第22章 下一件聖物
「精彩絕倫！」國王艾爾德里克三世撫掌大笑，眼中充滿了欣慰與驕傲，「艾瑞克，你果然沒有讓塞瑞安大師失望，更沒有讓諾斯特利亞失望！此等劍術，此等心境，足以擔當大任！」
這場簡短卻震撼人心的切磋，不僅徹底奠定了艾瑞克在諾斯特利亞宮廷中的地位，更讓所有人明白，這位歸來的逐光者及其同伴所擁有的力量，絕非尋常。他們對抗黑暗的使命，也因此顯得更加可信與緊迫。宴會的氛圍，在武技的輝光映襯下，達到了一個新的高潮，也悄然將諾斯特利亞王國與艾瑞克等人的命運，更緊密地聯繫在了一起。
晚宴的氣氛在武技切磋的精彩餘韻中愈發熱烈，美酒佳肴，歡聲笑語，仿佛暫時驅散了籠罩在眾人心頭的黑暗陰影。然而，無論是高居王座的艾爾德里克三世，還是經歷了無數冒險的艾瑞克一行人，都深知這短暫的歡愉背後，是迫在眉睫的使命與未卜的前路。
酒過三巡，菜過五味，國王艾爾德里克三世放下手中的金杯，目光再次投向艾瑞克，那溫和中帶著探究的神色取代了之前的純粹讚賞。「艾瑞克，還有各位遠道而來的英雄，」國王的聲音在大廳中響起，讓周圍的喧囂略微平息，「今日重逢，化解誤會，實乃幸事。然而，正如你們所言，黑暗的威脅並未遠去，聖物的收集亦未完成。朕想知道，你們接下來，意欲何往？可有明確的目標？」
艾瑞克與塞瑞安交換了一個眼神，然後起身，向國王微微躬身：「回稟陛下，具體的去向，我們目前亦無法完全確定。指引我們尋找聖物下落的，是同伴格拉克所持的一面古老銅鏡，以及我們已獲得的聖物之間的共鳴。」他轉向格拉克，「格拉克，將那面銅鏡取出吧。」
格拉克聞言，瓮聲瓮氣地應了一聲，從隨身的行囊中，小心翼翼地將那面古樸、邊緣有些磨損的銅鏡捧了出來。銅鏡鏡面在宴會廳明亮的燈火下，反射著柔和的、略帶滄桑的光澤，並無什麼奇特之處，但知曉它曾指引他們找到納迦塔爾聖域與梅爾礦洞遺蹟的人，都不敢小覷這件看似平凡的物品。
接著，艾瑞克看向格拉克，示意他取出那柄新獲得的聖物斧錘。格拉克點點頭，神情變得鄭重，仿佛捧著的不再是一件武器，而是一份沉甸甸的傳承與責任。他雙手平舉，將那柄造型古樸威嚴的斧錘橫陳於身前。
此刻在充足的燈光下，眾人得以更清晰地觀察它：溫潤如玉又堅不可摧的奇異質地，一端是流轉淨化光暈的寬闊單刃斧鋒，另一端是鐫刻繁複符文、蘊含鎮壓律動的方形戰錘。在斧柄與錘柄相接的根部，靠近格拉克握持的位置，幾個古老的、仿佛天然生長於材質之中的符文清晰可見，那是矮人古老的鍛造符文，其意為「鎮岳」。
「鎮岳，」艾琳低聲念出那符文的意義，眼中閃過一絲明悟，「鎮壓山嶽，平定污穢，好名字，亦好氣魄，確與泰恩大師鍛造守護的理念一脈相承。」
格拉克感受著掌心鎮岳傳來的、與銅鏡之間隱隱存在的微妙聯繫，那是同屬古老造物間的無形羈絆。他按照之前幾次的經驗，嘗試著將鎮岳那散發著淡淡溫潤光澤的錘頭，輕輕貼向銅鏡光滑的鏡面。
就在兩者接觸的剎那，異象再現！
銅鏡原本平靜的鏡面，如同被投入石子的深潭，驟然蕩漾開一圈圈柔和的、乳白色與土黃色交織的光暈。光暈迅速擴散，幾乎覆蓋了整個鏡面，隨即向內收斂、凝聚。鏡面不再是反射周圍的景象，而是變得如同最深沉的夜空，內部有點點光芒開始旋轉、匯聚，逐漸形成一幅清晰而動態的畫面。
宴會廳內再次安靜下來，所有人的目光都被這神奇的景象所吸引，連侍者都停下了腳步，屏息凝視。
畫面中顯示的，並非荒山野嶺、古老遺蹟或深海秘窟，而是一個充滿了人氣與秩序的地方。
