第250章 兩個保羅
伊森從教堂出來，海風迎面撲過來，咸腥味混著海藻腐爛的氣息。
他站在台階上，把外套拉鏈拉到頂。霧比來的時候更濃了，主路盡頭的碼頭只剩一團模糊的灰影。他沿著石板路往島中心走，想先找個落腳的地方。走了不到五十步，對面走來一個人。
黑袍，白色羅馬領，濃密的黑色頭髮。看一樣子三十歲左右，臉很瘦，眼睛很深，眼眶下面有很重的黑眼圈。
他看見伊森，腳步慢了一下，目光在伊森臉上停了一瞬，然後移開了。他手裡拎著一個帆布袋子，鼓鼓囊囊的，看起來像是裝著彌撒用的東西。他朝伊森點了點頭，算是打招呼，然後繼續往前走。
伊森站在路邊，看著他的背影。黑袍被海風吹得貼在身上，露出瘦削的肩膀輪廓。他走路的姿勢有點駝背，但步子很穩，不像急著趕路的樣子。
伊森轉過身。「神父。」
那個人停下來，回過頭。
「你是保羅·希爾神父？」
那個人點了一下頭。「我是。你是？」
伊森此時心裡有些疑惑，因為這個神父和剛才自己見到的那個長得一摸一樣。「伊森·米勒。教廷讓我來的。」
保羅的眉頭動了一下。他把帆布袋換到另一隻手上，走回來，站在伊森面前。他的臉上有一種說不清的複雜表情——不是驚訝，是困惑。
「教廷？我沒聯繫過教廷。」他說。
伊森的手在口袋裡攥了一下。「你寫信給我的。昨天收到的。船票也在裡面。」
保羅搖頭。「我沒寫過信。這個島上通信不便，我連電話都很少打。」
他看著伊森的臉。「你見到誰了？」
「在教堂里。你。一個長得和你一模一樣的人，說你叫保羅·希爾，說上一任神父失蹤了，說你在這裡遇到了怪事，讓我來幫忙。」
保羅沉默了。他低下頭，看著自己的鞋尖。帆布袋從左手換到右手，又換回來。
「教堂里沒有人。我今天一早出門，給島南邊的老人送聖體。走了四個小時。教堂的門應該是鎖著的。」
伊森沒說話。他的聖靈感知已經從保羅身上掃過去了。這個人身上不對勁，他的身上有一股黑暗的力量，給伊森一種有點像是吸血鬼的感覺。
「你在這等我。」伊森轉身就往教堂走。保羅在身後叫了他一聲，他沒停。
教堂的門還開著，和他離開時一樣。
他走進去，祭台上的蠟燭滅了兩根，蠟油凝在銅座上。
長椅空著，一個人都沒有。他走到祭台旁邊，那張桌子上什麼都沒有。沒有照片，沒有信，沒有那張寫著2021年6月的舊照片。他彎腰看了一眼地板，地上沒有腳印，除了他自己的。那個人在這裡站過，但沒留下痕跡。
伊森站在空蕩蕩的教堂中間，把那頂荊棘王冠從背包里拿出來，戴在頭上。
聖靈感知伸出去，鋪滿了整座教堂，沿著牆壁往上爬，爬到穹頂，爬到鐘樓。沒有異常氣息。那個消失了，就好像是從未存在過一樣。
保羅從門口走進來。他看見伊森頭上那頂王冠，腳步停了一下，目光在尖刺上停了片刻。他沒問，走過來，站在伊森旁邊。
「你看見的那個人，長什麼樣？」
「和你一樣。臉，頭髮，衣服，都和你一樣。」
保羅的臉上白了一瞬。他走到長椅前坐下來，把帆布袋放在腳邊，雙手撐著膝蓋，低著頭。
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「你什麼時候來島上的？」伊森問。
