第277章 謎團的根源
第277章 謎團的根源
面對著在暗紅光芒中愈加扭曲猙獰的「自己」，溫妮抬起頭，迎著那張和她一模一樣的臉。
她的聲音有些發抖，但問話的節奏把握得剛剛好：「在那之前，我還有一個問題想問你。」
「哦？」那東西單手扶著下巴，一副饒有興致的模樣，「什麼問題？」
「斯特村每年深秋隔三差五震動的事情，那究竟是怎麼回事？」
溫妮問。
問話的同時，她的手指微微用力，指尖摩挲著法杖的杖身。
魔力開始順著手臂流淌，一點一點滲進杖端的火焰寶石。
表面上什麼都看不出來，只有她自己能感覺到。
那些魔力正在悄悄匯聚，悄悄壓縮，悄悄等待。
「哦，那個啊，當然是因為我了。」
它轉過身，伸手指向身後那顆巨大的暗紅色水晶，動作帶著炫耀般的優雅。
「它們不會蠢到讓「恆燃水晶」發出震動，然後引起外界的注意：那就等於自己把據點暴露給了諸神。」
它頓了頓，語氣裡帶著一絲對那些魔鬼的嘲諷。
「就算是在那個什麼「黑潮」時期，雖然諸神的目光都被災難吸引，忙著維持自己的信徒規模，或者尋找代理人、打造凡人英雄去對抗災難————」
「但哪怕如此，諸神也不會允許地獄明目張胆地在這裡建立前哨站。」
它轉回身，望著溫妮，那雙湛藍的眼眸里寫滿了「你明白了嗎」的意味。
「所以這裡當年自然是絕對隱蔽的，魔鬼們製造了完美的泄壓通道，那些能讓水晶平穩釋放多餘熱量的裝置。」
「只要保持暢通，這顆「恆燃水晶」就會完美運轉下去，安靜得像一顆聽話的心臟。」
它又回頭看了一眼那顆巨大的水晶，臉上的笑意更深了。
「而現在，絕大部分泄壓通道，都被我的身軀占滿了。」
溫妮的瞳孔微微收縮。
「是你故意堵住的？」
她的聲音還在發抖，但問話的節奏沒有絲毫紊亂。
杖端的火焰寶石深處，能量仍舊正在悄悄積攢，像慢慢繃緊的弓弦。
「當然是我。」
它理直氣壯地回答，臉上甚至浮現出一絲驕傲。
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「為什麼？」
溫妮追問。
那東西眯起眼睛，像在看一個問出傻問題的孩子。
「這還用說嗎？當然是為了引起外界的注意啊。」
它的聲音放得很輕，像在分享一個秘密。
「我被困在這裡哪裡都去不了，餓了幾個世紀，餓得發瘋，餓得恨不得把自己吃掉，可我吃不了自己，我只能吃別的東西。」
它攤開雙手，表情微微扭曲，顯得有些委屈，詭異得讓人想吐。
「可這個破地方，除了我和這顆水晶，什麼都沒有。」
「所以我得讓人來，得讓外面那些有靈魂的東西，主動送上門來。」
它重新笑起來。
「堵住泄壓通道，讓水晶過載，讓它「砰砰砰」地往外噴發。」
「那些震動會傳到地面，會讓上面的人好奇，會讓那些冒險者啊、職業者啊，一批一批地下來查看。」
話及此處，它臉上的笑容變得有些懊惱。
「不過很可惜，這幾百年來，來查看的人太少了。」
「有些蠢貨來了，在地上轉了幾圈，什麼也沒找到，就走了。」
「我在下面急得要死，恨不得自己爬上去把他們拽下來，可我出不去，只能堵住更多的泄壓通道。」
它又指了指身後的牆壁。
「但我又不能全堵死，全堵死的話，這顆水晶就會爆炸，我也得跟著完蛋。」
「這顆水晶被魔鬼設置了固定的泄壓周期，每年深秋，它會進入活躍期，把多餘的熱量噴出去。」
「就算被我堵了這麼多年，這個周期也改不了，我真希望它每天都能釋放一次，這樣或許我早就吃飽了。」
