第545章 銅身循流探鍾台,灰道盡處見舊痕

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  石廊盡頭,混沌源流貼著斷崖向下翻卷。

  李青沒有立刻跳進去。

  他將銅料包緊,先在崖邊停住,照著太始輪保存的舊路,辨認下方幾股源潮交匯的位置。當初映照站在崖側,源潮根本碰不到他;如今換成實體,潮頭擦過肩膀,整副銅骨都跟著微微發熱。

  他沿緩流落下,先抓住一塊凸出的灰石,再借下一股迴轉的潮勢,橫過斷崖。

  銅骨承住了拉扯。

  可胸中本源並未因此多出一份。每次穩住身體,都要耗去真實法力,走出這一段以後,李青便把長劍散去,只留下護住自身與銅料的那一層。

  前方出現了一道斜著裂開的石門框。

  那是舊路中有過的位置。

  只是過去停在附近的界印殘角已經歸回原槽,如今門框下面空空蕩蕩,再沒有能讓映照直接落穩的印痕。

  李青跨過去,親自看清了門後。

  萬道內環深處,一座座殘台懸在暗色源流上方。束縛從更深處延伸出來,連著台上的器物與殘靈,遠看像一片始終沒有熄滅的星火。

  一股抽吸之力忽然從台下翻起,扯得銅料向旁邊一偏。

  李青扣住石壁凸起,先把東西壓在身側。腳下源潮仍向深處流,貼著壁面的另一層灰流卻在往回走,兩股力量相擠,正好形成一道迴轉的潮頭。

  他等潮頭抬高,順勢換到內側石沿,才避開那股拖拽。

  被吸過去的幾塊碎石沒有跟著回來,盡數落入殘台底部,片刻後便碎成細灰,隨著下方另一處出口重新吐出。

  李青站穩以後,記下了返潮經過的位置。

  來時逆著它走,處處都要耗力;回去若能趕上翻起的那一輪,倒能借它快上一截。只是潮流相合的時機極短,錯過去,便得自己頂住迎面撞來的下一股源力。

  他將銅料換到右手,等下一陣灰流經過,再繼續沿石壁下行。

  他沒有靠近那些殘台。

  古鐘所在的方向,傳來一陣很輕的金鐵摩擦聲。

  聲音時斷時續,像兩片已經碎開的銅壁,正在一股持續壓力下緩緩錯動。

  李青沿著石壁下行,找到了沉淵爐記憶中的運灰道。

  入口比畫面里更窄。

  灰白色粉末積到膝下,其中夾雜著暗紅銅屑,還有幾片失去靈性的石皮。每當深處陣紋一亮,便有一陣熱風推出,將最上層細灰卷向外面的源流。

  這是仍在使用的舊道。

  李青撿起一粒碎石,送進熱風裡。

  碎石滾出數丈,撞在低矮石壁上,隨後被下一陣灰潮帶走。整條石道沒有因此發生變化。

  他又以少許法力裹住另一粒石子。

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  石子剛越過前方那道暗紋,壁上便響起一聲細鳴。熱風猛地回卷,連同裹在石外的法力一起,扯向深處。

