第262章 林中小屋
光點炸開的時候，伊森以為會像往常一樣有眩暈感。但這次沒有。
腳下像被人抽走了地板，整個人往下墜了一瞬，然後踩到了實地上。
腳下泥土鬆軟，有落葉的感覺。
他睜開眼。樹林。很密的樹林，樹很高，枝葉遮住了天空，透下來的光灰濛濛的。
空氣冷颼颼的，還很潮濕，有股腐爛的樹葉味。
他回頭看了一眼，身後沒有路，只有樹。
他沿著土路往前走。前面有一座木橋，橋下是乾涸的溪溝。橋對面有一棟木屋，兩層，木頭外牆，黑色的屋頂，門廊的燈亮著。
窗戶里透出光，有人在裡面走動，笑聲從裡面傳出來。
伊森把手按在槍上，走過橋，上了台階。門沒關，他推門進去。客廳里五個人，三男兩女，二十出頭。一個棕色長髮的女人靠在沙發上，手裡拿著啤酒瓶，腳擱在茶几上。
她看見伊森，坐直了。「你找誰？」所有人的目光落在他身上，額角的舊傷疤，脖子上的掐痕，腰間的槍。
「你是誰？」一個高大健壯的男人站起來，金髮，肌肉結實。
「聯邦調查局。」伊森把證件掏出來，打開，放在茶几上。
那個男人皺著眉，拿起證件翻來覆去看了看，遞迴去。「FBI來這幹什麼？這不是私人住宅嗎？」
「你們來這裡多久了？」
「今天下午。」一個戴眼鏡的黑人從廚房走出來，手裡拿著一袋薯片。「今天下午到的。怎麼了？出什麼事了？」
「你們怎麼知道這個地方的？」
健壯男人指了指自己。「我表哥來過。他介紹的，說這裡好玩。到底怎麼了？」
伊森沒回答。他的聖靈感知先從那五個人身上掃過——都是普通人，沒被感染，沒被附身。然後他察覺到了不對勁。
空氣里有東西，很淡，像消毒水，但帶著微弱的化學氣味。不是自然存在的，是從通風口進來的。
他的感知順著通風管道找源頭，管道通向地下室，地下室下面還有空間，很深，混凝土結構，裡面有很多人在走動，在操作機器。有人在看這棟木屋。
伊森把感知收回來。那五個人還在看著他，等他回答。
「我叫伊森。你們呢？」
金髮男人指了一下自己。「科特。」他摟了一下旁邊的棕發女人，「這是朱爾斯。」指著戴眼鏡的黑人，「馬蒂。」指著坐在椅子上翻書的捲髮男人，「霍爾登。」指著站在窗邊的金髮女人，「戴娜。我們是大學同學，我們總是聚在一起。今年選了這裡。」
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「你們不覺得這個地方有問題？」
科特笑了笑。「不就是個老木屋嗎？能有什麼問題？」馬蒂把薯片放下來，走到伊森面前。他戴著一副厚眼鏡，T恤上印著一串數學公式。
「你是真的FBI？你查什麼案子的？」
「失蹤案。這附近有人失蹤。」
「誰？」
「你們不認識，也沒必要知道。」伊森的目光掃過那五個人的臉。科特不太信，但沒再問。朱爾斯無所謂，又靠回沙發上喝啤酒。霍爾登繼續翻書，沒抬頭。戴娜從窗邊走過來。
「你一個人來的？」
「一個人。」
「你不覺得危險嗎？」
伊森看著她。「我是專業的。」
戴娜皺了一下眉，沒聽懂。
天快黑了。科特在院子裡生火燒烤，朱爾斯在旁邊幫忙，兩個人笑得很開心。
霍爾登坐在客廳里翻書，馬蒂在鼓搗一台老式唱片機。戴娜站在窗邊，看著外面的樹林。
伊森坐在壁爐邊的椅子上，閉著眼睛。聖靈感知一直開著，那些在地下室下面的人還在，還在看著這棟木屋。他們在等什麼。
晚飯的時候，幾個人圍在桌邊吃燒烤。
科特烤的肉有點焦，但大家還是吃了。
