第278章 王之血裔
第278章 王之血裔
隨著幽綠的火焰徹底散去。
暗紅的光芒將那張與溫妮一模一樣的臉，映照得愈加光怪陸離。
那怪物望著氣喘吁吁的溫妮，望著她臉上重新升騰而起的絕望與無力，笑聲愈加肆無忌憚。
「哦，我知道了。」
它突然歪了歪腦袋，角度詭異得像是脖頸折斷後又接上。
「你剛才問那些問題，是在吸引我的注意力，然後暗自積蓄能量，對吧？」
它抬起手，輕輕鼓了鼓掌，動作優雅得像在看一場精彩的演出。
「好聰明啊，我真是越來越覺得自己的選擇對了。」
「選你，真是選對了。」
它頓了頓，笑容更加濃郁。
「可惜。」
它嘆了口氣，那嘆息裡帶著毫不掩飾的譏諷。
「你拼盡全力施展的攻擊，依舊無法擊潰我。」
「怎麼樣？現在是不是很絕望？」
它居高臨下地望著溫妮，那雙湛藍色的眼眸里滿是揶揄。
「你知道你不會再有第二次機會了，對吧？」
它忽然收起笑容，那張臉上只剩下冰冷的審視。
「而我，也的確不會再給你第二次機會。」
溫妮抱著法杖，止不住地大口喘息著。
她聽不清那怪物在說什麼，耳朵里只有自己劇烈的心跳和血液奔涌的聲音。
剛才那一擊幾乎耗盡了她所有的魔力。
那些從血脈深處湧出來的力量，此刻只剩下空蕩蕩的虛脫。
她本以為能像雷恩那樣。
像他那樣冷靜地找到機會，像他那樣一擊制敵，像他那樣獲得勝利————
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但她終究不是雷恩。
哪怕她拼盡全力，哪怕她榨乾血脈，哪怕她把自己逼到極限。
她依舊無法改變什麼。
那雙湛藍色的眼眸里，光芒一點一點黯淡下去。
不是絕望的那種暗。
是認命的那種。
像小時候蜷縮在牆角等待天黑。
像被追打時閉上眼睛等待疼痛落下。
另一邊，那怪物自然不會給溫妮喘息的機會。
它下半身的那座肉山，忽然劇烈蠕動起來。
那些堆積了幾百年的血肉向兩側翻卷，露出下面更深層的猙獰之物。
一張之前從未有過的血盆大口，正在緩緩張開。
那張嘴大得驚人。
大到能一口吞下溫妮，大到能吞下所有站在它面前的東西。
嘴裡沒有牙齒，只有一圈一圈向內生長的倒刺。
就像是食人花的咽喉，又像是深淵的入口。
而那些肉山表面其他的嘴，也同時張開。
無數條舌頭從裡面緩緩伸出，在空氣中輕輕顫動，像在等待最後的指令。
然後，那怪物抬起手。
它輕輕一勾。
那些舌頭像聽到命令的蛇，紛紛蓄勢待發，正準備向溫妮激射而去。
就在這一剎那。
它的動作突然僵了一下。
眉頭微微皺起，像是被什麼東西打斷了一樣。
那雙湛藍的眼睛轉向門口的方向，瞳孔微微收縮。
溫妮敏銳地捕捉到了這一點。
她那雙已經黯淡的湛藍眼眸，猛地亮了起來。
是雷恩！
肯定是雷恩！
他在外面攻擊那道屏障，他快要打破了！
如果她能再堅持一會兒，哪怕只是一小會兒，說不定——
那怪物轉回目光，望向溫妮。
它臉上的笑意沒有絲毫減少，甚至還更濃了幾分。
「我承認。」
它開口，語氣裡帶著一絲意外的讚賞。
「你外面那幾個隊友，確實比我想像中的強。」
「特別是那個黑髮青年，那些金色的箭，還真是讓我有點疼呢。」
它頓了頓。
「他們確實快打破屏障了。」
溫妮的眼睛更亮了一瞬。
但下一句話，像一盆冰水澆在她頭頂上。
「但是」
那怪物咧嘴笑著。
那笑容比之前任何一次都燦爛，也比之前任何一次都讓人發寒。
「當他們打破屏障衝進來的時候，見到的不會是你。
它一字一頓。
「而是」
它伸出手，指了指自己。
「「擊敗」了怪物的我。」
話音剛落。
那些舌頭猛地竄出，瞬間纏住溫妮的腰腹、手臂、腳踝。
還沒等她再掙扎，一股巨力便將她拖向那張血盆大口。
那速度太快。
快到溫妮只來得及看見那張嘴越來越近，快到她的驚呼剛涌到喉嚨就被倒刺堵住，快到最後一個念頭剛剛浮現————
「對不起，雷恩。」
然後，那張嘴猛地合攏。
那些翻卷的組織重新粘合。
幾息之後，一切恢復如初。
仿佛什麼都沒有發生過。
只有那些時隱時現的臉上，多了一些滿足的微笑。
黑暗。
無邊的黑暗。
溫妮感覺自己像是沉入了最深的海溝。
沒有光。
也沒有聲音。
四面八方都是黏稠的液體，帶著滾燙的溫度，裹住她的全身，滲進她的每一寸皮膚。
那些液體在蠕動，在收縮。
像無數隻惡魔之手在擠壓、撕扯，試圖把她揉碎、消化。
疼。
好疼。
她本能地想要掙扎，想要尖叫，卻發現四肢根本使不上力，喉嚨里只能發出細微的鳴咽。
地獄火。
這個念頭剛從腦海里閃過，幽綠的火焰便從她體內涌了出來。
那是她僅剩的本能反應。
火焰在皮膚表面形成一層薄薄的屏障，隔絕了那些黏稠液體的接觸。
滋滋的聲響不絕於耳，像燒紅的烙鐵浸入冰水。
但那些液體太多了。
幽綠的火焰剛剛燒掉一層，更多的黏液便湧上來，把她重新包裹。
