第70章 必不相負
向允見溫以貞依舊沉默，只當她是女子固有的羞澀與對名分的介懷，便緩了語氣，帶著一種看似體恤的安撫：
「姑娘明慧，當知此乃兩家長輩慎重考量後的安排。姑娘品貌，家母亦是認可的。至於日後……姑娘也不必過於憂心，向家絕非刻薄之家。」
他暗示，即便為妾，只要安分，日子也不會難過。
認可她的品貌？
溫以貞幾乎要笑出來。
這「認可」的背後，是對她無依仗背景的衡量，是對侯府遞來橄欖枝的順勢接納，更是對她這具皮囊的估價。
好一個「清譽重於性命」的向家！
她袖中的指尖掐了掐掌心，疼痛讓她眼中的神色愈發顯得水光瀲灩，仿佛氤氳著一層薄薄的霧氣。
她輕咬了下唇，那動作帶著少女的純然無措與羞怯。
「向公子厚愛，姨母慈心，以貞感激。」她聲音輕軟，帶著江南口音特有的糯，「能得公子與夫人青眼，已是天大的福分。」
她話鋒輕輕一轉，眼睫微顫，流露出真誠的憂慮：
「只是向氏門風清正，譽滿京城。公子您風華正茂，正是議親的年紀。若此時先納妾室，難免會引來些不必要的非議，恐於公子名聲有礙，更恐耽誤了公子尋一門門當戶對、德容兼備的淑女為配。」
她抬眼，目光清澈地看著向允，語氣懇切，「若真因我之故，連累了公子，以貞萬死難辭其咎。」
向允沒想到她會主動提及此節，且說得如此識大體、顧全局。
他母親私下確實有此顧慮，此次見面，本也有意讓他委婉提出，能否將納妾之事稍稍延後，既能全了兩家情面，又不至於立刻損及自家議婚的行情。
他正不知如何開口，萬沒想到，竟是溫以貞自己主動提了出來。
心中那點因她可能「心思深沉」而起的戒備，不由消散了大半，取而代之的是一絲淡淡的歉疚與感動。
他語氣也軟和下來：「姑娘竟如此為我著想。只是這樣一來，豈非更委屈姑娘？
若依此議，須得待正妻入門，生下嫡長子後，或三年無所出，方可再議。短則一載，長則三年，時光蹉跎，豈非耽誤姑娘？」
他說出「三年」時，自己都覺得有些難以啟齒，這等待太過漫長，且變數極多。
溫以貞心中飛快盤算。
一年，甚至三年？
不，她根本無需等待那麼久。
半年，半年之後她和傅霽川的協議到期，她就可以拿著千兩銀子離開京城。
眼下，正好用這樁「已定」卻又「需等待」的婚事作掩護，讓沈氏暫時歇了將她隨意許人的心思。
「三年……」她輕聲重複，隨即搖了搖頭，語氣輕柔卻堅定，「若能成全公子良緣，保全向府清譽，莫說三年，便是再久些，以貞也願意等。」
她抬起眼，目光盈盈地望著他，那裡面似乎盛滿了全然的信任與依託。
「我只求……公子莫要讓我空等一場。姨母那邊，也請公子代為周全。」
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她將「等待」的苦澀與「信任」的託付，巧妙地融合在一起。
願意等，是識大體；怕空等，是弱女子的無助；請他代為周全沈氏，則是將壓力與責任，部分移交給了他。
向允看著她泫然欲泣卻強作堅強的模樣，聽著她合情合理、處處為他著想的言辭，心中那點疑慮，終於被一種混合著憐憫、滿意和隱隱優越感的情緒所取代。
看來，她並非心機深沉之輩，只是個認命又懂事的可憐人。
能先定下這樣一位紅顏知己默默守候，自己又可毫無後顧之憂地去尋找一門有力的岳家作為正妻，實乃兩全其美。
他不由得向前微微傾身，語氣是前所未有的鄭重與柔和：「溫姑娘放心，向某在此承諾，必不負姑娘今日等待之情。」
溫以貞聞言，微微低下頭，露出一段白皙優美的頸項，頰邊飛起淡淡的紅暈，低低應了一聲：「嗯。」
廊下寒風掠過，吹動她斗篷的邊緣。
向允看著她低眉順眼的模樣，心中那點因家族利益權衡而起的冰冷算計，似乎也被這抹動人的羞怯與「深情」悄然融化了幾分。
他覺得自己或許真的遇見了一位堪為「解語花」的佳人。
溫以貞垂眸立於廊下，袖中攥緊的拳頭輕輕鬆開。
「必不相負」……
她心中唯有一片冰冷的嘲諷。
在這利益交織的棋局裡，承諾，往往是最先被犧牲的籌碼。
不遠處，傳來沈氏與向夫人談笑的聲音，她們適時地「聽經」回來了。
溫以貞迅速後退半步，與向允拉開距離，臉上那抹脆弱與堅定也悄然收斂，恢復成平日的溫順模樣。
向允看著她瞬間的轉變，更覺她守禮知節，心中那點憐惜與滿意又添一分。
兩人各有心思，這場觀音廟的「巧遇」與「懇談」，似乎達成了一個雙方都「滿意」的協議。
——
馬車在暮色中駛回定安侯府。
一路上，溫以貞閉目倚著車壁。
傅時薇幾次想開口，見她神色倦怠，又將話咽了回去，只悄悄握了握她微涼的手。
沈氏觀察著她的神色，見並無抗拒與淚痕，反而隱隱有絲安定，便以為事情順利，心中一塊石頭落地。接下來，便是如何與向家進一步敲定細節，將這樁各取所需的「合作」穩穩推進。
溫以貞任由傅時薇握著手，依舊閉著眼。
