第9章 攀最高的枝
窗外的雪又下大了，簌簌地落在窗欞上。錦繡里暖香氤氳，傅時薇還在絮絮地說著什麼，聲音甜軟，滿是對未來的憧憬。
溫以貞安靜地聽著，不時露出幾分笑容。
這位小叔確實高不可攀，還是離得遠點好。想些實際的。
溫以貞是真心想嫁人的，她甚至開始認真規劃「嫁人」之後的生活。
若真能嫁個小戶殷實人家，她便好好操持家業；
若是嫁個寒門學子，她便典當最後一對翡翠鐲子，供他讀書，紅袖添香；
哪怕是配個府里有前途的管事，憑她的調香制茶手藝，總能將日子過得和順。
她連最壞的情況都想好了——萬一所託非人，只要對方不打罵她，能給她一個容身之所，她也認了。
然而，樹欲靜而風不止。
姨父傅霖川總能「恰好」地出現在她會經過的路上。
或是在花園裡「偶遇」，誇讚她「人比花嬌」；或是在廊下「路過」，目光灼灼地在她身上停留許久。
他甚至讓丫鬟送來一套水紅色的衣裙，那顏色和款式，艷麗得近乎輕浮。
溫以貞一次次以柔弱和膽怯為盾，巧妙地避開。送來的東西，也原封不動地退了回去。
她越是如此，傅霖川眼中的興趣便越是濃厚，像是貓在玩弄掌心裡瑟瑟發抖的老鼠，享受著那份掌控的快感。
直到這日。
溫以貞剛吹了燈準備歇下，就聽見樓梯上傳來沉滯的腳步聲。
心下一凜，她迅速起身，摸黑抓過外衫披上。幾乎是同時，房門被人用鑰匙打開了。
月光從門縫泄入，勾勒出一個微胖的中年男子身影，帶著一身酒氣。
溫以貞的手在袖中攥緊。
她後退半步，聲音儘量平穩：「姨父？這麼晚了，可是有事吩咐？」
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傅霖川反手帶上門，吱呀一聲在寂靜中格外刺耳。
他往前走了兩步，眯著眼打量她。她只穿著單薄的中衣，外衫松松披著，長發如瀑散在肩頭，立在昏暗月色里，像一株沾著夜露的幽蘭。
「沒什麼事，」他聲音有些含混，目光在她身上黏著，「就是來看看你住得可還習慣。這地方……未免太簡陋了些。」
「以貞覺得很好，謝姨父關心。」她又退了一步。
「好什麼？」傅霖川笑了一聲，又逼近一步，酒氣撲面而來，「你母親當年……是何等嬌養。你瞧瞧你現在，住這種地方，穿這種衣裳。」
他的手忽然抬起，朝她臉頰伸來。
溫以貞側頭避開，身體因這突然的靠近而不受控制地輕顫起來——那該死的敏感體質，在危險與厭惡的刺激下，反應得更加劇烈。
她咬緊牙關，才沒讓顫抖太明顯。
「姨父請自重。」她聲音冷了下來。
「自重？」傅霖川像是聽了什麼笑話，「你姨母既把你接進府，就是一家人。長輩關心晚輩，有什麼不自重的？」
他的手改而抓住她的手腕，力道不小。
溫以貞渾身一僵。
那隻手滾燙、粗糙，帶著令人作嘔的觸感。
身體的本能反應讓她幾乎腿軟，但心底的寒意卻讓她脊背繃得筆直。
「姨父，」她抬眼，直視著他，月光照進她眼底，是一片冰冷的清明，「您大概忘了，這暮雲閣窗下，不過一牆之隔，就是小叔的澄園。」
傅霖川眉頭一擰。
溫以貞繼續道：「我方才開窗透氣，看見小叔正在院子裡練劍。
您說若我此刻對著窗口放聲呼救，以小叔的耳力，他聽見了，會不會過來看看，他這二房的院子裡，半夜三更，究竟在鬧什麼動靜？」
「……」
傅霖川抓著她的手，力道不自覺地鬆了三分。
酒意似乎被這幾句話澆醒了一些。
他那四弟傅霽川……年紀雖輕，但是身份貴重，手段心性更是連老爺子在世時都讚嘆。
他平生最厭惡的，便是後宅這些污糟不清、有辱門風的行徑。若真讓他撞見自己深夜醉酒，闖入孤身投親的外甥女房中……
傅霖川喉結艱難地滾動了一下。
趁著他這瞬間的遲疑和忌憚，溫以貞猛地抽回自己的手腕，迅速退到窗邊，一隻手已經按在了窗欞上，做出隨時要推窗呼喊的姿態。
「夜已深了，姨父若無正事，還請回吧。以免驚擾他人，徒生誤會。」