她的魔力快見底了。
但溫妮還是咬緊牙關，拼命榨乾體內每一絲力量，把那些火焰維持住。
不能放棄。
雷恩還在外面。
他還在————
等她。
這個念頭就像燒紅的鐵釘，死死釘在她的意識里，讓她即便在劇痛中也保持著一絲清醒。
她不知道自己被吞進來多久了。
或許只有幾秒，或許已經過了一刻鐘。
時間在這裡失去了意義，只剩下一輪又一輪的腐蝕與抵抗，抵抗與腐蝕。
那些液體每一次涌動，都想要把她碾碎。
那些滾燙的溫度每一次升高，都像要把她煮熟。
她的意識開始模糊。
四肢越來越沉，眼皮也越來越沉，像是灌滿了鉛。
就連維持地獄火的本能，也開始變得遲鈍。
不行了————
真的不行了————
好睏。
想睡。
那些黏液再次湧上來。
這一次，幽綠的火焰沒能及時把它們燒掉。
黏稠的液體貼上她的臉頰，貼上她的脖頸，開始往她的嘴裡、鼻子裡、眼睛裡滲。
就在溫妮的意識即將沉入永恆的黑暗時「醒來。」
一道陌生的聲音響起。
那並不是來自外界的聲音。
而是從她靈魂的最深處炸開。
那聲音宏大而冰冷，帶著一種超越凡俗的威嚴，仿佛整個位面都在這個聲音面前微微躬身。
周圍的黏稠黑暗，在這一刻被某種無形的東西撕開了一道裂隙。
溫妮的眼前，浮現出一幅畫面。
無邊的火焰之海，燃燒著暗金色的烈火，卻冰冷得讓人骨髓凍結。
火焰之海的中心，矗立著一座由黑曜石與青銅鑄就的王座。
王座之上，端坐著一個巨大的身影。
那身影太過龐大，龐大到溫妮無法看清全貌。
只能隱約看見模糊的輪廓。
彎曲的巨角刺破蒼穹，身後展開的黑翼遮蔽天空，燃燒著與火焰截然不同的暗紅色光芒。
他坐在那裡，一隻手撐著下巴，像是神只在俯瞰一隻微不足道的螻蟻。
又像在審視一件遺落多年的珍寶。
「王之血裔，不該在此沉淪。」
那道聲音再次響起。
比剛才更加清晰，卻依舊遙遠得像是從世界的另一端傳來。
王之血裔？
溫妮的意識在恍惚中飄蕩。
什麼意思？
誰是王之血裔？
她嗎？
她只是一個被遺棄的提夫林，一個血脈不祥的怪物，一個從來不被接納的異類。
什麼王之血裔，跟她有什麼關係？
那個身影沒有回答。
他只是坐在那裡，面無表情地凝視著她。
那目光太過遙遠，遙遠到溫妮分不清那是冷漠，還是某種超越了冷漠的東西。
然後，畫面消失了。
火焰之海消失了。
黑曜石王座消失了。
那個巨大的身影也消失了。
只剩下一片虛無的黑暗。
和溫妮自己。
但溫妮的意識，確實被喚醒了。
那些瀕死的混沌、放棄的念頭、無盡的疲憊，都被那個聲音驅散了一部分。
至少現在，她還活著。
還能思考。
還能堅持————
等等。
溫妮忽然感覺到，體內的某些東西，不一樣了。
那些她之前拼命榨乾的魔力，此刻正在以一種從未有過的方式流轉。
像是原本堵塞的河道，突然被疏通，河水開始奔涌。
然後，她發現自己「九獄咆哮」的熟練度，不知何時，已然達到了「精通」。
這個念頭剛一浮現，溫妮的意識深處便湧出一股明悟。
世界指引。
那種感覺很難形容。
就像是原本緊閉的窗戶，忽然被推開了一道縫隙。
外面的風涌了進來，帶著溫妮從未感受過的氣息。
古老、浩瀚、無所不在。
那些氣息在告訴她，有一個門檻，有一扇門，有一種可以讓她徹底蛻變的東西，正在前方等著她。
只要她願意。
只要她有能力跨過那道坎。
在世界指引降臨的同時，溫妮也看見了更多的畫面。
無數扇門。
那些門懸浮在無盡的虛空中，散發著不同的光芒。
有的門燃燒著赤金色的火焰，門上鐫刻著複雜的魔法符文。
有的門籠罩在幽綠的迷霧裡，門縫中傳來令人心悸的低語。
有的門由黑曜石鑄成，門上浮雕著猙獰的魔鬼面孔。
很快，溫妮的目光被其中一扇門吸引。
那扇門並不比其他門更華麗，也不比其他門更顯眼。
但它立在那裡，周圍的虛空便自動向兩側退避，仿佛連虛無本身都不敢靠近。
而門楣上鐫刻的紋路，那些繁複、古老、扭曲的文字，她發現自己能看懂。
那是地獄語。
寫的是「血脈所歸，王權所契」。
溫妮盯著那行字，心臟沒來由地劇烈跳動了一下。
門扉兩側，各有一幅栩栩如生的浮雕。
左側是一尊端坐於王座之上的身影，膝上橫著巨大的天平。
那王座的靠背高聳入雲，雕琢著層層疊疊的冠冕與權杖。
天平的一端堆積著無數靈魂，另一端壓著一卷燃燒的契約。
那是王的裁決，一旦落下，不可更改。
右側是另一尊身影，手持展開的捲軸，另一手握著的羽毛筆懸停在半空。
捲軸底部，垂落著九條鎖鏈，每一條都延伸向無盡的深淵。
那是王的律法，銘刻在九層地獄的根基之上。
而那支懸停的羽毛筆，筆桿上鐫刻著九顆排列成環的寶石，正在緩緩燃燒。
那兩尊身影的面容模糊不清，像是被永恆的火焰遮蔽，又像是不容許任何凡俗的目光直視。
但溫妮知道他們在看著她。
那是超越了視覺的注視。
王的注視。
