第46章 舐犢情深

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  長安,晉軍行轅。

  夜已深,燭火搖曳。

  劉裕坐在案前,面前攤著一幅關中隴右的輿圖。

  圖上用硃筆標註著各方勢力的分布,長安周圍畫了一圈紅圈,表示晉軍控制區;向北到渭北,有墨筆寫著「沈林子平羌處」;而隴山道的位置,用濃墨重重地圈了出來,旁邊批了四個字:「赫連橫斷」。

  劉裕揉了揉眉心,年紀大了,連夜看地圖,眼睛有些花了。

  今年他已經五十六歲了,從京口起兵至今,已經十三年,這期間他就沒歇過,滅桓玄、平盧循、收荊襄、克長安,他打過的大仗小仗不下百場,身上的舊傷每到陰雨天就隱隱作痛。

  想當年,他就算一夜不睡照樣精神抖擻,如今熬到半夜,便覺得腰背酸乏,連握筆的手指都有些發僵。

  他確實老了。

  帳簾掀開,劉義真端著一碗熱湯走了進來。

  「父親還沒歇下?」

  劉裕抬起頭,看著兒子小心地把湯碗放在案角,又退後半步站好。

  十一歲的孩子,舉止間已經有了幾分沉穩的氣度,這讓他心裡既欣慰,又有些說不出的惆悵。

  「你不也沒睡?」劉裕夾起一塊肉放進嘴裡,雞肉酥爛脫骨,顯然燉了有些時辰了。

  「兒在想隴山道的事。」劉義真坦然道,「赫連勃勃如今把隴山道堵得死死的。這樣一來,我們關中西面、北面都被他卡住了脖子,往西聯絡不了西秦和涼州,往北出不了塞外。關中四面,等於被赫連勃勃封死了一小半。」

  劉裕點了點頭,示意他繼續說。

  「眼下赫連勃勃雖然對父親你示弱,主動撤出了安定,但在那邊留了騎兵巡邏。我們若派偏師去攻,未必打得下來。」劉義真看著父親,「但放任他在那裡橫絕隴山道,那關中就始終是座孤島。」

  劉裕的目光重新落在地圖上,落在那個 「赫連橫斷」 的朱紅批註上。

  劉義真說的這些,他又何嘗不知?

  這兩個月來,他一刻也沒有閒著,安頓降卒、冊封官吏、收編關中世家、推行府兵制度,每一件事都需要他親手拍板。

  關中內部正在一點點夯實根基,隴西的局面卻始終如鯁在喉。

  赫連勃勃像一個守在門口的豺狼,不急不躁,就等著他劉裕離開關中,好撲上來撕咬他的兒子。

  若他還年輕十歲,早便提兵北上,一舉蕩平胡夏了。

  可他如今五十六歲了。

  還有太多事要做,時不我待,若上天能再借我劉裕十年,何愁不能蕩平天下!

  「父親,」劉義真像是看穿了他的猶豫,「兒知道本不該再勞煩父親親征,但打通隴山道這件事,只有父親親自出馬才能辦到。赫連勃勃橫斷隴東,目的就是困死關中。只要父親在關中一天,他不敢妄動;可父親一旦南歸,他有隴東在手,隨時可以南下叩關。到那時,長安永無寧日。」

  他頓了頓,懇求道:「兒請父親能夠出手一次,為關中打通這條西出的路。」

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  劉裕看著兒子,十一歲的孩子,站在那裡,目光懇切,不由心中發軟。