它嘆了口氣，像是在抱怨命運的不公。
「所以我只能一點點試，一點點調，最後找到了目前這個完美的平衡點。」
「震動不太大，不會把上面的人嚇跑，震動又不太小，能讓他們年年都記得這裡有古怪。」
「幾百年來，那些村民不是一直這樣隔三差五地感受著嗎？」
說著，它的臉上再度被詭異笑容填滿。
溫妮握著法杖的手指又收緊了幾分。
斯特村謎團的根源，果然就是這個正用著她的臉笑得猙獰的東西。
三百年來，它讓村民年年恐懼、年年減產、年年活在心驚膽戰里。
它，正是這一切的罪魁禍首。
它望著溫妮，那雙湛藍的眼眸里，渴望再次翻湧起來。
「然後，你終於來了，現在明白了嗎？」
溫妮深吸一口氣，迎著那雙和她一模一樣的眼睛。
杖端的火焰寶石深處，魔力已經匯聚到極限。
那些能量就像蓄滿的弩箭，只等一個念頭釋放。
「謝謝你告訴我這些。」
溫妮的聲音陡然沉了下去，每一個字都透著不容置疑的決絕。
「但你永遠也不可能出去！」
話音未落，她周身的氣勢便如積蓄已久的火山般噴薄而出。
那些潛藏在血脈深處的暗紅紋路瞬間從皮膚下浮現，如同岩漿的紋路般布滿她的面頰、脖頸、手臂。
原本那雙湛藍色的眼眸被金色豎瞳所取代，就連那對黑色的特角尖端，也如同被點燃的蠟燭，燃起兩道幽綠色的火焰。
「九獄咆哮！」
低沉的怒吼從溫妮變成暗紅色的唇間進發而出。
法杖直指那怪物。
她面前的空間驟然扭曲，仿佛被無形的巨手撕開了一道通往九獄的裂隙。
周圍的空氣瘋狂震顫，牆壁上的暗紅紋路在這一瞬間黯淡下去，像是被某種更可怖的力量完全壓制。
緊接著，狂暴洶湧的幽綠火焰從溫妮法杖的頂端噴涌而出，聲勢堪稱駭人。
那幽綠的怒濤呈扇形向前瘋狂擴散，如同一道從天而降的滔天巨浪，徑直向著怪物席捲而去。
火焰所過之處，足以令人室息的硫磺氣味迅速蓋過了怪物身上的惡臭，瀰漫至房間的每一個角落。
下一瞬，那滔天幽綠火焰將怪物完全吞噬。
「啊啊啊啊—！」
始料未及的慘叫從怪物嘴裡爆發出來。
那張和溫妮一模一樣的臉在火焰中劇烈扭曲。
它拼命後退，想要躲進肉山深處，但地獄火像附骨之疽一樣追著它燒。
那張精緻的臉開始融化。
先是表皮，然後是肌肉，最後露出下面不屬於人類的血肉。
肉山本身更是一片狼藉。
那些堆積了幾百年的血肉在地獄火的灼燒下開始萎縮、焦糊、碳化。
表面滋滋作響，冒出大股大股的黑煙，焦臭味瀰漫開來。
肉山表面的無數張嘴扭曲變形，那些舌頭從嘴裡滑落，七歪八扭地掉在地上，像被斬斷的蛇一樣還在抽搐。
而那些時隱時現的臉，此刻也全都在火焰中瘋狂掙扎。
有的在尖叫，有的在哭泣，有的只是張大嘴。
但它們臉上全是同一種表情。
恐懼。
被天敵碾壓時的恐懼。
就連那怪物模仿溫妮的身軀也在烈焰中扭曲融化。
手臂變軟，肩膀塌陷，整個人形像蠟像一樣往下淌，露出下面那團根本沒有固定形態的血肉。
看到有效果，溫妮精神大振。
她咬緊牙關，把更多的魔力灌進法杖。
杖端的火焰寶石已經亮得刺眼，那些幽綠的火舌還在瘋狂噴涌，不肯給那怪物一絲喘息的機會。
燒死它。
燒死這個噁心的怪物！
然而，溫妮卻沒有注意到。
那些落偏的地獄火，有些濺到了那顆巨大的「恆燃水晶」上。
火焰非但沒有灼燒到水晶，反倒是那些幽綠的火焰剛一接觸水晶表面，就像水滲進乾涸的土地一樣，被瞬間吸收進去。
水晶內部的暗紅光芒微微閃爍，像是被注入了新的能量。