那目光落在她身上，像落在一份等待簽署的契約上。
又像是落在一個等待歸位的血裔身上。
溫妮的呼吸微微一滯。
她想移開視線，卻發現自己做不到。
因為在那兩尊身影的注視下，她體內的血液開始發燙，像是有什麼東西正在被喚醒。
那些她從未見過的畫面，從未聽過的聲音，從未感受過的情緒。
像是從血脈的最深處湧上來，在她腦海里炸開。
火焰之海。
黑曜石王座。
無數跪伏的魔鬼。
一個巨大的身影端坐其上，燃燒的眼睛穿透無盡的時空，望向她。
正是剛才那個神只般的偉岸存在。
「王之血裔。」
那道陌生的聲音，再次從她心底響起。
威嚴。
不容置疑。
「進來。」
溫妮的心臟跳得像要炸開。
而那顆尚未成型的「職業核心」雛形，正在瘋狂震顫，像是在回應那扇門的呼喚。
她不知道那個端坐於火焰之海的偉岸身影是誰。
但她知道一件事。
這扇門，是在等她。
從血脈誕生的那一刻起，就在等她。
溫妮深吸一口氣，向前邁出一步。
那兩尊身影的注視，隨著她的腳步移動。
天平微微傾斜，像是在稱量她的分量。
捲軸微微震顫，像是在記錄她的到來。
而當她走到門前，伸出手的瞬間。
門扉上那行「血脈所歸，王權所契」，驟然燃燒起來。
那是一種深沉的暗金色火焰，比幽綠色的地獄火更加熾烈。
那暗金色火焰沿著門扉的紋路蔓延，點燃了左側王座上的天平，點燃了右側捲軸上的鎖鏈，點燃了那九顆燃燒的寶石。
然後。
門扉。
緩緩敞開。
門後。
是無盡的暗金色火海。
是無數層疊的王座。
是無數的注視，從火海深處望來。
溫妮的意識在恍惚中劇烈波動。
世界指引。
職業門扉。
只要她凝聚出自己的「職業核心」，走進那扇門，她就能成為真正的職業者。
就能像雷恩一樣，擁有屬於自己的強大力量。
就能成為————
不再只是躲在他身後的人。
這個念頭剛一浮現，溫妮的身體就劇烈地疼了起來。
那些黏稠的液體，愈發肆無忌憚。
幽綠的火焰還在燃燒，但已經微弱得像風中的殘燭。
而黏稠液體的每一次涌動，都讓火焰劇烈搖曳，隨時可能熄滅。
一旦熄滅，她就會被徹底消化。
什麼都剩不下。
溫妮的意識一沉。
她不能在這個時候分心。
必須立刻凝聚「職業核心」！
但是。
凝聚核心需要極致的專注。
需要把所有心神都沉入體內，把所有感悟都輸送給那顆初生的核心雛形。
可她現在，連維持地獄火都已是極為勉強。
那些黏液正在瘋狂地湧來，每一秒都在消耗她的魔力。
她怎麼可能一心兩用，一邊抵抗腐蝕，一邊凝聚核心？
這根本就是不可能的事。
就在溫妮的意識被絕望重新籠罩的時候。
在她的精神世界裡，在那片虛無的黑暗中，忽然多出了另一個人。
不，不是另一個人。
是另一個自己。
溫妮能感覺到，那不是外面怪物那種拙劣的模仿。
而是貨真價實的另一個自己。
隱藏在血脈深處的另一個自己。
她站在溫妮面前三步之外，正靜靜看著她。
同樣的深褐色短髮，同樣的彎曲犄角，同樣的湛藍眼眸。
但又完全不一樣。
那雙眼睛裡，沒有溫妮的怯懦，沒有溫妮的猶豫，只有讓溫妮羨慕的平靜與從容。
她的身上穿著溫妮從未見過的華貴長袍，暗紅色的底料，金色的鑲邊，上面繡著複雜的地獄紋路。
她的嘴角噙著一絲若有若無的笑意，像是在看一個還沒長大的妹妹。
「地獄之火，是你的本能。」
另一個自己開口了。
用的不是溫妮平時那種怯生生的語調，而是另一種聲音。
同樣的音色，卻帶著不容置疑的成熟與篤定。
「就和呼吸一樣。」
她頓了頓，目光直直地看進溫妮的眼睛裡。
「你不需要維持它。」
「你只需要————讓它自己燃燒。」
話音落下，另一個自己抬起手。
她的掌心燃起一團幽綠的火焰，那火焰跳躍著，像有生命一樣，卻穩定得像一塊不會融化的寶石。
「你看。」
她說。
然後，她就那樣站著，任由火焰在她掌心燃燒。
溫妮愣住了。
不需要維持。
讓它自己燃燒。
像是呼吸一樣。
她從來不知道地獄火可以這樣使用。
她一直以為，那是一種需要主動催動的力量，需要她拼命榨乾自己才能釋放。
可現在，另一個自己告訴她。
不是的。
地獄火，是她的血脈。
是她的本能。
是她與生俱來的東西。
它不需要催動，只需要允許。
溫妮深吸一口氣。
即便是在精神世界裡，那個動作也讓她感覺自己像是抓住了什麼。
她閉上眼。
不再去想那些黏稠的液體，不再去想那些湧來的腐蝕，不再去想那些隨時可能熄滅的火焰。
她只是————允許。
允許地獄火自己燃燒。
允許那些火焰像呼吸一樣自然地從她身體裡湧出。
充許它們不需要她的命令，也能穩穩地抵抗那些腐蝕。
下一瞬，溫妮猛地睜開眼。
幽綠的火焰從她身上爆發而出，不再是之前那種拼盡全力的噴射。
而是更加穩定的燃燒，仿佛永遠不會熄滅。
那些黏稠的液體剛一靠近，就被燒成虛無。
再多的液體湧來，依舊被燒成虛無。
火焰就這樣靜靜地燃燒著，在溫妮周圍形成一圈永恆的屏障。