「四個月前。上一任神父退休了，教廷把我調過來的。他年紀大了，身體不好，現在在陸地上的醫院裡療養。」
「那個人說上一任神父失蹤了。」
「他沒失蹤。他叫約翰·普魯伊特，現在在波特蘭的天主教醫療中心。你可以去查。」保羅抬起頭，看著伊森。「你說的那個我，他為什麼要你來？」
「他說這裡有怪事。有人在半夜敲教堂的門，有人在懺悔室里自言自語，還有人在看——」
伊森停了。
「在看什麼？」保羅問。
「在看祭台。在看十字架。在看神父。」
保羅的手指在膝蓋上攥了一下。他的嘴唇動了幾下，想說什麼，又咽回去了。過了很久，他開口，聲音很低。
「他說的完全都是假的。」
伊森看著他。
「我來了四個月，這個島上一切都很正常。」
保羅站起來，走到窗邊，看著外面那片灰濛濛的海面。「我無法解釋你說的一切，我猜我也沒什麼值得你騙我的。」
伊森的聖靈感知從保羅身上收了回來，往教堂外面伸出去。
島上有人居住的地方都集中在港口附近，沿著海岸線散布著一棟棟矮房子。他的感知像水一樣漫過那些房子，漫過那些關著的門窗，漫過那些還在燃燒的壁爐。
有些屋子裡沒有人，有些屋子裡有人在睡覺。還有幾間屋子裡的人醒著，但他們的氣息不對——不是那種染上邪惡後的濃烈，是那種被什麼東西浸透之後慢慢滲出來的淡。
不是一個人。是好幾個。他們的氣息和假保羅身上的一樣，只是淡得多。他們被同一種東西感染了。
伊森睜開眼，看著保羅。「你最近有沒有給什麼人做過特別的彌撒？或者給什麼人喝過特別的東西？」
保羅想了想。「沒有。我的彌撒和別的地方一樣。聖餐用的是教廷統一配發的餅和酒。沒有特別的東西。」
「酒是從哪來的？」
「教廷配送的。每個月一次，從波特蘭用船運過來。」
「上個月的酒，還剩多少？」
保羅轉過身，走到祭台側面的小房間，推開門。裡面是一個很小的儲藏室，架子上擺著蠟燭、聖布、幾瓶沒開封的聖餐酒。
他拿起一瓶，遞給伊森。伊森接過來，擰開蓋子，聞了一下。沒味道。
他把瓶口湊近鼻子，又聞了一下。沒有酒精的氣味，沒有葡萄的香氣。這瓶酒里沒有酒。他倒了一點在手指上，搓了搓。滑的，黏的。不是油，是血。
伊森把瓶蓋擰緊，放回架子上。「這批酒不能用了。換一批。在教廷的人來之前，不要給任何人喝。」
保羅看著他。「那是什麼？」
伊森沒回答。他走出儲藏室，走過祭台，走過那排空蕩蕩的長椅，走到教堂門口。海風灌進來，吹得他的頭髮往後倒。
那股邪惡的力量不在教堂里。它在島上，在一百多個居民的身體裡。有些多，有些少，有些還沒有。但它在擴散。假保羅不是源頭。他只是來傳話的——或者是來確認的。確認他來了。
伊森站在台階上，看著遠處那片灰濛濛的海面。霧比剛才更濃了。碼頭已經看不見了。渡輪也看不見了。他今天回不去了。
保羅從教堂里走出來，站在他旁邊。
「你有地方住嗎？」
「沒有。」
伊森點頭。他走下台階，沿著教堂外牆繞到後面。一棟灰白色的石頭小屋，門沒鎖，裡面有一張床，一張桌子，一把椅子。床單是乾淨的，疊得很整齊。他把背包放在床上，把荊棘王冠摘下來，放在枕頭旁邊。
坐在床邊，看著窗外。窗戶對著海，霧把海面吞了，什麼都看不見。
那股邪惡的力量在他感知邊緣跳動。它不在港口，不在居民區。它在島的另一頭，在樹林深處。
