第092章：尋人
正月十五的暮色里，蕭別離背著破竹鞘刀走出普安郡王府後門。
他的行裝極其簡單，只有一件換洗的灰布棉襖，刀，懷裡那本名冊。
還有蕭燼蘿臨行前塞進他包袱里的桂花糕，桂花糕用油紙包了三層，最外層紙上歪歪扭扭地寫著兩個字：「餓了吃。」
沈青瓷站在迴廊盡頭看著他的背影消失在巷口，她手裡端著一碗剛煮好的湯圓，沒來得及送給他。
身後有人輕輕碰了碰她的手肘，是蕭燼蘿，她抱著布偶兔，仰頭看著沈青瓷。「沈姐姐，我哥會回來的。」
沈青瓷把她往身邊攏了攏。「嗯。」
「他從來不說一定會做到的事，但他只要說一個好字，就一定會回來。」蕭燼蘿頓了頓，「他在金營里說過一次好，是答應我帶我回家，他做到了。」
沈青瓷低頭看著她，用手帕擦了擦蕭燼蘿臉上沾的糯米粉。
趙伯琮在書房窗口目送蕭別離穿過御街消失在人群中，他身後站著秦可卿、劉安和辛企宗，所有必要的安排都在過去兩天中反覆敲定。
「蕭別離這次去襄陽，除了激活白馬寺聯絡點，還要經過鄂州。
他在鄂州若能找到朱芾的蹤跡，哪怕只是一條線索，我們就可以啟動軍中線名單對接。
但鄂州現在皇城司眼線密布，蕭別離一個人風險太大，辛將軍，你派一個認識朱芾的老卒跟他同行。」
辛企宗拉開門正要走，趙伯琮又補了一句。
「給他在宗正寺掛一個文書押運員的身份，讓他走鄂州軍器監巡閱的明面差事。
田汝翼在鄂州布了暗哨，蕭別離頂一個宗正寺的明面身份，至少能讓皇城司不敢隨意攔截。」
「宗正寺的文書押運員要在尚書省備案——」
「今晚送到尚書省，初五一早批覆。」趙伯琮思慮了片刻回道，「趙士㒟會親自簽。」
辛企宗咧了咧嘴，撐著槍桿一瘸一拐地走出去了。
秦可卿在一旁一直沒說話，劉安出去傳令之後，書房裡只剩她和趙伯琮兩個人。
她把炭筆在冊子邊上懸了一會兒，最終還是落了筆：「蕭別離今夜啟程往襄陽。朱芾線索存鄂州，能否激活尚不可知。
襄陽白馬寺鐘樓已被窺探，聯絡點建議啟用備選方案。今夜元宵，臨安城燈如晝，暗哨倍於往年。」
趙伯琮看著這行字，沒有說什麼，只是把那碟已經涼了的湯圓往秦可卿的方向推了推。
湯圓是沈青瓷送來的，但秦可卿知道蕭燼蘿在灶房裡包了一下午。
芝麻餡的，很甜。
窗外忽然響起一陣煙花聲。
御街上有人在放煙火，五顏六色的光在夜空里炸開又消散，照亮了半條御街。
......