傅霖川臉上的肌肉抽搐了幾下，酒氣混著羞惱，在胸膛里翻騰。
「好……好得很。」他從牙縫裡擠出幾個字，往後退了一步，臉上擠出一個扭曲的笑，「貞姐兒果然伶牙俐齒，很會為長輩『著想』。那你就……好好歇著吧！」
最後幾個字，幾乎是從鼻腔里哼出來的。
他狠狠地瞪了溫以貞一眼，帶著未散的酒意和一身戾氣，摔門而去。
沉重的腳步聲再次響起，咚咚咚地下了樓，逐漸遠去，最終消失在夜色里。
溫以貞沿著冰冷的牆壁滑坐在地上。
方才強行壓制的顫抖此刻排山倒海般襲來，她抱住自己的雙臂，止不住地發抖，被傅霖川握過的手腕傳來火辣辣的觸感，讓她胃裡一陣翻攪，幾乎乾嘔。
冷汗，這時才後知後覺地浸濕了單薄的中衣。
剛才的話，半是真半是詐。
她確實在入夜時隱約聽到過牆那邊傳來過破風聲，但並未親眼看見傅霽川練劍，更不確定他是否還在。
好在今天她賭贏了，可是明天呢？後天呢？
不能坐以待斃。
傅霽川。
這三個字在心間滾過，帶來一陣凜冽的寒意，卻也奇異地壓下了些許惶然。
她這位名義上的「小叔」，危險、冷酷、位高權重，心思難測。
靠近他，無異於與虎謀皮。
可眼下，這頭「虎」，似乎是唯一能震懾乃至撕碎其他覬覦者的存在。
如果必須要在這侯府里找個高枝，不如就攀這根最高的吧。
至於如何攀？恐怕得拿出點瘦馬的真本事了。
翌日，溫以貞起了個大早。
她特意向二房的廚房借了小灶，托採買的婆子買了些上好的糯米粉，自己又去園子裡采了些新鮮的梅花花瓣，精心做了一碟梅花糕。
她算準了傅霽川下朝回府的時辰，特意守在了從府門通往各院的主路上。
不多時，那道身影便出現了。
傅霽川一身深緋色官袍，襯得他愈發麵如冠玉，氣勢凜然。
他的侍衛墨七，亦步亦趨地跟在身後。
溫以貞提著食盒，深吸一口氣，迎了上去。
傅霽川大步流星，仿佛沒有看到她這個人，連眼風都未曾掃過一下，徑直從她身側走了過去。
被他強大的氣場和徹底的無視弄得一陣窒息，溫以貞卻並未氣餒。
她立刻轉身，清脆地喊了一聲：「墨七大哥。」
溫以貞安靜地聽著，不時露出幾分笑容。
這位小叔確實高不可攀，還是離得遠點好。想些實際的。
溫以貞是真心想嫁人的，她甚至開始認真規劃「嫁人」之後的生活。
若真能嫁個小戶殷實人家，她便好好操持家業；
若是嫁個寒門學子，她便典當最後一對翡翠鐲子，供他讀書，紅袖添香；
哪怕是配個府里有前途的管事，憑她的調香制茶手藝，總能將日子過得和順。
她連最壞的情況都想好了——萬一所託非人，只要對方不打罵她，能給她一個容身之所，她也認了。
然而，樹欲靜而風不止。
姨父傅霖川總能「恰好」地出現在她會經過的路上。
或是在花園裡「偶遇」，誇讚她「人比花嬌」；或是在廊下「路過」，目光灼灼地在她身上停留許久。
他甚至讓丫鬟送來一套水紅色的衣裙，那顏色和款式，艷麗得近乎輕浮。
溫以貞一次次以柔弱和膽怯為盾，巧妙地避開。送來的東西，也原封不動地退了回去。
她越是如此，傅霖川眼中的興趣便越是濃厚，像是貓在玩弄掌心裡瑟瑟發抖的老鼠，享受著那份掌控的快感。
直到這日。
溫以貞剛吹了燈準備歇下，就聽見樓梯上傳來沉滯的腳步聲。
心下一凜，她迅速起身，摸黑抓過外衫披上。幾乎是同時，房門被人用鑰匙打開了。
月光從門縫泄入，勾勒出一個微胖的中年男子身影，帶著一身酒氣。
溫以貞的手在袖中攥緊。
她後退半步，聲音儘量平穩：「姨父？這麼晚了，可是有事吩咐？」
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傅霖川反手帶上門，吱呀一聲在寂靜中格外刺耳。
他往前走了兩步，眯著眼打量她。她只穿著單薄的中衣，外衫松松披著，長發如瀑散在肩頭，立在昏暗月色里，像一株沾著夜露的幽蘭。
「沒什麼事，」他聲音有些含混，目光在她身上黏著，「就是來看看你住得可還習慣。這地方……未免太簡陋了些。」