那是一條寬闊、整潔、鋪著淺色石板的街道，街道兩旁是風格統一、高大而莊嚴的建築，多以淺灰色石材與深色木材構建，線條簡潔而有力，透著一股嚴謹與富足的氣息。行人來來往往，衣著體面，步履匆匆卻井然有序，其中不乏身穿華服、佩戴精美飾品、身後跟著僕從的貴族與富商，也有許多看起來精明幹練的文書、管家模樣的人。街道上偶爾有裝飾著家族徽記的華麗馬車駛過，蹄聲嘚嘚，車輪滾滾。
畫面視角仿佛在半空中緩緩移動，最終聚焦在街道中段一座最為宏偉、也最為特別的建築上。那建築如同一個巨大的、稜角分明的方形堡壘，但外牆並非用於防禦的粗糙石料，而是經過精細打磨、光滑如鏡的深色大理石，在陽光下反射著冷冽而尊貴的光芒。建築正門極其高大，是厚重的、鑲嵌著複雜黃銅紋飾的黑色木門，門前站立著數名身著筆挺制服、腰間佩劍、神情嚴肅、目光銳利的守衛。門楣之上，懸掛著一個巨大的、由黃金與黑鐵鑄成的徽記，那是一個天平的圖案，天平兩端分別托著一枚金幣與一卷羊皮紙，象徵著財富與契約，而在天平下方，交叉著一柄權杖與一把鑰匙。
「這是，」一位對各國風物頗有了解的諾斯特利亞老伯爵眯起眼睛，仔細辨認著那徽記，隨即失聲低呼，「亞斯特拉！這是亞斯特拉王國的標誌！那個天平權杖鑰匙徽記，是金秤與鐵律皇家聯合銀行！亞斯特拉最大的銀行，也是整個大陸東部最有信譽、保管著無數驚人財富與秘密的金融堡壘！」
「金秤與鐵律皇家聯合銀行……」艾瑞克重複著這個名字，眉頭微微蹙起。亞斯特拉，以悠久的王室血脈、複雜的宮廷政治與繁榮的商業、嚴密的契約精神著稱。他們的銀行體系聞名大陸，尤其是這家皇家聯合銀行，據說其地下金庫與保管庫的堅固與隱秘程度，堪比最強大的魔法要塞，裡面存放的不僅僅是海量的金幣與珠寶，更有各國王室、古老家族委託保管的無數珍貴文物、失傳古籍、甚至是某些威力巨大或意義非凡的魔法物品與武器。
「聖物的線索指向了那裡？」莉婭的聲音帶著一絲難以置信。與之前尋找聖物的經歷相比，這個目標地點顯得太過世俗，太過秩序，與古老、神秘、危險的遺蹟截然不同。
塞瑞安撫須沉吟：「亞斯特拉對不屬於他們體系的力量，尤其是可能擾亂現有秩序的神秘力量，態度向來複雜而謹慎。將一件可能擁有強大力量的古老聖物，存放在最重視規則與契約的銀行金庫之中，這倒是一種出人意料，卻又合乎某種邏輯的做法。或許是某位先代持有者，為了確保聖物安全，不被濫用，而選擇了這種方式。」
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艾琳則更關注現實問題：「如果聖物真的在那座銀行最深處的某個保管庫里，我們如何接近？那裡戒備森嚴，不僅有最精銳的衛兵，肯定還布置了強大的魔法防護與機關。亞斯特拉的法律對財產的保護極其嚴苛，強取豪奪幾乎不可能，也會立刻與整個亞斯特拉王國為敵。」
國王艾爾德里克三世看著銅鏡中那繁華而森嚴的街道與銀行建築，目光深沉。他緩緩說道：「亞斯特拉確實是個麻煩的地方。他們的國王，盧西恩四世，是個精於算計、重視實利勝過舊情的老狐狸。諾斯特利亞與亞斯特拉雖同屬『五柱』，表面維持著同盟與貿易關係，但暗地裡的競爭與猜忌從未停止。直接以官方名義索要或介入，恐怕難以奏效，反而可能打草驚蛇，讓聖物落入更難以掌控的境地，甚至被亞斯特拉自己研究或控制。」
他看向艾瑞克：「你們需要一個能夠合理進入銀行，並能接觸到深層保管區域的身份和理由。不能是強盜，也不能是顯眼的官方使者。」
艾瑞克凝視著銅鏡中那象徵著財富與規則的冰冷建築，心中飛速思考。銀行、保管庫、嚴密的守衛、複雜的法律與契約，這確實是一個全新的挑戰，與之前的戰鬥和探索截然不同。這需要的不僅是武力與勇氣，更需要智慧、策略，或許還需要一些「世俗」的手段。
「看來，」艾瑞克緩緩開口，聲音帶著一種下定決心的沉穩，「我們的下一站，是亞斯特拉王國的王都樞約城。而目標，是設法以合法或至少合理的方式，進入那座金秤與鐵律皇家聯合銀行，找到並取得那件聖物。」