不需要她維持，不需要她分出一絲心神。
就像呼吸一樣自然。
溫妮的嘴唇微微顫抖。
她忽然想哭。
不是因為疼，也不是因為激動。
而是因為。
她終於可以了。
終於可以做到像雷恩那樣。
不是躲在後面，而是站在前面。
精神世界裡，另一個自己滿意地點了點頭。
「這就對了。」
她說。
然後，她的身影開始變淡，像是完成了任務就要消失。
但在消失前的最後一刻，她望著溫妮，嘴角的笑意更甚。
有欣慰。
也有鼓勵。
「去吧。」
她輕聲說。
「成為你想成為的那個自己。」
話音落下，她徹底消失在黑暗中。
只剩溫妮一人。
但溫妮知道，另一個自己沒有真正消失。
她只是融進了溫妮的血脈里。
永遠都在。
溫妮深吸一口氣。
然後，將全部的心神，沉入了體內。
「職業核心」的雛形，已經開始凝聚。
那是一顆極為微小的光點。
在她身體與靈魂的交界處輕輕跳動，像是等待被點燃的火種。
但溫妮不知道該怎麼餵養它。
她試著把自己那些零散的感悟。
地獄火的感覺、血脈的波動、施法的記憶————向那顆光點輸送過去。
光點微微亮了一下，然後迅速黯淡。
輸送失敗了。
那些感悟像沙子一樣，從光點表面滑落，什麼都沒能留下。
溫妮的心微微一緊。
不行嗎？
她又試了一次。
這一次，她把心神收得更緊，把所有能想到的關於「術士」的記憶都調動起來。
血脈的灼熱，魔力的流動，咒語的韻律，施法時那種奇妙的感覺————
但那些記憶剛一觸碰到光點，就散了。
像是水珠落在滾燙的石板上，只來得及發出一聲「滋」的輕響，就消失得無影無蹤。
溫妮的手微微顫抖。
凝聚「職業核心」，果然不是一件容易的事情。
她知道自己很笨。
又很膽小，甚至不敢呆在人多的地方。
她到底該怎麼做？
她————能行嗎？
這個念頭剛一浮現，溫妮的腦海里就閃過一個畫面。
雷恩的背影。
那道永遠擋在她身前的背影。
從「灰岩之冠」，到「完美小鎮」，到斑駁鎮防禦戰，再到那道暗紅色的光壁前。
他一直在前面。
一直在保護她。
可她不想永遠站在後面。
她想站在他身邊。
想讓他知道，她不是只會拖後腿的人。
想讓他知道，她也能成為他的力量。
溫妮的嘴唇緊緊抿了起來。
那些懷疑的念頭，被這個畫面硬生生逼退了。
她再次沉入體內，盯著那顆微弱的光點。
這一次，她不再去想該怎麼做，也不再去想能不能行。
她只去想雷恩。
想他拉弓時專注的側臉。
想他掌心的溫度。
想他那雙平靜而溫暖的眼睛。
還有那道光壁升起時，他撲過來的身影。
那一刻，他眼睛裡沒有任何猶豫。
就像他一直以來對她一樣。
永遠站在前面。
永遠在保護她。
她閉上眼睛，把那些畫面，那些溫暖，牢牢抓在手心。
然後，她把它們，連同那些關於地獄火的感悟、血脈的記憶、施法的本能————一起送向了那顆光點。
這一次。
光點亮了。
那些畫面和感悟，像被磁石吸引的鐵屑，紛紛湧向光點，融進光點，成為光點的一部分。
雷恩的背影融進去了。
那些被他保護的溫暖融進去了。
想要站在他身邊的渴望融進去了。
地獄火的灼熱融進去了。
血脈的波動融進去了。
施法的本能也融進去了。
一切的一切，都在這一刻，化為最為純粹的養分，滋養著那顆正在成型的核心。
「職業核心」的雛形，正在以前所未有的速度成長、蛻變。
先是光點。
然後是光團。
再然後，光團開始凝聚，收縮，塑形。
最終，一顆完整的「職業核心」，在溫妮體內徹底成型。
那是一顆深紅色的晶核，形狀像是被無數契約書頁環繞的核心，又像是某種地獄寶石的微縮版。
它的表面流轉著幽綠色的火焰紋路，火焰下方，隱隱可見密密麻麻的契約文字在流淌0
溫妮睜開眼。
那雙湛藍色的眼眸里，此刻涌動著從未有過的光芒。
有堅定，有力量，還有————
一絲她自己都沒察覺到的自信。
精神世界裡，那扇職業門扉還在等著她。
還在呼喚她。
溫妮再度站在了那扇大門前。
門扉。
已經完全敞開。
門後。
是無盡的暗金色火海。
是通往王座的道路。
那條路極寬，寬到足以容納一支軍隊並行。
路的盡頭，在火海的最深處，矗立著一座比山更高、比天空更遼闊的王座。
黑曜石鑄就。
暗金紋路纏繞。
九顆燃燒的寶石在王座頂端排列成環，緩緩旋轉。
無數模糊的身影跪伏在王座之下，恭敬低首行禮。
這，便是屬於她的道途。
屬於王之血裔的道途。
溫妮一步踏入。
那扇門。
在她身後緩緩合攏。
暗金色的火焰從四面八方湧來，托住她的腳步。
那些跪伏的身影齊齊抬起頭，無數燃燒的眼睛望向她。
沒有聲音。
只有無盡的注視。
然後，一句迴蕩在整片虛空中的低語，從最深處的黑暗中傳來，在她耳邊輕輕迴蕩：「王裔，入殿。」
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隨著幽綠的火焰徹底散去。
