第19章 這碗滷肉飯可還滿意？
院門口，林顏看著那白衣書生。
他背著書箱，說是遊學，可站姿太穩了。
尋常讀書人走遠路，腳下多少發虛，這人不像。
林顏擦了擦手：「客棧滿了？」
沈昭拱手：「是。鎮上王大叔說，姑娘家附近或有空屋，便冒昧來問。」
林顏沒立刻接話。
家裡地方不大。
她爹娘住東屋，她和小兕子住西屋，灶房旁還有一間堆柴的矮房，老鼠進去都得嫌擠。
讓一個外男住進家裡，不合適。
她剛要拒絕，身後傳來一陣小碎步。
小兕子抱著碗跑出來，嘴邊還沾著紅油，眼睛被辣得水汪汪的。
她仰頭看沈昭。
沈昭低頭看她。
兩人安靜對視。
小兕子先開口：「小鍋鍋！你是誰鴨？你長得好好看！」
沈昭一怔。
林顏：「……」
這孩子的審美功能，啟動得挺快。
沈昭蹲下身，與她平視：「在下沈昭。」
小兕子眨眨眼：「沈……燒？」
沈昭耐心解釋：「昭。日字旁。」
小兕子認真想了想：「好難念鴨。兕子叫你小鍋鍋好不好？」
沈昭問：「為何？」
小兕C子伸手比劃：「你比娘親高，比爺爺矮，剛剛好是小鍋鍋！」
沈昭的嘴角極快地揚了一下，又被他迅速壓住。
他仍是那副溫和樣子：「那小姑娘叫什麼？」
小兕子挺起小胸脯：「兕子！」
沈昭放在膝上的手，指節微不可查地動了動。
兕子。
這兩個字落進耳中，他腦子裡閃過的，不是眼前這個滿嘴紅油的小糰子，而是長安宮牆裡那個穿軟緞小裙、被父皇抱在膝上的小公主。
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晉陽公主，乳名兕子。
不可能。
公主丟失，朝中暗線遍布，怎麼會流落到清河鎮一個小院裡，抱著一碗辣得冒汗的粉？
沈昭垂下眼帘，遮住其中思緒：「好名字。」
小兕子立刻笑了：「娘親也說好！」
林顏看了沈昭一眼。
這人聽到「兕子」二字時，反應太平靜了。
平靜到像在刻意掩飾什麼。
她心裡有了計較。
王秀蘭從灶房探頭：「顏兒，誰啊？」
林顏道：「問住處的。」
王秀蘭一聽，立刻搖頭：「咱家哪有地方？柴房都堆滿了。」
這話剛落，隔壁周嬸的聲音就從牆外飛了進來。
「誰問住處？我家旁邊那間小柴房空著呢！」
周嬸人也跟著進來了，手裡還拿著半根黃瓜。
她上下打量沈昭，眼神放光：「喲，俊俏書生。」
林顏看她：「嬸子，你這話說得像要給人說媒。」
周嬸啃一口黃瓜：「我有那心，也得人家看得上。」
沈昭拱手：「若真有空屋，在下願付房錢。」
周嬸更高興了：「付房錢啊？那更有！」
林顏提醒：「嬸子，那屋漏雨。」
周嬸擺手：「如今不下雨。」
「窗戶破了。」
「拿紙糊。」
「床板響。」
「讀書人睡覺又不翻跟頭。」
沈昭笑了笑：「無妨。能暫住便好。」
事情就這麼定了。
沈昭付了五日房錢，周嬸喜得當場要去掃屋。
小兕子抱著碗跟在沈昭身邊，嘴巴被辣得紅紅的，還不忘招待客人。
「小鍋鍋，你七粉粉嗎？這個粉粉會追人喔。」
沈昭看向她的碗，饒有興致：「怎麼追？」
小兕子指著嘴：「辣辣從嘴嘴追到肚肚！」
林顏伸手把她碗拿走：「再吃，晚上你肚子要起義。」