朱爾斯喝了三瓶啤酒，臉紅了，說話聲音變大了。
馬蒂在跟霍爾登爭論某本書里的理論，霍爾登不搭理他，他就自己說。
戴娜吃得很少，大部分時間在看著伊森。
伊森沒怎麼吃。他的感知一直在盯著那些看不見的人。
那些人在做記錄，在調整什麼東西。他注意到那五個人身上的氣息在變化，他們正在被那些化學物質影響。朱爾斯的瞳孔比正常人大，不是光線明暗的反應，是藥物反應。
科特的笑聲比下午大了好幾倍，控制不住。馬蒂說話越來越快，語無倫次。
霍爾登倒是沒什麼變化，他本來就不怎麼說話。戴娜也還好，她沒喝酒，也沒吃什麼東西。
那些藥劑不是讓人失去行動能力的，是讓人失去判斷力，讓人放鬆警惕，讓人做出不該做的選擇。
伊森站起來，走到窗邊，掀開窗簾一角。外面什麼也沒有，樹，黑暗。但那些人就在樹後面，他感知得到。
「你看什麼呢？」科特端著啤酒走過來。
「沒什麼。」
科特也往窗外看了一眼，什麼都沒看見，轉身回去了。
晚上十點多，朱爾斯說要去泡熱水澡，拉著科特上了樓。霍爾登也上樓了，說是要睡覺。馬蒂留在客廳，趴在桌上睡著了，臉壓在薯片袋上。戴娜坐在壁爐邊，沒走。
「你也去睡吧。」伊森說。
「睡不著。」
「你怕？」
戴娜看了他一眼。「你不怕？」
伊森沒回答。樓上傳來水聲，朱爾斯的笑聲，科特的說話聲。
然後水聲停了，笑聲停了。安靜了幾秒。然後樓上的朱爾斯發出了一聲尖叫。隨後是科特的吼聲，玻璃碎的聲音，重物倒地的聲音。
馬蒂從桌上彈起來，「怎麼了？」霍爾登在樓上喊，聲音在抖。
伊森沒動。戴娜站起來，往樓梯跑。馬蒂也跑上去了。伊森坐在椅子上，聽著那些聲音。尖叫聲，腳步聲，哭聲。然後安靜了。
戴娜從樓上下來，臉色白得像紙，渾身在抖。「科特……朱爾斯……他們……死了。有東西……有東西在樓上。」
馬蒂跟在後面，腿在軟，扶著牆才走下來。霍爾登最後一個，眼鏡歪了，臉上有血，不是他的。
「是什麼東西？」伊森問。
伊森站起來，走到樓梯口。聖靈感知伸上去，樓上有一個東西，在走廊盡頭，不動了。
伊森轉身，看著那三個人。「跟我走。」
他推開門，涼爽的夜風灌進來，但此刻幾位學生都被吹的汗毛倒豎。
他走在前面，那三個人跟在後面。戴娜拉著馬蒂的袖子，霍爾登走在最後，攥著一根從廚房拿的擀麵杖。
他們穿過院子，進了樹林。手電的光照著前面的路，樹幹在光里發白，樹影晃動。樹林深處有什麼東西在動，不是人，不是動物，是別的。它們不靠近，只是跟著。
他們走了大概二十分鐘，樹林開始變稀了，前面出現了公路。路不寬，兩邊是荒草地。
走到山壁前。石頭，灰黑色的，爬滿了青苔。左邊是懸崖。沒有路。他又沿著山壁走了十幾分鐘，全是石壁，沒有縫隙，沒有出口。
霍爾登扶著山壁，大口喘氣。「這裡應該只有一個出口就是我們來的時候進來的山洞，我去開車大家從原路返回吧。」
伊森點頭表示同意，但實際上伊森對於這個所謂的出口並不看好。原因很簡單，既然他們是被人為吸引來這裡的，那麼就不會讓他們輕易出去。
果然幾人坐上車開到他們來時候的山洞的時候，無形的屏障阻止了車輛前進。
馬蒂蹲在地上，抱著頭。「那些人……那些在地下的人……他們不會讓我們出去的。」
伊森靠著山壁坐下來。那三個人也坐下來，靠著石壁。
戴娜坐在他旁邊，馬蒂靠著霍爾登。樹林裡很安靜，沒有蟲鳴，沒有風聲。只有呼吸聲。那些東西還在樹林裡，那些跟著他們的東西。
「我們會死嗎？」戴娜問。