「以貞覺得很好，謝姨父關心。」她又退了一步。
「好什麼？」傅霖川笑了一聲，又逼近一步，酒氣撲面而來，「你母親當年……是何等嬌養。你瞧瞧你現在，住這種地方，穿這種衣裳。」
他的手忽然抬起，朝她臉頰伸來。
溫以貞側頭避開，身體因這突然的靠近而不受控制地輕顫起來——那該死的敏感體質，在危險與厭惡的刺激下，反應得更加劇烈。
她咬緊牙關，才沒讓顫抖太明顯。
「姨父請自重。」她聲音冷了下來。
「自重？」傅霖川像是聽了什麼笑話，「你姨母既把你接進府，就是一家人。長輩關心晚輩，有什麼不自重的？」
他的手改而抓住她的手腕，力道不小。
溫以貞渾身一僵。
那隻手滾燙、粗糙，帶著令人作嘔的觸感。
身體的本能反應讓她幾乎腿軟，但心底的寒意卻讓她脊背繃得筆直。
「姨父，」她抬眼，直視著他，月光照進她眼底，是一片冰冷的清明，「您大概忘了，這暮雲閣窗下，不過一牆之隔，就是小叔的澄園。」
傅霖川眉頭一擰。
溫以貞繼續道：「我方才開窗透氣，看見小叔正在院子裡練劍。
您說若我此刻對著窗口放聲呼救，以小叔的耳力，他聽見了，會不會過來看看，他這二房的院子裡，半夜三更，究竟在鬧什麼動靜？」
「……」
傅霖川抓著她的手，力道不自覺地鬆了三分。
酒意似乎被這幾句話澆醒了一些。
他那四弟傅霽川……年紀雖輕，但是身份貴重，手段心性更是連老爺子在世時都讚嘆。
他平生最厭惡的，便是後宅這些污糟不清、有辱門風的行徑。若真讓他撞見自己深夜醉酒，闖入孤身投親的外甥女房中……
傅霖川喉結艱難地滾動了一下。
趁著他這瞬間的遲疑和忌憚，溫以貞猛地抽回自己的手腕，迅速退到窗邊，一隻手已經按在了窗欞上，做出隨時要推窗呼喊的姿態。
「夜已深了，姨父若無正事，還請回吧。以免驚擾他人，徒生誤會。」
傅霖川臉上的肌肉抽搐了幾下，酒氣混著羞惱，在胸膛里翻騰。
「好……好得很。」他從牙縫裡擠出幾個字，往後退了一步，臉上擠出一個扭曲的笑，「貞姐兒果然伶牙俐齒，很會為長輩『著想』。那你就……好好歇著吧！」
最後幾個字，幾乎是從鼻腔里哼出來的。
他狠狠地瞪了溫以貞一眼，帶著未散的酒意和一身戾氣，摔門而去。
沉重的腳步聲再次響起，咚咚咚地下了樓，逐漸遠去，最終消失在夜色里。
溫以貞沿著冰冷的牆壁滑坐在地上。
方才強行壓制的顫抖此刻排山倒海般襲來，她抱住自己的雙臂，止不住地發抖，被傅霖川握過的手腕傳來火辣辣的觸感，讓她胃裡一陣翻攪，幾乎乾嘔。
冷汗，這時才後知後覺地浸濕了單薄的中衣。
剛才的話，半是真半是詐。
她確實在入夜時隱約聽到過牆那邊傳來過破風聲，但並未親眼看見傅霽川練劍，更不確定他是否還在。
好在今天她賭贏了，可是明天呢？後天呢？
不能坐以待斃。
傅霽川。
這三個字在心間滾過，帶來一陣凜冽的寒意，卻也奇異地壓下了些許惶然。
她這位名義上的「小叔」，危險、冷酷、位高權重，心思難測。
靠近他，無異於與虎謀皮。
可眼下，這頭「虎」，似乎是唯一能震懾乃至撕碎其他覬覦者的存在。
如果必須要在這侯府里找個高枝，不如就攀這根最高的吧。
至於如何攀？恐怕得拿出點瘦馬的真本事了。
翌日，溫以貞起了個大早。
她特意向二房的廚房借了小灶，托採買的婆子買了些上好的糯米粉，自己又去園子裡采了些新鮮的梅花花瓣，精心做了一碟梅花糕。
她算準了傅霽川下朝回府的時辰，特意守在了從府門通往各院的主路上。
不多時，那道身影便出現了。
傅霽川一身深緋色官袍，襯得他愈發麵如冠玉，氣勢凜然。
他的侍衛墨七，亦步亦趨地跟在身後。
溫以貞提著食盒，深吸一口氣，迎了上去。
傅霽川大步流星，仿佛沒有看到她這個人，連眼風都未曾掃過一下，徑直從她身側走了過去。
被他強大的氣場和徹底的無視弄得一陣窒息，溫以貞卻並未氣餒。
她立刻轉身，清脆地喊了一聲：「墨七大哥。」