小兕子急了：「肚肚沒有說話！」
「等它說話就晚了。」
沈昭看著這一大一小拌嘴，眼底染上些許真實的笑意。
這不是宮裡。
宮裡沒人敢這麼跟公主說話。
可這孩子笑得太真。
真到讓他心裡那點疑心，忽然不敢輕易落下。
第二日清晨，沈昭準時出現在東市口。
林顏剛揭開陶罐，滷肉香撲出來，排隊的人自動往前挪。
沈昭站在隊尾。
周嬸路過，拍了拍他的胳膊：「沈公子，來晚了就沒飯。顏丫頭的飯，比廟裡的簽還難求。」
沈昭點頭：「昨日聞過，今日來嘗。」
輪到他時，林顏抬眼：「沈公子，吃什麼？」
「一碗滷肉飯，一碗豆漿。」
林顏盛飯，澆肉，放酸菜，又添了半顆滷蛋。
沈昭端到旁邊坐下。
他吃得慢。
筷子夾肉，不翻菜；喝豆漿，不碰碗沿第二處；吃完後，筷子齊齊整整地擱在碗邊。
林顏全看在眼裡。
這不是普通讀書人的講究。
這是有人從小一筷子一筷子盯著教出來的規矩。
小兕子蹲在攤邊擦桌子。
說是擦桌子，其實她拿著布，從左往右，一道一道地推。
推完還要把布角折一下，再擦第二遍。
沈昭的目光停住了。
這個動作，他見過。
宮中嬤嬤教年幼皇子公主淨案時，就是這樣。先左後右，不可亂抹，說是小事，卻是要刻進骨子裡的規矩。
小兕子擦完，抬頭發現沈昭在看她，立刻笑：「小鍋鍋！桌桌乾淨啦！」
沈昭道：「很乾淨。」
林顏在旁邊補一句：「比她的臉乾淨。」
小兕子立刻捂臉：「兕子的臉也乾淨！」
林顏拿帕子在她臉上輕輕一揩，擦下一點滷汁。
小兕子低頭看帕子，滿臉震驚：「它什麼時候跑上去的？」
沈昭低頭喝豆漿，用碗沿擋住了上揚的嘴角。
小兕子湊到他桌邊：「小鍋鍋，今天的飯飯好七嗎？」
沈昭夾了一點滷肉，細品片刻：「今日香味更沉，肉也更入味。姑娘加了桂皮？」
林顏盛飯的手，動作沒停，心裡卻是一動。
她今日確實多加了桂皮。量極少，尋常人只會覺得更香，絕說不出是什麼。
小兕子立刻回頭：「娘親！是桂皮嗎？」
林顏道：「是。」
小兕子高興壞了：「哇！小鍋鍋好膩害！鼻子比爺爺還靈！」
林大山剛推著車路過，聽見這話，摸摸鼻子：「我咋又被比下去了？」
王秀蘭道：「你那鼻子只會聞飯熟沒熟。」
沈昭笑道：「姑娘這手藝，放在長安，也少有人及。」
小兕子眼睛一下亮了：「長安？」
沈昭的神情沒有變化，仿佛只是隨口一提。
林顏也看向他。
沈昭很自然地接下去：「我從長安來，吃過幾家酒樓，都不如這碗飯。」
小兕子雙手捧臉，滿眼崇拜：「娘親！小鍋鍋說你比長安最好的酒樓還膩害！」
林顏收錢：「聽見了。以後我漲價時，記得替我作證。」
排隊的王叔立刻喊：「不許漲！誇你的是沈公子，吃不起的是我們！」
眾人笑開。
沈昭也笑。
他在清河鎮住了下來。
第一日吃滷肉飯。
第二日吃雞蛋灌餅。
第三日傍晚買滷味拼盤。
他話不多，可每次開口都說到點上。
「滷蛋若再多浸一夜，蛋心會更好。」
「豆漿若添些花生同磨，口感會更厚。」
「酸辣粉的辣油香則香矣，後味略尖，若用熱油分兩次潑香料，味道會更穩。」
林顏聽完，看他的眼神徹底變了。
這哪是讀書人。