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襄陽。
正月十五的襄陽沒有臨安那麼多花燈，漢水兩岸只零星掛著幾盞紙燈籠，在江風裡忽明忽暗。
白馬寺的鐘樓在暮色里敲了十二響，這是上元節的慣例，每座寺廟都要在正月十五敲鐘祈福。
但今夜的第十二響敲完後，鐘聲沒有停。
鐘樓上的老僧愣了一下，他沒有敲這麼多下。
黑暗中有人從鐘樓北側無聲地滑下去，身影消失在白馬寺後殿的竹林里。
一刻鐘後，岳銀瓶在襄陽城郊的老營里收到了白馬寺傳來的信號。
送來信號的是一個十三四歲的小沙彌，他把一張紙條塞進老營門口那棵歪脖子槐樹的樹洞裡，然後提著燈籠若無其事地走了。
紙條上寫著：鐘樓今夜遭人夜探，此人左足微跛，接應點需換。
岳銀瓶把紙條燒掉，把素木長槍從帳前拔出來杵在地上，對面前的幾個隊長思忖了片刻才道。
「白馬寺換龍王廟，從今夜起所有交接走水路，不走陸路，皇城司的人已經摸到城外了，告訴漢水口撐船的老許，天亮之前所有裝有貨的船全部散入支流。」
一個老兵回頭看了一眼北方。「姑娘，臨安那邊有沒有消息？」
「有。」岳銀瓶回應道，聲音很沉，
「殿下說信已通，諸事順，但我們不能光等著他來救，他那邊秦檜盯得比我們這裡更緊。
李寶年前已從鎮江抽調了一條快船常駐漢水口專線，以後襄陽和臨安的通信走水路最快七天到。
殿下還給我們派了一個信差，此人從朱仙鎮和金營活著回來，本事不必多說，等他到了白馬寺的聯絡點就能正式啟用。」
她說「朱仙鎮」三個字時，老營里安靜了一瞬。
朱仙鎮是紹興十年岳家軍打到最北的地方，也是紹興十一年大軍南撤開始的地方。
所有在場的老兵都記得那一天，接到撤軍令的那一天。
岳銀瓶沒有再多說什麼，她把長槍插回地上，坐下來開始修訂襄陽至白馬寺的交接路線圖。
從接到軍械轉運的那一天起，她就知道自己不只是在練兵，她守著一顆尚未發芽的種子，等著遠方的信號。
......
正月二十，鄂州。
蕭別離是在正月十九夜抵達鄂州的。
他持宗正寺文書押運員的牌票，以「宗正寺軍器監巡閱」名義進城，一路順暢。
宗正寺的牌票在地方州府向來通行無阻，鄂州守城官連宗正寺的封泥都沒仔細看就放行了，這是他第一次在公開場合使用宗正寺的身份。
進了城之後他直接住進了城東一家叫「漢陽棧」的客棧。
客棧掌柜姓常，五十來歲，他是蕭別離名冊上的第四十二號，曾在岳家軍先鋒營養過半年馬。
常掌柜看見蕭別離腰側那把竹鞘刀時什麼都沒說，把鑰匙推過來，上面壓了一張紙條。
「鄂州這些天來了好些生面孔，有在軍器監門口探頭探腦的，也有沿漢水挨家問茶行的，問的都是同一種茶：襄陽毛尖。」
蕭別離把紙條收進袖口，拿了鑰匙上樓。
岳銀瓶從襄陽發來的最新指令還是通過白馬寺備用線的老辦法遞到的。
一個撐船的老人在他進城後不久便在他客棧桌上放了一碗沒點的茶，碗底壓著的紙條上只有一行字。
「朱芾舊居在鄂州城西柳林巷，鄰人說他三年前已搬走，但每年臘月都有人往舊居門縫裡塞年曆，懷疑是朱芾本人或其親屬。」