它在看他。
他站在台階上，把外套拉鏈拉到頂。霧比來的時候更濃了，主路盡頭的碼頭只剩一團模糊的灰影。他沿著石板路往島中心走，想先找個落腳的地方。走了不到五十步，對面走來一個人。
黑袍，白色羅馬領，濃密的黑色頭髮。看一樣子三十歲左右，臉很瘦，眼睛很深，眼眶下面有很重的黑眼圈。
他看見伊森，腳步慢了一下，目光在伊森臉上停了一瞬，然後移開了。他手裡拎著一個帆布袋子，鼓鼓囊囊的，看起來像是裝著彌撒用的東西。他朝伊森點了點頭，算是打招呼，然後繼續往前走。
伊森站在路邊，看著他的背影。黑袍被海風吹得貼在身上，露出瘦削的肩膀輪廓。他走路的姿勢有點駝背，但步子很穩，不像急著趕路的樣子。
伊森轉過身。「神父。」
那個人停下來，回過頭。
「你是保羅·希爾神父？」
那個人點了一下頭。「我是。你是？」
伊森此時心裡有些疑惑，因為這個神父和剛才自己見到的那個長得一摸一樣。「伊森·米勒。教廷讓我來的。」
保羅的眉頭動了一下。他把帆布袋換到另一隻手上，走回來，站在伊森面前。他的臉上有一種說不清的複雜表情——不是驚訝，是困惑。
「教廷？我沒聯繫過教廷。」他說。
伊森的手在口袋裡攥了一下。「你寫信給我的。昨天收到的。船票也在裡面。」
保羅搖頭。「我沒寫過信。這個島上通信不便，我連電話都很少打。」
他看著伊森的臉。「你見到誰了？」
「在教堂里。你。一個長得和你一模一樣的人，說你叫保羅·希爾，說上一任神父失蹤了，說你在這裡遇到了怪事，讓我來幫忙。」
保羅沉默了。他低下頭，看著自己的鞋尖。帆布袋從左手換到右手，又換回來。
「教堂里沒有人。我今天一早出門，給島南邊的老人送聖體。走了四個小時。教堂的門應該是鎖著的。」
伊森沒說話。他的聖靈感知已經從保羅身上掃過去了。這個人身上不對勁，他的身上有一股黑暗的力量，給伊森一種有點像是吸血鬼的感覺。
「你在這等我。」伊森轉身就往教堂走。保羅在身後叫了他一聲，他沒停。
教堂的門還開著，和他離開時一樣。
他走進去，祭台上的蠟燭滅了兩根，蠟油凝在銅座上。
長椅空著，一個人都沒有。他走到祭台旁邊，那張桌子上什麼都沒有。沒有照片，沒有信，沒有那張寫著2021年6月的舊照片。他彎腰看了一眼地板，地上沒有腳印，除了他自己的。那個人在這裡站過，但沒留下痕跡。
伊森站在空蕩蕩的教堂中間，把那頂荊棘王冠從背包里拿出來，戴在頭上。
聖靈感知伸出去，鋪滿了整座教堂，沿著牆壁往上爬，爬到穹頂，爬到鐘樓。沒有異常氣息。那個消失了，就好像是從未存在過一樣。
保羅從門口走進來。他看見伊森頭上那頂王冠，腳步停了一下，目光在尖刺上停了片刻。他沒問，走過來，站在伊森旁邊。
「你看見的那個人，長什麼樣？」
「和你一樣。臉，頭髮，衣服，都和你一樣。」
保羅的臉上白了一瞬。他走到長椅前坐下來，把帆布袋放在腳邊，雙手撐著膝蓋，低著頭。
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「你什麼時候來島上的？」伊森問。
「四個月前。上一任神父退休了，教廷把我調過來的。他年紀大了，身體不好，現在在陸地上的醫院裡療養。」