暗紅的光芒將那張與溫妮一模一樣的臉，映照得愈加光怪陸離。
那怪物望著氣喘吁吁的溫妮，望著她臉上重新升騰而起的絕望與無力，笑聲愈加肆無忌憚。
「哦，我知道了。」
它突然歪了歪腦袋，角度詭異得像是脖頸折斷後又接上。
「你剛才問那些問題，是在吸引我的注意力，然後暗自積蓄能量，對吧？」
它抬起手，輕輕鼓了鼓掌，動作優雅得像在看一場精彩的演出。
「好聰明啊，我真是越來越覺得自己的選擇對了。」
「選你，真是選對了。」
它頓了頓，笑容更加濃郁。
「可惜。」
它嘆了口氣，那嘆息裡帶著毫不掩飾的譏諷。
「你拼盡全力施展的攻擊，依舊無法擊潰我。」
「怎麼樣？現在是不是很絕望？」
它居高臨下地望著溫妮，那雙湛藍色的眼眸里滿是揶揄。
「你知道你不會再有第二次機會了，對吧？」
它忽然收起笑容，那張臉上只剩下冰冷的審視。
「而我，也的確不會再給你第二次機會。」
溫妮抱著法杖，止不住地大口喘息著。
她聽不清那怪物在說什麼，耳朵里只有自己劇烈的心跳和血液奔涌的聲音。
剛才那一擊幾乎耗盡了她所有的魔力。
那些從血脈深處湧出來的力量，此刻只剩下空蕩蕩的虛脫。
她本以為能像雷恩那樣。
像他那樣冷靜地找到機會，像他那樣一擊制敵，像他那樣獲得勝利————
海量好書在 TW 看書網，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸等你讀
但她終究不是雷恩。
哪怕她拼盡全力，哪怕她榨乾血脈，哪怕她把自己逼到極限。
她依舊無法改變什麼。
那雙湛藍色的眼眸里，光芒一點一點黯淡下去。
不是絕望的那種暗。
是認命的那種。
像小時候蜷縮在牆角等待天黑。
像被追打時閉上眼睛等待疼痛落下。
另一邊，那怪物自然不會給溫妮喘息的機會。
它下半身的那座肉山，忽然劇烈蠕動起來。
那些堆積了幾百年的血肉向兩側翻卷，露出下面更深層的猙獰之物。
一張之前從未有過的血盆大口，正在緩緩張開。
那張嘴大得驚人。
大到能一口吞下溫妮，大到能吞下所有站在它面前的東西。
嘴裡沒有牙齒，只有一圈一圈向內生長的倒刺。
就像是食人花的咽喉，又像是深淵的入口。
而那些肉山表面其他的嘴，也同時張開。
無數條舌頭從裡面緩緩伸出，在空氣中輕輕顫動，像在等待最後的指令。
然後，那怪物抬起手。
它輕輕一勾。
那些舌頭像聽到命令的蛇，紛紛蓄勢待發，正準備向溫妮激射而去。
就在這一剎那。
它的動作突然僵了一下。
眉頭微微皺起，像是被什麼東西打斷了一樣。
那雙湛藍的眼睛轉向門口的方向，瞳孔微微收縮。
溫妮敏銳地捕捉到了這一點。
她那雙已經黯淡的湛藍眼眸，猛地亮了起來。
是雷恩！
肯定是雷恩！
他在外面攻擊那道屏障，他快要打破了！
如果她能再堅持一會兒，哪怕只是一小會兒，說不定——
那怪物轉回目光，望向溫妮。
它臉上的笑意沒有絲毫減少，甚至還更濃了幾分。
「我承認。」
它開口，語氣裡帶著一絲意外的讚賞。
「你外面那幾個隊友，確實比我想像中的強。」
「特別是那個黑髮青年，那些金色的箭，還真是讓我有點疼呢。」
它頓了頓。
「他們確實快打破屏障了。」
溫妮的眼睛更亮了一瞬。
但下一句話，像一盆冰水澆在她頭頂上。
「但是」
那怪物咧嘴笑著。
那笑容比之前任何一次都燦爛，也比之前任何一次都讓人發寒。
「當他們打破屏障衝進來的時候，見到的不會是你。
它一字一頓。
「而是」
它伸出手，指了指自己。
「「擊敗」了怪物的我。」
話音剛落。
那些舌頭猛地竄出，瞬間纏住溫妮的腰腹、手臂、腳踝。
還沒等她再掙扎，一股巨力便將她拖向那張血盆大口。
那速度太快。
快到溫妮只來得及看見那張嘴越來越近，快到她的驚呼剛涌到喉嚨就被倒刺堵住，快到最後一個念頭剛剛浮現————
「對不起，雷恩。」
然後，那張嘴猛地合攏。
那些翻卷的組織重新粘合。
幾息之後，一切恢復如初。
仿佛什麼都沒有發生過。
只有那些時隱時現的臉上，多了一些滿足的微笑。
黑暗。
無邊的黑暗。
溫妮感覺自己像是沉入了最深的海溝。
沒有光。
也沒有聲音。
四面八方都是黏稠的液體，帶著滾燙的溫度，裹住她的全身，滲進她的每一寸皮膚。
那些液體在蠕動，在收縮。
像無數隻惡魔之手在擠壓、撕扯，試圖把她揉碎、消化。
疼。
好疼。
她本能地想要掙扎，想要尖叫，卻發現四肢根本使不上力，喉嚨里只能發出細微的鳴咽。
地獄火。
這個念頭剛從腦海里閃過，幽綠的火焰便從她體內涌了出來。
那是她僅剩的本能反應。
火焰在皮膚表面形成一層薄薄的屏障，隔絕了那些黏稠液體的接觸。
滋滋的聲響不絕於耳，像燒紅的烙鐵浸入冰水。
但那些液體太多了。
幽綠的火焰剛剛燒掉一層，更多的黏液便湧上來，把她重新包裹。