  本來就是自己把關中這麼重的擔子壓在車士身上,那為他清理關中,本來就是自己的事。

  「你這孩子,是會支使父親的。」他的語氣帶著一絲無奈,又帶著一絲藏不住的愛憐,「也罷,我這把老骨頭,既然還能動,就替你走這一趟。」

  劉義真心中一熱,垂首道:「兒謝過父親。」

  「你去傳令。」劉裕站起身來,走到懸掛在牆上的那幅輿圖前,目光順著渭水向西一路掃過去,「明日召集諸將議事,我有部署。」

  次日清晨,行轅擊鼓升帳。

  滿帳文武齊聚,王鎮惡、沈林子、沈田子、檀道濟、傅弘之、王修、謝晦,還有幾名即將隨劉裕南歸的將領,都在殿中站定,目光齊刷刷望向帥案後的劉裕。

  劉裕今日甲冑在身,按劍而坐。他沒有多說廢話,開門見山點明了隴山道被赫連勃勃橫斷的危害。

  三言兩語交代完局勢,他便開始分派任務:「王鎮惡——」

  「末將在!」

  「你留在長安,督辦關中子弟報名府兵的考核事宜。」劉裕目光落在他身上,「折衝府的架子已經搭起來了,新兵遴選不能馬虎,你要親自把關。關中良家子的弓馬底子、家世清白與否,都要一一核驗。這是關中未來的根基,不得有誤。」

  王鎮惡抱拳:「末將領命,定不負太尉所託!」他已經將滅亡後秦的大功收入囊中,也看不上這點軍功了,只要劉裕能夠稱帝建國,少不得他的公侯之賞。

  「傅弘之——」

  「末將在!」

  「你是北地人,熟悉北地的山川道路。」劉裕看著他,「給你三千步卒,出長安向北,把北地郡境內那些還在觀望的羌人部落再清掃一遍。不須全殲,打得他們不敢南下抄掠即可。打完之後,把俘虜的羌人老小遷回長安,交給折衝府處置。」

  傅弘之抱拳領命,喉頭微微滾動了一下。他是北地泥陽人,傅氏世代居於北地,後因戰亂流落江南。

  如今劉裕讓他領兵回北地,既是剿羌,也是讓他重返故土。這一層心意,傅弘之心知肚明,重重抱拳:「末將必不負太尉所託,定將北地清掃乾淨,為安西將軍守住北面門戶。」

  「沈林子——」

  「末將在!」

  「你隨我西征,但你不打先鋒。」劉裕在輿圖上點了點隴西一帶,「你帶本部人馬跟在大軍後面,負責清掃沿途的後秦殘部與不肯歸附的氐羌部落。打下來的俘虜、繳獲的人口,全部押送回長安,交給折衝府處置。」

  沈林子應聲領命。

  最後,劉裕的目光掃過帳中另外幾位將領。

  「沈田子、檀道濟,你們兩人,隨我出征。」

  兩人齊聲應諾。

  帳中諸將都聽出了這層用意:沈田子、檀道濟都是即將隨劉裕南歸的將領,趁著他們還在關中,用最後一次西徵發揮餘熱。

  沈田子勇猛善戰,檀道濟沉穩有謀,這兩人做先鋒,足夠赫連勃勃喝一壺了。

  至於王鎮惡和沈林子,一個被留在長安考核府兵,一個被派去打掃戰場押送俘虜,二人一內一外,各司其職,正好避開了直接同行的摩擦。

  諸將各自領命散去。

  劉裕站在帥案前,等所有人都走了,才慢慢坐回椅子上。

  他低頭看了一眼自己那雙握了三十年刀劍的手,虎口處全是老繭,指節因為常年握槊已經有些變形了。

  這雙手,還能再打幾場仗呢?

  他搖了搖頭,不再想這些有的沒的。

  三天後,長安西門外,大軍集結。

  此番西征,劉裕點了兩萬人馬,騎兵三千,步卒一萬七千。旌旗蔽日,甲冑如霜。長安城中的百姓紛紛湧上城頭和街道兩旁,爭相觀望這支即將出征的隊伍。

  沈田子率三千輕騎為先鋒,先行半日,向隴山方向探路。檀道濟領五千精銳為中軍前驅。劉裕自領中軍主力,一萬餘人,隨後開拔。沈林子則領本部三千人,跟在大軍後約半日路程,沿途負責收尾清掃。

  劉裕騎在馬上,回頭望了一眼長安城高大的城牆。

  城門口,劉義真站在那裡送行,朝著父親的方向長長一揖。

  劉裕微微頷首,隨後策馬轉身,揚鞭西指。

  「出發!」


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