這分明是被御膳房餵出來的頂級饕客。
她問：「沈公子，你真是讀書人？」
沈昭放下碗：「自然。」
「讀書人對吃食這麼懂？」
「書中有萬物。」
林顏點頭：「那你讀的書，挺下飯。」
沈昭一時沒接上。
小兕子在旁邊拍手：「娘親贏啦！」
沈昭看向她：「我輸了什麼？」
小兕子想了想：「輸了……一顆蛋蛋？」
林顏把她拎回來：「不許拿我的滷蛋當賭資。」
日子過得快。
小兕子對沈昭越來越親。
她會給沈昭留半塊小麻花，會把自己捨不得吃的滷蛋推過去，又會在沈昭要走時追出兩步。
「小鍋鍋明天還來鴨！」
沈昭每回都答：「若無事，便來。」
林顏問過她：「你怎麼這麼喜歡沈公子？」
小兕子歪頭想了很久。
「他像……」
「像誰？」
小兕子皺起小眉頭，憋了半天：「說不出來鴨。就是熟熟的。」
林顏心中警鈴微作。
熟。
一個從長安來的、渾身是迷的講究書生，讓小兕子覺得「熟」。
這事不好笑。
這日午後，小兕子趴在攤邊看林顏切滷豆干。天氣熱，她扯了扯衣領，脖子上的紅繩露了出來。
沈昭正端著豆漿。
他的手就那麼停在唇邊。
那根紅繩編法細密，九股交纏，中間藏著一個小小的環扣。外行人看只覺得精巧，可他認得。
這是宮裡尚衣局給幼童編平安繩的獨家手法。
九連環。
只有宗室貴女才會用。
豆漿的熱氣往上冒，熏得他眼眶有些模糊。
沈昭沒有喝。
小兕子發現他看自己，低頭摸了摸紅繩：「小鍋鍋，你看這個鴨？」
沈昭把碗放下：「很漂亮。」
小兕子笑：「兕子也覺得漂釀！娘親說不能亂摘，會丟。」
林顏在旁邊補了一句：「這是她身上唯一的舊物。」
沈昭抬眼。
「舊物？」
林顏直視著他：「撿到她時，就戴著。」
兩人目光在空中交匯，沈昭先移開了視線。
他從袖中取出錢，放在桌上：「今日有事，先告辭。」
小兕子立刻揮手：「小鍋鍋慢走！不要摔跤跤！」
沈昭走出幾步，又回頭看她。
小兕子正踮著腳，想偷看陶罐里還剩多少滷蛋。
林顏一筷子敲在她手背上。
「不許偷。」
小兕子捂著手，小聲狡辯：「兕子只是看看蛋蛋孤不孤單。」
沈昭轉身，步子邁得有些快。
這要真是那個兕子，父皇怕是認不出來了。
夜裡，周嬸家旁的小柴房點著燈。
沈昭坐在小桌前，鋪開紙。
筆尖落下。
【清河鎮有一幼童，年約三歲，名兕，頸系紅繩，編法疑似宮中九連環。其貌與舊年所見晉陽相近，然衣著行止皆市井，尚不能斷。】
他寫到這裡，筆鋒停住。
燈芯噼啪一響。
他想起白日裡，小兕子滿臉認真地說：「小鍋鍋，蛋蛋孤單。」
又想起宮裡那個小小的人，曾抱著李世民的脖子，軟聲喊「三哥哥」。
沈昭握著筆，許久未動。
最後，他將那張寫滿字跡的紙，緩緩揉成一團。
不能急。
若不是，貿然傳信，清河鎮會被翻個底朝天，林家這幾口人也未必承受得住。
若是……
沈昭看向窗外黑沉沉的夜。
那就更不能急。
隔壁林家，小兕子睡得正熟。
她懷裡抱著那個裝麻花的小陶罐，嘴裡咕噥了一句：「小鍋鍋……」
林顏坐在床邊，替她掖好被角。
小兕子翻了個身，又含糊不清地喊了一聲。
「三鍋鍋……」
