第386章 消失的護衛者
夜色徹底落了下來。
陸淵剛邁出克勞斯辦公室的門，外城的夜風便灌了滿懷，同時一陣極其細微的波動從遠處傳來，陸淵下意識朝博學塔的方向望了一眼。
似乎是新的知識之蟲的氣息？
此刻那座主塔黑沉沉地立在夜裡，似乎沒什麼多餘的動靜。
陸淵有些無奈的搖了搖頭，沒往心裡去，儘管知道有，也不好尋找，等自己的知識之蟲恢復的差不多之後，再去尋找才方便一些。
陸淵收回目光，揣緊懷裡那塊聖光石，轉身回住處去了。
而博學塔主塔塔頂，風聲早被厚重的石牆隔絕在了外面。
圓台正中，那顆供在暗紅陣法里的巨大頭顱安安靜靜地懸著，骨質的表面呈現出一種慘白色。
自從先前的「怨恨」種子被陸淵強行拔除，這顆屬於壁上之人的殘骸似乎緩過來不少，眼眶深處那股原本近乎凝滯的暗色火焰，如今又開始緩慢地翻攪起來。
陣法邊緣，此刻站著一個老人。
護衛者滿頭白髮在無風裡微微飄動，那雙渾濁的瞳孔眨也不眨地盯著陣中的骷髏。
他身上的黑色大衣有些破舊，邊緣處正散發著一縷縷如墨汁般的漆黑氣息，貼著他的脖頸和手臂緩慢地遊走，將他大半個身子都籠罩在陰影里。
在他腳下，原本與博學塔地面磚石連在一處的暗色組織，正如同活物一般有節奏地起伏著。
他站在這兒，雙眸之中閃過一絲殺意。
顯然護衛者，綁定博學塔之後的這一天裡，他沒閒著，借著塔身那些銘文，暗中把這顆頭顱的虛實摸了個大概。
此刻立到它面前，他心裡早有了數。
與此同時整座塔頂的空氣，卻在以一種肉眼可見的速度變得黏稠陰冷。
嗡。
那顆頭顱在陣法里輕輕一顫。
緊接著，一縷縷銀灰色的霧氣從骨縫深處溢出，在骷髏頭上空交織盤旋，隱隱凝聚成了一個巨大而模糊的虛影。
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那虛影沒有具體的五官，只有兩個空洞的眼窩，居高臨下地俯瞰著下方的白髮老人。
伴隨著虛影閃爍，多重重疊的沉悶聲響在石壁間層層激盪。
「允爾述願。」
古老而生硬的音節，迴蕩在塔頂里。
每一個字落下，都帶著一種實質壓迫，試圖往護衛者的意識深處鑽去。
護衛者面無表情，甚至連眼皮都沒抬一下。
他那張布滿乾癟皺紋的臉上，唯有唇角扯起了一個極淡的弧度。
他根本不接這句述願，或者說根本不進入壁上之人的契約。
下一刻，他身上的漆黑氣息轟然爆開，化作無數縷細密的黑色絲線，順著他腳下的暗色組織，如蛛網般向四面八方的地面和石牆蔓延。
整座博學塔主塔的牆壁上，那些原本沉寂的幽藍銘文，在此刻突然亮了起來。
它們跟著黑色氣息漫過去的節奏，開始明滅不定地閃爍。
這座塔的磚石、管線、乃至每一道古老的銘文，如今都成了他感知的延伸。
他盯著那具頭顱，指尖緩緩收攏。
克勞斯先前在底下的勸說，護衛者壓根就沒準備聽。
這並不是什麼一時的意氣之爭，而是他反覆思量過後的決斷。
在這位老人的認知里，博學塔的這片方圓之內，本就不該容留這麼一尊虛弱、卻偏偏能壞事的禁忌殘骸。
臥榻之側既然有惡犬伏著，趁它病弱之時將它碾碎，才是唯一的正理。
再者說，真正讓他無法容忍的，是他昨日與博學塔的銘文網絡做了綁定。
當那些幽藍色的符文嵌入他的血肉，開始延緩他身體的詭異化時，他就感知到了不對勁。
有一條極細微卻又實質存在的無形細絲，越過幾層樓板，將他的感知和塔頂這顆頭顱連在了一處。
他是一個五階超凡強者。
