第093章:發現

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  朱芾的確還活著,也的確每年臘月會回一次鄂州舊居。

  但這行字同樣意味著,如果皇城司的人比蕭別離早一步摸進這條巷子,他們也會看到這卷年曆。

  蕭別離蹲在門邊摸到石階與牆角的接縫處,那裡的磚有細微鬆動,是換年曆時被反覆翻動留下的痕跡。

  他從磚縫中取出半截乾枯的蒲草根,正是智浹死信記法所用的標誌物,蒲草根下端還粘著一點乾涸的封蠟。

  這是他在流亡路上學會了分辨磚縫裡哪些痕跡是風吹的、哪些是人手反覆碰過的。

  這本就是一道極簡單的信號,代表著有人來過。

  此人掌握了智浹的死信記法,並且知道朱芾舊居的這處石階接縫是預留的暗信投放點。

  是朱芾。

  朱芾在用智浹那套標記法留暗號。

  這意味著他手裡一定有那箱不翼而飛的轉運司帳簿,而且他仍在等待著某個接頭信號。

  蕭別離把一切都原樣放回,不動聲色地退回陰影中。

  他沒有驚動柳林巷的任何住戶,在黎明前返回漢陽棧,用暗語向襄陽方向發了一道簡信。

  「朱芾舊居有舊友痕跡,門縫年曆為今年新曆,此人仍在,接信後會繼續追查,保持聯絡。」

  發完信後,天邊泛起淡青色。蕭別離坐在窗前把刀抽出來。

  他今日要以宗正寺文書押運員的身份正式進入鄂州軍器監,查閱紹興十一年的軍械調撥舊檔。

  秦可卿臨行前給過他一份詳細的檔案查閱清單,上面列出了可能藏有轉運司帳簿線索的幾類檔案編號。

  包括紹興十一年臘月所有從鄂州發往襄陽方向的弩機、鐵甲、箭矢調撥單號。

  鄂州軍器監的舊檔庫房在城北一座舊箭樓里,常年無人打理。

  管庫的老吏翻了半天才找出紹興十一年的調撥記錄,厚厚一摞,紙張已經泛黃,有些頁邊被蟲蛀得缺了角。

  蕭別離按秦可卿給的編號逐條檢索,從臘月初查到臘月二十九。

  整本記錄里所有調撥單的墨跡和紙張狀態都差不多,唯獨臘月二十三那天的記錄有一處細微的異常,鄂州發往襄陽的箭矢調撥數目被塗改過。

  原數字是「三千」,被人用濃墨蓋住,旁邊重寫了「一千五百」。

  塗改處加蓋了鄂州兵馬鈐轄衙門的修正印,簽發官員是前任鄂州兵馬鈐轄,董先。

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  蕭別離把這一筆異常記錄在心裡,然後合上舊檔,若無其事地向管庫老吏道謝告辭。

  走出箭樓時他再次注意到有人在巷口賣柴,那個賣柴人昨天也在漢陽棧門口出現過。

  蕭別離沒有多看他一眼,徑直往漢陽棧方向走去。

  董先在軍械調撥記錄上做過手腳。

  他把一批箭矢的數目從三千改成了一千五百,那少掉的一千五百支箭和那批被列為「老舊待修」的弩機一樣,多半被轉運到了襄陽。

  他在用自己的方式把鄂州武庫的物資一點一滴漏給襄陽,每一筆都用修正印做了表面功夫。

  但這個表面功夫不夠深。

  田汝翼的人就駐紮在鄂州府衙外圍,遲早會發現舊檔里這種修正規律。

  一旦他們逆著修正印的方向逐條核對過去,董先之前補好的所有正常損耗帳目都會被拆穿。

  到時候被拆穿的不只是那幾具弩機和幾捆箭矢,而是他董先這個「秦檜的棋子」在暗地裡幫襄陽輸血的全部痕跡。

  蕭別離回到漢陽棧後,把董先在鄂州的情況與朱芾舊居的發現整理成一道加密口信。

  交代常掌柜通過漢水茶船發往襄陽方向,並在口信末尾註明:董先處境危險,需提前準備鄂州方向接應方案。

  正月二十五,辛企宗派出的接應小隊在南郊舊營整裝待發。

  這支接應小隊專門用於鄂州方向的緊急增援,成員全部選自三十六人快速反應小隊中最熟悉漢水沿線地理的老卒。

  一旦皇城司在鄂州動手,這支小隊能在四天內沿漢水快馬趕到鄂州城郊,接應董先撤離。

  宇文虛在這一天也完成了銅鈴延伸線上漢水水路段的鈴架選址。

  從漢水口渡口至白馬寺對岸共需架設三座簡易鈴架,每座間距約七里,暗號節奏採用與臨安方向相同的「火警備援銅鈴校驗裝置」編碼。

  只是把鈴舌彈簧張力調整到了適應漢水江面開闊地帶的傳聲頻率。

  「三座鈴架全用沿江廢棄的更樓和漁戶舊棚做掩護,木材取漢水浮木,不伐沿江樹木,不會引起地方巡檢注意。」

  他在地上用樹枝畫了一條從漢水口到白馬寺的路線圖,「只要這三座鈴架架起來,白馬寺的銅鐘信號能在半盞茶之內傳到漢水口渡口。

  渡口快船收到信號後順流而下,一天一夜就能把消息遞到瓜洲渡李寶的船,整體傳遞速度比人腿快了至少三天。」

  趙伯琮在臨安接到宇文虛的進度報告時,秦可卿正站在旁邊核對馮益從宮中帶出的最新一批皇城司人員調動記錄。

  她把其中一頁單獨抽出來放在趙伯琮面前,上面顯示著皇城司五日前從鄂州方向抽調了至少八名便裝察事卒進入襄陽府轄區,其中兩名持有著襄陽府衙的治安協查牌。

  「殿下,皇城司在襄陽的布控已經到了能進城的程度。

  岳銀瓶需要的不只是李寶的船和宇文虛的鈴線,她還需要一個人能在城內獨立分辨這些便裝察事卒,並把他們的布控點全部標記在城防圖上。」

  趙伯琮將蕭別離從鄂州發來的那封最新口信記錄推到她面前。

  「蕭別離正在鄂州循跡朱芾,他在流亡路上認識朱仙鎮突圍時的倖存者,同一個人曾給岳少保當過馬夫,後來在鄂州附近落草。

  如果能先於皇城司找到這名倖存者,或許能比預想中更快鎖定朱芾的下落。

  等他完成鄂州方向的任務,下一步就是襄陽。」

  秦可卿看完口信走到窗前,正月末的臨安開始回暖,窗外的柳樹抽了一層淡淡的嫩綠。

  但遠處御街上巡邏的察事卒比以前更多了,從正月初五開衙之後,秦檜把皇城司的編制又擴了六十人。

  這六十人里至少有一半被部署在普安郡王府和南郊舊營之間的路線上。

  秦可卿站在窗前,不由自主地想起嘉州江邊那些年。

  那時候她不知道什麼叫情報網,什麼叫合法性護盾,什麼叫銅鈴編碼。

  她只知道站在碼頭上等父親來,父親沒來,來了一個王氏把她帶進秦府。

  後來她學會了寫字,學會了用暗語在帳冊里藏情報,學會了用漿洗鋪子女工的身份在皇城司的布控中穿行。

  但有一件事她從來沒有學會,如何不讓自己牽掛別人。

  貓從窗台上跳到她肩頭,尾巴掃過她的耳廓。

  她把貓從肩上捉下來,說了一句莫名其妙的話:「蕭別離在鄂州客棧留桂花糕,未捨得全部吃完。」


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