而那些怪物與水晶粘連的部分，那些像藤蔓一樣攀附在水晶表面的血肉，正在瘋狂地蠕動。
它們在吸收。
吸收那些被水晶吞下的地獄火能量，吸收水晶自身的能量，把它們瘋狂地往自己身體裡拽。
怪物的慘叫聲漸漸變了。
變得沒那麼痛苦。
變得————開始有了笑意。
溫妮的心猛地一沉。
她看見那些幽綠的火焰中，那座本該被燒成灰燼的肉山，正在————恢復。
那些萎縮焦糊的部分開始重新鼓起，那些掉落的舌頭從地上彈起來，重新鑽進那些正在癒合的嘴裡。
那些時隱時現的臉，此刻已經不再恐懼，而是愉悅。
它們在笑。
在地獄之火中笑。
在那張已經融化的臉上，新的五官正在重新凝聚。
額頭、眉毛、鼻樑、嘴唇，一點一點從血肉里擠出來。
最後，那雙湛藍的眼睛再次睜開。
它望著溫妮。
也笑了。
那笑聲從那張正在成型的嘴裡發出來，是溫妮的聲音，卻詭異得讓人發瘋。
「哈哈哈哈！」
那張臉已經完全恢復，甚至比之前更加鮮活，更加像溫妮。
它在火焰中放聲大笑，那些幽綠的火舌舔舐著它的臉，卻再也燒不出任何痕跡。
「你以為那點地獄火能傷到我？」
它抬起那隻重新長出來的手，指尖輕輕划過火焰，那些幽綠的火苗在它指間跳躍，卻像溫順的寵物。
「地獄火確實是好東西，是克制我的利器，但你的實力————」
它頓了頓，笑容變得更加詭異。
「就像把一個人類崽子扔進武器庫里，就算給他最鋒利的劍，他也不知道該怎麼揮。」
它那張和溫妮完全相同的臉上寫滿了嘲諷。
「你太弱了，你根本不知道該怎麼用地獄火，你根本不知道那血脈深處藏著什麼，你只會像潑水一樣往外倒，白白浪費這麼好的東西。」
它張開雙臂，任由那些火焰舔舐自己的身軀。
「來啊，繼續燒啊，你燒得越多，我吸收得越多。」
「你越用力，我越強大。」
「用你打算對付我的力量，來餵飽我，還有什麼比這更諷刺的嗎？」
那張臉上的笑容，燦爛得刺眼。
幽綠的火焰漸熄。
餘燼在空氣中飄散。
硫磺味瀰漫的暗紅房間裡。
只剩一個氣喘吁吁的提夫林少女，和那個正用她的臉瘋狂大笑的怪物。
面對著在暗紅光芒中愈加扭曲猙獰的「自己」，溫妮抬起頭，迎著那張和她一模一樣的臉。
她的聲音有些發抖，但問話的節奏把握得剛剛好：「在那之前，我還有一個問題想問你。」
「哦？」那東西單手扶著下巴，一副饒有興致的模樣，「什麼問題？」
「斯特村每年深秋隔三差五震動的事情，那究竟是怎麼回事？」
溫妮問。
問話的同時，她的手指微微用力，指尖摩挲著法杖的杖身。
魔力開始順著手臂流淌，一點一點滲進杖端的火焰寶石。
表面上什麼都看不出來，只有她自己能感覺到。
那些魔力正在悄悄匯聚，悄悄壓縮，悄悄等待。
「哦，那個啊，當然是因為我了。」
它轉過身，伸手指向身後那顆巨大的暗紅色水晶，動作帶著炫耀般的優雅。
「它們不會蠢到讓「恆燃水晶」發出震動，然後引起外界的注意：那就等於自己把據點暴露給了諸神。」
它頓了頓，語氣裡帶著一絲對那些魔鬼的嘲諷。
「就算是在那個什麼「黑潮」時期，雖然諸神的目光都被災難吸引，忙著維持自己的信徒規模，或者尋找代理人、打造凡人英雄去對抗災難————」
「但哪怕如此，諸神也不會允許地獄明目張胆地在這裡建立前哨站。」
它轉回身，望著溫妮，那雙湛藍的眼眸里寫滿了「你明白了嗎」的意味。
「所以這裡當年自然是絕對隱蔽的，魔鬼們製造了完美的泄壓通道，那些能讓水晶平穩釋放多餘熱量的裝置。」