「那個人說上一任神父失蹤了。」
「他沒失蹤。他叫約翰·普魯伊特，現在在波特蘭的天主教醫療中心。你可以去查。」保羅抬起頭，看著伊森。「你說的那個我，他為什麼要你來？」
「他說這裡有怪事。有人在半夜敲教堂的門，有人在懺悔室里自言自語，還有人在看——」
伊森停了。
「在看什麼？」保羅問。
「在看祭台。在看十字架。在看神父。」
保羅的手指在膝蓋上攥了一下。他的嘴唇動了幾下，想說什麼，又咽回去了。過了很久，他開口，聲音很低。
「他說的完全都是假的。」
伊森看著他。
「我來了四個月，這個島上一切都很正常。」
保羅站起來，走到窗邊，看著外面那片灰濛濛的海面。「我無法解釋你說的一切，我猜我也沒什麼值得你騙我的。」
伊森的聖靈感知從保羅身上收了回來，往教堂外面伸出去。
島上有人居住的地方都集中在港口附近，沿著海岸線散布著一棟棟矮房子。他的感知像水一樣漫過那些房子，漫過那些關著的門窗，漫過那些還在燃燒的壁爐。
有些屋子裡沒有人，有些屋子裡有人在睡覺。還有幾間屋子裡的人醒著，但他們的氣息不對——不是那種染上邪惡後的濃烈，是那種被什麼東西浸透之後慢慢滲出來的淡。
不是一個人。是好幾個。他們的氣息和假保羅身上的一樣，只是淡得多。他們被同一種東西感染了。
伊森睜開眼，看著保羅。「你最近有沒有給什麼人做過特別的彌撒？或者給什麼人喝過特別的東西？」
保羅想了想。「沒有。我的彌撒和別的地方一樣。聖餐用的是教廷統一配發的餅和酒。沒有特別的東西。」
「酒是從哪來的？」
「教廷配送的。每個月一次，從波特蘭用船運過來。」
「上個月的酒，還剩多少？」
保羅轉過身，走到祭台側面的小房間，推開門。裡面是一個很小的儲藏室，架子上擺著蠟燭、聖布、幾瓶沒開封的聖餐酒。
他拿起一瓶，遞給伊森。伊森接過來，擰開蓋子，聞了一下。沒味道。
他把瓶口湊近鼻子，又聞了一下。沒有酒精的氣味，沒有葡萄的香氣。這瓶酒里沒有酒。他倒了一點在手指上，搓了搓。滑的，黏的。不是油，是血。
伊森把瓶蓋擰緊，放回架子上。「這批酒不能用了。換一批。在教廷的人來之前，不要給任何人喝。」
保羅看著他。「那是什麼？」
伊森沒回答。他走出儲藏室，走過祭台，走過那排空蕩蕩的長椅，走到教堂門口。海風灌進來，吹得他的頭髮往後倒。
那股邪惡的力量不在教堂里。它在島上，在一百多個居民的身體裡。有些多，有些少，有些還沒有。但它在擴散。假保羅不是源頭。他只是來傳話的——或者是來確認的。確認他來了。
伊森站在台階上，看著遠處那片灰濛濛的海面。霧比剛才更濃了。碼頭已經看不見了。渡輪也看不見了。他今天回不去了。
保羅從教堂里走出來，站在他旁邊。
「你有地方住嗎？」
「沒有。」
伊森點頭。他走下台階，沿著教堂外牆繞到後面。一棟灰白色的石頭小屋，門沒鎖，裡面有一張床，一張桌子，一把椅子。床單是乾淨的，疊得很整齊。他把背包放在床上，把荊棘王冠摘下來，放在枕頭旁邊。
坐在床邊，看著窗外。窗戶對著海，霧把海面吞了，什麼都看不見。
那股邪惡的力量在他感知邊緣跳動。它不在港口，不在居民區。它在島的另一頭，在樹林深處。
它在看他。