蕭別離在客棧房間裡對著這行字看了片刻，將紙條燒掉，灰燼捻進茶水裡。
然後他解開包袱，把蕭燼蘿給他包的桂花糕打開，油紙外層已經磨破了，「餓了吃」三個字模糊得只剩筆畫。
他掰了一小塊糕放進嘴裡，把剩下的重新包好，塞回包袱最深處。
子時剛過，他換上一身深色短衣從客棧後窗翻出，沿小巷一路摸到城西柳林巷。
柳林巷是鄂州最老的一片民居，巷口的門牌號被風雨侵蝕得看不清字。
朱芾的舊居在巷子最深處，一扇窄窄的黑漆木門，門框上的對聯已經褪色，只剩「歲歲平安」四個字依稀可辨。
他蹲在對面的柴房陰影下等了約莫兩刻鐘，確認巷口沒有盯梢。
然後他摸到朱芾舊居門邊，用刀尖輕輕挑開門縫裡塞著的一卷年曆。
年曆是紹興十三年的新曆，翻開末頁，空白處用極細的筆觸寫著一行字：「今年臘月，仍在此處，朱。」
筆跡很新，墨色尚潤。
他的行裝極其簡單，只有一件換洗的灰布棉襖，刀，懷裡那本名冊。
還有蕭燼蘿臨行前塞進他包袱里的桂花糕，桂花糕用油紙包了三層，最外層紙上歪歪扭扭地寫著兩個字：「餓了吃。」
沈青瓷站在迴廊盡頭看著他的背影消失在巷口，她手裡端著一碗剛煮好的湯圓，沒來得及送給他。
身後有人輕輕碰了碰她的手肘，是蕭燼蘿，她抱著布偶兔，仰頭看著沈青瓷。「沈姐姐，我哥會回來的。」
沈青瓷把她往身邊攏了攏。「嗯。」
「他從來不說一定會做到的事，但他只要說一個好字，就一定會回來。」蕭燼蘿頓了頓，「他在金營里說過一次好，是答應我帶我回家，他做到了。」
沈青瓷低頭看著她，用手帕擦了擦蕭燼蘿臉上沾的糯米粉。
趙伯琮在書房窗口目送蕭別離穿過御街消失在人群中，他身後站著秦可卿、劉安和辛企宗，所有必要的安排都在過去兩天中反覆敲定。
「蕭別離這次去襄陽，除了激活白馬寺聯絡點，還要經過鄂州。
他在鄂州若能找到朱芾的蹤跡，哪怕只是一條線索，我們就可以啟動軍中線名單對接。
但鄂州現在皇城司眼線密布，蕭別離一個人風險太大，辛將軍，你派一個認識朱芾的老卒跟他同行。」
辛企宗拉開門正要走，趙伯琮又補了一句。
「給他在宗正寺掛一個文書押運員的身份，讓他走鄂州軍器監巡閱的明面差事。
田汝翼在鄂州布了暗哨，蕭別離頂一個宗正寺的明面身份，至少能讓皇城司不敢隨意攔截。」
「宗正寺的文書押運員要在尚書省備案——」
「今晚送到尚書省，初五一早批覆。」趙伯琮思慮了片刻回道，「趙士㒟會親自簽。」
辛企宗咧了咧嘴，撐著槍桿一瘸一拐地走出去了。
秦可卿在一旁一直沒說話，劉安出去傳令之後，書房裡只剩她和趙伯琮兩個人。
她把炭筆在冊子邊上懸了一會兒，最終還是落了筆：「蕭別離今夜啟程往襄陽。朱芾線索存鄂州，能否激活尚不可知。
襄陽白馬寺鐘樓已被窺探，聯絡點建議啟用備選方案。今夜元宵，臨安城燈如晝，暗哨倍於往年。」
趙伯琮看著這行字，沒有說什麼，只是把那碟已經涼了的湯圓往秦可卿的方向推了推。
湯圓是沈青瓷送來的，但秦可卿知道蕭燼蘿在灶房裡包了一下午。
芝麻餡的，很甜。
窗外忽然響起一陣煙花聲。
御街上有人在放煙火，五顏六色的光在夜空里炸開又消散，照亮了半條御街。
......