這場簡短卻震撼人心的切磋，不僅徹底奠定了艾瑞克在諾斯特利亞宮廷中的地位，更讓所有人明白，這位歸來的逐光者及其同伴所擁有的力量，絕非尋常。他們對抗黑暗的使命，也因此顯得更加可信與緊迫。宴會的氛圍，在武技的輝光映襯下，達到了一個新的高潮，也悄然將諾斯特利亞王國與艾瑞克等人的命運，更緊密地聯繫在了一起。
晚宴的氣氛在武技切磋的精彩餘韻中愈發熱烈，美酒佳肴，歡聲笑語，仿佛暫時驅散了籠罩在眾人心頭的黑暗陰影。然而，無論是高居王座的艾爾德里克三世，還是經歷了無數冒險的艾瑞克一行人，都深知這短暫的歡愉背後，是迫在眉睫的使命與未卜的前路。
酒過三巡，菜過五味，國王艾爾德里克三世放下手中的金杯，目光再次投向艾瑞克，那溫和中帶著探究的神色取代了之前的純粹讚賞。「艾瑞克，還有各位遠道而來的英雄，」國王的聲音在大廳中響起，讓周圍的喧囂略微平息，「今日重逢，化解誤會，實乃幸事。然而，正如你們所言，黑暗的威脅並未遠去，聖物的收集亦未完成。朕想知道，你們接下來，意欲何往？可有明確的目標？」
艾瑞克與塞瑞安交換了一個眼神，然後起身，向國王微微躬身：「回稟陛下，具體的去向，我們目前亦無法完全確定。指引我們尋找聖物下落的，是同伴格拉克所持的一面古老銅鏡，以及我們已獲得的聖物之間的共鳴。」他轉向格拉克，「格拉克，將那面銅鏡取出吧。」
格拉克聞言，瓮聲瓮氣地應了一聲，從隨身的行囊中，小心翼翼地將那面古樸、邊緣有些磨損的銅鏡捧了出來。銅鏡鏡面在宴會廳明亮的燈火下，反射著柔和的、略帶滄桑的光澤，並無什麼奇特之處，但知曉它曾指引他們找到納迦塔爾聖域與梅爾礦洞遺蹟的人，都不敢小覷這件看似平凡的物品。
接著，艾瑞克看向格拉克，示意他取出那柄新獲得的聖物斧錘。格拉克點點頭，神情變得鄭重，仿佛捧著的不再是一件武器，而是一份沉甸甸的傳承與責任。他雙手平舉，將那柄造型古樸威嚴的斧錘橫陳於身前。
此刻在充足的燈光下，眾人得以更清晰地觀察它：溫潤如玉又堅不可摧的奇異質地，一端是流轉淨化光暈的寬闊單刃斧鋒，另一端是鐫刻繁複符文、蘊含鎮壓律動的方形戰錘。在斧柄與錘柄相接的根部，靠近格拉克握持的位置，幾個古老的、仿佛天然生長於材質之中的符文清晰可見，那是矮人古老的鍛造符文，其意為「鎮岳」。
「鎮岳，」艾琳低聲念出那符文的意義，眼中閃過一絲明悟，「鎮壓山嶽，平定污穢，好名字，亦好氣魄，確與泰恩大師鍛造守護的理念一脈相承。」
格拉克感受著掌心鎮岳傳來的、與銅鏡之間隱隱存在的微妙聯繫，那是同屬古老造物間的無形羈絆。他按照之前幾次的經驗，嘗試著將鎮岳那散發著淡淡溫潤光澤的錘頭，輕輕貼向銅鏡光滑的鏡面。
就在兩者接觸的剎那，異象再現！
銅鏡原本平靜的鏡面，如同被投入石子的深潭，驟然蕩漾開一圈圈柔和的、乳白色與土黃色交織的光暈。光暈迅速擴散，幾乎覆蓋了整個鏡面，隨即向內收斂、凝聚。鏡面不再是反射周圍的景象，而是變得如同最深沉的夜空，內部有點點光芒開始旋轉、匯聚，逐漸形成一幅清晰而動態的畫面。
宴會廳內再次安靜下來，所有人的目光都被這神奇的景象所吸引，連侍者都停下了腳步，屏息凝視。
畫面中顯示的，並非荒山野嶺、古老遺蹟或深海秘窟，而是一個充滿了人氣與秩序的地方。
那是一條寬闊、整潔、鋪著淺色石板的街道，街道兩旁是風格統一、高大而莊嚴的建築，多以淺灰色石材與深色木材構建，線條簡潔而有力，透著一股嚴謹與富足的氣息。行人來來往往，衣著體面，步履匆匆卻井然有序，其中不乏身穿華服、佩戴精美飾品、身後跟著僕從的貴族與富商，也有許多看起來精明幹練的文書、管家模樣的人。街道上偶爾有裝飾著家族徽記的華麗馬車駛過，蹄聲嘚嘚，車輪滾滾。