是守夜人立在青銅城最後也是最強的戰力，哪怕他已經成了個半人半怪物的瘋子，他骨子裡要維持的，依然是那點所剩無幾的人類身份。
可現如今，這顆頭顱卻將它的氣息順著銘文，悄無聲息地探了過來。
這便等於是在他的脖頸上套了一根無形的繩索，誰也不知道哪天會被對方輕輕一扯，就此跌進深淵。
這絕不能接受，絕對不能！
更別提青銅城最近這一連串的動盪。
管網層的菌絲、地下的塌陷、被強行開啟的捕撈、以及知識之海的溢出。
這一樁樁幾乎要將整座城掀個個兒的災禍，樁樁件件都與眼前這具殘骸脫不開干係。
新帳舊帳迭在一處，便沒了個和談的理由。
護衛者眼眶深處的黑色眼球定在那顆頭顱上，渾濁的目光一點點變得銳利。
他抬起右手，貼在體表的暗色組織驟然縮緊，將五指襯得如同一隻由青銅鑄成的乾枯鷹爪。
這一掌按下去，他要讓這具殘骸在博學塔徹底灰飛煙滅。
懸浮在半空的虛影驟然一縮，空洞的眼窩裡閃過一絲異樣的波動。
壁上之人顯然沒有預料到，眼前這個人類會表現得如此暴烈。
在祂原本的預想中，既然雙方都與這座博學塔建立了不可分割的羈絆，那麼投鼠忌器，就該是理所當然的退讓。
祂被帝國供在塔頂的這半年裡，自身的氣息早就滲透進了博學塔的每一塊磚石，每一道土壤之中。
那是獨屬于禁忌存在的能力，將這座石塔化作了祂在青銅城的物理延伸。
而眼前這個瀕臨失控的五階，昨日半路闖進來，為了活命，將自己與石塔的銘文網絡鎖在了一處。
這讓事情陷入了一個極尷尬的死結。
他們兩個如今像是一體兩魂，共享著博學塔這一具龐大的石質載體。
倘若護衛者強行碾碎骷髏頭，博學塔的銘文網會頃刻崩潰，與塔綁定的人類五階，當場就會被暴走的詭異力量吞噬。
而壁上之人若此時對護衛者痛下殺手，折損了這具載體，祂自身殘存的力量也撐不了多久。
殘缺對殘缺，本該是互相制衡的僵局。
可護衛者身上暴起的氣勢，卻半點沒有想要妥協的溫和。
他那是做好了魚死網破的準備。
以壁上之人現如今那副殘破不堪的底子，確實沒有餘力隔空將一個五階人類強行扯進自己的領域。
先前陸淵進出祂的平台，是因為那人身上本就牽著連祂也看不透的禁忌因果，可面對這個渾身漆黑，在超凡途徑里前進了幾百年的老傢伙，祂的規則同樣拉不動。
「吾與爾同承此塔。」
那疊音在空中沉沉碾過，帶著些許冰冷的詰問。
「汝行此事，亦是自毀。」
護衛者沒有應聲，甚至沒有抬頭看那個虛影一眼。
他只是跨前半步，布滿乾癟肉質的手臂上，表皮忽然劇烈地蠕動起來，緊接著，一隻只帶著血絲的肉質眼睛從皮下接二連三地鼓出，不安分地轉動著。
那張本就有些僵死的老人面孔，也在這股氣勢下開始微微扭曲。
他身上的漆黑氣息再也壓不住，沿著石面朝四周瘋狂推擠開來。
主塔中段，亞瑟正弓著背，拿指尖在一塊斷裂的石板上描摹著新刻的閉鎖符文，這道鎖是卡梅當初繞開的，他得趕在交接前補全。
樓梯上傳來一陣急促的腳步聲，希爾德快步下來，手裡還攥著那捲記錄護衛者身體變化的筆記。
「護衛者不在下面了。」她聲音繃得有些緊，「我本想喊你一道去給他做個狀態測試，人卻不見了。」
亞瑟皺眉，剛要應聲，手上的動作卻先一步停住。
石壁上那些剛剛亮起來的銘文，在這一刻像是受到了某種強烈的拉扯，幽藍色的光突然狂亂地明滅起來。
隨之而來的，是一股從塔頂宣洩而下的陰寒壓力，讓這一層的空氣在極短的工夫里降了十幾度，甚至連石縫裡都開始凝出白花花的細霜。
亞瑟的眼角狠狠一抽。
「在上面！壞事了！」