他背著書箱，說是遊學，可站姿太穩了。
尋常讀書人走遠路，腳下多少發虛，這人不像。
林顏擦了擦手：「客棧滿了？」
沈昭拱手：「是。鎮上王大叔說，姑娘家附近或有空屋，便冒昧來問。」
林顏沒立刻接話。
家裡地方不大。
她爹娘住東屋，她和小兕子住西屋，灶房旁還有一間堆柴的矮房，老鼠進去都得嫌擠。
讓一個外男住進家裡，不合適。
她剛要拒絕，身後傳來一陣小碎步。
小兕子抱著碗跑出來，嘴邊還沾著紅油，眼睛被辣得水汪汪的。
她仰頭看沈昭。
沈昭低頭看她。
兩人安靜對視。
小兕子先開口：「小鍋鍋！你是誰鴨？你長得好好看！」
沈昭一怔。
林顏：「……」
這孩子的審美功能，啟動得挺快。
沈昭蹲下身，與她平視：「在下沈昭。」
小兕子眨眨眼：「沈……燒？」
沈昭耐心解釋：「昭。日字旁。」
小兕子認真想了想：「好難念鴨。兕子叫你小鍋鍋好不好？」
沈昭問：「為何？」
小兕C子伸手比劃：「你比娘親高，比爺爺矮，剛剛好是小鍋鍋！」
沈昭的嘴角極快地揚了一下，又被他迅速壓住。
他仍是那副溫和樣子：「那小姑娘叫什麼？」
小兕子挺起小胸脯：「兕子！」
沈昭放在膝上的手，指節微不可查地動了動。
兕子。
這兩個字落進耳中，他腦子裡閃過的，不是眼前這個滿嘴紅油的小糰子，而是長安宮牆裡那個穿軟緞小裙、被父皇抱在膝上的小公主。
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晉陽公主，乳名兕子。
不可能。
公主丟失，朝中暗線遍布，怎麼會流落到清河鎮一個小院裡，抱著一碗辣得冒汗的粉？
沈昭垂下眼帘，遮住其中思緒：「好名字。」
小兕子立刻笑了：「娘親也說好！」
林顏看了沈昭一眼。
這人聽到「兕子」二字時，反應太平靜了。
平靜到像在刻意掩飾什麼。
她心裡有了計較。
王秀蘭從灶房探頭：「顏兒，誰啊？」
林顏道：「問住處的。」
王秀蘭一聽，立刻搖頭：「咱家哪有地方？柴房都堆滿了。」
這話剛落，隔壁周嬸的聲音就從牆外飛了進來。
「誰問住處？我家旁邊那間小柴房空著呢！」
周嬸人也跟著進來了，手裡還拿著半根黃瓜。
她上下打量沈昭，眼神放光：「喲，俊俏書生。」
林顏看她：「嬸子，你這話說得像要給人說媒。」
周嬸啃一口黃瓜：「我有那心，也得人家看得上。」
沈昭拱手：「若真有空屋，在下願付房錢。」
周嬸更高興了：「付房錢啊？那更有！」
林顏提醒：「嬸子，那屋漏雨。」
周嬸擺手：「如今不下雨。」
「窗戶破了。」
「拿紙糊。」
「床板響。」
「讀書人睡覺又不翻跟頭。」
沈昭笑了笑：「無妨。能暫住便好。」
事情就這麼定了。
沈昭付了五日房錢，周嬸喜得當場要去掃屋。
小兕子抱著碗跟在沈昭身邊，嘴巴被辣得紅紅的，還不忘招待客人。
「小鍋鍋，你七粉粉嗎？這個粉粉會追人喔。」
沈昭看向她的碗，饒有興致：「怎麼追？」
小兕子指著嘴：「辣辣從嘴嘴追到肚肚！」
林顏伸手把她碗拿走：「再吃，晚上你肚子要起義。」
小兕子急了：「肚肚沒有說話！」
「等它說話就晚了。」