她的魔力快見底了。
但溫妮還是咬緊牙關，拼命榨乾體內每一絲力量，把那些火焰維持住。
不能放棄。
雷恩還在外面。
他還在————
等她。
這個念頭就像燒紅的鐵釘，死死釘在她的意識里，讓她即便在劇痛中也保持著一絲清醒。
她不知道自己被吞進來多久了。
或許只有幾秒，或許已經過了一刻鐘。
時間在這裡失去了意義，只剩下一輪又一輪的腐蝕與抵抗，抵抗與腐蝕。
那些液體每一次涌動，都想要把她碾碎。
那些滾燙的溫度每一次升高，都像要把她煮熟。
她的意識開始模糊。
四肢越來越沉，眼皮也越來越沉，像是灌滿了鉛。
就連維持地獄火的本能，也開始變得遲鈍。
不行了————
真的不行了————
好睏。
想睡。
那些黏液再次湧上來。
這一次，幽綠的火焰沒能及時把它們燒掉。
黏稠的液體貼上她的臉頰，貼上她的脖頸，開始往她的嘴裡、鼻子裡、眼睛裡滲。
就在溫妮的意識即將沉入永恆的黑暗時「醒來。」
一道陌生的聲音響起。
那並不是來自外界的聲音。
而是從她靈魂的最深處炸開。
那聲音宏大而冰冷，帶著一種超越凡俗的威嚴，仿佛整個位面都在這個聲音面前微微躬身。
周圍的黏稠黑暗，在這一刻被某種無形的東西撕開了一道裂隙。
溫妮的眼前，浮現出一幅畫面。
無邊的火焰之海，燃燒著暗金色的烈火，卻冰冷得讓人骨髓凍結。
火焰之海的中心，矗立著一座由黑曜石與青銅鑄就的王座。
王座之上，端坐著一個巨大的身影。
那身影太過龐大，龐大到溫妮無法看清全貌。
只能隱約看見模糊的輪廓。
彎曲的巨角刺破蒼穹，身後展開的黑翼遮蔽天空，燃燒著與火焰截然不同的暗紅色光芒。
他坐在那裡，一隻手撐著下巴，像是神只在俯瞰一隻微不足道的螻蟻。
又像在審視一件遺落多年的珍寶。
「王之血裔，不該在此沉淪。」
那道聲音再次響起。
比剛才更加清晰，卻依舊遙遠得像是從世界的另一端傳來。
王之血裔？
溫妮的意識在恍惚中飄蕩。
什麼意思？
誰是王之血裔？
她嗎？
她只是一個被遺棄的提夫林，一個血脈不祥的怪物，一個從來不被接納的異類。
什麼王之血裔，跟她有什麼關係？
那個身影沒有回答。
他只是坐在那裡，面無表情地凝視著她。
那目光太過遙遠，遙遠到溫妮分不清那是冷漠，還是某種超越了冷漠的東西。
然後，畫面消失了。
火焰之海消失了。
黑曜石王座消失了。
那個巨大的身影也消失了。
只剩下一片虛無的黑暗。
和溫妮自己。
但溫妮的意識，確實被喚醒了。
那些瀕死的混沌、放棄的念頭、無盡的疲憊，都被那個聲音驅散了一部分。
至少現在，她還活著。
還能思考。
還能堅持————
等等。
溫妮忽然感覺到，體內的某些東西，不一樣了。
那些她之前拼命榨乾的魔力，此刻正在以一種從未有過的方式流轉。
像是原本堵塞的河道，突然被疏通，河水開始奔涌。
然後，她發現自己「九獄咆哮」的熟練度，不知何時，已然達到了「精通」。
這個念頭剛一浮現，溫妮的意識深處便湧出一股明悟。
世界指引。
那種感覺很難形容。
就像是原本緊閉的窗戶，忽然被推開了一道縫隙。
外面的風涌了進來，帶著溫妮從未感受過的氣息。
古老、浩瀚、無所不在。
那些氣息在告訴她，有一個門檻，有一扇門，有一種可以讓她徹底蛻變的東西，正在前方等著她。
只要她願意。
只要她有能力跨過那道坎。
在世界指引降臨的同時，溫妮也看見了更多的畫面。
無數扇門。
那些門懸浮在無盡的虛空中，散發著不同的光芒。
有的門燃燒著赤金色的火焰，門上鐫刻著複雜的魔法符文。
有的門籠罩在幽綠的迷霧裡，門縫中傳來令人心悸的低語。
有的門由黑曜石鑄成，門上浮雕著猙獰的魔鬼面孔。
很快，溫妮的目光被其中一扇門吸引。
那扇門並不比其他門更華麗，也不比其他門更顯眼。
但它立在那裡，周圍的虛空便自動向兩側退避，仿佛連虛無本身都不敢靠近。
而門楣上鐫刻的紋路，那些繁複、古老、扭曲的文字，她發現自己能看懂。
那是地獄語。
寫的是「血脈所歸，王權所契」。
溫妮盯著那行字，心臟沒來由地劇烈跳動了一下。
門扉兩側，各有一幅栩栩如生的浮雕。
左側是一尊端坐於王座之上的身影，膝上橫著巨大的天平。
那王座的靠背高聳入雲，雕琢著層層疊疊的冠冕與權杖。
天平的一端堆積著無數靈魂，另一端壓著一卷燃燒的契約。
那是王的裁決，一旦落下，不可更改。
右側是另一尊身影，手持展開的捲軸，另一手握著的羽毛筆懸停在半空。
捲軸底部，垂落著九條鎖鏈，每一條都延伸向無盡的深淵。
那是王的律法，銘刻在九層地獄的根基之上。
而那支懸停的羽毛筆，筆桿上鐫刻著九顆排列成環的寶石，正在緩緩燃燒。
那兩尊身影的面容模糊不清，像是被永恆的火焰遮蔽，又像是不容許任何凡俗的目光直視。
但溫妮知道他們在看著她。
那是超越了視覺的注視。
王的注視。