眼前忽然閃過傅霽川冷峻的臉，和那雙深不見底的眼眸。
與虎謀皮固然危險，但至少，那是一隻真實、強大、不屑於披上偽善外衣的猛虎。
他們的協議，冰冷直接，不像今日這樁「買賣」，裹著「長輩慈心」、「郎情妾意」、「家風清正」的錦繡外衣。
這種對比，讓她心底竟生出一絲荒誕的慶幸。
不，或許只是同類在腥臭泥潭中，對另一股更純粹強大氣息的短暫嚮往。
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他暗示，即便為妾，只要安分，日子也不會難過。
認可她的品貌？
溫以貞幾乎要笑出來。
這「認可」的背後，是對她無依仗背景的衡量，是對侯府遞來橄欖枝的順勢接納，更是對她這具皮囊的估價。
好一個「清譽重於性命」的向家！
她袖中的指尖掐了掐掌心，疼痛讓她眼中的神色愈發顯得水光瀲灩，仿佛氤氳著一層薄薄的霧氣。
她輕咬了下唇，那動作帶著少女的純然無措與羞怯。
「向公子厚愛，姨母慈心，以貞感激。」她聲音輕軟，帶著江南口音特有的糯，「能得公子與夫人青眼，已是天大的福分。」
她話鋒輕輕一轉，眼睫微顫，流露出真誠的憂慮：
「只是向氏門風清正，譽滿京城。公子您風華正茂，正是議親的年紀。若此時先納妾室，難免會引來些不必要的非議，恐於公子名聲有礙，更恐耽誤了公子尋一門門當戶對、德容兼備的淑女為配。」
她抬眼，目光清澈地看著向允，語氣懇切，「若真因我之故，連累了公子，以貞萬死難辭其咎。」
向允沒想到她會主動提及此節，且說得如此識大體、顧全局。
他母親私下確實有此顧慮，此次見面，本也有意讓他委婉提出，能否將納妾之事稍稍延後，既能全了兩家情面，又不至於立刻損及自家議婚的行情。
他正不知如何開口，萬沒想到，竟是溫以貞自己主動提了出來。
心中那點因她可能「心思深沉」而起的戒備，不由消散了大半，取而代之的是一絲淡淡的歉疚與感動。
他語氣也軟和下來：「姑娘竟如此為我著想。只是這樣一來，豈非更委屈姑娘？
若依此議，須得待正妻入門，生下嫡長子後，或三年無所出，方可再議。短則一載，長則三年，時光蹉跎，豈非耽誤姑娘？」
他說出「三年」時，自己都覺得有些難以啟齒，這等待太過漫長，且變數極多。
溫以貞心中飛快盤算。
一年，甚至三年？
不，她根本無需等待那麼久。
半年，半年之後她和傅霽川的協議到期，她就可以拿著千兩銀子離開京城。
眼下，正好用這樁「已定」卻又「需等待」的婚事作掩護，讓沈氏暫時歇了將她隨意許人的心思。
「三年……」她輕聲重複，隨即搖了搖頭，語氣輕柔卻堅定，「若能成全公子良緣，保全向府清譽，莫說三年，便是再久些，以貞也願意等。」
她抬起眼，目光盈盈地望著他，那裡面似乎盛滿了全然的信任與依託。
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看來，她並非心機深沉之輩，只是個認命又懂事的可憐人。
能先定下這樣一位紅顏知己默默守候，自己又可毫無後顧之憂地去尋找一門有力的岳家作為正妻，實乃兩全其美。
他不由得向前微微傾身，語氣是前所未有的鄭重與柔和：「溫姑娘放心，向某在此承諾，必不負姑娘今日等待之情。」
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他覺得自己或許真的遇見了一位堪為「解語花」的佳人。
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溫以貞迅速後退半步，與向允拉開距離，臉上那抹脆弱與堅定也悄然收斂，恢復成平日的溫順模樣。
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兩人各有心思，這場觀音廟的「巧遇」與「懇談」，似乎達成了一個雙方都「滿意」的協議。
——
馬車在暮色中駛回定安侯府。
一路上，溫以貞閉目倚著車壁。
傅時薇幾次想開口，見她神色倦怠，又將話咽了回去，只悄悄握了握她微涼的手。
沈氏觀察著她的神色，見並無抗拒與淚痕，反而隱隱有絲安定，便以為事情順利，心中一塊石頭落地。接下來，便是如何與向家進一步敲定細節，將這樁各取所需的「合作」穩穩推進。
溫以貞任由傅時薇握著手，依舊閉著眼。
眼前忽然閃過傅霽川冷峻的臉，和那雙深不見底的眼眸。
與虎謀皮固然危險，但至少，那是一隻真實、強大、不屑於披上偽善外衣的猛虎。
他們的協議，冰冷直接，不像今日這樁「買賣」，裹著「長輩慈心」、「郎情妾意」、「家風清正」的錦繡外衣。
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