沈昭看著這一大一小拌嘴，眼底染上些許真實的笑意。
這不是宮裡。
宮裡沒人敢這麼跟公主說話。
可這孩子笑得太真。
真到讓他心裡那點疑心，忽然不敢輕易落下。
第二日清晨，沈昭準時出現在東市口。
林顏剛揭開陶罐，滷肉香撲出來，排隊的人自動往前挪。
沈昭站在隊尾。
周嬸路過，拍了拍他的胳膊：「沈公子，來晚了就沒飯。顏丫頭的飯，比廟裡的簽還難求。」
沈昭點頭：「昨日聞過，今日來嘗。」
輪到他時，林顏抬眼：「沈公子，吃什麼？」
「一碗滷肉飯，一碗豆漿。」
林顏盛飯，澆肉，放酸菜，又添了半顆滷蛋。
沈昭端到旁邊坐下。
他吃得慢。
筷子夾肉，不翻菜；喝豆漿，不碰碗沿第二處；吃完後，筷子齊齊整整地擱在碗邊。
林顏全看在眼裡。
這不是普通讀書人的講究。
這是有人從小一筷子一筷子盯著教出來的規矩。
小兕子蹲在攤邊擦桌子。
說是擦桌子，其實她拿著布，從左往右，一道一道地推。
推完還要把布角折一下，再擦第二遍。
沈昭的目光停住了。
這個動作，他見過。
宮中嬤嬤教年幼皇子公主淨案時，就是這樣。先左後右，不可亂抹，說是小事，卻是要刻進骨子裡的規矩。
小兕子擦完，抬頭發現沈昭在看她，立刻笑：「小鍋鍋！桌桌乾淨啦！」
沈昭道：「很乾淨。」
林顏在旁邊補一句：「比她的臉乾淨。」
小兕子立刻捂臉：「兕子的臉也乾淨！」
林顏拿帕子在她臉上輕輕一揩，擦下一點滷汁。
小兕子低頭看帕子，滿臉震驚：「它什麼時候跑上去的？」
沈昭低頭喝豆漿，用碗沿擋住了上揚的嘴角。
小兕子湊到他桌邊：「小鍋鍋，今天的飯飯好七嗎？」
沈昭夾了一點滷肉，細品片刻：「今日香味更沉，肉也更入味。姑娘加了桂皮？」
林顏盛飯的手，動作沒停，心裡卻是一動。
她今日確實多加了桂皮。量極少，尋常人只會覺得更香，絕說不出是什麼。
小兕子立刻回頭：「娘親！是桂皮嗎？」
林顏道：「是。」
小兕子高興壞了：「哇！小鍋鍋好膩害！鼻子比爺爺還靈！」
林大山剛推著車路過，聽見這話，摸摸鼻子：「我咋又被比下去了？」
王秀蘭道：「你那鼻子只會聞飯熟沒熟。」
沈昭笑道：「姑娘這手藝，放在長安，也少有人及。」
小兕子眼睛一下亮了：「長安？」
沈昭的神情沒有變化，仿佛只是隨口一提。
林顏也看向他。
沈昭很自然地接下去：「我從長安來，吃過幾家酒樓，都不如這碗飯。」
小兕子雙手捧臉，滿眼崇拜：「娘親！小鍋鍋說你比長安最好的酒樓還膩害！」
林顏收錢：「聽見了。以後我漲價時，記得替我作證。」
排隊的王叔立刻喊：「不許漲！誇你的是沈公子，吃不起的是我們！」
眾人笑開。
沈昭也笑。
他在清河鎮住了下來。
第一日吃滷肉飯。
第二日吃雞蛋灌餅。
第三日傍晚買滷味拼盤。
他話不多，可每次開口都說到點上。
「滷蛋若再多浸一夜，蛋心會更好。」
「豆漿若添些花生同磨，口感會更厚。」
「酸辣粉的辣油香則香矣，後味略尖，若用熱油分兩次潑香料，味道會更穩。」
林顏聽完，看他的眼神徹底變了。
這哪是讀書人。
這分明是被御膳房餵出來的頂級饕客。
她問：「沈公子，你真是讀書人？」