他立刻意識到了什麼，也管不了那麼多，當下丟下手裡充作畫筆的骨針，一言不發地直起身，邁開大步就往螺旋樓梯的上方狂奔。
希爾德見狀一愣，也意識到發生了什麼，咬了咬牙，緊跟了上去。
那個老人還是做出了自己的決斷。
亞瑟在昏暗的樓梯上急追，耳畔是兩人粗重沉悶的腳步聲在盤旋。
他太清楚上面要發生什麼了，以護衛者那蠻不講理的實力，真要跟壁上之人死磕，兩敗俱傷就是最好的結局。
可這卻是他絕對無法承受的。
為了這項捕撈計劃，他在這那頭顱上耗費了近十年的心血。
如今，他好不容易才從死去的卡梅手裡，拿到了那套能夠優化捕撈效率的後續方案，並且收集到了可以用來遊說帝國中樞的實質材料。
只要這些東西能呈到王都的桌面上，他這半輩子的罵名和青銅城死去的那些學生，就都有了說法。
若是壁上之人再次陷入沉睡，知識之海的錨點便會就此關閉。
所有的材料、所有的改良方案，都將在一夜之間變成廢紙一攤。
他不能讓這些心血就這麼白白葬送掉。
可亞瑟自己同樣明白，面對一個五階的守夜人元老，他根本沒有任何武力攔截的可能。
唯一的指望，就是搶在石塔崩塌之前趕到塔頂，把那位老人勸下來。
「他身子還沒養利索。」身後的希爾德追上半步，盯著頭頂不斷明滅的銘文，話里滿是焦灼，「休整這一天是回了些氣力，可遠沒到能放開手腳硬拼的地步。真打起來，吃虧的多半是他。」
這話亞瑟相信，論看超凡狀態的深淺，整座青銅城沒幾個比這位總部來的鑑定師更准。
也正因如此，希爾德比誰都急，她奉命貼身盯著護衛者這具與塔共生的身體，塔頂這一碰要是談崩了，遭殃的不會只有那位老人，還有跟在底下的她自己。
陸淵剛邁出克勞斯辦公室的門，外城的夜風便灌了滿懷，同時一陣極其細微的波動從遠處傳來，陸淵下意識朝博學塔的方向望了一眼。
似乎是新的知識之蟲的氣息？
此刻那座主塔黑沉沉地立在夜裡，似乎沒什麼多餘的動靜。
陸淵有些無奈的搖了搖頭，沒往心裡去，儘管知道有，也不好尋找，等自己的知識之蟲恢復的差不多之後，再去尋找才方便一些。
陸淵收回目光，揣緊懷裡那塊聖光石，轉身回住處去了。
而博學塔主塔塔頂，風聲早被厚重的石牆隔絕在了外面。
圓台正中，那顆供在暗紅陣法里的巨大頭顱安安靜靜地懸著，骨質的表面呈現出一種慘白色。
自從先前的「怨恨」種子被陸淵強行拔除，這顆屬於壁上之人的殘骸似乎緩過來不少，眼眶深處那股原本近乎凝滯的暗色火焰，如今又開始緩慢地翻攪起來。
陣法邊緣，此刻站著一個老人。
護衛者滿頭白髮在無風裡微微飄動，那雙渾濁的瞳孔眨也不眨地盯著陣中的骷髏。
他身上的黑色大衣有些破舊，邊緣處正散發著一縷縷如墨汁般的漆黑氣息，貼著他的脖頸和手臂緩慢地遊走，將他大半個身子都籠罩在陰影里。
在他腳下，原本與博學塔地面磚石連在一處的暗色組織，正如同活物一般有節奏地起伏著。
他站在這兒，雙眸之中閃過一絲殺意。
顯然護衛者，綁定博學塔之後的這一天裡，他沒閒著，借著塔身那些銘文，暗中把這顆頭顱的虛實摸了個大概。
此刻立到它面前，他心裡早有了數。
與此同時整座塔頂的空氣，卻在以一種肉眼可見的速度變得黏稠陰冷。
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那顆頭顱在陣法里輕輕一顫。
緊接著，一縷縷銀灰色的霧氣從骨縫深處溢出，在骷髏頭上空交織盤旋，隱隱凝聚成了一個巨大而模糊的虛影。