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襄陽。
正月十五的襄陽沒有臨安那麼多花燈，漢水兩岸只零星掛著幾盞紙燈籠，在江風裡忽明忽暗。
白馬寺的鐘樓在暮色里敲了十二響，這是上元節的慣例，每座寺廟都要在正月十五敲鐘祈福。
但今夜的第十二響敲完後，鐘聲沒有停。
鐘樓上的老僧愣了一下，他沒有敲這麼多下。
黑暗中有人從鐘樓北側無聲地滑下去，身影消失在白馬寺後殿的竹林里。
一刻鐘後，岳銀瓶在襄陽城郊的老營里收到了白馬寺傳來的信號。
送來信號的是一個十三四歲的小沙彌，他把一張紙條塞進老營門口那棵歪脖子槐樹的樹洞裡，然後提著燈籠若無其事地走了。
紙條上寫著：鐘樓今夜遭人夜探，此人左足微跛，接應點需換。
岳銀瓶把紙條燒掉，把素木長槍從帳前拔出來杵在地上，對面前的幾個隊長思忖了片刻才道。
「白馬寺換龍王廟，從今夜起所有交接走水路，不走陸路，皇城司的人已經摸到城外了，告訴漢水口撐船的老許，天亮之前所有裝有貨的船全部散入支流。」
一個老兵回頭看了一眼北方。「姑娘，臨安那邊有沒有消息？」
「有。」岳銀瓶回應道，聲音很沉，
「殿下說信已通，諸事順，但我們不能光等著他來救，他那邊秦檜盯得比我們這裡更緊。
李寶年前已從鎮江抽調了一條快船常駐漢水口專線，以後襄陽和臨安的通信走水路最快七天到。
殿下還給我們派了一個信差，此人從朱仙鎮和金營活著回來，本事不必多說，等他到了白馬寺的聯絡點就能正式啟用。」
她說「朱仙鎮」三個字時，老營里安靜了一瞬。
朱仙鎮是紹興十年岳家軍打到最北的地方，也是紹興十一年大軍南撤開始的地方。
所有在場的老兵都記得那一天，接到撤軍令的那一天。
岳銀瓶沒有再多說什麼，她把長槍插回地上，坐下來開始修訂襄陽至白馬寺的交接路線圖。
從接到軍械轉運的那一天起，她就知道自己不只是在練兵，她守著一顆尚未發芽的種子，等著遠方的信號。
......
正月二十，鄂州。
蕭別離是在正月十九夜抵達鄂州的。
他持宗正寺文書押運員的牌票，以「宗正寺軍器監巡閱」名義進城，一路順暢。
宗正寺的牌票在地方州府向來通行無阻，鄂州守城官連宗正寺的封泥都沒仔細看就放行了，這是他第一次在公開場合使用宗正寺的身份。
進了城之後他直接住進了城東一家叫「漢陽棧」的客棧。
客棧掌柜姓常，五十來歲，他是蕭別離名冊上的第四十二號，曾在岳家軍先鋒營養過半年馬。
常掌柜看見蕭別離腰側那把竹鞘刀時什麼都沒說，把鑰匙推過來，上面壓了一張紙條。
「鄂州這些天來了好些生面孔，有在軍器監門口探頭探腦的，也有沿漢水挨家問茶行的，問的都是同一種茶：襄陽毛尖。」
蕭別離把紙條收進袖口，拿了鑰匙上樓。
岳銀瓶從襄陽發來的最新指令還是通過白馬寺備用線的老辦法遞到的。
一個撐船的老人在他進城後不久便在他客棧桌上放了一碗沒點的茶，碗底壓著的紙條上只有一行字。
「朱芾舊居在鄂州城西柳林巷，鄰人說他三年前已搬走，但每年臘月都有人往舊居門縫裡塞年曆，懷疑是朱芾本人或其親屬。」
蕭別離在客棧房間裡對著這行字看了片刻，將紙條燒掉，灰燼捻進茶水裡。
然後他解開包袱，把蕭燼蘿給他包的桂花糕打開，油紙外層已經磨破了，「餓了吃」三個字模糊得只剩筆畫。
他掰了一小塊糕放進嘴裡，把剩下的重新包好，塞回包袱最深處。
子時剛過，他換上一身深色短衣從客棧後窗翻出，沿小巷一路摸到城西柳林巷。
柳林巷是鄂州最老的一片民居，巷口的門牌號被風雨侵蝕得看不清字。
朱芾的舊居在巷子最深處，一扇窄窄的黑漆木門，門框上的對聯已經褪色，只剩「歲歲平安」四個字依稀可辨。
他蹲在對面的柴房陰影下等了約莫兩刻鐘，確認巷口沒有盯梢。
然後他摸到朱芾舊居門邊，用刀尖輕輕挑開門縫裡塞著的一卷年曆。
年曆是紹興十三年的新曆，翻開末頁，空白處用極細的筆觸寫著一行字：「今年臘月，仍在此處，朱。」
筆跡很新，墨色尚潤。