛然莫御的巨力從刀身傳來,虎口發麻,日輪刀竟被硬生生壓得向下沉去,刀尖險些觸地!

  伊黑小芭內瞳孔驟然收縮,他完全沒料到方緣的劍勢竟如此沉重,能壓制他刁鑽靈動的蛇之呼吸。

  那突如其來的重力讓他身形一滯,舊力已盡,新力未生。

  然而,他畢竟是身經百戰、從無數廝殺中錘鍊出來的劍士。

  在千鈞一髮之際,他憑藉驚人的柔韌性與反應,腰身猛地一折,整個人如同無骨的靈蛇般向後仰倒。

  他險之又險地避開了方緣揮來的刀鋒,足尖點地,就要借力向後彈開,重整旗鼓。

  可方緣豈會給他這個機會?

  就在伊黑身形後仰、即將脫出戰圈的瞬間,方緣手腕極其細微地一顫。

  月之呼吸·壹之型·皓月·潮汐引!

  刀鋒之上縈繞的青白月華驟然變得柔和而浩大,仿佛夜空中的滿月,散發出無形的吸引力場。

  伊黑小芭內只覺得一股柔和無可抗拒的引力驟然作用在自己身上,仿佛置身於無形的潮汐之中。

  那向後躍退的勢頭竟被硬生生止住,反而被牽引著,身不由己地朝著方緣的刀鋒方向「滑」了過去!

  「什麼鬼?!」伊黑心中警鈴大作,異色瞳中首次閃過一抹駭然。

  危急關頭,伊黑小芭內眼神一厲,凶性被徹底激發。

  既然退不了,那就不退!

  伊黑小芭內喉中發出一聲低沉的嘶鳴,全身肌肉瞬間繃緊,骨骼發出輕微的爆響,竟強行扭轉了被牽引的勢頭。

  他將錯就錯,將全身的力量與重量都壓在了手中的日輪刀上!

  蛇之呼吸·貳之型·狹頭之毒牙!

  伊黑小芭內的刀光,如同巨蟒撲食,悍然迎向方緣那牽引著月華潮汐的一刀!

  鐺——!!!!

  比之前任何一次都更加沉悶、更加響亮的撞擊聲,宛如古鐘轟鳴,驟然在這片竹林中炸開!

  狂暴的氣浪以雙刀交擊點為中心,轟然爆發!

  地面鋪滿的厚厚竹葉被瞬間清空出一個圓形的空白區域,露出下方潮濕的泥土。

  周圍的翠竹劇烈搖晃,竹葉如暴雨般簌簌落下,甚至有不少細竹被氣浪攔腰折斷,發出清脆的噼啪聲。

  兩人腳下的地面,蛛網般的裂紋蔓延開來。

  方緣身形微微一晃,向後退了半步,踩碎了一片青石。

  他持刀的右手穩如磐石,但虎口處傳來陣陣酸麻,黑色的羽織下擺被氣浪撕開一道細微的口子。

  伊黑小芭內則「噔噔噔」連退數步,每一步都在泥地上留下深深的腳印,臉色比平時更加蒼白幾分。

  他持刀的右臂微微顫抖,繃帶下的肌肉傳來撕裂般的痛楚,脖頸上的鏑丸也顯得有些萎靡,緊緊纏繞著他。

  他死死盯著方緣,那雙異色眼眸中充滿了難以置信。

  冰冷殺意,深深的忌憚,不斷在伊黑小芭內的眼中流轉。

  僅僅兩三個回合的交鋒,他這個自認經驗豐富、實力遠超普通隊員的「前輩」,竟然在正面碰撞中落了下風,甚至被迫使出了近乎搏命的招式才堪堪穩住陣腳!

  這個古月方緣……到底是什麼怪物?!

  竹葉緩緩飄落,落在兩人之間,落在他們緊繃的肩頭。

  風依舊吹著,竹海濤聲依舊。

  「還要繼續嗎,伊黑先生?」方緣開口,氣息平穩。

  伊黑小芭內握著刀柄的手指收緊,他死死盯著方緣,那眼神複雜無比,有殺意,有忌憚,有不甘,更有一種被觸及逆鱗般的狂躁。

  幾秒鐘的死寂。

  最終,他緩緩將日輪刀收回鞘中,發出一聲清晰的咔嗒聲。

  「任務優先.......不過,你記住,這件事情我們不算完!」

  說完,他不再看方緣,繼續向村子方向走去。只不過,雙手還是有些顫抖。


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