「只要保持暢通，這顆「恆燃水晶」就會完美運轉下去，安靜得像一顆聽話的心臟。」
它又回頭看了一眼那顆巨大的水晶，臉上的笑意更深了。
「而現在，絕大部分泄壓通道，都被我的身軀占滿了。」
溫妮的瞳孔微微收縮。
「是你故意堵住的？」
她的聲音還在發抖，但問話的節奏沒有絲毫紊亂。
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「我被困在這裡哪裡都去不了，餓了幾個世紀，餓得發瘋，餓得恨不得把自己吃掉，可我吃不了自己，我只能吃別的東西。」
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話及此處，它臉上的笑容變得有些懊惱。
「不過很可惜，這幾百年來，來查看的人太少了。」
「有些蠢貨來了，在地上轉了幾圈，什麼也沒找到，就走了。」
「我在下面急得要死，恨不得自己爬上去把他們拽下來，可我出不去，只能堵住更多的泄壓通道。」
它又指了指身後的牆壁。
「但我又不能全堵死，全堵死的話，這顆水晶就會爆炸，我也得跟著完蛋。」
「這顆水晶被魔鬼設置了固定的泄壓周期，每年深秋，它會進入活躍期，把多餘的熱量噴出去。」
「就算被我堵了這麼多年，這個周期也改不了，我真希望它每天都能釋放一次，這樣或許我早就吃飽了。」
它嘆了口氣，像是在抱怨命運的不公。
「所以我只能一點點試，一點點調，最後找到了目前這個完美的平衡點。」
「震動不太大，不會把上面的人嚇跑，震動又不太小，能讓他們年年都記得這裡有古怪。」
「幾百年來，那些村民不是一直這樣隔三差五地感受著嗎？」
說著，它的臉上再度被詭異笑容填滿。
溫妮握著法杖的手指又收緊了幾分。
斯特村謎團的根源，果然就是這個正用著她的臉笑得猙獰的東西。
三百年來，它讓村民年年恐懼、年年減產、年年活在心驚膽戰里。
它，正是這一切的罪魁禍首。
它望著溫妮，那雙湛藍的眼眸里，渴望再次翻湧起來。
「然後，你終於來了，現在明白了嗎？」
溫妮深吸一口氣，迎著那雙和她一模一樣的眼睛。
杖端的火焰寶石深處，魔力已經匯聚到極限。
那些能量就像蓄滿的弩箭，只等一個念頭釋放。
「謝謝你告訴我這些。」
溫妮的聲音陡然沉了下去，每一個字都透著不容置疑的決絕。
「但你永遠也不可能出去！」
話音未落，她周身的氣勢便如積蓄已久的火山般噴薄而出。
那些潛藏在血脈深處的暗紅紋路瞬間從皮膚下浮現，如同岩漿的紋路般布滿她的面頰、脖頸、手臂。
原本那雙湛藍色的眼眸被金色豎瞳所取代，就連那對黑色的特角尖端，也如同被點燃的蠟燭，燃起兩道幽綠色的火焰。
「九獄咆哮！」
低沉的怒吼從溫妮變成暗紅色的唇間進發而出。
法杖直指那怪物。
她面前的空間驟然扭曲，仿佛被無形的巨手撕開了一道通往九獄的裂隙。
周圍的空氣瘋狂震顫，牆壁上的暗紅紋路在這一瞬間黯淡下去，像是被某種更可怖的力量完全壓制。
緊接著，狂暴洶湧的幽綠火焰從溫妮法杖的頂端噴涌而出，聲勢堪稱駭人。
那幽綠的怒濤呈扇形向前瘋狂擴散，如同一道從天而降的滔天巨浪，徑直向著怪物席捲而去。
火焰所過之處，足以令人室息的硫磺氣味迅速蓋過了怪物身上的惡臭，瀰漫至房間的每一個角落。
下一瞬，那滔天幽綠火焰將怪物完全吞噬。
「啊啊啊啊—！」
始料未及的慘叫從怪物嘴裡爆發出來。
那張和溫妮一模一樣的臉在火焰中劇烈扭曲。