畫面視角仿佛在半空中緩緩移動，最終聚焦在街道中段一座最為宏偉、也最為特別的建築上。那建築如同一個巨大的、稜角分明的方形堡壘，但外牆並非用於防禦的粗糙石料，而是經過精細打磨、光滑如鏡的深色大理石，在陽光下反射著冷冽而尊貴的光芒。建築正門極其高大，是厚重的、鑲嵌著複雜黃銅紋飾的黑色木門，門前站立著數名身著筆挺制服、腰間佩劍、神情嚴肅、目光銳利的守衛。門楣之上，懸掛著一個巨大的、由黃金與黑鐵鑄成的徽記，那是一個天平的圖案，天平兩端分別托著一枚金幣與一卷羊皮紙，象徵著財富與契約，而在天平下方，交叉著一柄權杖與一把鑰匙。
「這是，」一位對各國風物頗有了解的諾斯特利亞老伯爵眯起眼睛，仔細辨認著那徽記，隨即失聲低呼，「亞斯特拉！這是亞斯特拉王國的標誌！那個天平權杖鑰匙徽記，是金秤與鐵律皇家聯合銀行！亞斯特拉最大的銀行，也是整個大陸東部最有信譽、保管著無數驚人財富與秘密的金融堡壘！」
「金秤與鐵律皇家聯合銀行……」艾瑞克重複著這個名字，眉頭微微蹙起。亞斯特拉，以悠久的王室血脈、複雜的宮廷政治與繁榮的商業、嚴密的契約精神著稱。他們的銀行體系聞名大陸，尤其是這家皇家聯合銀行，據說其地下金庫與保管庫的堅固與隱秘程度，堪比最強大的魔法要塞，裡面存放的不僅僅是海量的金幣與珠寶，更有各國王室、古老家族委託保管的無數珍貴文物、失傳古籍、甚至是某些威力巨大或意義非凡的魔法物品與武器。
「聖物的線索指向了那裡？」莉婭的聲音帶著一絲難以置信。與之前尋找聖物的經歷相比，這個目標地點顯得太過世俗，太過秩序，與古老、神秘、危險的遺蹟截然不同。
塞瑞安撫須沉吟：「亞斯特拉對不屬於他們體系的力量，尤其是可能擾亂現有秩序的神秘力量，態度向來複雜而謹慎。將一件可能擁有強大力量的古老聖物，存放在最重視規則與契約的銀行金庫之中，這倒是一種出人意料，卻又合乎某種邏輯的做法。或許是某位先代持有者，為了確保聖物安全，不被濫用，而選擇了這種方式。」
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艾琳則更關注現實問題：「如果聖物真的在那座銀行最深處的某個保管庫里，我們如何接近？那裡戒備森嚴，不僅有最精銳的衛兵，肯定還布置了強大的魔法防護與機關。亞斯特拉的法律對財產的保護極其嚴苛，強取豪奪幾乎不可能，也會立刻與整個亞斯特拉王國為敵。」
國王艾爾德里克三世看著銅鏡中那繁華而森嚴的街道與銀行建築，目光深沉。他緩緩說道：「亞斯特拉確實是個麻煩的地方。他們的國王，盧西恩四世，是個精於算計、重視實利勝過舊情的老狐狸。諾斯特利亞與亞斯特拉雖同屬『五柱』，表面維持著同盟與貿易關係，但暗地裡的競爭與猜忌從未停止。直接以官方名義索要或介入，恐怕難以奏效，反而可能打草驚蛇，讓聖物落入更難以掌控的境地，甚至被亞斯特拉自己研究或控制。」
他看向艾瑞克：「你們需要一個能夠合理進入銀行，並能接觸到深層保管區域的身份和理由。不能是強盜，也不能是顯眼的官方使者。」
艾瑞克凝視著銅鏡中那象徵著財富與規則的冰冷建築，心中飛速思考。銀行、保管庫、嚴密的守衛、複雜的法律與契約，這確實是一個全新的挑戰，與之前的戰鬥和探索截然不同。這需要的不僅是武力與勇氣，更需要智慧、策略，或許還需要一些「世俗」的手段。
「看來，」艾瑞克緩緩開口，聲音帶著一種下定決心的沉穩，「我們的下一站，是亞斯特拉王國的王都樞約城。而目標，是設法以合法或至少合理的方式，進入那座金秤與鐵律皇家聯合銀行，找到並取得那件聖物。」