  李青立即斷開那點法力,沒有跟著追進去。

  灰道能排出耗盡靈性的碎屑,卻並不是什麼都能順著帶走。

  他收住護體光芒,繞開正在吐灰的正口,從旁邊一段沒有亮紋的石沿慢慢挪過去。

  又走了數十丈,頭頂忽然開闊。

  一座龐大的舊鐘台,壓在石道上方。

  古鐘就懸在台中。

  比上次留下的真聲所能說明的情形更糟,鐘壁上有幾道裂紋已經貫通,最下面一片殘銅向外翻著,靠內側尚未斷盡的一點銅質勉強連住。

  兩層封印仍在。

  外層隨鐘身起伏,抽走振動時散出的力量;內層則牢牢扣住鐘身,讓它不能離開原處。

  李青只看了片刻,便將銅料放到身前。

  眼下最容易先斷的,是鍾底那片外翻殘銅。可它仍在封印裡面,隔著一層層壓下來的黑紋,根本不是從外面補上一塊銅,就能接回去的。

  「來得倒快。」

  一道極輕的鐘音,從裂口裡傳出。

  李青抬起頭。

  「這次帶了能用的東西。」

  古鐘沒有馬上應聲。

  鐘壁微微一顫,像是想看清站在台下的人。直到李青用手托起一塊銅料,放在灰道邊沿,那點震動才停下來。

  「不是影子了。」

  「影子搬不動這些。」

  古鐘沉默片刻,忽然又響了一下。

  這回聲音很輕,卻比先前多了點活氣。

  李青把眼前所見送回互證。舊台上的界印、問津碑與沉淵爐,很快都知道了古鐘此刻的情形。

  問津碑先認出了鍾底那處裂口。

  「舊渡的斷痕,還在那裡?」

  古鐘的聲音隔了一會兒才傳來。

  「還在。只是壓得太緊,快咬不住了。」

  李青順著它指出的位置看去。

  裂口深處,一片暗金色細紋時隱時現。承著它的並非鍾銅,而是一層薄得近乎透明的石皮,邊緣有被生生剝離的舊茬。

  那是問津碑被奪走的一小段舊渡源紋。

  古鐘把它藏在自身裂口裡,才沒有讓它重新落回歸墟道主手中。如今鐘壁繼續錯動,夾著石皮的位置也在緩緩收緊。

  再拖下去,先碎的未必是鍾。

  李青沒有伸手硬探封印。

  他沿鍾台下方走了一圈,看清了灰道出口與舊台之間的構造。

  排灰口上壓著一片沉重銅閘。熱風過去時,銅閘會抬起少許;源潮回卷,它便重新落下,把尚未耗盡力量的碎片送回台中。

  古鐘若只是把石皮吐出來,舊渡源紋剛碰到那裡,就會被扯回去。

  「能把它送到閘口麼?」李青問。

  「能。但我鬆開這處裂口,下面那片銅就會斷。」

  一陣摩擦聲隨之傳來。

  李青看見鍾底那片殘銅又偏了些,夾在裡面的石皮也跟著彎了一下。古鐘立即收住震動,靠著內側殘餘銅質,把石皮重新護住。

  它既不肯把舊渡交出去,也捨不得讓自己徹底裂開。

  李青將帶來的銅料攤開,取出最厚的一塊。

  「先不補鐘壁。」

  他用自身真火將銅料燒軟,沿舊台外沿壓出一道彎曲支架。支架抵不到封印裡面,卻能托住台底一處已經鬆開的石座。

  先把下面穩住,鐘身便不必隨著整座舊台一起下沉。

  銅料逐漸冷卻。

  石座下面塞滿了歷年落下的碎屑。李青用一塊未熔的銅料挑出其中幾片硬銅,露出能讓支腳落穩的凹槽。

  支架若只踩在浮灰上,頭頂一落力,便會連人帶架一起陷下去。他清開底部,在幾處凹槽里試過支腳的位置,才抓住已經冷卻的支架。

  李青將支架送進石座下方,再以肩背頂住上沿,慢慢向上抬起。

  銅骨內部的承力脈絡亮了起來。

  一股沉重壓力立刻順著肩膀壓到雙腿,腳下灰石發出細響。他只抬起一點,便停住,沒有繼續往上硬頂。

  上方那陣刺耳摩擦聲,卻真的輕了些。

  古鐘隨之鬆開一線。

  暗金石皮第一次露出了完整的邊緣。

  李青穩住肩上的支架,看向排灰口一開一合的銅閘。

  「下一陣熱風過來,往下送。」

  古鐘的裂口裡,傳出一聲低低的回應。

  可就在這時,舊台深處忽然多亮起一道黑紋。

  方才被李青試探過的那點法力,已經讓守在這裡的力量察覺了異樣。

  銅閘停止起伏。

  一股比先前更沉的壓力,沿著鍾台緩緩落下。


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