伊森輕點一下頭。「放心吧，我就是來處理這種事情的。」
腳下像被人抽走了地板，整個人往下墜了一瞬，然後踩到了實地上。
腳下泥土鬆軟，有落葉的感覺。
他睜開眼。樹林。很密的樹林，樹很高，枝葉遮住了天空，透下來的光灰濛濛的。
空氣冷颼颼的，還很潮濕，有股腐爛的樹葉味。
他回頭看了一眼，身後沒有路，只有樹。
他沿著土路往前走。前面有一座木橋，橋下是乾涸的溪溝。橋對面有一棟木屋，兩層，木頭外牆，黑色的屋頂，門廊的燈亮著。
窗戶里透出光，有人在裡面走動，笑聲從裡面傳出來。
伊森把手按在槍上，走過橋，上了台階。門沒關，他推門進去。客廳里五個人，三男兩女，二十出頭。一個棕色長髮的女人靠在沙發上，手裡拿著啤酒瓶，腳擱在茶几上。
她看見伊森，坐直了。「你找誰？」所有人的目光落在他身上，額角的舊傷疤，脖子上的掐痕，腰間的槍。
「你是誰？」一個高大健壯的男人站起來，金髮，肌肉結實。
「聯邦調查局。」伊森把證件掏出來，打開，放在茶几上。
那個男人皺著眉，拿起證件翻來覆去看了看，遞迴去。「FBI來這幹什麼？這不是私人住宅嗎？」
「你們來這裡多久了？」
「今天下午。」一個戴眼鏡的黑人從廚房走出來，手裡拿著一袋薯片。「今天下午到的。怎麼了？出什麼事了？」
「你們怎麼知道這個地方的？」
健壯男人指了指自己。「我表哥來過。他介紹的，說這裡好玩。到底怎麼了？」
伊森沒回答。他的聖靈感知先從那五個人身上掃過——都是普通人，沒被感染，沒被附身。然後他察覺到了不對勁。
空氣里有東西，很淡，像消毒水，但帶著微弱的化學氣味。不是自然存在的，是從通風口進來的。
他的感知順著通風管道找源頭，管道通向地下室，地下室下面還有空間，很深，混凝土結構，裡面有很多人在走動，在操作機器。有人在看這棟木屋。
伊森把感知收回來。那五個人還在看著他，等他回答。
「我叫伊森。你們呢？」
金髮男人指了一下自己。「科特。」他摟了一下旁邊的棕發女人，「這是朱爾斯。」指著戴眼鏡的黑人，「馬蒂。」指著坐在椅子上翻書的捲髮男人，「霍爾登。」指著站在窗邊的金髮女人，「戴娜。我們是大學同學，我們總是聚在一起。今年選了這裡。」
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「你們不覺得這個地方有問題？」
科特笑了笑。「不就是個老木屋嗎？能有什麼問題？」馬蒂把薯片放下來，走到伊森面前。他戴著一副厚眼鏡，T恤上印著一串數學公式。
「你是真的FBI？你查什麼案子的？」
「失蹤案。這附近有人失蹤。」
「誰？」
「你們不認識，也沒必要知道。」伊森的目光掃過那五個人的臉。科特不太信，但沒再問。朱爾斯無所謂，又靠回沙發上喝啤酒。霍爾登繼續翻書，沒抬頭。戴娜從窗邊走過來。
「你一個人來的？」
「一個人。」
「你不覺得危險嗎？」
伊森看著她。「我是專業的。」
戴娜皺了一下眉，沒聽懂。
天快黑了。科特在院子裡生火燒烤，朱爾斯在旁邊幫忙，兩個人笑得很開心。
霍爾登坐在客廳里翻書，馬蒂在鼓搗一台老式唱片機。戴娜站在窗邊，看著外面的樹林。
伊森坐在壁爐邊的椅子上，閉著眼睛。聖靈感知一直開著，那些在地下室下面的人還在，還在看著這棟木屋。他們在等什麼。
晚飯的時候，幾個人圍在桌邊吃燒烤。
科特烤的肉有點焦，但大家還是吃了。
朱爾斯喝了三瓶啤酒，臉紅了，說話聲音變大了。