那目光落在她身上，像落在一份等待簽署的契約上。
又像是落在一個等待歸位的血裔身上。
溫妮的呼吸微微一滯。
她想移開視線，卻發現自己做不到。
因為在那兩尊身影的注視下，她體內的血液開始發燙，像是有什麼東西正在被喚醒。
那些她從未見過的畫面，從未聽過的聲音，從未感受過的情緒。
像是從血脈的最深處湧上來，在她腦海里炸開。
火焰之海。
黑曜石王座。
無數跪伏的魔鬼。
一個巨大的身影端坐其上，燃燒的眼睛穿透無盡的時空，望向她。
正是剛才那個神只般的偉岸存在。
「王之血裔。」
那道陌生的聲音，再次從她心底響起。
威嚴。
不容置疑。
「進來。」
溫妮的心臟跳得像要炸開。
而那顆尚未成型的「職業核心」雛形，正在瘋狂震顫，像是在回應那扇門的呼喚。
她不知道那個端坐於火焰之海的偉岸身影是誰。
但她知道一件事。
這扇門，是在等她。
從血脈誕生的那一刻起，就在等她。
溫妮深吸一口氣，向前邁出一步。
那兩尊身影的注視，隨著她的腳步移動。
天平微微傾斜，像是在稱量她的分量。
捲軸微微震顫，像是在記錄她的到來。
而當她走到門前，伸出手的瞬間。
門扉上那行「血脈所歸，王權所契」，驟然燃燒起來。
那是一種深沉的暗金色火焰，比幽綠色的地獄火更加熾烈。
那暗金色火焰沿著門扉的紋路蔓延，點燃了左側王座上的天平，點燃了右側捲軸上的鎖鏈，點燃了那九顆燃燒的寶石。
然後。
門扉。
緩緩敞開。
門後。
是無盡的暗金色火海。
是無數層疊的王座。
是無數的注視，從火海深處望來。
溫妮的意識在恍惚中劇烈波動。
世界指引。
職業門扉。
只要她凝聚出自己的「職業核心」，走進那扇門，她就能成為真正的職業者。
就能像雷恩一樣，擁有屬於自己的強大力量。
就能成為————
不再只是躲在他身後的人。
這個念頭剛一浮現，溫妮的身體就劇烈地疼了起來。
那些黏稠的液體，愈發肆無忌憚。
幽綠的火焰還在燃燒，但已經微弱得像風中的殘燭。
而黏稠液體的每一次涌動，都讓火焰劇烈搖曳，隨時可能熄滅。
一旦熄滅，她就會被徹底消化。
什麼都剩不下。
溫妮的意識一沉。
她不能在這個時候分心。
必須立刻凝聚「職業核心」！
但是。
凝聚核心需要極致的專注。
需要把所有心神都沉入體內，把所有感悟都輸送給那顆初生的核心雛形。
可她現在，連維持地獄火都已是極為勉強。
那些黏液正在瘋狂地湧來，每一秒都在消耗她的魔力。
她怎麼可能一心兩用，一邊抵抗腐蝕，一邊凝聚核心？
這根本就是不可能的事。
就在溫妮的意識被絕望重新籠罩的時候。
在她的精神世界裡，在那片虛無的黑暗中，忽然多出了另一個人。
不，不是另一個人。
是另一個自己。
溫妮能感覺到，那不是外面怪物那種拙劣的模仿。
而是貨真價實的另一個自己。
隱藏在血脈深處的另一個自己。
她站在溫妮面前三步之外，正靜靜看著她。
同樣的深褐色短髮，同樣的彎曲犄角，同樣的湛藍眼眸。
但又完全不一樣。
那雙眼睛裡，沒有溫妮的怯懦，沒有溫妮的猶豫，只有讓溫妮羨慕的平靜與從容。
她的身上穿著溫妮從未見過的華貴長袍，暗紅色的底料，金色的鑲邊，上面繡著複雜的地獄紋路。
她的嘴角噙著一絲若有若無的笑意，像是在看一個還沒長大的妹妹。
「地獄之火，是你的本能。」
另一個自己開口了。
用的不是溫妮平時那種怯生生的語調，而是另一種聲音。
同樣的音色，卻帶著不容置疑的成熟與篤定。
「就和呼吸一樣。」
她頓了頓，目光直直地看進溫妮的眼睛裡。
「你不需要維持它。」
「你只需要————讓它自己燃燒。」
話音落下，另一個自己抬起手。
她的掌心燃起一團幽綠的火焰，那火焰跳躍著，像有生命一樣，卻穩定得像一塊不會融化的寶石。
「你看。」
她說。
然後，她就那樣站著，任由火焰在她掌心燃燒。
溫妮愣住了。
不需要維持。
讓它自己燃燒。
像是呼吸一樣。
她從來不知道地獄火可以這樣使用。
她一直以為，那是一種需要主動催動的力量，需要她拼命榨乾自己才能釋放。
可現在，另一個自己告訴她。
不是的。
地獄火，是她的血脈。
是她的本能。
是她與生俱來的東西。
它不需要催動，只需要允許。
溫妮深吸一口氣。
即便是在精神世界裡，那個動作也讓她感覺自己像是抓住了什麼。
她閉上眼。
不再去想那些黏稠的液體，不再去想那些湧來的腐蝕，不再去想那些隨時可能熄滅的火焰。
她只是————允許。
允許地獄火自己燃燒。
允許那些火焰像呼吸一樣自然地從她身體裡湧出。
充許它們不需要她的命令，也能穩穩地抵抗那些腐蝕。
下一瞬，溫妮猛地睜開眼。
幽綠的火焰從她身上爆發而出，不再是之前那種拼盡全力的噴射。
而是更加穩定的燃燒，仿佛永遠不會熄滅。
那些黏稠的液體剛一靠近，就被燒成虛無。
再多的液體湧來，依舊被燒成虛無。
火焰就這樣靜靜地燃燒著，在溫妮周圍形成一圈永恆的屏障。