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那虛影沒有具體的五官，只有兩個空洞的眼窩，居高臨下地俯瞰著下方的白髮老人。
伴隨著虛影閃爍，多重重疊的沉悶聲響在石壁間層層激盪。
「允爾述願。」
古老而生硬的音節，迴蕩在塔頂里。
每一個字落下，都帶著一種實質壓迫，試圖往護衛者的意識深處鑽去。
護衛者面無表情，甚至連眼皮都沒抬一下。
他那張布滿乾癟皺紋的臉上，唯有唇角扯起了一個極淡的弧度。
他根本不接這句述願，或者說根本不進入壁上之人的契約。
下一刻，他身上的漆黑氣息轟然爆開，化作無數縷細密的黑色絲線，順著他腳下的暗色組織，如蛛網般向四面八方的地面和石牆蔓延。
整座博學塔主塔的牆壁上，那些原本沉寂的幽藍銘文，在此刻突然亮了起來。
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這座塔的磚石、管線、乃至每一道古老的銘文，如今都成了他感知的延伸。
他盯著那具頭顱，指尖緩緩收攏。
克勞斯先前在底下的勸說，護衛者壓根就沒準備聽。
這並不是什麼一時的意氣之爭，而是他反覆思量過後的決斷。
在這位老人的認知里，博學塔的這片方圓之內，本就不該容留這麼一尊虛弱、卻偏偏能壞事的禁忌殘骸。
臥榻之側既然有惡犬伏著，趁它病弱之時將它碾碎，才是唯一的正理。
再者說，真正讓他無法容忍的，是他昨日與博學塔的銘文網絡做了綁定。
當那些幽藍色的符文嵌入他的血肉，開始延緩他身體的詭異化時，他就感知到了不對勁。
有一條極細微卻又實質存在的無形細絲，越過幾層樓板，將他的感知和塔頂這顆頭顱連在了一處。
他是一個五階超凡強者。
是守夜人立在青銅城最後也是最強的戰力，哪怕他已經成了個半人半怪物的瘋子，他骨子裡要維持的，依然是那點所剩無幾的人類身份。
可現如今，這顆頭顱卻將它的氣息順著銘文，悄無聲息地探了過來。
這便等於是在他的脖頸上套了一根無形的繩索，誰也不知道哪天會被對方輕輕一扯，就此跌進深淵。
這絕不能接受，絕對不能！
更別提青銅城最近這一連串的動盪。
管網層的菌絲、地下的塌陷、被強行開啟的捕撈、以及知識之海的溢出。
這一樁樁幾乎要將整座城掀個個兒的災禍，樁樁件件都與眼前這具殘骸脫不開干係。
新帳舊帳迭在一處，便沒了個和談的理由。
護衛者眼眶深處的黑色眼球定在那顆頭顱上，渾濁的目光一點點變得銳利。
他抬起右手，貼在體表的暗色組織驟然縮緊，將五指襯得如同一隻由青銅鑄成的乾枯鷹爪。
這一掌按下去，他要讓這具殘骸在博學塔徹底灰飛煙滅。
懸浮在半空的虛影驟然一縮，空洞的眼窩裡閃過一絲異樣的波動。
壁上之人顯然沒有預料到，眼前這個人類會表現得如此暴烈。
在祂原本的預想中，既然雙方都與這座博學塔建立了不可分割的羈絆，那麼投鼠忌器，就該是理所當然的退讓。
祂被帝國供在塔頂的這半年裡，自身的氣息早就滲透進了博學塔的每一塊磚石，每一道土壤之中。
那是獨屬于禁忌存在的能力，將這座石塔化作了祂在青銅城的物理延伸。
而眼前這個瀕臨失控的五階，昨日半路闖進來，為了活命，將自己與石塔的銘文網絡鎖在了一處。
這讓事情陷入了一個極尷尬的死結。
他們兩個如今像是一體兩魂，共享著博學塔這一具龐大的石質載體。
倘若護衛者強行碾碎骷髏頭，博學塔的銘文網會頃刻崩潰，與塔綁定的人類五階，當場就會被暴走的詭異力量吞噬。