它拼命後退，想要躲進肉山深處，但地獄火像附骨之疽一樣追著它燒。
那張精緻的臉開始融化。
先是表皮，然後是肌肉，最後露出下面不屬於人類的血肉。
肉山本身更是一片狼藉。
那些堆積了幾百年的血肉在地獄火的灼燒下開始萎縮、焦糊、碳化。
表面滋滋作響，冒出大股大股的黑煙，焦臭味瀰漫開來。
肉山表面的無數張嘴扭曲變形，那些舌頭從嘴裡滑落，七歪八扭地掉在地上，像被斬斷的蛇一樣還在抽搐。
而那些時隱時現的臉，此刻也全都在火焰中瘋狂掙扎。
有的在尖叫，有的在哭泣，有的只是張大嘴。
但它們臉上全是同一種表情。
恐懼。
被天敵碾壓時的恐懼。
就連那怪物模仿溫妮的身軀也在烈焰中扭曲融化。
手臂變軟，肩膀塌陷，整個人形像蠟像一樣往下淌，露出下面那團根本沒有固定形態的血肉。
看到有效果，溫妮精神大振。
她咬緊牙關，把更多的魔力灌進法杖。
杖端的火焰寶石已經亮得刺眼，那些幽綠的火舌還在瘋狂噴涌，不肯給那怪物一絲喘息的機會。
燒死它。
燒死這個噁心的怪物！
然而，溫妮卻沒有注意到。
那些落偏的地獄火，有些濺到了那顆巨大的「恆燃水晶」上。
火焰非但沒有灼燒到水晶，反倒是那些幽綠的火焰剛一接觸水晶表面，就像水滲進乾涸的土地一樣，被瞬間吸收進去。
水晶內部的暗紅光芒微微閃爍，像是被注入了新的能量。
而那些怪物與水晶粘連的部分，那些像藤蔓一樣攀附在水晶表面的血肉，正在瘋狂地蠕動。
它們在吸收。
吸收那些被水晶吞下的地獄火能量，吸收水晶自身的能量，把它們瘋狂地往自己身體裡拽。
怪物的慘叫聲漸漸變了。
變得沒那麼痛苦。
變得————開始有了笑意。
溫妮的心猛地一沉。
她看見那些幽綠的火焰中，那座本該被燒成灰燼的肉山，正在————恢復。
那些萎縮焦糊的部分開始重新鼓起，那些掉落的舌頭從地上彈起來，重新鑽進那些正在癒合的嘴裡。
那些時隱時現的臉，此刻已經不再恐懼，而是愉悅。
它們在笑。
在地獄之火中笑。
在那張已經融化的臉上，新的五官正在重新凝聚。
額頭、眉毛、鼻樑、嘴唇，一點一點從血肉里擠出來。
最後，那雙湛藍的眼睛再次睜開。
它望著溫妮。
也笑了。
那笑聲從那張正在成型的嘴裡發出來，是溫妮的聲音，卻詭異得讓人發瘋。
「哈哈哈哈！」
那張臉已經完全恢復，甚至比之前更加鮮活，更加像溫妮。
它在火焰中放聲大笑，那些幽綠的火舌舔舐著它的臉，卻再也燒不出任何痕跡。
「你以為那點地獄火能傷到我？」
它抬起那隻重新長出來的手，指尖輕輕划過火焰，那些幽綠的火苗在它指間跳躍，卻像溫順的寵物。
「地獄火確實是好東西，是克制我的利器，但你的實力————」
它頓了頓，笑容變得更加詭異。
「就像把一個人類崽子扔進武器庫里，就算給他最鋒利的劍，他也不知道該怎麼揮。」
它那張和溫妮完全相同的臉上寫滿了嘲諷。
「你太弱了，你根本不知道該怎麼用地獄火，你根本不知道那血脈深處藏著什麼，你只會像潑水一樣往外倒，白白浪費這麼好的東西。」
它張開雙臂，任由那些火焰舔舐自己的身軀。
「來啊，繼續燒啊，你燒得越多，我吸收得越多。」
「你越用力，我越強大。」
「用你打算對付我的力量，來餵飽我，還有什麼比這更諷刺的嗎？」
那張臉上的笑容，燦爛得刺眼。
幽綠的火焰漸熄。
餘燼在空氣中飄散。
硫磺味瀰漫的暗紅房間裡。
只剩一個氣喘吁吁的提夫林少女，和那個正用她的臉瘋狂大笑的怪物。