不需要她維持，不需要她分出一絲心神。
就像呼吸一樣自然。
溫妮的嘴唇微微顫抖。
她忽然想哭。
不是因為疼，也不是因為激動。
而是因為。
她終於可以了。
終於可以做到像雷恩那樣。
不是躲在後面，而是站在前面。
精神世界裡，另一個自己滿意地點了點頭。
「這就對了。」
她說。
然後，她的身影開始變淡，像是完成了任務就要消失。
但在消失前的最後一刻，她望著溫妮，嘴角的笑意更甚。
有欣慰。
也有鼓勵。
「去吧。」
她輕聲說。
「成為你想成為的那個自己。」
話音落下，她徹底消失在黑暗中。
只剩溫妮一人。
但溫妮知道，另一個自己沒有真正消失。
她只是融進了溫妮的血脈里。
永遠都在。
溫妮深吸一口氣。
然後，將全部的心神，沉入了體內。
「職業核心」的雛形，已經開始凝聚。
那是一顆極為微小的光點。
在她身體與靈魂的交界處輕輕跳動，像是等待被點燃的火種。
但溫妮不知道該怎麼餵養它。
她試著把自己那些零散的感悟。
地獄火的感覺、血脈的波動、施法的記憶————向那顆光點輸送過去。
光點微微亮了一下，然後迅速黯淡。
輸送失敗了。
那些感悟像沙子一樣，從光點表面滑落，什麼都沒能留下。
溫妮的心微微一緊。
不行嗎？
她又試了一次。
這一次，她把心神收得更緊，把所有能想到的關於「術士」的記憶都調動起來。
血脈的灼熱，魔力的流動，咒語的韻律，施法時那種奇妙的感覺————
但那些記憶剛一觸碰到光點，就散了。
像是水珠落在滾燙的石板上，只來得及發出一聲「滋」的輕響，就消失得無影無蹤。
溫妮的手微微顫抖。
凝聚「職業核心」，果然不是一件容易的事情。
她知道自己很笨。
又很膽小，甚至不敢呆在人多的地方。
她到底該怎麼做？
她————能行嗎？
這個念頭剛一浮現，溫妮的腦海里就閃過一個畫面。
雷恩的背影。
那道永遠擋在她身前的背影。
從「灰岩之冠」，到「完美小鎮」，到斑駁鎮防禦戰，再到那道暗紅色的光壁前。
他一直在前面。
一直在保護她。
可她不想永遠站在後面。
她想站在他身邊。
想讓他知道，她不是只會拖後腿的人。
想讓他知道，她也能成為他的力量。
溫妮的嘴唇緊緊抿了起來。
那些懷疑的念頭，被這個畫面硬生生逼退了。
她再次沉入體內，盯著那顆微弱的光點。
這一次，她不再去想該怎麼做，也不再去想能不能行。
她只去想雷恩。
想他拉弓時專注的側臉。
想他掌心的溫度。
想他那雙平靜而溫暖的眼睛。
還有那道光壁升起時，他撲過來的身影。
那一刻，他眼睛裡沒有任何猶豫。
就像他一直以來對她一樣。
永遠站在前面。
永遠在保護她。
她閉上眼睛，把那些畫面，那些溫暖，牢牢抓在手心。
然後，她把它們，連同那些關於地獄火的感悟、血脈的記憶、施法的本能————一起送向了那顆光點。
這一次。
光點亮了。
那些畫面和感悟，像被磁石吸引的鐵屑，紛紛湧向光點，融進光點，成為光點的一部分。
雷恩的背影融進去了。
那些被他保護的溫暖融進去了。
想要站在他身邊的渴望融進去了。
地獄火的灼熱融進去了。
血脈的波動融進去了。
施法的本能也融進去了。
一切的一切，都在這一刻，化為最為純粹的養分，滋養著那顆正在成型的核心。
「職業核心」的雛形，正在以前所未有的速度成長、蛻變。
先是光點。
然後是光團。
再然後，光團開始凝聚，收縮，塑形。
最終，一顆完整的「職業核心」，在溫妮體內徹底成型。
那是一顆深紅色的晶核，形狀像是被無數契約書頁環繞的核心，又像是某種地獄寶石的微縮版。
它的表面流轉著幽綠色的火焰紋路，火焰下方，隱隱可見密密麻麻的契約文字在流淌0
溫妮睜開眼。
那雙湛藍色的眼眸里，此刻涌動著從未有過的光芒。
有堅定，有力量，還有————
一絲她自己都沒察覺到的自信。
精神世界裡，那扇職業門扉還在等著她。
還在呼喚她。
溫妮再度站在了那扇大門前。
門扉。
已經完全敞開。
門後。
是無盡的暗金色火海。
是通往王座的道路。
那條路極寬，寬到足以容納一支軍隊並行。
路的盡頭，在火海的最深處，矗立著一座比山更高、比天空更遼闊的王座。
黑曜石鑄就。
暗金紋路纏繞。
九顆燃燒的寶石在王座頂端排列成環，緩緩旋轉。
無數模糊的身影跪伏在王座之下，恭敬低首行禮。
這，便是屬於她的道途。
屬於王之血裔的道途。
溫妮一步踏入。
那扇門。
在她身後緩緩合攏。
暗金色的火焰從四面八方湧來，托住她的腳步。
那些跪伏的身影齊齊抬起頭，無數燃燒的眼睛望向她。
沒有聲音。
只有無盡的注視。
然後，一句迴蕩在整片虛空中的低語，從最深處的黑暗中傳來，在她耳邊輕輕迴蕩：「王裔，入殿。」
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