沈昭放下碗：「自然。」
「讀書人對吃食這麼懂？」
「書中有萬物。」
林顏點頭：「那你讀的書，挺下飯。」
沈昭一時沒接上。
小兕子在旁邊拍手：「娘親贏啦！」
沈昭看向她：「我輸了什麼？」
小兕子想了想：「輸了……一顆蛋蛋？」
林顏把她拎回來：「不許拿我的滷蛋當賭資。」
日子過得快。
小兕子對沈昭越來越親。
她會給沈昭留半塊小麻花，會把自己捨不得吃的滷蛋推過去，又會在沈昭要走時追出兩步。
「小鍋鍋明天還來鴨！」
沈昭每回都答：「若無事，便來。」
林顏問過她：「你怎麼這麼喜歡沈公子？」
小兕子歪頭想了很久。
「他像……」
「像誰？」
小兕子皺起小眉頭，憋了半天：「說不出來鴨。就是熟熟的。」
林顏心中警鈴微作。
熟。
一個從長安來的、渾身是迷的講究書生，讓小兕子覺得「熟」。
這事不好笑。
這日午後，小兕子趴在攤邊看林顏切滷豆干。天氣熱，她扯了扯衣領，脖子上的紅繩露了出來。
沈昭正端著豆漿。
他的手就那麼停在唇邊。
那根紅繩編法細密，九股交纏，中間藏著一個小小的環扣。外行人看只覺得精巧，可他認得。
這是宮裡尚衣局給幼童編平安繩的獨家手法。
九連環。
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豆漿的熱氣往上冒，熏得他眼眶有些模糊。
沈昭沒有喝。
小兕子發現他看自己，低頭摸了摸紅繩：「小鍋鍋，你看這個鴨？」
沈昭把碗放下：「很漂亮。」
小兕子笑：「兕子也覺得漂釀！娘親說不能亂摘，會丟。」
林顏在旁邊補了一句：「這是她身上唯一的舊物。」
沈昭抬眼。
「舊物？」
林顏直視著他：「撿到她時，就戴著。」
兩人目光在空中交匯，沈昭先移開了視線。
他從袖中取出錢，放在桌上：「今日有事，先告辭。」
小兕子立刻揮手：「小鍋鍋慢走！不要摔跤跤！」
沈昭走出幾步，又回頭看她。
小兕子正踮著腳，想偷看陶罐里還剩多少滷蛋。
林顏一筷子敲在她手背上。
「不許偷。」
小兕子捂著手，小聲狡辯：「兕子只是看看蛋蛋孤不孤單。」
沈昭轉身，步子邁得有些快。
這要真是那個兕子，父皇怕是認不出來了。
夜裡，周嬸家旁的小柴房點著燈。
沈昭坐在小桌前，鋪開紙。
筆尖落下。
【清河鎮有一幼童，年約三歲，名兕，頸系紅繩，編法疑似宮中九連環。其貌與舊年所見晉陽相近，然衣著行止皆市井，尚不能斷。】
他寫到這裡，筆鋒停住。
燈芯噼啪一響。
他想起白日裡，小兕子滿臉認真地說：「小鍋鍋，蛋蛋孤單。」
又想起宮裡那個小小的人，曾抱著李世民的脖子，軟聲喊「三哥哥」。
沈昭握著筆，許久未動。
最後，他將那張寫滿字跡的紙，緩緩揉成一團。
不能急。
若不是，貿然傳信，清河鎮會被翻個底朝天，林家這幾口人也未必承受得住。
若是……
沈昭看向窗外黑沉沉的夜。
那就更不能急。
隔壁林家，小兕子睡得正熟。
她懷裡抱著那個裝麻花的小陶罐，嘴裡咕噥了一句：「小鍋鍋……」
林顏坐在床邊，替她掖好被角。
小兕子翻了個身，又含糊不清地喊了一聲。
「三鍋鍋……」