馬蒂在跟霍爾登爭論某本書里的理論，霍爾登不搭理他，他就自己說。
戴娜吃得很少，大部分時間在看著伊森。
伊森沒怎麼吃。他的感知一直在盯著那些看不見的人。
那些人在做記錄，在調整什麼東西。他注意到那五個人身上的氣息在變化，他們正在被那些化學物質影響。朱爾斯的瞳孔比正常人大，不是光線明暗的反應，是藥物反應。
科特的笑聲比下午大了好幾倍，控制不住。馬蒂說話越來越快，語無倫次。
霍爾登倒是沒什麼變化，他本來就不怎麼說話。戴娜也還好，她沒喝酒，也沒吃什麼東西。
那些藥劑不是讓人失去行動能力的，是讓人失去判斷力，讓人放鬆警惕，讓人做出不該做的選擇。
伊森站起來，走到窗邊，掀開窗簾一角。外面什麼也沒有，樹，黑暗。但那些人就在樹後面，他感知得到。
「你看什麼呢？」科特端著啤酒走過來。
「沒什麼。」
科特也往窗外看了一眼，什麼都沒看見，轉身回去了。
晚上十點多，朱爾斯說要去泡熱水澡，拉著科特上了樓。霍爾登也上樓了，說是要睡覺。馬蒂留在客廳，趴在桌上睡著了，臉壓在薯片袋上。戴娜坐在壁爐邊，沒走。
「你也去睡吧。」伊森說。
「睡不著。」
「你怕？」
戴娜看了他一眼。「你不怕？」
伊森沒回答。樓上傳來水聲，朱爾斯的笑聲，科特的說話聲。
然後水聲停了，笑聲停了。安靜了幾秒。然後樓上的朱爾斯發出了一聲尖叫。隨後是科特的吼聲，玻璃碎的聲音，重物倒地的聲音。
馬蒂從桌上彈起來，「怎麼了？」霍爾登在樓上喊，聲音在抖。
伊森沒動。戴娜站起來，往樓梯跑。馬蒂也跑上去了。伊森坐在椅子上，聽著那些聲音。尖叫聲，腳步聲，哭聲。然後安靜了。
戴娜從樓上下來，臉色白得像紙，渾身在抖。「科特……朱爾斯……他們……死了。有東西……有東西在樓上。」
馬蒂跟在後面，腿在軟，扶著牆才走下來。霍爾登最後一個，眼鏡歪了，臉上有血，不是他的。
「是什麼東西？」伊森問。
伊森站起來，走到樓梯口。聖靈感知伸上去，樓上有一個東西，在走廊盡頭，不動了。
伊森轉身，看著那三個人。「跟我走。」
他推開門，涼爽的夜風灌進來，但此刻幾位學生都被吹的汗毛倒豎。
他走在前面，那三個人跟在後面。戴娜拉著馬蒂的袖子，霍爾登走在最後，攥著一根從廚房拿的擀麵杖。
他們穿過院子，進了樹林。手電的光照著前面的路，樹幹在光里發白，樹影晃動。樹林深處有什麼東西在動，不是人，不是動物，是別的。它們不靠近，只是跟著。
他們走了大概二十分鐘，樹林開始變稀了，前面出現了公路。路不寬，兩邊是荒草地。
走到山壁前。石頭，灰黑色的，爬滿了青苔。左邊是懸崖。沒有路。他又沿著山壁走了十幾分鐘，全是石壁，沒有縫隙，沒有出口。
霍爾登扶著山壁，大口喘氣。「這裡應該只有一個出口就是我們來的時候進來的山洞，我去開車大家從原路返回吧。」
伊森點頭表示同意，但實際上伊森對於這個所謂的出口並不看好。原因很簡單，既然他們是被人為吸引來這裡的，那麼就不會讓他們輕易出去。
果然幾人坐上車開到他們來時候的山洞的時候，無形的屏障阻止了車輛前進。
馬蒂蹲在地上，抱著頭。「那些人……那些在地下的人……他們不會讓我們出去的。」
伊森靠著山壁坐下來。那三個人也坐下來，靠著石壁。
戴娜坐在他旁邊，馬蒂靠著霍爾登。樹林裡很安靜，沒有蟲鳴，沒有風聲。只有呼吸聲。那些東西還在樹林裡，那些跟著他們的東西。
「我們會死嗎？」戴娜問。
伊森輕點一下頭。「放心吧，我就是來處理這種事情的。」