而壁上之人若此時對護衛者痛下殺手，折損了這具載體，祂自身殘存的力量也撐不了多久。
殘缺對殘缺，本該是互相制衡的僵局。
可護衛者身上暴起的氣勢，卻半點沒有想要妥協的溫和。
他那是做好了魚死網破的準備。
以壁上之人現如今那副殘破不堪的底子，確實沒有餘力隔空將一個五階人類強行扯進自己的領域。
先前陸淵進出祂的平台，是因為那人身上本就牽著連祂也看不透的禁忌因果，可面對這個渾身漆黑，在超凡途徑里前進了幾百年的老傢伙，祂的規則同樣拉不動。
「吾與爾同承此塔。」
那疊音在空中沉沉碾過，帶著些許冰冷的詰問。
「汝行此事，亦是自毀。」
護衛者沒有應聲，甚至沒有抬頭看那個虛影一眼。
他只是跨前半步，布滿乾癟肉質的手臂上，表皮忽然劇烈地蠕動起來，緊接著，一隻只帶著血絲的肉質眼睛從皮下接二連三地鼓出，不安分地轉動著。
那張本就有些僵死的老人面孔，也在這股氣勢下開始微微扭曲。
他身上的漆黑氣息再也壓不住，沿著石面朝四周瘋狂推擠開來。
主塔中段，亞瑟正弓著背，拿指尖在一塊斷裂的石板上描摹著新刻的閉鎖符文，這道鎖是卡梅當初繞開的，他得趕在交接前補全。
樓梯上傳來一陣急促的腳步聲，希爾德快步下來，手裡還攥著那捲記錄護衛者身體變化的筆記。
「護衛者不在下面了。」她聲音繃得有些緊，「我本想喊你一道去給他做個狀態測試，人卻不見了。」
亞瑟皺眉，剛要應聲，手上的動作卻先一步停住。
石壁上那些剛剛亮起來的銘文，在這一刻像是受到了某種強烈的拉扯，幽藍色的光突然狂亂地明滅起來。
隨之而來的，是一股從塔頂宣洩而下的陰寒壓力，讓這一層的空氣在極短的工夫里降了十幾度，甚至連石縫裡都開始凝出白花花的細霜。
亞瑟的眼角狠狠一抽。
「在上面！壞事了！」
他立刻意識到了什麼，也管不了那麼多，當下丟下手裡充作畫筆的骨針，一言不發地直起身，邁開大步就往螺旋樓梯的上方狂奔。
希爾德見狀一愣，也意識到發生了什麼，咬了咬牙，緊跟了上去。
那個老人還是做出了自己的決斷。
亞瑟在昏暗的樓梯上急追，耳畔是兩人粗重沉悶的腳步聲在盤旋。
他太清楚上面要發生什麼了，以護衛者那蠻不講理的實力，真要跟壁上之人死磕，兩敗俱傷就是最好的結局。
可這卻是他絕對無法承受的。
為了這項捕撈計劃，他在這那頭顱上耗費了近十年的心血。
如今，他好不容易才從死去的卡梅手裡，拿到了那套能夠優化捕撈效率的後續方案，並且收集到了可以用來遊說帝國中樞的實質材料。
只要這些東西能呈到王都的桌面上，他這半輩子的罵名和青銅城死去的那些學生，就都有了說法。
若是壁上之人再次陷入沉睡，知識之海的錨點便會就此關閉。
所有的材料、所有的改良方案，都將在一夜之間變成廢紙一攤。
他不能讓這些心血就這麼白白葬送掉。
可亞瑟自己同樣明白，面對一個五階的守夜人元老，他根本沒有任何武力攔截的可能。
唯一的指望，就是搶在石塔崩塌之前趕到塔頂，把那位老人勸下來。
「他身子還沒養利索。」身後的希爾德追上半步，盯著頭頂不斷明滅的銘文，話里滿是焦灼，「休整這一天是回了些氣力，可遠沒到能放開手腳硬拼的地步。真打起來，吃虧的多半是他。」
這話亞瑟相信，論看超凡狀態的深淺，整座青銅城沒幾個比這位總部來的鑑定師更准。
也正因如此，希爾德比誰都急，她奉命貼身盯著護衛者這具與塔共生的身體，塔頂這一碰要是談崩了，遭殃的不會只有那位老人，還有跟在底下的她自己。